「娘，就是城東皇商朱家，現(xiàn)在京城都在傳，朱二少爺對(duì)姊姊情有獨(dú)鐘呢�！菇獑⑽南沧巫蔚幕卮�。
汪氏張大嘴巴，「皇皇皇皇商朱家？」
「是啊。」想起姜吉時(shí)的聘禮，姜啟文都快飛起來(lái)，「聽(tīng)說(shuō)有好幾個(gè)登徒子在食堂騷擾姊姊，那朱二少爺以一敵四，把那四人都打得跪地求饒，其中一人還斷了胳膊，威風(fēng)凜凜，眾人都拍手叫好，還讓家中會(huì)武的食客輪流到食堂去吃東西，好保護(hù)姊姊，說(shuō)了讓姊姊等他，待江南之事處理完畢，就上門(mén)提親——朱二少爺冷淡的性子我也有所耳聞，能給姊姊出氣，那想必是非常喜歡，娘，我們就等著朱家上門(mén)提親，跟皇商當(dāng)親戚�！�
汪氏又驚又喜，「原來(lái)是那個(gè)朱家，那聘禮得有多少�。俊�
「朱家年收十萬(wàn)兩銀子，給我們一萬(wàn)兩銀子當(dāng)聘禮，也不算過(guò)分�！�
「一萬(wàn)兩！」汪氏摀著胸口。
小汪氏也跟著驚呼，「夫君沒(méi)開(kāi)玩笑，一萬(wàn)兩？」
一萬(wàn)兩？他們姜家可要發(fā)財(cái)了，喔不，可要發(fā)家了，以后跟著朱家做生意，子子孫孫都不用愁。
想到白花花的銀子，一向刻薄的汪氏馬上換了臉孔，只不過(guò)板著臉久了，笑起來(lái)有點(diǎn)不自然，「吉時(shí)，你可得趕緊生孩子，如果是女兒，就帶著大筆嫁妝嫁給家里的喜哥兒，如果是兒子，就娶多金的琪姐兒，當(dāng)然聘禮要多，這樣你妹妹晚年日子才好過(guò)，知道嗎？」
嫡女姜多金十七，已經(jīng)出嫁，就嫁在隔壁巷子，所以常常回娘家。
姜吉時(shí)簡(jiǎn)直傻眼，不過(guò)一個(gè)流言而已，姜家已經(jīng)在想著要怎么吸乾朱家的血，姜家不是自詡書(shū)香門(mén)第嗎？
「不是的。」姜吉時(shí)開(kāi)口就想解釋?zhuān)肝腋於贍敗?br />
「爹知道�！菇蟾淮驍嗔伺畠旱脑�，摸摸胡子，笑咪咪的看著小兒子，「我看，識(shí)文也該是進(jìn)學(xué)堂的時(shí)候了�！�
就見(jiàn)游姨娘眼中驚喜，「老爺可是說(shuō)真的？」
姜識(shí)文也是滿臉高興，「爹沒(méi)騙我？我可以進(jìn)學(xué)堂？」
「該進(jìn)，該進(jìn)�！菇蟾恍σ獍蝗唬改憔艢q了，現(xiàn)在進(jìn)學(xué)堂雖然有些晚，但好好讀書(shū)，還是能讀出個(gè)前程�！�
姜識(shí)文大喜，「姨娘，我可以進(jìn)學(xué)堂了�！�
游姨娘當(dāng)場(chǎng)紅了眼眶——姜大富覺(jué)得愧對(duì)正妻汪氏，所以彌補(bǔ)的方式是不讓她的兒子進(jìn)學(xué)堂，孩子無(wú)辜，但姜大富只讓她別爭(zhēng)，說(shuō)家和萬(wàn)事興。
現(xiàn)在乍聽(tīng)到兒子能進(jìn)學(xué)堂，多年夢(mèng)想成真，游姨娘如何不高興？
姜識(shí)文臉上的喜悅更藏不住，他也想讀書(shū)，話本中的那些少爺后來(lái)都考上狀元，光宗耀祖，風(fēng)光得很。
若是從前，汪氏跟小汪氏這對(duì)婆媳一定會(huì)跳出來(lái)反對(duì)，一個(gè)庶子而已，讀什么書(shū)，光是入學(xué)束修就要六十兩，以后還要每個(gè)月一兩的書(shū)錢(qián)，家里哪來(lái)的閑錢(qián)給他讀書(shū)，但現(xiàn)在不同，把姜吉時(shí)嫁給朱家，馬上有白花花的銀子，而且等姜吉時(shí)當(dāng)了太太掌家，又可以把朱家的中饋挪一點(diǎn)給姜家，朱家那么豪奢，哪怕只是一點(diǎn)，姜家都吃喝不盡了，當(dāng)然要對(duì)游姨娘跟姜識(shí)文好一點(diǎn)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
游姨娘不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)下漁女，性子樸實(shí)的很，見(jiàn)汪氏突然示好，也沒(méi)懷疑，只以為是自己運(yùn)氣來(lái)了，老爺跟太太今日都對(duì)自己母子三人好，于是乖巧的說(shuō)：「知道了，太太�！�
汪氏假裝責(zé)怪道：「怎么還叫太太，叫姊姊�！�
游姨娘怯怯的喊了一聲，「姊……姊姊。」
「是了，以后我是你姊姊，你是我妹妹�！�
姜吉時(shí)見(jiàn)自己姨娘受寵若驚的模樣，內(nèi)心心疼，知道姜大富跟汪氏之所以態(tài)度丕變，完全是以為朱子衿喜歡她。
她現(xiàn)在也說(shuō)不出口那是誤會(huì)一場(chǎng)，別的不講，至少等弟弟進(jìn)入學(xué)堂再說(shuō)，束修繳了，總不可能要學(xué)堂吐出來(lái)，姜大富跟姜啟文還在同一個(gè)學(xué)堂里，真要退學(xué)跟學(xué)堂討回束修，姜大富跟姜啟文也不用做人了。
到時(shí)候木已成舟，姜大富就算生氣，也只能硬著頭皮讓識(shí)文繼續(xù)去學(xué)堂。
然后是家里的事情，汪氏不用游姨娘服侍了，這樣的大恩，汪氏自然會(huì)到處去說(shuō)，屆時(shí)就算知道誤會(huì)一場(chǎng)，也不好意思再叫游姨娘去服侍——家里的兩個(gè)粗使婆子只是過(guò)來(lái)幫忙，并沒(méi)有打賣(mài)身契，晚上會(huì)回自己的家，若是汪氏白天又叫游姨娘去服侍，那兩個(gè)粗使婆子也會(huì)八卦的。
好消息跑得慢，但八卦就跟長(zhǎng)了翅膀一樣，一天就飛越整個(gè)京城。汪氏為了自己，為了萬(wàn)一有一天姜大富或者姜啟文高中，自己當(dāng)上官夫人，為了避免被人抓住小辮子，是絕對(duì)不會(huì)再讓游姨娘去服侍了。
退后一步說(shuō)，自己也沒(méi)騙他們，是他們聽(tīng)朋友起哄，然后想得太美——回京十年，她已經(jīng)太懂姜大富跟汪氏了。
他們會(huì)等朱家上門(mén)提親，至少可以等一兩年，然后還不敢跟她這個(gè)準(zhǔn)新娘子翻臉，因?yàn)閮?nèi)心抱持著期待，她呢，只要在朱子衿上門(mén)時(shí)再對(duì)他親切一點(diǎn)，維持住流言就好，等再過(guò)個(gè)幾年，識(shí)文長(zhǎng)大，她也存夠了錢(qián)，一家三口搬出去，她另外開(kāi)個(gè)食堂維持生活，再給識(shí)文娶個(gè)媳婦，也能一家和樂(lè)，到時(shí)候再也不用看姜家臉色。
快到冬至，姜吉時(shí)更忙了。
她現(xiàn)在已經(jīng)知道很多人都是來(lái)看朱子衿的意中人，她知道別人誤會(huì)，但也因?yàn)檫@樣，弟弟能進(jìn)學(xué)堂，姨娘能好好休息，有這樣大的好處，她覺(jué)得誤會(huì)也沒(méi)什么，名聲不要緊，反正她額上有疤，是不可能嫁出去的。
在江南時(shí)，為了保護(hù)一個(gè)瘦弱的玩伴，被兩個(gè)小乞丐圍毆，她以一敵三，頭上挨了一記石頭，登時(shí)血流如注，兩個(gè)小乞丐被嚇跑了，她要保護(hù)的小玩伴則放聲大哭。
小玩伴叫做包子，六歲大，聽(tīng)說(shuō)是京城貴人，病后瘦弱，來(lái)江南養(yǎng)身體，取個(gè)糙名字，希望他好養(yǎng)活。包子就住在里正家，每天跟里正的孫子招福鉆狗洞出來(lái)跟他們玩。
第一次見(jiàn)到包子，她很驚訝，怎么有人這么白。
夏天，每個(gè)孩子都曬成黑炭似的，從京城來(lái)的包子的皮膚，真的像包子一樣白。
說(shuō)起江南種種，包子，阿祥，阿四，招福，大蓮，真是好玩的事情說(shuō)不完，每天吃飽玩，玩累了吃，真不知道什么叫做憂愁，當(dāng)時(shí)還沒(méi)入姜家戶籍，只叫做大妞的她，也從來(lái)不曾有人笑她沒(méi)爹。
包子說(shuō)有爹也沒(méi)什么，他有爹，可是他爹有好多姨娘，他的親娘很煩。
她沒(méi)讀書(shū)，包子用樹(shù)枝在沙地上教她寫(xiě)字，她就這樣認(rèn)得了大妞，認(rèn)得了江南，認(rèn)得了梅花府，知道云霞飛鷺怎么寫(xiě)，知道求子觀音怎么寫(xiě)，包子也教了他的名字，筆畫(huà)不多，很簡(jiǎn)單，但時(shí)間太久她忘了。
到京城后，有爹了，然后姜啟文，姜多金，姜多銀會(huì)笑她姨娘不自愛(ài)，還沒(méi)過(guò)門(mén)就跟人生孩子，她既是長(zhǎng)女，自然力氣大，就揍人，然后那三人又會(huì)跟親娘汪氏告狀，汪氏就會(huì)打罵游姨娘，這時(shí)候姜老頭跟姜婆子又會(huì)出來(lái)說(shuō)——好歹接回游姨娘，大富的身子這才慢慢康復(fù)，別對(duì)游姨娘太過(guò)分了。
一家子沒(méi)一刻安靜。
姜吉時(shí)很希望姜識(shí)文快點(diǎn)長(zhǎng)大，這樣他們就能搬出去——游姨娘性子弱，非得有個(gè)依靠不可，只有等弟弟成長(zhǎng)為依靠，她才會(huì)愿意搬出來(lái)……
「吉時(shí)啊，吉時(shí)。」
一個(gè)熟悉的聲音把姜吉時(shí)拉回現(xiàn)實(shí)。
一看來(lái)人，眼珠子差點(diǎn)凸出來(lái)，「爹？」
「不是我還有誰(shuí)？」姜大富笑容滿面，「我的同學(xué)非得在出外踏青前過(guò)來(lái)看看你，你就給我們上一點(diǎn)白粥燒餅，不用特別招呼了�！�
他們這次趕早出門(mén)，就是為了出外踏青，吟詠初升朝陽(yáng)與晨霧。
姜吉時(shí)就看到姜大富帶著七八人，年輕的不過(guò)二十幾，老的還滿頭花白頭發(fā)，眾人都是一臉八卦的看著她，一個(gè)甚至還脫口而出「要是我家丫頭爭(zhēng)氣就好了」。
一個(gè)留著大胡子的人安慰，「這是緣分，我看姜兄家要時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)了�！�
姜大富也不委婉，直接拱手，「客氣，客氣�！�
姜吉時(shí)心想，算了，為了姨娘跟弟弟，我忍。
一行七八人進(jìn)入食堂，頓時(shí)擁擠起來(lái)。
春桃過(guò)來(lái)小聲說(shuō)：「怎么連老爺也這樣？」
姜吉時(shí)嘆了一口氣，「去裝燒餅，一盤(pán)兩個(gè)。」
然后她自己舀白粥，一碗一杓，不多不少。
此時(shí)傳來(lái)敲鐘聲，城門(mén)開(kāi)了。
姜吉時(shí)振奮了一下，城門(mén)開(kāi)，會(huì)再進(jìn)來(lái)一撥人，這些都是她未來(lái)的希望，什么都是假的，手藝跟銀子才是真的。
「姑娘，三十文給我配一份早點(diǎn)�！�
「兩個(gè)燒餅，不用白粥，給我水，我還要四個(gè)燒餅帶走�！�
「燒餅夾油條一份，白粥兩碗�！�
姜吉時(shí)，春桃，柳婆子忙了起來(lái)。
姜吉時(shí)正在舀粥，瞥見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，連忙揚(yáng)聲招呼財(cái)神爺，「您早，請(qǐng)問(wèn)要……點(diǎn)……什么？」
尷尬，太尷尬。因?yàn)檫M(jìn)來(lái)的不是別人，正是朱子衿。
朱子衿看來(lái)也是在城外等著進(jìn)入的人，袖子口都沾了露水，但氣色很好，頭發(fā)梳得整齊，一身云錦絲袍，腰帶上則別了塊冰晶玉，最主要的是臉，五官神采飛揚(yáng)的，怎么看怎么舒服，雖然已經(jīng)看好幾年了，姜吉時(shí)還是每次都會(huì)贊嘆一聲，真是畫(huà)中人物。
皇商朱二少爺喜歡上姜姑娘的事情，是這個(gè)月來(lái)城東主要的八卦，這下子主角出現(xiàn)，讓目睹的人又驚又喜，吵吵鬧鬧的小店瞬間安靜，人人睜大眼睛，許是心中有定見(jiàn)，怎么看朱子衿都覺(jué)得他含情脈脈，怎么看姜吉時(shí)都覺(jué)得她嬌羞怯怯，且不論身分天差地別，只看臉的話還算滿登對(duì)。
朱子衿沒(méi)被詭異的氣氛所影響，還是態(tài)度朗然，「姜姑娘早，照舊。」
「……好。」
食堂內(nèi)開(kāi)始傳出窸窸窣窣的討論聲音，聲音不大，但姜吉時(shí)年輕耳朵尖，自然聽(tīng)得一清二楚。
「是朱二少爺，是朱二少爺本人，他在看姜姑娘了。」
「唉喔，我看那眼神，如果我老婆子年輕四十歲，肯定要嫁給朱二少爺�！�
「這朱二少爺確實(shí)喜歡姜姑娘，眼睛里都是感情，我今年六十幾歲了，吃過(guò)的鹽都比山高，我不會(huì)看錯(cuò)的�！�
姜吉時(shí)覺(jué)得超級(jí)尷尬——萬(wàn)一朱子衿以后都不來(lái)了，她不就少了一筆收入？他不只臉蛋美，他給的金珠子更美啊，這些大嬸婆子，論長(zhǎng)短都不會(huì)小聲點(diǎn)的嗎，食堂這么小，當(dāng)事人都聽(tīng)得一清二楚。
姜吉時(shí)端了白粥過(guò)去，試圖解釋?zhuān)改莻�(gè)……不是我自作多情，是那日那個(gè)秦少爺放出的風(fēng)聲……」
朱子衿歉然道：「這事情說(shuō)來(lái)是我給姜姑娘惹了麻煩，與那廝有過(guò)節(jié)的是我，不是姜姑娘。」
「你知道？」
桔梗笑說(shuō)：「自然是知道，我家少爺雖然離京，京城大小事情每日都是快馬送到江南，少爺已經(jīng)讓人去揍了秦少爺一頓，只是沒(méi)想到秦少爺有本事放火，卻沒(méi)本事滅火。」
是啊，姜吉時(shí)也有感覺(jué)傳言越傳越開(kāi)，這半個(gè)月，居然有人從城西特別過(guò)來(lái)吃早餐，要知道，城東城西的距離就算搭馬車(chē)也要一個(gè)時(shí)辰。
就在這時(shí)候，姜大富過(guò)來(lái)了，一臉興奮，「您就是皇商朱二少爺？」
姜吉時(shí)大急，怕她爹說(shuō)了什么，然后朱子衿又拒了，弟弟識(shí)文的上學(xué)夢(mèng)就沒(méi)了。