烈陽(yáng)方熾,時(shí)值正午,人潮漸減的顥城市集里,傳來(lái)了清脆的嬌喝聲。
音源處,只見(jiàn)一個(gè)年約十八的姑娘家,眸心燦然,梳著一條烏黑油亮的長(zhǎng)辮子,身著瀟灑褲裝,腰間佩戴孩童耍的刀劍,模樣既嬌俏,又見(jiàn)英氣。
“君姑娘!”店家誠(chéng)惶誠(chéng)恐地迎了上來(lái)。“你說(shuō),你要……”
“市集里所有的爛番茄,愈爛愈好!彼l(fā)號(hào)施令,口吻仿效自她滿心崇拜的將軍兄長(zhǎng)。“一刻內(nèi)備妥,聽(tīng)到稍息后,原地解散。稍息!”
“‘少’……‘少’什么呀?”店家一臉呆滯地搔著后腦勺,動(dòng)都沒(méi)動(dòng)。
唉,將軍府的君姑娘是欺他沒(méi)入過(guò)軍伍嗎?他聽(tīng)不懂啥兒號(hào)令耶。
“爛番茄!”她加大音量,強(qiáng)調(diào)她的認(rèn)真!拔乙闳ナ占癄、番、茄!”
“君姑娘,”哪有人專買爛兮兮的蔬果?店家忐忑不安地望著她。“你是在暗示,今兒個(gè)送到府里的青菜不夠好?”
“誰(shuí)跟你暗示,誰(shuí)又意有所指了?”這店家未免想太多了,她向來(lái)都是有話直說(shuō)的呢!“喂,等等,那邊的,慢著!”
她陡然指住店家的后方,激動(dòng)地跳起腳來(lái)。
哎呀!清理市集的人要開(kāi)始動(dòng)作了,幾個(gè)粗壯的男人掃起滿地泥爛的葉菜,還把棄置在地上的紅熟水果往畚箕扔,她要的爛番茄也快被人整簍清走了!
“快快快,快去張羅,先別問(wèn)這么多了!”她要的東西,可是很重要的!
店家在她要命的催促之下,立刻趕上去搶住爛水果,神勇無(wú)比。
“呼,幸好!”看到他俐落的動(dòng)作,君采凡孩子似的舒口氣。
那些爛番茄可都是她的“秘密武器”,用途大著呢,今天無(wú)論如何都要搬回家去。
她露出神秘兮兮的笑容,一想到將它們派上用場(chǎng)時(shí)的光景,便得意極了!
呼呼,烈日曬著,她且先避到陰影處煽個(gè)涼吧。
采凡才一轉(zhuǎn)過(guò)身,就對(duì)上不放心而跟來(lái)的婢女翠兒。
“小小姐!贝鋬禾焐鸁⿷]多,這廂苦情萬(wàn)分地喚著。
哎喲,她的命怎么那么苦?
別人家的主子端莊又得體,她的小姑奶奶卻愛(ài)玩又好動(dòng),好好的將軍府待不住,偏要往市集跑,萬(wàn)一跑出問(wèn)題來(lái),可怎么辦?
“閉嘴吧,翠兒。”采凡笑咪咪地堵上她的嘴!澳阋f(shuō)什么,我都知道!
“知道有什么用?又不照做!贝鋬喝匀滩蛔∫獓Z叨!靶⌒〗,咱們快回去吧!
“事情若辦妥了,就回去!
“如果讓將軍知道你擅自出府,他一定會(huì)……”
“罰我寫五千字的悔過(guò)書?這招老掉牙嘍。”她從懷里掏出一疊紙,塞到翠兒手中!胺判陌,我老早就寫好萬(wàn)言書候著了!
所謂“有備無(wú)患”嘛,切實(shí)執(zhí)行下來(lái),大抵就是她現(xiàn)在這個(gè)樣子。
采凡聳聳肩,她承認(rèn)自己好動(dòng),但若有人說(shuō)她片刻坐不住,她可不同意。
瞧,幾年下來(lái),她寫過(guò)的悔過(guò)書洋洋灑灑也有數(shù)十萬(wàn)之譜,早已備妥卻尚未用上的有十來(lái)份,只待將軍大哥一個(gè)“罰”字劈下,便要呈上。
寫這些悔過(guò)書,可是需要很多時(shí)間的,要是坐不住,她寫得來(lái)那么多嗎?
“啊,小小姐!”翠兒簡(jiǎn)直悲從中來(lái)。“哪有人這樣?”
明知道會(huì)被罰,卻不肯收斂點(diǎn),反而先“罰”來(lái)等著……唉,敢情小小姐是被罰成精了?這樣下去,她還有可能變成應(yīng)對(duì)得宜的大家閨秀嗎?
“喏,拿去,讓你保管!辈煞矊⒓埊B交給她,叮嚀著。“你要機(jī)靈點(diǎn),大哥若吩咐上午交,就等午后再送去,遲一點(diǎn)不打緊,知道嗎?”
“知道!贝鋬哼t疑著!暗t交悔過(guò)書,將軍不是會(huì)責(zé)備你嗎?”
“讓他罵吧,總好過(guò)被發(fā)現(xiàn)我寫悔過(guò)書比吃飯睡覺(jué)還容易。到時(shí)候,要是他改變了處罰方式,我還得重新適應(yīng)呢,那多累!”
“君姑娘,爛番茄來(lái)了!”店家抱著一籮筐的番茄,喘吁吁地跑過(guò)來(lái)。
竹籃擱置在地上,籃蓋一掀開(kāi),幾只貪甜的蒼蠅立刻湊過(guò)來(lái)。
“我來(lái)挑挑!辈煞才d致勃勃地蹲下。
“還要挑?”店家尾音微微拉高。
當(dāng)然要挑!當(dāng)“秘密武器”用的番茄是比“爛”的,特爛的番茄馬上就能派上用場(chǎng),不夠熟透的得先擱著當(dāng)備用。
采凡兀自低頭東翻西揀,最后遞了一顆給店家!敖酉聛(lái)的事,交給你了!
“交給我?”伸手接下,店家一臉茫然。
“你來(lái)挑出“爛中極品”,像這個(gè)這樣!本煞矊W⒅v解的神色,儼然像個(gè)認(rèn)真教學(xué)的夫子!八^“爛中極品”,要果肉軟塌,用手指輕捺,就像要破皮流湯,隨手一砸,可以達(dá)到漿汁四溢的效果!
學(xué)問(wèn)這么多?
店家看看手中的“極品”,忍不住要問(wèn):“你要這么爛的番茄做什么?”
“招待一個(gè)即將到來(lái)的不速之客。”
“他的牙都掉光了嗎?”店家同情地問(wèn)道,懷疑那是個(gè)吃不動(dòng)硬食的老人家。
唔,君姑娘心腸真不錯(cuò),連這等細(xì)節(jié)都照顧到了,店家感動(dòng)不已。
“不!辈煞卜裾J(rèn)。
那個(gè)不速之客,是個(gè)她見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò),卻有著特殊聯(lián)系的年輕男人。
雖然他的面貌在她腦中形同一團(tuán)漿糊,但她可以想像得到那滿口“之乎者也”的書呆樣,而且,只要一想到那副古板死樣子,她就煩得要命。
“那他是……”
君采凡勾起唇角,露出小惡魔般的甜美笑容,看得店家冷汗直冒。
所有曾經(jīng)讓她心情很煩的家伙,最后也都會(huì)落個(gè)心情很煩的下場(chǎng);她特別喜歡“有難同當(dāng)”的感覺(jué),誰(shuí)讓她不愉快,她就會(huì)讓那個(gè)人跟她有一樣不快的心境。
“他是一個(gè)──”唇畔讓人發(fā)涼的甜笑逐漸擴(kuò)大。“讓我覺(jué)得很討厭的男人!
※ ※ ※
“小小姐、小小姐,你還要去哪里?”
交代店家將番茄依爛度等級(jí)分類之后,采凡轉(zhuǎn)個(gè)身,長(zhǎng)辮子在身后劃個(gè)大圓弧,準(zhǔn)備開(kāi)溜到別處去。
沒(méi)想到她才轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街口,馬上就被快要精神崩潰的翠兒揪住。
“翠兒,放開(kāi)我,別扯、別扯了啦!”
“小小姐,你這趟出來(lái),買足了爛番茄還不夠盡興嗎?”翠兒死命地拽住她。
“夠夠夠,不過(guò)再耽擱一下下就好了嘛!辈煞仓浪哪c軟,祭出哀兵政策!按鋬,你幫我去盯著店家,務(wù)必要他把番茄仔細(xì)分類,然后算錢給他!
“這又是調(diào)虎離山之計(jì)?”翠兒懷疑地睨著她。
“哪是?我像這種人嗎?”她裝出無(wú)辜的樣子,想要騙取信任。
“像!”翠兒完全不給面子。
好吧、好吧,像她這種不常說(shuō)謊的人,難得說(shuō)一次難免會(huì)不大熟練。
采凡狼狽地低下頭!按鋬,你到底要不要我早些回府?”
“當(dāng)然要!辈蝗葜靡伞
“那就幫我去盯著店家!辈煞舶胧茄肭蟀胧呛弪_地說(shuō)道!拔液孟肴チ镞_(dá)一下。要是你硬跟我走,到時(shí)候回到店家那兒,還要重新點(diǎn)番茄,那不是多耗時(shí)間?”
“這……”翠兒遲疑著!澳惚WC,你“只是”溜達(dá),其他的事都不做?”
“難道我還能殺人放火嗎?”她激昂地大聲宣告,感覺(jué)翠兒的手勁松了!斑,把我的小荷包帶去吧。放心,我身上沒(méi)錢就弄不出個(gè)鬼來(lái)。”
翠兒悻悻然地走開(kāi),人影才剛消失在轉(zhuǎn)角處,采凡便偷偷做了個(gè)鬼臉。
“呵,總算支開(kāi)她了!彼`笑幾聲,像只淘氣的小老鼠,肩膀輕輕抖動(dòng)。
她躡手躡腳地來(lái)到公告欄前,小心翼翼地東張西望、小心翼翼地從懷里掏出一大張紙、小心翼翼地再看一遍。
爾后,咬著下唇,她重重一點(diǎn)頭,下定決心似地按掌貼上。
“你在做什么?鬼頭鬼腦的小姑娘!币荒ㄕ{(diào)侃的嗓音不請(qǐng)自來(lái)地切入。
“喝!”她嚇了一跳,慌亂的小臉東張西望。奇怪,沒(méi)有人啊!
“這邊,勞駕抬個(gè)頭!
抬頭?難不成是老天爺在跟她說(shuō)話?
采凡緩緩地仰起頭來(lái),視線漸漸往上瞄。啊,找到了!
一雙朗朗星目與她對(duì)個(gè)正著──哎呀,她都忘了,旁邊有棵枝葉繁密的老樹(shù),已盤踞數(shù)百年之久,堅(jiān)韌的樹(shù)干就像鐵臂,打橫延展開(kāi)來(lái),跟她打招呼的俊美男子就躺臥在上。
他嘴里咬著一根草,雙臂曲肱于腦后,修長(zhǎng)的雙腿交疊著,一派悠閑,即使是艷陽(yáng)天,也能輕易地在樹(shù)蔭里尋得一抹涼意,看得玉汗淋漓的采凡有點(diǎn)不是滋味。
“你才鬼頭鬼腦!”她不甘示弱地吼回去。“你躲在那里做什么?想嚇?biāo)廊税??br />
“這么兇!”男子嘖嘖驚嘆,雙眸閃著調(diào)侃的笑意。“要不是你鬼鬼祟祟,一副做了虧心事的模樣,會(huì)被我嚇著?”
她的雙頰浮起了可愛(ài)的紅暈,因?yàn)橄氲阶约禾筋^探腦的模樣而窘迫不已。
“你貼了什么在那里?”他偏頭望著下方,想看出端倪。
“不關(guān)你的事。”他慵懶的笑意使她格外狼狽。
“說(shuō)吧,反正布告貼出來(lái),不就是要人看的?”收回視線,他閑適地伸個(gè)懶腰!拔疫t早都會(huì)知道你想要干么!
采凡的蠻牛脾氣發(fā)作,不甩他理所當(dāng)然的模樣!捌辉S你看!”
不許?他露出一抹玩味的輕笑,看來(lái)他只好親自出面爭(zhēng)取嘍。
他一個(gè)舒身,伸直雙臂,打了個(gè)大呵欠,在樹(shù)干上懶懶地翻過(guò)身,健朗的昂軀瞬間離了枝干──
“喂,你小心!”他以為他是睡在床上啊?這一翻身,不摔死也去半條命了!
采凡趕緊捂住小臉,雙眼閉得死緊,不想看到血肉模糊的慘狀。
男子一笑,故意跳得很用力,發(fā)出一聲巨響。半晌之后,一片寂靜。
“你……你摔死了嗎?”她豎直耳朵,仔細(xì)傾聽(tīng),像一只伸出觸須的小蝸牛!耙菦](méi)死的話,就……就出個(gè)聲音,我好找人來(lái)救你。”
還是無(wú)聲。
啊,他不會(huì)真的死了吧?采凡吸口氣,壯起膽子,微微地松開(kāi)右掌,偷瞄。
咦?右眼陡然瞪大。
她火速地撤下左掌,驚愕地注視眼前。人呢?人到哪里去了?
沒(méi)有血跡、沒(méi)有傷者,一切空空如也。她愕然地抬起頭,看著隨風(fēng)搖晃的枝椏,俊美男子已經(jīng)不見(jiàn)。難道她眼花了,剛才都是夢(mèng)?
“叩叩叩,有人在家嗎?”巨大的拳頭以輕巧的勁道,敲了敲她纖瘦的后背!斑@邊,勞駕轉(zhuǎn)個(gè)頭!
帶笑的嗓音誘哄著,他的口氣聽(tīng)起來(lái),有幾分逗弄青梅竹馬的熟稔。
采凡蹦轉(zhuǎn)過(guò)身,在看到那家伙四平八穩(wěn)地站在地面后,火眼金睛立刻燒出火來(lái)。
“你耍我?”
“只是考驗(yàn)?zāi)愕膽?yīng)變能力。”他笑得有些壞心,對(duì)她的怒氣不以為忤。
采凡仰首瞪著他,摩拳擦掌,恨不得給他一頓好打!
但是他那么高,她恐怕要耗盡吃奶的力氣,才能打掉那賴皮的笑容。
除了將軍大哥之外,她沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪個(gè)男人跟他一樣高壯。不同的是,大哥的神情嚴(yán)肅,對(duì)著她的酷臉總是兇巴巴,而這個(gè)男人不一樣!
他笑得慵懶,態(tài)度閑閑散散,像天生下來(lái)就有著吊兒郎當(dāng)?shù)钠⑿,卻又不讓人覺(jué)得他是個(gè)流里流氣的混混。
或許是他晶亮的黑眸有種神秘而堅(jiān)定的光芒,才平衡了那無(wú)賴的氣息。
在她瞪著他的同時(shí),他也毫不客氣,直凝著她瞧,愈瞧愈有趣。
“你干么一直看著我?”她像顆小火球,到處開(kāi)炸。
“你擋住了我看布告的視線。”他伸出手指,往右一彎!白屪!
采凡偏要擋得更徹底。“擋著的意思,就是不給你看!
“偏偏我很好奇,你貼了什么!彼θ葜袧M溢自信!白岄_(kāi)吧,反正我一定看得到。”
忒狂妄的口氣!“我守在這兒,瞧你怎么看!彼迤鹧,氣鼓鼓地杠到底。
“這可是你說(shuō)的!彼⑿α讼拢行┪kU(xiǎn),然后采凡發(fā)現(xiàn)一些事不對(duì)了。
他才伸手到她背后,她就從仰視他變成與他平視,小小的腳兒沒(méi)了“腳踏實(shí)地”的感覺(jué),晃呀晃的,居然碰不到地。哎呀呀,她的身子好像騰空啦。
這家伙把她提起來(lái)了!
“要三尺遠(yuǎn)還是五尺遠(yuǎn)?”他笑容可掬地請(qǐng)教。
“什……什么?”不怕、不怕,她安撫著自己,別被嚇著。
“我在問(wèn)你,你想要的落地距離。”他笑咪咪地享受從她眼底泄漏的慌亂。
“你不可能是說(shuō)真的,你……你要把我丟出去?”
“我還可以讓你落地后彈起來(lái),看你是想彈個(gè)兩次,還是三次!彼⑿ρa(bǔ)充!耙磺邢ぢ(tīng)尊便!
“我……”她咽了咽口水,想像那畫面。“我想我身體的彈性可能沒(méi)那么好。”
“是嗎?”他伸出左手,輕輕地捏著她的頰,觸感粉溜溜!拔业褂X(jué)得不差。這樣吧,先試試五尺遠(yuǎn),落地彈兩下。反正我時(shí)間多得是,陪你玩。”
君采凡哪,威武不能屈!
她在心里用力嘶吼著,建立信心,卻在被上下擺甩的動(dòng)作中,嚇得大聲尖叫!胺盼蚁氯ァ⒎盼蚁氯,你要看布告,隨你看就好了嘛!”
“真的?”他噙著逗弄的笑意,睇著她。“早這么說(shuō)不就得了嗎?何必這么拗?”
采凡安然下地,氣得牙癢癢,恨不得跳上前去,撕咬他一番。
征!征征征!征征征征征!
征獨(dú)步武林的高手!有意收徒者佳,酬金豐厚,意者至將軍府與君采凡一敘。
“你想找武林高手?”他挑起眉,看著賣力磨牙的她!跋氚轂閹煾福俊
君采凡瞬間脹紅了臉。“不可以嗎?”她大聲問(wèn)道,希望自己夠理直氣壯。
這張她所發(fā)出的布告,純屬先斬后奏,家人不允諾她學(xué)武,她只好自求發(fā)展。
“你這小女娃,未免太不懂江湖規(guī)矩。”對(duì)她有別于羞怯閨女的行為,他沒(méi)有表現(xiàn)太多的訝異──像早已習(xí)慣如此!肮馐菓{著『酬金豐厚”四個(gè)字,就要人傳授絕技?”簡(jiǎn)直是獅子大開(kāi)口!
聽(tīng)他說(shuō)的,她好像是個(gè)很糗的武林鄉(xiāng)巴佬!澳堑迷鯓硬判械猛ǎ俊
他張口欲答,卻在采凡充滿期待的眼神中,施施然地閉上嘴。
接著,他禮貌地笑了笑,雙手環(huán)胸,轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
“喂,你去哪里?”話也不說(shuō)完,真是急死人了!
“我突然想起來(lái),你剛剛并不想讓我看布告!彼谜韵镜啬脝。
“可你不是看了嗎?”采凡納悶地喊。
“看是看了,但我決定還是遵照姑娘你的意思,少管閑事。”他尊重女性意愿的俠少風(fēng)范雖然姍姍來(lái)遲,但總算是出現(xiàn)了。
“你給我站!”她忍無(wú)可忍地大叫。這人是不是姓“無(wú)”,名“聊男子”。恳晦煹亓脫芩,然后拍拍屁股就想走,他想得美!“沒(méi)說(shuō)清楚之前,你不準(zhǔn)離開(kāi)!
“不準(zhǔn)離開(kāi)?”他笑睇著她,眼神中藏著對(duì)她熟悉已久的光彩。
啊,她依然是那個(gè)有著小小任性的女娃娃,多年未見(jiàn),一點(diǎn)都沒(méi)變。
“對(duì)!你得告訴我,真正厲害又肯收弟子的武林高手往哪兒找?”
“最簡(jiǎn)單的方法:往深山里找!备鶕(jù)說(shuō)書匠的瞎掰,所有傳說(shuō)中的高人好像都非得住在山上不可。
“往山里找?”采凡不禁陷入思索。她可有什么機(jī)會(huì)上那勞什子山嗎?
“怎么?你大哥到現(xiàn)在還不許你耍刀弄槍?”天外飛來(lái)一句,男子忽然問(wèn)。
“嗯!辈煞才Φ厮伎迹?yàn)樘^(guò)投入,沒(méi)有注意到他所透露的訊息。
“你們兄妹倆可真是頑固!”他淺笑說(shuō)著,心里對(duì)君家有一份熟悉,甚至在與采凡對(duì)上的第一眼,就已經(jīng)認(rèn)出了她是誰(shuí)。
他諱莫如深地笑了笑。
他其實(shí)不是顥城的居民,而是個(gè)向往自由的人。他已經(jīng)在各地游歷多年,闖下一番事業(yè)。如今他專程為拜訪君家而來(lái)──依照多年前的約定,要在那個(gè)特殊的日子造訪君家。
“小小姐!”這時(shí),被支開(kāi)的翠兒跑了過(guò)來(lái)!笆虑橐呀(jīng)辦妥,可以走了!”已經(jīng)被采凡耍怕了的她看都沒(méi)看男子一眼,立刻鉗制采凡!傲镞_(dá)可不算是正事,你別想再拖拉了!”
“慢著,翠兒,慢點(diǎn)嘛!”采凡呼道,她話都還沒(méi)問(wèn)完呢!“喂喂,你快告訴我,要到哪座山上找高人?”
“不知道!彼u著關(guān)子!翱茨愕木壏职!”
“喂──”
這時(shí),將軍府的馬車適時(shí)駕了過(guò)來(lái),采凡正好被緊張兮兮的翠兒塞進(jìn)去,嬌脆的嗓音終于消失在街的那頭。
“這么想習(xí)武,非得找個(gè)高人師父不可嗎?”他望著那布告,聳肩一笑,低語(yǔ)輕喃!澳敲,不久之后,你將會(huì)得到一個(gè)!
他俐落地出手揭下那張布告,揚(yáng)長(zhǎng)離去。
※ ※ ※
將軍府里,一片忙碌的景象,簡(jiǎn)直不可開(kāi)交。
下人們忙著打掃,汲水的、拭窗的、掃地的,亂成一團(tuán)。這等陣仗只有在兩年前,護(hù)國(guó)大將軍君設(shè)陽(yáng)與云澤公主成婚前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。
府里的女眷也沒(méi)閑著,全都聚在涼亭里話家常,雙手不停歇,繡著鴛鴦蝴蝶等等吉祥圖紋的繡品。
“見(jiàn)到那個(gè)野丫頭沒(méi)有?”一片笑語(yǔ)聲中,忒大忒兇的女性嗓音驟然響起。
府里的女眷嚇得針掉的針掉、線纏的線纏。大伙兒同住了許多年,早已融洽成一片,唯獨(dú)這精氣神十足的暴吼,總是每次聽(tīng)聞、每次新鮮。
君老夫人大踏步地走來(lái),一臉悍然。雖然被尊稱為“老夫人”,但是她老當(dāng)益壯,嗓門和氣力都還大得很,一點(diǎn)都不輸給年輕小輩。
“娘!本议L(zhǎng)媳云澤公主站起身來(lái),她個(gè)兒嬌小,肚腹圓滾滾,已經(jīng)懷了七個(gè)月的身孕!罢也煞矄?”
“歇著、歇著!本戏蛉丝缮岵坏盟。“那丫頭不知又野到哪里去了,明明交代過(guò)她不準(zhǔn)亂跑!”
她說(shuō)這話的時(shí)候,女眷們都看到一抹小不點(diǎn)的人影疾速地從遠(yuǎn)方?jīng)_過(guò)來(lái),差點(diǎn)和端來(lái)安胎湯的婢女撞個(gè)正著。
幸好這小妮子及時(shí)停住,在一樁禍?zhǔn)律形戳私Y(jié)之前,避免了另一樁的發(fā)生。
“娘,你別生氣,我……”看到采凡對(duì)她擠眉弄眼,云澤硬生生地轉(zhuǎn)了口風(fēng)。“剛剛我、我渴了,采凡幫我到廚房去端安胎湯,可能您沒(méi)遇著!
“哦,是嗎?”君老夫人挑起眉,一臉不信。
“娘,您找我。俊辈煞矎逆九种薪舆^(guò)湯盅,力持自然地出現(xiàn)。
她心里忐忑不安。老實(shí)說(shuō),最近正值“非常時(shí)期”,君家所有的視線焦點(diǎn)都集中在她身上,娘對(duì)她也特別嚴(yán)格,一反過(guò)去任她自由發(fā)展的管教方式。
“你呀,等會(huì)兒再訓(xùn)!”看她滿臉紅撲撲,根本就是從什么地方趕著回來(lái)!敖o我!本戏蛉藢蔡(lái)!皝(lái),云澤喝湯,補(bǔ)補(bǔ)氣、調(diào)調(diào)血。”