貴妾雖然地位不如正妻，但對(duì)方是郡主，該有的禮俗都有。
姜吉時(shí)忍著肚子的悶漲感，給朱家迎了安定郡主這尊大佛——內(nèi)務(wù)府的人自然派人來(lái)看了。
之前有流言傳出安定郡主將嫁給朱子衿當(dāng)貴妾，內(nèi)務(wù)府跟衙門都覺(jué)得很困惑，但這種事情又不能直接問(wèn)敬親王跟敬親王妃，只能等，若是真的，朱家父子就得從寬處理，畢竟已經(jīng)是皇親國(guó)戚，背靠敬親王的人，再大的錯(cuò)事都是小事。
姜吉時(shí)牽著安定郡主上了八抬花轎，從此以后，她在后宅就多了一個(gè)「姊妹」，她真的是一點(diǎn)嫉妒都沒(méi)有，她只想趕快把這件事情鬧得全城的人都知道。
「嘿。」一個(gè)討厭的聲音傳來(lái)，「看是哪個(gè)娘們拋頭露面在替丈夫娶貴妾？」
姜吉時(shí)抓了一把銅錢就扔過(guò)去，「秦湘生，今日是我朱家大喜，不跟你的狗嘴計(jì)較，快讓開。」
「我是特意來(lái)看朱家不如意的樣子，看到朱家落魄，我高興……」
轎子中突然傳出聲音，「停�！�
轎夫都停了下來(lái)。
「今日是本郡主的大喜之日，誰(shuí)在鬧事？」
四周一下子安靜起來(lái)，安定郡主那可是皇太后的眼珠子，別說(shuō)只是普通百姓，就連敬親王跟敬親王妃都得讓這女兒三分，郡主給平頭百姓當(dāng)貴妾，這么離譜的事情都能答應(yīng)，足見爹娘都拿這郡主沒(méi)辦法。
姜吉時(shí)回頭，「郡主不用理這狗嘴之人，我們走吧，切莫耽誤了好時(shí)辰�！�
「不管是誰(shuí)，都跪著吧，入夜才準(zhǔn)離開�！�
姜吉時(shí)精神緊繃了十余日，這次難得笑了，「秦湘生，有沒(méi)有聽見，郡主讓你跪著呢，天黑才準(zhǔn)離開�！�
心情好了起來(lái)，姜吉時(shí)揚(yáng)聲，「來(lái)，灑銅錢，繼續(xù)走�！�
就這樣一路熱鬧到了朱家。
朱家上上下下有名分的人全出來(lái)相迎了。
就在這時(shí)，一個(gè)自稱是衙門的女吏說(shuō)要求見郡主，朱家精神全來(lái)了，就在等這一刻呢。
那女吏跟郡主單膝下跪，「蕭大人已經(jīng)開案，將朱家眾人定為偷賣貢品，可能的話，也會(huì)往管理不慎的方向過(guò)去�！�
朱家女子都喜不自勝，只要不是欺君，就什么都好說(shuō)。安定郡主嗯的一聲，「有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候放人？」
「蕭大人說(shuō)了，已經(jīng)召回各部會(huì)吏使回來(lái)蓋章，快的話亥初放人，最晚明早也會(huì)放�！�
安定郡主點(diǎn)點(diǎn)頭，「蕭大人倒是爽快，你去回覆他，這情分我承了。」
「是，多謝郡主夸獎(jiǎng)。」
姜吉時(shí)大喜，恭恭敬敬把安定郡主牽進(jìn)新房，親自斟茶，「郡主累了一天，休息會(huì)吧，聽說(shuō)郡主喜歡辣，家里已經(jīng)顧了兩名擅長(zhǎng)辣菜的廚娘，民婦讓她們做些吃食上來(lái)可好？」
安定郡主一把掀下蓋頭，「你是正妻，不用自稱民婦，以后我們姊妹相稱吧，我聽說(shuō)你又有了？」
「瞞不過(guò)郡主�！�
「我知道你夫妻情深，但我對(duì)朱子衿也有真心，我委屈自己當(dāng)貴妾，朱家可別不知道好歹�！�
姜吉時(shí)連忙道：「郡主放心，民婦……」
安定郡主笑了笑，似乎心情不錯(cuò)，「還民婦？」
「姊，姊姊一定對(duì)妹妹好，我會(huì)勸夫君常常來(lái)看妹妹的。」
那天姜吉時(shí)原本想等，但想著肚子里的小東西捱不起累，還是躺床了，只是怎么樣都睡不著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來(lái)打更的聲音，這時(shí)突然格扇外有人咳嗽——深夜不好說(shuō)話，咳嗽就是代表在問(wèn)人還醒著嗎？
姜吉時(shí)本就沒(méi)睡，這下更是張大眼睛，整個(gè)人坐起來(lái)。
春桃連忙起身。
姜吉時(shí)內(nèi)心怦怦跳，「春桃，我還沒(méi)睡�！�
「是，二少奶奶�！�
然后岑娘子跟著一陣風(fēng)進(jìn)來(lái)了，替朱老太太傳話——老爺，二少爺，三少爺，四少爺已經(jīng)回府，剛跨了火盆，老太太說(shuō)了，讓她不用去。
不一會(huì)又有小丫頭來(lái)報(bào)，已經(jīng)端了柚子水讓四位爺洗了手臉，現(xiàn)在去佛堂上香。
從佛堂出來(lái)，開祠堂了。
姜吉時(shí)就這樣等著，床很暖，但她睡不著，她的丈夫在被囚禁半個(gè)月后，終于被放出來(lái)，他們等一下就能見面。
朱子衿，你可別瘦，我都打點(diǎn)了牢房天天讓朱家送飯了，這樣還瘦，那真是對(duì)不起她的一片心意。
終于，格扇再度開了，隔著屏風(fēng)看不見，姜吉時(shí)探頭探腦，終于盼到有人從屏風(fēng)后面向她走來(lái)，不是朱子衿又是誰(shuí)。
姜吉時(shí)大喜就要下床。
朱子衿連忙往前，「地上冷，別下來(lái)了。」
她端詳他的臉，燭火掩映下，還是看得出有憔悴，算了，沒(méi)瘦就好，「你在大牢辛苦了，明日我親自下廚，給你煮點(diǎn)好吃的�！�
「不忙�！怪熳玉坡冻龈吲d的樣子，「老太太說(shuō)你又有了？」
姜吉時(shí)突然有點(diǎn)害羞，「嗯�！�
「之前說(shuō)了，不管男女都叫茯兒�！�
「這回一定給你生個(gè)兒子。」
朱子衿莞爾，「我早說(shuō)過(guò)了，是男是女不重要，我們的都好，滿姐兒跟梅姐兒那樣可愛，我可喜歡得很。」
姜吉時(shí)心頭一暖，朱子衿總是這樣，她不認(rèn)為他是在哄她高興，而是真心覺(jué)得都是女兒也沒(méi)什么不好，他一個(gè)大男人，也會(huì)幫忙哄孩子，幫忙喂飯，滿姐兒長(zhǎng)牙時(shí)，他還寫了詩(shī)，說(shuō)等女兒長(zhǎng)大了要給女兒看。
住在姜家時(shí)，多少鄰里媳婦因?yàn)樯怀瞿型�，被自己的男人天天辱罵——沒(méi)用，娶你做什么，你就是我們家的罪人……罵得多難聽。
可朱子衿從不會(huì)這樣，他總說(shuō)，那是「我們」的女兒。
不是我的女兒，不是你的女兒，是我們的女兒。
雖然朱老太太不喜歡她，朱太太又氣他生不出兒子，但有個(gè)體貼的丈夫，總體來(lái)說(shuō)，后宅的日子還是過(guò)得挺好的。
朱子衿細(xì)細(xì)看著半個(gè)月不見的妻子，「辛苦你們了�！�
「也沒(méi)什么辛苦，你跟公公，兩個(gè)小叔能回來(lái)最重要�！菇獣r(shí)突然想起，「倒是我們的倉(cāng)庫(kù)得好好查一查，是不是真的出了問(wèn)題。」
朱子衿沉吟，「秘書丞敢說(shuō)我們朱家偷賣貢品，內(nèi)務(wù)府今天告知的結(jié)果，茶葉盒數(shù)的確對(duì)不上，少了足足十盒，不要緊，我會(huì)查清楚的，我們朱家不擔(dān)欺君的名，也不擔(dān)偷賣貢品的名。」
姜吉時(shí)就覺(jué)得這樣的朱子衿超級(jí)好看。
沒(méi)有因?yàn)闄?quán)貴害怕，沒(méi)有因?yàn)橐粫r(shí)挫折低頭，也沒(méi)想著要自暴自棄的認(rèn)了，而是說(shuō)，不擔(dān)欺君，不擔(dān)偷賣貢品。
「不要緊，我會(huì)查清楚的�！�
她的夫君真有肩膀。
姜吉時(shí)摟著他的肩膀，低低的唱起童謠。朱子衿一聽，也笑了，跟著唱起來(lái)。
那是江南童謠，游家村的孩子人人會(huì)唱，唱歌跳房子，唱歌玩三步棋，簡(jiǎn)單的詞句背后承載好多回憶。
外頭早春嚴(yán)寒，屋內(nèi)溫暖如春，燭火掩映下，夫妻唱著童謠，嘴角都含著笑意。
朱子衿抱著妻子，親親她的額頭。
姜吉時(shí)只覺(jué)得這一刻太好了，雖然她的丈夫剛從大牢回來(lái)，但她一點(diǎn)都不怕——啊，她忘了一件事情，「朱子衿……我……」
「怎么啦？」朱子衿聲音含笑，「吞吞吐吐的�！�
「我給你娶了個(gè)貴妾……」
朱子衿原本撫著她的背的手突然僵住，「貴妾？」
「是安定郡主�！�
「什么？」聲音明顯提高。
姜吉時(shí)想，她就知道，朱老太太跟朱太太把好事講了，納郡主之事卻是一字不吭，打算把燙手山芋丟給她這個(gè)妻子。
她可以不提，但她做不到。
奇怪的是現(xiàn)在真的不委屈，她的丈夫回來(lái)了，她很高興。
姜吉時(shí)抱著朱子衿的腰，把事情講了，怎么去求奉華郡王，郡王如何因?yàn)樵诜词∑诙槐愠雒�，指點(diǎn)她把目標(biāo)放在安定郡主身上，只有成為皇家姻親，才能快點(diǎn)把他們父子四人從大牢撈出來(lái)。
安定郡主同意嫁，所以她就娶了。
「因?yàn)檫@樣，你們才能這樣早回來(lái)�！菇獣r(shí)親了朱子衿一口，「去看看郡主吧，她沒(méi)對(duì)不起朱家�！�
朱子衿啞然。
半晌，這才開口，聲音有點(diǎn)不自然，「我還以為……」
還以為是蕭大人查清了朱家嫌疑這才提早放人，沒(méi)想到是安定郡主之故，他早該知道官府辦事效率沒(méi)那么好。
想想的確也不尋常，他們被放出時(shí)，差役大人還交代他們別離京，如果已經(jīng)查清楚，何必交代這句？分明是因?yàn)樗麄冞�有嫌疑，但不便細(xì)辦。
姜吉時(shí)跟他夫妻進(jìn)入第四年，自問(wèn)還是懂他的——他理智上知道自己現(xiàn)在應(yīng)該去看安定郡主，但感情上不想去。
于是勸道：「若不是安定郡主，你們父子四人不知道何年何月才能出來(lái)，她被拒絕過(guò)一次，也還是愿意，足見誠(chéng)意，你今日能平安回來(lái)，都是因?yàn)樗木壒�，朱子衿，我喜歡你，但我不吃醋，你該去看看安定郡主。」
朱子衿道：「是該去看她，不然倒顯得我朱家是鳥盡弓藏之輩�！�
「對(duì)我好一點(diǎn)，對(duì)她也好一點(diǎn)。」
朱子衿去了。
姜吉時(shí)躺在床上，一方面歡喜丈夫回來(lái)，然后稱贊自己大度，接著又忍不住冒酸——他們現(xiàn)在在干么？
朱子衿會(huì)不會(huì)很感動(dòng)，然后就握住郡主的手？
郡主長(zhǎng)得那樣貌美，他會(huì)不會(huì)把持不��？
唉，姜吉時(shí)你這三八，貴妾本來(lái)就會(huì)跟丈夫滾床單，本來(lái)就應(yīng)該把持不住啊，不然就是不給郡主面子。
萬(wàn)一郡主一胎得男怎么辦？那她的滿姐兒跟梅姐兒在家中還有位置嗎？不不不，自己不應(yīng)該這樣想，朱子衿肯定能護(hù)得女兒周全，這不用擔(dān)心……唉，其實(shí)她在擔(dān)心自己。
郡主出身高貴，又有沉魚落雁之貌，然后還對(duì)朱子衿一往情深，被拒婚一次，這么沒(méi)面子都還愿意下嫁，朱子衿會(huì)不會(huì)想想很感動(dòng)？也對(duì)啦，郡主是朱家恩人，他應(yīng)該對(duì)她好一點(diǎn)……
姜吉時(shí)摸摸胸口，她不吃醋，她就冒點(diǎn)酸。
幾日后。
書房里，朱老爺跟朱子衿正在談事情。
「爹�！怪熳玉频溃骸甘挻笕伺扇藗骺谛沤o我，雖然我們朱家不能出京城，但若我要出城辦事，他可以給我一張?zhí)匦凶C�！�
「你打算親親自去倉(cāng)庫(kù)看？」
「是，這件事情不親自去弄得明白，始終不妥，我們的倉(cāng)庫(kù)十二時(shí)辰都有人巡邏，到底誰(shuí)有辦法神不知鬼不覺(jué)的進(jìn)去，偷走十盒茶葉，我們朱家一向光明正大，絕對(duì)不背這個(gè)鍋�！�
「這事情我想就別聲張了……」
朱子衿不敢相信，「我們明明謹(jǐn)慎對(duì)待每一品貢茶，何必讓人說(shuō)不是？秘書丞這次陷害得逞，人人都以為我們朱家可以踩一腳�！�
朱老爺一聲長(zhǎng)嘆，「下回可以查，這回不行�！�
「爹，在大牢里時(shí)您明明也很生氣，說(shuō)一定要爭(zhēng)個(gè)是非，怎么回家才幾天，你就改口要吃下這個(gè)虧了？」
「別問(wèn)�！怪炖蠣斆黠@不想再談，「我累了�！�
朱子衿窩火，但朱老爺固執(zhí)，身為兒子也不能怎么樣。
后來(lái)靈機(jī)一動(dòng)去問(wèn)了這兩天誰(shuí)來(lái)找過(guò)老爺，門房說(shuō)，四少爺昨晚來(lái)過(guò)。
朱子宣？
當(dāng)下就讓人去喊朱子宣過(guò)來(lái)自己的書房。
朱子宣一進(jìn)來(lái)就跪了，他上個(gè)月去標(biāo)了一個(gè)花魁初夜，花了八千兩銀子，原本也沒(méi)想過(guò)一定要得手的，可是秦湘生那廝一直笑他沒(méi)錢，他就跟著一個(gè)陌生富商競(jìng)價(jià)，就這樣到了八千兩，等回過(guò)神來(lái)，已經(jīng)標(biāo)完了。
秦湘生就在門外等他，說(shuō)知道他沒(méi)八千兩，朱家也不會(huì)給他出嫖資，有個(gè)主意他自己看著辦——
偷茶。
他是朱家的四少爺，他能進(jìn)出城郊各個(gè)倉(cāng)庫(kù)，競(jìng)貢的樣茶已經(jīng)送去內(nèi)務(wù)府，那不用管，要偷的是跟樣茶同批的茶，也就是萬(wàn)一競(jìng)貢成功，要送進(jìn)皇宮的東西。
朱子宣哭得一把鼻涕一把眼淚，「秦湘生那廝說(shuō)，二哥您的茯茶這幾年越來(lái)越好，這一次黑茶一定會(huì)競(jìng)貢成功，倉(cāng)庫(kù)的千兩茶自然就是銷毀的命運(yùn)，他說(shuō)也沒(méi)干么，就是自家的茶不好，想偷我們的去充面子，我就信了，領(lǐng)了人進(jìn)自家倉(cāng)庫(kù)偷了千兩茶。」
朱子宣大概是看二哥沒(méi)什么反應(yīng)，爬過(guò)來(lái)抱大腿，「知道后來(lái)是千兩茶勝出，我都嚇?biāo)懒�，想坦白，又害怕，始終不敢講，直到官府上門，還是沒(méi)能說(shuō)出口，昨天才跟爹坦白……二哥，我真知道錯(cuò)了，我以為只是偷幾盒不要的茶葉，不曉得會(huì)害朱家變成偷賣貢品，爹把我罵了一頓，說(shuō)幸好現(xiàn)在千兩茶還是掛他的名字，他大不了以后不競(jìng)貢了……二哥，我是不是害爹提早退出茶葉經(jīng)商這行？」
朱子衿這回真的無(wú)言了，偷賣貢品終身不得再次競(jìng)貢，還得罰一半的家產(chǎn)，只能說(shuō)東瑞國(guó)規(guī)還算明理，沒(méi)有禍及三代。
看弟弟一臉眼淚跟害怕，朱子衿真無(wú)奈到了極點(diǎn)，難怪爹怎么樣都說(shuō)要吃下這個(gè)虧——真要查到底，秦湘生有錯(cuò)，朱子宣錯(cuò)更大，偷準(zhǔn)貢品，好大膽子，真要鬧起來(lái)，就是殺敵三千，自傷五千，沒(méi)好處的。
競(jìng)茶并沒(méi)有那樣簡(jiǎn)單，茶園收了曬了，把盒子編號(hào)送往京城的城郊倉(cāng)庫(kù)，等競(jìng)茶時(shí)，會(huì)從其中挑出一盒送往內(nèi)務(wù)府，這就是所謂的樣茶，也就是評(píng)等級(jí)的茶。
若是競(jìng)茶成功，那倉(cāng)庫(kù)里同批的茶葉都要運(yùn)往皇宮。
若是競(jìng)茶失敗，那就得銷毀，給皇帝準(zhǔn)備的東西，普通人是不能享用的，哪怕皇帝不要也一樣。
朱子宣聽信秦湘生的話，以為這次黑茶競(jìng)貢必定是茯茶勝出，所以偷了千兩茶的倉(cāng)庫(kù)茶，想著也不要緊，賺了八千兩呢……
秦家知道自己押對(duì)了，于是趕緊通知秘書丞，讓秘書丞舉發(fā)朱家偷賣貢茶。