她特別喜歡聞竹葉香，這一大片竹林是爹特地派人為她種的，哥哥們還幫她取名為“茉蝶竹園”，這片竹林歸她管，她就是竹園的主人，沒(méi)她允許，誰(shuí)都不許擅闖。
“茉蝶，你在哪里？”邊承歡獨(dú)自進(jìn)入竹林，一路高聲呼喊。
平大嬸歸天，七兄弟忍著悲傷，這會(huì)正向前來(lái)吊吊的親友一一致謝，追回茉蝶的差事，自然由他這閑人擔(dān)下。
進(jìn)入竹林，熟悉的味道香氣撲鼻，他霎時(shí)憶起六年前自己總愛(ài)隨身帶著竹香包，他特別喜愛(ài)那香味，甚至還讓仆人在他房?jī)?nèi)熏竹香，所以他的衣物總不時(shí)飄散一股清爽宜人的沁鼻竹香，只是后來(lái)皇上派給他的秘密任務(wù)越來(lái)越重要，身為密探的他，不能留下任何
蛛絲馬跡，包括味道，他只好舍棄熏香。
“茉蝶……”沉浸在竹香中，他沒(méi)忘來(lái)此的重任。
平大嬸病逝，茉蝶的傷心是可以想見(jiàn)的，別說(shuō)茉蝶誤認(rèn)平大嬸為自己的親娘，即使她知自己非平大嬸親生，光是平大嬸待她如親生這點(diǎn)，哭斷肝腸也不為過(guò)，可沒(méi)人舍得她如此，他亦是。
從他將茉蝶送到平家那一刻起，她就是他這輩子卸不下的責(zé)任，他如同她的親人般關(guān)愛(ài)她，平一永知道他關(guān)心茉蝶，不時(shí)托人捎來(lái)茉蝶的訊息，茉蝶在不知不覺(jué)中已成了他生命中不可或缺的……親人。
“你是誰(shuí)？我可沒(méi)允許任何人進(jìn)來(lái)！”聽(tīng)到有人喚她的名，傷心啜泣的茉蝶暫�？奁胃呗曇艉爸�。
“我是承歡哥�！�
“噢，是承歡哥呀，我在這兒�！痹谲缘闹�，邊承歡就和自己的大哥同等地位，他就像她的親哥一般，只除了沒(méi)和他們同住在一起。她生起氣來(lái)，其他的哥哥她都不理，唯獨(dú)大哥和承歡哥還可以和她說(shuō)說(shuō)話(huà)。
爹雖疼她，可他平�？偸敲χ�，長(zhǎng)年不在家，大哥對(duì)她而言亦兄亦父，他疼愛(ài)她如妹如女，她也打從心底尊敬他，承歡哥也是一樣，可若真要比較，她似乎喜歡承歡哥更多一些，因?yàn)樗＝o她帶禮物，還會(huì)說(shuō)話(huà)逗她開(kāi)心，只是不知為何，她老記不住承歡哥的臉。
“茉蝶，噢，瞧瞧你，小蝴蝶哭腫了雙眼�！边叧袣g來(lái)到她面前，彎身瞅她，揶揄道。
他不說(shuō)不打緊，一開(kāi)口又惹得她想起母逝，傷心地大哭起來(lái)。
“承歡哥，我娘她、她死了，她不要我了，我沒(méi)有娘了。”
見(jiàn)她哭得傷心，他坐到她身邊安慰她�！败缘�，平大嬸沒(méi)有不要你，她只是覺(jué)得你長(zhǎng)大了，可以自己照顧自己，所以她就飛到天上照顧你爹了�！�
“承歡哥，你說(shuō)我娘飛到天上照顧我爹，這是誰(shuí)告訴你的？”才十歲的茉蝶，尚處于懵懂的年紀(jì)，邊承歡這番話(huà)，她相信的成分居多。
承歡哥很聰明，武功又好，他說(shuō)的話(huà)一定是真的。
邊承歡一副緊張樣，伸出食指縱貼唇面，“噓”了聲，示意她小聲點(diǎn)。
“你放心，這里只有我能來(lái)，沒(méi)人敢亂跑進(jìn)來(lái)。”饒是如此，她已自動(dòng)降低音量。
“隔墻有耳，小心為上。”他挑眉，“瞧我不就進(jìn)來(lái)了。”
她抽噎了下，點(diǎn)點(diǎn)頭。也是，這“茉蝶竹園”四周未設(shè)圍籬，她沒(méi)來(lái)竹林時(shí)，說(shuō)不定已經(jīng)有一堆人亂闖進(jìn)來(lái)了呢。
身旁明明沒(méi)其他人，邊承歡卻仍煞有其事，左右張望了下，謹(jǐn)慎的掩嘴低語(yǔ)，“我告訴你，你可千萬(wàn)別告訴別人，這是只有皇上和我知道的秘密，連我的皇后姊姊都不知道呢�！�
他是當(dāng)今皇后的親弟弟，也是朝臣口中貪戀女色、成日玩樂(lè)不思上進(jìn)的國(guó)舅爺。
這些年，平家七兄弟年紀(jì)漸長(zhǎng)，加上他這個(gè)國(guó)舅爺越來(lái)越多人認(rèn)識(shí)，平大嬸索性向平家上上下下公開(kāi)他的身分，為的是讓兒子們對(duì)他有禮貌些，可他們認(rèn)識(shí)太久，習(xí)慣了哥兒們的相處方式，知道他尊貴的身分后，對(duì)待他的態(tài)度依舊如往常一般，并沒(méi)什么不同。
“所以，如果你告訴我，就等于這個(gè)秘密只有皇上和你，還有我知道？”茉蝶是知道他身分的，是以她對(duì)他說(shuō)的話(huà)深信不疑。
他正色道。“皇上手中有一本無(wú)字天書(shū)，只要是我朝人民去世，他的死因去處都會(huì)自動(dòng)記錄在其上，更甚者，皇上還能喚來(lái)死去的臣民，問(wèn)清他有無(wú)冤屈。”為了安慰茉蝶，再夸張的謊言他都胡謅得出。
茉蝶猛點(diǎn)頭附和，眼巴巴瞅著他，“承歡哥，那你帶我去皇上那兒，我想跟他借那本天書(shū)，我想看看我娘，想再和她說(shuō)說(shuō)話(huà)。”
邊承歡一臉為難，“來(lái)不及了，一縷靈魂皇上只能喚來(lái)一次。平大嬸生前待我極好，我自然想知道她的情況，是以我甘冒大不韙，求皇上讓我看平大嬸一眼，平大嬸說(shuō)她一切都好，因?yàn)槠酱笫迥昙o(jì)太大，在另一個(gè)世界沒(méi)人照顧，她著實(shí)不忍，只好舍棄你們大家去照料平大叔�！�
見(jiàn)茉蝶低頭不語(yǔ)，他又勸慰著，“茉蝶，你還有兄嫂、仆人可以照顧你，可你爹孤單的在另一個(gè)世界，他年紀(jì)大，快走不動(dòng)了，你就別再哭了，讓你娘安心的暗在你爹身邊，你若一直哭不停，平大嬸心會(huì)不安的�！�
茉蝶乖順的點(diǎn)頭，“好，我不哭，我已經(jīng)長(zhǎng)大了，不用人照顧，就讓娘安心去照顧爹爹。”
見(jiàn)才十歲的小人兒強(qiáng)裝堅(jiān)強(qiáng)，著實(shí)令他心生不舍。
“承歡哥，不如你帶我進(jìn)宮去找皇上吧，既然你看過(guò)我娘，那我就請(qǐng)求皇上讓我見(jiàn)見(jiàn)我爹，還有我那一年前死去的小兔兔�！彼袂檎J(rèn)真的央求。
邊承歡征了下，這茉蝶還真聰明呢，舉一反三。
“茉蝶，皇上他只管人不管牲畜�！彼桓闭�(jīng)八百的模樣，“至于平大叔，真對(duì)不住，皇上召見(jiàn)平大嬸的時(shí)候，平大叔就在她身邊，所以……”
茉蝶的眼神在瞬間黯然沉下，嗒然接腔，“所以我再也見(jiàn)不到我爹娘？”
“是這樣沒(méi)錯(cuò)。”他干笑，不這樣說(shuō)的話(huà)，他去哪里喚她爹的魂魄來(lái)同她說(shuō)話(huà)？“不過(guò)，倘若你有什么話(huà)想跟你爹娘說(shuō)，你就在這”茉蝶竹園“對(duì)著天上說(shuō)，他們能聽(tīng)見(jiàn)的�！彼a(bǔ)充道。
“真能？”她半信半疑。
“當(dāng)然能，是平大嬸親口跟我說(shuō)的�！比舴巳嗽撓碌鬲z，那為了收留他這個(gè)騙徒，十八層地獄可能得再多挖幾層。
“承歡哥，我娘還說(shuō)了什么？”她抓著他的手臂，眼巴巴瞅著他，亞欲從他嘴里聽(tīng)到娘親死后的遺言。
不想看見(jiàn)她圓眸流露失望的眼神，他迎合道：“平大嬸說(shuō)，她誰(shuí)都不擔(dān)心，唯一放不下的就是茉蝶你，若是你怪她棄你不顧，她在另一個(gè)世界一定會(huì)每天都哭得很傷心的�！�
她抿著嘴猛搖頭，兩條發(fā)辮左右晃動(dòng)，“不，我沒(méi)怪娘，我不要娘傷心�！彼康仄鹕�，仰首對(duì)天嘶喊，“娘，你放心，茉蝶沒(méi)有怪你，你好好照顧爹，茉蝶、茉蝶會(huì)自己照顧自己的！”
茉蝶邊說(shuō)邊哭，似擔(dān)心娘親牽掛，她用手背抹去淚，強(qiáng)迫自己不能哭。
“茉蝶，其實(shí)平大嬸還有跟我說(shuō)一些話(huà)……”他走至她身旁，神色肅穆道：“她說(shuō)，你是八個(gè)孩子中最聰明、最懂事的，她希望你能多多幫忙照顧七個(gè)哥哥，你幾個(gè)娶了老婆的哥哥，又要照顧老婆孩子又要顧平家事業(yè)，蠟燭多頭燒，哪忙得過(guò)來(lái)，至于沒(méi)娶妻
的，就拿你七哥來(lái)說(shuō)，成日嘻嘻哈哈，像個(gè)孩子似的，她很不放心……“
說(shuō)這些，不是真指望茉蝶能照顧哥哥，只是現(xiàn)下讓她有事忙，才能暫時(shí)忘記喪母之痛。
“可我要怎么照顧哥哥們？”茉蝶再聰明，到底還只是個(gè)孩子。
“他們現(xiàn)在就需要你的幫忙�！彼氖郑敖裉靵�(lái)送平大嬸最后一程的親戚非常多，他們都是特地?fù)苋咔皝?lái)，你要和哥哥們一起向他們致謝。”
面對(duì)親友慰問(wèn)，對(duì)一個(gè)十歲孩子來(lái)說(shuō)也許倍覺(jué)煩擾，但總強(qiáng)過(guò)獨(dú)自躲在這兒傷心流淚。
“我剛剛來(lái)的時(shí)候，小柱子還吵著要找小姑姑呢。”小柱子是平一永的大兒子，因?yàn)槎际切『⒆�，平日最�(lèi)?ài)粘她。
“那我們快回去吧，小柱子看不到我，一定會(huì)拉著大哥哭鬧不停的�！�
一聽(tīng)侄子找她，她反過(guò)來(lái)拉著他跑，瞬間他感覺(jué)茉蝶真的長(zhǎng)大了，她聽(tīng)得懂他的意思，讓他既欣慰又心疼。
這種疼讓邊承歡心頭陡地泛起一絲奇異感覺(jué)。
兩個(gè)月前，他的藥罐子元配棄世，她是皇上賜婚硬逼他娶的功臣之女，兩人雖沒(méi)半點(diǎn)感情，可到底也結(jié)縭三年多，她去世，他這個(gè)丈夫竟一點(diǎn)不舍之情都沒(méi)有，原以為是自己當(dāng)密探頭頭久了，變得麻木不仁，可現(xiàn)在……
原來(lái)他的心還是有知覺(jué)的，是平家，是茉蝶讓他知道自己仍是有血有淚之人。
“老爺，你真是威風(fēng)，皇上不只對(duì)你敬畏三分，還賜大姑娘大批金銀珠寶風(fēng)光出嫁，日后你不管在天定皇朝或西草國(guó)皆來(lái)去自如，在兩國(guó)境內(nèi)都是人人敬重的大功臣�！�
一名打扮俗艷的女子和一名頭發(fā)花白老者同坐在馬車(chē)內(nèi)，盡管一路顛簸，她仍像八爪章魚(yú)般死命巴住大她近三輪的老叟。
“大功臣？我可不希罕，我魏成老早就是大功臣！”老叟鼻間噴出兩道怒氣，輕嗤道�！盎实勰敲∽�，沒(méi)有我，他能成什么氣候！”
他乃天定皇朝當(dāng)今丞相，年初，他私下向皇帝自薦自家閨女，想讓皇帝選其進(jìn)宮當(dāng)殯妃，無(wú)奈遭皇帝婉拒。對(duì)于自己身為兩朝丞相，在當(dāng)今皇上初登基時(shí)他還傾全力輔佐，如今皇帝竟連他這小小要求都不應(yīng)允，有過(guò)河抽板之嫌，他惱羞成怒之余，便和鎮(zhèn)守西安
關(guān)的兒子連手，暗中放西草國(guó)入關(guān)，攻下西安城，天定皇朝的西邊邊界只好往后退至西平關(guān)。
他佯裝憂(yōu)心仲仲，主動(dòng)提及以和親弭平戰(zhàn)事，西草國(guó)畢竟只是小國(guó)，若讓公主下嫁，那太委屈公主，他便提議讓自己的閨女嫁給西草國(guó)新上任的國(guó)王，表面上是犧牲小我成全大我，讓一樁喜事成為兩國(guó)重修盟好的橋梁，可事實(shí)上，他此舉是“進(jìn)可攻，退可守”，若皇帝仍尊他是兩朝丞相，他便安穩(wěn)當(dāng)他的丞相大人兼西草國(guó)國(guó)艾，若那毛皇帝想一腳把他踢開(kāi)，下一回，西草國(guó)可就不是只攻下一城一池這么簡(jiǎn)單了。
今日，他以思女心切為由告假赴西草國(guó)探女，順便替皇帝“探查”西草國(guó)有無(wú)異心，這一趟出關(guān)，皇帝賜給他女兒一大箱黃金珠寶，無(wú)非是想讓他女兒代他盯住西草國(guó)國(guó)王的一舉一動(dòng)，他的“出關(guān)費(fèi)”也不少，這一趟的收獲黃金干兩跑不掉，皇帝還當(dāng)著全臣的面
萬(wàn)般請(qǐng)托，他可是里子面子都賺到了，當(dāng)初下這一步棋，還真是下對(duì)了！