車內(nèi),海棠擰眉看著主子,「小姐真的不戴帷帽下車?」
倪芳菲搖頭,「這場(chǎng)審判,縣令開(kāi)放讓老百姓旁聽(tīng),我進(jìn)入公堂后勢(shì)必得要將帷帽拿下,衙役說(shuō)那名疑似采花賊的金吾校尉相貌出色,想來(lái)百姓們都等著看我的相貌足不足以讓他冒險(xiǎn)采花。」
海棠想到衙役轉(zhuǎn)告說(shuō)那名嫌犯惡劣的要求對(duì)質(zhì)就氣了,真的太欺負(fù)人了,「對(duì),主子不必遮臉下車,又不是長(zhǎng)得見(jiàn)不得人。」
海棠先行掀簾下車,再拿了凳子扶主子下車。
駕車的是葉鏢師,他原想陪同倪芳菲上公堂,但被她婉拒了,只麻煩他駕車在衙門外等著,他只能照辦。
粉妝玉琢的倪芳菲一下車,立即引來(lái)一聲聲的贊嘆。
「哇,是個(gè)大美人!」
「是個(gè)天仙美人啊,難怪校尉大人也動(dòng)了心思!
「別胡說(shuō),都還沒(méi)對(duì)質(zhì),怎么能亂定罪呢!
老百姓交頭接耳的議論聲此起彼落,公堂里的眾人全往門口看去,就見(jiàn)一名衙役示意那對(duì)相貌出色的主仆往另一邊長(zhǎng)廊走,而在公堂一隅,已經(jīng)架設(shè)一個(gè)大型屏風(fēng),顯然是要讓她隔著屏風(fēng)說(shuō)話,不必直接面對(duì)采花賊,但倪芳菲不愿意。
「既然要當(dāng)面指認(rèn),何必多此一舉?」
清潤(rùn)嗓音一起,百姓們又是驚呼連連,因?yàn)檫@聲音帶著股無(wú)畏的勇氣。
另一名跟隨的衙役已快步進(jìn)到公堂,向杜縣令報(bào)告,屏風(fēng)很快的被撤下,而倪芳菲也在海棠的陪同下,不疾不徐的走進(jìn)公堂。
她身著一襲月白色繡著百花飛蝶的綢緞衣裙,烏潤(rùn)黑亮的發(fā)上斜插一根珍珠發(fā)釵,再無(wú)其他飾物,讓她看來(lái)出塵脫俗,一出場(chǎng)就晃花了所有人的眼睛,再看看同站公堂的季睿麟,這一對(duì)簡(jiǎn)直就是觀音前的金童玉女。
葉閎仁也沒(méi)想到苦主是如此絕色,但這一點(diǎn)也沒(méi)有動(dòng)搖他對(duì)季睿麟的信心,季睿麟對(duì)女人沒(méi)興趣是出名的,他對(duì)姑娘也算謙和有禮,但男歡女愛(ài)?他從不懂那是啥玩意兒。
季睿麟在京城看多了各色美人,倒沒(méi)有太驚艷,只覺(jué)得眼下這女子雙眼靈動(dòng),膽子不小,但若是跟杜縣令一樣敢污蔑他,他可不會(huì)因?yàn)樗桥佣p饒她。
在他打量她時(shí),倪芳菲也直勾勾的看著他,看他目光清正,沒(méi)有半點(diǎn)飄移閃躲,心中暗暗有了些想法。
她的視線隨即移到公堂上方,頭戴官帽,一身藏青色袍服的縣令,他相貌平庸,瞇著眼的樣子給人不那么正派的感覺(jué),再想想衙役交代她的話,更加深了這樣的想法。
緊接著她的目光移到坐在下方聽(tīng)審,一位方面大耳,兩鬟斑白的中年男子,一身昂貴的綢緞袍服,眼神精明銳利,又色迷迷的看她,一看也不是多好的人。
另外,還有一個(gè)看來(lái)兇巴巴的青衣青年,雙手環(huán)胸的瞪著她。
一一打量后,她向杜縣令行禮,「民女參見(jiàn)大人!
杜縣令礙于她身后的大長(zhǎng)公主,不敢受她的禮,他還記得她身邊那丫頭拿著大長(zhǎng)公主的令牌闖進(jìn)后衙時(shí)還丟了一句,大長(zhǎng)公主有令,要以見(jiàn)大長(zhǎng)公主的規(guī)矩來(lái)招待她的主子。
所以,眼下這位貌美天仙的姑娘姓啥叫啥,他也不敢多問(wèn),略微側(cè)身避開(kāi)這個(gè)禮后,才笑容滿面的開(kāi)口,「這位姑娘,請(qǐng)你看看是不是站在你身旁的校尉夜闖你的房間?」
對(duì)著一個(gè)被采花賊夜襲的女子笑嘻嘻的問(wèn)話,這樣對(duì)嗎?倪芳菲看杜縣令笑露白牙,她好無(wú)言,但她還是依言看向季睿麟。
季睿麟也直勾勾的看著她,黑眸神色凝重懾人,但她毫無(wú)懼色,抬頭看向高坐堂上的杜縣令,「民女想問(wèn)大人,一旦抓到采花賊后,依大金律例該如何判處?」
「毀女子貞節(jié)與殺人無(wú)異,雖然姑娘得天佑,幸運(yùn)躲過(guò)一劫,但淫賊其心可誅,在本官治理的縣城里,斷不容許此等敗類存在!」杜縣令說(shuō)得慷慨激昂,「本官明白一旦罰太輕,就是縱容,那些淫賊便覺(jué)無(wú)所謂,所以,要一次就讓人印象深刻,在違法必究下,敬畏律法,不敢再犯!
一席話教人熱血沸騰,圍觀百姓中有幾個(gè)激奮地拍手大喊,「就是個(gè)青天大老爺!」
就連坐在旁座的曾裕達(dá)也大聲附和,「好啊,真是青天大老爺,有杜大人如此的父母官,是我合知縣百姓之福啊!」
倪芳菲蹙眉,好奇曾裕達(dá)到底是什么身分?顯然她的眼神讓杜縣令回了神,連忙介紹他是合知縣第一大富商,她所居民宅也是他的。
她明白的點(diǎn)點(diǎn)頭,視線不經(jīng)意的一掃,竟見(jiàn)在公堂內(nèi)看熱鬧的老百姓中,有一名年輕男子臉上正帶著不甘的怒火看著她,但見(jiàn)她看過(guò)來(lái)時(shí),他又連忙低下頭。
而杜縣令被稱贊到一臉的得意自滿,閃動(dòng)著精光的眼眸定視著季睿麟,話卻是對(duì)著倪芳菲說(shuō)的,「所以,本官會(huì)判——斬立決!」
嘖嘖嘖,俊朗的校尉跟縣令結(jié)的梁子還真大,倪芳菲心想。
斬立決!圍觀百姓們議論紛紛。
「可惜了,那么俊帥的校尉啊!
「但那女子的確有傾城之貌,難怪校尉會(huì)起壞心思,只能說(shuō)是紅顏禍水!
「人家姑娘長(zhǎng)得美也不成?分明該怪那校尉人面獸心!」
葉閎仁的表情變得難看,若到這個(gè)時(shí)候,他還聽(tīng)不出里面的問(wèn)題,他就是白癡了!
管他什么公堂,葉閎仁急急走到季睿麟身邊,用只有對(duì)方聽(tīng)得見(jiàn)的聲音說(shuō):「這兩個(gè)家伙分明是要公報(bào)私仇,可里里外外這么多張口,你哪說(shuō)得清?我看我們要做好隨時(shí)殺出重圍的打算!拐f(shuō)完,他又瞪向倪芳菲,惡狠狠的說(shuō):「這位姑娘,你一定要張大眼睛看清楚,你若敢亂指證,老子直接砍了你。」
倪芳菲看著眼前態(tài)度不善的青衣男子,心中了然,剛到公堂就見(jiàn)他兇巴巴的看著自己,配上那高大的身形、粗獷的面容,倒是頗駭人,看來(lái)是這位校尉的朋友,他眼中的關(guān)懷很明顯,看向她的眼神也夾帶怒火。
「你再敢這樣跟我家姑娘說(shuō)話,我先拔你的舌頭!」
葉閎仁才一眨眼,一個(gè)清秀丫頭擋在倪芳菲跟前,冷冷的看著他。
葉閎仁這輩子還沒(méi)被人這么叫囂過(guò),而且還是個(gè)小丫頭,一下子竟呆住了。
杜縣令煩躁的要非相關(guān)人等退到一旁,但葉閎仁不動(dòng),海棠也不退,還是倪芳菲向海棠示意,她才退下去,季睿麟也向葉閎仁使個(gè)眼色,他才忿忿的站到一旁。
倪芳菲也注意到季睿麟看過(guò)來(lái)的眼神,但她沒(méi)理會(huì),逕自仰頭直視縣令,「大人,民女確定罪犯不是這位大人!
聞言,季睿麟跟葉閎仁都大大的松了口氣,圍觀的老百姓也有不少跟著吐了口長(zhǎng)氣,不得不說(shuō)人長(zhǎng)得俊也是有好處的,容易取信于人。
但這不是杜縣令要聽(tīng)的答案,他蹙著眉,「姑娘莫要忌憚這兩人的官階身分,你只要說(shuō)真話!
「民女說(shuō)的就是真話!顾龔(qiáng)調(diào)。
杜縣令眼睛閃過(guò)一絲不滿,脫口質(zhì)問(wèn)道:「你家丫頭過(guò)來(lái)報(bào)案時(shí)不是說(shuō)蒙面黑衣人嗎?你又沒(méi)看見(jiàn)臉,怎么就確定不是他?」
「既然大人知道當(dāng)夜闖進(jìn)我房里的是蒙面黑衣人,我并未見(jiàn)到歹徒的臉,又為何要民女認(rèn)人?您既是青天大老爺,就更不能冤枉人,還有這些人一個(gè)個(gè)看起來(lái)心虛又害怕,是有人逼他們誣陷校尉大人嗎?」她機(jī)智反問(wèn)。
杜縣令話一說(shuō)出口就后悔了,再看著那幾個(gè)跪在堂前臉色慘白的死老百姓,他臉都要黑了,他怒看另一邊他先前叫來(lái)交代一些話的衙役,該名衙役卻是一臉無(wú)奈。
他已經(jīng)轉(zhuǎn)述大人的話給那位姑娘,說(shuō)人證物證俱在,但犯人狡獪硬要她出面指認(rèn),所以請(qǐng)她務(wù)必配合大人讓淫賊伏法,怎么知道她不照著做?
杜縣令這下騎虎難下,恨恨的看著堂下的倪芳菲,她背后有大長(zhǎng)公主,就一定是什么大家閨秀,此等名門女子不該是為了閨譽(yù)著想,想盡快將事情平息,而會(huì)選擇配合他的嗎?
倪芳菲勇敢直視,她可不是養(yǎng)在深閨的女子,她以夕顏娘子的身分在外經(jīng)商,把沐芳軒經(jīng)營(yíng)得天下聞名,膽色并不遜于男子。
然而,她這話一出,老百姓們簡(jiǎn)直炸開(kāi)鍋了,人家受害者沒(méi)看見(jiàn)臉,縣令硬要她指認(rèn),這不是活生生的栽贓嗎?
季睿麟看著眼露狡黠的她,也忍俊不住的笑了。
「肅靜,肅靜!」
杜縣令火冒三丈,一下下驚棠木拍下,但根本制止不了議論聲,還是倪芳菲突然轉(zhuǎn)身面對(duì)觀看的百姓,嗓音清脆的說(shuō)「我有辦法找到采花賊,讓他伏法」,頓時(shí)讓眾人安靜下來(lái)。
倪芳菲語(yǔ)調(diào)清晰的道來(lái)她隨身帶有一種特殊的香粉,那種香粉一旦沾上,身體發(fā)熱就會(huì)散發(fā)出香味,即使沐浴更衣后,那股香味仍然會(huì)因?yàn)槠つw溫?zé)犭[隱散發(fā)而出,且七天不散,而那一晚,她就在采花賊身上撒了一把這種香粉。
「怎么可能有這種事?」甭說(shuō)杜縣令不信,老百姓們也覺(jué)得不可思議。
季睿麟、葉閎仁倒是半信半疑,他們?cè)谕廪k事也見(jiàn)過(guò)不少奇人異事。
「大人若不信,民女就抓真兇給大人看,實(shí)不相瞞,剛剛民女從外頭走進(jìn)公堂時(shí),就聞到那個(gè)味道,也就是說(shuō)當(dāng)日的采花賊就在現(xiàn)場(chǎng),所以,為了慎重起見(jiàn),也請(qǐng)公堂外圍觀的百姓們看看前后左右,別讓任何人離開(kāi)!鼓叻挤瀑┵┱f(shuō)著。
此言一出,四周譁然,眾人也真的前后左右的看人。
杜縣令瞧她信心十足的樣子,突然有點(diǎn)不安,目光先是迅速的落在老百姓中的一張熟悉臉孔上,再掠過(guò)坐在堂下的曾裕達(dá),就見(jiàn)他迅速眨了下眼,杜縣令明白的輕咳一聲,看著倪芳菲道:「這等奇妙的香粉本官前所未聞,不可采信,與其讓姑娘胡亂指認(rèn),不如依照本官手中有的證據(jù)判案,姑娘就請(qǐng)回吧,這公堂之上,豈能容許不公不義……」
她臉色一變,「大人此言差矣,公堂就是求真相的地方,一旦胡亂嫁禍誣陷,好人受罪,壞人逃了,日后合知縣極可能還有女子與我遭受同罪,清白一失,一生盡毀,縣令大人不求真相,莫非要這縣城百姓提心吊膽的過(guò)日子?」
這一席話帶著威脅,公堂內(nèi)外個(gè)個(gè)聽(tīng)得臉色丕變,杜縣令更是被說(shuō)得臉色發(fā)黑。
季睿麟看著她,倒是愈看愈順眼,黑眸浮現(xiàn)笑意,再看向杜縣令時(shí),也忍不住語(yǔ)帶挑釁,「大人這是畏懼了?不敢追查下去?」
杜縣令聽(tīng)著老百姓們亦在朝堂外嚷叫,他后悔了,根本不該放任這些人觀看,但如今若硬關(guān)門內(nèi)審,不是此地?zé)o銀三百兩?
他咬咬牙,勉強(qiáng)壓住胸臆間的怒火,看著倪芳菲道:「好吧,你要怎么做就做吧!
她優(yōu)雅行禮,再看向季睿麟,「請(qǐng)校尉大人站著別動(dòng)!
季睿麟點(diǎn)頭,看著她走近自己,兩人距離一步時(shí),她輕輕的嗅了一口他身上的味道——是淡淡的青草味,隨即搖搖頭,往一旁的葉閎仁走去,卻不知她身上那抹淡淡的幽蘭香氣反讓季睿麟被吸引,目光不由自主的隨她而動(dòng)。
葉閎仁臉兒微紅,這位姑娘長(zhǎng)得太吸引人,這動(dòng)作可真讓人想入非非,不過(guò),一對(duì)上她身旁那名丫頭冷峻的眼神,他馬上就老實(shí)了。
海棠狠狠的瞪他一眼,還得忍住要將主子拉回來(lái)的沖動(dòng),只能繃著臉,目光仔細(xì)的看著四周,誰(shuí)要敢露出半點(diǎn)輕蔑或輕佻的神情,她就狠狠的瞪回去。
倪芳菲慢慢的走,慢慢的輕嗅公堂上男子的味道,慢慢的深入人群,當(dāng)先前曾與她目光對(duì)視又急著避開(kāi)的年輕男子要轉(zhuǎn)身快走時(shí),她立即向海棠使個(gè)眼色。
海棠立即掠上前,迅速點(diǎn)住該人的穴道,讓他頓時(shí)動(dòng)彈不得也不能說(shuō)話,但那張俊秀的臉上已充滿驚慌。
「我家姑娘找到犯人了,就是他!」海棠將男子推向公堂中央,抬頭看向杜縣令。
「那是曾家大少爺!」
「不可能,曾大少爺妻妾通房丫頭可多了,怎么需要當(dāng)采花賊?」
「……妻妾通房多就表示他好色啊,搞不好真的會(huì)見(jiàn)色起意呢,別忘了他爹也想強(qiáng)納別人家的女兒當(dāng)妾!
老百姓激動(dòng)的議論起來(lái),曾家是合知縣大富豪,曾裕達(dá)是江湖中人,認(rèn)識(shí)三教九流,武功極高,曾大少是嫡長(zhǎng)子,相貌俊逸,功夫也不弱,要當(dāng)采花賊也不是不可能的。
杜縣令跟曾裕達(dá)的心皆一涼,一時(shí)之間,竟怔住了。
季睿麟跟葉閎仁迅速交換目光,葉閎仁不屑的撇撇嘴,「看來(lái)是曾老爺把自家兒子夜闖民宅采花的劣跡栽贓到季校尉身上啊,上梁不正,下梁就歪!」
曾裕達(dá)被點(diǎn)了名,臉色一沉,立即起身上前,飛快的解了兒子身上的穴道,再怒不可遏的指著倪芳菲控訴,「姑娘莫非是看上季校尉的外貌,想令其脫罪,才刻意指證犬子。」
海棠想也沒(méi)想的就怒道:「我家姑娘才不是膚淺之人!」
倪芳菲握著她的手,示意她退下,海棠忿忿不平的退下,倪芳菲才看著曾裕達(dá)說(shuō):「曾老爺說(shuō)笑了,小女子不認(rèn)識(shí)你,又怎么識(shí)得你的兒子,還來(lái)個(gè)刻意指證?」
曾大少大聲喊冤,「你就是刻意指證,要不,公堂里外人數(shù)如此多,我根本連自己身上衣服的薰香味都聞不到,你卻硬指我身上有淫賊的味?」語(yǔ)畢,他還刻意拉了站在一旁的衙役,要他們上前聞聞他身上有什么香味,接著,又拉來(lái)幾個(gè)老百姓要他們聞聞。
而曾家在合知縣財(cái)大勢(shì)大,眾人不管有沒(méi)有聞到什么味兒,全都搖頭。
杜縣令跟曾裕達(dá)飛快交換一個(gè)含笑的目光,刻意不制止。
公堂上一片吵嚷聲,倪芳菲跟海棠卻是氣定神閑。
「姑娘肯定是早就聞到香味了吧?而前面刻意問(wèn)杜縣令如何判決,是怕節(jié)外生枝,先說(shuō)出來(lái),會(huì)讓采花賊逃了!购L母髯铀奶幗(jīng)商,兩人極有默契,她更清楚主子的思維,低聲說(shuō)著。
倪芳菲微笑,「對(duì),一進(jìn)來(lái)就聞到了,剛剛一個(gè)一個(gè)聞,也只是裝裝樣子!顾睬穆曊f(shuō)著。
季睿麟的耳力好,兩人的悄悄話全落入他耳中,他一雙深邃黑眸含笑,有十足把握,今日這場(chǎng)鬧劇,杜縣令無(wú)法得逞,只是,這位姑娘的鼻子也太厲害,這么多人混雜在一起,她竟然能分辨各人身上的氣味?
不過(guò)……她與他僅有一步距離時(shí),他聞到她身上那股淡淡的幽蘭香,恍若清晨時(shí)分走在林間嗅到的清新花香,讓他印象深刻。
曾裕達(dá)見(jiàn)兒子拉到身邊聞香的每個(gè)人都搖頭后,他站在公堂,一拱手,「眾人皆知這位姑娘指犬子是采花賊,然而,論相貌家世,我兒有必要做這偷雞摸狗之事?再說(shuō)了,大金皇室愛(ài)香,百姓跟風(fēng),只要不是貧乏之民,男女老少身上多有配戴香包,更甚者衣服都有薰香,犬子身上的味道是家中慣用的香料,一日進(jìn)出,香味稀薄到無(wú)人能聞出,姑娘卻指證歷歷,恕本人不服。」他理直氣壯的大聲辯解。
「這話也沒(méi)錯(cuò)!共卦诶习傩罩械陌禈队旨娂姵雎暩胶。
令眾人意外的,倪芳菲竟然也點(diǎn)頭,「曾老爺說(shuō)得有道理!乖__(dá)一聽(tīng)可得意了,不過(guò),他還沒(méi)說(shuō)話,她又說(shuō)了,「但民女的這款香粉很特別,它可以引蝶!
此言一出,所有人都呆住了,倪芳菲則出言解釋那款香只要遇熱,就會(huì)散發(fā)出香氣,就可以如花蜜引蝶,為了證明這一點(diǎn),還請(qǐng)縣令準(zhǔn)備些道具。
她說(shuō)得神奇,好奇心人皆有之,在眾百姓的催促下,杜縣令只得僵著一張臉派人去辦了,曾裕達(dá)父子卻突然有種不太妙的預(yù)感。
片刻之后,衙役已捕來(lái)一竹籠共三十多只蝴蝶,并拿了一只燒熱的炭爐進(jìn)來(lái)。
倪芳菲先請(qǐng)季睿麟到炭爐邊,再撩起袍服一角烘烤,等了好一會(huì)兒,裝著蝴蝶的長(zhǎng)方形竹籠的開(kāi)口已拉開(kāi),但蝴蝶大多仍停在竹籠內(nèi),僅只有幾只出去,在空中飛舞,并未停在季睿麟的衣擺上。
接著,就是曾大少上場(chǎng)了。
他忐忑不安的走上前,外人看不出來(lái)他已全身冒汗,也不知是否心虛?他竟聞到身上散發(fā)一股甜膩的香氣……只是眾目睽睽,他也只能咽口口水,同樣拉起衣擺一角放到炭爐上方烘烤。
他原就汗如雨下,再靠近炭爐,他全身更是熱燙,只覺(jué)得那股甜如花蜜的香味愈來(lái)愈濃,就在他想倉(cāng)皇退開(kāi)時(shí),數(shù)十只蝴蝶竟像說(shuō)好似的全部往他身上飛來(lái)。
他臉色瞬間煞白,急急的揮手驅(qū)趕,然而,蝴蝶雖然飛走了,卻又立即停到他胸前,甚至他的臉上,不管他怎么轉(zhuǎn)圈想甩掉那些蝴蝶就是甩不開(kāi)。
公堂所有人目瞪口呆,但有人的臉上已無(wú)血色。
倪芳菲一雙清亮靈動(dòng)的眸子看著這景象,她神情從容含笑,站立的姿態(tài)優(yōu)雅,彷佛她不是身在公堂,而是置身在某處花海中,一旁的季睿麟發(fā)現(xiàn)他的視線幾乎無(wú)法從她身上移開(kāi)。