一片肅穆祥和的寺廟內(nèi)，一名談吐溫文，相貌同樣俊美祥和的藍(lán)衫青年，手捧著一本佛經(jīng)，謙恭有禮的遞交給大殿上，一名精神矍鑠、神情嚴(yán)峻的白眉老人。
“阿彌陀佛，有勞徐施主了�！崩先穗p掌合十，不疾不徐接過(guò)經(jīng)典，笑語(yǔ)道：“這一部經(jīng)典屢次受潮毀損，這一回有徐施主的繕修，總算又能恢復(fù)原來(lái)經(jīng)文的面貌�！�
離開了原來(lái)的居所，徐子謙棲身在寺院中已經(jīng)有一段時(shí)日了，平日為廟里住持抄寫經(jīng)書糊口，夜里便專心攻讀四書五經(jīng)，以應(yīng)付今年的秋試。
“能夠?yàn)榉秸蓭蜕弦稽c(diǎn)忙，徐某亦十分榮幸�！毙熳又t一邊說(shuō)著，一邊抬手作揖。
“徐施主�！�
“是�！�
“聽(tīng)說(shuō)施主正準(zhǔn)備今年的秋試？”白眉老人是廟中的住持，法號(hào)清虛，是個(gè)年近七十，聰敏睿智的長(zhǎng)者。
這個(gè)孩子自從立夏之后，就孤身來(lái)到廟中，初時(shí)見(jiàn)他，雖是一身蘭衣布冠、書生打扮，但他貌柔心細(xì)，步履方正，由內(nèi)而外透著一股高華的氣質(zhì)，依他閱人無(wú)數(shù)的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，此人將來(lái)絕非等閑之輩。
只是，他看上去總是顯得有些疲憊，有些寂寞，經(jīng)常徘徊于廊下，時(shí)而蹙眉遠(yuǎn)眺、時(shí)而低徊嗟嘆，彷佛有許多愁思藏于眉心……
“正是。”徐子謙恭謙以回。
“盡管勤學(xué)苦讀，可也別累壞了身子�！鼻逄撽P(guān)懷一問(wèn)：“前天夜里，老納偶然經(jīng)過(guò)禪房，聽(tīng)見(jiàn)您咳得厲害，似乎已經(jīng)受了風(fēng)寒？”
“讓方丈操心了。”徐子謙無(wú)奈的苦笑。
“馬行無(wú)力皆因瘦，若想要事半功倍，不將身子骨養(yǎng)好，那是不行的�！鄙頌閺R中住持，又為長(zhǎng)者，清虛帶著一抹善意的微笑，慈愛(ài)的道：“老納已經(jīng)吩咐膳房為您煎煮了一碗藥湯，記得趁熱服下�！�
“多謝方丈�！惫笆忠灰荆B忙還禮：“徐某在此謝過(guò)�！�
“您去吧�！�
“弟子告退�！�
點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑目送遠(yuǎn)了徐子謙，清虛旋被身后一個(gè)小沙彌喚住。
“師父，前堂來(lái)了一位女施主，求了一紙?jiān)姾灒肭髱煾附夂��！毙∩硰涬p手合掌一道。
“喔？”清虛白眉一挑，急忙追問(wèn)：“還是經(jīng)常來(lái)的那一位女施主嗎？”
“是�！�
老住持一聽(tīng)，立即囑咐道：“千萬(wàn)不可讓對(duì)方久等了，我們這就趕緊前去吧！”
就這樣，一老一小兩個(gè)光頭和尚，風(fēng)風(fēng)火火、氣喘噓噓地趕至前堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，即見(jiàn)一縷嬌俏的身影已佇立在佛堂前，淡如遠(yuǎn)山的柳眉下，是一張秀秀氣氣的清水臉兒，如鄰家姑娘似的可親。
“李施主，您今日又來(lái)解簽嗎？”額上汗水還來(lái)不及擦去，清虛已經(jīng)迎了上去，彷若款待貴賓般，絲毫不敢怠慢。
“是啊，小女子又來(lái)叨擾您了�！迸訙喩沓錆M不羈的野性美，與一般溫柔婉約的姑娘家截然不同，眉宇之間皆是自信的神采。
“份內(nèi)之事，不算叨擾，還請(qǐng)施主先移至偏殿，老納再為其解簽吧！”只見(jiàn)清虛彎腰恭立，低眉俯首，必恭必敬、態(tài)度十分恭謹(jǐn)。
“嗯，也好�！迸訙\聲應(yīng)允，微透著一番威儀。
待到了偏殿，女子即命一旁ㄚ鬟取出詩(shī)簽，遞教給清虛方丈。
“這是我茹素三日之后，向佛祖求的詩(shī)簽，還請(qǐng)方丈為我解惑一番�！�
只見(jiàn)簽上寫著－－
君今百事且隨緣水到渠成聽(tīng)自然
莫嘆年來(lái)不如意喜逢新運(yùn)稱心田
“敢問(wèn)李施主，您所求為何？”
“姻緣�！�
聞言，清虛淺笑一道：“這首簽詩(shī)之意，大抵有先苦后甘，先否后泰之意，如果是問(wèn)婚姻，則表示有情人終成眷屬。”
“�。�！”女子聽(tīng)完，面露一臉苦色，感到郁悶極了！
“這……有何不妥嗎？”清虛見(jiàn)狀，連忙一問(wèn)。
“何止不妥？”她用著一抹哭喪的聲音說(shuō)：“是大大的不妥呀！事實(shí)上，我雖求了這首詩(shī)簽，但并不是想‘求姻緣’，而是想‘躲姻緣’的。”
“李施主這一說(shuō)，倒讓老納越聽(tīng)越胡涂了。”簡(jiǎn)直是丈二金剛摸不著頭腦呀！
“這事兒是這樣的，我皇……呃？”頓了一頓，女子連忙改口，解釋道：“是我大哥說(shuō)了，今年不管如何，一定要為我許配夫家，還說(shuō)了，誰(shuí)能解出他三道考題，他就將我嫁給那人，完全不讓我做決定。您說(shuō)，這氣不氣人？”
“原來(lái)如此�！鼻逄摶腥淮笪�，笑言道：“其實(shí)這一首詩(shī)簽還有另外一層解釋，那便是暗示姑且將眼前所遇上的各種難題，就隨著緣份去安排吧！待時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，自有一番令人稱心滿意的新發(fā)展�！�
聽(tīng)到這兒，女子總算大大松了一口氣，一副剛從地獄被特赦的模樣！
“但愿一切真如方丈所言，終有撥云見(jiàn)日、否極泰來(lái)的一日。”女子暗暗心忖，倘若一切如她所愿，那就真是我佛慈悲了。
“李施主不必患得患失，應(yīng)當(dāng)一切盡其在我，心中所求之事，自然水到渠成�！鼻逄搫竦�。
這時(shí)，女子不經(jīng)易瞥見(jiàn)一名巧從殿門外走過(guò)的書生，但見(jiàn)那男子一手持著書卷、一手端著藥碗，俊雅的身影，十分搶眼！
“咦？那位公子……”
隨著女子驚艷目光望去，清虛笑言道：“徐施主是今年京師應(yīng)試的考生，平日十分勤學(xué)，又因遠(yuǎn)道而來(lái)，在京師并無(wú)親戚，只有暫居此處�！�
莫一晌，隨侍女子的一名ㄚ鬟，忽然看出了端倪，在女子耳邊小聲低語(yǔ)：“公主，巧兒似乎見(jiàn)過(guò)那個(gè)人�！�
“在哪里見(jiàn)過(guò)？”
“這兒�！闭Z(yǔ)落，巧兒從袖中抽出一張袖珍版的俊男圖，“喏，您瞧，那人與這張圖中的美男子，是不是同一個(gè)模子刻印出來(lái)的？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
但見(jiàn)遠(yuǎn)處的男子，雖不如畫中人物那樣充滿著‘脂粉’氣兒，但卻是同樣英俊漂亮，讓人忍不住多看了幾眼。
“巧兒，你這圖是打哪兒來(lái)的？”女子好奇一問(wèn)。
“柳家布坊啊！”
只見(jiàn)小ㄚ鬟巧笑倩兮的道：“前一陣子三公主不是老贊嘆著咱們長(zhǎng)安城內(nèi)又多了一位傳奇美男子，只可惜那男子性情古板又迂腐，非但如此，還相當(dāng)不解風(fēng)情，竟在美人懷送抱之時(shí)，念起一大串又臭又長(zhǎng)的戒淫文，氣得三公主當(dāng)場(chǎng)將那男子給轟出府門去？”
“喔？”女子突然來(lái)了興致，又問(wèn)：“那這與柳家布坊又有何干呢？”
“巧兒打聽(tīng)過(guò)了，那膽敢拒絕三公主求歡的男子，曾經(jīng)在柳家布坊做過(guò)坊工，但他啥都不做，只當(dāng)試穿員�！鼻蓛盒φZ(yǔ)。
“試穿員？”那是什么鬼呀？
“他可受歡迎了，聽(tīng)說(shuō)只要他身上穿套過(guò)的衣袍，馬上就會(huì)有人砸下重金買下，是布坊內(nèi)數(shù)一數(shù)二的大紅人呢！”只見(jiàn)小ㄚ頭一臉興奮的又道：“這不，為了增加營(yíng)利，那柳家布坊還大手筆地請(qǐng)來(lái)畫工，為他一人做畫，還說(shuō)了，舉凡選購(gòu)坊中布料十疋、裁衣五套，及可獲贈(zèng)俊男圖一幅！”就連她這一張圖，也是好不容易弄到手的珍品呢！
聽(tīng)完，女子不禁笑嘆了句：“這長(zhǎng)安城內(nèi)還真是無(wú)奇不有，什么五花八門的行業(yè)都有人肯干？”
“這也不足為奇呀？”巧兒心細(xì)的分析道：“您瞧，那男子一身布衣打扮，必定出身貧苦人家，又說(shuō)是遠(yuǎn)道赴京趕考的書生，會(huì)流落至柳家布坊當(dāng)坊工，依巧兒猜，不是為了報(bào)恩，肯定就是為了還債啰！”
臨離去前，女子又遠(yuǎn)遠(yuǎn)地凝望了那穿著一襲破袍衫的窮書生一眼，此刻的她尚不知眼前這容貌俊逸卻面帶一臉愁色的男子，在不久的未來(lái)，將與她有著一段密不可分的關(guān)系……
梅花凋謝，楊柳正吐露嫩芽，塞外猶是寒風(fēng)凜冽的季節(jié)，中原已是春暖花開的二月。
唐代進(jìn)士試發(fā)榜多在每年的春初，榜文就張貼在貢院東墻，參加進(jìn)士的舉子、生徒多則兩千，少猶不減千，得第者更不過(guò)百人中的一、二人而已。
然而，那最后高居于榜首的新科狀元郎是誰(shuí)？
不但教所有應(yīng)試者關(guān)心，乃至當(dāng)朝百官、下至長(zhǎng)安城百姓，無(wú)一不仰首引頸，紛紛打探，深深牽動(dòng)著每一顆長(zhǎng)安城人的心！
因此進(jìn)士發(fā)榜，通常是每年春初在長(zhǎng)安城中的一大盛事。
這一天，看榜、聽(tīng)榜兩處人頭攢動(dòng)，盛況空前，多是長(zhǎng)安民眾，或是市井閑人，抱著好奇與關(guān)心的態(tài)度聚于此。
反到是應(yīng)試者，有時(shí)并不去看榜、聽(tīng)榜，而是忐忑不安、焦急地待在旅館或家中靜候消息。
徐子謙也不例外，打從十四歲起，鄉(xiāng)下考到省里，從省里考進(jìn)京城，如今又從京城考進(jìn)皇宮，可謂是過(guò)五關(guān)斬六將！考試結(jié)束后，他便一臉平靜地在暫居的寺院禪房中兀自收拾行囊，心忖萬(wàn)一落了第，他便即刻動(dòng)身，啟程返鄉(xiāng)。
爾后，永不再踏入長(zhǎng)安城一步。
就這樣，從早上等到傍晚，依然沒(méi)有傳來(lái)任何消息，淺嘆了聲，徐子謙忍不住心忖，或許……他已是名落孫山了？
也罷，還是回歷陽(yáng)去吧，他上京趕考也已經(jīng)一年多了，娘親一人獨(dú)居家鄉(xiāng)，身旁無(wú)人照應(yīng)，也是不妥。盡管入仕無(wú)望，好歹他也是個(gè)頂天立地的男子漢，就是安安穩(wěn)穩(wěn)地當(dāng)個(gè)莊稼漢，耕田養(yǎng)雞，也足以奉養(yǎng)母親。
拎起了包袱，徐子謙便要前往大殿，向好心收留他并供給他食宿大半年的方丈辭別。
豈知，才剛踏出了禪房，陡地就聽(tīng)見(jiàn)一片梆鑼之聲，和著一聲高過(guò)一聲的嘹亮的吆喝報(bào)喜，緩緩迎面?zhèn)鱽?lái)－－
“發(fā)榜了，進(jìn)士科第一名，和州歷陽(yáng)郡人士徐子謙，赴京殿試、一舉奪魁，經(jīng)皇帝欽定頭名，高中狀元－－”