“為五斗米折腰，我就認(rèn)了，但護(hù)送情敵進(jìn)京這事，為什么要我去做，我打死都不去！”使性子的闕勾跟蒼蠅似黏在嫘兵兵身邊，不信地低吼。
忙得不可開交的她叉起了腰。
“誰(shuí)一餐要吃五大碗白米飯？”
“我�！彼臍鈩�(shì)低了些。
“誰(shuí)去打雜半天就被開除，還害我賠錢給人？”
“是我�！奔埨匣⒖s起耳朵。
“誰(shuí)把少林寺那些高僧全部請(qǐng)到家里來掛單的？”
做錯(cuò)事的人只剩一根指頭指向自己，氣焰全沒。
“他們非要采守株待兔的方法我也沒辦法，誰(shuí)叫爺爺難找……”意圖強(qiáng)辯的聲音中斷在一雙杏眼中。
“好，你說不接這趟鏢，明天要吃什么？”喝西北風(fēng)還要考慮有沒有夠強(qiáng)的風(fēng)勢(shì)呢。
“吃面�！�
這么不負(fù)責(zé)任的話也說得出口？
說錯(cuò)話的闕勾馬上挨了一棒子。
也幸虧嫘兵兵手上拿的是旗桿，要是流星錘，闕勾那可愛的頭顱肯定要開起燦爛的花朵了。
“不管啦，我不要去京城。不過就吃飯嘛，哪有什么難的�！�
不是他夸大其詞，是他懶，有人養(yǎng)他，自然樂得天天吃伸手牌的飯，現(xiàn)在金主有困難，就換他來吧。
嫘兵兵給了他一個(gè)大白眼，回頭繼續(xù)整理要攜帶的東西，她要相信他，還不如相信一頭豬會(huì)唱歌來得快。
“你用那種眼神踐踏我男人的自尊，我只不過在你這里待了幾個(gè)月，吃了幾斗米……”這里有得吃、有得住，而且一點(diǎn)也不悶。
嘖嘖嘖，這還不夠多�。�
嫘兵兵練就不動(dòng)如山，跟他叉腰對(duì)陣只有摸鼻子認(rèn)輸?shù)姆荩聊降撞攀钦姹臼隆?br />
“你就不能表示一下感激的樣子，依賴一下我嗎？”
“靠山山倒，靠人人跑，人啊，還是信自己最牢靠�！�
闕勾覺得蒸騰的怒火充滿胸臆間，他只是懶，不是專吃軟飯的小白臉。
“你就算趕我我也不走，我賴定你了!所以，你也賴我啦，好不好，滿足一下我的男性自尊與虛榮�！闭f是火大了，對(duì)著嫘兵兵還是軟得不像話。
“闕勾，我真的很忙，你要是有心幫忙，就請(qǐng)少林寺那些大師別再挖角了，我那些師兄弟們都快被他們給挖光，說真的，你們少林缺人缺到如此饑不擇食的地步嗎？阿狗阿貓都好?”
“你跟我走，其他的別管！”他看似毫無(wú)個(gè)性，卯起來，其實(shí)有顆難以妥協(xié)的心。
“什么叫別管？”被迫放下手里的東西，嫘兵兵被人推著往前走。
盡管再不情愿，她還是被闕勾拉到大街上。
江南多美食，只要想得出來，說得出口，就有生意人在賣。
生意熱絡(luò)，競(jìng)爭(zhēng)自然就大，許多促銷的活動(dòng)天天如火如荼地上演。
闕勾挑了江山樓就往里面走。
“我不去�！辨斜_盯著地面，動(dòng)一動(dòng)也不肯。
要命，她還欠江山樓一桌酒席錢呢，現(xiàn)在要進(jìn)人家大門，不就是自投羅網(wǎng)嗎？
“那不然，換一家�！标I勾當(dāng)然知道她的心結(jié)所在，從善如流地?fù)Q了一家新開張的店面。
新店面，為了打出知名度，正在辦活動(dòng)，門口擠得水泄不通，都是看熱鬧和報(bào)名參加的人。
“你看到?jīng)]有？隔壁是五文錢吃到飽，這家舉辦的是飯桶活動(dòng)，誰(shuí)能吃完一桶飯，不限人數(shù)一個(gè)月白吃不用錢。”不用嫘兵兵提出問題，闕勾已經(jīng)把活動(dòng)的看板抓來她面前仔細(xì)地解釋了一番。
解釋完，隨手一甩，大大的看板“咚”地一聲站回原地。
“你不會(huì)也想?yún)⒓影桑俊笨粗I勾擠進(jìn)報(bào)名圈里，嫘兵兵知道自己?jiǎn)栆彩前讍柫恕?br />
他是胃口大，可是餐館前的飯桶是普通人家的好幾倍，跟她家的飯桶有得拼，她心想不知需不需要先買腸胃藥，以防萬(wàn)一？
餐館的老板也怕鬧出人命，長(zhǎng)條桌上除了裝滿飯的飯桶，還準(zhǔn)備了一碗公的豬油跟醬油，用意是讓參賽者可以配著飯吃，減少噎死事件。
比賽快要開始，闕勾對(duì)著嫘兵兵擠眉弄眼，順手拋了個(gè)飛吻。
說也奇怪，擁擠的人群中，他就是能精準(zhǔn)地找出嫘兵兵所站的位置，吻還不怕給錯(cuò)對(duì)象。
嫘兵兵從頭羞到腳指頭，只差沒挖個(gè)洞鉆進(jìn)去。轉(zhuǎn)念一想，那么多人，裝作什么都沒發(fā)生也就過去了。
比賽開始，豬油拌飯是闕勾的最愛，平常就能吃個(gè)五、六碗飯的他，輕松愉快地把一桶飯吃完，摸摸肚子好像還有一些空間，等一下回頭可以再去吃碗豆腐腦，中和五臟廟里太過油膩的感覺。
他第一個(gè)吃完，拿起空飯桶對(duì)著飯館主人搖了搖，然后丟下，得到了觀眾給的熱烈掌聲。
他笑嘻嘻，嘴角帶著數(shù)不清的飯粒，天真爛漫地跑回嫘兵兵跟前，大又黑的圓眼睛射出淘氣又驕傲的光芒，活脫脫像個(gè)大孩子。
畸形的是他一離開，所有的參賽者也停止扒飯的動(dòng)作，所有的眼神全覆上一抹陰森。
“我吃完了，肚子好圓、好撐。”說完，他馬上打了個(gè)飽嗝。
“你那張嘴比水車還會(huì)吃。”她搖頭，幫他把嘴上粘的飯粒挑干凈。
“水車吃的是水，我吃的是飯，哎呀，管他呢，我解決了一桶飯，贏了！”也不管嘴巴干凈了沒，他拉著嫘兵兵重新擠進(jìn)人群，來到飯館主人面前。
那是個(gè)圓胖的中年人，寬大的錦袍穿在身上還嫌小，裝滿油水的肚子大得不可思議。
不過他跟肉餅一樣圓的臉并不怎么好看，裝出來的笑容太熱情了，讓人覺得油膩。
“小兄弟，恭喜你獲得我們吃不怕飯館免費(fèi)餐券�！币槐淅飫Τ鋈艘饬系厮统鰜恚∏〉种I勾的脖子。
唉，這樣也有事？
嫘兵兵才動(dòng)了動(dòng)，如水潮的人以不著痕跡的姿勢(shì)包圍住她。
“我昨晚花了半夜的時(shí)間磨劍，它很利，一不小心很容易割斷人的喉嚨，姑娘，你最好三思，別輕舉妄動(dòng)喔�！迸掷习鍒A嘟嘟的臉浮現(xiàn)狠戾。
“唉，你當(dāng)我的面威脅我的人太失禮了唷，你可以對(duì)我為所欲為，但她要有一點(diǎn)點(diǎn)傷口你就完蛋了。”闕勾通常是笑口常開的，這會(huì)兒一抹輕邪從他不輕易展現(xiàn)的骨子里迸出來，雖是微乎其微，卻冷得讓人不由自主地眨眼。
“放你的狗臭屁，占上風(fēng)的人是我耶！你自大什么？死之將至，求饒的話，大爺我還要考慮給不給你個(gè)全尸，還敢大放厥詞，莫名其妙�！�
“聽你這么愛說話，大概也是習(xí)慣呼風(fēng)喚雨的人喔�！标I勾跟將劍架在自己脖子上的胖老板攀談起來，沒有身為待宰羊羔的自覺。
“我身為金錢幫之主，沒有一些威嚴(yán)怎么統(tǒng)領(lǐng)眾家兄弟……”腦筋以直線方式思考的人禁不起人家拐彎抹角，一下就泄了底。
“嗯，”闕勾閑閑地摩挲著下巴，一點(diǎn)都不在意那距他一寸之遙的割喉利劍，“金錢幫創(chuàng)幫至今一十八年的歷史，以濟(jì)南為出沒區(qū)域，幫主陳阿滿，左牙因?yàn)樽砭扑拥袅�，別號(hào)陳缺牙，下面有七護(hù)法，幫眾無(wú)數(shù)……我應(yīng)該記得沒錯(cuò)，陳幫主，你想補(bǔ)充些什么嗎？”
“補(bǔ)充啊?你說得很清楚，應(yīng)該是不用了�！标惾毖篮苷J(rèn)真地思索，精神一松的他差點(diǎn)沒把威脅人的劍收起來。
“陳幫主率眾從濟(jì)南到江南來，人生地不熟的很辛苦喔？”闕勾對(duì)他噓寒問暖起來。
許是真的受了委屈，陳缺牙眼中冒出兩泡水：“強(qiáng)龍不壓地頭蛇，不是自己的地方，就算辦點(diǎn)小事都要錢先行，像我租這個(gè)店面就花了不少銀子……”慢著，他居然沒志氣地向人質(zhì)哭訴，成何體統(tǒng)！
他趕緊擦掉眼淚，換上一張厲臉。
“別套交情，我差點(diǎn)就上了你這卑鄙小人的當(dāng)，把模子交出來，否則就準(zhǔn)備受死！”
“等等，你的口水噴到我啦，很臭耶，你幾天沒刷牙啦？”闕勾一臉厭惡。江湖中人就這點(diǎn)討厭，什么不拘小節(jié)，根本是不講究衛(wèi)生。
“跟你說出門在外，凡事從簡(jiǎn)，你有聽沒有懂喔？”每回都戳他的痛處，情緒激動(dòng)的陳缺牙又把劍靠近他半分。
“那我們言歸正傳，男子漢對(duì)男子漢對(duì)話喔�！�
“沒問題！”咦，什么時(shí)候要變成男子漢的對(duì)話了？
“既然大家說好了，這玩意就不需要了吧!”他以兩指夾開擱在頸子的劍，“另外叫人泡個(gè)茶來喝，大太陽(yáng)下不好說話�！�
陳缺牙果然聽命行事，雖然覺得有些地方不大對(duì)勁，他不該是那下命令的人嗎？怎么一下子降級(jí)跑腿？
=====
嶄新的圓桌上一碟碟地小點(diǎn)心以尋常人無(wú)法想像的速度在消失中，碟子越堆越高，陳缺牙的心痛也到達(dá)最高點(diǎn)，愛說話的毛病到這節(jié)骨眼很用力地把事情草草交代過去，希望能盡快送走這個(gè)肚子像無(wú)底洞的瘟神。
“就為了一塊印銅錢的板模，你把整個(gè)金錢幫都搬到江南來，你，好大的氣魄，好蠢的豬頭�！狈涿刍ㄉ铝硕�，拍拍肚皮，是差不多飽了，闕勾也大致了解這個(gè)金錢幫幫主干嘛纏上他，還差一丁點(diǎn)要了他的小命。
就說嘛，這江湖中人最是黑白不分、捕風(fēng)捉影，看個(gè)影子就說生了個(gè)孩子，腦袋豆腐渣。
“大俠，人為財(cái)死，鳥為食亡，本是天經(jīng)地義的事，這年頭沒錢難辦事，有錢是條龍，沒錢是條蟲，把整個(gè)幫綁在褲腰帶的我有責(zé)任啊�！�
“我沒有你要的模板，你找錯(cuò)對(duì)象�！背源箫�，又一直坐著不動(dòng)，他想回去睡午覺了。
“我就知道你會(huì)耍賴！”陳缺牙唬地站起來，胖指頭簌簌抖動(dòng)，“你跟鵬太師那個(gè)大奸人蛇鼠一窩對(duì)不對(duì)？你們根本是串通好來坑我們這樣善良的小老百姓……我就知道……”他只差沒鼻涕眼淚一起下，表情比深閨怨婦還“哀怨動(dòng)人”，真想叫人狠狠揍他一拳。
“你為什么這么說？”早知道就別貪吃，雖然點(diǎn)心不難吃，現(xiàn)在他吃飽了，該可以大大方方地走人了。
陳缺牙氣憤的說：“不要告訴我你和他沒關(guān)系�！�
闕勾聳聳肩，四下張望著，咦，兵兵呢？她嫌他們的對(duì)話無(wú)聊自己坐一桌，這會(huì)人呢?
會(huì)不會(huì)如廁去了？
心不在焉的他，只聽得陳缺牙怒罵著鵬大師的點(diǎn)滴歹惡行徑。
先祖是開國(guó)的功臣，卻也在暗中從事不法行為，當(dāng)他遠(yuǎn)征漠北時(shí)，由于俘虜了元親王、內(nèi)親王等皇族一百三十多人以及七萬(wàn)多官兵后，凱旋歸來，太祖特別賜他“鐵券”作為他驚人功績(jī)的封賞，所謂的鐵券是一種鐵制符令，不論本人或子孫犯法都可以憑此券減刑。
之后兩代子孫，全都恃寵而驕、無(wú)惡不作，到了鵬太師雖然年老解甲歸田，卻還私自鑄板制錢，又跟不肖商人勾結(jié)，最后因?yàn)槔娣峙洳痪�，一家八十余口人死得不明不白，�?shù)枚關(guān)于洪武通寶、永樂通寶的鑄幣鋼模不知流落到誰(shuí)的手里。
而負(fù)責(zé)將這些偽造的錢幣進(jìn)入市場(chǎng)流通的金錢幫，因?yàn)椴桓蕮p失，循線追來，線索卻在嫘兵兵的身上斷去，為了引魚兒上鉤，他們才斥資演了這場(chǎng)戲。
他講得拉里拉雜，闕勾一顆心卻因?yàn)殒斜恢ハ�，完全左耳進(jìn)右耳出，沒有吸收。
“哦，就這樣啦。”他站起身走人。
“你不能走�！�
闕勾回頭：“聽我良心的建議，這家飯館的點(diǎn)心還不錯(cuò)，把它頂下來當(dāng)營(yíng)生家伙會(huì)賺錢的�！�
“什么？”
“要不然，憑你們這些人三腳貓的功夫以為拼得過誰(shuí)!黑衣蒙面人，還是鵬太師后面那個(gè)看不見的靠山？人要掂掂自己的斤兩才好過活，你請(qǐng)我吃點(diǎn)心，我犧牲一下送你這些金玉良言，要好生記住�。 �
能當(dāng)后臺(tái)的人物用小指頭想也知道不簡(jiǎn)單，究竟是魔、是鬼不清楚，頭破血流了不起敷敷藥，等傷口結(jié)疤，又是一條好漢，萬(wàn)一要把小命夾給人家配飯吃，別人還嫌，那可晦氣了。
他通常不隨便贈(zèng)送金玉良言的，但吃人嘴軟，拿人手短嘛，揮揮手，又刮走廚房剛送出來的小點(diǎn)心，呵呵，相見無(wú)期，不用期待啦。
=====
嫘兵兵本來就不巴望闕勾能掙回什么，看他免費(fèi)吞了一桶飯，應(yīng)該可以維持個(gè)幾天不餓肚子，所以她也不擔(dān)心他沒飯吃。
縱使沒見他做過什么正當(dāng)營(yíng)生，混吃混喝該不成問題，別人想欺負(fù)他也不容易，只要他不占別人便宜就好了。
喝茶納涼吃點(diǎn)心，不是她擅長(zhǎng)的事，她沒有不務(wù)正業(yè)的本錢，家里那突然暴增的十幾口人睜眼就要飯吃，她要努力掙錢回去養(yǎng)家才行。
所以，現(xiàn)在的她已經(jīng)押著左家的貴重行李鏢箱走在進(jìn)京的官道上。
塵煙漫漫，炙熱的陽(yáng)光熱得把人烤焦一層皮又一層，嫘兵兵騎著馬前后走動(dòng)，不敢稍稍懈怠。
一百兩的安家費(fèi)已經(jīng)拿了，拿人錢財(cái)，與人辦事，把人家安全地送上京城是當(dāng)務(wù)之急。
“兵兵，太陽(yáng)烈，你進(jìn)來一同坐吧�！避嚭熛崎_，左夢(mèng)言不知道第幾次呼喚。
“不用，我?guī)Я思喢�，保護(hù)你們是我的責(zé)任，你還是趕快進(jìn)去，別中了暑。”人是有感情的，很多事情無(wú)法說斷就斷，雖然她看到左夢(mèng)言的臉不再覺得心頭隱隱作痛，青梅竹馬的交情還是存在著。“對(duì)不起，我?guī)筒簧夏愕拿��！彬滉?yáng)下的她滿臉通紅，額上汗珠不斷滑落，他恨自己不諳武，一身文弱，什么忙都幫不上。
“銀貨兩訖，沒有什么安不安心，把你安全送到目的地是我們武館的責(zé)任。”就保持這種生意來往的情勢(shì)，什么都不用多說。
“兵兵，你變得不近人情了，考慮我提出來的條件吧，嫁給我，我不會(huì)虧待你的�！币粋�(gè)姑娘家要不是喜歡一個(gè)男人，怎么會(huì)辛苦地替他送飯、做飯？這會(huì)兒他功成名就對(duì)她求親了，她不該歡喜答應(yīng)嗎？
左夢(mèng)言裝滿老舊思想的腦筋怎么都想不通，像他條件這么好的男人為什么她不要？
“這里不是適合談天的地方，我要到后頭看看，你最好待在馬車?yán)铮灰岊^手隨便伸出外面，比較安全�！表\繩一勒，馬兒嘶鳴，她策著馬兒達(dá)達(dá)地往后面直去，頭也沒回一下。
有很多事跟不對(duì)的人怎么都講不通，很多話要跟對(duì)的人講才能心領(lǐng)神會(huì)，她逐漸了解自己跟左夢(mèng)言隔著一道無(wú)法橫越的深溝，今生是無(wú)法跨越了。
要是以前，她在還懵懂時(shí)無(wú)知地跨越了，也許不會(huì)生出如今這許多心情。
也許正確的說法是，她要不是遇上闕勾，也不會(huì)滋生出這許多被人視為大逆不道的心事來吧。夜里，他們?cè)隗A站休息，左夢(mèng)言以狀元的身份進(jìn)駐，自然得到最優(yōu)渥的招待，白天的暑熱退去，大伙累了一天，二更不到就昏沉地睡去，只有背著劍的嫘兵兵小心地巡邏著。
停步下來，倦意也爬上眼皮。
坐在驛站外的大石頭上，北斗星高，銀河如帶，橫連著天際兩岸，四周草低楚天闊，風(fēng)吹來，涼得可以，而她的心卻像一彎不知何去何從的流水，惶惶不知所以……
“兵兵�！�
不用回頭，也只有左夢(mèng)言會(huì)用那樣的聲調(diào)喊她。他的聲音是低沉的，從喉嚨深處傳揚(yáng)上來，闕勾恰好相反，他的聲音節(jié)奏明快，宛如音階明確的笛子，跟他皮皮的個(gè)性很像。
她語(yǔ)帶困頓：“有事明天再說�！�
“別在這兒睡�！彪m然還是白天的勁裝打扮，她纖合度的身材玲瓏如昔，黑緞的長(zhǎng)發(fā)為了方便，綁成長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子，上頭什么發(fā)飾也沒有，圓潤(rùn)的耳垂在月光的照映下，覆著淡淡的一層絨毛，在月光下的她宛如一朵初綻的曇花。
嫘兵兵恍惚地想著，是誰(shuí)在遙遠(yuǎn)的地方吹著蘆荻葉，凄涼破碎，好刺耳、好難聽。
“別管我。”
“什么時(shí)候我們這么陌生了？兵兵�！�
也許是從來沒親近過吧。嫘兵兵恍惚地想這么回答。
“你以前不是這樣的，心里有什么都攤在陽(yáng)光下，我只要看你的臉就知道你的心情好壞，現(xiàn)在，卻什么把握都沒有了。”
“人總是會(huì)長(zhǎng)大，我不可能一直是那長(zhǎng)不大的娃娃�！�
難為不善言語(yǔ)的他說出這番話來，要是以前，她肯定會(huì)感動(dòng)死了。
“兵兵，跟我在京城定下來，好不好？”
回應(yīng)他的是如霜的空氣。
滔滔如江水的情意再也關(guān)不住了，左夢(mèng)言深情地說：“多少年來都是你在照顧我，我要報(bào)答你對(duì)我的一片深情，你會(huì)在我的環(huán)繞下變成一湖靜靜的秋水，不會(huì)再迷失，會(huì)再回到那個(gè)愛笑、專一對(duì)我好的你，我不會(huì)計(jì)較其他的，就算……你跟闕勾曾孤男寡女同住一個(gè)屋檐下�！�
“我該謝謝你的大方嗎？”她喃喃地問，苦澀的滋味蔓延上舌頭。
該生氣嗎？原來他把她當(dāng)成一個(gè)不貞的人。
“至于我爹那邊我會(huì)去說，你不用擔(dān)心�！弊髩�(mèng)言拿掉了玳瑁鏡，展現(xiàn)原本的自己。
“女人心海底針，書呆，我這么外放的個(gè)性，別說從小左伯伯就不喜歡我，沉浸在學(xué)問中的你也是凜然不可侵犯，你大概從來都不知道我不適合當(dāng)一湖安靜的秋水，我會(huì)死的�！币贿B串的話自她的嘴巴吐出來，說出來后，她才明白自己真正的心情。
“你對(duì)我堅(jiān)貞不渝，我爹也會(huì)接納你的。”
“你早早對(duì)我扣了帽子。”無(wú)怨無(wú)懟。即便如飽讀圣賢書的他，對(duì)女子也是偏執(zhí)得可以。
“我不是這個(gè)意思�！睘槭裁此谋砬榭雌饋砀戆耍�
左夢(mèng)言頓了一下：“我不明白。”他以為有了功名，什么都能唾手可得。
“有很多事不明白是幸福，什么都弄清楚了反而茫然�！毕袼麄z。
“兵兵，你非要兜圈圈把我們兩人的未來打上死結(jié)？”
“我說了，女人心海底針，就連我自己也不明白�！�
娉婷十六歲，小女兒的心思誰(shuí)也捉摸不定，似柳絮，如飄萍，不知向何處，不知來自何方。
左夢(mèng)言嘆息了。
“我就知道你喜歡上那個(gè)痞子一樣的男人�！�
“你想要什么樣的答案？”也許是，也許不是呢？
當(dāng)一輩子的廚娘，為一個(gè)愛吃鬼，她不要，太辛苦了。
要是可以，她一生都不想再為誰(shuí)忙碌。
誰(shuí)能幫她實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想？
夢(mèng)想，好奢侈的念頭。
她一個(gè)女子，嫁人是惟一的路嗎？