地方，哪個(gè)頭腦正常的人會(huì)要載他？他是賀強(qiáng)尼，那個(gè)殺人犯！世人給他的容身之地何
其之小。
他甚至不能好好吃一頓飯。晚餐的羞辱經(jīng)驗(yàn)更令他氣惱。從小他吃東西唯一的目標(biāo)
便是趁別人還未把食物瓜分光前趕快下肚，禮儀、餐巾等從來不是重要的事，想不到那
竟對(duì)她那么重要！那么，哼！他只有學(xué)著照做了。他恨自己在葛芮秋眼中如此卑微，也
氣她竟想給他錢。她稱那是“先付周薪”，他說那是施舍，不管是什么，光想到要收她
的錢他便一肚子火。
一輛看似嶄新的紅車呼嘯而過，暮色中鮮明的紅色更顯耀眼。霎時(shí)間，強(qiáng)尼幾乎是
嫉妒地在看著車子的背影。車中坐了一男一女，一個(gè)小男孩和一個(gè)小女孩。一家人。他
一直想有個(gè)那樣的家庭。哼！那牢中的十年他想象了各式各樣的東西——想象是他沒有
發(fā)瘋的動(dòng)力。
但此時(shí)此刻卻是現(xiàn)實(shí)。他正走在一條通往最破敗貧窮區(qū)的路上。放眼所及之處，是
垃圾破屋，赤腳骯臟的小孩在高可及腰的雜草中戲耍。穿著平常家居服的胖女人赤足叉
開腿坐在前廊看他走過。穿汗衫，正搔著胳肢窩的猥瑣男人也看著他。瘦巴巴的野狗吠
著沖向他。
歡迎回家。
令人難過的是他是這里的一部分，而這兒也是他血液的一部分。他曾是在這兒戲耍
的孩童中的一個(gè)，跟他們一樣臟、一樣營養(yǎng)不良。他媽媽跟現(xiàn)在他見到的這些女人一樣
臃腫懶散，他爸爸則是個(gè)動(dòng)輒口出穢言、伸出拳頭的粗人，在家都只穿汗衫，而且還常
是相同的一件。
這就是他從小看慣的人，他的生活經(jīng)驗(yàn)，他的血里天生就有壞基因。
一度，他曾想逃離這兒。
一度。哼！一度他曾冀求過許多東西。
那是亂土墩上的一棟破夾板屋，屋前一條石子路，停了兩輛小卡車，一輛還輪胎全
無。前院有幾只小雞悠哉地走著。從前門可以看到電視畫面上的光。
有人在家。強(qiáng)尼不知是該開心或該難過。
他走到門口，從殘破的紗門往里望。
有個(gè)男人躺在破沙發(fā)上看電視。是個(gè)滿頭灰發(fā)的瘦老頭，穿了件襤褸破舊的汗衫，
手上拿著罐廉價(jià)的啤酒。
強(qiáng)尼看著那老頭，胸口一緊。
家，不管是好是壞，他是回到家了。
他打開門走進(jìn)去。
賀威利抬眼看著他，像是霎時(shí)間給嚇到了，但接著他認(rèn)出他來了。
“你，”他鄙夷說道�！拔揖椭滥氵t早會(huì)出現(xiàn)的。讓開，你擋住電視了�！�
“嗨，爸爸�！睆�(qiáng)尼并沒有動(dòng)，輕聲道。
“我說，給我讓開點(diǎn)！”
強(qiáng)尼移開了一些，倒不是他還怕他父親或怕他的拳頭，而是他想好好看看這個(gè)家，
看哪兒變了。他走進(jìn)廚房——相同的白瓷磚流理臺(tái)，相同的牌桌，以前他們就聚攏在這
張小桌上吃飯——當(dāng)有飯吃的時(shí)候。水槽中還像以前一樣浸著未洗的盤子，只是比以前
少一些而已。水槽上的窗簾仍然是以前那疋粉紅印花布，只是更舊、更臟。
還是和以前一樣，兩間小臥室，一個(gè)差堪可用的小浴室。強(qiáng)尼一間一間看過，想著
較小的那間房中，他以前和巴克、蓋迪睡的那張床墊是否還放在地上？家中唯一的女兒
蘇安就睡客廳沙發(fā)。父母睡另外一間房，一直到他母親跟別人私奔到芝加哥。后來他父
親便隨意把搞過的女人帶回來睡。偶爾他們兄弟中的某個(gè)——通常是巴克——也會(huì)去泡
爸爸帶回來的女人。
家。
他再走回客廳，把電視關(guān)上。
“去你的！”他父親氣得臉部都扭曲了，邊斥喝著邊將手中的啤酒放下，人隨即站
了起來。
“你這一向好嗎，爸爸？”威利腳一移開，強(qiáng)尼便在沙發(fā)上坐下，一手輕拉父親的
手臂，不讓他再去打開電視。
老人那股飲酒的氣味令他不舒服。
“天殺的，把你該死的手移開！”威利想掙開兒子，卻掙不開。強(qiáng)尼對(duì)他笑笑，手
勁卻更加重，雖不至于讓他痛，但已夠警告他。情勢(shì)已非以往，他不會(huì)再忍受他父親恣
意出拳打他了。
“你現(xiàn)在自己一人住在這兒？”
“關(guān)你什么屁事？反正你絕不能搬來！”
十年不見，這十年中威利沒寫過信、打過電話，或去看過他，但這十年卻讓他將父
親的形象柔和化了。他原本還想父親見到他會(huì)高興的。
“我沒有要搬進(jìn)來，我在鎮(zhèn)上有地方住。我只是來看你好不好�！�
“你沒出現(xiàn)前我可是好很多�！�
“你最近有沒有巴克或蘇安的消息？”
威利哼了一聲。“你以為這兒是情報(bào)站��？對(duì)不起，我不知道，也不想知道，就像
我也不想聽到你的消息一樣�！�
這話傷了他。應(yīng)該是不會(huì)的，但確實(shí)是傷了他。
強(qiáng)尼想站起來掉頭就走，再也不要見到這老混帳。但他不能就這么走，在獄中他學(xué)
到的一件事便是東西和人的價(jià)值、人際關(guān)系的價(jià)值。大部分的人都是不費(fèi)吹灰之力就擁
有這些，而他要他的生命中有些“關(guān)系”。
“老爸，”他沉聲道�！澳愫尬�，我也恨你，事情一直如此，但我們可以改變。世
上一無所有的人太多了，難道你想一個(gè)人孤寂死去，沒人為你哭泣？不，我不要如此！
我們是一家人，是骨肉至親，難道你不知道嗎？”
他父親瞪了他一會(huì)兒后，拿起啤酒長飲一口。強(qiáng)尼看著地，心中陡升一線希望。也
許，也許他們能重新來過。
威利放下手中的啤酒，以手背抹嘴。
“天哪，聽起來監(jiān)獄把你變成小娘兒了，我沒時(shí)間跟你窮磨菇，滾出我家門�！�
霎時(shí)間強(qiáng)尼恨不得對(duì)他父親扭斜的嘴臉一拳捶去，但他強(qiáng)自克制，放開那只瘦巴巴
的手，他站起來。
“希望你早死早好，老頭。”他不帶絲毫感情地說完便掉頭走開。
紗門砰地一聲算是他得到的回答。
他從家門旁往前走到以前的貯藏室，那小茅房依然在。一只母雞站在已經(jīng)沒有窗玻
璃的窗口上，再從里面的聲音聽來，他知道這兒現(xiàn)在已經(jīng)當(dāng)雞棚用了。
他低頭鉆入那“貯物間”中。
東西仍在。他一直不敢奢望，但確實(shí)還在。上面全是雞屎，輪胎磨平了，坐墊上被
啄出了一個(gè)洞，露出里頭的泡綿。但仍是他以前擺著的樣子——靠在對(duì)墻上。他的摩托
車。
老天，他曾為此多么驕傲。一輛鮮紅綴上銀色的山葉七五Ｏ，是他自己打工賺錢買
來的，他視它如同一個(gè)漂亮女孩般珍惜。他們來抓他的時(shí)候，他把車停進(jìn)小茅房，全不
知再次看到它時(shí)會(huì)是將近十一年以后了。而它似乎除了給雞碰過外，像是從未被人動(dòng)過
般。
如果講到實(shí)際功用，這應(yīng)該還算是新車。輪胎還嶄新的，也許調(diào)一下就會(huì)像以前那
么會(huì)跑。以后他再也不用靠雙腿或葛芮秋載他。他有代步的工具了。沒有代步工具他總
覺得不太像個(gè)男人。
身后傳來一聲低吼，他回頭看到一只齜牙咧嘴的大狗站在門口，低吠著像似威脅般。
他緩緩移步接近它。此時(shí)天色已黑，茅棚內(nèi)更加陰暗，就著淡淡的月光，看得出那是一
條大野狗，狗兒一副饑相，像隨時(shí)會(huì)撲上去搶食物似的。
他們一直都養(yǎng)著一條像這樣的狗兒：大大的、丑丑的，一臉兇相。威利會(huì)踢它、罵
它、拴住它，把它餓到像威利本人那么壞。只是現(xiàn)在這條狗并沒有給煉起來。
吼聲更深沉了，那狗虎下臉，強(qiáng)尼覺得自己的肌肉繃緊，準(zhǔn)備對(duì)付狗兒的來襲。他
環(huán)顧四處，想找一根木頭或什么，好在狗兒躍過來時(shí)，當(dāng)頭打下。
但它卻沒撲過來，隆隆吼了一聲后，反而抬起頭，像在嗅什么味道似的。一只雞啪
啪飛往右邊，但那狗卻毫不分神，只是盯著強(qiáng)尼。
強(qiáng)尼既驚怕又覺奇怪，也回盯著它看。當(dāng)他細(xì)看著狗的耳朵、尾巴、頭，他突然想
起會(huì)不會(huì)是……太不可思議了。
狗輕聲的叫著。
“‘大狼’？”不可能的。他被抓去時(shí)，“大狼”已經(jīng)四歲，那么現(xiàn)在該已是十五
歲了。對(duì)這只慣常被虐的狗簡直是不可思議的高齡。
“‘大狼’，是你嗎？”聽起來很蠢，但他一直很愛那條狗。那是附近一座廢棄的
谷倉中，一條野狗生下的一堆小狗中的一只。強(qiáng)尼和他的兄弟、朋友都會(huì)對(duì)那些狗兒擲
石頭，但到晚上，他就偷偷帶著一盆吃剩的食物渣去給它們吃。那只母拘一直對(duì)他存有
戒心，但它的小孩便不會(huì)了，尤其是那最大只的小狗更是喜歡他。有一天，大概是小狗
快七周大時(shí)，他發(fā)現(xiàn)母狗死在路上，那時(shí)他不知該如何，只有把小狗全帶回家。他早該
知道的。他父親馬上將其中五只的四只放上他的小貨車，不知載去丟在哪兒？剩下那一
只之所以留下是因?yàn)樯硇螇汛螅X得可以拿來當(dāng)看門狗。他不管強(qiáng)尼的抗議，馬上
便把“大狼”煉起來，執(zhí)意要它變得兇惡。雖然他想保護(hù)“大狼”，但它終究給威利訓(xùn)
練到除了對(duì)強(qiáng)尼外，對(duì)任何人總是一副惡相。
在監(jiān)獄時(shí)，偶爾他醒著躺在床上瞪著天花板時(shí)，就格外想念“大狼”。
在獄中最想念的竟是狗，他的生命豈不悲慘。
狗又在嚎叫。他知道也許狗一撲來會(huì)咬斷地的手，但他還是往它走了一步，伸手給
它嗅。
“‘大狼’？過來，過來�！�
那只大狗竟然趴下匍匐向前，像是很想相信又怕被作弄。強(qiáng)尼于是蹲下來伸手招它，
撫著它的毛，狗兒嚶嚶嗚著，舔著他。
“啊，‘大狼’�！苯K于，有一樣他愛的東西在等著他、招呼他。他雙臂環(huán)著狗的
頸子，將臉埋入狗的毛中。十一年來第一次，他流下眼淚。
“芮秋，我們有問題了�！�
又會(huì)是什么新鮮事？芮秋握著廚房中的電話，心想從賀強(qiáng)尼出獄的四十八小時(shí)內(nèi)，
她便碰到一大堆問題，全是由他引起。這次恐怕也不例外。
“怎么了，班？”
“你還記得我們一直在注意的那群小鬼吧？終于給我逮到他們中的一個(gè)在偷東西，
只是姓賀的不讓我打電話報(bào)警�！�
“什么？為什么不讓？”
“我猜是因?yàn)樗^牢，對(duì)犯罪的人比較同情。我哪曉得？他只說如果我報(bào)警，他
要踢攔我的——算了，不說他的臟話�！�
“喔，老天！”
“聽著，芮秋，我真的再也受不了他了，他實(shí)在是個(gè)大麻煩。”
“叫他來聽電話，我跟他說。不，我這就去店里，把那偷竊的小孩盡量留到我去，
好嗎？”
“我盡力，但是芮秋——”
“我到了再說，班�！�
她掛上電話。不巧她母親正在爐子邊煨煮玉米面包，想讓她父親有點(diǎn)胃口，所以芮
秋的每句話她都聽到了。芮秋一轉(zhuǎn)頭看到她緊繃的表情便知道了。
“你從不聽我的話的，是嗎，芮秋？我一開始便說你不該給那人工作，我想不出你
為什么如此一意孤行。我的朋友說你對(duì)那人好，我上街時(shí)簡直都抬不起頭，還要講好話
給安太太聽，她打電話來哭著——”
“我知道你難做人，媽，對(duì)不起，我也為安太太難過。但我不相信安瑪麗是強(qiáng)尼殺
的。他——”
“強(qiáng)尼？”莉莎微微僵住，她的樣子像是嗅到野兔味的獵犬�！败乔铮愫湍悄泻�
沒怎樣吧？我希望我的女兒還沒呆到跟那種垃圾廝混在一起，尤其他還帶罪在身，也比
你小好幾歲——”
“不會(huì)，媽�！避乔餃睾偷卣f著走出去。
這天是星期六下午，再一個(gè)小時(shí)勞勃應(yīng)該會(huì)來她家接地。幸好她已化好妝了，只要
再換件衣服，穿絲襪、換鞋、戴耳環(huán)就可以了。
她很快沖上樓，就著三樓傳來的旋律更衣梳頭。走出臥室時(shí)，她碰到抱著一疊干凈
床單的蒂妲。
“哇！你看起來真漂亮，”蒂妲上下打量著地�！耙莻�(gè)英俊的藥劑師出去？”
“是啊�！彼龑�(duì)她揮揮手，盡量放輕腳步跑下樓。但仍失算，母親已在樓底等她。
“不要耽擱得太晚，我很為你們這兩個(gè)女孩擔(dān)心，特別現(xiàn)在那男孩回來了�！�
芮秋差點(diǎn)脫口說出她已經(jīng)三十四歲，大到可以自己決定什么時(shí)候回家了。
“我不會(huì)晚回來的，媽�！�
她曾晚歸過嗎？她邊將車駛出家門邊想，她這輩子一直是個(gè)模范女兒。每場舞會(huì)必
到，和男孩玩到很晚才醉著回來，讓母親擔(dān)憂的一直是貝琪。芮秋天性就比妹妹安靜，
也較不那么吃香，她總是怡然自得地待在家中看書�！澳銜�(huì)把你的一生都作夢(mèng)作掉！”
莉莎雖這么警告，但芮秋從沒想到這個(gè)話當(dāng)真會(huì)成真。
后來她離家到車程三小時(shí)半的納許維爾上大學(xué)，因?yàn)楣φn好，上的是有名的范德比
大學(xué)，大學(xué)四年一晃即過，拿了張文憑，微帶悵然地回泰勒鎮(zhèn)教高中。她并非想永遠(yuǎn)當(dāng)
個(gè)高中老師，她一直確信美好的未來在某處等著她。
接著就是那最令人難忘的夏天。十一年前那悶熱的長夏，應(yīng)該是星象上有什么大災(zāi)
吧，才會(huì)生出那么多災(zāi)難來。她回范德比修研究所的課，某天走在校園中，腦中仍在做
著寫作課的作業(yè)：構(gòu)思一首詩。茫茫中撞到蹲在她前方綁鞋帶的男子，跌了一跤。那人
將她扶起，連聲抱歉，她馬上為他的英俊給震懾住了。那個(gè)夏天他們便如膠似漆，芮秋
戀愛了。她帶他回家時(shí)她是那么快樂。他們?cè)岬浇Y(jié)婚，她也預(yù)期等夏末他到她家時(shí)正
式宣布訂婚。
但麥可一看到可愛活潑的貝琪，整個(gè)人便馬上目眩神迷。芮秋只能呆呆看著心愛的
人被妹妹不費(fèi)吹灰之力地?fù)锶�。她知道不是貝琪有心傷她，只是貝琪從來不曾從她的�?br /> 度幫她設(shè)想。貝琪就像跟他一樣，一眼就迷上麥可。他們?cè)谝粋�(gè)月內(nèi)便訂婚，不到三個(gè)
月結(jié)婚。芮秋還大方地當(dāng)妹妹的伴娘，但若非當(dāng)時(shí)正巧發(fā)生安瑪麗的事分了她的心神，
她想她一定會(huì)心痛而死。
更慘的是，麥可還帶貝琪回范德比繼續(xù)念完他第三年的法學(xué)院課程。
此后芮秋再也無法面對(duì)納許維爾這個(gè)地方。
所以她便待在家中以慰雙親，當(dāng)時(shí)她父親好怕一下子兩個(gè)女兒都飛走了。她原本以
為那是暫時(shí)的，頂多一年，她便可以復(fù)原。日子一月一月地過去，最大的痛苦漸漸消逝，
她將心思全放在教書和學(xué)生身上，等待著生命中閃燦的陽光再射進(jìn)來。
然而卻一直沒有。接著她父親被診斷出患了老人癡呆癥，她離開泰勒鎮(zhèn)的念頭只得
打住，家里需要她。當(dāng)然，她也想盡可能把每一分鐘用來陪爸爸，然而她卻覺得，在等
爸爸死亡的同時(shí)，她已錯(cuò)過了她的生命。
她不由得責(zé)備自己怎么會(huì)有這么恐怖的想法。她將這念頭揮出腦海外，專心想著今
晚。
這兩年來每逢八月的最后一個(gè)星期六晚上，勞勃都會(huì)帶她去鄉(xiāng)村俱樂部，聽心臟協(xié)
會(huì)舉辦的露天音樂會(huì)。事實(shí)上他們的第一次約會(huì)便是去那兒。
待會(huì)兒她得打電話要?jiǎng)诓サ昀锝铀�。不，在店外，這樣他就不會(huì)撞見強(qiáng)尼。這兩
年來，在四次電話和一次約會(huì)中，勞勃已將他對(duì)強(qiáng)尼的看法表達(dá)得相當(dāng)清楚。
生命為什么就不能簡單些？芮秋不由得嘆了口氣。她只不過依照她的想法給強(qiáng)尼再
一次機(jī)會(huì)，竟然從此使她的生活變得一片紊亂。假如她不回強(qiáng)尼那封信，一切不都很簡
單？但她知道，若這么做，她一生都會(huì)不安。不是有人說過一個(gè)人的毀滅都是由于他的
個(gè)性造成的嗎？她的心軟竟破壞了她生活的平靜。在她去車站接他之前，她的生活一向
平靜無波，但此后她便一刻不得安寧了。
原因是那個(gè)賀強(qiáng)尼就是個(gè)麻煩，如此簡單。他一直如此，恐怕也從未改變。
她將車停在店后面，挺胸從后門走進(jìn)去。奧莉薇在給倪凱兒買的一包釘子和木工工
具結(jié)帳。凱兒是貝琪從小學(xué)起的好朋友，胖胖的，長得頗好看，卻還未結(jié)婚。她開了一
家花店，似乎對(duì)單身生活頗為怡然自得。
“喔，芮秋，他們都在那兒�！崩蜣碧а劭吹绞撬�，伸手指著貯貨室。班的辦公室
在貯貨室后頭，那似乎是羈留竊賊的好地方。
“謝謝，莉薇。”莉薇的口氣只要稍微聰明的人都會(huì)知道她為某事?lián)鷳n得不得了，
但芮秋卻只隨口一答，她不想讓全世界的人都知道這樁店內(nèi)的“小事”。傳開了，謠言
只會(huì)越說越聳人聽聞而已。
芮秋決定即使事關(guān)燃眉，她也要一派自在，于是刻意開心地對(duì)凱兒道：“嗨！你上
星期沒去做禮拜，你還好吧？”
“很好，只是忙昏頭了。問題是，你好不好？”話雖平常，但凱兒的聲音中卻有著
關(guān)切。芮秋知道她是在問她賀強(qiáng)尼出現(xiàn)后，她可還好。這份未說出的同情差點(diǎn)教她控制
不住，但她還是一瞼淡定。
“不錯(cuò)。你要搭建什么嗎？”芮秋看向凱兒買的東西，順勢(shì)改變?cè)掝}。
凱兒低頭看著柜臺(tái)上的東西，幾乎是護(hù)衛(wèi)似地抱起來�！班�，不，這是買給我弟弟
的，他是我們家的木匠。最近有沒有貝琪的消息？”
你少來了，芮秋心想，她知道凱兒就像這兩天來店里的客人一樣，是因?yàn)楹闷娌艁?br /> 的�！吧蟼�(gè)星期還聽說她和麥可及女兒要回來過感恩節(jié)。”
“那我一定要去找她。”
“記得哦！”芮秋說著，揮揮手便走入貯貨室。通往經(jīng)理辦公室的門半開著。她順
手拿起掛在墻上的電話，打到勞勃開設(shè)的霍華藥局，很快叫人留話給他，便掛上電話。
她要盡速降決問題，于是往那扇敞開的門走去。她在門口停下腳步，打量眼前的局勢(shì)。
班的辦公桌后的皮椅上坐了一個(gè)金發(fā)凌亂、骨瘦如柴的小男孩。強(qiáng)尼背對(duì)著門口，
半坐在桌上，跟那男孩講話，長發(fā)用藍(lán)橡皮筋扎成馬尾，Ｔ恤牛仔褲的穿著打扮正好跟
倚在墻邊，雙手交胸，身材胖大、戴眼鏡的班形成對(duì)比。班穿的整整齊齊：筆挺的灰長
褲，藍(lán)條紋襯衫，深藍(lán)領(lǐng)帶。芮秋不覺暗嘆一聲，不知強(qiáng)尼是否是故意綁馬尾來惹惱班
的？也許吧！這像是強(qiáng)尼會(huì)做的事。
她反手掩上門，決心處理眼前的問題。一抬眼，發(fā)現(xiàn)三雙截然不同的眼光都在盯著
她。班是松了一口氣，而強(qiáng)尼她就猜不透了。他們從那次晚餐后便沒再說過話了。而小
男孩則睜大眼，一副似乎很怕的樣子。
“芮秋！”班拿起桌上的一個(gè)塑料鬧鐘給她看�！斑@是他偷的。莉薇看到他在偷，
我過去制止他時(shí)，果然如她說的，他把鬧鐘藏在衣服里面�！�
“他媽的鬼扯！”這么小的小孩——看起來不過七、八歲，但他現(xiàn)在像是一點(diǎn)都不
害怕了——竟說出這么粗野的話真教人吃驚�！拔沂裁匆矝]拿！”
“當(dāng)場逮到，你還狡辯，小賊！”班氣得轉(zhuǎn)身拿著手上的鬧鐘揮道�！岸疫@也不
是第一次，你們常在這兒偷東西�！�
“我們從沒偷過你的東西，你什么也不能證明。”小小的聲音中充滿挑釁。
“他根本不知悔改，”班轉(zhuǎn)身對(duì)芮秋搖頭。“如果不叫警察，就等于在邀鎮(zhèn)上的每
個(gè)小孩來明目張膽偷東西�！�
“我跟你說過叫警察我會(huì)怎樣，姓史的，我是當(dāng)真的�！背谅暤木姘l(fā)自強(qiáng)尼，他
跟小孩低聲說了什么后，現(xiàn)在走過來站在他們旁邊。
“不用你來告訴我什么，小子，你在我手下工作。”班雖然低聲，但仍聽得出很生
氣。
“我是芮秋雇的，不是你�！�
強(qiáng)尼的口吻傲慢，眼光也輕慢地打量班，班氣極了，而強(qiáng)尼則挑戰(zhàn)似地笑著對(duì)他。
“你們兩個(gè)都是我雇請(qǐng)的�！避乔飬柭暤馈Ｋ粗鴱�(qiáng)尼的眼，那兒沒有歉意，也沒
有怒氣。她注意到他稱呼她“芮秋”，但此刻不是注意這等小事的時(shí)候�！鞍嗾f的沒錯(cuò)，
我們的店規(guī)是把竊賊送警，而且這小孩和他們一伙人我們?cè)缇蛻岩砂肽炅�，現(xiàn)在終于當(dāng)
場逮到，為什么不報(bào)警？”
“因?yàn)樗啪艢q，而且他已經(jīng)怕死了。你是什么樣的女人，會(huì)把一個(gè)小孩扭送到警
察局？”
“做生意的女人�！避乔镞车溃偻蚰呛⒆�。真是不該看的。那小孩看著三個(gè)大
人為他的命運(yùn)爭辯，看起來確實(shí)是很怕的樣子，雖然他拚命想表現(xiàn)不怕。她的心軟幾乎
要壓過理智，她瞪著強(qiáng)尼，心想，雖然他出言如此粗野，但終究不過是個(gè)小孩。她猜他
還不滿九歲呢！
芮秋嘆了一聲，已經(jīng)知道她是不會(huì)報(bào)警了�！拔蚁雀�?wù)劇Ｋ惺裁�？�?br /> 班聳聳肩�！靶」聿桓嬖V我們�！�
“華吉米。我認(rèn)識(shí)他媽媽。”強(qiáng)尼突然道。
“哦？”芮秋揚(yáng)眉問道。
“還記得蘭妲嗎？克拉克那個(gè)女服務(wù)生？”
“喔�！边@個(gè)“喔”里有許多涵義。怪不得強(qiáng)尼如此護(hù)著這小孩，原來是為了她媽。
不知怎的，芮秋卻為此不快。再想到現(xiàn)在他認(rèn)得這小孩，肯定會(huì)照那女服務(wù)生邀請(qǐng)的去
找她，如此一想，芮秋更覺怪怪的。腦中驀地響起他懶洋洋的聲音：我已經(jīng)有十年沒碰
女人了，你也許會(huì)擔(dān)心我太猴急。顯然他自此便有機(jī)會(huì)彌補(bǔ)他的缺失了。
“他的父母就要離婚了，這對(duì)小孩子是很不好受的。對(duì)他松一點(diǎn)，不行嗎？”
“你當(dāng)然會(huì)原諒犯罪行為，小子，也許你小時(shí)候若不是有人對(duì)你松一點(diǎn)，你也不會(huì)
坐牢了�！卑嘣捓锏膼阂夂芮宄�
“而如果你小時(shí)候有人修理一下你的臉一記，你今天就不會(huì)是這么假正經(jīng)的呆頭鵝
了。難知道呢？”
“你——”班氣得脹紅臉，拳頭握緊了。
“來啊，隨時(shí)奉陪�！睆�(qiáng)尼皮笑肉不笑，眼睛閃閃發(fā)亮。芮秋覺得他是在蓄意挑釁，
但沒想到班竟然也這么沉不住氣。她想唯一讓班平服的方法就是要強(qiáng)尼讓步。
“該死，我受夠了！”芮秋是從不說粗話的，但夾在他們之間卻增加了她的怒焰。
“我再也不要聽你們交談半句。班，你可否回店里一下，幫忙莉薇照料店？至于你
——”她望著強(qiáng)尼桀騖不馴的表情。“我待會(huì)兒再跟你談，我先處理小孩。”
“如果你不報(bào)警，我就辭職�！卑嗯坏�。
“好�！睆�(qiáng)尼輕吐了一聲揶揄，但班沒聽到。芮秋只有斜眼看他一眼，還是先來安
撫她的經(jīng)理。
“你這樣太好笑了，班。你在這兒工作了六年，我是不會(huì)放你走的，但要不要報(bào)警
決定在我，你也知道我們的店規(guī)是常有例外的�！�
“如果你不報(bào)警，我就辭職�！彼致曋貜�(fù)一遍，便轉(zhuǎn)身大步走出辦公室。
“狗屁！”強(qiáng)尼說。
“你住嘴�！避乔锊铧c(diǎn)想吼出來，但她只是狠狠地瞪強(qiáng)尼一眼，便轉(zhuǎn)身走到孩子面
前。
“你叫吉米？”
孩子狐疑地望著她�！耙苍S是，也許不是�！�
“你可以信任她，吉米，她是好人�！睆�(qiáng)尼已站在她身邊，柔聲對(duì)孩子說。芮秋氣
得咬牙。
“可不可以請(qǐng)你讓我自己處理？”她說的太客氣了，如果真照她想說的口吻說出，
恐怕孩子會(huì)嚇壞了。
“請(qǐng)便�！睆�(qiáng)尼往桌角一坐，神態(tài)表示現(xiàn)在問題都?xì)w她處理。
芮秋不理他，蹲下身對(duì)孩子說：“吉米，我知道你把鬧鐘藏在衣服下，也知道你和
你的朋友以前都做過這種事。拿東西不用付錢似乎很刺激，是吧？你想試試自己有沒有
這種本領(lǐng)，但我想你不知道這樣你就算偷竊了。偷竊是不對(duì)的，你也會(huì)因此惹上麻煩。
警察會(huì)來抓你，你就得到法官面前去，法官會(huì)怎么判我不知道，但我跟你保證那絕不好
玩�！彼龝和Ｒ幌�，讓孩子把她的話聽進(jìn)去，才又繼續(xù)道：“我這次不報(bào)警給你一個(gè)警
告。但如果你在這兒或別家店再做一次，誰都不會(huì)再給你機(jī)會(huì)，懂嗎？”
她說的時(shí)候，孩子的大眼開始有點(diǎn)濕了。她心一緊，不覺伸手想抱他，但他卻馬上
把她推開，芮秋往后一跌，還好強(qiáng)尼抓了她一把，她才沒有四腳朝天。
“吉米！”強(qiáng)尼厲聲道，站起來扶芮秋。她也已掙扎站起。若不是穿高跟鞋，她就
不會(huì)摔成這樣，她覺得自己真像個(gè)傻瓜。
“你沒事吧？”強(qiáng)尼抓著她的手臂低聲問。她抬頭看到他眼中的關(guān)心，他久久才放
開她的手。晚餐的不快似乎不再那么令她愀然了。
“還活得下去吧！”她說著邊拍拍裙后。
“讓我來。”關(guān)切消失，取以代之的冷然的作弄感，他像她那樣拍拂她的衣裙后面，
只是他的手似乎逗留在她的手不曾逗留之處。他們的動(dòng)作雖相似，但她的心卻一片紊亂。
“不要！”芮秋尖叫著跳開，那一刻她真怕班會(huì)沖進(jìn)來。但所幸沒有。
“只是幫你拍掉灰塵而已�！睆�(qiáng)尼一臉無辜，但他的目光卻在取笑她。芮秋嚴(yán)峻地
望了他一眼。每一次她幾乎就要看到他人性中的一絲善意時(shí)，他都會(huì)教她措手不及。她
現(xiàn)在開始懷疑他是故意的了。暫且不去想這個(gè)，還是先處理完孩子的事。她望向孩子，
卻發(fā)現(xiàn)小孩很有興趣地看著他們倆。
“你可不可以跟我保證不再偷竊，這樣我就不叫警察來？”她仍滿臉都在想賀強(qiáng)尼
的事，所以語氣比應(yīng)該要達(dá)成效果的來得更柔和。
“你并沒有證據(jù)�！焙⒆诱f。
霎時(shí)間，這種不知好歹的口氣令她瞠目結(jié)舌，但她馬上恢復(fù)神智，搖頭道：“你錯(cuò)
了，吉米。如果剛剛在這兒的史先生和柜治的奧小姐作證說親眼看到，這就是你偷東西
的證據(jù)了。但這次我們不這么做，如果再一次……”
“不會(huì)有再一次，我會(huì)去跟蘭妲說。”強(qiáng)尼走到她身邊，幸好他的注意力全放在吉
米身上。
“別跟我媽說�！奔椎暮烙峦蝗幌�，下唇一抖一抖的，終于像個(gè)害怕的小孩。
“請(qǐng)你別告訴我媽�！�
“你對(duì)葛小姐這種態(tài)度，恐怕我別無選擇�！睆�(qiáng)尼跟芮秋終于找到小孩怕的東西，
他雙手交胸，嚴(yán)峻地看著吉米。吉米看了他一眼便垂下眼簾，慘兮兮地盯著地板。
“你如果告訴她，她就會(huì)哭。她最近常常哭。我爸交了一個(gè)女朋友，拋下我們?nèi)ズ?br /> 那婊子住。媽媽整天工作，我們還是沒錢。上星期他們斷了我們的電，媽媽存了三天付
了電費(fèi)我們才又有電，直到昨天我們才有錢買東西吃，因?yàn)楸涞氖澄餂]電都餿了。她
床邊的鬧鐘壞了，而她的錢都拿去買肉，不能買一個(gè)新鬧鐘，但如果她上班遲到，她的
工作就要丟了。到時(shí)她會(huì)一直哭，我們恐怕只有去跟我爸和那婊子住。如果他們不要我
們，我們就只有全餓死了�！�
這一席話聽得芮秋心疼，她又蹲下去，想緊緊抱住這小孩。但這次她學(xué)乖了，她只
是輕觸孩子穿著牛仔褲的膝蓋，正打算開口告訴他，鬧鐘、還有他想要什么都可以拿走。
強(qiáng)尼按著她的肩搖頭制止她，芮秋于是閉緊嘴巴，抽回手�，F(xiàn)在對(duì)孩子太好只會(huì)枉費(fèi)剛
才的一番警告。
“你不想被逮讓你媽更難過吧？”他威嚴(yán)但溫和地問。
吉米很快看著他�！皼]有人能證明——”強(qiáng)尼的表情一定讓他意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，因
為他很快地看了芮秋一眼，便搖頭道：“不想了�！�
“好，那么這次我們不會(huì)告訴你媽。如果還有下一次，我們會(huì)告訴她，連帶告訴她
這次的事。現(xiàn)在你跟葛小姐道歉之后從后門出去�！�
“那個(gè)人呢？他并不喜歡我�！�
芮秋想“那個(gè)人”大概是指班。
“你不用見他�，F(xiàn)在，你要跟葛小姐說什么？”
“對(duì)不起，”吉米又很快看了芮秋一眼�！拔也粫�(huì)再犯了�！�
說完在強(qiáng)尼點(diǎn)頭示意下，吉米很快沖出后門。
“謝謝你沒叫警察�！睆�(qiáng)尼說。她只有再看著他，他眼神中的溫柔會(huì)教一向把他視
為壞人的人吃驚。但芮秋一直都相信若非上蒼給他那種環(huán)境、出生背景，他會(huì)是一個(gè)很
好的人�！叭绻俜敢淮�，我就不原諒他了�！逼鋵�(shí)就在她聽完孩子的家庭生活后，
她早就知道就算千軍萬馬拉她，她都不會(huì)把小孩扭送警察那兒。她只差點(diǎn)就要求他把鬧
鐘帶走了。
“如果他再一次，我可能會(huì)打得讓他一個(gè)星期無法坐�！睆�(qiáng)尼說�！跋嘈盼�，那比
報(bào)警更有用�！�
“我不相信鞭打有用�！�
他對(duì)她笑笑。“你的心很軟，老師。我知道你不會(huì)報(bào)警，就像我早知道求你給我工
作，你是不會(huì)拒絕的。”
“那你怎么會(huì)想回來這兒呢？”這是這兩天來她一直想問的。他應(yīng)該知道回來只有
招致怨恨，難道他是想回來對(duì)全鎮(zhèn)宣戰(zhàn)嗎？
他瞇起眼睛�！耙�?yàn)檫@是我的家鄉(xiāng)，除非我自己不想待，沒有人能趕我走。”
“只要你肯……”
“肯什么？”他揶揄地問。芮秋不知道該如何開口說只要他改變態(tài)度，別人也會(huì)改
變。
但他似乎毋庸她開口就已能讀出她的想法，他的眼神從溫和轉(zhuǎn)變?yōu)槔淠�，芮秋不覺
擔(dān)憂。接著他突然伸手抓著她的手臂，上下打量她道：“順帶告訴你，我喜歡你這件洋
裝，使你的臀部顯得好迷人。”
芮秋忙掙開他的手，還來不及出言叱責(zé)，門外已經(jīng)傳來腳步聲。是勞勃，她趕緊對(duì)
他一笑，但從勞勃皺眉的神情，顯然她笑的有點(diǎn)勉強(qiáng)。
“你沒事吧，芮秋？”他的目光從芮秋臉上移到強(qiáng)尼身上，厭惡之情充分顯現(xiàn)。
“來的正是時(shí)候，”強(qiáng)尼輕慢地看著地�！拔艺堕_她的衣服�！�
“你——”勞勃怒道。
“我沒事，”芮秋手指著勞勃，同時(shí)惡狠狠地瞪了強(qiáng)尼一眼。既惱勞勃那種她跟強(qiáng)
尼獨(dú)處一下便會(huì)有什么不測的想法，又恨強(qiáng)尼的態(tài)度，她尖著嗓門道：“強(qiáng)尼是開玩笑
的，不是嗎？”
“喔，當(dāng)然是。”但他的態(tài)度竟是如此隨便。為什么他老是故意讓人不喜歡他呢？
“你準(zhǔn)備好了嗎？我們要遲到了�！眲诓f著握住她的手。
芮秋猶豫了一下，顯然要再介紹這兩個(gè)男人認(rèn)識(shí)對(duì)他們雙方都是不必要的。這兩人
天生是強(qiáng)烈的對(duì)比，恐怕即使彼此素不相識(shí)，也只消互看一眼，便都不喜歡對(duì)方。勞勃
今年四十歲，三年前離了婚，受過高等教育，衣著打扮全是殷實(shí)家庭令人尊敬的氣質(zhì)。
雖然他沒有強(qiáng)尼那么年輕英俊，但絕對(duì)更有安全感，也更有“前途”，而這正是任何一
個(gè)有理性的女人所在乎的。
“準(zhǔn)備好了，”芮秋說�！暗疫�要跟強(qiáng)尼談一分鐘，你先到外面等一下，好嗎？”
看到他皺起了眉，她笑著半撒嬌道：“只要一下子，我保證，好嗎？”
他沒有笑，只是目光中帶著警告看了強(qiáng)尼一眼。
“我在貯貨室等你�！蹦潜硎局灰缓八S時(shí)都會(huì)進(jìn)來，芮秋不覺暗嘆了一聲。
要讓小鎮(zhèn)的人不懷疑強(qiáng)尼簡直比登天還難。
“我還不知道你這么小鳥依人，老師。”強(qiáng)尼笑著說，但臉上的表情卻絲毫不像玩
笑�！啊脝��！f著大眼一眨，他整個(gè)人便融了，你跟他上床了嗎？”
“有一天，”她一字一字清楚地說�！翱傆腥藭�(huì)一拳打得讓你嘴巴講不出話來。我
希望那人是我。”
“回答我的問題：有沒有？”他的笑容消失。
“不干你的事。還有如果你不跟班好好相處，我會(huì)開除你，沒有工作他們會(huì)再把你
送回監(jiān)獄，你意下如何？”
強(qiáng)尼嘴唇一撇�！白霾坏骄蛣e威脅。你不會(huì)開除我就如同你不會(huì)報(bào)警抓那小孩一
樣�！�
“別太自信�！避乔镄臒┑棉D(zhuǎn)身想走。她可以感覺到他在緊盯著地看，她差點(diǎn)要步
伐不穩(wěn)了。
就快到門口時(shí)，他咕噥了一聲，她回頭看他一眼，嚇了一跳。
“芮秋，”他的聲音低啞，眼光直射入她眼中。“別跟他上床，跟我睡�！�
霎時(shí)間她整個(gè)呆住了，他的話像一條誘惑的蛇盤旋直入她心底。她勉強(qiáng)集中精神慌
忙逃離開去。