「啊……」她一聲尖叫，整個(gè)人坐了起來(lái)……
呵！哪來(lái)的蛇？
身邊什么也沒(méi)有，原來(lái)是個(gè)惡夢(mèng)！
抬頭瞧了瞧，目光已透過(guò)窗欞落在房子里。
影哥人呢？
她起身，隨即又回翻開(kāi)他的枕……符箓還在！
莫非他出事兒了？
一股莫名的懊悔迅速填滿心頭……
她做錯(cuò)了嗎？
驀地，房門推開(kāi)，聶影站在門扉之前，一見(jiàn)了她，俊顏立即透出一和煦的笑意�！改阈牙玻 �
嫄琇一瞧見(jiàn)他完好無(wú)失地立于門前，心頭涌過(guò)一陣酸楚……
「影！」她奔向他，緊緊地抱住他，并且把臉埋在他胸口。
是她不好……她不該動(dòng)搖了對(duì)他的信任，還做出如此荒唐的事！
聶影勾起她的臉……
「怎么？又做惡夢(mèng)了是嗎？」漆黑的眸底，有種嫄琇所不懂的了然。
嫄琇點(diǎn)點(diǎn)頭。
「以后不會(huì)了。」她又添了一句。
「真的？你到底做了什么夢(mèng)？」
嫄琇避開(kāi)他那一雙過(guò)分專注的深幽眼眸，淡淡地表示……
「沒(méi)什么，不過(guò)是個(gè)不值得一提的惡夢(mèng)罷了！」
聶影不再逼問(wèn)�！改敲�，我上山去采藥草了？」
「你等等，我先去做飯，吃過(guò)再出發(fā)不遲！」她走向門外。
待她離去后，聶影緩緩來(lái)到床邊，等了會(huì)兒，他揭開(kāi)枕頭，目光落在符箓……
這一瞬，他眸光一變，進(jìn)出異異彩！
緊眼著，枕下的符箓忽地燃起無(wú)名的淡淡藍(lán)焰，在轉(zhuǎn)眼間化成黑點(diǎn)，隨即消失無(wú)影蹤！
除此之外，枕頭與床褥皆無(wú)損分毫，沒(méi)半點(diǎn)焚燒的痕跡。
吃過(guò)了早飯，嫄琇忽地開(kāi)口……
「我可不可以一塊兒上山去？」
「不成！」他含笑婉拒�！改莾旱穆凡缓米�，我一個(gè)大男人尚且不易到達(dá)，更何況帶個(gè)女眷。」
「好啦！我不當(dāng)你的累贅！」她半撒嬌地說(shuō)。
聶影在她額心輕輕一吻�！改阌肋h(yuǎn)都不是累贅！」
見(jiàn)他說(shuō)得如此認(rèn)真，不知為何，她竟有種想哭的感覺(jué)，心中掠過(guò)淡淡的痛。
聶影這一趟上山，直到大半夜才回來(lái)。
何星與嫄琇等在大門外……
「公子……」何星微微一怔�！改樕趺催@么差？是不是出事兒了？」
嫄琇擔(dān)心地來(lái)到他跟前……
他看起來(lái)似乎很累，臉色是她從未見(jiàn)過(guò)的蒼白！
瞧見(jiàn)她滿眼憂色，聶影握住她的手，將懷中黑色的藥草交到她手里……
「別擔(dān)心，藥草，我采回來(lái)了！」黑眸仍帶著慣常的溫柔，安慰著她。
「你……」雙眸交會(huì)的轉(zhuǎn)瞬里，嫄琇接過(guò)藥草，兩行清淚無(wú)聲地落下�！钢x謝你為二姊做的一切！」
「不，我是為你，只為你！」他答。
何星瞥見(jiàn)手上的藥草，心中微微一驚……
這黑心草，不是東海龍王宮的東西嗎？
怎么會(huì)在這里？
瞧著公子疲憊的神情，剎那間，何星心有所悟……
想來(lái)，是為了姑娘，公子才冒天險(xiǎn)盜��！
值得犯性命之險(xiǎn)，只為了救人嗎？
何星心底長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣……
夜里，聶影陷入半昏迷，嘴里不斷發(fā)出痛苦的呻吟……
同一刻，嫄琇夢(mèng)見(jiàn)自己來(lái)到東海龍宮……
「此人是你的夫婿嗎？」一道威嚴(yán)的嗓音自堂上傳來(lái)。
嫄琇抬起頭，瞧見(jiàn)開(kāi)口的是一個(gè)頂上戴冠，身著龍袍的威嚴(yán)男人。
「是！」她瞧向聶影，只見(jiàn)他手上腳下都銬著鐵鏈子�！父覇�(wèn)大人，我夫君犯了何罪？」直覺(jué)地，她隱約明白自己正來(lái)到公堂聽(tīng)判。
「你聽(tīng)好了，他擅闖東海禁宮，還盜走本王的黑心草，其罪當(dāng)誅！」
嫄琇心一驚，忙回道：「不可以，您不可以殺我夫君！」她護(hù)在聶影身前。
「本王為何要聽(tīng)你的？」銳眸居高臨下地睥睨著她。
「他……他會(huì)這么做，全是為了我，倘若真有罪，嫄琇愿代受！」
這一次，龍王挑起眉�！赋虌惉L，你當(dāng)真要代夫受罪？」
嫄琇點(diǎn)點(diǎn)頭�！甘�！」
「死也不在乎？」
「是，我愿意代他死！」
「不，龍王，錯(cuò)是我造成的，理當(dāng)由我來(lái)?yè)?dān)罪！」聶影堅(jiān)決地開(kāi)口。
「不……影，你聽(tīng)我的……」
「嫄琇，你要好好活下去！」眸中仍是一慣的溫柔。
「不要……不要死……」她抱住他，破碎的珠淚沿著面頰滾滾而下。
「別哭！」聶影一往情深地凝睇著她清美的小臉。
「都是嫄琇害了你！倘若你不認(rèn)識(shí)我，就不會(huì)盜走黑心草，更不會(huì)死！」
「別這么想！我從來(lái)都不曾后悔愛(ài)上你，嫄琇！」
聞言，嫄琇心一酸，轉(zhuǎn)頭對(duì)龍王開(kāi)口道：
「求求您大發(fā)慈悲！」
「程姑娘，你可知黑心草每生長(zhǎng)一片葉，便需要一百年的時(shí)間，而你那一株有七片葉！」
現(xiàn)下，嫄琇總算明白黑心草的珍貴！
「倘若死罪難免，那么，我求您讓代嫄琇夫受罪！」
「不，不行！」聶影出言攔阻。
「你住口！」頓了下，龍王的目光落在臉上。「你真的愿意？」
「是，我愿意！?她緊緊握住丈夫的手。
半響，龍王忽地笑了起來(lái)……
「聶影，想不到你居然有一個(gè)這么好的妻子，看來(lái)你福緣不淺，這回本王就開(kāi)恩一次�！�
嫄琇與聶影幾乎不敢相信！
「死罪可免，但活罪難逃，本王必須打掉你七百年道行！」隨著話聲結(jié)束，跟前白光乍現(xiàn)，逼得人睜不開(kāi)眼……
再睜眼時(shí)，嫄琇發(fā)現(xiàn)自己回到房間。
莫非一切是夢(mèng)？
可……卻如此真實(shí)……
那龍宮的一切，彷佛歷歷在目！
嫄琇瞧住聶影，心頭猛地一跳……
他的臉色更白了！
昏黃的油燈照映下，幾乎已呈死氣。
這一驚非同小可，她連忙喚來(lái)了何星……
「快，他……他……」語(yǔ)到唇邊，卻哽咽著說(shuō)不出口。
何星立即來(lái)到內(nèi)室……
「公子……公子……」他立于床沿，鎮(zhèn)定地喚道。
聶影并未醒來(lái)！
「他……怎么了，要不要去請(qǐng)大夫過(guò)診一趟？」
何星雙眉緊擰，回道：「夫人，麻煩您將先前那一株黑心草取來(lái)！」
嫄琇依言由抽屜里取出……
藥草她見(jiàn)過(guò)太多，大部份在摘采之后會(huì)漸形枯萎！
但眼前這株葉呈心形，梗如小指粗細(xì)，生氣盎然，黑色的葉片還隱隱閃爍著奇異的光采，彷佛仍有生命似地！
何星接過(guò)黑心草，隨手折下兩枚葉片……
「夫人，麻煩您將葉片在缽里搗爛，再讓公子服用！」
「這草，真能派上用場(chǎng)嗎？」
「公子是用命去換來(lái)的，您以為呢？」何星盯住她，眸底有些微責(zé)備之意。
跟了公子這么多年，他從沒(méi)見(jiàn)公子對(duì)什么人好過(guò)，唯獨(dú)她！
他真不明白女人到底有什么好。
禍水紅顏……
這下子，公子果然命在旦夕。
嫄琇無(wú)言地離開(kāi)，她并不怪何星氣她！
若換了立場(chǎng)，自己的主子有危險(xiǎn)，只怕她也會(huì)如此。
待她走遠(yuǎn)，何星立即扶起聶影，一手放在他背上，不斷釋出自己的力量……
再回房的時(shí)候，聶影臉上似乎恢復(fù)人色！
「這樣可以嗎？」她把碗端到何星面前。
黑心草搗碎之后，氣味十分甜膩，并不像一般藥草有草腥味！
何星接過(guò)碗，親自將黑色的濃稠汁液喂入主子口中。
喂過(guò)藥后，何星讓主子躺回床鋪。「我想，公子會(huì)沒(méi)事兒的！」停了一會(huì)兒，他瞧住�！笇�(duì)不起，適才我……」
「不要緊，我了解！」嫄琇來(lái)到床沿坐下。
何星不再贅言，靜靜地陪在她身側(cè)。
時(shí)間一點(diǎn)一滴的過(guò)去……
很快的，天色微微亮了。
聶影身子微微動(dòng)了下，緩緩睜開(kāi)雙眼……
「影！」嫄琇握住他的手，神情十分地激動(dòng)，連眼眶也忍不住紅了。
「你，又哭了嗎？」他低啞的嗓音里，仍有抹不去的溫柔。
搖搖頭�！肝覜](méi)有哭�！购瑴I的小臉，撐起一抹淺淺的笑。
「傻瓜！我不會(huì)死的！」盡管是責(zé)備，卻包含更多的寵愛(ài)。
「我知道！」
何星嘆了口氣，悄悄退出房外。
真是一對(duì)傻子！
感情執(zhí)著到這種地步，連千年道行都可以為愛(ài)而消去大半，這究竟是幸還是不幸，他真的不知道！
至于未來(lái)會(huì)怎么樣，他連想都不敢想！
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「阿爹，這是黑心草，影哥說(shuō)，二姊服用此草對(duì)失魂癥有助益！」嫄琇說(shuō)著，心中同時(shí)琢磨著另外一件事。
程老爹取過(guò)黑心草，細(xì)細(xì)地審視著……
「我采了二十幾年藥草，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種奇特的東西！」他不知不覺(jué)脫口道。
「其實(shí)，我也不清楚他是在什么地方采來(lái)的！」事實(shí)上，那一夜的夢(mèng)至今仍深深留存在她的腦海里。
「看起來(lái)，他對(duì)藥學(xué)與各種草藥的認(rèn)識(shí)，比爹更深呢！」
雖然有些遲疑，但嫄琇終于還是問(wèn)出口……
「爹，您是不是曾把上一回采到千年靈芝的事兒，告訴過(guò)別人？」
一提起這件事，程老爹面色忍不住沉下來(lái)。
「你問(wèn)這做啥？」不愿提，是因?yàn)楹ε律哐龝?huì)再一次出現(xiàn)，對(duì)女兒們不利！
嫄琇沒(méi)有回答。
半晌，老爹徐緩地開(kāi)口……
「沒(méi)有，爹從來(lái)沒(méi)告訴過(guò)別人！」他答，并且走進(jìn)房中，由床底下取出一個(gè)竹簍走出房間�！改菛|西，仍在簍子里，你可以瞧瞧！」
伸手揭開(kāi)竹簍蓋……那里頭果然放著靈芝仙草！
「爹連影哥也沒(méi)提過(guò)嗎？」
「我覺(jué)得沒(méi)有必要告訴女婿這件事兒！」頓了下，老爹又道；「我這么做不對(duì)嗎？會(huì)不會(huì)太見(jiàn)外了？」他心細(xì)地考慮到女兒的立場(chǎng)。
畢竟，女婿為半子，一家人應(yīng)該沒(méi)秘密才對(duì)！
嫄琇怔了怔，思緒在剎那間亂起來(lái)！
「你怎么了？有什么不對(duì)嗎？」老爹擔(dān)心地瞧住她。
「��！沒(méi)有�！顾剡^(guò)神來(lái)。
「那就好！」
「哦！對(duì)了，爹，黑心草需以這靈芝仙草來(lái)做藥引才有功效�！�
「可是……」
「爹，藥草本來(lái)就是給人治病的，是嗎？」
程老爹點(diǎn)點(diǎn)頭，眉心卻糾在一塊兒。
「靈芝仙草若能救命，那也不枉稱之為仙草了，不是嗎？」
「可，我怕那妖孽又來(lái)！」
「爹，該來(lái)的誰(shuí)也躲不了，您瞧我不是好好的嗎？」
程老爹瞧住嫄琇，終于嘆了口氣，伸手由竹簍子里取出那株靈芝。
黃昏的時(shí)候，嫄琇決定回家。
這比她預(yù)定的要提早一天，因此何星沒(méi)有來(lái)接她。
她說(shuō)不出來(lái)是什么原因急著回去，但她知道自己必須盡快見(jiàn)聶影一面！
心頭種種的疑問(wèn)，似乎只有他能給她答案！
不多時(shí)，路的另一頭，出現(xiàn)七、八名衣著粗陋，面目黝黑不善的漢子。
嫄琇心頭煩亂，一時(shí)間沒(méi)有發(fā)覺(jué)！
待得回神之時(shí)，已教七、八名大漢給攔住去路！
「小娘子生得真俊哪！」其中一人開(kāi)口。
「老大喜歡的話，就把她捉回寨里當(dāng)夫人！」
「那還不快動(dòng)手！」
「是！老大�！�
下一刻，嫄琇一左一右，雙手教土匪給捉住……
「放開(kāi)我……放開(kāi)我……」她驚惶失措地尖叫。
這一刻，她頸間的寶石墜子忽地閃了閃，像是發(fā)出警訊的眼睛！
遠(yuǎn)在聶宅的聶影，原本是在床上閉目養(yǎng)息，卻在這一瞬里渾身一震，猛然睜開(kāi)眼，眸底爆出陰沉的碧芒！
「求求你們，放我走……」嫄琇不停地叫喊，流淚的雙眸一如小動(dòng)物般無(wú)助。
土匪們提刀的提刀，背箭的背箭，根本沒(méi)人把她哀求放在眼底！
正當(dāng)嫄琇掙扎之際，林子里傳來(lái)一陣奇特的聲響，沙沙之聲自遠(yuǎn)而近，很快的周遭刮起一陣狂風(fēng)，一道白影自天疾降……
「啊……」哀嚎自左右發(fā)出。
嫄琇定睛一瞧，原來(lái)是捉住她的土匪，教怪風(fēng)給掃向一邊，雙雙撞上樹(shù)干與大石。
「啊……蛇……蛇妖啊……」土匪們個(gè)個(gè)惶恐而懼地盯住身后。
嫄琇回首，只見(jiàn)身后的大樹(shù)上纏住一條巨大的白蛇，蛇身的鱗片銀光閃閃，碧眸幽幽，正一瞬不瞬地盯住嫄琇！
嫄琇僵直地立于原地，無(wú)法動(dòng)彈……
嗖地一響，一支飛箭射向蛇身！
白蛇身形一閃，躲過(guò)飛箭。
緊接著，土匪們又?jǐn)?shù)箭齊發(fā)……
其中一箭射中蛇身，白蛇狂性大發(fā)，繞過(guò)程嫄琇，朝土匪們發(fā)動(dòng)攻擊……
土匪們一見(jiàn)情勢(shì)危急，嚇得拔腿就逃！
白蛇卻不容他們離去，口中倏忽噴出冰焰，將土匪們一個(gè)個(gè)凍結(jié)！
再回頭時(shí)，白蛇來(lái)到嫄琇身前……
「你……是來(lái)救我的嗎？」她瞧見(jiàn)箭傷處，不斷地流下鮮血。
這一刻，她的恐懼并不如想像中的深！
為什么？
碧眸深深凝睇她，隨即身子一竄，消失在密林深處！
回到聶家大宅，嫄琇很快來(lái)到房中……
「影！你在哪里？」她四處張望著。
「我在這兒。」聲音由廊外傳來(lái)。
嫄琇急急走出房外……
「你怎么出來(lái)了，身子未好，該多休息。」她來(lái)到他身前，眼底全是關(guān)切。
聶影微微一笑。「天快黑了，咱們進(jìn)去吧！」
「嗯！」正欲轉(zhuǎn)身，眼角卻不經(jīng)意瞥見(jiàn)地上的幾滴血！
嫄琇心一驚，發(fā)覺(jué)血的位置，是在他適才佇立的地方！
天……
「怎么提早回來(lái)？」他在她身后問(wèn)。
嫄琇悚然回首……
「我……我擔(dān)心你一個(gè)人，所以先回來(lái)�！�
聶影拉過(guò)她的手，擁著她走回屋里……
「冷嗎？你在發(fā)抖！」黑眸一瞬不瞬地瞧住她。
「我……很累，想一個(gè)人靜一靜！」
「也好，那我先去用飯，待會(huì)兒再給你送飯菜回來(lái)�！顾w貼地表示。
嫄琇點(diǎn)點(diǎn)頭，心底卻是前所未有的慌……
天！她該怎么辦？
待他走遠(yuǎn)，她直接來(lái)到床邊，伸出微顫的手揭開(kāi)忱，果然……符箓已經(jīng)不在！
嫄琇頹然坐在床沿，思緒一片混亂……