二嬸母常氏扭著略圓的屁股，急驚風(fēng)似的沖進(jìn)長(zhǎng)房院子，她也不在乎丟不丟臉，扯開(kāi)嗓子就喳喳呼呼的嚎，能說(shuō)能唱還能不打嗝，一口氣說(shuō)到底，像是來(lái)討債的。
“二嬸母稍安勿躁，喘口氣，坐下來(lái)喝口茶，有什么事不能好好的說(shuō)呢？我們都是一家人�！贝禾�，上茶渣。
春桃這丫頭也鬼靈精，自家主子一使眼神她便知曉其心意了，走到側(cè)廳泡茶。
伸手不打笑臉人，人家笑咪咪，好聲好氣的問(wèn)你有什么事，總不好一巴掌賞人吧！
常氏適才的凌人氣勢(shì)散了一大半。“我是說(shuō)忙不過(guò)來(lái)就別一個(gè)人死撐，當(dāng)我們是死人呀！幫個(gè)手還是成的，你看你都熬得瘦了。”
“多謝二嬸母的關(guān)心，我不打緊，最近我鋪?zhàn)由系膸け疽恢彼蛠?lái)，我要一一核對(duì)才能發(fā)回去，難免忙了些，過(guò)了這些日子就輕松了�！彼膸な敲堪肽杲o一次，以前是按季給，但太瑣碎了，她改用自己看得懂的阿拉伯?dāng)?shù)字去結(jié)算。
“哎呀！你的鋪?zhàn)涌刹簧�，你爹娘是掏老本給你賺面子了，你一人管這么多鋪?zhàn)雍芾郯桑?br />
我娘家有三個(gè)弟弟能幫得上忙，不如讓他們到你的鋪?zhàn)赢?dāng)掌柜？”那賺的銀子還不隨他們花，省得三天兩頭來(lái)跟她要錢(qián)。
一來(lái)就想管事，想得也太美了�！昂鼙秆剑《䦆鹉�，我的鋪?zhàn)硬蝗比�，等有缺再�?yōu)先考慮幾位舅老爺。”
“把原來(lái)的掌柜辭了不就得了，這年頭呀！外面的人都不可靠，得找自己人來(lái)幫襯，你也別害臊不敢開(kāi)口，二嬸母曉得你的難處……”她自說(shuō)自話的說(shuō)了半個(gè)時(shí)辰。
“二嬸母，我沒(méi)打算辭掉掌柜，他們做得很好，很用心，我很滿意�！睂m清曉對(duì)于自己還能笑得出來(lái)感到敬佩，嗡嗡叫的耳朵回音不斷，比六指琴魔的魔音還蕩氣回腸。腦袋快爆開(kāi)了。
“再滿意也是外人，哪有用自己人安心，聽(tīng)二嬸母的話，二嬸母看過(guò)的人比你吃過(guò)的米還多，我那些兄弟很會(huì)經(jīng)營(yíng)鋪?zhàn)�，保你�?cái)源廣進(jìn)。”常氏看她年幼，便想用話唬她。
“那么舅老爺們?yōu)槭裁床槐P(pán)個(gè)店面自己做？兄弟同心，其力斷金，實(shí)在沒(méi)必要去別人鋪?zhàn)哟蛳率�。”自個(gè)兒賺錢(qián)自個(gè)兒飽，不用跟人分贓……不，是分成，她不喂白眼狼。
“那是本錢(qián)不夠嘛！我要拿銀子資助他們都說(shuō)不必，很有骨氣的自食其力，這年頭找不到像二嬸母兄弟一樣老實(shí)的人，我看明兒個(gè)就讓他們?nèi)ド瞎�，省得你累死累活還不得好，別仗著年輕就胡來(lái)，要懂得放權(quán)……”
還有這樣趕鴨子上架的，這二嬸母為兄弟還真是勞心勞力呀！“既然舅老爺們連二嬸母的好意都不接受，我一個(gè)隔房的侄媳他們?cè)趺纯锨湍�？還是讓他們過(guò)幾日清閑日子吧�！�
開(kāi)什么玩笑，她看起來(lái)像養(yǎng)碩鼠的人嗎？什么香的、臭的都往她這兒扔，她還不鼠滿為患。
“鐵哥兒媳婦，你這是在與我過(guò)不去嗎？百般推拖地，真當(dāng)將軍府無(wú)長(zhǎng)輩。”見(jiàn)她一直不松口，說(shuō)得口干舌燥的常氏心生惱意，端出長(zhǎng)輩的架子來(lái)壓一壓不懂事的小輩。
“我以為所謂的將軍府是我公爹、大伯、二伯，以及我夫婿打下的將軍府，前三位已然殉國(guó)了，將軍府的確再無(wú)長(zhǎng)輩，二嬸母認(rèn)為我說(shuō)的對(duì)嗎？”你也不過(guò)是借住的，并非主人。
“放肆，我和你二叔父不是長(zhǎng)輩嗎？你一個(gè)剛?cè)腴T(mén)的新婦也敢對(duì)我們指手劃腳，對(duì)我們不敬�！彼�(jiǎn)直反了天，就連鐵哥兒也不會(huì)直指他們是外人，打斷骨頭還連著筋。
“二嬸母別生氣，我不是說(shuō)你們，而是所謂情理法，講情也講理，法先擱一邊吧！你看我們大房人丁雕零，而你們二房日益旺盛，咱們打個(gè)商量成不成，下次再有戰(zhàn)事，就讓兩位堂兄領(lǐng)兵上陣，反正他們有兒有女了，不怕沒(méi)人送終……”
“你……你在胡說(shuō)什么，居然咒我兒子早死？”常氏氣得雙頰漲紅，指著宮清曉的手微微顫抖。
“我沒(méi)咒呀！都是玄府的子孫，他們也該為玄家軍盡點(diǎn)責(zé)任，不能老是依賴我家將軍，他也是人，也會(huì)受傷流血，憑什么你們安享他打下來(lái)的戰(zhàn)果，而他卻得去送死？”
沒(méi)人心疼的孩子她來(lái)疼，她絕不允許這群蠢蟲(chóng)把他的付出視為理所當(dāng)然，毫無(wú)顧忌的予取予求。
宮清曉的雙瞳異常明亮，閃動(dòng)著令人目眩的光華，她看似裊娜的身子中蘊(yùn)含強(qiáng)大力量，迸射出萬(wàn)丈光芒。
常氏被震懾住了，同時(shí)懊惱自個(gè)兒面前不過(guò)是一名十五歲的小丫頭，虛長(zhǎng)二十多歲的她居然覺(jué)得她……可怕。
“鐵哥兒媳婦，你可別嚇二嬸母呀！你幾個(gè)堂哥吃喝玩樂(lè)在行，論起行軍打仗一竅不通，真把他們往戰(zhàn)場(chǎng)上扔，二嬸母要白發(fā)人送黑發(fā)人了。”她假意拭淚，嗚咽兩聲。
宮清曉雙目一垂，蝴蝶般羽睫輕輕一閃。“既然只會(huì)吃喝玩樂(lè)，那以后將軍府不再供應(yīng)他們?cè)裸y，好手好腳的，不難養(yǎng)活自己吧？我們將軍也有自己的妻小要養(yǎng)�！�
“你……你是什么意思？”常氏忽覺(jué)手腳發(fā)冷。
“養(yǎng)爹養(yǎng)娘，養(yǎng)妻子，養(yǎng)兒女，沒(méi)聽(tīng)過(guò)還要養(yǎng)兄弟的，當(dāng)然半癱和殘廢不算，二嬸母也想享兒女福吧！兒子成才了才有面子，否則成了一無(wú)是處的廢物，你死也不瞑目吧�！�
他們喝她丈夫的血，啃她丈夫的肉，不知羞恥的占有他的榮光，卻從未想過(guò)他也需要親人的關(guān)心，在黑暗中期盼曙光，而享用一切的人卻吝于給予，只想要更多更多。
雖然子鐵說(shuō)三叔父是好的，沒(méi)有二叔父的野心貪婪，可在她看來(lái)他也是個(gè)壞的，身體不好可以當(dāng)借口嗎？至少他還活著，大房已死得只剩一根獨(dú)苗，他對(duì)大哥的孩子也是不聞不問(wèn)。
全是一群自私自利的渣屑，若她是玄子鐵的話，絕不會(huì)顧慮那淡得快成水的血緣關(guān)系，一個(gè)個(gè)全趕出去，憑任自生自滅。
“你想分家？”常氏忽然有點(diǎn)后悔，她不該來(lái)的。
宮清曉輕輕低笑，“將軍府需要分家嗎？你去問(wèn)問(wèn)皇上，這個(gè)懷南大將軍府是誰(shuí)的將軍府�！�
“你居然……”什么也不給他們�！拔胰フ诣F哥兒，叫他休了你，你這樣的媳婦我們玄府要不起�！�
“沒(méi)錯(cuò)，你們是姓玄的，應(yīng)該住在玄府，將軍府不屬于你們，還有，我是皇上賜婚的，休不得，二嬸母有本事叫皇上收回成命，我下堂無(wú)妨。”
他們都太善忘了，忘了將軍府的主人是誰(shuí)。
一旦玄子鐵不在，將軍府會(huì)被朝廷收回，而昔日的榮光會(huì)逐年黯淡，不出十年，世人將不記得世上有姓玄的將軍，門(mén)庭敗落。
聽(tīng)到這兒，常氏有些怕了，她覺(jué)得這個(gè)丫頭不簡(jiǎn)單�！昂呛恰F哥兒媳婦，二嬸母是跟你開(kāi)開(kāi)玩笑，嚇到你了吧！二嬸母給你賠禮，你別放在心上，我們到底是一家人。”
“是呀！是一家人，但是幾時(shí)二嬸母才要把對(duì)牌和鑰匙交給我，我已經(jīng)等得不耐煩了�！�
她在笑著，孩子一般無(wú)邪，可是那雙眼冷澈如雪夜下的冰湖，凍人而寒冽。
“我來(lái)得急，一時(shí)忘了，下回，下回我一定帶來(lái)給你。你呀！真是急性子，二嬸母又不會(huì)跑掉……”看著花一般的清妍女子，常氏越笑越笑不出來(lái)，嘴角微微僵硬。
“沒(méi)關(guān)系，大不了我打掉重做一份，這點(diǎn)小錢(qián)我還花得起，只是我何時(shí)拿到對(duì)牌何時(shí)發(fā)放月銀，將軍已交代過(guò)府里的帳房，除非經(jīng)由我簽條同意，否則誰(shuí)也不能以各種名目向帳房支領(lǐng)銀兩�！彼频盟麄儸F(xiàn)出原形。
“就算我要買(mǎi)胭脂水粉也要問(wèn)過(guò)你？”怎會(huì)是這樣，他們以為嫁進(jìn)來(lái)的是好拿捏的軟柿子，沒(méi)想到……陰溝里翻船了。
“我說(shuō)過(guò)先有對(duì)牌才有月銀，要不從現(xiàn)在起，任何開(kāi)銷由各家支付，公中概不負(fù)責(zé)�！�
只要斷了他們的金援，他們才會(huì)知道什么叫唇亡齒寒。
常氏火了�！安痪褪菍�(duì)牌嘛！需要搞這么大陣仗嚇人嗎？雁兒，你到我屋子里把漆桐雕繪牡丹的匣子抱來(lái)……”
“還有鑰匙。”輕輕如雪花的喃語(yǔ)飄落。
牙一咬，常氏面色鐵青�！斑�有鑰匙�！�
“是，二夫人。”雁兒很機(jī)伶，一溜煙就不見(jiàn)了。
“要不要我把多年收支的帳本一并交給你？”常氏一時(shí)氣嘔地說(shuō)出酸語(yǔ)，但是話一出口便后悔了，因?yàn)閹け臼莿?dòng)過(guò)手腳的，真要去查也不是查不出破綻。
“不用，我做假帳比二嬸母強(qiáng)，過(guò)去你拿了多少就當(dāng)將軍府給你管家的工資，雖然你安插了不少自己的人，但起碼這個(gè)家沒(méi)有亂起來(lái)�！惫Σ坏诌^(guò)……但，算了，算那么清楚干什么，凡事都有灰色地帶。
常氏像是打翻調(diào)味料似，五味雜陳，她是怨鐵哥兒媳婦太過(guò)冷漠，不留半絲余情的掀了她的底，可是她一筆勾銷的氣度又非常人能比，更勝男子，叫人不自覺(jué)在她面前彎下腰骨。
“二嬸母，拿你能拿的，適可而止，多了，老天爺也看得見(jiàn)，欺天欺地不欺心，人的心會(huì)有一把尺在�！苯泄健�
“好了，少說(shuō)教了，我這把年紀(jì)了還讓你教訓(xùn)嗎？不就是鐵哥兒有出息了，你的膽氣也就大了，我們寄人籬下的還有什么好說(shuō)的�！闭l(shuí)叫他們不是長(zhǎng)房嫡孫。
好的、大份的全歸長(zhǎng)房所有，二房、三房只能分剩下的、次的、沒(méi)人要的，叫人怎么能不生一爭(zhēng)之心。
數(shù)百年前傳至今日的玄府祖訓(xùn)，承繼香火者為長(zhǎng)房，父死子繼，長(zhǎng)房絕嗣方可由二房繼承，不得有違。
“二夫人，取來(lái)了�！毖銉捍鴼�。
“趕著投胎呀！慢慢走會(huì)要了你的命不成�！彼芰耸畮啄甑募已剑【鸵獜乃种薪怀鋈チ藛�？
人是禁不起考驗(yàn)的，常氏想再摸摸漆桐匣子，可是手伸到一半又硬生生的停住，多看一眼多一分留戀，索性還是不看了，那鈍刀子割心有多痛呀！她現(xiàn)在體會(huì)到了。
“還抱著干什么，能生出金元寶呀！還不拿過(guò)去給五少夫人�！彼室獠环Q宮清曉為將軍夫人，是有托大之意，她畢竟才是長(zhǎng)輩。
玄子鐵在他那一輩的兄弟中排行第五。
“春桃，你去接過(guò)來(lái)，別讓你雁兒姊姊累著了�！睂m清曉也在較勁，不落人下風(fēng)。
“欸�！贝禾覛g歡喜喜地上前接下匣子。
在不太融洽的氣氛中，兩代完成交接，將軍府的主母是真正的將軍夫人，再也不是旁支嬸母。
“好了，都給你了，我可以走了……”
“啊——”
一聲凄厲的尖叫聲驟起，打斷了常氏說(shuō)了一半的話，是誰(shuí)叫得這么慘烈？
眾人的眼光看向剛出爐的主母。
“去瞧瞧吧！”
宮清曉如亭亭玉立的荷花走在最前頭，姿態(tài)嬌美，步履搖曳生姿，兩個(gè)長(zhǎng)得也不算太差的丫頭走在她左右落后半步，其次是芳丹、芳情，心口有一絲不祥預(yù)感的常氏則越走越慢，她幾乎有些不想去湊這個(gè)無(wú)謂的熱鬧。
走過(guò)九曲橋，來(lái)到八角亭，八角亭再過(guò)去一點(diǎn)是開(kāi)放式的水榭，平時(shí)玄二庚喜歡呼朋引伴在此喝酒，喝醉了醉臥露臺(tái)，有花為伴，吟詩(shī)助眠，人生一場(chǎng)風(fēng)月了惆悵。
“哎呀！怎么會(huì)是……快退快退，別看了，丟死人了，太不堪入目了……”一名上了年紀(jì)的婆子一瞧后連忙勸阻。
“是誰(shuí)？”宮清曉面色平靜的問(wèn)。
“是……二老爺……”婆子臉色微白。
“還有誰(shuí)？”一男缺一女湊不成一對(duì)野鴛鴦。
“五少夫人，你別問(wèn)了，老婆子我看了都難為情�！卑パ剑『脽岷脽�，渾身都冒出汗了。
“說(shuō)�！彼曇艉茌p，卻像錘子一般捶入人的心窩。
“……是白姑娘。”呼！她怎么流冷汗了。
“白姑娘？”
“是。”
“她為什么會(huì)在此？”
眾人面面相覷，無(wú)法回答。
一個(gè)膽大的嬤嬤說(shuō)了一句，“白姑娘身上只穿了一件肚兜，渾身光溜溜的。”
“依嬤嬤的經(jīng)驗(yàn)判斷，她可還是童女？”若是還能加以遮掩，她便還有其他出路，反之……
她只有一條路。
“我看她大腿根部有血，只怕……”已非完璧。
“是二老爺做的？”
“恐怕是�！敝挥兴麄儍扇�。