惜織在院里為母親熬煮湯藥，這些日子母親意識(shí)益發(fā)不清醒，胡太醫(yī)日日過(guò)來(lái)看望，卻不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。
胡太醫(yī)是宮里唯一愿對(duì)惜織伸出援手的人，他從不介意惜織的身世之謎，不在意別人對(duì)她們母女的眼光，一心一意教導(dǎo)惜織醫(yī)術(shù)，將自己所懂的傾囊相授，并不斷在暗處相助她們母女。對(duì)她，他無(wú)異是另一個(gè)父親。
濃煙嗆上，惜織輕咳幾聲，搧開(kāi)濃煙，為母親倒上一碗湯汁。惜織明白這些藥，幫不了母親幾分，心病尚且心藥醫(yī)呀！
走進(jìn)屋里，簡(jiǎn)陋卻干凈，她扶起母親，喂她吃藥。
「我怕是不行了。」喟嘆，對(duì)于自己的身子，昀妃不看好。
「別這么說(shuō)，您說(shuō)過(guò)要好起來(lái)，帶我出宮找爹爹�！瓜Э椗呐哪赣H，不讓擔(dān)憂浮上面容。
「妳爹爹？是啊，他是我最大的遺憾，我總盼著見(jiàn)他一面，一面就好，可是他讓我左等右等等不到人。
爹爹急了，娘也急了，未出嫁的女兒懷了小娃娃，傳出去，鄉(xiāng)里間是要大大恥笑的呀！再怎么說(shuō)，爹爹都是有名望的人，怎能容得女兒敗壞門(mén)風(fēng)？
蕭郎啊，你是不是忘了我們的約定……」說(shuō)著說(shuō)著，昀妃陷入回憶。
這段日子，母親反反復(fù)覆的囈語(yǔ)，讓惜織前接后續(xù)，續(xù)出自己的身世之謎。
宮里傳說(shuō)果然是真的，她并非名正言順的公主，并非父皇的女兒。所以她被留在冷宮養(yǎng)大理所當(dāng)然，她被看輕欺凌亦是應(yīng)當(dāng)。
不過(guò)，事實(shí)并沒(méi)有帶給惜織太大的痛苦，因?yàn)樽猿錾�，惜織便�?xí)慣了所有不平等的待遇，她從沒(méi)認(rèn)真看待過(guò)自己的公主名銜，在冷宮，她和母親，相依十?dāng)?shù)載，在飽受冷落中，她學(xué)會(huì)了怡然。
「皇上來(lái)了，他要帶我走。不，我不走，我走了蕭郎回來(lái)怎么辦？爹娘歡歡喜喜送我上花轎，他們的笑眼里看不見(jiàn)我的哭泣。蕭郎，你在哪里？為什么不快快回來(lái)，要讓我空焦急？」
惜織為母親悲傷，這個(gè)時(shí)代，女子沒(méi)有自己，從父、從夫、從子，順從的全是別人的心意。
「皇后打我、罵我，我不怕，死了不過(guò)是兩眼一翻，我心疼的，是我那剛出世就沒(méi)了爹娘的女兒�！�
怨啊、怨啊，她的怨、她的愛(ài)揉成團(tuán)，讓她分不清對(duì)蕭郎是怨多，還是愛(ài)濃。
淚自眼角滾下，她從不哭的呀，她很早即學(xué)會(huì)認(rèn)命、學(xué)會(huì)看清世局，知道世事全不由己……
「我沒(méi)有害皇太子，我不曉得發(fā)簪怎會(huì)落在皇太子床上，皇上請(qǐng)相信我呀，我真的不知道發(fā)簪怎會(huì)落在那里……淑妃，妳救救我，妳知道我的委屈，對(duì)不？我們是好姊妹，妳該對(duì)皇上說(shuō)清楚……」她將陳年舊事翻了又翻，卻是怎么翻，都翻不出一個(gè)清白事實(shí)。
「娘，藥涼了，您醒醒吃藥�！�
女兒的呼喚暫且拉回母親神志，看著眼前女兒，昀妃凄然一笑。
「惜織，妳跟娘好像�！�
「是啊，大家說(shuō)我是您的翻版，和您一樣美麗�！箯�(qiáng)拉起笑，惜織寬慰母親。
「美麗？就是這份美麗讓皇上強(qiáng)要了我，如果我長(zhǎng)得丑陋些，也許命運(yùn)不至乖舛。好孩子，答應(yīng)娘，有機(jī)會(huì)便逃離皇宮，去找尋妳的父親，替我跟他說(shuō)一句，我從沒(méi)背叛過(guò)他的心�！�
「我答應(yīng)�！�
點(diǎn)頭，這句話，她允過(guò)母親數(shù)十次，但她心底明白，憑她一個(gè)弱女子，想離開(kāi)后宮，難上加難。
看著女兒，恍恍惚惚地，彷佛時(shí)光倒轉(zhuǎn)，她又回到青春年少，坐在畫(huà)舫里，倚窗哼唱江南小調(diào)，哼著哼著，簫聲相和，她的郎呵，她的情……
母親眼光渙散，唱著不成調(diào)的曲子，輕輕搖晃。
「娘，您怎么了？」母親的怪異，讓惜織心頭一震。
望著門(mén)扇，她突然笑開(kāi)，手伸向半空，想握住什么人似的�！甘捓�，你來(lái)了，可知我等你，等得好辛苦�！�
「娘，這里只有我，沒(méi)有爹爹，您醒醒。」她撫觸母親臉頰。
昀妃輕笑，笑聲宛轉(zhuǎn)，拉起女兒的手向前傾，她認(rèn)真說(shuō)話：
「蕭郎，你過(guò)來(lái)，看看咱們的女兒，雖然被禁錮在冷宮，我還是把她教養(yǎng)成好女孩，她能詩(shī)會(huì)文，撫琴墨筆全難不倒她，蕭郎，你是否為我驕傲？」
「娘，別這樣，我知您思念爹爹，但……」
昀妃聽(tīng)不見(jiàn)女兒聲音，一味對(duì)著屋門(mén)講話，彷佛門(mén)前真有人在聽(tīng)。
「我不苦，能再見(jiàn)你一面，再多的苦我都不怕，只是呵，你為什么不早點(diǎn)出現(xiàn)？可知我的心含了膽，一月苦過(guò)一月，一年苦過(guò)一年……」
猛地，不祥念頭閃過(guò)，惜織心慌，放下藥碗沖出門(mén)、沖進(jìn)太醫(yī)院。
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輕巧跳過(guò)橋面，這里是御花園，偌大的皇宮里，前前后后，康恨探勘過(guò)十幾次。
他摸清宮里每條路徑，精準(zhǔn)確知皇帝和那個(gè)「昀妃」居處。
老百姓的說(shuō)法是正確的，隆治的確是好皇帝，他常常批閱奏章到夜半，比起鄒國(guó)的殘暴國(guó)君，他更值得人民愛(ài)戴。
但，即便隆治再好，他仍是自己的弒親仇人。
一隊(duì)夜巡士兵走來(lái)，康恨飛身躲到假山后面，他不能在刺殺隆治之前引起任何騷動(dòng)，否則，他的成功率將大大降低。
繞過(guò)靜思閣，轉(zhuǎn)進(jìn)德懿樓，他在最短的時(shí)間內(nèi)進(jìn)入皇帝的御書(shū)房。
從窗邊躍進(jìn)，輕微的騷動(dòng)引起隆治皇的注意，他抬頭，一個(gè)酷似自己的年輕人站在眼前，有片刻呆愣，皇上定住身形。
康恨看著隆治皇，不明所以的熟悉感沁入，他見(jiàn)過(guò)對(duì)方？
不可能，他是曜國(guó)天子，而他來(lái)自鄒國(guó)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，他們是敵對(duì)國(guó)家，況且，這樣的威儀男子，只消見(jiàn)過(guò)一次，他有把握，自己不會(huì)忘記他。
一模一樣的眼睛、一模一樣的斜飛劍眉，薄薄的嘴唇和那股沒(méi)人模仿得來(lái)的煥發(fā)英氣……
「你是……」隆治方開(kāi)口，靈光閃過(guò)。
會(huì)嗎？有可能嗎？他會(huì)是失散多年的龍幀太子？
是不是老天愿意待他優(yōu)厚了？是不是上蒼為鼓勵(lì)他的努力治國(guó)予以賞賜？下意識(shí)，他伸手去拉康恨左手。
隆治的動(dòng)作快，康恨的動(dòng)作比他更快，劍橫過(guò)，刺入對(duì)方的左心窩。
沒(méi)有驚惶、沒(méi)有憤怒，隆治的表情是康恨解釋不來(lái)的慈愛(ài)。
猶豫，康恨的劍沒(méi)再往下刺入，劍停住，凝眉，他眼看血從劍口處汩出。
「孩子，你是我的龍幀對(duì)不？」
不顧身體痛楚，隆治只想抓住康恨的左手看仔細(xì)。
龍幀？再一次教康恨難以解釋的熟悉，這名字他曾經(jīng)聽(tīng)聞？
左手終于被抓住，康恨不在意，他在意的還是隆治的表情，人在臨死前不該充滿歡喜，更不該帶著滿足笑意。
攤開(kāi)對(duì)方的手，隆治看見(jiàn)了，終于看見(jiàn)，他是龍幀啊！是自他身邊失蹤近二十年的兒子，是最酷似自己、最聰穎，也最仁慈的兒子呀！
隆治來(lái)不及喊康恨一聲兒，御書(shū)房門(mén)即被打開(kāi)，兩個(gè)太監(jiān)進(jìn)門(mén)，撞見(jiàn)這場(chǎng)景，其中一個(gè)直覺(jué)驚呼，尖叫著沖出門(mén)外，對(duì)宮廷衛(wèi)兵吼叫抓刺客，另一個(gè)則傻在原地，作不出反應(yīng)。
康恨該聽(tīng)從義父的指示，不聽(tīng)隆治說(shuō)任何話便一口氣把劍往下刺的，但他仍然猶豫，為了那股不能言喻的熟悉感。
「抓刺客！來(lái)人啊，抓刺客�！�
終于，嚇呆的太監(jiān)總算也有了反應(yīng)，他尖起嗓子，拚命嘶叫。
「不準(zhǔn)喊！不準(zhǔn)傷他！」掙扎著，隆治意圖阻止太監(jiān)的舉動(dòng)。
習(xí)慣遵從命令的太監(jiān)立刻住嘴，兩瓣控制不了的發(fā)抖嘴唇，不斷重復(fù)皇上的話�！覆粶�(zhǔn)喊、不準(zhǔn)傷他、不準(zhǔn)喊、不準(zhǔn)傷他……」
太監(jiān)聽(tīng)見(jiàn)了，站在隆治正對(duì)面的康恨也聽(tīng)得一清二楚。不傷他？為什么？他是刺客呀！
看著發(fā)呆的兩個(gè)人，他想自己再問(wèn)不出個(gè)所以然，從隆治身上拔出劍，康恨迅速轉(zhuǎn)身，跳出御書(shū)房。也許他該尋找另一個(gè)人來(lái)說(shuō)明。
沿著小徑，飛身，數(shù)個(gè)縱越，躲過(guò)幾波前進(jìn)御書(shū)房的士兵，康恨在暗處，走著自己早已熟稔的路徑，那是通往冷宮的方向，越近冷宮，宮中士兵越少。
跨進(jìn)有著熒熒火光的院子，地上未熄的爐火旁有幾個(gè)陳舊壺碗，這里是名副其實(shí)的冷宮，冷冷清清、沒(méi)有絲毫人氣。
推開(kāi)木門(mén)，連門(mén)都?xì)埰频帽炔簧蠈こＨ思�，誰(shuí)想得到皇宮里也有這樣一塊地方。
康恨聽(tīng)到聲音，循著聲音前進(jìn)，他挑開(kāi)簾子，簾子里一個(gè)瘋女人在對(duì)空氣說(shuō)話。
取出懷中畫(huà)像，毋庸比對(duì)，他可以認(rèn)出她是畫(huà)像中女人，雖然她兩鬢微霜，雖然她憔悴的臉龐布上皺紋，但她確是義父口中的仇人。
「蕭郎，告訴我，這些年你好嗎？為什么不托夢(mèng)給我？若是早知你已不在人間，我又何必苦守多年？」她說(shuō)得眉飛色舞、精神奕奕，病痛不見(jiàn)、悲情不見(jiàn)，返照回光讓她成為全新女人。
聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，昀妃回頭說(shuō)：「惜織，妳跑到哪里去，妳爹……」
話至半途，當(dāng)昀妃的眼光接觸到康恨，歡喜表情轉(zhuǎn)為驚恐，她慌地跪地，匍匐哀求：
「皇上，請(qǐng)饒了我們，您知道蕭郎是我心中男人，您有淑妃侍奉，根本不需要我，請(qǐng)放過(guò)我們母女好嗎？」
所以，民間傳說(shuō)是真的，她是不守貞操的蕩婦，也的確害了康寧皇后和皇太子？胡涂皇帝居然將這種女子留著，卻遷怒誅殺他母親，這是什么道理？
昀妃哭得好激動(dòng)。
「請(qǐng)皇上信我一句，我沒(méi)要人綁走皇太子�！�
不是她？她的哭訴，推翻了康恨若干認(rèn)定，他不確定是否該相信，因?yàn)樗M織不起義父、隆治和昀妃的話。
但昀妃的一聲聲「皇上」讓他驚醒，他理解那份熟悉了，他和皇上居然有張相似臉龐。
義父并沒(méi)有提到母親和當(dāng)今曜國(guó)皇帝有任何親戚關(guān)系，他只說(shuō)母親受昀妃妒恨，被昀妃指控與太子失蹤有關(guān)，便讓胡涂皇帝判了全家抄斬。
如果隆治是胡涂皇帝，又怎能處處為百姓著想？如果他真是殘暴不仁，又何必不愿出兵鄒國(guó)？
越來(lái)越多的疑問(wèn)在他胸中沖撞，義父的話、皇帝的面容表情、昀妃的哀戚，反復(fù)在他腦間交織。
「皇上，我不想進(jìn)宮，又怎會(huì)謀害皇太子？」幽幽嘆口氣，她仰起頭看著眼前的「皇上」。
康恨不語(yǔ)，太多的事糾結(jié)成團(tuán)，圖里的美人匍匐膝邊，遲暮女子的哀愁在他眼前盡現(xiàn)，在她身上，他看不到義父口中的奸詐多心。
「皇上怨我嗎？我也怨過(guò)自己，我問(wèn)自己為什么不在回京的路上一頭撞死，以示堅(jiān)定？我不甘心��！等不到蕭郎，我不甘死去�；噬�，原諒我吧！原諒我無(wú)法成為您忠心的妻妾�！顾哉f(shuō)自話。
他真的和隆治皇那么相像，引得她錯(cuò)認(rèn)？難道他和隆治間真有某種關(guān)系。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，抓刺客聲音傳來(lái)，在寂靜的深夜里顯得分外突兀，他分辨出雜沓的腳步聲，正往冷宮方向前進(jìn)。
「皇上不肯原宥我？是不是我死才能換得皇上的釋?xiě)�？沒(méi)關(guān)系，反正我見(jiàn)到蕭郎，心愿已足，再無(wú)放手不下�！�
她起身，猝不及防地拔出康恨佩劍，尖聲喊：「請(qǐng)皇上賜臣妾一死！」
說(shuō)著，劍往脖子處劃過(guò)。
康恨速度比她更快，搶手奪劍，他將昀妃推開(kāi)。
當(dāng)康恨想將事情厘清時(shí)，門(mén)口的腳步聲分散他的注意力，死意甚堅(jiān)的昀妃趁機(jī)撞進(jìn)他懷里，硬是將自己身體往劍上送去。
霎時(shí)，劍從她前胸刺入、后胸穿出，血流如注。
進(jìn)門(mén)的人不是宮中侍衛(wèi)，而是胡太醫(yī)和惜織，這一幕讓他們傻眼。
怎么會(huì)！不過(guò)是冷宮棄妃，怎值得刺客冒險(xiǎn)進(jìn)宮行刺？
所有事情均在一瞬間發(fā)生，康恨拔劍、康恨離開(kāi)、康恨看見(jiàn)另外一個(gè)和畫(huà)像一模一樣的女人。
盯住他的眼睛不放，說(shuō)不出的恨與驚駭在惜織臉上交錯(cuò)，四目相接，這是他們的第一眼，這一眼結(jié)下無(wú)數(shù)恩怨，結(jié)下他們糾葛一生。
惜織搶到母親身邊，她聽(tīng)不見(jiàn)窗外劍槍交錯(cuò)的鏗鏘聲，不關(guān)心壞人是否伏首，她只在乎胡太醫(yī)能否救回母親。
「娘，您還好嗎？哪里痛，告訴我！」
急切地，她將母親摟抱胸前，她責(zé)怪自己不該離開(kāi)娘，氣自己讓這幕有機(jī)會(huì)發(fā)生，她好恨自己。
「惜織，皇上原諒我了呢！」昀妃笑開(kāi)，沒(méi)有苦難憂愁，多年來(lái)，真正的展眉。
躺在女兒懷里，她的一生呵，磨難結(jié)束，往后是輕松快意、是幸福美麗，天上人間，她有蕭郎為伴，即使是死亡，她亦無(wú)懼。
「娘，您胡涂了，您要好起來(lái)，咱們才能去尋爹爹呀�！�
惜織擁住母親。不要，她不要娘放手，她做了無(wú)數(shù)準(zhǔn)備，告訴自己母親終要離她遠(yuǎn)去，無(wú)奈，之于死亡，再多的準(zhǔn)備都不夠用。
「傻孩子，妳爹爹早不在人世。瞧，他就站在妳身后，要來(lái)接我呢！好孩子，娘去了，往后要照顧自己�！�
握住女兒，她的笑不是勉強(qiáng)，閉上眼睛，她走得安詳。
死了、沒(méi)了，惜織最害怕的一刻終于來(lái)臨，從此，天地間只剩她一人孤零。
「娘。」輕輕喚，低聲喊，娘不在，她心斷呵�！改铮也徽J(rèn)得爹爹，您走了，我怎么找爹去？」
「昀妃是對(duì)的，妳爹不在人間�！灌皣@，胡太醫(yī)在她身后說(shuō)話。
「胡太醫(yī)？」她回望他，眼里凈是不解。
「妳爹在進(jìn)京趕考半途染上瘧疾，是我?guī)退吹牟�。�?dāng)年我是個(gè)落魄舉子，身無(wú)分文，空有一身醫(yī)術(shù)，卻窮途潦倒，遇上你父親，臨終前他托我照護(hù)妳母親，并把身上所有盤(pán)纏留給我，助我上京。你父親過(guò)世，辦好后事，一把火，我?guī)ё吣愀赣H的骨灰，想親手交給妳母親。我四處打探，查出妳母親已經(jīng)入宮，我本不屑妳母親寡義薄情，但幾經(jīng)談話，了解事實(shí)并不如我想象，我……很高興晉閔兄后繼有人。」
「為何不早點(diǎn)告訴我們事實(shí)？」
「妳娘犯的是心病，要是早讓她知道晉閔兄已故，恐怕她拖不到今日�！�
「所以，爹是真的來(lái)接娘，她得償宿愿，了無(wú)牽掛？」她問(wèn)，問(wèn)出短暫心安。
「對(duì)，她再無(wú)牽掛。孩子，替妳娘更衣吧，讓她漂漂亮亮去見(jiàn)妳父親�！箛@氣，胡太醫(yī)拍拍惜織肩膀，走出屋外。
側(cè)耳，惜織再聽(tīng)不見(jiàn)腳步聲、打斗聲，只有秋蟬偶爾發(fā)出幾聲悲鳴，牠在哀悼年將盡、命將絕？凄凄苦雨灑下，秋澀。
低眉，她擠出一絲微笑，對(duì)母親�！改铮覀儊�(lái)打扮打扮，到天上別忘了爹爹還欠您一場(chǎng)婚禮�！�