「芮雪發(fā)誓，她這輩子再也不想看到棺材。」
路森對(duì)母親這番評(píng)論發(fā)出不滿的咕噥，和弟弟柏軒合力將棺材放在地下室的地板上。他很清楚這位未來(lái)的弟媳最近討厭的東西;亞堤已經(jīng)全部解釋過(guò)。亞堤很樂(lè)意把棺材從他的大房中移出好讓未婚妻開(kāi)心，但他多愁善感的一面又使得他無(wú)法將它永遠(yuǎn)割舍。這家伙發(fā)誓，他的最佳點(diǎn)子都是靜躺在漆黑的棺木中想出來(lái)的。他是有些古里古怪。就路森所知，他是唯一一個(gè)帶著棺材去參加婚禮預(yù)演的人。之前牧師撞見(jiàn)他們?nèi)值馨压啄緩膩喌痰男∝涇嚢嵘习剀幍膸蛙嚿蠒r(shí)，曾一臉驚恐。
「柏軒，謝謝你開(kāi)車把它送過(guò)來(lái)。」路森挺起身體時(shí)說(shuō)道。
柏軒聳聳肩�！改愕膶汃R跑車不太可能裝得下棺材�！顾麄冝D(zhuǎn)身要步上樓梯的時(shí)候，他又加了一句:「況且，我寧可出力搬運(yùn)也不要保存這玩意兒。我的管家看了會(huì)發(fā)飆�！�
路森只是笑了笑。他已經(jīng)沒(méi)有管家，不必再煩惱這種問(wèn)題。他雇用的清潔公司一個(gè)星期才來(lái)一次清理主樓層的部分，不必?fù)?dān)心他們會(huì)看見(jiàn)藏在地下室的棺材。
「婚禮要用的東西都安排妥當(dāng)了嗎？」他尾隨母親和柏軒走進(jìn)廚房時(shí)問(wèn)道。他關(guān)掉地下室的燈，反手關(guān)上門，但沒(méi)打開(kāi)別的電燈。嵌在爐子上的夜燈發(fā)出微弱的光線，足以照亮通往前門的走廊。
「是啊，終于都準(zhǔn)備好了�！挂竺分ハ袼闪艘豢跉狻！父鹛緭�(dān)心婚禮太匆忙，芮雪的親人可能挪不出時(shí)間到場(chǎng)觀禮，現(xiàn)在他們都想辦法來(lái)參加了�！�
「他們的家族有多少人？」路森誠(chéng)心希望葛家的人數(shù)不要像何家來(lái)參加儷�；槎Y時(shí)那么多。他妹妹和何睿格的婚禮是一場(chǎng)噩夢(mèng)。那家伙有一大票親戚，似乎大多是女性－－單身女性，全都盯著路森、亞堤和柏軒猛瞧，仿佛他們是簡(jiǎn)餐的主菜。路森不喜歡太過(guò)主動(dòng)的女人。他從小生長(zhǎng)在男人采取主動(dòng)，而女人知趣地微笑或假裝微笑的時(shí)代。他還不太適應(yīng)時(shí)代的變遷，也不期望再發(fā)生像儷�；槎Y上那樣的大災(zāi)難。那一次，幾乎所有的時(shí)間他都在閃躲女性賓客。
幸好，梅芝的宣布緩和他部分的恐懼。「和睿格的家族比起來(lái)，算是少得多了－－而且我看過(guò)宴客名單，大多是男性�！�
「謝天謝地�！拱剀幍吐曊f(shuō)道，和哥哥交換一個(gè)眼神。
路森深有同感的點(diǎn)點(diǎn)頭。「亞堤緊張嗎？」
「一點(diǎn)也不緊張，真夠教人驚訝�！拱剀幮皻獾匦Φ��！杆芟硎馨才胚@一切的感覺(jué)。他發(fā)誓他等不及婚禮當(dāng)天的到來(lái)，芮雪似乎讓他很快樂(lè)�！顾谋砬樽兊糜悬c(diǎn)困惑。
路森和弟弟一樣不解，兩人都無(wú)法想像為了妻子放棄個(gè)人的自由。他在前門停下腳步，轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)母親正用手指翻弄堆在走廊桌子上的郵件。
「路，你已經(jīng)有好幾個(gè)星期沒(méi)有拆信了！你不看信的嗎？」
「媽，這有什么好意外的？他也從來(lái)不接電話。唉唷，他肯來(lái)應(yīng)門就算我們走運(yùn)了�！�
柏軒一邊大笑，不過(guò)路森沒(méi)有漏掉母親和弟弟交換的眼神。他們很擔(dān)心他。他一向獨(dú)來(lái)獨(dú)往，但最近更為極端，覺(jué)得每件事情都是煩擾。他們知道他變得走火入魔，厭倦生命。
「這箱子里裝了什么東西？」
「我不知道�！鼓赣H從桌上拿起一個(gè)大紙箱搖動(dòng)時(shí)，路森承認(rèn)道。那箱子在她手上輕得仿佛羽毛。
「那么，你不認(rèn)為應(yīng)該打開(kāi)來(lái)看看嗎？」她不耐煩地問(wèn)。
路森翻個(gè)白眼。無(wú)論他幾歲，母親都會(huì)插手干涉，對(duì)他嘮叨個(gè)沒(méi)完。他很久以前就認(rèn)命了�！肝医K究會(huì)抽出時(shí)間來(lái)拆呀，」他低聲說(shuō)道。「八成是騷擾郵件，或是有人想從我這里要什么東西�！�
「那么，這封出版商寫給你的信呢？這可能很重要，否則不會(huì)寄快遞�！�
母親拿起那個(gè)聯(lián)邦快遞的信封，好奇地在手中把玩的時(shí)候，路森的臉色逐漸下沉。「那封信不重要。只是我的編輯騷擾我，以及出版社希望我去做巡回簽書活動(dòng)�！�
「德允要你去做巡回簽書活動(dòng)？」梅芝板起臉�！肝乙詾槟銖囊婚_(kāi)始就向他清楚表示過(guò)你對(duì)宣傳沒(méi)有興趣�！�
「不，不是德允�！孤飞⒉挥牣惸赣H記得那位老編輯的名字；她的記憶力非常好，而且從十年前他開(kāi)始為圓屋出版社寫書以來(lái)，他曾數(shù)次提到過(guò)德允。他最初出版的作品是歷史教科書，已為大部分的大學(xué)及學(xué)院所肯定。這些課本目前仍獲采用，而且由于書中的寫法仿佛作者體驗(yàn)過(guò)他筆下的每一個(gè)時(shí)代，因此頗受好評(píng)。當(dāng)然，那的確是路森的親身經(jīng)歷。只是，大家當(dāng)然不知道。
然而，路森最近出版的三本書在本質(zhì)上已經(jīng)帶著自傳的意味。第一本敘述父母邂逅而后結(jié)合的故事，第二本道出了他妹妹儷希與她的心理治療師丈夫睿格相遇相愛(ài)的過(guò)程，而最新的一本幾周之前才剛發(fā)行，描寫他弟弟亞堤和葛芮雪的故事。
路森并非有意寫出這些事情，這構(gòu)想是自然而然涌上心頭的。可是一旦動(dòng)筆，他認(rèn)定這些故事應(yīng)該出版，讓后代見(jiàn)證。得到家人的同意之后，他將稿子送給德允，德允認(rèn)為它們是相當(dāng)出色的小說(shuō)，就歸在小說(shuō)的類別中出版了。而且，不只是小說(shuō)，而是「衍生型羅曼史」 (譯注：Paranormal Romance，暫譯)。路森赫然發(fā)現(xiàn)自己變成羅曼史作家。整個(gè)情勢(shì)讓他有些苦惱，所以他通常盡可能地不去想這件事。
「德允不再是我的編輯了，」他解釋道�！杆ツ暌蛐呐K病去世了。他的助理接任之后，就一直騷擾我�！顾俅温冻鲫幧虻哪樕！高@女人一直想利用我來(lái)證明她的能力，她認(rèn)定我應(yīng)該為了這幾本小說(shuō)做一些宣傳活動(dòng)�！�
柏軒仿佛想發(fā)表意見(jiàn)，卻打住，側(cè)耳聆聽(tīng)汽車駛?cè)胲嚨赖穆曇�。路森拉開(kāi)門，和弟弟兩人驚訝程度不一的注視著一輛計(jì)程車開(kāi)進(jìn)來(lái)，停在柏軒的廂型車旁邊。
「弄錯(cuò)地址嗎？」柏軒問(wèn)道，他知道哥哥生性孤僻，不可能有訪客。
「一定是�！孤飞u(píng)道。當(dāng)司機(jī)下車，替一位年輕女子打開(kāi)后車門的時(shí)候，他瞇起眼睛看去。
「那會(huì)是誰(shuí)？」柏軒發(fā)問(wèn)，他的口氣遠(yuǎn)比路森驚訝。
「我不知道�！孤飞卮�。計(jì)程車司機(jī)從后車廂拿出小行李箱和過(guò)夜用的提袋。
「我相信那位應(yīng)該是你的編輯。」梅芝宣布。
路森和柏軒兩人轉(zhuǎn)身看向母親，發(fā)現(xiàn)她正在閱讀剛拆封的聯(lián)邦快遞信件。
「我的編輯？你見(jiàn)鬼的在說(shuō)什么��？」路森大步走過(guò)去，從她手中搶走那封信。
路森的母親不理會(huì)兒子的粗魯行徑，走到柏軒旁邊，好奇地向外看�！敢�?yàn)猷]件太慢，你的作品又引起廣泛的注意，黎凱蒂小姐決定親自來(lái)找你�！姑分ヮB皮地加了一句：「如果你肯看信，就會(huì)知道她要來(lái)了�！�
路森一把將信捏縐�；旧�，信里所寫的就是母親方才說(shuō)的。信上還寫著黎凱蒂會(huì)從紐約搭乘晚上八點(diǎn)鐘抵達(dá)的班機(jī)過(guò)來(lái)�，F(xiàn)在是八點(diǎn)半。那班航機(jī)一定很準(zhǔn)時(shí)。
「她挺漂亮的，不是嗎？」這句評(píng)論，伴隨著母親盤算的語(yǔ)氣，就足以使得路森心中的警鈴大響。梅芝一副考慮做媒的口氣－－而她對(duì)這一套可是駕輕就熟得很。她在第一次看見(jiàn)亞堤和芮雪的時(shí)候也用過(guò)這一招，看看現(xiàn)在的結(jié)果:亞堤正忙著準(zhǔn)備婚禮！
「柏軒，她在想做媒了。請(qǐng)你立刻帶她回家！」路森下令。他的弟弟爆出大笑，使得他再加一句:「等她解決掉我，她會(huì)集中火力幫你找老婆�！�
柏軒立刻停止大笑，拉住母親的手臂�！笅�，來(lái)吧。這跟你沒(méi)有關(guān)系。」
「這跟我當(dāng)然有關(guān)系，」梅芝甩開(kāi)柏軒的手�！改銈兪俏业膬鹤�;你們的將來(lái)和幸福跟我有非常大的關(guān)系�！�
柏軒試著爭(zhēng)辯。「我不懂為什么要現(xiàn)在爭(zhēng)論這個(gè)。我們都已經(jīng)好端端的活了好幾百年，你為什么在過(guò)了這么長(zhǎng)的一段時(shí)間之后，突然希望看到我們?nèi)冀Y(jié)婚？」
梅芝深思片刻。「嗯，自從你們的父親去世，我就一直在相－－」
「天��！」路森插嘴，痛苦地?fù)u搖頭。
「我說(shuō)了什么讓你這么難受？」他母親問(wèn)道。
「那根本就是儷希會(huì)落到去庇護(hù)所工作，并扯上睿格的原因嘛。爸爸一去世，她就開(kāi)始動(dòng)腦筋�！�
柏軒嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭�！概瞬粦�(yīng)該思考。」
「柏軒！」殷梅芝大聲抗議。
「拜托，拜托。媽，你知道我是在開(kāi)玩笑�！顾矒岬卣f(shuō)，再次拉起她的手臂。這次他把她拉到門外。
「不過(guò)，我可不是在開(kāi)玩笑�！孤飞贿吅埃贿吙粗麄儾较虑袄鹊呐_(tái)階，走到人行道上。母親一路嚴(yán)厲責(zé)備柏軒，路森看到弟弟一臉困獸的表情，不禁咧嘴一笑。路森知道柏軒在回家的路上可有得受了，他幾乎對(duì)弟弟感到抱歉。幾乎。
然而，他的視線轉(zhuǎn)到那名顯然是編輯的金發(fā)女郎身上時(shí)，他的笑意戛然而止。他母親竟暫時(shí)停止責(zé)備柏軒，和那個(gè)女人打招呼。路森本來(lái)有點(diǎn)想發(fā)揮聽(tīng)力聽(tīng)清楚他們的對(duì)話，接著又決定沒(méi)有必要。一定不會(huì)是他想聽(tīng)的話。
他注視那個(gè)女人對(duì)他母親點(diǎn)頭微笑；然后她拉著行李，沿著人行道走上來(lái)。路森瞇起眼睛。天啊，她不會(huì)打算在他這里過(guò)夜吧？她信上沒(méi)有提到她計(jì)劃住在何處。她一定是打算去住旅館，她應(yīng)該不會(huì)認(rèn)定他還提供住宿。這女人可能只是沒(méi)有先到旅館放下行李，他對(duì)自己再三保證，眼神繼續(xù)打量她。
黎凱蒂和他母親差不多高，這表示她比一般女性高挑，可能有五呎十吋。她很瘦，身材勻稱，留著一頭長(zhǎng)長(zhǎng)的金發(fā)。隔著距離，她看起來(lái)很漂亮。身上的淺藍(lán)色套裝，仿佛一杯冰水。如此意象在這個(gè)熱得不合時(shí)宜的九月傍晚，顯得特別宜人。
當(dāng)她拉著行李踏上前廊階梯、站在他面前，給他一個(gè)燦爛鼓舞的笑容時(shí)，這個(gè)意象就破滅了。她的嘴角揚(yáng)起，笑意在眼中閃閃發(fā)亮，突然對(duì)他說(shuō)：「嗨，我是黎凱蒂。希望你有收到我的信。郵件往返實(shí)在太慢，而且你一直忘記給我電話號(hào)碼，所以我認(rèn)為應(yīng)該登門拜訪，和你談?wù)勎覀兪稚厦恳豁?xiàng)宣傳活動(dòng)的可行性。我知道你不是真的有興趣參與這些活動(dòng)，但我確定在聽(tīng)我解釋完各種好處之后，你會(huì)重新考慮。」
有那么片刻，路森著迷地望著她的微笑；接著他將自己搖醒。重新考慮？那就是她要的嗎？好吧，那簡(jiǎn)單。他可以重新考慮，而且是立刻執(zhí)行。
「不�！顾验T關(guān)起來(lái)。
凱蒂瞪著堅(jiān)硬的木板門，殷路森剛剛露臉的地方，努力不要?dú)獾么舐暭饨�。這男人真是最難纏、最討人厭、最無(wú)禮、最可憎的家伙－－她用力敲門－－最豬頭、最自大……
門倏地打開(kāi)，凱蒂迅速戴上虛偽、但十分開(kāi)朗的笑容－－這番賣力表演應(yīng)該可以拿到高分。她看了路森一眼，笑容差點(diǎn)滑下來(lái)。她之前沒(méi)有真正仔細(xì)地看過(guò)他。僅僅一秒鐘之前，她還忙著回想她寫好且沿途背誦的說(shuō)詞；現(xiàn)在她不止說(shuō)不出準(zhǔn)備好的稿子－－事實(shí)上，她連一個(gè)字也想不起來(lái)－－因?yàn)樗嬲媲星械目粗舐飞＿@家伙比她的預(yù)期年輕許多。凱蒂知道早在她接德允的工作之前，他已替德允寫作十年，然而他看起來(lái)不會(huì)超過(guò)三十二、三歲。那表示他從二十出頭就從事專業(yè)寫作的工作。
他也英俊得驚人。他的頭發(fā)像夜晚一般漆黑，銀藍(lán)色的眼眸幾乎可以反射前廊的燈光，他的輪廓深邃、線條剛強(qiáng)。對(duì)一個(gè)需要長(zhǎng)時(shí)間坐著工作的人而言，他很高，而且肌肉意外地壯實(shí)。他的肩膀看起來(lái)比較像工人，而非學(xué)者。凱蒂無(wú)法不留下深刻的印象。即使他的表情陰沈，也無(wú)損于外表的英俊。
凱蒂不太費(fèi)勁就恢復(fù)溫暖的笑容，說(shuō)道:「又是我。我還沒(méi)吃飯，我想也許你愿意和我一起用餐，我們可以討論－－」
「不。請(qǐng)你離開(kāi)我家門口�！挂舐飞俅伟验T關(guān)上。
「嗯，這句子比一個(gè)『不』字長(zhǎng)一些了，」凱蒂低聲對(duì)自己說(shuō)。「真的，這甚至是一個(gè)完整的句子呢�！顾幌驑�(lè)觀，決定把這一點(diǎn)視為進(jìn)展。
她舉起手再度敲門。她的笑容有點(diǎn)疲憊了，不過(guò)當(dāng)門第三度打開(kāi)的時(shí)候，笑容仍然留在原位。殷先生再次出現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)她還在這里，他露出比之前更加不高興的表情。這次，他不說(shuō)話，僅帶著疑問(wèn)揚(yáng)起一道眉毛。
凱蒂認(rèn)為如果說(shuō)出一個(gè)完整的句子就是進(jìn)步，那他恢復(fù)完全沉默就是退步－－不過(guò)她不要多想。她努力讓笑容更為燦爛，說(shuō)道：「如果你不喜歡外出用餐，也許我可以叫一些東西送來(lái)這里，而且－－」
「不�！顾忠P(guān)門了，但是凱蒂在紐約住了五年，好歹也學(xué)到一、兩招。她迅速地伸出腳卡位，毫不退縮，門砰地撞在她腳上又彈開(kāi)來(lái)。
在殷先生批評(píng)她的游擊策略之前，她趕緊說(shuō):「如果你不喜歡外賣，也許我可以去超市買一些材料，做些你喜歡的菜。」她立刻添加一句:「那樣，我們可以討論你的恐懼，而我也許可加以緩和�！�
聽(tīng)到她的暗示，他驚訝得動(dòng)也不動(dòng)�！肝覜](méi)在害怕什么�！顾f(shuō)。
「是嗎？」凱蒂在聲音中注入大量的懷疑，必要時(shí)，她非常樂(lè)意玩這種把戲。然后她等著，腳仍然卡在原位，希望臉上沒(méi)有露出絕望的表情，但她知道自己平靜的表象正開(kāi)始崩落。
這個(gè)男人緊抿著嘴唇，從容不迫地思考。他的表情讓凱蒂懷疑他正在幫她估算棺材的尺寸，仿佛考慮藉由殺掉她、埋在花園里，永久擺脫她的打擾。
她努力不要太在意那個(gè)可能性。盡管當(dāng)?shù)略手值哪菐啄旯彩逻^(guò)，也擔(dān)任他的編輯將近一年，凱蒂對(duì)這個(gè)男人的認(rèn)識(shí)并不深。無(wú)聊的時(shí)候她也想過(guò)他可能是個(gè)什么樣的男人。大部分的羅曼史小說(shuō)家都是女性。事實(shí)上，她負(fù)責(zé)的其余作家都是女性。殷路森，筆名殷路克，是唯一的男性。什么樣的男人會(huì)寫羅曼史？而且是寫吸血鬼愛(ài)情故事？她之前認(rèn)定他是同性戀者……或是什么怪胎。他此刻的表情讓她的看法比較傾向怪胎。連續(xù)殺人魔那一型。
「你不打算滾開(kāi)，是不是？」他終于問(wèn)道。
凱蒂想了一下這個(gè)問(wèn)題。一個(gè)堅(jiān)決的「不」字也許可以讓她進(jìn)入屋內(nèi)。但那是她的目的嗎？這家伙會(huì)不會(huì)殺了她？如果她踏入門內(nèi)，會(huì)不會(huì)變成明天的頭條新聞？
凱蒂甩掉這種毫無(wú)效益、甚至很嚇人的念頭，挺直雙肩，堅(jiān)定地宣布:「殷先生，我老遠(yuǎn)從紐約飛過(guò)來(lái)，這件事對(duì)我而言非常重要。我決心和你談清楚，我是你的編輯�！顾龔�(qiáng)調(diào)最后兩個(gè)字，以免他漏了這個(gè)事實(shí)。這一點(diǎn)對(duì)作家通常有某種程度的影響力，雖然到目前為止，殷先生并沒(méi)有露出任何印象深刻的征兆。
除此之外，凱蒂不知道還能說(shuō)什么，所以她只好站著，等待或許永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)的回答。殷路森只是重重地嘆口氣，轉(zhuǎn)身踏入幽暗的走廊，離開(kāi)。
凱蒂不確定地看著他走遠(yuǎn)的背影。他這次沒(méi)有當(dāng)著她的臉?biāo)ι祥T。這是好現(xiàn)象，對(duì)吧？但這是邀請(qǐng)她入內(nèi)嗎？凱蒂?zèng)Q定把這當(dāng)成邀請(qǐng)，提起小行李箱和手提袋，踏進(jìn)屋內(nèi)�，F(xiàn)在是夏末的夜晚，比當(dāng)天稍早已經(jīng)涼了些，可是仍然很熱。相較之下，進(jìn)入屋內(nèi)好像進(jìn)了冰箱。凱蒂自動(dòng)把門帶上，以免冷空氣外流，然后停了一會(huì)兒讓眼睛適應(yīng)黑暗。
屋子里面很暗。殷路森連燈都懶得開(kāi)。除了一道昏暗的燈光照射出長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊盡頭似乎有扇門，凱蒂所見(jiàn)有限。她不確定那燈光來(lái)自何處;屋內(nèi)灰蒙蒙的，那光線不可能來(lái)自于頭上的燈具。凱蒂甚至不確定朝著那光線走去是否找得到殷路森，但那是她觸目所及的唯一光源，他應(yīng)該是朝這個(gè)方向離去的。
凱蒂把行李靠著門邊放下，開(kāi)始朝著那方形的光小心前進(jìn)，而它忽然顯得好遙遠(yuǎn)。她不知道這一路是否有阻礙－－她關(guān)上門之前并沒(méi)有很仔細(xì)地看過(guò)－－不過(guò)她希望路上不要有東西。如果有，她一定會(huì)找出來(lái)。
路森在廚房中央停下腳步，靠著夜燈的光線環(huán)顧周遭。他不太確定該怎么做；從來(lái)沒(méi)有訪客來(lái)過(guò)這里，或者說(shuō)，至少這幾百年沒(méi)有�？腿嗽撊绾握写拷�(jīng)過(guò)一番內(nèi)心的辯戰(zhàn)，他走到爐子邊，抓起放在爐口上的水壺，拿到水槽去裝水。他將水壺放回爐子上，轉(zhuǎn)到大火，接著他找到茶壺、幾個(gè)茶包，還有一大碗糖。他隨意地把這些東西全部擺在托盤上。
他會(huì)讓黎凱蒂喝杯茶。茶喝完，她也可以滾了。
饑餓使他走向冰箱。一打開(kāi)冰箱門，光線灑在廚房里，由于之前太暗了，他不由得眨眨眼。一旦眼睛適應(yīng)光線，他彎腰從中間架子上僅剩的兩包血袋中拿起一包。除了血袋之外，里面什么東西也沒(méi)有。冰箱白色的內(nèi)層空空如也。路森不喜歡下廚。自從他的上一任管家去世，他的冰箱就經(jīng)常是空的。
他甚至懶得拿玻璃杯，只彎在冰箱里把血袋拿到嘴邊，利牙刺進(jìn)袋中。冰涼的瓊漿玉液立刻開(kāi)始注入他體內(nèi)，舒緩了他的怒氣。他從未在血量這么低的時(shí)候這么生氣。
「殷先生？」
廚房門口傳來(lái)的詢問(wèn)嚇得他倒退。這一動(dòng)扯破了他拿著的血袋，腥紅的液體噴得他全身都是。他出于本能挺起身體，一頭撞上冷凍庫(kù)的底層，血液像沖冷水澡似的噴在他的臉上和頭發(fā)上。路森一邊咒罵，一邊將破掉的袋子丟回冰箱架子上，一手抓著頭，一手甩上冰箱的門。
黎凱蒂?zèng)_到他身邊�！膏�，我的天！喔！對(duì)不起！喔！」她一看到他滿頭滿臉的血就開(kāi)始尖叫。「喔，天啊！你割到頭了。糟糕！」
自從那個(gè)「吃午餐表示咬上一個(gè)溫暖宜人的脖子、而不是討厭的冰冷血袋」的美好歲月消逝之后，路森就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)人類臉上出現(xiàn)這么驚恐的表情。
黎凱蒂似乎已回復(fù)一些神智，抓住他的手臂，敦促他走向廚房的桌子�！竵�(lái)，你最好坐下。你血流得好多。」
「我沒(méi)事。」凱蒂將他按坐在椅子上的時(shí)候，他喃喃說(shuō)道。他發(fā)現(xiàn)她非常關(guān)心，而不是生氣。如果她對(duì)他太好，他可能會(huì)過(guò)意不去，也開(kāi)始對(duì)她很好。
「你的電話在哪里？」她踮著一只腳轉(zhuǎn)身，尋找廚房里有沒(méi)有電話。
「你要電話做什么？」他滿懷希望地問(wèn)。也許她現(xiàn)在肯離開(kāi)了，這個(gè)想法閃過(guò)他的腦海，不過(guò)她的回答打消了這個(gè)可能性。
「叫救護(hù)車，你的傷勢(shì)嚴(yán)重�！�
當(dāng)她再次低頭看著他的時(shí)候，臉上顯得憂心忡忡，路森低頭看看自己的正面。他的襯衫上有不少鮮血，而且他可以感覺(jué)到血液正沿著他的臉滴下來(lái)。他也聞得到血液尖銳濃郁帶著些微金屬的氣味。他想都沒(méi)想，伸出舌頭舔舔嘴唇。接著她說(shuō)的話才鉆進(jìn)他的意識(shí)，他猛然挺直身體。讓她以為這是受傷流血并非難事，但是他絕對(duì)不要去醫(yī)院。
「我沒(méi)事，我不需要醫(yī)療�！顾麍�(jiān)定地宣怖。
「什么？」她不可置信地瞪著他�！傅教幎际茄∧愕膫車�(yán)重。」
「頭部的傷常會(huì)流很多血�！顾辉谝獾�?fù)]揮手，站起來(lái)走到水槽邊去沖洗。再不趕快洗掉，他會(huì)開(kāi)始去舔手上的血，把這個(gè)女人嚇個(gè)半死。她這么一驚動(dòng)，他本來(lái)打算要吃的糧食也就沒(méi)了，饑餓感一點(diǎn)兒也沒(méi)有降低。
「頭部受傷通常會(huì)流很多血，但是這－－」
路森很吃驚的發(fā)現(xiàn)凱蒂突然來(lái)到他身邊，將他的頭抓過(guò)去。他訝異地隨她擺布，乖乖彎著頭……直到她開(kāi)口說(shuō)：「我看不到－－」
他一明白凱蒂在做什么就立刻挺直身子，并快速地彎向水槽，把頭埋在水龍頭底下，不再讓她抓住他的頭，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)那上面一道傷口也沒(méi)有。
「我沒(méi)事。我的愈合很快�！顾贿呎f(shuō)一邊讓冷水沖過(guò)頭頂，滿臉都是水。
黎凱蒂并沒(méi)有接腔，不過(guò)路森感覺(jué)得到她站在他背后仔細(xì)瞧著。然后她走到他身邊，他感覺(jué)到她溫暖的身體貼著他，彎下腰想再次檢查他的頭。
有那么片刻，路森訝異得無(wú)法動(dòng)彈。他非常清楚地感覺(jué)到她的身軀貼近，她的溫暖向他流注，還感覺(jué)到她甜美的香氣。有那么片刻，他的饑渴迷失方向。他嗅到的味道并不是她血管中流動(dòng)的血液，而是一陣揉合香料、花卉，以及她獨(dú)特體香的氣味。他滿腦子都是這種香氣，思緒因此開(kāi)始模糊。接著他發(fā)現(xiàn)她的手伸到水龍頭下面，穿過(guò)他的頭發(fā)尋找一道不可能找到的傷口。他向上一縮，想要躲開(kāi)她的手。這個(gè)嘗試被撞上他后腦勺的水龍頭阻撓了。他頭痛欲裂，水噴得到處都是，凱蒂尖叫著后退。
路森一邊咒罵，一邊把頭從水龍頭底下抬起來(lái)，抓住手上第一個(gè)能抓到的東西，一條茶巾。他用茶巾裹住濕淋淋的頭部，挺起身體，手指著門。「滾出我的廚房。出去！」
對(duì)路森的報(bào)以怒罵，黎凱蒂吃驚地眨眨眼，接著把身體挺高一吋。她非常堅(jiān)定地說(shuō)道:
「你需要看醫(yī)生。」
「不�！�
她瞇起眼睛�！改鞘悄阄ㄒ徽J(rèn)識(shí)的字嗎？」
「不�！�
她的雙手甩向空中，又放下來(lái)－－快得好像在做伸展操。路森戒心十足地看著她。
黎凱蒂微微一笑，去泡他剛剛要煮的茶�！妇瓦@樣決定了�！顾f(shuō)。
「決定什么？」路森問(wèn)道，一臉狐疑地看著她將兩個(gè)茶包丟入茶壺，倒入熱開(kāi)水。
凱蒂輕聳肩膀，把水壺放回去�！肝以敬蛩阍谡夷阏勥^(guò)之后去住旅館。然而，既然你受傷了，又拒絕去醫(yī)院……」她從茶壺前轉(zhuǎn)身，對(duì)他揚(yáng)起一道眉毛。「你要不要重新考慮？」
「不�！�
她點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身拿起茶壺的蓋子蓋上。這清脆的聲音聽(tīng)起來(lái)居然很舒服，她繼續(xù)解釋:「我不能讓受傷的你單獨(dú)留在這里。頭部受傷很麻煩，我認(rèn)為我應(yīng)該在這里過(guò)夜�！�
路森打算開(kāi)口說(shuō)話，好讓她知道她絕對(duì)不可以在這里過(guò)夜，不過(guò)她一邊走向冰箱一邊問(wèn) :「你要不要加牛奶？」
想起還有個(gè)撕開(kāi)的血袋躺在冰箱里，他沖過(guò)去，粗野地?fù)踉谒媲啊！覆�！�?br />
她目瞪口呆的看著他，他發(fā)現(xiàn)自己雙臂張開(kāi)，擺出驚慌失措的姿勢(shì)站在冰箱前面。他立刻改成斜靠在冰箱門上，叉起手臂，腿踝交叉，希望自己看起來(lái)自然一點(diǎn)。接著他盯著她認(rèn)真地打量。這動(dòng)作具有讓她閉嘴的效果，然后她猶豫地說(shuō)：「喔。那么，我要加牛奶，如果冰箱里有�！�
「沒(méi)有�！�
她緩緩地點(diǎn)頭，可是臉上的關(guān)心表露無(wú)遺，真的伸出溫暖柔軟的手放在他額頭上，檢查他有沒(méi)有發(fā)燒。路森吸入她的香氣，態(tài)度有點(diǎn)軟化。
「你真的不去醫(yī)院？」凱蒂問(wèn)。「你的舉止有點(diǎn)怪異，頭部受傷真的不能輕忽��！」
「不�！�
路森聽(tīng)到自己的聲音轉(zhuǎn)為很低沉，心中開(kāi)始警覺(jué)。當(dāng)黎凱蒂微笑，半開(kāi)玩笑地問(wèn)他話的時(shí)候，他就更擔(dān)心了�！负�，為什么我早就料到你會(huì)這樣回答？」
他驚慌地發(fā)現(xiàn)自己幾乎要回應(yīng)她的微笑了。他把心思拉回來(lái)，臉色反而更加陰沈，暗暗斥責(zé)自己短暫的軟弱。黎凱蒂這個(gè)編輯現(xiàn)在可能對(duì)他很好，那是因?yàn)樗霃乃@里得到某些好處。他要牢牢記住這一點(diǎn)。
「好吧，那就一起過(guò)來(lái)吧�！�
路森回過(guò)神來(lái)，注意到編輯小姐已經(jīng)端起托盤，向廚房的門走去。
「我們應(yīng)該在客廳喝茶，你在那邊可以坐下。你剛才撞那一下可不輕。」她側(cè)身用臀部推開(kāi)彈簧門的時(shí)候，又說(shuō)了這句話。
路森跟著她走了一步，又停下來(lái)回頭看看冰箱，想著里面那個(gè)血袋。在明天晚上鮮血送達(dá)之前，那是他僅有的存糧了。他餓得不得了，快餓昏了。這一定就是他面對(duì)黎凱蒂?gòu)?qiáng)勢(shì)的接近時(shí)，會(huì)這么軟弱的原因。也許吸一口血對(duì)稍后的會(huì)談將有幫助。他伸手去開(kāi)冰箱。
「路森？」
那聲呼喚讓他不敢動(dòng)彈。她什么時(shí)候改口不再稱呼他殷先生了？為什么她雙唇輕啟、喊著他名字的時(shí)候，聽(tīng)起來(lái)這么性感？他真的該進(jìn)食了。他拉開(kāi)冰箱門，伸手去拿血袋。
「路森？」
這次她的聲音好像有點(diǎn)擔(dān)心，而且似乎靠得更近。她一定是走回來(lái)了，想必是擔(dān)心他因?yàn)槭軅鴷炦^(guò)去。
他挫敗地喃喃自語(yǔ)，關(guān)上冰箱的門。滿身鮮血的災(zāi)難可不能再發(fā)生。剛剛那次已經(jīng)引發(fā)了無(wú)止盡的難題，例如現(xiàn)在這個(gè)女人竟打算在這里過(guò)夜。他本想當(dāng)場(chǎng)否決那個(gè)建議，但是因?yàn)槔栊〗憬咏涠稚⒘俗⒁饬�。該死�?br />
好吧，先去澄清這個(gè)問(wèn)題。他才不要她留下來(lái)，滔滔不絕地談那些宣傳活動(dòng)的廢話。就這么決定。他會(huì)非常堅(jiān)定。必要時(shí)，拿出殘忍的手段。她絕下可以住在這里。
路森試圖擺脫凱蒂。不過(guò)她一旦決定，就像牛頭犬一般堅(jiān)持。不對(duì)，牛頭犬這個(gè)形象不對(duì)，應(yīng)該是小獵犬。沒(méi)錯(cuò)，他比較喜歡這樣的比喻。一只可愛(ài)的金毛小獵犬掛在他的手臂上，意志堅(jiān)定地咬著他的襯衫袖緣，死不放手。幾次想把她甩到墻上去都不成，他真的不知道該如何讓她松口放開(kāi)他。
沒(méi)錯(cuò)，情況相同。盡管活了好幾百年，路森一向拙于應(yīng)付這一類的事。依他的經(jīng)驗(yàn)，人類相當(dāng)煩人，永遠(yuǎn)都在闖禍，尤其是女人。只要碰上落難少女，他就一敗涂地。他已算不出多少次被陷入麻煩的女人絆住，整個(gè)生活因此陷入混亂，接下來(lái)他就為了這個(gè)女人打架、決斗或是去打仗。當(dāng)然，他總是獲勝才能保住性命。然而，不知道為什么，他總是沒(méi)辦法得到那個(gè)女人。每次到了最后，所有的努力和生命中的遽變，都讓他只能眼睜睜看著那個(gè)女人和別的男人離開(kāi)。
不，這次情況不同。黎凱蒂這個(gè)編輯不是落難少女。事實(shí)上，在她眼中，顯然他才是有難的一方。她是「為了他好」才留下來(lái)過(guò)夜。在她心中，那是在拯救他，而且打算「如果他昏睡過(guò)去，每個(gè)小時(shí)要叫醒他一次」，只因?yàn)樗薮懒�，居然拒絕去看醫(yī)生。他們一在客廳坐下，她就這么宣布，然后平靜地從茶壺中拿出茶包，在他目瞪口呆地望著她的同時(shí)，把茶倒好。
路森不需要她幫忙。他的頭并沒(méi)有真的撞得很疼，而且即使真的撞痛了，他的身體也能快速自我治療。不過(guò)這件事不能跟她講，他只能盡量嚴(yán)苛、堅(jiān)定地說(shuō):「黎小姐，我不要你幫忙，我可以照顧自己�！�
她鎮(zhèn)靜地點(diǎn)點(diǎn)頭，啜了一口茶，愉快地微笑說(shuō)道:「如果你頭上沒(méi)有像回教徒似的纏著一條美麗卻沾滿血跡的茶巾，我會(huì)更加認(rèn)真考慮你的意見(jiàn)。」
路森警覺(jué)地伸手去摸，只摸到他忘了拿掉的茶巾。他開(kāi)始解開(kāi)它的時(shí)候，凱蒂加上一句 :「不必因?yàn)槲叶玫�。你頂著它還滿可愛(ài)的，比較不嚇人�！�
路森咆哮著扯下那條有花朵圖案的茶巾。
「你為什么要咆哮？」他的編輯睜大了眼睛問(wèn)道。
「我沒(méi)有咆哮�！�
「有。」她露齒一笑，樣子非常開(kāi)心�！膏�，你們男人真是可愛(ài)�！�
路森知道自己正在輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)斗，他完全找不到理由叫她離開(kāi)。
如果控制她的心智呢？
他一向規(guī)定自己避免使用心智控制的技巧，而且也有一段時(shí)間沒(méi)有練習(xí)了。通常沒(méi)有使用的必要，因?yàn)樗麄內(nèi)叶嫁D(zhuǎn)為血液銀行的客戶，以此為食，不必出外狩獵。但是眼前這個(gè)情況顯然有必要采取心智控制。
他看著凱蒂喝茶，試著進(jìn)入她的大腦，以便能控制她的思想。他大為吃驚地發(fā)現(xiàn)，他只找到一面空白的墻壁。仿佛有一扇鎖緊的門擋著，他無(wú)法進(jìn)入黎凱蒂的大腦。然而他還是嘗試了幾次，無(wú)法成功闖關(guān)讓他更為擔(dān)心并警戒。
直到她打破沉默，提出她前來(lái)多倫多的理由，路森才放棄嘗試�！敢苍S我們?cè)撚懻撘幌卵不睾灂顒?dòng)�！�
路森的反應(yīng)好像她拿了塊燒紅的鐵戳他。他跳起來(lái)，放棄控制她的大腦、要她馬上離開(kāi)的嘗試。「樓上有三間客房，都在左手邊。我的房間和辦公室在右邊，不準(zhǔn)靠近。隨便你要睡哪間客房都可以�！�
然后他急忙從戰(zhàn)場(chǎng)上撤退，沖回廚房去。
他可以忍受她一個(gè)晚上，他這么對(duì)自己說(shuō)。等今天晚上一過(guò)，她確定他沒(méi)事;她就會(huì)走了。他會(huì)設(shè)法讓她走。
他盡力不去想當(dāng)初也是這么堅(jiān)信讓她喝完茶就可以趕她出去。他抓起玻璃杯，拿出冰箱中僅存的血袋，走到水槽邊準(zhǔn)備痛快享受晚餐。在黎小姐忙著選擇該睡哪個(gè)房間的時(shí)候，他也許可以趕快喝一些鮮血。
他想錯(cuò)了。當(dāng)背后的廚房門打開(kāi)，他才剛把鮮血從袋子倒到玻璃杯里。
「這鎮(zhèn)上有沒(méi)有整晚營(yíng)業(yè)的雜貨店？」
玻璃杯和血袋從手上掉落，路森急忙回頭看著她，聽(tīng)到玻璃杯掉入水槽的聲音，他的臉開(kāi)始抽搐。
「對(duì)不起，我下是有意要嚇你。我……」她說(shuō)到一半，他舉起手阻止她繼續(xù)說(shuō)下去。
「拜托……」他開(kāi)口，然后疲倦地說(shuō)完。「你剛問(wèn)什么？」
他沒(méi)有真的在聽(tīng)她的回答。甜美又帶著金屬味的血液在空氣中顯得那么濃郁，令他擔(dān)心在廚房另一端的凱蒂也會(huì)聞到。他無(wú)法集中注意力，尤其是聽(tīng)到鮮血從袋子中涌出來(lái)、流進(jìn)水槽的聲音，更是沒(méi)辦法專心。他的晚餐。他最后的一袋鮮血。
他的大腦在大聲尖叫:不！他的身體發(fā)出抗議的痙攣。在這種情況下，黎凱蒂的話聽(tīng)起來(lái)像沒(méi)有意義的聲音。她一邊說(shuō)，一邊走向他的冰箱，往里面瞧。這次路森懶得阻止她。之前的鮮血用完了，里面空空如也。然而，他的確試著聆聽(tīng)她在說(shuō)什么，希望越快處理她的問(wèn)題，就能去搶救他的晚餐。然而，他再怎么努力，也只聽(tīng)到只字片語(yǔ)。
「……從早餐后就沒(méi)吃東西……真的沒(méi)什么食物……買東西？」
最后這段點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)大合唱以高音收尾，提醒路森這是一個(gè)問(wèn)句。他不確定那個(gè)問(wèn)題是什么，不過(guò)他感覺(jué)得到如果答「不」可能會(huì)引發(fā)爭(zhēng)執(zhí)。
「好�！顾摽诙�，希望甩掉這個(gè)頑固的女人。這個(gè)答案取悅了她，而且讓她走到門口去，真是大大的解救了他。
「……去選我的房間。」
他幾乎可以嘗到血液的滋味了，在空氣中聞起來(lái)這么濃郁。
「……換上比較輕松的衣服。」
他好餓。
她離開(kāi)后，門關(guān)起來(lái)，路森轉(zhuǎn)身面向水槽。他痛苦地呻吟。血袋幾乎完全流干了，變成一個(gè)扁平的袋子。幾乎。他有點(diǎn)迫不及待地把袋子拿起來(lái)，倒在嘴巴里，用力一壓，試著擠出剩下的幾滴。在放棄之前，他終于喝到三滴血，然后他厭惡地把袋子扔進(jìn)垃圾桶。如果之前他心中還有存疑，現(xiàn)在可沒(méi)有了。有件事毫無(wú)疑問(wèn)，除非黎凱蒂離開(kāi)，不然她會(huì)讓他像活在地獄里一樣痛苦。他知道。
而他剛才有沒(méi)有該死的答應(yīng)了什么事情？