濃密的林子隱沒在重重雨霧中，只隱隱看出綽約的輪廓。
雨幕中，一匹馬疾馳而來(lái)，泥水四濺。
那蘭早已淋得渾身濕透了，但他像滿不在乎似的，還朝天仰起臉，任滂沱的雨水在他臉上濺起陣陣水花。
一聲響雷震得蒼茫大地一陣顫抖，橫空而過的閃電將密林照得一片慘白。
閃過一瞬的光亮中，那蘭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了林中有間孤零零的小屋，透出微弱的火光。
「有人！」他抹開眼前的雨水，咧嘴一笑�！柑昧�，晚上不用泡在雨里睡覺，也有熱呼呼的東西可以下肚了，老天待我真不錯(cuò)！」
他立即縱馬疾馳，進(jìn)入林中，行到近處，才發(fā)現(xiàn)那是間已荒廢許久的小屋，四周長(zhǎng)滿了雜草，大門、窗臺(tái)早已經(jīng)爛了，但屋旁卻拴著四匹馬和一乘簇新的馬轎，想必也是和他一樣遇上大雨而前來(lái)避雨的路人，屋內(nèi)的火光，應(yīng)該就是他們生的火吧！
既是無(wú)主的破屋，誰(shuí)都可以進(jìn)來(lái)避雨借宿。
他下馬，把馬拴在另一側(cè)，帶著一身雨水和泥水跨過門檻。
「打擾各位了，借個(gè)地方避避雨勢(shì)！」
進(jìn)門前，那蘭大喊一聲，算是向先來(lái)的人打個(gè)招呼。
破屋內(nèi)，四個(gè)人圍著一團(tuán)火坐著，紛紛抬頭看向他。
那蘭一眼望去，暗暗將那四人打量了一遍。
他們分別是兩男兩女，年紀(jì)看上去全都在四十歲上下，身上穿的衣袍質(zhì)料均不差，都是短窄俐落的勁裝打扮，模樣看似都會(huì)些武功，雖然神情帶著些許戒備，但除了眼神冷峻些以外，倒是沒有感覺到一絲暴戾之氣。
他走了那么久的江湖，閱人無(wú)數(shù)，卻看不出他們的來(lái)路，不知是幫派的幫眾還是鏢局的鏢師？
「雨真大��！身上都濕透了，能不能借點(diǎn)火烤烤？」
那蘭甩甩濕發(fā)，笑問。
三雙眼睛同時(shí)望向一名頭發(fā)灰白、目光銳利的中年男子。
那蘭暗想，這個(gè)灰發(fā)男子便是這群人當(dāng)中的領(lǐng)頭了。
「當(dāng)然可以�！够野l(fā)男子點(diǎn)頭淡笑。
「多謝了！」
那蘭大方地往地上一坐，便開始脫衣服。
「等等！這位公子，你這樣赤身露體的不太好吧？」坐在一旁、體型魁梧壯碩的黑大漢粗聲喊道。
那蘭一怔，無(wú)辜地挑了挑眉。
「濕衣服不脫下來(lái)怎么烤乾？」他邊說(shuō)邊脫下外衣。
他是生性隨便慣了的，最厭煩禮教世俗之見，何況眼前這幾人的年紀(jì)大到可以當(dāng)他的叔伯了，而那兩位四十多歲的婦人也都當(dāng)?shù)昧怂哪赣H，既然都是老長(zhǎng)輩，所以他根本沒啥顧忌。
黑大漢見他已裸了上身，來(lái)不及阻止，皺眉「嘖」了一聲。
那名胖婦人冷瞪了他一眼，面無(wú)表情地側(cè)轉(zhuǎn)過身子，對(duì)著自己身后輕聲低語(yǔ)了句——
「別轉(zhuǎn)過臉來(lái)�！�
那蘭微感詫異，仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)在兩位婦人身后還躲著一個(gè)人，再仔細(xì)看，看到一小角淡黃色的裙擺，不必再猜，他也想得到那應(yīng)該是個(gè)年輕的姑娘家了，想必在他走進(jìn)破屋前就已先行躲了起來(lái)。
「我不知道有姑娘在，真是失禮了�！鼓翘m很抱歉地笑了笑，欲把濕衣套回身上。
「沒關(guān)系，還是等衣服烤干了再穿吧，在這種地方病了可會(huì)是件麻煩事。反正我女兒背對(duì)著，無(wú)妨�！够野l(fā)男子微微笑道。
既然人家的父親都說(shuō)了無(wú)妨，那蘭也就不客氣了。
他悠哉游哉地把濕衣攤開來(lái)，就著火烘烤。
那蘭發(fā)現(xiàn)這間破屋真小，連張桌椅都沒有，只有角落幾堆乾草和木柴，看樣子是山上獵戶蓋來(lái)歇腳用的小屋而已。
黑大漢用竹枝撥弄著火堆，一雙眼不時(shí)偷瞄著他。
「哇，好香！」
那蘭嗅到火堆中傳出的陣陣肉香，胃部立刻一陣抽緊。
「可沒你的分！」黑大漢冷掃他一眼。
那蘭故意露出受傷的表情，眼神死盯著火堆里香味四溢的烤山雞，只差沒流出口水配合饑渴狀。
「老祁，分一塊肉就能解人家的難關(guān)，何必如此吝嗇。」灰發(fā)男子又開口了。
「是�！购诖鬂h不情不愿地翻出烤得焦黃的山雞，除去焦黑的皮，用小刀切了一塊肉給他。
「多謝、多謝！」
那蘭不客氣地接過來(lái)，兩、三口就解決掉那一塊肉。
黑大漢用小刀把肉切成幾份，一一分給其他人。
「各位老前輩，我絕對(duì)不是靠臉皮厚行走江湖的，將來(lái)若有什么可以用得到我的地方只管開口，我那蘭有恩必報(bào)�！顾H為認(rèn)真地眨眨眼。
黑大漢輕蔑地瞟了那蘭一眼，似乎是認(rèn)為他太不自量力。
「公子行走江湖，可有門派？」灰發(fā)男子打量著那蘭，像是在審視、猜測(cè)著什么。
「我無(wú)門無(wú)派，說(shuō)好聽是行走江湖，其實(shí)我只是成天在江湖上浪蕩玩耍的人�！鼓翘m笑著揚(yáng)揚(yáng)眉毛。
灰發(fā)男子呵呵淺笑。「公子無(wú)門無(wú)派卻還能在江湖上浪蕩玩耍，這可非常人能夠辦得到的，公子若不是武藝高強(qiáng)，無(wú)懼幫派，那就有可能是官府中人了。不知我猜得對(duì)不對(duì)？」
那蘭微怔，他半天猜不出他們的身分來(lái)歷，想不到自己反倒被猜了個(gè)八九不離十了。
從他一進(jìn)屋，就覺得這幾個(gè)人看他的眼神隱隱透著一絲古怪，身分虛實(shí)不明，也看不出武功深淺，不過既然對(duì)方探問起他來(lái)，那對(duì)方也得禮尚往來(lái)，滿足他的好奇心才行。
「老伯猜得對(duì)，也不對(duì)�！鼓翘m隨意一笑�！竿磔吷岳耸帲粣劢Y(jié)黨結(jié)派，而官府衙門規(guī)矩多，律令森嚴(yán)，待在官府里聽命行事只會(huì)憋死我。我是漂泊自由身，向來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往，不喜受束。」
「難道你尚未娶妻成家？」一旁微胖的婦人詫異地問。
「成家？不不，我才不會(huì)干那種傻事！」那蘭哈哈笑道。「自己一個(gè)人過日子可逍遙自在多了，心血來(lái)潮時(shí)狂奔個(gè)幾百里到關(guān)外看看戈壁大漠，吹吹黃風(fēng)沙，嘴饞時(shí)就到江南大啖西湖醋魚，一人飽全家就都飽了，何必弄個(gè)嘮叨的妻子還有一群吵鬧的兒女在身邊綁手綁腳，想做些什么事都不能隨心所欲呢？這種人生多乏味啊！」
「你這么說(shuō)倒也沒錯(cuò)，一個(gè)人無(wú)拘無(wú)束，沒有牽掛就沒有煩惱，確實(shí)是快活多了�！够野l(fā)男子含笑點(diǎn)頭。
「我看你年紀(jì)也不算小了，難道就不曾對(duì)女人感興趣？」黑大漢卻是一臉不以為然。
「我是正常的男人，看到漂亮的女人當(dāng)然也會(huì)動(dòng)心，不過天下美女何其多，若為了采一朵花而放棄整座繽紛的花園，未免太可惜了。」那蘭微瞇雙眸，嘴角閃爍著浪蕩的笑意。
兩名男子彼此互望，露出曖昧不明的淡笑。
「男人果然都是一種德行！」胖婦人冷哼。
那蘭低聲笑著，倒沒有一點(diǎn)為自己辯解的意思。
「公子人長(zhǎng)得俊俏，說(shuō)話卻沒個(gè)正經(jīng)，想必令不少女人為你傷過心吧？」另一個(gè)婦人斜眼冷笑。
「這個(gè)……」那蘭尷尬地揉了揉額角�！甘聦�(shí)可能要令老前輩失望了。說(shuō)實(shí)話，我所碰過的女人幾乎都是青樓女子，而且我向來(lái)不會(huì)跟同一個(gè)女人在一起超過三天，所以到現(xiàn)在為止，還沒什么機(jī)會(huì)能讓女人為我傷心。」
那蘭的話更惹來(lái)兩個(gè)婦人輕鄙的瞪視。
「你不娶妻，難道父母都沒意見嗎？」灰發(fā)男子低問。
「我父母早就亡故了，我是姊姊和姊夫養(yǎng)大的，我姊姊一年到頭都在忙著生孩子，也沒閑功夫管我，我正好樂得輕松自在�！鼓翘m笑咪咪地說(shuō)�！咐锨拜�，你們從哪兒來(lái)？要往哪兒去？說(shuō)不定我們可以結(jié)伴同行呢！」
他的身世一沒有不可告人的隱私，二沒有什么秘密需要隱匿，要他完全攤開來(lái)說(shuō)都無(wú)所謂。
既然他都如此真情相待了，那對(duì)方也該滿足一下他的好奇心吧？
「我們是從南方來(lái)的，上京投靠親戚，也預(yù)備著替小女尋一門良配�！够野l(fā)男子淡淡說(shuō)道。
「原來(lái)如此�！鼓翘m點(diǎn)點(diǎn)頭，但他心中不免疑惑，既是從南方上來(lái)投靠親戚的，五個(gè)人的日常行囊應(yīng)該不少才對(duì)，卻為何沒見到半個(gè)衣箱行囊，僅有兩、三個(gè)隨身包袱？
胖婦人像是看出了那蘭的疑惑，忽然說(shuō)道：「夜深了，大伙兒都累了吧？我看先歇下吧，明日還得趕路吶！」說(shuō)完，隨即起身走到角落的乾草堆前，把乾草鋪平在地。
那婦人一起身，那蘭就清楚看見了躲在她身后的女子背影。
她背對(duì)著他，抱膝而坐，他雖然無(wú)法瞧見她的長(zhǎng)相，但見她身材纖瘦苗條，烏絲垂到腰際，柔軟光潤(rùn)，感覺她是個(gè)年輕美麗的少女。
「過來(lái)睡吧。」
胖婦人鋪好了乾草當(dāng)床，輕喚那少女。
少女起身走過去躺下，自始至終都背對(duì)著，不發(fā)一語(yǔ)。
胖婦人拿起披風(fēng)當(dāng)被，輕輕蓋在少女身上，然后在她身側(cè)躺下，另一個(gè)婦人隨即躺到少女另一側(cè)。
那蘭十分驚奇，他原以為其中一個(gè)婦人應(yīng)該是少女的母親，但此時(shí)看來(lái)顯然不是。
若是母女關(guān)系，也應(yīng)該是少女照料婦人才是，怎么會(huì)反過來(lái)了？
但要說(shuō)她們是主仆關(guān)系，又似乎不太像……
「公子，我們先歇息了，你自便。」
灰發(fā)男子依舊是淡淡的語(yǔ)氣，和黑大漢互相使了個(gè)眼色后，便同時(shí)移身到少女身旁，各自靠墻坐下，全都閉上了眼，擺明了不再與那蘭交談的態(tài)度。
那蘭啞然怔住，心中的疑惑更重了。
他確定那個(gè)少女絕非他們其中一人的女兒，看他們神神秘秘的態(tài)度也不像是主仆，他們究竟是什么來(lái)歷？什么關(guān)系？
他一邊烤著濕衣，一邊思索著。
策馬奔馳了大半日，加上又淋了雨，他的身子已疲倦得很，當(dāng)衣服烤乾時(shí)，他已累得躺下來(lái)，很想放松一下，好好睡一覺了。
但他不敢放任自己真正入睡，畢竟對(duì)方到底是不是敵人都很難說(shuō)。然而，明知道自己不能睡著，意識(shí)卻愈來(lái)愈模糊，睡意愈來(lái)愈濃……
溫暖的火光，淡淡的白煙。
他被一種舒適的感覺包圍，覺得好困，漸漸地沉沉入睡了……
★★★
不知睡了多久，從破窗照進(jìn)來(lái)的暖暖陽(yáng)光將那蘭曬醒了，他一手擋著陽(yáng)光，昏昏然地望向破窗。
雨早就歇了，天氣看來(lái)十分晴朗。
他坐起身，打量四周，發(fā)現(xiàn)破屋里只剩下他一個(gè)人，昨晚一起避雨的兩個(gè)男人、兩個(gè)婦人和一個(gè)少女全都不在了。
這一群人居然可以完全不驚動(dòng)他，悄無(wú)聲息地離開？！
他驚詫不已，不敢相信自己會(huì)熟睡到連他們離開都沒察覺！顯然，他過分低估他們的功力了。
他連忙起身摸摸腰間的錢袋，僅存的十兩銀子還在，再看看門外，他的馬也還綁在原來(lái)的地方。
這群人雖然感覺神神秘秘的，但對(duì)他并無(wú)歹意，若是敵人，昨晚他很可能已命喪在他們手里了。
他心下一悸，能讓他完全失去防備，昨晚可算是這輩子頭一遭。
怎么會(huì)熟睡到毫無(wú)所覺呢？
那蘭怎么都想不通。