是父王自己多行不義招致這樣的下場(chǎng)，他追來(lái)圣地，不是為了弭平叛賊，而是要將四方界王恭迎回宮，結(jié)果，等待他的，卻是讓他無(wú)法挽回的局面。
得知四方界王的血脈正由部屬守護(hù)逃難，他撤下大批人馬，只帶精兵追尋而上，并下令不準(zhǔn)任何人誤傷四名孩童，他追上了，然而，那雙曾經(jīng)含笑的天真眼瞳卻盈滿了恐懼及不解，望著他，在他還來(lái)不及解釋時(shí)，就這么消失在他眼前。
“當(dāng)年我若是沒(méi)把你們帶回宮，是不是結(jié)果就會(huì)不一樣？”南宮旭輕道，手撫上頸際隱于袍下的起伏，唇畔帶著苦笑。
風(fēng)豫樂(lè)轉(zhuǎn)著手中的杯盞，沉默不語(yǔ)。他知道南宮旭總是隨身帶著一塊葉形的碧玉，但沒(méi)人知道有何淵源，只要問(wèn)起，他就回避不語(yǔ)，但從他的表情可以猜出，那塊玉定和當(dāng)年的事件有關(guān)。
他還記得那時(shí)的情景，偌大的議事堂只有他們四個(gè)，七歲的千凌拚了命地哭，八歲的厲煬瞪著南宮旭、瞪得像要撲上去決一死戰(zhàn)，十歲的他緊緊牽著他們兩個(gè)的手，拂柳已經(jīng)失蹤，他絕不再讓任何一個(gè)從他的手中放開(kāi)。
他以為南宮旭會(huì)去辯解什么，結(jié)果，他卻是從前任幻王的荒淫暴虐說(shuō)起，中立敘事的口吻不曾偏頗，最后，他停了，停在在圣地發(fā)現(xiàn)他們父親的尸首后，就沒(méi)再說(shuō)下去——因南宮旭哽咽得無(wú)法言語(yǔ)，撐住膝頭的拳握得死緊，他強(qiáng)忍著，卻抑不住微顫的肩頭。
他不解，南宮旭不過(guò)才長(zhǎng)他們幾歲，然而臉上的沉穩(wěn)及哀痛，卻好似和幼稚的他們完全不同境界。哀傷像會(huì)傳染，千凌哭得更大聲，倔強(qiáng)的厲煬也哭了，這樣的情感交流，他怎么可能置身事外？三個(gè)孩子相擁哭成一團(tuán)，從此留在菩提宮中。
這些年，南宮旭教會(huì)他們?cè)S多，要他們念書(shū)，學(xué)習(xí)如何治理領(lǐng)土，帶領(lǐng)他們練習(xí)操控的技巧，好讓天生的能力更加精進(jìn)。
“當(dāng)然會(huì)不一樣，”風(fēng)豫樂(lè)微微一笑。“但絕對(duì)不會(huì)比現(xiàn)在更好�！闭l(shuí)能像南宮旭一樣，把殺父仇人的小孩留在身邊？
在他將他們視若手足的無(wú)私友愛(ài)下，他們學(xué)會(huì)寬容，學(xué)會(huì)發(fā)現(xiàn)過(guò)往中的無(wú)能為力，彼此父親的死都不是任何人的錯(cuò)。若他沒(méi)將他們帶回，任由懷帶憤恨的先王部屬灌輸他們偏激的復(fù)仇思想，他們將無(wú)法學(xué)會(huì)百姓福祉才是他們擁有這些能力的首要目的。
“是嗎？”南宮旭淡淡勾起了唇。十三年來(lái)，他和風(fēng)王成了好友，私下的相處完全拋開(kāi)君臣的包袱，或許也就是因?yàn)檫@樣，才會(huì)有那些禁忌之戀的消息傳出�！澳愕摹αο嘀y為你了�！�
“君要臣死，臣不得不死�！憋L(fēng)豫樂(lè)眨眼笑道，隨即一正神色。“不過(guò)，那個(gè)臣子雖然唐突，卻說(shuō)出眾人的想法。要是再找不到拂柳……”他頓了口，話中的隱意不言已明。
他知道，這件事，一直是南宮旭心里的痛，但他不懂，為何他會(huì)對(duì)拂柳如此執(zhí)著。是對(duì)他們父親的虧欠？還是有其他他們不曾理解的因素？
南宮旭沒(méi)有回答，浮現(xiàn)腦海的，是在那片嫣紅中興奮旋舞的小女孩。
這些年，他用盡能力尋找，她卻像是憑空消失了，沒(méi)有任何消息。是不是，已到了該放棄的時(shí)候？
他揚(yáng)起眼睫，眸光炯然果決。
“我懂�！�
＊
天很藍(lán)，風(fēng)很暖，春回大地的舒暢讓人只想就這么待著，舍不得回屋內(nèi)。
曲拂柳手腳張成大字形，攤躺草地上，仰看上頭的藍(lán)天白云，感覺(jué)生機(jī)旺盛的小草在指縫處鉆動(dòng)，她不禁笑了。
“小姐！”看到她這舉動(dòng)，長(zhǎng)廊上的仆婢驚喊�！澳诌@樣！要是被老爺發(fā)現(xiàn)，會(huì)被罵的！”
“罵我又不是罵你……”曲拂柳小小聲地咕噥，還是坐起，拉好裙擺�！昂昧��！彼龘P(yáng)聲應(yīng)道。
“哪有大家閨秀會(huì)坐在草地上的？快起來(lái)！”
還是不滿意？曲拂柳輕嘆口氣。草地有什么不好？歉疚地望了小草們一眼，站起身，乖乖地走上長(zhǎng)廊。
“看看您！”仆婢氣急敗壞地拿下她頭發(fā)上的草屑。“難怪老爺老愛(ài)罵您�！睆臎](méi)看過(guò)有哪個(gè)千金小姐像她這樣，明明長(zhǎng)得一副文靜娟秀的模樣，卻老愛(ài)爬樹(shù)、在草地打滾，身上老是沾惹花呀葉啊，撥都來(lái)不及撥。
她被罵不是因?yàn)樘拄敚桥滤恍⌒男孤┝诵雄櫋髁椭^，狀似受教，其實(shí)心思早已飛到園子里和那些花草樹(shù)木嬉戲。
“小姐，您在這兒��！害我找好久！”另一名仆婢氣喘吁吁地跑來(lái)，一停下就開(kāi)口抱怨。
她知道她很沒(méi)有當(dāng)小姐的威嚴(yán)，但也沒(méi)必要每個(gè)人見(jiàn)了她都這么兇吧？曲拂柳悄悄扮了個(gè)鬼臉，而后抬頭。“什么事？”
“老爺找您呢，在書(shū)房�！�
“噢，我待會(huì)兒去。”她看到長(zhǎng)廊旁的茶花像快枯萎了似，便踱過(guò)去，手指輕柔地?fù)崤ò?br />
“您還在干什么？快去��！”她無(wú)關(guān)緊要的態(tài)度，讓仆婢急得跳腳。
“好、好——”曲拂柳拉長(zhǎng)音，收回手，原本頹喪的茶花綻放了花朵，迎風(fēng)搖擺，她微微一笑，緩步朝書(shū)房走去。
繞過(guò)長(zhǎng)廊，接近書(shū)房，曲拂柳不由得嘆了口氣。
說(shuō)真的，她很怕見(jiàn)他。
她知道這樣子很不應(yīng)該，也知道他所做的一切都是為了她好，但她忍不住。
她怕極他那緊盯著她的熱切視線，仿佛她可以完成他所有的期望及未竟的夢(mèng)想，只要一面對(duì)他，沈窒的氣氛就壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。
停在門(mén)前，她深吸口氣，才舉手敲門(mén)。
“進(jìn)來(lái)。”門(mén)內(nèi)傳來(lái)蒼勁的回應(yīng)，她推門(mén)走進(jìn)。
一名華發(fā)半生的老者坐在桌案前，銳利的視線顯露他的嚴(yán)謹(jǐn)，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，他即刻起身，恭敬一揖。
都說(shuō)過(guò)多少次了，還來(lái)�。壳髁鵁o(wú)奈，沒(méi)什么力氣再去與他爭(zhēng)辯，只好輕道：“免禮�！�
“上次跟您提過(guò)的事，不知您有什么想法？”徐中原等她坐下后，隨即開(kāi)口問(wèn)道。
曲拂柳神色一僵，尷尬地低下頭�！拔疫�在想……”
“您還在想”徐中原嗓音不自覺(jué)地加大�！斑@些年對(duì)您的教導(dǎo)，竟沒(méi)能讓您有任何想法？您這樣叫我怎么對(duì)得起死去的地王？”
絞扭手指，曲拂柳輕抿下唇，不發(fā)一語(yǔ)。他就是有這種本事，只消三言兩語(yǔ)就可輕易勾起她的愧疚及自責(zé)，把她的心情完全破壞。
伯伯，在人前她是這么稱呼他的，但她不姓徐，他也不姓曲，會(huì)有了牽連，只因?yàn)樗^(guò)去是爹爹重用的部屬。
十三年前，爹死于圣地，她還來(lái)不及理解這樣的噩耗，就被帶著急急逃難，倉(cāng)皇間，有人大喊追上了，伯伯拚死將她帶離。
她不曉得這些年外頭變得如何，因伯伯不準(zhǔn)她出門(mén)，也不準(zhǔn)仆婢對(duì)她提到外頭的事，只讓她待在這偌大的宅院里，在四周施下了符咒，防范她的能力被人察覺(jué)。
伯伯總說(shuō)那一戰(zhàn)有多慘烈，說(shuō)她爹爹死得有多不甘，她好怕聽(tīng)那些，她不希望記憶中向來(lái)是開(kāi)朗大笑的爹爹被痛苦掙扎的表情所取代。
但伯伯不讓她逃避，一直在她耳旁訴說(shuō)，甚至把百姓的慘況也鉅細(xì)靡遺地形容，那場(chǎng)血戰(zhàn)、那些場(chǎng)景她從不曾見(jiàn)過(guò)，卻常常出現(xiàn)在她的夢(mèng)中。
幻國(guó)只剩她能拯救了—— 伯伯常常握住她的肩頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)而又堅(jiān)定地告訴她。她卻不懂，她連這棟宅院都出不出去了，還能拯救什么？
“原諒我的失禮�！币�(jiàn)她這樣，徐中原嘆了口氣。他隱姓埋名，用當(dāng)年帶走的財(cái)富，以經(jīng)商為幌子，隱躲在市井民間，盡心盡力地守護(hù)幼主，等著復(fù)仇雪恥的時(shí)機(jī)來(lái)臨。“我只是求好心切，所以逾了矩。請(qǐng)您振作點(diǎn)，風(fēng)、火、水王已被幻王收服，普羅蒼生全靠您了，地王！”
曲拂柳瑟縮了下，那個(gè)稱呼，像有人在她心上抽了一鞭。她不喜歡這樣的枷鎖，是不是只要她沒(méi)打倒幻王，百姓就永不見(jiàn)天日？就會(huì)對(duì)不起伯伯這些年甘冒欺君之罪的養(yǎng)育，和愧對(duì)爹爹的枉死？
“最近，幻王的防心漸失，且朝臣們開(kāi)始傾向另立地王，已引起百姓不滿，如您在此時(shí)出現(xiàn)，百姓的心定會(huì)全然歸向您！”說(shuō)到此，徐中原眼睛都發(fā)亮起來(lái)�！盎猛醯弥男雄�，定會(huì)要您進(jìn)宮，屆時(shí)，您先別輕舉妄動(dòng)，一切依幻王安排，等他放下戒心，就是我們沉潛多年所等待的大好時(shí)機(jī)！”
“可……我怕我騙不了人……”曲拂柳小小聲地開(kāi)口。其實(shí)她最想大喊的，是她做不到他的期望。一無(wú)是處的她，不可能會(huì)是救世主的。
徐中原微笑，按住她的肩頭。“我沒(méi)要你騙人�！�
精明如幻王，再完美的謊言在他的犀銳目光下都無(wú)所遁形，有鑒于此，他才對(duì)她個(gè)性中的那份溫和及天真沒(méi)強(qiáng)硬拔除，因這是她用以接近幻王的利器！
“你只要答應(yīng)，我會(huì)為你安排好一切。”
答應(yīng)——會(huì)是解脫？抑或是另一場(chǎng)折磨的開(kāi)始？曲拂柳好茫然，不敢迎視他的眼。
“地王！”察覺(jué)她的猶豫，徐中原怒喊。“咱們?nèi)倘柝?fù)重只為這一刻，您若是就此退縮，要九泉之下的地王情何以堪？”
別說(shuō)了。愧對(duì)黎民百姓、愧對(duì)她爹、愧對(duì)任何人，她曉得的……
曲拂柳咬唇，閉眼用力點(diǎn)了下頭。
“一切聽(tīng)您的安排。”