不過(guò)中午過(guò)后，天氣陡變，烏云壓頂，不多時(shí)便電閃雷鳴，降下傾盆大雨，將一隊(duì)迎親隊(duì)伍給淋了個(gè)措手不及。
「快找個(gè)地方避雨�！勾嫣眯稚暇┏怯⑿录弈锏那貢�(shū)平，抬手遮在眼前，擋住過(guò)大的雨勢(shì)，皺著眉頭揚(yáng)聲吩咐。
眼看著再趕兩天的路就能到涂州，突然降下這場(chǎng)大雨，讓當(dāng)初本就不太情愿代替堂兄前去迎娶的秦書(shū)平心情很是不豫。
這一趟來(lái)回就要將近二十日，迎親本該是新郎官的事，輪不到他這個(gè)堂弟來(lái)做，他懷疑在外人面前向來(lái)溫文儒雅的堂兄，是嫌這一來(lái)一回路途遙遠(yuǎn)，才會(huì)在前去迎親的前兩日故意裝作病得下不了床。
因家族里還未娶親的兄弟只剩下他了，他倒霉的被選上，代替堂兄前去迎娶。
瞟了眼這場(chǎng)瓢潑大雨，他心中暗罵了聲晦氣，回頭羨慕的瞅了眼坐在馬車(chē)?yán)锏男履镒印?br />
他也想鉆進(jìn)馬車(chē)?yán)锒阌�，可馬車(chē)?yán)镒牟皇切履镒樱褪窍财藕鸵槐娕慵薜难诀�、婆子們，再不就是裝滿了陪嫁之物，他一個(gè)大男人哪里好意思爬上馬車(chē)同那些丫鬟、婆子們坐在一塊，與新嫁娘同坐一車(chē)更是不可能。
騎在馬上的他頭上無(wú)片瓦可遮雨，還不等隨從取來(lái)蓑衣為他披上，就已淋得全身濕透了。
所幸被差遣去找避雨之處的小廝很快傳回了好消息，「五少爺，前面有處莊園可以讓咱們進(jìn)去暫時(shí)避雨�！�
聞言，秦書(shū)平鞭子一甩，一馬當(dāng)先的往那處莊園疾馳而去。
他一路來(lái)到那處莊園門(mén)前，正巧看見(jiàn)另一支迎親隊(duì)伍先他一步進(jìn)了莊園。
不過(guò)片刻，他們一行隊(duì)伍也被迎了進(jìn)去。
「這雨勢(shì)看來(lái)一時(shí)半刻不會(huì)停，我家主人請(qǐng)諸位安心在此住一宿，待明日雨停再走�！骨f園的管事是個(gè)約莫二十初頭的青年，他身穿一襲灰白色長(zhǎng)袍，面容清秀，談吐斯文，不像一介管事，倒像個(gè)飽讀詩(shī)書(shū)的文人。
秦書(shū)平抬手一揖，向他道謝，「有勞管事替我多謝你家主人�！�
「您客氣了�！构苁聹芈曊f(shuō)：「我們莊園里有處溫泉，主人在東西廂兩側(cè)的院子各命人設(shè)置一處浴房，區(qū)分男女，里頭的浴池引了溫泉水，待您安置好后，可以前去泡泡溫泉，洗去疲累�！�
秦書(shū)平又謝了聲。
管事沒(méi)再多留，提步離去。
安頓好新娘子一行人，秦書(shū)平換下一身濕衣，去往管事所說(shuō)的那處浴房里泡溫泉，里頭已有一人，是比他們?cè)绲揭徊降哪侵вH隊(duì)伍的人。
兩人同樣是男子，浴池又足夠?qū)挸�，也沒(méi)避諱，便脫去衣物一塊泡在浴池里，互道姓名，寒暄幾句，在得知彼此都是代替親人迎親，并非是新郎后，便閑聊了起來(lái)。
「我堂兄迎親前兩日病了，沒(méi)辦法親自迎娶，所以我才替他進(jìn)京迎娶新娘子�！�
那男人聽(tīng)了后，粗著嗓子大咧咧的說(shuō)道：「你家堂兄是病了，所以你代替他去迎親，那你可知道我是為啥代替我哥去迎親？」
「為何？」
「他奶奶的！」解釋前他先啐罵了句，「還不是我大哥，迎娶前還上窯子去找他相好的姑娘，結(jié)果同人打了起來(lái)，從二樓摔下樓，跌斷了腿，被抬回去后，我老娘知道他都要娶親了還跑去逛窯子，氣不打一處來(lái)，又將他給打了一頓�！�
他爹是武將，他娘也是武將之后，一家子都自小舞刀弄槍?zhuān)且哉f(shuō)起話來(lái)直來(lái)直往。
「你大哥成親前竟然還跑去窯子找姑娘？」秦書(shū)平詫異的道，而后好奇的問(wèn)：「不過(guò)怎么不是你爹打他，而是你娘打他？」這在出身書(shū)香世家的他看來(lái)有些不可思議，女子不都是溫婉賢淑，在家相夫教子，怎會(huì)如此粗暴？
男人哈哈大笑，「我娘那身武功可比我爹還高，在我家，大事小事基本上都是我娘說(shuō)了算�！�
聽(tīng)完，秦書(shū)平了然的笑道：「原來(lái)你爹懼內(nèi)啊�！�
「你不知道，我們兄弟打小瞧見(jiàn)我爹懼內(nèi)的樣子，我大哥就說(shuō)他絕不娶武將家的女兒，哈哈哈，誰(shuí)知我爹娘給我大哥定下的這門(mén)婚事，那新娘子正是武將之后�！拐f(shuō)起自家兄長(zhǎng)的婚事，他頗有幾分幸災(zāi)樂(lè)禍之意。
聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方這么揶揄兄長(zhǎng)，秦書(shū)平也忍不住說(shuō)自家堂兄幾句，「我告訴你，外面的人都說(shuō)我堂兄文采過(guò)人，贊譽(yù)他為本朝七秀之一，但他這人毛病可多著呢，在外人面前他裝模作樣，看著文雅，但在家里他老愛(ài)摳腳摳鼻子，那一雙腳平時(shí)更是臭得能薰死一只貓，還有呀，你大哥愛(ài)逛窯子，我堂兄私下里卻愛(ài)上相公館找小倌……」
同樣代替親人迎娶的兩人，有著幾分同病相憐，說(shuō)著說(shuō)著，很快便熱絡(luò)的互相抱怨起自家兄長(zhǎng)來(lái)。
而此時(shí)被安置在西廂院落的兩位新嫁娘，也先后來(lái)到西廂的浴房，準(zhǔn)備洗去連日來(lái)趕路的疲憊。
兩位新娘子互通了姓名，覺(jué)得能在途中相遇，頗有為緣，熱絡(luò)地聊了起來(lái)。
「我是從饒州要嫁往鄭州，這一路走了都快十天了，沒(méi)想到突然下起大雨，就來(lái)到這莊園里避雨。妹妹是打哪來(lái)，要嫁往哪去？」泡在溫泉里，姜玉櫻說(shuō)完自個(gè)兒的事后，開(kāi)始詢(xún)問(wèn)明蕓秀。
明蕓秀天生上翹的嘴角含著抹笑，脆聲回道：「我是從京城要嫁往涂州�！顾蛆Z蛋臉上鑲著一對(duì)明亮的圓眼，模樣秀美可愛(ài)。
「涂州？」聽(tīng)她提起涂州，姜玉櫻想起一件事，「我記得本朝七秀之一的大才子秦書(shū)恩就是涂州人，去年我隨同我娘和兄長(zhǎng)去向外祖拜壽時(shí)，途經(jīng)涂州，曾有幸見(jiàn)過(guò)他一面�！�
明蕓秀隨口問(wèn)了句，「那這秦書(shū)恩生得什么模樣？可像外傳那般溫文儒雅、風(fēng)度翩翩？」
姜玉櫻那張明艷的臉龐在提及此人時(shí)，眸里隱隱流露一抹戀慕，頷首道：「他確實(shí)生得芝蘭玉樹(shù)、卓爾不凡，是世間少見(jiàn)才貌雙全的美男子�！巩�(dāng)時(shí)瞧見(jiàn)他的那一眼，把她的心都給勾走了，至今仍念念不忘。
聽(tīng)見(jiàn)她這般盛贊秦書(shū)恩，明蕓秀倒是想起了八歲那年見(jiàn)過(guò)一面的人，那人是她平生所見(jiàn)模樣生得最好看的男兒，當(dāng)年與那人匆匆一別，事后她曾經(jīng)打探好一陣子，都沒(méi)能得知他的消息，此后她惦記了好幾年，這幾年才鮮少再想起他。也不知這秦書(shū)恩同那人相比，誰(shuí)的容貌更加出色。
姜玉櫻問(wèn)道：「對(duì)了，妹妹要嫁的是哪家的人？」
明蕓秀莞爾回道：「我要嫁的人正是姊姊口中的這位秦書(shū)恩秦二公子�！�
遠(yuǎn)在饒州的姜玉櫻，沒(méi)聽(tīng)聞秦書(shū)恩要迎娶之事，聞言一愕，震驚道：「你說(shuō)什么，你要嫁的人就是他！」
「是啊�！姑魇|秀點(diǎn)點(diǎn)頭，「我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，如今聽(tīng)你這么說(shuō)，傳言看來(lái)還是有幾分可信嘛�！�
秦書(shū)恩曾來(lái)京城幾次，可惜她都無(wú)緣相見(jiàn)。雖然父兄都說(shuō)此人模樣生得十分端正，但就以往的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，她覺(jué)得只要沒(méi)缺鼻子少眼睛，在爹和大哥他們的眼里，都算是容貌端正，所以她并不怎么相信他們的話。
如今親耳聽(tīng)見(jiàn)這萍水相逢的姑娘這般說(shuō)，她才信了幾分。
「你……要嫁的人竟然是他……」這人要嫁的居然是她一見(jiàn)鐘情的秦書(shū)恩，她怎么能這么幸運(yùn)！姜玉櫻忍不住有些嫉妒起來(lái)。
姜玉櫻將嫁的是鄭州守備之子張?zhí)┟�，張家是武將之家，她父親是饒州同知，與張家算門(mén)當(dāng)戶對(duì)。
當(dāng)初父母為她議親時(shí)，因她曾見(jiàn)過(guò)秦書(shū)恩那般溫潤(rùn)如玉的公子，她打心眼里不愿意嫁進(jìn)張家，她想嫁的是秦書(shū)恩那種讀書(shū)人。
可她一個(gè)女子，縱使再不想嫁，也違拗不了父母之意，最后只能坐上花轎出嫁。
但她萬(wàn)萬(wàn)想不到，會(huì)在千里之外的這處莊園里，巧遇秦書(shū)恩即將迎娶的新娘子。
她忍不住暗恨，為何要嫁給秦書(shū)恩的人不是她！
姜玉櫻先前沒(méi)怎么細(xì)看，此時(shí)她方暗自打量著明蕓秀，一路從眼睛挑剔到她的身段，覺(jué)得她生得既沒(méi)自己美艷，身段也不如自己這般玲瓏婀娜，此刻再也抑不住滿心的酸妒，問(wèn)道：「妹妹能嫁進(jìn)秦家，想必出身不凡吧？」
明蕓秀敏銳的察覺(jué)到這姑娘突然對(duì)她升起一絲敵意，納悶的覷了姜玉櫻一眼，回道：「我家世也只是一般�！顾怯反蠓�，在王公貴族滿地走的京城里，她父親的地位確實(shí)不算太高。
秦、明兩家家世相當(dāng)，秦書(shū)恩父親是涂州刺史，而她父親是御史大夫，在本朝都是三品官。當(dāng)年秦書(shū)恩的父親曾當(dāng)過(guò)京官，與她父親因此結(jié)識(shí)，兩人意氣相投，也是因著這一層的關(guān)系，才會(huì)結(jié)為兒女親家。
姜玉櫻也發(fā)覺(jué)自個(gè)兒的語(yǔ)氣有些不對(duì)，很快歛起那嫉妒之心，臉上重新堆起笑，道：「妹妹過(guò)謙了，那秦大人可是涂州刺史，妹妹能嫁到秦家去，必是門(mén)當(dāng)戶對(duì)，出身相當(dāng)?shù)墓倩轮野��！埂?br />
見(jiàn)她這么想知道，明蕓秀也沒(méi)瞞著，坦白告訴她，「我爹只是個(gè)御史大夫罷了。」
「御史大夫可是三品高官，負(fù)責(zé)監(jiān)察百官，地位不比尋常官員呢，怪不得你能嫁給秦書(shū)恩。」姜玉瓔眼里流露一抹艷羨，她爹只是個(gè)五品官，三品對(duì)她而言確實(shí)算是高官了。
不想她一直提家世的事，明蕓秀轉(zhuǎn)開(kāi)話題問(wèn)她，「那姊姊要嫁的人是誰(shuí)？」
姜玉櫻有些意興闌珊的說(shuō)了句，「是鄭州守備張將軍的長(zhǎng)子�！�
明蕓秀沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，嘴上說(shuō)了兩句客套話，「姊姊模樣生得這么美艷，嫁過(guò)去之后，必定能得到夫君的疼愛(ài)�！�
姜玉櫻自嘲道：「我父兄都是習(xí)武的粗人，嫁的人家也是個(gè)粗人，哪像妹妹這般好命，能嫁給秦公子，妹妹你啊，定是做了八輩子好事，今生才能嫁得這樣的如意郎君呢�！�
明蕓秀不太認(rèn)同她這話，「習(xí)武之人性情多半直率，有話直說(shuō)，沒(méi)太多花花腸子，且有一身武藝傍身，萬(wàn)一遇到壞人，還能保護(hù)你呢。再說(shuō)不是有句話叫『仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書(shū)人』，嫁給讀書(shū)人也未必就如姊姊所想的那般好呢，其他的不說(shuō)，只怕家中就有一堆的規(guī)矩要守。」
她就有一個(gè)迂腐頑固的父親，打小家里有不少規(guī)矩要守，而她性子活潑，常突發(fā)奇想，對(duì)事情往往有自個(gè)兒的一番看法，因此從小沒(méi)少受父親斥責(zé)。
好不容易嫁人了，她委實(shí)不希望日后夫家的公爹和婆母，也像自家爹爹那般墨守成規(guī)，不知變通。
看著她，再想到自己將嫁之人，姜玉櫻心中越發(fā)不平，「你是身在福中不知福，才會(huì)這般說(shuō)，這世上有多少女子想要嫁給秦二公子，都求之不得呢�！�
「這婚事是父親所定，我也不知是不是我的福氣�！姑魇|秀算是看出來(lái)了，姜玉櫻似乎對(duì)秦書(shū)恩有著異常的好感，所以有幾分嫉妒她能嫁給秦書(shū)恩。
不過(guò)她并不覺(jué)得生氣，反倒暗自好笑，出嫁半路上與另一個(gè)新嫁娘巧遇，結(jié)果對(duì)方竟對(duì)她將嫁的夫君懷著傾慕之意，這也算是一個(gè)神奇的經(jīng)歷。
兩人再泡了會(huì)兒，便各自回房。
剛泡完溫泉，明蕓秀有些困意，坐在繡墩上讓一名丫鬟替她擦著一頭濕發(fā)，一邊打著盹。
就在她快睡著時(shí)，另一名丫鬟匆匆忙忙的走了進(jìn)來(lái)，喊道：「小姐、小姐，不好了！」
「二蘭，你瞎嚷嚷什么？」屋里一名婆子呵斥了聲。
二蘭神色著急的說(shuō)道：「邱嬤嬤，我有重要的事要稟告小姐�！�
明蕓秀張著嘴打了個(gè)哈欠，睜開(kāi)一雙圓眼，神色慵懶的睇向二蘭，「發(fā)生什么事了？」
二蘭快步走上前去，急促說(shuō)道：「小姐，奴婢方才聽(tīng)李子說(shuō)了件事。」李子是她弟弟，也是此番明蕓秀陪嫁的下人之一。
「什么事？」因?yàn)槔Ь�，明蕓秀眼睛又半瞇起來(lái)，。
「他本來(lái)要與其他人一塊去下人浴房那兒沖澡，經(jīng)過(guò)東廂那處浴房時(shí)，幾枚銅錢(qián)從他破掉的暗袋里掉了出來(lái)，有兩枚滾到浴房墻角邊，他去撿銅錢(qián)，聽(tīng)見(jiàn)里頭秦三少爺和不知道哪位爺在說(shuō)話，秦三少爺說(shuō)、說(shuō)……」
「秦三少爺說(shuō)了什么？二蘭你倒是一口氣把話給說(shuō)完呀，做啥吞吞吐吐的？」在為主子擦頭發(fā)的一菊聽(tīng)到一半，等不及的催促。
二蘭咽了口唾沫，接著說(shuō)道：「李子說(shuō)，他聽(tīng)見(jiàn)秦三少爺同人說(shuō)，他堂哥常去相公館找小倌。」
明蕓秀眼睛已閉了八分，喃喃問(wèn)了句，「他堂哥常上相公館找小倌，關(guān)我什么事？」
一旁的邱嬤嬤聽(tīng)見(jiàn)二蘭的話，驚詫的提醒她，「小姐，這秦三少爺?shù)奶酶纾褪悄薜那囟贍敯�！�?br />
「哦，那又怎么樣？」明蕓秀勉強(qiáng)撐開(kāi)眼，她實(shí)在是太困了，腦子昏昏沉沉。
「怎么樣？」一菊神色激動(dòng)的說(shuō)道：「秦二少爺竟然上相公館去找小倌，這可不得了！」
明蕓秀眼皮又垂下，點(diǎn)點(diǎn)頭附和了句，「嗯，不得了。」
見(jiàn)狀，邱嬤嬤皺起眉，問(wèn)：「小姐，您到底有沒(méi)有聽(tīng)清楚二蘭方才說(shuō)的話？」
「我困死了，要不等我睡醒再說(shuō)。」說(shuō)著，明蕓秀站起身，搖搖晃晃的走向床榻，將自己摔向床上，兩眼一闔，便逕自睡了過(guò)去。
婢女和婆子面面相覷，得知這樣的事，小姐還睡得著，這也委實(shí)心太大了。
一菊想去叫醒主子，邱嬤嬤攔下了她。
「罷了，趕了這么多日，小姐也累壞了，先讓小姐睡會(huì)兒吧，她方才八成沒(méi)聽(tīng)清二蘭說(shuō)的話�！顾孕≌湛葱〗汩L(zhǎng)大，比起其他婢女還要更加了解自家主子的脾性，她覺(jué)得小姐縱使聽(tīng)清了，多半也僅是一笑置之。
小姐自小腦子里想的事，就與一般姑娘家不太一樣。
譬如說(shuō)，以前請(qǐng)來(lái)女夫子教府里的姑娘們?nèi)龔乃牡拢〗懵?tīng)了之后，卻把人家女夫子給問(wèn)得啞口無(wú)言。
她問(wèn)，孩子是從女人的肚皮里，經(jīng)過(guò)辛苦懷胎十個(gè)月才降生，女人歷經(jīng)九死一生才把孩子給生出來(lái)，功勞最大，就連上古傳說(shuō)中造人的女?huà)z都是女的，可以說(shuō)沒(méi)有女人，這世上的人就無(wú)法繁衍下去，那為何如此偉大的女人，卻要屈居男人之下，處處不如男人呢？
她還曾問(wèn)，為何男人可以三妻四妾，女人卻不可以三夫四郎呢？
當(dāng)時(shí)女夫子被她各種奇奇怪怪的提問(wèn)給折騰得不知該如何回答，最后敷衍的回她說(shuō)，男子主外，要負(fù)責(zé)謀生賺錢(qián)養(yǎng)妻兒，所以男子三妻四妾乃是天經(jīng)地義之事。
小姐聽(tīng)完反問(wèn)，那倘若女人有能力掙錢(qián)，養(yǎng)得起夫君和孩子，也能在家里納個(gè)三夫四郎嗎？
女夫子最后被她層出不窮的問(wèn)題給氣跑了，小姐因此被老爺責(zé)罰了一頓。
就連老爺先前為小姐定下秦家這門(mén)親事，小姐也不太樂(lè)意，她曾表示不想嫁給讀書(shū)人，想嫁個(gè)武功高強(qiáng)的江湖中人，能帶她飛檐走壁，快意江湖。
她自然是被老爺又給罵了一頓。
邱嬤嬤替主子蓋好被褥，謹(jǐn)慎的看向二蘭，問(wèn)道：「二蘭，李子那會(huì)兒可聽(tīng)清楚了，那秦三少爺真是這么說(shuō)他堂哥的？」
「李子一向耳聰目明，這么重要的事他不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)的�！�
「外傳這秦二公子才氣過(guò)人，溫潤(rùn)端方，他真會(huì)去相公館那種地方嗎？」一菊仍是有些不敢置信。
邱嬤嬤思忖道：「我聽(tīng)說(shuō)東南這一帶的文人，平時(shí)除了喜好上青樓狎妓，也有一些人好上相公館尋歡。」
「都是男人，有什么歡可尋？」一菊納悶的搖頭。
「你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)龍陽(yáng)之癖嗎？有些男人就好這口，好男顏不好女色�！苟m說(shuō)完后，替自家主子擔(dān)憂起來(lái)，「萬(wàn)一秦二少爺真是這樣的人，該如何是好？」
邱嬤嬤輕斥了句，「說(shuō)不定他只是去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，你們先別大驚小怪的�！�
二蘭再補(bǔ)了句，「可李子說(shuō)，那秦三少爺說(shuō)他堂哥一個(gè)月里要去好幾次呢。」
一個(gè)月里要去好幾次，這顯然沒(méi)辦法再說(shuō)他只是去見(jiàn)識(shí)，邱嬤嬤的臉色頓時(shí)沉了下來(lái)。