初春三月，輕風(fēng)拂面。
坐在“丑家風(fēng)箏”大廳上忙碌地扎著風(fēng)箏的丑家大小姐丑小篆，是全萊州，甚至全山東最美的美人兒，眉似兩彎新月不畫(huà)而黛，眼眸如子夜星晨閃動(dòng)著晶瑩的光彩，如雪般的肌膚恰似羊脂白玉，嫣紅的小嘴鮮嫩欲滴。
沒(méi)錯(cuò)，丑小篆就是這么一個(gè)百年難得一見(jiàn)的美人胚子，天生麗質(zhì)難自棄。
饒是如此，她仍是對(duì)于近日早已鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“中原小姐”選拔大賽興趣缺缺，完全不動(dòng)心。
丑小篆將全副的注意力放在下個(gè)月就要舉辦的風(fēng)箏大賽，她寧可把精神用在風(fēng)箏大賽上頭，而非中原小姐的選拔大賽，風(fēng)箏大賽若能掄元，則丑家風(fēng)箏的生意肯定能翻上好幾翻。
丑家風(fēng)箏有別于唐家板子硬翅風(fēng)箏，她改變了雙翅的比例，巧妙的減輕骨架的重量，沒(méi)有唐家板子硬翅風(fēng)箏的寬翅，使丑家風(fēng)箏不論遇到多強(qiáng)勁的風(fēng)都能不被折斷，可制成五百尺長(zhǎng)的巨龍、亦可制成手掌心大小的風(fēng)箏。
不用說(shuō)，丑家風(fēng)箏的工藝水平在她的改良下，已達(dá)極高水準(zhǔn)。
如果能在風(fēng)箏大賽一枝獨(dú)秀，所受的肯定高于一切。
她專(zhuān)心地扎著風(fēng)箏，直到堂妹丑吟詩(shī)的哀號(hào)聲打斷她——
“我不甘心啦——”
丑吟詩(shī)是丑小篆叔叔的遺腹子，與丑小篆同庚但月份小些，亦是美人，與丑小篆不同的是，丑吟詩(shī)的美是艷美，而丑小篆的美多了一份靈性。
可靈性歸靈性，并不代表丑小篆是只軟腳蝦，她的脾氣并不像外表看上去的那么好擺弄，要是有人惹到她或丑家人，她決計(jì)不會(huì)善罷甘休。
“發(fā)生什么事了？”
丑家除了制作風(fēng)箏之外還制作竹器，舉凡家中日常生活用得著的竹器制品，丑家都有得買(mǎi)。
“就是中原小姐的選美嘛�！�
“中原小姐？”忙于制作比賽用風(fēng)箏的丑小篆，哪里會(huì)去注意大明小姐還是中原小姐的選拔。
“是啊，三年一度的中原小姐選拔大賽明天就要截止報(bào)名了，我今天一早就去排隊(duì)領(lǐng)取報(bào)名表，你猜結(jié)果怎樣？”丑吟詩(shī)喝了一口茶后道：“主辦的山東巡撫不讓我參加。”
“為什么不讓你參加？”這沒(méi)有道理啊。
“他說(shuō)丑氏一族已有人報(bào)名，同姓氏者只能推派一人參加，小篆姊，我不服氣啦，為什么丑少琳可以參加，我丑吟詩(shī)就只能站在一邊涼快？”
“少琳要參加中原小姐的選拔？”
“是啊，少琳自以為她是咱們丑家最美的女子，一開(kāi)始開(kāi)放平民女子報(bào)名的頭一天，她就報(bào)名了�！�
“你說(shuō)山東巡撫盤(pán)云飛不準(zhǔn)你報(bào)名？”
好一個(gè)盤(pán)云飛，她倒要看看他用什么理由反對(duì)吟詩(shī)報(bào)名。
“小篆姊，你不知道他們有多過(guò)分，聽(tīng)說(shuō)若是皇親國(guó)戚或官家千金則不在此限，同一個(gè)姓氏愛(ài)報(bào)名幾位、能報(bào)名幾位就報(bào)名幾位，沒(méi)有上限，我們尋常百姓就沒(méi)這么好了，不但定下層層關(guān)卡，而且聽(tīng)說(shuō)早已有內(nèi)定的人選，我們沒(méi)有關(guān)系的參選者恐怕連前十名的邊也沾不上。”
“既然已有內(nèi)定人選，何必還大費(fèi)周章的辦選美呢？”不是多此一舉嗎？
“小篆姊，你天天在鋪?zhàn)永镒鲲L(fēng)箏自然有所不知，若能當(dāng)選中原小姐，不僅會(huì)被封為大明第一美女，還有機(jī)會(huì)成為當(dāng)今太子妃的熱門(mén)人選呢！”
“太子妃？”好遙遠(yuǎn)的一個(gè)身分。
“是啊，如果有幸成為太子妃，不就是一人得道雞犬升天嗎？到時(shí)候咱們誰(shuí)也不必天天跟這些風(fēng)箏為伍了�！�
丑吟詩(shī)日日做的白日夢(mèng)就是飛上枝頭做鳳凰，雖然她是一介平民，可志比天高，如今有此捷徑，她自然說(shuō)什么也不肯放過(guò)。
“你想做太子妃？”
丑吟詩(shī)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“聽(tīng)說(shuō)當(dāng)今太子是個(gè)呆頭呆腦的人物，你想嫁那樣的丈夫？”真是匪夷所思。
“有什么干系？呆頭呆腦才好啊，太聰明的人物不好擺弄，就是因?yàn)楸竟媚锊琶布鎮(zhèn)�，所以死也不甘心埋沒(méi)在萊州這小地方，人生苦短，不能虛擲的。”
丑小篆笑了下，“我倒不認(rèn)為萊州有什么不好�！�
丑吟詩(shī)撇了撇嘴，“外頭的世界才精采呢，萊州我差不多全看遍了，窩在這間鋪里會(huì)有什么前途？不如到京城里去見(jiàn)識(shí)、見(jiàn)識(shí)什么叫作榮華富貴！”
“可現(xiàn)下你沒(méi)辦法參選中原小姐了不是嗎？”
“所以我才回家討救兵啊。”丑吟詩(shī)可精了。
“誰(shuí)是救兵？”
“你啊�！�
“我？”丑小篆指了指自己，“我哪是什么救兵，更何況你自己也知道選美內(nèi)幕多，去年的西城小姐選美，聽(tīng)說(shuō)還鬧出人命來(lái)，還有前年的爪哇國(guó)小姐選美和羅斛國(guó)小姐選美，都是因?yàn)閰⒓舆x美的佳麗彼此之間爭(zhēng)風(fēng)吃醋而鬧出丑聞來(lái)，選美活動(dòng)太黑暗了，你還是別蹚這個(gè)渾水才好�！�
“小篆姊，你的這些小道消息是聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？”丑吟詩(shī)睜大眼道。
“我在鋪里做生意，南來(lái)北往什么客人都有，聽(tīng)客人說(shuō)的，總之，你甭參加什么選美了，明哲保身比較好�！�
“小篆姊，你也是知道我的，我不是不懂明哲保身的道理，實(shí)在是因?yàn)檠什幌逻@口氣。”
“哪一口氣？”丑小篆拿起細(xì)竹，準(zhǔn)備編扎未完成的風(fēng)箏。
“小篆姊不知道那盤(pán)大人的妹妹嘴巴有多毒，她把咱們丑家人說(shuō)得好難聽(tīng)�！背笠髟�(shī)不悅地說(shuō)道。
“有多難聽(tīng)？”丑小篆不以為意，好整以暇地道。
“盤(pán)雪妮說(shuō)丑字等于丑，丑八怪的丑，說(shuō)咱們姓丑的別丑人多作怪，一個(gè)丑少琳參加選美已經(jīng)足夠，別再多個(gè)﹃丑’人來(lái)攪和�！�
自尊心極強(qiáng)的丑小篆，豈能容丑家名譽(yù)讓人如此詆毀，怒火旋即被激起。
“這是什么混蛋話(huà)！真是豈有此理！”
“我也很不服氣啊，所以才來(lái)找小篆姊想辦法，無(wú)論如何都要出這一口怨氣�！�
丑吟詩(shī)非常了解她的小篆姊，深諳先激怒她，再刺激她要強(qiáng)好勝的個(gè)性，這么一來(lái)，中原小姐的頭銜自然有機(jī)會(huì)非她丑吟詩(shī)莫屬了。
“你真的很想成為太子妃候選人？”丑小篆必須確定。
丑吟詩(shī)點(diǎn)頭如搗蒜，“自然是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)愿意和想望，可惜丑家只能有一人出賽�！�
“我去向少琳打個(gè)商量，看她這一屆是否可以退選，成人之美也是功德一件�！�
丑吟詩(shī)喜出望外，“小篆姊真的肯幫我？”
她有信心，有了小篆姊的支持，丑少琳會(huì)退讓的機(jī)會(huì)就大多了。
丑小篆好整以暇地走到大伯父丑剛邦家。
“少琳堂妹在家嗎？”她客氣的問(wèn)道。
大伯母牛氏正在喝著人參茶，見(jiàn)丑小篆進(jìn)門(mén)露出笑臉道：“少琳到街上學(xué)化妝去了�！�
“為什么要學(xué)化妝？”丑小篆一時(shí)沒(méi)聯(lián)想到和中原小姐選拔大賽有關(guān)。
“你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊，少琳?qǐng)?bào)名參加中原小姐選拔大賽，光靠天生麗質(zhì)是不夠的，不向?qū)Ｈ撕煤脤W(xué)學(xué)裝扮的技巧是不行的，你也知道中原小姐選拔大賽可是各省美人使出渾身解數(shù)的競(jìng)技場(chǎng)所，誰(shuí)不是爭(zhēng)奇斗艷的。”
“那也不用這么夸張吧！”她實(shí)在是很不以為然。
“這不叫夸張，少琳一旦當(dāng)選中原小姐，太子妃的位置將手到擒來(lái)，到時(shí)候，我們丑家就要出個(gè)母儀天下的皇后娘娘了，我這個(gè)皇后娘娘的娘，同樣好不風(fēng)光哩！”
牛氏笑意盈盈，自從她唯一的美人女兒決定參加中原小姐選拔大賽開(kāi)始，她沒(méi)有一天不高興、快活的，常常興奮得睡不成眠，連說(shuō)的夢(mèng)話(huà)都與太子妃有關(guān)。
“這么多來(lái)自各省的美人參加，要闖進(jìn)初賽已屬不易，大伯母得失心還是不要太重比較好�！彼眯牡貏竦�。
“呸、呸、呸！你少觸少琳霉頭，她是最美的美人，初賽有什么難的？不只是初賽，少琳一定會(huì)贏得最終的勝利，我對(duì)她有信心�！迸Ｊ戏磽舻氐�。
“希望越大，失望也會(huì)越大。”她就是這種死個(gè)性，一點(diǎn)都不想說(shuō)好聽(tīng)的話(huà)，哪怕說(shuō)出來(lái)的真話(huà)會(huì)傷人。
“小篆，不準(zhǔn)你再往下說(shuō)一個(gè)字，少琳非贏不可。”
“大伯母，少琳能贏固然很好，萬(wàn)一輸了也沒(méi)什么干系，你應(yīng)該要有這樣的心理準(zhǔn)備�！彼慌碌米锶说脑僖淮握f(shuō)道。
“丑小篆，你是不是見(jiàn)不得少琳好？非得一而再、再而三的扯她后腿！”牛氏生氣起來(lái)是很駭人的。
“不是扯后腿——”
“少琳和你不一樣，她不想一生埋沒(méi)在風(fēng)箏堆里，她要飛出萊州，到外頭去發(fā)展�！�
又是一個(gè)不愿與丑家風(fēng)箏為伍的丑家人，她無(wú)話(huà)可說(shuō)，也能理解。
離開(kāi)大伯父家，丑小篆往街上行去，城里的人會(huì)向誰(shuí)學(xué)化妝呢？風(fēng)塵女子的化妝術(shù)該是最好的，不過(guò)她很清楚，自詡為良家婦女的萊州婦女同胞，是打死也不會(huì)向花街柳巷的神女們下問(wèn)化妝術(shù)的。
正當(dāng)丑小篆在左猜右想之際，丑少琳叫住她。
“小篆姊，你在找什么？”
“找你啊�！�
“找我？什么事？”丑少琳手里拎著小布包，春風(fēng)滿(mǎn)面地道。
“你去向誰(shuí)學(xué)化妝來(lái)著？”
“洪三愿師傅�！�
丑小篆不信的瞪大眼，“怎么可能，洪師傅是個(gè)大男人，怎會(huì)教起化妝術(shù)？”
“洪師傅曾是宮里的太監(jiān)，一雙巧手替不少妃嬪打理過(guò)，化妝術(shù)已達(dá)出神入化的境界，許多參選的佳麗都向他學(xué)化妝術(shù)呢！”
丑少琳若沒(méi)有引人注目的容貌，自然不敢信誓旦旦非贏不可，她的美不是單純的嬌麗，當(dāng)中尚帶著一抹稚氣，丑少琳與丑吟詩(shī)同年同月生，前后相差不過(guò)三天。
“你知道吟詩(shī)也想?yún)⑦x？”丑小篆探問(wèn)。
“那又如何？”
“可同姓氏只能一人參選�！�
丑少琳聞言立刻敏感的筑起防護(hù)墻，“我是不會(huì)退讓的，這次不選還得要等上三年，到那個(gè)時(shí)候我已經(jīng)是超齡不得參選的年紀(jì)�！�
“我明白了。”
看來(lái)她只有再想想別的法子了。
兩個(gè)堂妹都是一副參選到底的模樣，她這個(gè)做人家堂姊的，不能厚此薄彼、大小眼。