元狩當(dāng)然清楚子嗣興旺才是龍脈延續(xù)的保證,但是他從小在生母皇太后咄咄逼人的目光、疾聲厲色的喝斥和威嚴(yán)無情的管束之下長大,從不曾得到母愛的溫暖,只感受到無所不在的嚴(yán)厲,漸漸懂事后,他還親眼目睹后宮為了爭奪后位是如何殘酷地害死了他同父異母的兄弟,就連他自己也曾差點(diǎn)被毒害死,因此,他對女人不但無法親近,甚至憎厭起來。
然而,每一朝的帝王無不是嬪妃如云、三宮六院的,他自然也不能例外。
但是要想讓這些女人生下他的孩子,若不先治愈他心中的那塊心病,恐怕誰也辦不到。
龍紀(jì)皇朝并不知道他的心病,愿送給他一個(gè)天姿國色的公主為妃,以期與他結(jié)為盟邦,嬪妃對他來說只是后宮的美麗擺設(shè),多一件少一件都無妨。
雖然天鳳皇朝此時(shí)國力強(qiáng)大,但除非有人欺到他眼前來,否則他絕不會(huì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭,出兵攻打、吞并任何一個(gè)國家,對于那些飽受外族欺凌的弱國、小國,他根本也沒有侵略企圖,就算沒有送上大禮,他也會(huì)出兵援助。
因此,龍紀(jì)皇朝這封書表很快便得到了元狩的響應(yīng)——
兩國正式締結(jié)為盟邦。
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元狩的響應(yīng)傳到了正準(zhǔn)備大舉侵略龍紀(jì)皇朝的南方異族耳里,當(dāng)下立即按兵不動(dòng)了,龍紀(jì)皇朝上上下下為此歡欣鼓舞、欣喜若狂,而皇七公主應(yīng)天禹這個(gè)早就被遺忘的名字突然間備受寵愛起來,什么時(shí)候被冊封為“常善公主”的,連應(yīng)天禹自己都很驚奇。
數(shù)十名織女、繡娘被宣召入宮,連夜趕工織繡七公主要求的那件最華麗、最無與倫比、還要繡滿鳳凰的嫁衣,童太后還不惜動(dòng)用國庫上百萬銀兩置辦了豐厚的“嫁妝”,不到一個(gè)月的時(shí)間,送嫁的車隊(duì)就浩浩蕩蕩地朝天鳳皇朝行去。
元狩站在金殿前的含光門上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著幾乎看不見盡頭的車隊(duì)時(shí),驚訝得半晌回不了神。
數(shù)十輛馬車旌旗招展,一面面龍字旗在風(fēng)中翻卷,馬車內(nèi)全裝滿了皇七公主的“嫁妝”,其中一輛馬車裝飾得美輪美奐,華麗非常,大老遠(yuǎn)就能被馬車上的金玉流蘇閃花眼。
這份禮……也太大了吧!
“瞧這陣仗,看來龍紀(jì)皇朝的童太后和小皇帝遇到的麻煩不算小!”
“這哪像獻(xiàn)禮呀?擺明就是結(jié)親來的!有哪位入宮嬪妃的陣仗比這位皇七公主更稱頭的?簡直直逼皇上大婚的架勢了!”
分列在元狩身旁的大臣們竊聲低笑著。
元狩只覺得有趣,倒也不以為意。
龐大的車隊(duì)緩緩行來,停在了含光門前。
元狩稍早已命海信帶領(lǐng)數(shù)十名太監(jiān)宮女上前接迎,不料竟被一個(gè)老婦人制止,正色地說了些什么,海信隨即轉(zhuǎn)身快步奔回含光門,跪在元狩身前稟報(bào)。
“皇上,龍紀(jì)皇朝常善公主見沒有紅氈毯和迎賓樂相迎,不肯下轎!
元狩愕然抬高了雙眉。
“什么?!這常善公主未免太大的架子了!她以為她是誰呀!”
元狩還沒開口,一旁的文武百官就已爭相斥罵起來。
“怎么說她也是宣和帝的女兒,集萬千寵愛在一身,有點(diǎn)架子也沒什么!痹餍α诵,并未動(dòng)怒。“去準(zhǔn)備紅氈毯和迎賓樂相迎!
“奴才遵命!”
海信領(lǐng)命,火速傳話下去。
禮官接獲旨意,雖不情愿也只好勉強(qiáng)辦了。
厚厚的紅氈毯迅速地從金殿前的御道一路鋪到了華麗的鑾轎前,不多時(shí),含光門兩側(cè)廊下站滿了數(shù)十名樂師,八管齊奏,迎賓樂的樂曲聲嘹亮地響起,重重殿闕頓時(shí)充滿了歡快的氣氛。
“朕回到金殿上等著,你們把常善公主領(lǐng)到金殿見朕!
元狩吩咐身旁的禮官后,轉(zhuǎn)身走下含光門,坐上步輿,百官尾隨在后。
忽然,海信又跑了回來,攔在步輿前方,氣喘吁吁地喊道:“皇上,那常善公主還是不肯下轎,她說……要皇上親自接迎!”
尾隨在元狩步輿后的文武百官們聽聞此言,一個(gè)個(gè)都?xì)庹恕?br />
“放肆!簡直太放肆!”
“她連朝拜皇上都還不曾,就敢要皇上這樣那樣,還敢要求皇上親自接迎,這常善公主連點(diǎn)禮數(shù)都不懂的嗎?”
“如此囂張傲慢、規(guī)矩禮數(shù)都不懂的公主,如何能進(jìn)咱們天鳳皇朝的后宮?皇上請三思,這份禮收不得呀!”
“讓他們回去!皇上原封不動(dòng)地退回這份禮,看他們還敢不敢囂張!”
元狩的嘴角微微勾起,低聲輕笑著。
他不知道這位常善公主到底是被驕寵得太過分還是故意虛張聲勢,他更好奇她那份非比尋常的自信心是從哪里來的?
這件事有趣的地方在于常善公主愛擺架子,把能擺的架子都擺全了,但偏偏元狩是個(gè)最不愛擺架子的皇帝,所以當(dāng)他的文武百官急怒攻心、義憤填膺時(shí),他心中的怒火連一絲絲都沒有被激發(fā)。
“她貴為公主,再多的排場也沒什么不可以的!
元狩笑著走下步輿,踩上鋪了紅氈毯的御道,優(yōu)雅地往停在含光門前的華麗轎輿走過去。
“皇上,這么做有損皇上威儀,萬萬不可!”
“皇上,這分明本末倒置!明明是龍紀(jì)皇朝有求于我國,不是咱們有求于他們呀!”
“有客自遠(yuǎn)方來,做主人的親自相迎也應(yīng)該。”
面對氣急敗壞的朝臣們,元狩的神情倒是一派輕松。
此時(shí),坐在華麗轎輿內(nèi)的應(yīng)天禹等得有些緊張也有些心虛了,雖然她很堅(jiān)持以出嫁而不是獻(xiàn)禮的方式來到天鳳皇朝,但是萬一這份堅(jiān)持惹惱了咸寧帝,一怒之下把他們?nèi)哭Z回去,順便丟一張反悔結(jié)盟的書表,豈不是糟糕透頂?
“嬤嬤,我看算了吧,不用堅(jiān)持非要皇上接迎了。”
她悄悄掀起轎簾一角,對站在轎輿外的丑嬤嬤小聲說道。
話剛說完,轎簾倏地被完全掀開來,一個(gè)燦金色的高大人影驀地撞入她的眼底,她瞠圓了雙眸,呆呆看著眼前如黃金鑄就般閃閃發(fā)亮的男子。
她看見他的胸前、雙肩、袖口都用金線和孔雀羽毛織繡著燦金色的團(tuán)龍,而就在她發(fā)怔的同時(shí),原本鳴奏的迎賓樂停止了,改奏起了“朝天子”。
應(yīng)天禹深深抽息,這個(gè)年輕俊美、雙眸清澈明亮的男子就是咸寧帝!
她的指尖不自覺地微微顫抖,這一個(gè)月來她想象過許多咸寧帝的樣貌,然而親眼所見后才發(fā)現(xiàn)與她心中所想的完全相反。
她以為他應(yīng)該是壯碩粗獷的,沒想到他身材纖瘦頎長;她以為他是嚴(yán)肅老成的,沒想到他溫柔爾雅;她以為他會(huì)是目下無人的,沒想到他的雙眸竟然如此的……天真無邪!
真是不可思議,一個(gè)已成年的男人,而且還是個(gè)當(dāng)了八年皇帝的男人,怎么可能還會(huì)保有一雙“天真無邪”的眼眸?
在應(yīng)天禹幾乎是以一種震驚的情緒在打量著元狩的同時(shí),元狩也迅速將她打量過了一回。
常善公主的天姿國色果然沒有令人失望,尤其在刻意的精心打扮下,讓她看起來更為明艷動(dòng)人。
不過,元狩自小就是在充滿美女的后宮里長大的,并不容易因?yàn)橐粋(gè)女人的容貌而心動(dòng)傾倒,常善公主美是美,也還不至于讓他看傻眼,倒是在掀開轎簾那一刻聽見了她所說的話,讓他看穿了她的虛張聲勢。
“常善公主,歡迎你來到天鳳皇朝!
他微笑地伸出手,等著接她下轎。
應(yīng)天禹實(shí)在無法想象連說話都如此溫柔動(dòng)聽的男人,竟會(huì)是國勢強(qiáng)大到令鄰國膽怯、無數(shù)小國臣服的天鳳皇朝帝王。
她緩緩伸出手,輕輕放在元狩的掌心上,當(dāng)一腳踩在厚厚的紅氈毯上時(shí),她高高地昂起頭,感到自己的心臟在胸腔里怦怦劇跳。
雙頭鳳釵在她高聳的云髻間高傲地伸展著,鑲鉆的金步搖垂在她的前額,閃耀著點(diǎn)點(diǎn)星光,白皙的臉蛋淡淡敷上一層胭脂,柔美得令人屏息,而最光彩炫目的是她身上那一襲用金線繡滿鳳凰的紅色嫁衣,令站在紅毯兩側(cè)的文武百官們一個(gè)個(gè)看得張口結(jié)舌,發(fā)出一片驚呼之聲。
應(yīng)天禹挺直了背脊,瞳眸中仿佛射出五彩的光芒,挑釁似地望向所有冷漠嘲弄的目光。
當(dāng)所有人都認(rèn)為她自驕自矜的神情既囂張又不敬時(shí),只有元狩知道她的雙手顫抖成什么樣子。
元狩輕輕握緊了她顫栗的指尖,深深凝視她一眼,那眼神像是看穿了什么,只是沒有說破。