溫廷胤這一趟遠(yuǎn)行，是他掌管溫家船行這條巨輪后，最遠(yuǎn)的一次。
周邊幾個(gè)國家，他用了十個(gè)月的工夫，一個(gè)個(gè)走到，和那里的船行老板們見面，想試著連手做一個(gè)可以跨國跨海共同經(jīng)營的船行。
但結(jié)果并不樂觀，各國的船行故步自封，死守著自己的海域，若是跨海……需要多國朝廷的批文，手續(xù)非常麻煩，沒有人想嘗試，讓溫廷胤很不痛快。
好在還是有簽訂一些合作契約，總算彌補(bǔ)了他空手而歸的尷尬。
他知道，自己能坐上溫家主事者這個(gè)位置，一半原因歸功于去世的姑母，傾盡心力力保他，所以他必須全力以赴，以慰姑母在天之靈。
一大家子的人，上百雙眼睛，都盯著自己，這其中不乏盼著他倒霉出丑，好冷嘲熱諷一番的，他又豈能給那些人機(jī)會(huì)看笑話，所以他要加倍努力。
當(dāng)他所乘的船停泊在東海港口時(shí)，因?yàn)楸阮A(yù)估的早了幾天，港口處并沒有溫家人來接他，而他正好想清靜一下，于是信步下了船，也不讓侍從跟隨，一個(gè)人在港口上踱步，漠然地看著闊別近一年的故國風(fēng)景。
忽然間，他聽到一道清脆的女聲大聲說道――
“這位大嬸，話不是這么說的，你做買賣雖然辛苦，但我們的錢也不是大風(fēng)刮來的，你若次次都這么缺斤短兩，一年下來賺的錢，都?jí)蛸I間房子了，我們難道就該白白為你掏造房子的銀子嗎？”
他順聲看去，只見一名身穿淡青色衣裙的少女，正在攤位前和賣魚的大嬸理論。
年輕的青衣少女應(yīng)該是大家出身，雖然站在如此腥臭的攤位前，但氣度從容，五官雖談不上讓人驚艷，可眉目如畫，如清水玉蓮般高雅。
只見大嬸的臉漲得通紅，氣哼哼說：“這位姑娘，您要是不想買，走就是了，別擋我生財(cái)�！�
那少女卻微微一笑，“大嬸，我是要和您講道理，道理說明白了，我自然就會(huì)走。”
她檢起一塊石頭，蹲下來在旁邊的地上給中年大嬸算起帳來――
“剛剛我買三斤魚，結(jié)果您少給了我三兩，魚一斤是十六文錢，三斤魚您多賺了我三文錢，看起來是不多，但我瞧您這一車魚，少說有兩三百斤，那您這一車若都是這樣賣，三百斤魚，您就多賺三百文，一個(gè)月就是九千文，幾乎是一吊錢了。
“想來您賣蝦蟹也是這樣做，賺的銀子更多，就算您一個(gè)月多賺一吊錢好了，一年就是十二吊錢，也就是十二兩銀子，最廉價(jià)的房子，無院無廊，市價(jià)也不過才十兩銀子，若是自己蓋就更便宜了，所以這位大嬸，我說您讓我掏錢幫你蓋房子，難道說得不對(duì)？”
溫廷胤一聽，忍不住笑出聲，眼見那位大嬸臉都黑了，可少女還鄭重其事地講道理，“您說我們家肯定比您有錢，所以吃點(diǎn)虧無所謂，其實(shí)不然，越是大家過日子，越要勤儉著花，否則這日子還怎么過下去！大嬸，您今日這樣賺錢，等于是拿良心換銀子，別人認(rèn)清了您的人品，以后誰還敢來您這里買魚？到時(shí)候別說您連一間房子都造不出來，可能連您這輛拉魚的車子都要賠進(jìn)去�！�
大嬸一氣，將秤盤一丟，大喊道：“你這個(gè)臭丫頭趕快給我滾！”
少女嫣然一笑，“我會(huì)走，可不會(huì)滾。不過這錢我還是會(huì)付給你，因?yàn)槟愕聂~真的很新鮮�！�
那名少女付了錢后，笑盈盈地拿著魚走向旁邊的馬車，溫廷胤就站在馬車的后面，聽到她的丫鬟一邊開門，一邊小聲對(duì)她說――
“小姐，您何必和這個(gè)賣魚的費(fèi)這番口舌？不就是老爺想吃魚嗎？讓廚子去買就好了，何必您親自跑一趟？”
“爹想吃的魚一定要顏色鮮亮，眼平肚鼓魚鰭小的，口感才好，那些廚子買的總是不合爹的心意�！�
“那也不必為了三文錢和她這樣爭執(zhí)，都辱沒您侍郎府小姐的身分了�！�
少女頑皮地對(duì)丫鬟眨眨眼，“日子每天都過得這么無聊，不給自己找點(diǎn)樂子豈不無趣？”
溫廷胤看著少女笑容可掬地提著腥臭的魚鉆進(jìn)馬車，而跟在她后面的丫鬟卻是一臉的瞠目結(jié)舌，頓時(shí)生出幾分好奇心，馬車離開時(shí)，他特意看了一眼車廂后面的擋簾，上頭繡著馬車主人的姓氏：江。
二、續(xù)緣
兩年前
溫廷胤不像一般的富家公子，喜歡附庸風(fēng)雅地踏青賞花，船行里每天都有大大小小的事要他去處理，忙到連睡覺的時(shí)間都不夠，唯有妹妹溫千姿的要求，即使他再忙再累，都一定會(huì)撥空做到。
那天溫千姿聽人家說城東的萬柳林景色很美，堅(jiān)持要去看看，于是他叫人備了馬車，抽了半天的工夫，陪她去了一趟萬柳林。
他真不覺得一整片柳條搖擺有多美，但妹妹倒是很興奮地在柳樹群中東晃西蕩的，一下子就跑到看不見人影。
溫廷胤便隨意找了柳樹坐下，背椅著樹干，闔眼小寐。
昨夜他一直忙著處理一單運(yùn)往海外的貨物，這一單貨都是瓷器，最怕碰撞，偏偏在運(yùn)上船時(shí)，還是被船工摔了一箱，整整摔掉他兩千兩銀子，除了震怒，他不停思考著如何處理，才能圓滿，所以根本沒辦法好好休息。
才剛閉上眼沒多久，他便聽到一道懊惱的男聲在距離他不遠(yuǎn)的地方響起――
“夏離，我知道這件事很對(duì)不起你，我也不知道該怎么表達(dá)我的歉意�！�
他無意探聽別人的秘密，只是這一男一女大概聊得太投入了，竟完全沒有留意到他就坐在不遠(yuǎn)處。
聽了幾句之后，他便明白那名男子懊惱的原因――退婚。
他該說這名男子還有些廉恥之心嗎？起碼他沒有打算坐享齊人之福，現(xiàn)在重要的是那名新娘子，會(huì)不會(huì)撒潑打滾，哭喊著不肯退婚呢？
出乎他意料之外，他聽到的，是一道出奇冷靜的溫柔聲音――
“你都說我是你的紅顏知己了，你的心思我豈能不懂？父母為我們訂親時(shí)的確沒問過我的意思，你和靜雪兩情相悅，我又豈能做棒打鴛鴦的惡人？你放心，你盡管退婚，爹那里我會(huì)去和他說的。”
這是何等的器量，這女子竟然不爭不吵、不哭不鬧，只是平靜地接受自己被人拋棄的事實(shí)，還愿意給予這個(gè)負(fù)心人一切可能的幫助？
溫廷胤睜開眼看去，看到一對(duì)璧人正聯(lián)袂離開，也看到一道落寞的身影倚著柳樹獨(dú)自出神。
那少女或許以為自己隱藏得很好，可他分明在她的唇角看到一絲無奈的苦笑。
“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。江夏離，你還真是個(gè)自討苦吃的人！”
他聽到她的自嘲，驕傲而又悲涼，讓他這個(gè)旁觀者也跟著心生感慨和敬意，明明如此違心，卻還能笑著成全別人。
江夏離，你該是個(gè)怎樣了不起的女孩兒？
突然間，他看清了她的眉眼，記憶的閃電一下子劈落――竟然是她？！
那個(gè)一年前在東海岸邊為了三文錢和魚販斤斤計(jì)較的丫頭，今日竟能如此云淡風(fēng)輕地了結(jié)自己的婚事。
這樣的女孩子，那個(gè)蠢男人竟然不要？他該如珠似寶地捧在手心呵護(hù)才對(duì)。
不過他不要也好……他不要，我溫廷胤要！
后來他們乘坐馬車路過那少女身邊，差點(diǎn)將她剮倒，當(dāng)溫千姿掀開車簾詢問她時(shí)，溫廷胤將身子緊緊靠著車壁，沒有出聲。
現(xiàn)在還不是相見的最佳時(shí)機(jī)，他相信，終有一日，他們會(huì)相識(shí)的。
三、求緣
那一天，溫千姿嘻皮笑臉地來到他的書房，“哥，我這幾天想出趟遠(yuǎn)門，能不能讓我坐那條白色的‘雛鳳’？”
他正在忙事情，便隨口問道：“你想去哪里？”
“彭城。”他倏然抬頭。彭城？他知道那里有誰……江夏離。曾經(jīng)想過要找機(jī)會(huì)接近她，但是在萬柳林偶遇她之后，他又忙著一次商行，再回來便得到消息，說她一個(gè)人離家出走，跑去遙遠(yuǎn)的彭城，開了一間小小的酒坊，當(dāng)起了掌柜。
這丫頭做事總讓人出乎意料，但彭城實(shí)在有點(diǎn)遠(yuǎn)，那邊又沒有生意，若沒有一個(gè)很好的借口就突然出現(xiàn)，只怕會(huì)嚇到她，所以他暫時(shí)按兵不動(dòng)，希望能尋找到一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)。
現(xiàn)在……時(shí)機(jī)到了。
“你一個(gè)千金小姐，跑那么遠(yuǎn)去干什么？”他不動(dòng)聲色地抬出長兄的氣勢(shì)。
溫千姿挽著他的手臂，軟語懇求，“我有事要辦啦，必須去彭城，你就行行好，讓我坐雛鳳去，少則半個(gè)月，最多一個(gè)月，我就回來了�！�
他皺著眉好似思索了很久，才說：“雛鳳太小了，這海上的風(fēng)浪豈是你見過的，我正好也有事要去找孔峰，還是坐‘縛龍’吧�！�
“你要和我一起去？”溫千姿有點(diǎn)為難地想了想，又笑道：“也好，我也想念孔大哥，這一回就讓你跟吧！”
溫廷胤瞥她一眼，“你若哪時(shí)真的想好要做海盜的妻子，最好先提前知會(huì)我一聲，我可不想皇帝因此遷怒我們溫家。”
她眨眨眼，“放心，我有分寸，而且我相信若真的到那個(gè)時(shí)候，哥一定有好辦法的，對(duì)吧？”
就這樣，他以護(hù)行為名，得以和妹妹一起到彭城。
在彭城府衙，第三次見到了江夏離，那也是他第一次和她真正面對(duì)面，第一次開口和她說話，她全然不知這個(gè)出現(xiàn)在她面前的男人是誰，而他卻已經(jīng)知道這個(gè)女人會(huì)是他今后要攜手共度一生的對(duì)象。
他知道她的性格，知道她的身世，知道她這兩年的經(jīng)歷，甚至連她所寫的文章他都讀過，從她的文字，他更深刻地了解這個(gè)小女人。
她有很多常人沒有的奇妙想法，也有著許多男人都不及的豪邁俠情，她向往瀟灑如風(fēng)的生活，卻也渴望平靜平凡。
她曾經(jīng)距離他那么遠(yuǎn)，是別人生命的一部分，現(xiàn)在她距離他已經(jīng)這么近了，他即將把她納入自己生命的一部分。
將她關(guān)進(jìn)船艙內(nèi)，借故再度接近她――揶揄、戲謔、冷嘲熱諷，都不過是引逗她的手段罷了，而且她根本沒有得罪過他，都是他胡謅的，不過她很遲鈍，遲遲沒有看出他的心意，但他沒辦法在彭城停留太久，更何況，還有個(gè)幕后黑手威脅著她的生命，所以他必須盡快出手――
四、緣情
江夏離真的沒有想到，三年前一時(shí)的玩心，會(huì)給自己帶來這樣一段緣分。
那年她的父親到東海送一位代表東岳出訪他國的老友，她因?yàn)樵诩依飷灥没牛阒鲃?dòng)要求陪父親一起去。
在東海停留了一晚之后，他們便返回了京城，而和賣魚的大嬸發(fā)生爭執(zhí)，便是那一天的事情。
“其實(shí)我當(dāng)時(shí)讓她賺那三文錢也沒什么不行，我只是覺得……人要靠本事吃飯，而不能靠這點(diǎn)騙人的小伎倆，否則就算是賺了錢，也賺不回別人對(duì)她的尊重，一個(gè)人活在世上，若是不能被人尊重，未免也活得太卑微了�！彼÷暯忉屪约耗侨盏男袨椤�
溫廷胤笑道：“你和我說這些做什么？我又沒說你不對(duì)，我也看不上那些靠小聰明去騙錢的人，就如柳舒桐�！�
江夏離此時(shí)望著他，“我只是想告訴你，我自小活得不是很開心，你家也有一大堆親戚，你自然知道，有身分地位的，在府里過著什么樣的日子，沒身分地位的又是什么日子，我爹沒有兒子，我娘出身低微，又去世得早，幾個(gè)女兒中，我雖然不能說是最不得寵的，卻是最不起眼的一個(gè)，我若是男子，可以考取功名，去外面闖一番事業(yè)，但身為女兒，讓我今生注定只能相夫教子。
“被柳家退婚時(shí)，我是挺傷心的，不僅僅因?yàn)楹土嫱┻@么多年的情意就此斬?cái)�，還因?yàn)槲以鞠Ｍ柽@樁婚姻可以讓自己在父親心中的位置有所改變，不過這點(diǎn)小小的奢望破滅了，我還成了笑柄。
“是的，其實(shí)我也是這么虛榮，因?yàn)槲掖_實(shí)是被傷害的那一方，只是我不想告訴任何人我被傷到了，因?yàn)樵谕吹臅r(shí)候流淚，不可能得到別人的同情，既然如此，還不如笑著面對(duì)。”