不過(guò)是一顆老是不靈驗(yàn)的破蛋，毀了就毀了唄！
擺擺手，柳綾兒巧笑倩兮，俏臉上未有慍怒之色，倒是對(duì)前來(lái)拜謝兼道歉的徐子謙那一身破爛到令她大開(kāi)眼界的長(zhǎng)衫頗感興趣。
只見(jiàn)他那一襲原本底色該是淡藍(lán)的長(zhǎng)衫，因修補(bǔ)次數(shù)太多，幾乎被各色各樣的補(bǔ)丁所淹沒(méi)，完全看不出那件長(zhǎng)衫原來(lái)的樣式。
除此之外，他頭上戴的那頂本該垂著長(zhǎng)長(zhǎng)雙翼的幞頭，老早就掉了一條，僅存一條帶子垂在后腦勺，隨著他行走時(shí)晃呀晃的，活像條老鼠尾巴。
最令人發(fā)噱的是，為了維持書(shū)生的瀟灑與俊雅，他還堅(jiān)持折扇絕不離身，始終牢握在手。
只是，他那一把“曠古絕今”的好折扇，早就在幾日前他因餓得發(fā)昏，不幸自山坡滾下后，磨損得只剩下骨架了，而原本扇面上的墨跡更是早在他不知哪年、哪月、哪日遇上哪一場(chǎng)大風(fēng)雨時(shí)，給雨水淋成濕糊一片。
尤其當(dāng)他啪地一聲，瀟灑十足地?fù)u開(kāi)折扇，只見(jiàn)一片黑黑糊糊，不知是啥玩意兒的山水圖，突兀地映入眼簾時(shí)，讓她差一點(diǎn)將嘴中的茶水給噴出來(lái)。
“小姐不罪之恩，在下感激不盡，尤其救命之恩，更是令徐某永世不忘，來(lái)日定當(dāng)銜環(huán)以報(bào)……”
徐子謙滔滔不絕地說(shuō)著，盡管他的神情、他的言語(yǔ)、他的長(zhǎng)相，看起來(lái)十分的斯文優(yōu)雅，可配上那一身破爛到有點(diǎn)嚇人的裝束，說(shuō)有多不搭調(diào)，就有多不搭調(diào)。
這令從小就耳濡目染在一片綾羅綢緞、穿衣時(shí)尚之美的柳綾兒而言，無(wú)論怎么看都感到不順眼。
她忍不住將目光直接鎖定在徐子謙渾身上下最美的地方──那張俊逸的錦繡容貌。
“不過(guò)是路見(jiàn)有難，徐公子不必言謝。”
況且，她也不算是白白救他的哩！
大姊在世之時(shí)，每年都會(huì)救回幾名像徐子謙這樣的落難書(shū)生，依大姊的解釋，這樣的行為，就稱之為──分散投資。
在大姊那一顆聰明絕頂、算盤(pán)打得滴答響的腦袋瓜子里，生意可以分散投資，人也可以如此。
這好比雞蛋別全放在同一個(gè)籃子里的道理相同，只消到了趕考時(shí)節(jié)，隨意施恩給幾個(gè)從外地前來(lái)赴京趕考的窮書(shū)生，一旦其中某個(gè)“有緣人”高中狀元，身為救命恩人的她，還不跟著雞犬升天？
就算對(duì)方家中已有妻室，或接受賜婚，或家鄉(xiāng)已配姻緣，無(wú)緣成為自己的意中人時(shí)，好歹在朝中也可以謀個(gè)一官半職，如此一來(lái)，有了在朝中任居要職的高官當(dāng)幫手，還怕柳家莊不會(huì)一帆風(fēng)順、大吉大利？
正所謂奸商、奸商，無(wú)奸不商。
這一著棋進(jìn)可攻，退可守，與其說(shuō)是救死扶傷、為柳家積德，還不如說(shuō)她是為了自己偉大的抱負(fù)，所刻意撒下的餌呀！
嘿嘿嘿……
“這怎么能行？”
天外飛來(lái)一筆，猛然打斷了柳綾兒滿腦子的詭念，不知慘遭算計(jì)的徐子謙，義正詞嚴(yán)的又開(kāi)口。
“古人云，‘受人滴水之恩，應(yīng)當(dāng)涌泉相報(bào)’，況且柳小姐大仁大義，出手相救在下一命，這份大恩大德如同天恩再造，就如同大海般深廣、大地般遼闊�？酌险f(shuō)得好，人不可……”
唧唧咕咕、呱啦呱啦，深怕被徐子謙那滔滔不絕、又臭又長(zhǎng)的感謝詞給活活淹死的柳綾兒，忍不住出聲了。
“聽(tīng)說(shuō)徐公子是歷陽(yáng)郡人士，此次赴京是來(lái)參加科舉的？”她朝他微微一笑，聲音溫潤(rùn)而甜美，不著痕跡地轉(zhuǎn)變了話題。
她的笑容甜膩入骨，充滿了動(dòng)人的風(fēng)韻，一雙琥珀色的晶瑩眸子，更有一股稚氣未脫、卻又自信滿滿的神情。
尤其佳人著一襲雪白為底、印繪有雅致花紋的襦裙，配上一條閃爍著金光的披帛，讓她看起來(lái)有如一叢吐露著芬芳的秋天的花，又好似在金色秋陽(yáng)下怒放的石竹，使人感到愉悅。
此刻，美人一笑，如沐春風(fēng)，卻讓一抹緋紅涌上了俊顏。
顯得有些不知所措的徐子謙，趕忙深施一禮，回道：“在下確實(shí)是今年應(yīng)試的考生�！�
柳綾兒輕輕頷首，又笑問(wèn)：“既是如此，徐公子應(yīng)當(dāng)明白工欲善其事，必先利其器的道理。那日我見(jiàn)你書(shū)篋里的東西，包括硯、墨、紙、筆，書(shū)卷、畫(huà)冊(cè)全沒(méi)一樣完好保存下來(lái)，你又要怎么應(yīng)考呢？”
她平淡中略帶一絲現(xiàn)實(shí)的“提點(diǎn)”，讓徐子謙怔了怔。
“還有，我必須讓你知道一個(gè)事實(shí)�！币�(jiàn)他這般老實(shí)憨厚，恐怕尚不知科舉制度，常會(huì)出現(xiàn)見(jiàn)不得人的弊端，尤其當(dāng)朝吏治敗壞，弊病更甚。
“在我朝的科舉制度中，還包括推薦制度，許多士子在應(yīng)試前，會(huì)把自己的文章先呈送給官吏豪紳鑒賞，以得名流能向主考官推薦，有時(shí)候就算沒(méi)有應(yīng)試，也可以經(jīng)由別人推薦而當(dāng)上狀元�！倍@個(gè)制度，通常為皇室子弟所享有。
“另外，卷子并沒(méi)有糊名，考官在評(píng)卷時(shí)，考生的名聲往往也是考慮的因素之一�！彼坏貌蛔屗靼�，考生的身家背景有時(shí)更勝于才學(xué)，倘若他真穿得一身窮酸去應(yīng)考，只怕今科仍是榜上無(wú)名。
徐子謙不禁暗暗發(fā)愁。難道這世道已是這般沉淪了嗎？那士子榜上有名與否，竟還得看其出身？
想他家道中落，出身貧寒，如今更是兩袖清風(fēng)、一貧如洗，此般的他，還能有揚(yáng)眉吐氣的一天嗎？
見(jiàn)他面如死灰，好似被宣判死刑的囚犯，柳綾兒不由得暗自好笑，又加重語(yǔ)氣的喟嘆一聲。
“唉！這也無(wú)可避免造成許多的不公平，生殺大權(quán)全操之在考官手里，就算你滿腹經(jīng)綸，樣子不入考官的眼，一輩子也難登仕途�！�
她偷瞄那只呆頭鵝一眼，只見(jiàn)他頂上已是烏云遍布，頭都垂到胸口了，看起來(lái)既氣餒又無(wú)助，教她見(jiàn)了忍不住差點(diǎn)失笑。
于是她裝咳了幾聲，又道：“雖是如此，徐公子也用不著太過(guò)擔(dān)心�！彼仁浅鹛鹨恍Γ词┒靼愕亟o了他一線希望，“只消經(jīng)過(guò)我一雙巧手改造，你也不是沒(méi)得救�！�
徐子謙朗眉一挑，像是見(jiàn)著一絲希望的曙光，連忙拱手上前請(qǐng)教：“愿聞小姐高見(jiàn)�！�
“今日你就隨我出門(mén)一趟吧�！�
結(jié)果，柳綾兒帶著徐子謙上了市集，西市逛完逛東市，細(xì)心地四處為他張羅添購(gòu)應(yīng)考所需之物，最后又直奔自家布坊，親自挑選了一套儒雅潔凈的男衫，命其換上。
豈知，那呆頭鵝竟抵死不從－－
“不不不……這衣裳少說(shuō)也值數(shù)十兩銀，徐某怎敢受之？萬(wàn)萬(wàn)不可，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”
一路上，只聽(tīng)見(jiàn)徐子謙對(duì)于柳綾兒的諸多‘幫助’再三推辭婉拒，為其添購(gòu)的紙筆硯墨，他更是無(wú)一不有其原則與規(guī)矩。
譬如，紙張需經(jīng)久耐用的黃麻紙、毛筆要斑竹管的就好，就連所有應(yīng)考書(shū)籍，也堅(jiān)持只愿收購(gòu)書(shū)坊內(nèi)的二手貨。
見(jiàn)他盡是挑選一堆質(zhì)量差、質(zhì)量低的便宜貨，以為這家伙是天生的窮酸命，舍不得用上好東西，誰(shuí)知他可有志氣了！
只要是今日添購(gòu)的物品，他都一筆筆、一條條、一件件記得清清楚楚的，還說(shuō)了，來(lái)日必當(dāng)全數(shù)奉還！
直到進(jìn)了柳家布坊，他一聽(tīng)眼前這套袍衫價(jià)值竟高達(dá)數(shù)十兩銀時(shí)，他頭頓時(shí)搖得像只搏浪鼓，猛揮著雙手，拒不肯受。
一旁隨侍的蘭兒ㄚ頭終于看不下去了，忍不住出聲：
“我說(shuō)徐公子，你就別再不可、不可的了！堂堂男子漢，別老像個(gè)姑娘家似的，多別扭呀！”
“此話差矣，古人曾經(jīng)云過(guò)的，無(wú)功不受祿！況且小姐今日已經(jīng)為在下破費(fèi)了，徐某怎好再厚顏受之？”
最重要的是，別說(shuō)這一套昂貴得令人咋舌的袍衫了，就連先前采買(mǎi)的幾樣貨品所積累下來(lái)的帳款，就足以令他頭昏眼花、四肢發(fā)虛，若是再加上這一筆，他何年何月才能償還得了？
心思細(xì)膩的柳綾兒一眼就瞧出了徐子謙此刻心中憂慮之事，因此與他商議道：“這樣吧，倘若徐公子能為我完成一事，往后你在我柳家食衣住宿，通通都不要錢(qián)！如何？”
一抹甜美的笑容，就漾開(kāi)在她粉嫩的唇角，彷佛是陽(yáng)春三月的和風(fēng)，看起來(lái)相當(dāng)無(wú)害……
尤其是她尾末那一句通通都不要錢(qián)，更是令他精神抖擻，兩眼射出深切的神色。
“愿聞其詳？”
“不急�！贝藭r(shí)，柳綾兒見(jiàn)魚(yú)已上勾，于是童心一興，拐彎抹角地賣關(guān)子了起來(lái)：“待你換上這一襲袍衫，我再告訴你吧？”
就這樣，徐子謙不疑有他，按柳綾兒的要求，換穿上那一襲價(jià)格不斐的純絲制手工袍衫。
出乎意料的，經(jīng)過(guò)一番改頭換面的徐子謙，更自有一股出眾的儀表，翩然俊雅、英挺斯文，舉手投足之間不失一股儒雅氣息，絕非一般貧戶子弟會(huì)有的飄逸瀟灑。