如果我能收個(gè)像關(guān)釋爵一樣的弟子就好了，上回我跟你薛伯伯到塞北，在茶棚看見(jiàn)個(gè)走唱姑娘被人欺負(fù)，本來(lái)想出手幫忙卻被關(guān)釋爵搶先一步，看他光使左手就輕松撂倒五、六名橫肉大漢，其間完全沒(méi)有離開(kāi)座位，更令人折服的是，他只用一招飛燕回手，就做出至少十五種變化，這就是我要的人才�。�
可惜我已經(jīng)對(duì)外宣稱(chēng)此生不再收徒，總不能自打嘴巴……鳴鳴，如果哪天爹爹真的找到人才，可不可以用你的名義，以聯(lián)姻的方式將對(duì)方收做半子，順便幫水仙找個(gè)好婆家？」
當(dāng)時(shí)她聽(tīng)聽(tīng)便罷，絲毫不放在心上，沒(méi)想到爹爹真的付諸行動(dòng)了。
極為賞識(shí)關(guān)釋爵的爹爹，請(qǐng)柬有他一份并不奇怪，詭異的是……「宴席年底才舉行，現(xiàn)在不過(guò)九月，關(guān)當(dāng)家此時(shí)赴宴未免過(guò)早？」
「這非年底英雄宴，而是柳小姐十八歲生辰宴之請(qǐng)柬�！龟P(guān)釋爵俯視著柳鳴風(fēng)，正確來(lái)講是看著她覆額的黑發(fā)，回想方才那道若隱若現(xiàn)的疤痕模樣。
生辰宴？！她的生辰是在下月十二不錯(cuò)，但她從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)爹爹想替她辦什么生辰宴。柳鳴風(fēng)接過(guò)請(qǐng)柬，面容冷靜地細(xì)讀內(nèi)容，盡管她為請(qǐng)柬內(nèi)容再三吃驚不已。
爹爹分明是借著她生辰的名義，讓「柳鳴風(fēng)」與關(guān)釋爵見(jiàn)面，倘若他對(duì)「柳鳴風(fēng)」展露好感，爹爹就能乘機(jī)招他為東床快婿，授與滅神賦，而年底的英雄宴照常舉行，不過(guò)恢復(fù)了英雄帖上的名義，就讓武林后起之秀嶄露頭角，與他派切磋武藝。
「誠(chéng)如你所言，『九逸馬場(chǎng)』位于北方，往來(lái)費(fèi)時(shí)不易，恰巧關(guān)某交貨送馬須往云南一趟，便于回程時(shí)順道拜訪柳盟主，奉上柳小姐的賀禮，以免下月十二關(guān)某不克出席，失了禮數(shù)。」
她的思緒非常清晰，不因眼前混亂而失了方寸。關(guān)釋爵的眼神添入幾分贊賞。
柳鳴風(fēng)合上請(qǐng)柬，暫時(shí)收起對(duì)他的疑慮，不過(guò)她可不會(huì)因此認(rèn)為他對(duì)滅神賦毫無(wú)野心�！肝颐靼琢�。方才有任何無(wú)禮的地方，還請(qǐng)關(guān)當(dāng)家見(jiàn)諒�！�
「無(wú)妨。你躲在菜窖里時(shí)，可有聽(tīng)到兇手的聲音？廚子、廚娘有沒(méi)有喚出對(duì)方的名字？」關(guān)釋爵在詢(xún)問(wèn)的同時(shí)，一并將逃生不及而命喪刀下、趴伏在地的尸首扶正，擺放成一排。
「……沒(méi)有。好嬸只來(lái)得及將我推入菜窖，關(guān)上窖口沒(méi)多久我就聽(tīng)見(jiàn)她遇害的慘叫聲�！沽Q風(fēng)狀似思考，再緩緩搖頭。情勢(shì)不明之際，實(shí)在不宜揭露兇手便是元池慶一事�！父覇�(wèn)關(guān)當(dāng)家尋過(guò)主樓了嗎？」眼下先確認(rèn)家人是否生還才重要。
「尚未，但情形不——」
「當(dāng)家！」與關(guān)釋爵從小一塊兒長(zhǎng)大的好友兼義弟段千馳跨步入內(nèi)，見(jiàn)到柳鳴風(fēng)一身狼狽，漾開(kāi)一抹驚喜后，隨即轉(zhuǎn)為悲色�！府�(dāng)家，我們里外找過(guò)三、四回，除了這位姑娘外，無(wú)人生還，就連盟主……都被燒成焦尸，包括盟主一家人�！�
「你說(shuō)……你說(shuō)什么？！」燒、燒成焦尸？爹娘跟弟弟都……
就算柳鳴風(fēng)再堅(jiān)強(qiáng)，聽(tīng)到這句話后仍不免癱坐在地，惡寒迅速竄遍全身。她拼了命地想著下一步究竟該如何走，可是家人離世的打擊實(shí)在太大，她完全無(wú)法思考，腦袋里全是嗡嗡嗡的雜音。
關(guān)釋爵僅只淡然地看了柳鳴風(fēng)一眼，情緒未有明顯起伏，隨即向段千馳吩咐。
「迅速找人驗(yàn)尸。柳盟主武藝高強(qiáng)，江湖上能勝過(guò)他的人屈指可數(shù)，我懷疑他生前遭人下毒�！龟P(guān)釋爵取出長(zhǎng)盒交付與他。
「這是我在廚房收集到的飲水、飯菜，你派人送到鳳臺(tái)請(qǐng)顧師伯確認(rèn)其中是否摻有毒性，又是何種毒藥。」
「百花谷」以醫(yī)術(shù)毒理?yè)P(yáng)名天下，更有「谷中居扁鵲，何須覓華佗」之美譽(yù)，其中以大弟子顧冬晴最為出眾，當(dāng)年他娘親曾拜入「百花谷」門(mén)下學(xué)習(xí)簡(jiǎn)單醫(yī)理，以免北上后，草原民族散居，生病時(shí)不好找大夫醫(yī)治，因此他跟千馳雖然虛長(zhǎng)了顧冬晴幾歲，卻得喚她一句師伯。
「好。柳盟主尚未蓋布，還請(qǐng)當(dāng)家移步確認(rèn)�！苟吻яY收下長(zhǎng)盒，離去前再次囑咐�！笖嘲滴颐�，當(dāng)家千萬(wàn)小心�！�
關(guān)釋爵僅以頷首回應(yīng)，隨即看向癱坐地上，神色已逐漸回復(fù)的柳鳴風(fēng)，心中漾起不忍，但同情幫不了此時(shí)此刻的她。
「你若承受得起，就隨我一并前往主樓探勘，只是我丑話在前，外頭的情景怕是比這里嚴(yán)重百倍�！勾舜未箅y，他要求隨行的馬場(chǎng)伙計(jì)先找出幸存者，再將罹難遺體救出，除了減火外，其余事物他一概不許下屬變更分毫，以免陸續(xù)趕來(lái)救援的各派人馬，以為他們乘亂取走山莊的物品。
當(dāng)然，信者悟信，不信者做再多都沒(méi)用，他只能盡本分所能處置。
然而千馳適才明言除了她一人之外無(wú)人幸免，外頭是怎生場(chǎng)景，連他都不敢想象。
踏出廚房的那一剎那，柳鳴風(fēng)覺(jué)得她的世界全毀了。
漫天大火只剩零星火花，悶燒在樓房倒塌而下的木梁里，嗶爆裂的聲響時(shí)有所聞，使勁掩鼻，仍然蓋不了空氣中濃重的焦臭味。
家毀樹(shù)倒花殘，人死禽亡獸散。她住了十年的盟主山莊儼然變了個(gè)模樣，宛如人間煉獄。二十來(lái)名綁手束腿的勁裝男女由倒塌的房舍中小心翼翼運(yùn)出的大體，每具都焦黑到難以辨認(rèn)，她咬牙不哭，淚珠卻禁不住重量，雙雙滾落。
愈接近主樓，柳鳴風(fēng)的腳步愈慢、愈拖行。
原本五樓高的輝煌建筑此刻僅存泰半，屋瓦散落，祥獸盡毀，門(mén)扇焦黑。
關(guān)釋爵陪她踩過(guò)遍地余灰殘梁，細(xì)細(xì)地注視著她每踩一步就褪一分血色的秀容，痛楚在她臉上劃下一道糾結(jié)的不知是否受到她的牽引，以及周遭沉痛的氛圍影響，在他的心中，似乎也劃下了一道疤，正微微地痛著。
「當(dāng)家�！诡I(lǐng)人清理主樓的段千馳立馬而來(lái)，礙于柳鳴風(fēng)的存在，猶豫許久才開(kāi)口道：「當(dāng)家猜得不錯(cuò)，驗(yàn)尸結(jié)果已出來(lái)，柳盟主一家生前確實(shí)遭人下毒，但毒性不至于致命，只是要人手腳發(fā)軟。除了身中數(shù)刀斃命的柳盟主，恐怕柳夫人、柳小姐及柳少爺全是遭人活活燒死，無(wú)力抵抗逃生。至于是什么毒，還得等顧師伯查清。」
遭人……活活燒死？！柳鳴風(fēng)腦門(mén)一陣暈眩轟脹，步履不穩(wěn)地往近乎全毀的主樓奔去！
果不其然，在臨時(shí)清出的庭院空地上，四具以木板平放停靈的大體赫然沖入她緊縮的瞳眸中，全身焦黑難辨，僅能由身形識(shí)其身分。
不……躺在那里的不是爹娘，不是弟弟，不是水仙！馬場(chǎng)的人一定沒(méi)有仔細(xì)找過(guò)，爹娘他們一定是躲在什么地方不敢出來(lái)而己！
柳鳴風(fēng)死活不認(rèn)地上那四具尸首是她日夜相處的親人，不顧主樓仍有塌陷的危險(xiǎn)，直往前奔去。她要親自找過(guò)一回，馬場(chǎng)的人不熟主樓隔間，一定有哪里遺漏了！
他們沒(méi)有死，他們沒(méi)有死！
「你做什么！」關(guān)釋爵旋身將她攔下，牢握住她細(xì)瘦卻精實(shí)的手臂。他才回頭跟千馳吩咐山下能運(yùn)多少棺材就先運(yùn)多少上來(lái)，眼角就瞄到她傻頭傻腦地想往主樓里沖。
火勢(shì)才剛控制住，里面余溫依舊炙人，把雞埋進(jìn)去就能活活燜熟，沒(méi)有其它人幫忙，她想找死是不是？
「放開(kāi)我，我要進(jìn)去救人！老爺和夫人一定還在里面，他們沒(méi)有死，他們不可能會(huì)死！」柳鳴風(fēng)死命掙扎，卻像鐵煉纏身一樣，被死死地鎖在原地，無(wú)法踏出一步。「你放開(kāi)我，遲些他們就沒(méi)救了！」
「他們?cè)缇蜎](méi)救了！」關(guān)釋爵押著她，逼她直視地上四具焦黑尸首。就算面貌難以辨認(rèn)，但衣著上隱約可見(jiàn)的部分圖騰，除了現(xiàn)任的柳盟主外，還有誰(shuí)敢明目張膽地穿在身上？「你看清楚，這才是你要面對(duì)的現(xiàn)實(shí)�！�
柳鳴風(fēng)顫著，頹然跪下，像被什么重物緊緊壓覆著，痛，說(shuō)不出口，全部擠在她快要爆炸的胸口，醞釀著一種叫做絕望的東西。
「鳴鳴，爹已經(jīng)當(dāng)上武林盟主，沒(méi)有人敢動(dòng)你一根寒毛，你又何苦委屈自己當(dāng)著婢女，連吃食飲水都要自己發(fā)落？爹看得好心疼�。 �
「對(duì)呀，姊，我們搬進(jìn)盟主山莊好幾年了，你擔(dān)心的事一件都沒(méi)發(fā)生過(guò)，再這樣下去，爹不僅不能以嫁女兒的名義送你上花轎，現(xiàn)在還要擔(dān)心找不到好婆家�！�
「好了好了，瞧你們父子倆一搭一唱的。我還巴望著鳴鳴嫁給尋常人家，別像我跟了個(gè)武癡，丈夫有跟沒(méi)有一樣，還是平凡恬淡點(diǎn)的好……」
爹、娘、弟弟……
如果不是滅神賦，爹娘不會(huì)遇害；如果不是滅神賦，弟弟也不會(huì)這么早走。
滅神賦連累了她全家，諷刺的是，她身邊僅剩的就是此生最恨的滅神賦！
「啊——」柳鳴風(fēng)驟忍不住，哭喊出聲。她究竟做錯(cuò)了什么事，老天爺要這樣責(zé)罰她？
關(guān)釋爵淡然地看著雙膝跪地，如杜鵑泣血悲鳴的她。原本冷靜與他對(duì)峙的小姑娘，現(xiàn)下看起來(lái)是如此瘦弱，肩頭一顫一顫的，無(wú)比可憐，實(shí)在教人不忍。
他接下段千馳遞來(lái)的白布，在她身畔蹲下，蹙眉道：「替他們蓋上吧�！�
柳鳴風(fēng)連道謝的力氣也沒(méi)有，接過(guò)白布就這樣傻愣愣地跪在原地，雙眼空洞地看著親人的尸首，無(wú)法動(dòng)彈。
關(guān)釋爵本想替她抖開(kāi)白布，卻有人早一步喚住了他。
「關(guān)大當(dāng)家？哎呀，還真是你��！你不是回北方了嗎？」
「薛道長(zhǎng)�！龟P(guān)釋爵起身，向來(lái)人拱手致敬。
薛道長(zhǎng)乃是赤城派退位掌門(mén)，身分已位列師祖，江湖地位崇高，平生三好，好貪杯、好山水、好管閑事，更別說(shuō)他與柳盟主乃八拜之交的兄弟，情誼非凡，此次盟主山莊出了大事，幾乎全毀，他本該出現(xiàn)，更該主持大局。
薛道長(zhǎng)一嘆，感慨萬(wàn)千�！缸蛱觳排c關(guān)當(dāng)家把酒話別，本想數(shù)月后才能再見(jiàn)，不想今天卻是在這種場(chǎng)景上聚首，真教老朽傷懷。唉，柳盟主一生光明磊落，卻落得如此下場(chǎng)，真是令人不勝唏噓�！�
「世事無(wú)常，現(xiàn)今能做的，就是盡快安頓盟主后事�！龟P(guān)釋爵正想向薛道長(zhǎng)大致說(shuō)明現(xiàn)在搜救的進(jìn)度為何，卻見(jiàn)一抹黑影急奔而來(lái)，跪到柳盟主一家遺體跟前，痛哭失聲。
「師父——師娘——究竟是誰(shuí)如此狠心痛下殺手？都怪池慶不好，不該選在此時(shí)遠(yuǎn)行！師父——」
柳鳴風(fēng)像被人賞了一巴掌，狠狠地震醒，她看著假仁假義的元池慶，不禁怒火中燒，將手中白布往他臉上砸去。
「滾——這里不需要你貓哭耗子！」
他爹爹從沒(méi)收過(guò)這個(gè)畜生當(dāng)徒弟！
她突如其來(lái)的舉動(dòng)，震驚了在場(chǎng)所有人。