“有一件事我想問(wèn)你,你一定要坦誠(chéng)告訴我答案。”在回京的路上,聶青瀾終于主動(dòng)向李承毓開了口。
“你問(wèn)吧,我知無(wú)不言!彼⑿ν。
但她知道,他并不是一切都會(huì)“知無(wú)不言”。
“在你出征前,上官榮曾提醒我,如果想讓我當(dāng)女皇,就要穩(wěn)定朝野人心,而穩(wěn)定他們?nèi)诵牡霓k法,就是要我和親于朝中某位有聲望地位的人,是嗎?”
他眉心一凝,“這是上官榮說(shuō)的?他該不會(huì)是自不量力的以為自己是皇夫的唯一人選吧?”
“這么說(shuō)來(lái),確有其事?”聶青瀾盯著他,“或許你已經(jīng)和他們達(dá)成了共識(shí)?決定好了要把我許給誰(shuí)?”
李承毓的眼中又浮上那淡淡的憂傷,“青瀾,你這樣說(shuō)不僅侮辱了你自己,也侮辱了我。我承認(rèn)朝中是有一群人有這種荒唐的念頭,但你不是被人隨意拿來(lái)交易的禮物,我也絕不會(huì)允許他們有這種染指于你的企圖。”
她沉默半晌,忽然問(wèn):“聯(lián)姻是不是強(qiáng)大我們力量的一條快捷方式?”
“不要想,這個(gè)念頭在你心中一絲一毫都不要停留!彼奔钡刈柚,“你不該是個(gè)委屈自己而求全的人!
聶青瀾一笑,“有時(shí)候?yàn)榱诉_(dá)到目的而勉強(qiáng)自己去做一些事情,也算不得什么。人生在世,有幾個(gè)人是不曾勉強(qiáng)過(guò)自己的?”
李承毓望著她,緩緩問(wèn):“是為了他嗎?”
“誰(shuí)?”她有一瞬間不解,旋即便明白了,“你說(shuō)司空晨?不,不能算是為了他!彼嘈χ,“應(yīng)該算是為你。今天你那一番慷慨陳詞,把我架在了高臺(tái)上,再?zèng)]有我可以藏起來(lái)逃跑的機(jī)會(huì),我能怎樣?這次我們回京城,勢(shì)必還會(huì)有些風(fēng)波在后面等著你我,如果我嫁給一個(gè)有權(quán)有勢(shì)的丈夫,可以幫你鏟除異己,或者是削弱什么人的力量,那么……”
“不準(zhǔn)!”他的臉色寒如冰霜,“若是上官榮現(xiàn)在又在我面前說(shuō)這些話,我也許會(huì)暗中給他一劍,但只恨現(xiàn)在和我說(shuō)這些混帳話的人是你,我拿你無(wú)可奈何。青瀾,你要是真的選擇這樣做,才是真的辜負(fù)我!
他偏過(guò)頭,竟然不再理她,緊閉的唇角和僵硬的臉部線條,都昭示著他此時(shí)此刻極度的不悅。
“那么,我們換個(gè)話題好了……”她安撫地拍拍他的手背,“能不能告訴我,郭將軍他們?cè)趺茨芷桨矡o(wú)事地活到現(xiàn)在?就像是上天安排好的,要我到血月來(lái)救他們出獄,別說(shuō)他們覺得驚喜,連我自己都覺得不可思議。先皇難道不想殺他們嗎?”
“想過(guò),但是終究沒有做!彼偹闶莻(cè)轉(zhuǎn)了身子,重新面向她,“這近千人的司空兵馬,對(duì)血月來(lái)說(shuō)是非常不安定的禍患,所以當(dāng)初捕獲他們時(shí),就有人提議要將他們?nèi)繑厥谆蚧盥。?br />
“那為何沒有這樣做呢?”
“因?yàn)橥宋缓芫玫奶匣屎鋈徊∈牛凑昭碌囊?guī)矩,不僅一切與享樂(lè)有關(guān)的事情要停止,連殺人都列為禁止。國(guó)喪一年后,這些人和這件事就被大家忘記!
“這么說(shuō)來(lái),也算是他們命大了。”聶青瀾一嘆,“我想回去之后安排他們回國(guó),你那邊會(huì)不會(huì)為難?”
“我說(shuō)過(guò),既然人是你放的,放了也就放了。他們想回去也是人之常情,我會(huì)讓人幫他們辦理通關(guān)的文牒!
聶青瀾將雙腿繃直,張開雙臂長(zhǎng)長(zhǎng)一展,“唉,真喜歡這樣的陽(yáng)光,暖暖的,懶懶的,可以不用再去想那些煩人的事情!
“我以為你喜歡月光!彼燥@孩子氣的嬌憨面容,也不禁笑了。
“月光可以讓我保持清醒的頭腦,陽(yáng)光卻使我懶惰。我不敢懶惰,所以很少能像現(xiàn)在這樣貪婪地曬太陽(yáng)!
“懶惰,是每一個(gè)女人都該有的權(quán)利。”李承毓淡道:“只要有一個(gè)寵你的男人,你便可以一直懶惰下去。這不是罪過(guò),而是幸福,但是……你的那個(gè)男人有沒有寵過(guò)你?大概是沒有吧!
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聶青瀾知道李承毓有洞察人心的本事,他說(shuō)的話每每都一針見血,但他很少會(huì)刺痛到她,所以在他面前,她雖然偶爾也會(huì)有被戳穿心事的感覺,但更多的時(shí)候卻好像是在被人溫柔地療傷。
只是這一次,當(dāng)他問(wèn)她有沒有被那個(gè)男人寵過(guò)時(shí),她覺得自己的心頭,像是被狠狠地刺痛了一下。
雖然是女人,但她從未奢望過(guò)被什么人寵溺,為心愛的人流血流汗乃至流淚,都是應(yīng)當(dāng)?shù)。這便是她根深柢固的想法。
難道她的想法,竟然是錯(cuò)的嗎?
回京的路并不算漫長(zhǎng),關(guān)于這個(gè)話題李承毓后來(lái)再也沒有提及。也許他也察覺到了她對(duì)“情”字的敏感和躲避,所以一直只是淡淡地找其它話題來(lái)談。
快到京城的時(shí)候,他來(lái)找她,說(shuō):“你和你的人馬先從幾個(gè)城門分散入城,不要太引人注意!
“怎么?”她不解!拔页鰜(lái)的事情,公冷侯爺和幾部的尚書都是知道的!
李承毓解釋,“上官榮和何維仁他們必然要搞出一些事端來(lái),有你在,我不好和他們說(shuō)話。你先走,我也可以騰出一些手腳!
聶青瀾明白了,囑咐說(shuō):“你要小心。”
“光天化日之下,他們不會(huì)把我怎樣,F(xiàn)在只會(huì)更惱恨我而已!彼Φ。
照著他的安排,她讓自己的手下穿上便服,分別從六個(gè)城門分散進(jìn)入,而她自己就坐在馬車上,從東城門進(jìn)城。
快到城門口時(shí),楊帆忽然在車外急急稟告,“將軍,果然有名堂!”
她掀開車簾一角,只見道路兩旁站著許多的士兵百姓,上官榮和何維仁騎在高頭大馬上,向遠(yuǎn)處遙遙張望,像是在迎候李承毓的到來(lái)。
“真是虛偽!甭櫱酁懖恍荚倏匆谎,放下車簾下令,“盡快離開這里。”
東城門的守衛(wèi)士兵本想檢查馬車,看到楊帆出示的腰牌便笑著說(shuō):“原來(lái)是侯爺家的人,快請(qǐng)自便吧!
出城前,公冷安給了聶青瀾一副腰牌,讓她免于接受城防檢查,看來(lái)這腰牌真是有用!若是守城的士兵知道她是誰(shuí),在這里喊起來(lái),少不了又要被那些討厭的人糾纏一番了。
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回了宮,換好衣服,聶青瀾便問(wèn):“李丞相回來(lái)了嗎?”
“丞相在城外的十里亭,幾位侯爺和朝中大臣為丞相慶功擺酒,接風(fēng)洗塵!
宮中的司禮太監(jiān)回答。
看來(lái)李承毓必是知道她厭惡這些虛假的客套,所以才把她先遣了回來(lái)。
她便坐在宮內(nèi)等,等了許久,也不見他進(jìn)宮。她心中有些不安,總怕上官榮那些人會(huì)對(duì)他不利。
在宮中徘徊了一陣后,她揚(yáng)聲叫道:“楊帆,準(zhǔn)備好衣服,和我出去一趟。”
這話是暗語(yǔ),楊帆自然明白,這是聶青瀾要他和她去夜探某地。
換了夜行服,她悄無(wú)聲息地帶著他從高高的宮墻上一躍而過(guò)。李承毓的丞相府在京城南邊,她以前來(lái)的次數(shù)多了,早已熟門熟路,很快就找到那里。
丞相府門前顯得很熱鬧,有不少車馬在那里等候,聽到門房的人在議論,“這回咱們丞相可真是揚(yáng)眉吐氣,看那一干老臣還有幾個(gè)不心服口服?”
聶青瀾知道,李承毓已經(jīng)回來(lái)了。
“將軍,是明入還是暗入?”楊帆悄聲問(wèn)。
她看了看府內(nèi)的燈火通明,思忖片刻,“暗!”丞相府內(nèi)當(dāng)然熱鬧,文武百官都在今夜涌到這里,也不知道編了多久的恭維奉承,此刻都一古腦地倒向李承毓,但他卻顯得極為平靜,只是坐在庭院中間,望著頭上如銀盤般的明月,不知道在想些什么。
上官榮舉著酒杯,晃晃悠悠地笑著走來(lái),“丞相今天在十里亭沒和我對(duì)飲,今晚可要干了我這杯酒吧?”
李承毓看了他一眼,“還沒有進(jìn)宮去見殿下,不便沾染一身酒氣,侯爺?shù)暮靡膺是改日再領(lǐng)教吧!
“客氣什么?今日見,明日見,還不都是見?再說(shuō),你們這一路并肩相伴,還沒有看厭?何必急在這一時(shí)一刻?”上官榮的話意極為露骨,此話一出,滿園的熱熱鬧鬧先沉默了一半,眾人似乎都在屏息凝氣,等著聽李承毓的回話。
他依舊淡淡道:“殿下不知從哪里得到了錯(cuò)誤的戰(zhàn)報(bào),千里奔襲去救我,你們身為朝中重臣,怎么也不知道攔一攔?倒讓我又費(fèi)了一番手腳,還要兼顧殿下的安全,差點(diǎn)敗了這一仗!
“是殿下堅(jiān)決要去救你,我們誰(shuí)也攔不住!焙尉S仁也開了口,“再說(shuō),她是被你請(qǐng)回來(lái)做我們主子的,哪有下人去說(shuō)主子的不對(duì)?我們也只好由著她去任性了!
“主有錯(cuò),臣不舉,就是臣子的錯(cuò),這點(diǎn)道理何大人不知道嗎?”李承毓的口氣冷厲了起來(lái)。
何維仁覺得臉上掛不住,繃著臉說(shuō):“但她到底還不是我們的真主子,她的死活可是與我們無(wú)關(guān)!
“那本相的死活,與何大人有關(guān)嗎?”他直盯著他,“此次與山賊交戰(zhàn),我捉了幾名奸細(xì),很奇怪,他們都供說(shuō)是拿了某人的好處才大著膽子去干那官匪勾結(jié)、私下傳遞消息的丑陋勾當(dāng)。何大人可知道,那個(gè)“某人”是誰(shuí)?”
他冷哼道:“刁滑之徒要攀扯誰(shuí),我怎么知道?”
李承毓忽然從身邊的一個(gè)盒子里甩出一迭信函,“這每封信上雖然都沒落款,但是信箋騙不了人,都是京城沁書房出的云臺(tái)紙。這紙?jiān)靸r(jià)極高,城內(nèi)會(huì)用的人極少,聽說(shuō),何大人就是這少數(shù)偏愛此紙的客人之一!
他拍案而起,“你這話什么意思?全國(guó)上下用過(guò)這種紙的人,沒有一千八百,也有一百八十,難道這件事就和我有關(guān)?”
“只憑一張紙,自然算不得什么。這奸細(xì)中,還有一人名叫薛正,此人極愛嫖賭,揮霍無(wú)度,但他一個(gè)三等小兵,每月餉銀不過(guò)二兩,哪有這樣的閑錢?我命人細(xì)細(xì)拷問(wèn)之下,才知道他有一個(gè)有錢的朋友時(shí)常接濟(jì)他。而這朋友,就是何府內(nèi)的管家何七。”
何維仁再度冷笑,“那又如何?說(shuō)不定何七與他交情深厚,愿意資助,更與我無(wú)關(guān)了!
“何七是當(dāng)年科舉中榜的秀才,寧州青宿縣人。這薛正大字不識(shí)一個(gè)永州安利縣人,兩邊相隔千山萬(wàn)水,既不是同鄉(xiāng),也不是同窗,八竿子打不著的關(guān)系,怎么會(huì)有這樣篤厚的交情?”李承毓一揚(yáng)手腕,“帶人上來(lái)!”
眾人偏頭看去,此時(shí)被帶上來(lái)一名山賊,跪倒在他的跟前,連聲說(shuō):“請(qǐng)丞相饒命!請(qǐng)丞相饒命!”
“你說(shuō)實(shí)話,我就饒你一命。”李承毓開口,“以前官兵去圍剿,為何你們總能全身而退?”
那山賊一五一十地回答,“我家雙口大王事先打點(diǎn)好了方圓百里的村縣官長(zhǎng),還遞了重金給京里的大官,所以只要官兵一來(lái),我們頭一天就會(huì)知道消息,全都撤散到各地小村中,扮成農(nóng)人,讓官兵無(wú)法辨出,等官兵走了,我們?cè)倩厣筋^!
李承毓追問(wèn):“那京中的大官是誰(shuí),你可知道?”
“不知道……只是有一次雙口大王喝醉了,洋洋得意地說(shuō),也許哪一天他也能弄個(gè)官做做,我們問(wèn)他為何?他說(shuō)京中的大官專管給人安排職位,只要打點(diǎn)好了,就可以青云直上,連科舉都不用考,從此黑道變白道,安安生生地去賺雪花銀!
這話已經(jīng)是再明白不過(guò)地直指何維仁了。
他的臉龐漲得通紅,尖叫道:“真是一派胡言!大膽山賊,不但心黑手辣,還如此狡詐奸猾!是誰(shuí)許你這樣誣賴朝廷命官的?真是不要命了!”
“你才是不要命了!”李承毓高高在上,聲音不高,卻沉穩(wěn)有力地壓住了他的鬼叫,“先皇許你以重任,朝廷許你以功名,沒想到你利欲熏心,置百姓和官兵將士的安危于不顧,做出這等下作卑鄙的勾當(dāng),還敢在這里大呼小叫?來(lái)人!把他的官帽官衣都扒了,打入刑部大牢,稍后會(huì)同其它五部一同審問(wèn)!”
何維仁被人兩三下就拔掉了帽子和官衣,氣得他破口大罵,“李承毓!你以為你有個(gè)特殊身份別人就要看你的臉色嗎?你才不算個(gè)東西……”
鐵雄冷著臉走過(guò)來(lái),一手托住他的下巴,用力一抬一放,就將他的下巴活生生卸下,讓他再也說(shuō)不出話栗。
場(chǎng)上頓時(shí)沒有了剛才的喧嘩,安靜得連風(fēng)吹落葉的聲音都聽得清清楚楚。
誰(shuí)也沒想到,平日里溫文爾雅的李承毓,翻起臉來(lái)竟是如此的可怕,彈指之間就將在朝中盤根錯(cuò)節(jié)近十年的大奸臣何維仁當(dāng)場(chǎng)拿下。
“不忠于血月之人,便是這樣的下場(chǎng)!彼绫剖赝鲁鲞@句話,震得場(chǎng)中眾人的心口都冷透了。