在下山途中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就聽到有幾道不同的男聲在呼救。
拉著蓮花跑的寧朝嬋，當(dāng)下的反應(yīng)是要救人，燦亮的眸子四處搜尋著�！赴�！有人在那里……」她纖手一指，再定睛一看，這才發(fā)現(xiàn)吊在樹上的居然是剛才欺負(fù)蓮花的那一群人！
蓮花也認(rèn)出他們，身子不免微顫。
黎愷跟在她們身后，即便是方才被她氣得頭痛，他仍沒忘記自己此行的目的就是要保護(hù)她。
見蓮花害怕得發(fā)抖，黎愷顧不得向?qū)幊瘚褥乓雎暟矒岬溃骸腹媚飫e怕，他們已經(jīng)被我吊起來了，不可能再動妳分毫。」
他的話撫慰了蓮花的心，原就傾慕他的芳心已然暗許－－
「謝謝恩公救命之恩，蓮花無以為報，蓮花愿服侍恩公……」
「服侍恩公？！說不定有人想要妳以身相許呢！」寧朝嬋斜睨了他一眼，嘴里說得輕松，可心里卻極為不平。
他居然這樣溫柔地跟蓮花說話？！溫柔得差點(diǎn)教人掉光雞皮疙瘩。
光是看他們站在一起的模樣，她就覺得礙眼！礙眼到發(fā)酸反胃，反胃到想吐！
向來只對她好聲好氣的黎愷目光轉(zhuǎn)移了，教她非常不高興，感覺好象專屬于她的疼寵被人奪走一般。
「寧姑娘！」蓮花驚呼。
心里想表達(dá)的情意已經(jīng)夠讓她害臊了，偏偏寧姑娘又這么說話，教她不知所措，在恩公面前更是難為情。
而黎愷則是被她這個強(qiáng)送作堆的舉動給惹惱了。
她就這么急著把他推給蓮花，好讓自己跟文斌在一起嗎？
沒這么容易！
「我說得沒錯呀！蓮花以身相許給你這個恩公，不是很好嗎？這可是求都求不來的艷福呢！」說著說著，寧朝嬋絲毫不覺自己的語氣變得愈來愈酸了。
「不需要！」黎愷傲然說道�！阜凑腥饲峰X都敢賴著不還，救她的命她也視若無睹，有這種人在，蓮花姑娘大可不必這么多禮�！�
他指的人當(dāng)然是寧朝嬋，幾番救她下來，她連一個謝字都沒有了，更甭說要以身相許。
「你在說誰�。坑腥瞬皇钦f要當(dāng)是做功德嗎？說話人算話，標(biāo)準(zhǔn)土匪一個！」她遷怒似地叱罵。
他不跟蓮花計較，卻對她計較？！是不是因?yàn)樗麑ι徎ㄓ泻酶校氲玫缴徎ǖ暮糜∠蟆恢醯�，她只要想到這個可能，渾身就覺得不舒服。
「妳不是早就知道我是土匪了？」
「恩公、寧姑娘，你們就別為蓮花吵架了，蓮花不提報恩的事就是了�！股徎ㄕ`會自己變成爭吵的源頭，忙出聲滅火。
黎愷按捺住怒火說：「蓮花姑娘，這不關(guān)妳的事，別太在意。」唉，沒辦法，誰教他就是這么犯賤，喜歡上一個愛唱反調(diào)的她。
見他如蓮花所言的停止斗嘴，甚至向蓮花露出微笑，寧朝嬋忍不住蹙緊眉，感覺他們好礙眼。
要培養(yǎng)感情不會去別的地方��？為什么要在這里刺激她呢？
刺激？！
嗯，刺得她的心痛痛麻麻的，為什么會這樣？
她悶悶地繼續(xù)往前走，心思已然飄離；而黎愷則是護(hù)著害怕的蓮花，走過那棵吊滿男人的大樹。
沒人理會那些受懲罰的男人，連綿不絕的求救聲也傳不進(jìn)三人的耳里。
「……到底要不要放我們下來�。俊�
「別求他們了，還是求別人比較快吧！」
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「蓮花姑娘，妳肚子餓了吧？前頭有間客棧，要不要進(jìn)去歇歇腳？」
黎愷極溫柔的聲音傳進(jìn)寧朝嬋的耳畔，她的腳步一窒、耳朵倏地豎起，全副心思放在他們身上。
「恩公，蓮花不餓，若是你們要趕路的話，不必顧慮蓮花�！�
「我們沒有在趕路，妳大可放心。還有，別叫我恩公，聽了怪別扭的�！�
哼！你會別扭才怪！
寧朝嬋暗嗤了一聲，也不知道自己是哪根筋不對勁，打從下午見到他開始，他說的每一句話、每一個動作，都讓她有不高興的反應(yīng)，而且是打從心底發(fā)出來的。
雖然她也很想不理會他，可是每當(dāng)他開口說話時，她就會不由自主地去聽、去看，甚至去想。
「黎公子，那蓮花就不客氣了。」
「真的不必客氣。對了，妳接下來有什么打算嗎？」
「蓮花父母雙雙去世，眼下，還真的沒有地方可去……」說著，蓮花的眼眶馬上泛紅，像要滴出淚來。
寧朝嬋還沒來得及反應(yīng)，黎愷竟由袖中掏出一條巾帖遞給她，還柔聲地說：
「別擔(dān)心，天下之大，總有妳容身之處！」
天下之大，總有妳容身之處……
寧朝嬋的雙瞳隨著他的話而瞠大。
這匹披著羊皮的狼，果然跟她想的一樣，見一個愛一個！
之前不是還信誓旦旦說非她不娶嗎？怎么現(xiàn)在來了個蓮花，他又對她心動了？！
她吸吸鼻子，不知為什么，也想哭了。
「我肚子餓了！」她癟著嘴，要他們由「兩人世界」中走出。
「妳肚子餓？不是吧……」到現(xiàn)在還想裝作愛吃鬼來唬瞬他嗎？把戲早就被他看穿了，還玩！「人家蓮花姑娘跟妳一樣是女人，從剛才到現(xiàn)在都沒喊餓。」
「她是她、我是我�！箤幊瘚犬�(dāng)然不知他心里的想法，還以為他會這樣說她，是因?yàn)樗幌矚g她，心里竟然因此難過了起來……
怎么會這樣？！
「我就是要吃，你們不進(jìn)去客棧，我自己去了。」不想在他面前表現(xiàn)出難過的情緒，她找了個借口，奔向客棧。
「等－－蓮花姑娘，可以請妳走快點(diǎn)嗎？」他回頭說道。
末了，他還是不放心她一個人呀！
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進(jìn)了客棧，寧朝嬋已經(jīng)點(diǎn)好了菜，懶洋洋地看著剛走進(jìn)大門的一對男女。
她可以看得出來蓮花是喜歡黎愷的，對于蓮花眼中的傾慕，她看得非常清楚也可以理解，畢竟剛遭逢劫難又無助的姑娘，哪會討厭一個救了她的男人？就像她不討厭一連救了她三次的譚公子一樣。
但是，蓮花喜歡救她的黎愷，她喜歡救自個兒的譚公子，彼此并不相干呀！她干這么生氣？而且氣的人還是黎愷？！
一定是他花心風(fēng)流、騙人感情惹惱了她－－花心風(fēng)流是她萬般肯定的，可他欺騙了誰的感情？
她的嗎？
腦子如遭雷轟，突然間轟隆作響，讓她震驚得瞪大眼睛，盯看著他們朝自己走來－－
那刺眼、心酸酸的滋味，不是叫做吃味，是什么？
她沿途嗤哼吵鬧，不都是為了打斷他們之間熱絡(luò)的氛圍嗎？
難道那些怪異的舉動都是因?yàn)樗矚g他、在意他？！
不－－她一點(diǎn)都不想這樣呀！
他那么花心，喜歡上他根本沒有好下場……她擰緊了眉，努力地抗拒這個事實(shí)。
「妳在想什么？臉色怪怪的�！估钀鹱谒韨�(cè)，才坐下便將全副心思擺在寧朝嬋的身上，渾然未覺蓮花的神色在他坐至寧朝嬋身旁時黯了下來。
「沒事�！怪皇前l(fā)現(xiàn)自己好象喜歡你……
「沒事才怪！妳不是嚷著肚子餓嗎？熱騰騰的面湯都擺到妳的面前，妳還不吃？」他打算找個時機(jī)跟她說，他已經(jīng)知道她的伎倆了，日后在他面前可以不用假裝愛吃鬼，免得撐壞她的小肚皮。
「我不需要你的關(guān)心，你好好照顧你的蓮花姑娘就好了�！�
可惡！她的語氣還是這么酸，不知是否會被人聽出來？
黎愷似乎嗅出一點(diǎn)酸味�！笂吺俏业奈椿槠�，我怎么能不關(guān)心妳？」這小妮子在吃味兒？！他心頭一陣大樂。
有人卻是眉頭深鎖。
「是嗎？你應(yīng)該比我還清楚，那根本就是在玩游戲。」從一開始他就把選妻一事當(dāng)兒戲了，教她怎么相信他？如今又加上一個令男人憐疼的蓮花姑娘，她怎么知道他哪句是真？哪句是假？
「我承認(rèn)，剛開始我的確是抱著敷衍……」
「不必再說了！我不想聽�！顾驍嗔死钀鸬脑�，憤憤地站了起來�！肝矣喠藘砷g房，我先上去了，你們慢慢吃。」
「嬋兒……」
「寧姑娘……」
「蓮花姑娘，妳一個人吃沒問題吧？」黎愷想追上去，但回頭一見蓮花熱淚滿眶，登時英雄氣短�！杆懔�，我陪妳吃。」他坐回座位，但眼前的美食完全激不起他的興趣和注意。
「黎公子，你很喜歡寧姑娘？」蓮花放大膽子問道，想知道他們之間有什么樣的過去和瓜葛。
如果他不喜歡自己，自己也好趁早死了這條心……雖然很不是滋味。
「若不喜歡她，就不會跟來了�！�
從她離開花苑到現(xiàn)在，自己差點(diǎn)兒跟到氣死，但是見到她方才激動的反應(yīng)，心里難免有一絲竊喜。
至少，她對他不是全然沒有感覺。
原來她是需要受點(diǎn)「刺激」啊！一抹苦盡甘來的感覺充盈胸臆。
「可我見寧姑娘好象不、不喜……」
「不喜歡我？妳瞧方才她那模樣，會嗎？」黎愷自信滿滿地反問道。
聞言，蓮花老實(shí)地?fù)u頭。
這也是為什么她會決定問出口的主要原因。起初她以為寧姑娘并不喜歡黎公子，可眼下看來卻又不是這么一回事。
「妳也看出她吃味兒了？」
「黎公子，蓮花絕不是故意要造成誤會的�！股徎ㄒ换�，害怕是自己造成兩人的摩擦和誤會，但心情是悶悶的，因?yàn)樗雷约旱南Ｍ淇樟恕?br />
「我知道，妳不必這么緊張。」那妮子太不會隱藏心事了，不過，他喜歡。
他有意無意地往樓梯的方向瞥去，暗忖著等蓮花吃完飯，再上去跟她談一談。
「妳別光顧著說話，快吃啊！」他催促道，直到話說出口，他這才驚覺自己也一樣不懂掩藏心思哩！
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回到房里，寧朝嬋的心情并未平復(fù)。
一來是驚覺到喜歡他的事實(shí)太過震撼，二來是他沒有像之前那樣將全副心思放在她身上，三來是他到現(xiàn)在還沒有追上來安慰，態(tài)度和之前完全兩樣……
「花心鬼、風(fēng)流鬼！見一個愛一個的無情漢！」她感到氣悶，腦海里同時也浮現(xiàn)以前他對她的疼寵。
是自己將他推開的，成親那天也是她先跑走的，現(xiàn)在怪他「變心」，未免太不近人情了。
她一直沒機(jī)會問他，他怎么知道她在這里？更不知道，他根本沒有舉行婚禮。
「那也不必馬上就放棄啊！看到蓮花就像老虎看見獵物一樣……」她低聲責(zé)難，完全沒發(fā)現(xiàn)字字句句都是因嫉妒而發(fā)出的。「好在沒嫁給他這種人，否則我一個沒注意，他就又跑去招蜂引蝶了�！�
因?yàn)橐婚_始就認(rèn)定他是個花心郎，所以她才會刻意忽視他的存在，兀自以為像譚公子那樣的人才是最可靠的，怎知兜來轉(zhuǎn)去，她真正喜歡的人竟是那個花心的黎愷？！
如今，他和蓮花站在一起說說笑笑，會教她見了頭疼、食不下咽……她到底該怎么辦？
她兩手托著下巴，腦子一片混亂。
回花苑是不可能的，因?yàn)閶邒咭呀?jīng)知道她逃婚了，她回去豈不是自投羅網(wǎng)？
不如按照原來的計劃到平盧找譚公子吧！或許譚公子愿意收留她當(dāng)婢女，靠自己的雙手掙錢，總好過回去做花娘吧？！
按譚公子的好心腸，他一定會收留自己的！她深深相信著。
「看來也只能這樣了，唉……」
她就是太不聰明了，才會以為自己喜歡的人是譚公子，還找人代嫁、自己跑到這里來；直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)喜歡的人是黎愷，卻又無法回到從前……他已經(jīng)喜歡上蓮花，說不定還會娶蓮花進(jìn)門呢！
「叩叩！」正當(dāng)她胡思亂想之際，突然響起敲門聲。
「嬋兒�！�
是他！寧朝嬋的心一揪，深呼吸了幾下，以穩(wěn)住自己紊亂的心緒�！缸鍪裁矗俊�
「開門，我有話要跟妳說�！估钀饎偼屏藥紫麻T板，被她反鎖了。
「要跟我提娶蓮花的事嗎？她不是我的人，你直接間她就行了。」她擺明了不開門，可一方面又擔(dān)心他真的會去問蓮花，矛盾的心情讓她變得不像自己。
聽聞她酸得不得了的口吻，黎愷可得意了�！笂叧晕读�？」
「誰、誰吃味了？」她慶幸有門板阻隔，否則那潮紅的面頰如何掩飾？適才因酸楚而泛紅的眼眶又要怎么遮掩？
可在她發(fā)呆的同時，砰地一聲，門板就這樣硬生生地被分了開來，歪斜、晃動的兩片木板，無言地說明剛才所承受的巨大威力。
「你－－」她愕然，只能愣愣地望著他。
「還說不是吃味？那妳眼眶怎么紅了！」他之所以打壞門板，就是因?yàn)槁牫鏊穆曇羯硢�；她可以在言語上逞強(qiáng)，可卻掩飾不了自己最真實(shí)的反應(yīng)。
「你這么做，就是要看我的紅眼眶？」她責(zé)難地睇著他，逞強(qiáng)地說：「我可沒有哭，只是沙子跑到眼睛里去了�！�
「是嗎？」他莞爾。
他的俊顏上難得露出開懷的笑靨，反倒教她一愣；后又想到他的花心，他的笑容便變成了一種挑逗。
「你到底要干什么？」
「自然不是向妳提娶蓮花的事�！估钀鸫筘葚莸仵獾剿媲暗囊巫幼��！肝沂莵砀鷬吿峄厮贩秸氖��！�
「回朔方寨？！」他還沒放棄呀！思及此，一抹竊喜浮上她的心頭，可口頭卻不忘逞強(qiáng)。「我為什么要回涼城？」
「難道妳還想去平盧？」他還以為她已經(jīng)改變主意了。
她語氣極為肯定地說：「沒錯！」
一來，她不是他的什么人，她要以什么身分去朔方寨？二來，她可不想成為他的禁臠，三不五時就被他的風(fēng)流韻事傷透心……所以，她決定要到平盧去重新過日子。
「妳！」黎愷怒目灼灼。
他還以為從種種跡象看來，她會改變主意回去涼城，沒想到這妮子竟反抗他到這種地步？！
「妳還去平盧干什么？別以為文斌真的會收留妳！」
「去平盧總比回涼城好！而且，你憑什么說譚公子不會收留我？」
聞言，黎愷為之氣結(jié)。
她到現(xiàn)在還是譚公子長、譚公子短，直教他體內(nèi)的酸水橫流……
她還沒放棄？
她會放著面不吃地奔進(jìn)房來，根本不是吃味，而是想早早回房計劃到平盧后要過的日子？
諸多想法一涌而上，火氣愈升愈高。
「好，妳要去就去，我不管妳了！」他拂袖而去，氣憤得不想再看到她，否則難保自己不會親手掐死她。
然而，他突然放棄說服她，與過去的糾纏態(tài)度大相徑庭，更教寧朝嬋認(rèn)為他有了蓮花之后，真的不再喜歡自己了。
酸澀取代了方才聽聞他要她回朔方寨時的竊喜……雖然這個結(jié)果是她自己惹出來的，但他好歹也堅持一下、再堅持一下下就好了嘛！
面對他的轉(zhuǎn)身就走，不再像過去那般糾纏她，她的心頭頓時感到好難過、好難過……
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由于黎愷昨天的拂袖而去，寧朝嬋到平盧重新開始的信念，也變得更加堅定了。
昔日花苑里姊妹們的經(jīng)驗(yàn)教會了她，男人都是不可靠的，只有靠自己最實(shí)在，也因此她決定到了平盧后要找份差事，自己養(yǎng)活自己。
如果可以，一輩子不嫁人也不要緊。
她會把思慕黎愷的心思悄悄藏好，不露餡，也不會去影響任何人……她堅定地告訴自己，一定要做到。
在向店小二打聽之后她才知道，原來平盧近在咫尺，只消再攀過一座小小的山頭就到了。
她決定在太陽下山前到達(dá)平盧。
如果有馬車那就更好了……唉，誰教她在救了蓮花、遇到黎愷之后，完全忘了自己的馬車，等到回頭要找時，馬車早已不見蹤影，而她又不想花銀子再買一輛，反正都快要到了。
不過在離開之前，她想先問問蓮花，看她愿不愿意跟她到平盧，抑或是跟著黎愷回涼城……后者讓她感到黯然。
「寧姑娘！」
才想著，便看見蓮花拾階而下，黎愷則是走在她的身后，彷佛是個護(hù)花使者一般；蓮花在他溫柔的護(hù)送下，猶如一朵嬌羞的花。
由于黎愷還在氣她自作主張，故意不看她，不料此情此景，更讓她覺得兩人之間的距離愈來愈遠(yuǎn)了。
「蓮花，妳來得正好，我現(xiàn)在要出發(fā)到平盧了，妳要跟我一起去嗎？還是妳要跟著『他』？」她努了努嘴，指向黎愷。
「蓮花已經(jīng)無路可去了，寧姑娘若是不收留蓮花，蓮花真的不知道未來該如何是好……」蓮花咬著下唇，眼見淚水又將滑落。
見狀，她趕忙道：「別這樣，我不是不收留妳，只是我自己過生活都有點(diǎn)問題。若是妳不反對的話，我們到平盧后再另想辦法�！�
蓮花一聽她愿意收留自己，開心得猛點(diǎn)頭。
昨天黎公子已經(jīng)將心意表示得很清楚了，他永遠(yuǎn)不可能看上自己，所以，她說服了自己、也覺得釋懷許多。
雖然少了傾慕的對象，但她還是可以好好過日子的。不過，對于黎公子和寧姑娘，她希望能見到好結(jié)果。
「既然妳不反對，那我們走吧！我已經(jīng)向小二打聽過了，平盧就在……」她和蓮花邊說邊往外走，刻意不去理會黎愷的存在。
而一直沒說話的黎愷，只是沉著臉，盯看著她們的一言一行。
雖然心中氣悶，但他并不會因此撇下她們不管；他可沒忘了兩位姑娘一點(diǎn)兒武藝都不懂，沿途還是需要他的保護(hù)。
無論如何，他都不會放下她不管的！