為了夸耀天朝威信，朝廷花了大把銀子建造了龐大艦隊(duì)，由三保太監(jiān)鄭和率領(lǐng)，出使西洋各國(guó)。
浩翰的海面上，艦隊(duì)浩浩蕩蕩破浪而行，兩百艘大小船只簇?fù)碇虚g六艘最大、最華麗的寶船。
五彩旗幟高懸在九根高大船桅的頂端，飛躍欲騰，如林的帆墻吃滿了風(fēng)，漲得鼓鼓的，巍峨矗立船尾的三層高級(jí)船艙，專屬于高級(jí)官員和外交使節(jié)。
殿后的那艘寶船專屬于大明的安瀾公主。
乒乒乓乓，送上來的餐點(diǎn)又給砸了。
「公主，求求妳，別這樣�！�
宮女們臉色慘白的哀求主子行行好，蹲下來收拾滿地狼藉，聞到飯菜味，喉間又涌起一陣難以抑制的惡心。
暈船暈得亂七八糟還得伺候亂發(fā)脾氣的公主，做宮女的可真命苦呀。
「我偏要這樣！」
十五歲的公主臉上猶帶著些許稚氣，一想到悲慘的命運(yùn)她就忿忿難平。
船艦出發(fā)前，祈福儀式卜了個(gè)女卦，宮中那些該死的方士們說要一個(gè)貴命的公主隨艦隊(duì)同行方能大吉。
易經(jīng)占卜外加四柱推命，宮里有那么多公主，誰(shuí)不好選，偏偏選中她，結(jié)果她就莫名其妙的被送上船，遠(yuǎn)離親人、故土，所有熟悉的一切。
「干脆抓我去壓艙底算了，還封什么『安瀾公主』，安個(gè)頭啦！」
公主大聲臭罵那些該死的占卜術(shù)士、狠心的父王、沒替她求情的母后，反正任何想得到的人她都拿出來罵一罵。
「公主，罵皇上是要?dú)㈩^的。」
「那個(gè)三保太監(jiān)躲在帥船上，連見都不敢來見我，我就不信他有膽砍我的頭，叫他滾過船來見我，我罵給他聽！」氣瘋了，她什么都不怕。
「公主，妳要去哪兒？妳不能亂跑呀！」
看公主往外奔去，宮女們緊張得大叫，追沒幾步路就無(wú)力的趴倒在地，已經(jīng)暈了好幾天的船，手軟腳軟的，哪追得上氣急敗壞的公主殿下。
公主沒頭沒腦的沖出去，見路就走、有樓梯就下，也不知道轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎、下了幾道梯，一直跑到?jīng)]力氣才停下來，抱著欄桿喘個(gè)不停。
看見前面下艙甲板偏僻無(wú)人，她信步走了過去。
發(fā)了好幾天的脾氣，她也累了，怒氣發(fā)泄完之后就只剩下怨氣，她憑欄遠(yuǎn)眺，眼前一片大海茫茫，她的心也茫茫然。
聽說大海無(wú)情，碧滔白浪不知吞去多少航海人的性命；聽說三保太監(jiān)手上有道圣旨，必要時(shí)可以宣旨命她下嫁番王。
就算她沒有葬身大海，恐怕也難逃和番的命運(yùn)。她才十五歲，又沒做錯(cuò)什么事，為什么要承受這種命運(yùn)？！
她把臉埋進(jìn)雙掌之間哭了起來，愈想愈傷心、愈哭愈大聲，哭得渾然忘我。
一個(gè)浪大，船身猛然一晃，正忙著哭的她來不及反應(yīng)，身子往前一跌，眼看就要被拋出船舷之外。
「小心！」
一只大手及時(shí)攬住她的纖腰，公主驚呼一聲，等回過神時(shí)她已在一個(gè)年約十八、九歲的年輕武官懷中了。
四目相望，兩張年輕的臉龐泛起紅暈，一股陌生的悸動(dòng)沖撞心口，零距離的接觸微妙新奇，半晌，兩人動(dòng)都沒動(dòng)一下，凝視著對(duì)方的臉。
「你……是誰(shuí)？」
他這才從美夢(mèng)中醒來，慌慌張張的放開公主，跪地行禮。
「下官趙咸信，參見公主�！�
他只是個(gè)小小的九品武官，平常沒機(jī)會(huì)接觸大官，更別說皇族了，雖然上船前接受一大堆繁文縟節(jié)的訓(xùn)練，沒幾天的工夫就忘得差不多了，但他可以確定的是他不應(yīng)該抱公主，更不應(yīng)該抱那么久。
他感到不安，同時(shí)也感到難以抑制的興奮和歡喜。
公主抹抹哭花的臉，仰起頭，端出公主的架子。「你躲在旁邊做什么？」
「剛下守備，船艙那邊人多吵雜，所以就到這邊……睡覺�！�
到這邊是想圖個(gè)清凈，睡個(gè)好覺，卻萬(wàn)萬(wàn)沒料到高高在上的公主殿下會(huì)到這里來，他真的嚇了一大跳，一時(shí)不知該如何是好，干脆躲著不出聲，見公主有難，這才出手相救。
「你倒好，想上哪兒就上哪兒，想干么就干么，輕松自在�！�
趙成信疑惑的抬頭看公主，她年紀(jì)比自己還小，怎么說起話來好生幽怨，剛剛也哭得傷心斷腸。于是他說出了不該說的關(guān)懷。
「公主，為什么哭得這么傷心？有什么下官可以幫忙的嗎？」
「誰(shuí)也幫不了我，我不想去什么西洋，我只想回宮�！挂惶岬交夭蝗サ墓枢l(xiāng)，眼淚又滾了下來。
「妳別哭，別哭嘛。」趙咸信看她又哭了，也顧不得禮數(shù)，起身過去安慰她。
「我偏要哭，你管不著�！�
「我爹死了，我娘哭個(gè)不停，結(jié)果眼睛就給哭瞎了，妳這么年輕，眼睛這么漂亮，哭瞎了多可惜。」
她愣了一下，才剛退下的紅潮，又沖回臉上，淚眼汪汪的看著微笑輕哄她的男子，贊美的話她聽多了，可是就沒一句讓她這么高興過。
「你娘眼睛瞎了，你怎么還狠心撇下她上船？」
「上船的安家費(fèi)夠買一畝薄田，大哥會(huì)替我好好照顧她的�！�
「安家費(fèi)？也不知道回得去回不去，應(yīng)該叫買命錢才對(duì)�！顾p哼一聲。
他不以為意的笑笑，「我們這種賤命有人買也不錯(cuò)，總強(qiáng)過一家人全餓死�！�
她又愣了一下，她連肚子都沒真的餓過，他竟然輕松的說出「餓死」兩字，口氣中一點(diǎn)怨恨都沒有。
「你不怨嗎？不怨上天不公平嗎？」她訝然反問。
他淡然一笑�！敢膊皇菦]怨過。不過想想，人各有命，與其怨命，不如努力改變命運(yùn)�！�
「改變命運(yùn)？」這話讓她不由自主的挺直身子。
他眼中燃起希望的光彩�！赴布屹M(fèi)已經(jīng)改變了我家人的命運(yùn)，總算能有一份溫飽。我不知道下西洋可不可以改變我的命運(yùn)，不過我想試試�！�
他長(zhǎng)得不算特別俊俏，然而散發(fā)出來的氣息卻強(qiáng)烈的吸引她，他說的話更是撼進(jìn)她的心坎里。
「怎么試？」她也渴望改變這該死的命運(yùn)。
他不好意思的聳聳肩，「我也不知道，反正就是盡量去試些不一樣的事。這次下西洋就算沒闖出什么驚天動(dòng)地的成績(jī)，至少也開了眼界、長(zhǎng)了見識(shí)，這樣也不錯(cuò)�！�
「我還以為你有什么高見。」她失望的咕噥一句。
他臉一紅，難堪的搔搔頭，「公主書讀得多、懂得多，請(qǐng)您指點(diǎn)一、二�！�
「你哪有把我當(dāng)公主。」
這話一出口，她才驚覺事實(shí)，其它人對(duì)她不是敬而遠(yuǎn)之，就是諂媚阿諛，可是他卻把她當(dāng)成鄰家女孩一樣對(duì)待，自在的說話，好生的哄著，一股陌生的喜悅涌上心頭，她喜歡這種感覺。
「下官失禮了。」趙咸信急忙跪地行禮，心里暗罵一高興就忘了分寸的自己，冒犯公主可是死罪，只怕還沒改變命運(yùn)就先了結(jié)命運(yùn)了。
「恕你無(wú)罪，起來回話�！构餮谧旄`笑。
他訝然站起，看見她甜美的笑容也跟著笑了，深埋在心匠的愛苗啵的一聲冒出頭來。
「你倒是說說看，下西洋能開什么眼界、長(zhǎng)什么見識(shí)？說得好，我便饒過你；說不好，我就罰你。」
他興奮的說著別人告訴他的趣事、珍聞，大象、色目人、穆斯林、香料、黃金、寶石、翡翠等等。
「公主，那么多好玩的東西，妳最想要什么？」趙咸信好奇的問。
公主黯然垂下雙眼，幽幽的說：「如果可以選的話，我想回家……」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「我想回家……」
向北辰苦著一張臉，低聲呻吟。
餐廳中坐滿了幾十個(gè)大漢，他們大口大口的吃著晚餐。
面對(duì)晚餐，她卻沒什么胃口，空氣中充滿了男人的汗臭味，桌上的合菜不但粗糙又不衛(wèi)生，光看那些男人的筷子夾來夾去的她就怕，更別說下筷了。
「向小姐，別客氣，多吃點(diǎn)菜。」孫念祖熱心的招呼。
筷子不約而同的停在半空，男人們不好意思的訕笑幾聲，突然懂禮貌的請(qǐng)客人先用。
向北辰雖然聽不懂越南話，但懂得他們的友善，只是他們的好意她卻無(wú)福消受，只能尷尬的對(duì)他們笑笑。
「跟他們吃飯千萬(wàn)不要客氣，不然就沒得吃了�！瓜蛭髌綂A了一些菜到妹妹碗里，請(qǐng)大家繼續(xù)用餐。
「吃不慣？」王蠻抬眼看她。
她臉上一紅，雖然嫌臭、嫌臟，她也知道不能說出無(wú)禮的話�！覆皇恰摇瓡灤瞬皇娣！�
「不吃怎么行。」
向西平領(lǐng)著妹妹到廚房柜臺(tái)邊，拜托廚師幫她煮碗稀飯。
「三哥，你才來兩個(gè)月就會(huì)說越南話了，好厲害。」向北辰一臉敬佩。
「那是妳聽不懂才會(huì)這樣說，我說得很爛，常常要人幫忙，還是阿蠻厲害，來半年就說得嚇嚇叫�！�
向北辰轉(zhuǎn)頭看，王蠻和人聊得正起勁，果然溝通流暢，沒有障礙。突然，他望向這邊，迎上他的視線，她的心猛然一跳。
她自認(rèn)不是膽小的人，事實(shí)上還有點(diǎn)傻膽，可是，面對(duì)他時(shí)總有一種難以形容的感覺，心頭怦怦直跳，她想了一會(huì)兒，姑且將這種感覺歸類為「緊張」。
「看什么？」黎安娜發(fā)現(xiàn)王蠻的視線緊黏著「小公主」，心里很不是滋味。
「沒什么�！顾皖^猛扒飯。
他是怎么了？不但破例讓女人跟著他，路上還逗著人家玩，現(xiàn)在又猛盯著她看。
這可不是他平日的作風(fēng)！
張清「咦」的一聲，經(jīng)黎安娜這么一點(diǎn)，他也發(fā)覺今天的王蠻的確不對(duì)勁。
王博士長(zhǎng)得帥氣高大，他在大學(xué)教書的那一、兩年，不知道吸引多少女學(xué)生愛慕的眼光，全校的曠男們嫉妒得想打他，不過這老兄嫌女人麻煩、難纏，寧愿躲在古書、古董堆中混，也不愿意招惹女人。
跟著他到這邊工作，越南姑娘見到他也是頻送秋波，可老兄他依然目不斜視，全心工作。
怪的是，老僧入定的他今天怎么一副凡心大動(dòng)的羞澀模樣？！
可疑，太可疑了。
「你吃這么快做什么？小心噎到�！箤O念祖說。
「我去趕工了。」眾人的關(guān)愛眼神讓王蠻感到尷尬，匆匆解決晚餐，夾著尾巴逃走了。
稀飯煮好后，向家兄妹回到餐桌邊，很驚訝王蠻已經(jīng)吃飽離席了。
雖說是特地為她煮的稀飯，但鍋?zhàn)印⒉途哂峙f又臟，如果不是餓得厲害，向北辰實(shí)在不想動(dòng)筷，只勉強(qiáng)吃了半碗。
轉(zhuǎn)頭看三哥一副和大家混得很熟的樣子，她詫異不已。
以前三哥穿的不是ＡＲＭＡＮＩ，就是ＢＯＳＳ，現(xiàn)在竟然一身廉價(jià)的T恤、短褲；以前非五星級(jí)的美食不吃，現(xiàn)在竟然和這些粗漢子一起吃大鍋飯；以前呼朋引友四處玩樂，現(xiàn)在竟然肯窩在這么苦的環(huán)境幫忙打雜。
這哪里是她認(rèn)識(shí)的三哥？！若非親眼所見，否則打死她都不相信。
稍晚，向西平帶著妹妹到船艙休息。
「我的房間讓給妳，我去阿祖那邊擠一擠�！顾S手把雜物丟進(jìn)柜子，弄松枕頭，想辦法讓妹妹舒服一點(diǎn)。
「這個(gè)房間比我們家的浴室還小，這種地方你怎么待得下去？」現(xiàn)在只有他們兄妹倆，向北辰也就坦白說話了。
「嘿嘿，嚇到妳了。我現(xiàn)在脫胎換骨，不一樣了�！瓜蛭髌降靡鈸P(yáng)揚(yáng)的大笑。
「到底怎么回事？發(fā)生了什么事？」她沒好氣的推了他一下。
「簡(jiǎn)單的說，我找到我自己了�！�
「拜托－－」她翻了一個(gè)大白眼，只差沒口吐白沫。
他拉妹妹坐下，語(yǔ)重心長(zhǎng)的說：「我沒大哥有學(xué)問、有魄力，也沒二哥聰明、鬼點(diǎn)子多，我不是討厭他們，只是很厭煩老是被人拿來跟他們比較。」
「你有你的優(yōu)點(diǎn)，別管別人怎么說�！谷缈偸且桓睒诽爝^頭的樣子，她沒想到他這么介意。
「妳是女孩子，如果玩夠了，找個(gè)好男人嫁就行了，可是我不一樣，再怎么說我也是個(gè)男人，老被人當(dāng)成一事無(wú)成的公子哥兒，也會(huì)覺得窩囊�！�
「躲到這邊就覺得快活了嗎？你這樣是逃避現(xiàn)實(shí)。」
「我不是逃避，是面對(duì)現(xiàn)實(shí)。」他興奮的說：「我們贊助考古可不單單只為了空名，這中間其實(shí)很有賺頭，之前有人在藩切那邊撈起七千多件古物，保守估計(jì)拍賣價(jià)值約六百萬(wàn)美金，折合兩億多臺(tái)幣，兩億多耶！」
「你不會(huì)是真的想往這方面發(fā)展吧？！」
「反正生意上已經(jīng)有大哥、二哥在撐著，我就往這方面發(fā)展，個(gè)人頭頂一片天，這樣不是很好嗎？」
「不好，一點(diǎn)都不好！你快點(diǎn)跟我回去，變回以前那個(gè)風(fēng)流瀟灑的三哥。」她拉著他撒嬌耍賴。
「以前那個(gè)奶油小生拜拜了，現(xiàn)在我是正港的男子漢。」他擺出一個(gè)大力水手的雄姿，這可不是夜生活能練得出來的強(qiáng)壯肌肉。
「正港個(gè)頭！臭死了、臟死了、丑死了，我不喜歡你變成這樣。」
「總之，我要留下來，過兩天妳自己回去。今天妳也累了吧，早點(diǎn)休息�！瓜蛭髌降劳戆埠蟊汶x開房間。
她重重的坐到床上，雙手環(huán)在胸前生氣，任務(wù)完全失敗。
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
離開三天，工作堆積如山，王蠻連夜趕工。
「鉛筆……」他拉開抽屜翻找，沒找到筆，倒找到一盒餅干。
這船上一堆喂也喂不飽的餓鬼，食物簡(jiǎn)直就是全民公敵，被看見的話，肯定一下子就被干掉，這盒餅干能幸存至今，簡(jiǎn)直就是奇跡。
想到向北辰吃不慣船上的伙食，現(xiàn)在一定餓了吧，他抓起餅干走出船艙來到她的船艙外。
叩叩叩的敲著門。
門開了，向北辰出現(xiàn)在門后，看見他時(shí)露出了略微驚訝的表情。
「我想妳大概餓了�！顾t腆的把餅干遞給她。
「謝謝！」她真的餓了，很餓，餓得睡不著。
沒想到外表粗獷的他竟然這么細(xì)心體貼，這雪中送炭的高貴情操差點(diǎn)讓她感激涕零。
「我可以進(jìn)去嗎？」
「請(qǐng)進(jìn)�！狗凑谒媲耙矝]什么形象了，她大方的拆開外包裝就吃。
天吶，這是她這輩子吃過最好吃的餅干，連手指都舔得干干凈凈。
王蠻拉張椅子坐下，看她狼吞虎咽的樣子，忍不住發(fā)噱。
「不用問也看得出來，妳不習(xí)慣這里的一切，非常的不習(xí)慣�！�
「那還用問嗎？」
「這里本來就是工作的地方，不是大小姐觀光玩耍的地方，當(dāng)然沒辦法包君滿意。既然已經(jīng)見到妳三哥了，妳就回家去吧�！�
原來是先禮后兵，從小到大可沒人敢開口趕她，她才咽不下這口悶氣�！钢灰胰绺一厝ィ易匀粫�(huì)走，不用你趕。」
「西平要走要留隨便他，我沒意見，可是妳這個(gè)樣子，不用幾天就餓死了�！�
「這些全都是我們家出錢的，我要留就留、要走就走，你管不著�！顾似饋�，踮著腳尖、仰著下巴，不甘示弱的怒視著他。
這個(gè)女人怎么這么不講理！他勸她走，也是為她好，她竟然拿錢來壓他，實(shí)在氣人。他也被激得站了起來。
「船上所有的一切都?xì)w我管！」
「我不管�！�
兩人就像西部電影中準(zhǔn)備決斗的槍手，雙眼怒視對(duì)方，雙手弓在身側(cè)，等待拔槍的最佳時(shí)機(jī)，突然，風(fēng)起，草屑飛過荒野，然后拔槍……
砰－－砰－－
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
砰－－砰－－一大鍋又白又薄的河粉放在桌子正中央。
「一大早就吃河粉？」向北辰不敢相信的眨眨眼睛。
「這是越南人的習(xí)慣，很清淡、很好吃，妳試試看�！瓜蛭髌綆兔妹檬⒘艘煌�，然后津津有味的吃了起來。
吃慣了西式早餐的她，一臉茫然的望著河粉，這個(gè)世界和她所習(xí)慣的世界相差十萬(wàn)八千里，才來一天，她就不行了，真不知道三哥是怎么適應(yīng)的，而且還一副樂在其中的樣子呢。
「今天可沒有餅干了�！雇跣U淡淡的說。
「餅干？在哪里？快點(diǎn)拿出來�！�
旁邊的人聽到「餅干」兩個(gè)字眼睛都亮了起來，別的國(guó)語(yǔ)不懂，什么餅干、泡面、糖果、點(diǎn)心這些和食物有關(guān)的國(guó)語(yǔ)他們可就聽得懂了，一群人七手八腳的抓住王蠻，逼他交出餅干，不準(zhǔn)私藏。
「沒有了，昨天被她吃掉了。」
一聽沒得吃，大家不甘心的打他幾下才放手。
「阿蠻，賭不賭？」一個(gè)潛水員好奇的湊過來問。
「賭什么？」船上無(wú)聊，大家喜歡找點(diǎn)樂子，賭一些有的沒的，前提是不能惹是生非，也不能賭太大，純娛樂。
「賭小公主幾天下船？」
王蠻嘿嘿兩聲，立刻下注，賭她撐不過今天，明天就會(huì)哭著下船。
「你們?cè)谡f我什么？」她瞪眼問�？此莻�(gè)表情準(zhǔn)沒好事。
「大家在賭妳能撐多久，我賭妳今天掛，明天滾。」他也不怕她知道，笑嘻嘻的告訴她。
「我也賭妹妹明天走人�！瓜蛭髌脚d匆匆的加入賭局。
連親哥哥都拆她的臺(tái)，她氣得兩頰鼓鼓的。
孫念祖輕拍胸口，很夠意思的說：「別怕，我支持妳，我對(duì)妳有信心�！�
「阿祖，還是你對(duì)我最好。」向北辰好感動(dòng)喔。
「我賭妳撐五天，這可是賭盤上最長(zhǎng)的時(shí)間了�！箤O念祖補(bǔ)上最后一句。
哇哩咧，向北辰臉上拉下黑線，整船的人都瞧不起她。
人呀，爭(zhēng)的就是一口氣。
她端起碗硬著頭皮扒了好幾口，豪氣干云的對(duì)王蠻說：「我敢吃了，我不會(huì)餓死了，這下你沒理由趕我走了吧。」
「小姐，妳別逞強(qiáng)�！雇跣U嚇了一跳，這小妮子發(fā)起拗脾氣了。
她轉(zhuǎn)身指著三哥的鼻子，堅(jiān)定的說：「除非你跟我回家，否則別想甩掉我！」
「妹妹，別為難我啦！」糟了，妹妹一拗起來就很難搞定。
哇塞，好驚人的氣勢(shì)，一窩男人驚訝的眨眨眼睛。
這一吃才知道自己有多餓，無(wú)視面前訝異的眼光，她姿態(tài)優(yōu)雅的吃了起來。
而黎安娜哼的一聲，轉(zhuǎn)身離開。
大家都把向北辰當(dāng)寶，就連王蠻也跟著起哄，眼睛繞著她轉(zhuǎn)呀轉(zhuǎn)的，同樣都是女人，為什么他就不能那樣看自己，她真的很不爽。
孫念祖笑咪咪的追出去。
「怎么了？一早就臭著一張臉？」
「回去討好那個(gè)小公主，別來煩我！」黎安娜可不領(lǐng)情。
「天吶，妳在嫉妒？！我真是太榮幸了！l孫念祖要寶似的摀住雙頰，感動(dòng)的淚光在眼眶中滾動(dòng)著。
「少往臉上貼金了，誰(shuí)喜歡你這種矮冬瓜！」
「矮冬瓜」三個(gè)字像支利箭射中孫念祖的心，雖然被射中要害，他還是死鴨子嘴硬，繼續(xù)扯下去。
「愛因斯坦的『相對(duì)論』聽過吧？事物沒有絕對(duì)，都是比較出來的。如果跟阿蠻比的話，我當(dāng)然算矮，如果跟一般人比的話，我算玉樹臨風(fēng)了。所以矮或不矮，沒有絕對(duì)，妳說是不是？」
黎安娜瞄了他一眼，「是呀，七個(gè)小矮人中你最高，對(duì)不對(duì)？」
「……」孫念祖無(wú)言，氣得快吐血身亡了。