城北的僻巷前，一輛精巧馬車緩緩?fù)Ｏ�，蕭常笑輕巧地走下車，毫不遲疑地走進(jìn)寂靜的巷內(nèi)。
楚飛云緊跟在后，同時(shí)好奇地打量眼前約有數(shù)十間的長(zhǎng)排木造房舍，樣式簡(jiǎn)樸卻蓋得十分結(jié)實(shí)。
不久，蕭常笑一戶人家門前站定，伸手輕敲木門。
“福嫂？福嫂？”
木門應(yīng)聲而開，一名中年婦女探出頭，一見(jiàn)到蕭常笑，立時(shí)驚喜笑道：“蕭姑娘？您怎么來(lái)了？”
蕭常笑笑答：“快過(guò)年了，我來(lái)瞧瞧你們的情況。”
福嫂連忙敞開門，這才瞧見(jiàn)她身后的楚飛云�！斑�？后頭這位公子是？”
她淡淡道：“我的朋友�！�
見(jiàn)她似不愿多談，福嫂也不再過(guò)問(wèn)，連聲招呼著，“真是，瞧我這什么記性，居然忘了外頭天冷，讓您和這位公子在外頭站著�？炜炜欤�(qǐng)進(jìn)來(lái)�！�
他們兩人跟著進(jìn)入后，福嫂先是殷勤地倒了熱茶，還不忘轉(zhuǎn)身吆喝；“大家快出來(lái)！蕭姑娘來(lái)了，快來(lái)問(wèn)聲好�。 �
她話聲方落，小廳旁兩扇木門即被開啟，還涌來(lái)了數(shù)十人，瞬間將小廳擠得水泄不通，原來(lái)這數(shù)十間木屋竟是相通的，只要稍有動(dòng)靜，整條巷弄都聽得見(jiàn)。
眾人圍繞著蕭常笑，看來(lái)全都是些老弱婦孺，沒(méi)有半個(gè)年輕力壯的男人。
蕭常笑微笑地問(wèn)：“今年吃的、用的都足夠嗎？若是欠缺什么，同我說(shuō)一聲就是，千萬(wàn)別客氣�！�
福嫂點(diǎn)點(diǎn)頭，笑言：“讓您費(fèi)心了。您送來(lái)的衣物、糧食已夠我們用到來(lái)春了。只是……義學(xué)里的齊老夫子年紀(jì)大了，說(shuō)是想回鄉(xiāng)養(yǎng)老，不能再教下去，您看該怎么辦呢？”
她想了想，沉吟著：“孩子們的學(xué)業(yè)可不能擔(dān)誤，我回去就派人找尋新的夫子。齊老夫子年紀(jì)大了，也該是時(shí)候回鄉(xiāng)養(yǎng)老�！�
這一聽，福嫂不禁皺眉。
“蕭姑娘，您對(duì)我們實(shí)在是太好了，不僅替我們蓋這些房舍、為我們找工作，更不時(shí)送些糧食、衣物過(guò)來(lái)，甚至還為孩子們立了學(xué)堂，這么麻煩您，真是過(guò)意不去……”
“是啊，多虧您的幫助，我們這些孤兒寡母才能有個(gè)安身之所！”
一旁的眾人也連聲稱謝，感激之情溢于言表。
蕭常笑搖搖頭�！皠e這么說(shuō)，這沒(méi)什么，人嘛，難免都會(huì)遇上需要幫助的時(shí)候，能為大家盡一份心力，我真的很高興。”
她笑著摸了摸孩童們的頭，神色極其溫和，柔聲叮囑：“要用心讀書哦�！�
孩童們瞼上浮現(xiàn)天真靦腆的笑，異口同聲回答：“好�！�
楚飛云靜靜站在一旁，專注地凝視她，不愿錯(cuò)過(guò)她表情上的每一分變化，幽邃的眼中滿是深思。
蕭常笑與眾人又聊了幾句，這才注意到他的目光，她秀眉微蹙，心中竟感到某種難以言喻的慌亂與不安。
今日，他又接近了她一步，這是一直極力避免卻徒勞無(wú)功的……
半晌，她起身告辭：“福嫂，我還有事得處理，就不久待了�！�
福嫂點(diǎn)頭。“是嗎？好的，我們也知道您平日非常忙碌，就不多留你了�！�
她笑應(yīng)著：“嗯，我得空再來(lái)�！�
向采人道別后，他們兩人再次坐上馬車。
車夫一扯韁繩，馬車便緩緩駛進(jìn)滿天風(fēng)雪之中。
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馬車?yán)�，楚飛云看著她忍不住開口問(wèn)：“那些是什么人？”
“苦命人。”蕭常笑眉目低斂，神色平和，幾近冷漠。
他又問(wèn)：“你一直在幫助他們？”
“怎么？你覺(jué)得很不可思議嗎？”她斜睨著他，口吻十分冷淡。
“有一些�！彼蠈�(shí)承認(rèn)。
蕭常笑也不生氣，淡淡一笑。
“沒(méi)錯(cuò)。記住，別說(shuō)出去�！�
楚飛云打量著起她漠然的神情，眼底閃過(guò)一抹贊賞之色。
“為善不欲人知，施恩不求人報(bào)。原來(lái)天下真有這種事：”
楚家是江南豪富，當(dāng)然也會(huì)救濟(jì)貧民，像是派糧、發(fā)衣，但全是公開舉行。而在行善之時(shí)，也會(huì)乘機(jī)累積楚家的聲譽(yù)。
商人本就該懂得利用時(shí)機(jī)，過(guò)去，他從不以為自己這么做有何不對(duì)，但是今日在見(jiàn)識(shí)到她的義行之后，卻不禁為自己之前的功利想法感到些許慚愧。
她不僅人長(zhǎng)得美、頭腦聰慧，更有一副仁慈的好心腸。
像她這樣的女子，世間能有幾個(gè)？而位，又能遇上幾回？
蕭常笑輕輕地笑了，笑容中盡是一種說(shuō)不出的譏誚之色。
“為善？你錯(cuò)了，我不是在為善，絕不是�！�
他皺起眉頭，心中猛然一緊。
“不是？那你為他們做那么多事，又是為了什么？”
她為什么那么笑？
她平日并不曾那么笑過(guò)，總是笑得溫和有禮，而非今日這種冷淡的詭譎笑容。
他不喜歡看到她那樣笑。
她的笑應(yīng)該是自然、開心的，美得像朵盛開的嫵媚牡丹，而不是那般落寞與自嘲。
她媚眼一轉(zhuǎn)，冷哼了聲。
“我為什么要告訴你？”
他堅(jiān)持，“因?yàn)槲蚁胫馈！?br />
“你這人真的好煩�！彼粣偟氐闪怂谎郏D(zhuǎn)過(guò)頭去打算不理他。
可他卻突然伸出手，一把將她摟入懷中。
“嫌我煩？你要打發(fā)我走，也容易得很�！�
“別這樣�！彼囍鴴暝�
“怎樣？”
他故意湊近她的耳畔、頸項(xiàng)，溫?zé)岷粝⒕従彺捣�，帶�?lái)一陣奇異的酥癢快感。
蕭常笑蹙起眉，沉聲道：“放開我！”
“不放�！�
楚飛云摟緊了她的細(xì)腰，輕啄她柔嫩的粉頰，大肆偷香，完全不把她眼中愈燃愈烈的兩簇怒火放在眼中。
未料，“啪”的一聲，清脆、響亮。
短短的一剎那，蕭常笑已自楚飛云懷中掙脫，而他俊美的面容上也己多了個(gè)明顯的掌印──蕭常笑留下的。
楚飛云挑起眉，伸手摸了摸刺痛的臉，不以為意地輕笑。
“你武功不錯(cuò)，打起人來(lái)還真兇�！�
“你怎么不閃開？”見(jiàn)他毫不動(dòng)怒，乖乖地受了她一巴掌，蕭常笑有些訝異。
她知道自己的武功好，但他的武功也不差，若真有心閃躲，應(yīng)是閃得開的。
“打是情，罵是愛(ài)。你要是打我打得歡喜，再多讓你打上幾巴掌也無(wú)妨�！彼钜鈱⒛槣惤�，笑得極其無(wú)賴�！耙灰俅驇紫�？”
她伸手推他�！按蚰阋稽c(diǎn)用都沒(méi)有，我不打了�！�
楚飛云的笑容瞬間變得輕邪�！澳敲�，現(xiàn)在可換我了�！�
“換什么……”
蕭常笑的話尚未問(wèn)完，手腕突地一緊，一股強(qiáng)大拉力襲來(lái)，她整個(gè)人就被扯進(jìn)他懷中。
這回，她還來(lái)不及出聲阻止，他灼熱的唇已印上她的，激烈而狂野。
肅常笑驚喘一聲，用力地推開他，瞪視的眸光似要?dú)⑷�，臉色也因極度羞惱而嫣紅，她怒斥：“你說(shuō)過(guò)要給我時(shí)間考慮的�！�
“我正在‘努力’地讓你‘適應(yīng)’我啊�！彼f(shuō)得極其自然，毫無(wú)半分悔意。
蕭常笑氣得渾身發(fā)抖，咬牙叨齒地說(shuō)：“哦？那我是不是應(yīng)該‘好好’謝謝你啊？”
楚飛云點(diǎn)點(diǎn)頭，大方笑道：“別客氣�！�
他是故意逗她生氣的，為的就是不想再瞧見(jiàn)她那冷嘲的笑。
而事實(shí)證明──
他做得對(duì)極了！
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時(shí)值寒冬，漫天飛雪，天地間一片白茫，地下積雪也約有三尺深，足見(jiàn)風(fēng)雪之大。
這種寒冷的天氣，讓街上的行人變得極其稀少，可常笑賭坊卻是人滿為患，賭性堅(jiān)強(qiáng)的賭客們一心只想贏錢，哪還管得了其他事。
蕭常笑住賭坊中來(lái)回穿梭，一邊同相識(shí)的客人門笑著打招呼，一邊留意賭場(chǎng)的種種動(dòng)靜，卻不見(jiàn)林全蹤影？！
她走到賭場(chǎng)一角詢問(wèn)伙計(jì)們：“二老板呢？”
“小的不清楚，這些日子里，二老板常常不在賭坊�！彼婷嫦嘤U，一臉茫然。
“是嗎？”蕭常笑蹙起眉，眼中浮現(xiàn)一抹深思。
這就怪了，林全跟她數(shù)年，一向認(rèn)真管理賭場(chǎng)雜務(wù)，最近她并沒(méi)有派他去忙別的事，按理來(lái)說(shuō)，他不可能會(huì)放下賭場(chǎng)的事不管。
他究竟在忙些什么呢？
此時(shí)，金兒前來(lái)向她稟告：“老聞，楚公子來(lái)了，正在內(nèi)院等著呢。”
“又來(lái)了？他煩不煩，成天老往我這兒跑，吵得我連生意都顧不得了�！�
她一挑眉，臉上略顯不悅之色，然而嘴上雖是抱怨連連，腳下卻是毫不停留地往內(nèi)院走去。
金兒跟在她身后，捂嘴偷笑。
“可是，這才顯得出他對(duì)您的重視啊，要是有那么俊俏的公子天天來(lái)找金兒，金兒可真是高興死了�！�
蕭常笑乍然停下腳步，回首惡狠狠地瞪了她一眼。
“閑話少說(shuō)，楚公子找我是為了談生意，你可別同外人多嚼舌根�！�
金兒點(diǎn)點(diǎn)頭，微斂笑意�！笆��！�
蕭常笑這才重拾步履往前走去�！皩�(duì)了，你知不知道二老板最近在忙什么？”
“我只知道二老板最近的心情好像不大好，常往外跑，其他就不知道了�！�
蕭常笑瞇起眼，隨即吩咐：“金兒，我個(gè)人查查二老板最近的行蹤，記得秘密行事�！�
“老板，您懷疑二老板？”金兒蹙起眉頭，眼中閃過(guò)一抹慧黠銳光。
她榣頭。“不，他的性子我很清楚，他不可能背叛我。我只是擔(dān)心他遇上什么棘手的事，以他的性格，很有可能刻意隱瞞，獨(dú)自處理，我只是希望能幫幫他罷了�！�
“是，金兒這就找人查去，請(qǐng)您放心�！苯饍赫f(shuō)完隨即退下。
當(dāng)蕭常笑緩步穿過(guò)曲巷長(zhǎng)廊，進(jìn)入內(nèi)院大廳時(shí)，楚飛云已等在廳中，正悠然地輕品佳茗，一見(jiàn)到她，嘴角立時(shí)勾起魅力十足的上揚(yáng)弧度。
“你可真是有空，三天兩頭老往這兒跑�！笔挸Ｐμ羝鹈�，撇唇說(shuō)道。
楚飛云一笑�！拔冶緛�(lái)就是為了你才留在京城，不上這兒來(lái)，還能到哪兒去？”
“你愛(ài)上哪兒便上哪兒，我才懶得管呢�！�
她走至一旁的軟榻坐下，懶洋洋地伸了個(gè)懶腰。
“你很累？”他微微皺眉，眼中流露一抹淡淡憐愛(ài)。
“有一些�！彼柭柤纾允州p捶肩頭，試著減輕不適�！白蛲硖於ǚ縼�(lái)了幾位大客，我陪他們賭了一整夜，實(shí)在酸疼……”
“我?guī)湍阃颇猛颇�！”他連忙起身走至她身后、輕柔地揉捏起來(lái)。
她本欲拒絕，但他的技術(shù)確實(shí)非凡，在那力道適中的推拿下，她的確感到舒服多了，也就任由他，不再推拒。
“你的技巧真好�！�
她閉上眼，輕嘆了口氣，往后輕靠在他懷中，沉醉于他的雙手所帶來(lái)的舒坦感覺(jué)。
楚飛云很滿意這個(gè)贊賞，俯首在她耳畔笑哄道：
“笑兒，你別老是管著賭坊的事，把自己累得要命，還是多留些時(shí)間陪陪我吧？！”
她仍然閉著眼，漫不經(jīng)心地回道：“陪你做什么？我可是老板，當(dāng)然是管好常笑賭坊的事最重要�！�
“你不會(huì)打算一輩子守著這家賭坊吧？”
他微微皺眉，發(fā)現(xiàn)自己在她心中的分量竟遠(yuǎn)不如她的賭場(chǎng)，不禁有些惱怒。
她享受著他的揉按，絲毫沒(méi)注意到他語(yǔ)氣中隱藏的怒氣�！坝泻尾豢桑俊�
“你是個(gè)女子，最終還是得嫁人，難道你都不曾想過(guò)為自己找個(gè)夫婿嗎？”
蕭常笑終于睜開眼，她直起身子，轉(zhuǎn)過(guò)頭睨著他，困惑地問(wèn)：“我不是早就同你說(shuō)過(guò)我不嫁人的嗎？”
楚飛云收回手，不確定地重復(fù)：“你真不嫁人？”
之前頭一次聽她這么說(shuō)時(shí)，他竊喜在心頭，可是現(xiàn)下再次聽見(jiàn)，卻感到憤怒與不滿……
為什么？
為什么他會(huì)如此生氣？
他究竟在氣些什么？
“我嫁不嫁人，關(guān)你什么事？”她不解地瞪著他，心中浮現(xiàn)無(wú)數(shù)疑問(wèn)。
然而，于此同時(shí)，某種不可思議的想法竟逐漸成形──
他……會(huì)在意她嫁不嫁人，難道是因?yàn)�，他在意她�?br />
不可能吧……這無(wú)心的風(fēng)流浪子，怎么可能會(huì)在意任何女子？！
是她多想了，一定是。
楚飛云轉(zhuǎn)身回到座位，悶悶開口：“的確是不關(guān)我的事�！�
“那不就結(jié)了�！彼裏o(wú)謂一笑，不再將他的話放在心上。
果然是她多想了！
聽聽那話，說(shuō)得多無(wú)情，可見(jiàn)對(duì)她一點(diǎn)心都沒(méi)有。
端起茶盅，他喝了口熱茶，極力平復(fù)心中那騷動(dòng)不安的情緒。
突地，他想起一事──
“笑兒，你似乎對(duì)五色龍珠極為執(zhí)著，究竟是為了什么緣故？”這一直是他所好奇的。
蕭常笑神色不變，淡汝道：“五色龍珠是世間少有的珍奇異寶，又具有神奇法力，會(huì)想要它，也是理所當(dāng)然的事�！�
他仍是不信�！熬椭皇菫榱诉@個(gè)原因嗎？”
雖然五色龍珠據(jù)傳能保護(hù)主人安危，消災(zāi)解厄、轉(zhuǎn)禍為福，但足它的出現(xiàn)，每每伴隨著貪婪的爭(zhēng)奪與血腥的殺戮，神秘的力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)敵不過(guò)可怕的人心，每代五色龍珠的主人，幾乎都會(huì)落得家破人亡的悲慘卞場(chǎng)。
可惜這些并不能嚇阻那些想得到五色龍珠的人，他們?nèi)允乔捌秃罄^地?fù)寠Z它，造成更多的死亡與悲傷。
五色龍珠的前一任主人，也是因?yàn)楹ε卤娙说挠J覦，才將五色龍珠轉(zhuǎn)讓給他，為了省去不必要的煩擾，他才會(huì)特意隱藏握有五色龍珠的事實(shí)。
“對(duì)�！彼龜肯旅寄�，拭圖掩去眼中一閃而過(guò)的心虛。
“笑兒，別對(duì)我有所隱瞞。”楚飛云目光何等銳利，自然留意到她的異狀。
蕭常笑直視著他，目光閃動(dòng)，高深、莫測(cè)。“為什么這么問(wèn)？”
楚飛云微笑道：“因?yàn)槟惚憩F(xiàn)出來(lái)的態(tài)度�！�
“哦，這又為何？”
他分析道：“你同我第一次見(jiàn)面時(shí)，態(tài)度非常焦急，似乎恨不得立刻就將五色龍珠拿到手；而以我做生意的手段，通常絕不會(huì)令對(duì)方察覺(jué)我出價(jià)的底線，如此才能將價(jià)錢壓低，得到最大利益�！�
蕭常笑點(diǎn)點(diǎn)頭，不置可否地問(wèn)：“然后呢？”
“你聰慧精明，不可能不懂這層道理，可卻反其道而行，從一開始就清楚表明對(duì)五色龍珠的濃厚興趣，甚至在見(jiàn)面后立刻送上重金，這些舉動(dòng)令我感到十分好奇。”
她秀眉微挑，紅唇彎起一抹冷嘲笑意。
“有什么好奇怪的？我為什么要得到它是我自個(gè)兒的事，你管不著�！�
他煩不煩哪？先是老纏著她，之后又成天問(wèn)東問(wèn)西的，他們連朋友都算不上，他憑什么管她這么多？！
楚飛云面色一沉，不悅地問(wèn)：“你為什么老是這么防備我？”
其實(shí)他不該在意的，天下很多人事物他都不放在眼里，再嚴(yán)重的事也能一笑置之，可是對(duì)她，他就是忍不住想知道所有的一切。
她反問(wèn)：“你又為什么老是這么好奇？”
“我……”
他一窒，無(wú)法回答她的問(wèn)題，因?yàn)檫B他自己也不清楚答案。
其實(shí)蕭常笑也不是真想知道，只是故意以此堵住他的嘴，所以也不再多問(wèn)，起身便道：“就先到此為止吧，你自便�！�
“笑兒�！背w云喚住她。
她回首�！笆裁词�？”
他微微一笑，神色極其溫和�！皠e讓自己太累了�！�
短短的一句誠(chéng)摯關(guān)懷，輕輕地觸動(dòng)她心中柔軟的某處，蕩漾起些許微妙情意。
“我知道�！笔挸Ｐc(diǎn)頭后，即匆匆離開，不是因?yàn)榧敝幚碣�場(chǎng)的事，而是急著逃離他。
她一直將他當(dāng)成覬覦她身子的好色浪子，對(duì)他只有厭惡。
但奇怪的是，與他相處愈久，她卻愈來(lái)愈感受到他的溫柔。
她不知道這是不是他欺騙女子的一種手段，也不確定他究竟是怎么看她，但是，她清楚知道──
對(duì)無(wú)情浪子動(dòng)心，是最愚蠢，最可悲的事。
所以，她絕不能讓自己陷下去。
絕不能！
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離開賭坊，楚飛云一回到客棧，就見(jiàn)到等候多時(shí)的楚家總管，楚福。
看來(lái)十分精明干楝的楚福彎身行禮，“老奴向大少爺請(qǐng)安�！�
他挑起盾，驚訝問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”
“是夫人派老奴來(lái)的�！�
“娘？她派你來(lái)做什么？”
“夫人說(shuō)，少爺不在江南，楚家家業(yè)沒(méi)人打理，很是擔(dān)心，所以要老奴來(lái)請(qǐng)少爺回去�！�
他無(wú)謂一笑。
“沒(méi)什么大不了的，反正知道楚家是由我經(jīng)營(yíng)的，也只有我娘和你，外人都以為是由娘管著，我出門前也早將一切事情交代好了，而且又有你幫著不會(huì)出問(wèn)題的。”
“少爺，夫人也擔(dān)心您哪，而且夫人近日收到消息，說(shuō)是吳家父子已到京城，可能是沖著您來(lái)的�！�
楚飛云瞇起眼，神色瞬間變得沉肅。
“吳家父子？你說(shuō)的可是被我趕出江南商界的吳青、吳仁父子？”
楚福點(diǎn)頭。
“正是。他們父子倆為富不仁、心計(jì)陰毒，當(dāng)年高價(jià)買賣糧食、剝削百姓，后來(lái)被您使計(jì)弄得破產(chǎn)，只能含恨離開�？墒�，聽說(shuō)他們一直都想找機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)，請(qǐng)您千萬(wàn)要小心，最好即刻同老奴回江南比較安全。”
“不成，我現(xiàn)在還不能離開�！彼麛嗳痪芙^。
“可是那吳家父子──”
楚飛云又恢復(fù)往日的輕邪散漫神色，毫不在乎地道：“無(wú)妨，雖然京城不是楚家的勢(shì)力范圖，可當(dāng)年扳倒他們，靠的也不是楚家財(cái)勢(shì)，而是我自己的實(shí)力，就算他們卷土重來(lái)，我也絕不可能會(huì)栽在他們手上�！�
笑話，那吳家父子是他的手下敗將，他豈會(huì)怕他們？！
而且，眼前他有一件更重要的事急要完咸，那就是＋＋得到蕭常笑。
他想做的事情，從來(lái)就沒(méi)有任何人能阻止得了！