入秋了，長(zhǎng)江雨岸變色的葉木漸漸染上秋彩，白九江出發(fā)東下的戰(zhàn)船，－艘艘安靜地劃過(guò)江面。
－路西進(jìn)的伏羲營(yíng)大軍，先后戰(zhàn)敗在洛陽(yáng)與九江，趙奔戰(zhàn)敗后，江南情勢(shì)下變。
太子玄玉弭平晉王之亂，建羽皇帝止即下旨續(xù)剿信王，原本駐守京畿的盤(pán)古營(yíng)，奉命代軒轅營(yíng)南下順江東進(jìn)，與自九江反攻至丹陽(yáng)的軒轅營(yíng)守軍在采石會(huì)合后，大軍逼抵丹陽(yáng)。
前后不過(guò)數(shù)年，丹陽(yáng)城再次遭大軍包圍。
守在丹陽(yáng)城內(nèi)的德齡，雖有以前南軍為班底的城軍可據(jù)守，但在聯(lián)軍包圍丹陽(yáng)城的這些日子來(lái)，德齡除了守城外，并末派出城軍迎擊，他只是在等，他在等一個(gè)能讓他做出決定的消息。
突破萬(wàn)難才入城的嵇千秋，在德齡等待的目光下出現(xiàn)在他的面前。
聽(tīng)完了嵇千秋所帶來(lái)的消息后，德齡愕目以對(duì)，難以相信此事的他，不禁要向嵇千秋再確認(rèn)一次。
「確定是他親手殺了爾岱？」這怎么可能是玄玉會(huì)做之事？
「是�！�
一時(shí)之間難以接受這事實(shí)的德齡，在殿中來(lái)回踱步了一會(huì)后，心煩意亂地再問(wèn)。
「父皇有何反應(yīng)？」親刃手足，此事非同小可，最愛(ài)顏面的父皇應(yīng)當(dāng)不會(huì)不在乎全朝大臣的責(zé)難，當(dāng)然父皇更是介意，天下人如何看待這位甫當(dāng)上太子就痛下殺手的新太子。
嵇千秋的面色有些慘淡，「圣上圣諭，晉王興兵造反，死不足惜�！�
煩躁的步伐頓止，德齡動(dòng)作極為緩慢地轉(zhuǎn)首看向嵇千秋，總算是摸清了父皇為何愿讓玄王殺了爾岱。
父皇是決心要?dú)⒍卑駱咏o他看。
「開(kāi)城門�！沟鹊搅藗�(gè)答案后，早就做好準(zhǔn)備的德齡沉痛地合上眼。
「王爺？」還以為他要戰(zhàn)到最后一兵一卒的嵇千秋，不敢相信這會(huì)是他考慮過(guò)后的答案。
他不得不識(shí)實(shí)務(wù)，「趙奔已死，我亦失了最后的籌碼�！箍v使眼下他能守住丹陽(yáng)，或是派軍擊退敵軍，但日后父皇定會(huì)再派出軒轅營(yíng)或是更多聯(lián)軍齊下丹陽(yáng)，到時(shí)，他仍是得降。
「難道王爺就這么出降？王爺，您要三思哪！」不忍多年來(lái)的心血皆毀在這上頭，更擔(dān)心德齡的安危，嵇千秋不贊成他就這么束手待斃。
德齡面色凝重地說(shuō)著，「我若不降，就算到時(shí)父皇能網(wǎng)開(kāi)一面不治我欺君、造反之罪，玄玉也定會(huì)殺了我�！�
「太子怎會(huì)－」他才想反駁，卻迎上了德齡那雙篤定的眼。
「他會(huì)的。」
嵇千秋登時(shí)愣注。
「他會(huì)。」向來(lái)最定能忍的玄玉都可親刃爾岱了，對(duì)他又何需手下留情？當(dāng)年是玄玉在他戰(zhàn)敗后救他一命，如今放眼國(guó)內(nèi)，靈恩與爾岱死 了，鳳翔永不見(jiàn)天日，只要除掉他，就再無(wú)人能夠成為玄玉的心頭大患，若是他不從，相信玄玉定不會(huì)吝惜收回當(dāng)年曾欠給他的一條命。
嵇千秋慌張地問(wèn)：「可……可就算出降，王爺不也是死路－條？」
「說(shuō)實(shí)話，我不了解玄玉的心思？」他沒(méi)把握地?fù)u首，「我不知，我若出降，他究竟想如何處置我。」
或許，在他被押至長(zhǎng)安后，玄玉不會(huì)阻攔父皇下旨?xì)⑺�，可他又隱隱覺(jué)得，只要他降，玄玉就有可能留他一條生路。他一直都記得，當(dāng)年滅南之戰(zhàn)他負(fù)傷帶伏羲營(yíng)退至貴安時(shí)，沒(méi)降罪于他的玄玉，在他耳邊所說(shuō)的安慰話語(yǔ)。
玄玉的有情與無(wú)情，不是只在一念之間，也并非單憑個(gè)人好惡，玄玉是在看人。爾岱之所以會(huì)死，是因樂(lè)浪，也因爾岱直接威脅到父皇與長(zhǎng)安的安危，他若要玄玉不殺他，他得讓玄玉有個(gè)不殺他的臺(tái)階下，在玄玉得依父皇的旨意變狠之前，他必須讓玄玉能說(shuō)服自己不需這么做。
話說(shuō)回來(lái)，其實(shí)，他并不是挺在乎自己的生死，早在出兵之前，他就有了兵敗后一死的覺(jué)悟，現(xiàn)下他之所以不能死，是因他擔(dān)心在他令下叛變的伏羲營(yíng)，會(huì)在父皇的盛怒之下，跟著他一道走上黃泉。來(lái)到丹陽(yáng)這些年來(lái)，他是花了多大的力氣，才重新打造了－座新的丹陽(yáng)城與伏羲營(yíng)？他不愿讓這座丹陽(yáng)城再次走回戰(zhàn)后的前路，又再次遭戰(zhàn)火所摧折。
「王爺……」還想勸他回心轉(zhuǎn)意的嵇千秋，在德齡不語(yǔ)地朝他揚(yáng)手示意他別再多說(shuō)時(shí)，只能無(wú)奈地把嘴合上。
走至殿窗瞧著外頭的景色，德齡聆聽(tīng)著穿梭在丹陽(yáng)城里的西風(fēng)風(fēng)音，他一直都覺(jué)得，這座丹陽(yáng)城是屬于秋色的，每到離別的秋日，城內(nèi)總是楓紅似火，璀燦得一如彩墨所繪的畫(huà)眷。
到頭來(lái)，秋日匆匆，人生亦匆匆，這一切不過(guò)如朵煙花而已。
年少時(shí)，他浪費(fèi)了太多的時(shí)光去滿足個(gè)人的虛榮，等他真正覺(jué)醒時(shí)，卻是在刻骨銘心的戰(zhàn)場(chǎng)上，和戰(zhàn)后寂寥地思念韋重次的雪夜里。他無(wú)一日遺忘當(dāng)年韋重次替他斷后時(shí)那雙肯定他的眼眸，以及趙奔、狄萬(wàn)歲他們信任他的模樣，還有在這回舉兵前，當(dāng)他手握著夢(mèng)想，手中那份握有無(wú)窮力量的感覺(jué)。
雖如煙花，但到底，他也曾燦爛過(guò)。
雖如煙花……
楊國(guó)內(nèi)亂半定后二月，太子玄玉自長(zhǎng)安返回九江，準(zhǔn)備親自接太子妃冬卿與袁天印一道返回長(zhǎng)安，原避戰(zhàn)火離開(kāi)洛陽(yáng)、九江的百姓，亦紛紛返回故里。
首次以太子之姿回九江的玄玉，奉圣諭對(duì)力守九江有功的燕子樓與旗下大軍行賞，再與眾集在九江的洛陽(yáng)、九江官員們會(huì)晤，以商議在戰(zhàn)后該如何重建此二地，又該如何復(fù)蘇國(guó)內(nèi)民生。等玄玉終于能返抵家門，已是數(shù)日之后。
冬卿并未對(duì)玄玉調(diào)走余丹波不援九江一事多置一詞，事實(shí)上，在玄玉開(kāi)口向她解釋前，冬卿先領(lǐng)著他來(lái)到樂(lè)浪位于九江城住所的靈堂內(nèi)，雙雙對(duì)樂(lè)浪上完香后，先行與玄玉討論，到時(shí)該不該帶著樂(lè)浪的遺物一塊回長(zhǎng)安。
為了她的知心，玄玉除了只能將她擁緊之外，什么也說(shuō)個(gè)出口，
數(shù)日之后，當(dāng)袁天印終于打發(fā)掉那些部急著想向朝廷討筆款子，個(gè)個(gè)部伸手向玄玉要錢的官員后，終于能見(jiàn)上玄玉一面的他，在進(jìn)入玄玉書(shū)齋里時(shí)，他見(jiàn)到的，不是一個(gè)如釋重負(fù)的玄玉，而是－個(gè)眼底寫(xiě)滿不安的玄玉？
早等著與他談上一談的玄玉，開(kāi)口的第一句話，即是藏在心底的恐懼。
「請(qǐng)不要離開(kāi)�！�
袁天印沉默地看著玄玉，他想，玄玉為了今日與他見(jiàn)面，已在心底準(zhǔn)備了很久，也做了過(guò)多的猜測(cè)。
玄玉懇求地看著他，「師傅，別在這時(shí)離我而去�！�
長(zhǎng)安與九江接連告捷后，他始終都緊繃的心房，依舊沒(méi)一刻能夠放松，他一日夜夜所擔(dān)心的，就是袁天印恐將會(huì)在此之后不告而別。身前身后，在他身邊的人們一個(gè)個(gè)都已離開(kāi)，無(wú)論是生或死，他怕，已助他打下眾皇子的袁天印，即會(huì)是下一人。
現(xiàn)下楊國(guó)內(nèi)戰(zhàn)方畢，一如當(dāng)年滅南之戰(zhàn)后萬(wàn)事起頭難，他的身邊若是少了處處部幫著他、總是為他指點(diǎn)明路的袁天印，他沒(méi)有自信能夠一個(gè)人孤獨(dú)的撐下去。
袁天印微微一笑，「殿下大業(yè)未成，為師怎能對(duì)殿下放心？」
「日后呢？」十指緊緊交握的玄玉，屏息以待地問(wèn)。
袁大印頓了頓，如常地走至他身旁坐下，在他手上拍了拍。
「這就要看殿下怎么做了�！蛊鋵�(shí)他走與不走，全在玄玉的一念之間。
當(dāng)年拜師時(shí)，師傅所說(shuō)的要求究竟是什？」玄玉干脆趁此機(jī)會(huì)，把已積藏在心中多年的疑問(wèn)問(wèn)出。
袁天印再次重復(fù)，「袁某不要金銀財(cái)寶，亦不要高官厚爵，袁某只要殿下答應(yīng)一事。」
「何事？」
「做個(gè)明君，」他的要求，看似簡(jiǎn)單，也很難。
不在意料中的答案令玄玉在片刻問(wèn)答不上話，他還以為，袁天印會(huì)在大業(yè)已成之日，功成身退要求歸隱，一如史上那些深知主上皆是能共苦而不能共榮的臣子們，都選擇在被君主反噬之前保己棄業(yè)。
袁天印揚(yáng)眉笑問(wèn)：「殿下以為，某袁所求將會(huì)是全身而退？」
「對(duì)……」他訥訥地頜首。
「袁某并非貪生怕死之人�！乖煊≌爻吻澹傅钕氯羰敲骶�，袁某自當(dāng)竭力侍奉主上，鞠躬盡瘁。」
「若否呢？」玄玉沒(méi)疏漏他話里的假設(shè)性。
袁天印毫不猶豫，「袁某唯有一死以謝天下�！�
他的每一字每一句，都鏗鏘有力地撞擊在玄玉的心版上。
「當(dāng)年袁某棄玉權(quán)而擇殿下之時(shí)，可是下了所有的決心與賭注。」
袁天印款款將這些年來(lái)的心情道出，「來(lái)日，殿下登基后，天下若興，袁某不敢居功，天下若凋，是袁某置民于水火，袁某有愧于黎民百姓，就算是死，恐也難彌袁某雙手之過(guò)�！�
在今夜之前，玄玉從不知，袁天印是在什么樣的心情下來(lái)到他身邊的，袁天印在他身上賭上了一個(gè)期待，然而在期待的背后，有的，是更多責(zé)任，雖然袁天印看來(lái)總是將事事掌握在手中，洞燭機(jī)先、代他機(jī)關(guān)算盡，實(shí)際上，袁天印與他一般，在這條路上皆走得驚心如履薄冰，因?yàn)樗缲?fù)的是個(gè)人勝敗，而袁天印所肩負(fù)的，是整座天下人的期待。
搖曳的燭光將袁天印的面孔映得發(fā)亮，玄玉靜看著這個(gè)自他年少時(shí)就－直待在他身畔的恩師，突然發(fā)現(xiàn)，這些年來(lái)在他成長(zhǎng)的過(guò)程中，袁天印在他身上耗盡了所有的青春與光華，就只是因?yàn)�，袁天印相信自己的眼光，更相信他�?br />
「袁某還記得，殿下曾說(shuō)過(guò)，絕不會(huì)讓袁某失望？」袁天印含笑地握緊他的手，「是不？」
流竄在眼底的感動(dòng)，令這些日子來(lái)玄玉冰冷空洞的心房，再次注人了一股暖意，他壓下喉際問(wèn)的哽咽，不住地向他頷首？
「謝師傅……」
「現(xiàn)下全國(guó)亂成－團(tuán)，咱們師徒倆，又得重新來(lái)過(guò)了、」袁天印鼓舞地拍著他的肩頭，提醒他日后還有更多難關(guān)正等著他們黎明未至，長(zhǎng)夜仍在繼續(xù)。
這是一條無(wú)止盡的道路，不見(jiàn)盡處，自起點(diǎn)出發(fā)后就不能有結(jié)束�？v使途經(jīng)的種種會(huì)令人麻木，也會(huì)令人孤獨(dú)，他們或許不能改變命運(yùn)，但身處在其中一直都努力求生的他們，亦同樣不肯輕易認(rèn)輸，無(wú)論風(fēng)雨，他們都得肩并著肩攜手持續(xù)走下去，在這無(wú)盡的旅途。
白雪妝點(diǎn)了大地，入冬時(shí)玄玉再次回到長(zhǎng)安，昔日齊王府的門匾已置換上了太子府府匾，長(zhǎng)安城內(nèi)逐漸恢復(fù)了往日的景況，那些發(fā)生在夏日里的事，隨著白雪一點(diǎn)一點(diǎn)落下，漸漸遭掩蓋在消逝的日子里，或許再歷經(jīng)兩個(gè)冬日后，人們也部將遺忘那場(chǎng)隱藏了太多心事的楊國(guó)內(nèi)亂。
自口鼻間呼出的氣，化為陣陣白霧，一連下了幾日的大雪，在這日稍息，遍鋪云朵的天際露出了久違的星子。
自幼時(shí)起就持續(xù)練劍習(xí)慣的玄玉，夜靜時(shí)分，獨(dú)自站在院里仰望著滿天星斗，遠(yuǎn)處袁天印院落的燈火仍是亮菩，在天黑他去向袁天印請(qǐng)安時(shí)，他記得袁天印正還在研究怎么對(duì)付祿相與德齡的余黨，好在明日閻相來(lái)訪時(shí)與閻相討論，
他身后自個(gè)兒院落里的燈也還亮苦，方才在他出院前，他才勸過(guò)白日里忙著與尹汗青四處替國(guó)庫(kù)找錢的冬卿，別在夜里也趕忙著縫制腹中娃娃的新衣。他相信，那個(gè)急著要去收編益州大軍，卻被他強(qiáng)留在府內(nèi)歇息一陣的余丹波，此刻也定是閑不住的在練箭，不然就是又去數(shù)落同樣也住在這的顧長(zhǎng)空去了，他還記得當(dāng)余丹波見(jiàn)到少了一條胳臂的顧長(zhǎng)空時(shí)，頭一件事就是先賞顧長(zhǎng)空一頓拳頭。
聽(tīng)堂旭說(shuō)，燕子樓在處理完丹陽(yáng)的城軍后，會(huì)等新任的丹陽(yáng)總管赴任后才回九江，再過(guò)一陣子，等尹汗青走馬上任九江總管，城務(wù)都上車軌后，燕子樓就會(huì)回長(zhǎng)安。
流離多年，他的身旁，已有很久沒(méi)這么熱鬧過(guò)了，他幾乎都快忘了這種感覺(jué)。
廊上燈火，將劃過(guò)空氣的劍身在夜空中映成一道銀光，玄玉熟稔地翻轉(zhuǎn)著手中名喚為飛景的名劍，站在雪地里的雙腳，將鋪了層白雪的地面踩出錯(cuò)落的步印。
每－步都是他曾走過(guò)的過(guò)去。
許多往事，都只是沙場(chǎng)卜的一顆風(fēng)沙，玄玉持劍頓停了一陣，又再旋身將劍送出，試圖將那些屬于他的沙粒，在心中刻劃得更深些，以免日后會(huì)在沙海里尋不到它，他并不想遺忘，無(wú)論是悲是喜，是得到或失去。
他熟練地將劍身?yè)P(yáng)起又墜落，依著樂(lè)浪曾親指點(diǎn)過(guò)的招武，當(dāng)劍尖直指天際時(shí)，他凝望著系星不動(dòng)。
眾星明媚的夜空里有了變化，起先是一兩顆，而后從天際的這－方到那－方紛紛都出現(xiàn)，在這幽靜的夜色中，星子如雨般橫劃過(guò)夜空。
收劍回鞘的玄玉，站在原地看得出神，那一顆顆開(kāi)始時(shí)帶著斑斕亮彩，到最后黯隱在歸處里的星子，如同那些曾與他－同在這條路上結(jié)伴走過(guò)的人們，無(wú)論是想見(jiàn)英雄的符青峰，或至死仍望著長(zhǎng)安城的靈恩，還是死在他劍下的爾岱。
霍天行的字跡，時(shí)常出現(xiàn)在他的腦海里，提醒著他，不要遺憾錯(cuò)過(guò)，因人生沒(méi)有重來(lái)－回的機(jī)會(huì)？
在這夜，他想告訴那些人，他沒(méi)有錯(cuò)過(guò)，他的人生，也因此不虛擲荒蕪。
星子殞落過(guò)后的天際，數(shù)顆高懸在夜緞中的星辰，令他想起當(dāng)年七曜同宮時(shí)的景況。
這些年來(lái)，袁天印始終都沒(méi)有告訴他人，所謂的七曜同宮，指的究竟是哪些人，直到他返回長(zhǎng)安的那日，袁天印才在他的追問(wèn)下松了口。
閃爍的星光映在他的眼底，在茫茫星海中，他看見(jiàn)了當(dāng)年他在小山神廟里拜之為師的袁天印，洛陽(yáng)文庫(kù)里接下他的白虎之玉的余丹波，借著漕運(yùn)繁榮洛陽(yáng)亦救洛陽(yáng)的康定宴，大雨中手握圣旨的樂(lè)浪，臨死前不忘向他叮嚀別步后路的玉權(quán)，苦心經(jīng)營(yíng)洛陽(yáng)在百姓面前燒欠條的冬卿，還有，走過(guò)楊國(guó)內(nèi)亂在父皇面前力薦他為太子的閻翟光。
因?yàn)檫@些星子，故而這片夜空才顯璀燦，也正因有了他們，這片江山，才格外輝煌美麗？
【全書(shū)完】