半舊的棚子底下，幾名路過的旅人正在亭內(nèi)歇腳飲茶，身形微胖的茶亭主人頂著一顆大光頭在爐前專心煮茶。跑堂的褐衣少年身手十分利落，一見客人的杯子空了，立即提壺上前補(bǔ)滿，不斷地來回穿梭，汗水在他臉上流竄，但他眉開眼笑，絲毫不覺疲累。
「小子，你心情不錯(cuò)啊！」其中一位客人邊喝茶、邊閑聊道。
「欸，大爺們喝了茶心情好，小的自然也高興。」少年規(guī)規(guī)矩矩地回話，又替客人添了一杯。
「老板的茶千里飄香，每回路過，不來喝個(gè)幾壺不甘心��！」另一名腰間佩著大刀的漢子一聽有人起了話頭，隨即靠過來接腔。他指著掛在柱子上、與那半舊棚子不相襯的新招牌好奇問道：「我記得以前這里好像不叫『問路亭』，是幾時(shí)改的？」
「大爺記性真好。老板原想要路過的人聞香下馬買茶，所以叫『聞香亭』，現(xiàn)在這名字差不多是半年前改的�！�
「半年前……不就是成興官道開通的那時(shí)候？」原本坐在角落、滿臉胡子的大漢也湊了過來，一副對(duì)這話題很有興趣的模樣。「一定是官道初開，問路的人多了，才改叫『問路亭』吧！怎么，順便賺取報(bào)路費(fèi)？」
少年不好意思地笑笑，解釋道：
「自官道開通后，來往的旅人增加是好事，可老是得分神應(yīng)付那些光問路不買茶的人，老板心頭悶啊！咱們可是賣茶的，不是專給人報(bào)路的，既然要咱們指點(diǎn)迷津，那給點(diǎn)小費(fèi)也不過分吧�！褂绕溆錾夏欠N把車馬停在官道上，不肯下馬下車，像叫小狗一樣吆喝老板過去，問完路也不道聲謝，揮揮手就走人的，更是讓人生氣。雖然老板總說和氣生財(cái)，叫他不要計(jì)較，但那明顯沉下的臉色讓他看得很毛。
「問一次路，要多少錢呢？」細(xì)細(xì)柔柔、沒什么高低起伏的平板聲音跟著加入討論。這音色明顯是女人所有，聊得正興起的眾人不約而同把目光轉(zhuǎn)向聲音的來處，瞧見一個(gè)發(fā)色稍淡、身穿干凈舊衣裙的年輕女子。
這女人，臉色有些蒼白，衣服顏色也有些暗淡，乍看之下不太引人注意，但若只盯著那淡淡的微笑，竟會(huì)讓人心跳不由得加快……是個(gè)非常漂亮的美人兒哪！
跑堂的少年很快回過神，移到那姑娘身邊，恭敬道：
「問一次要一文錢，買了茶的客人則不另外收費(fèi)。姑娘點(diǎn)了一壺茶，您想要去哪兒，小的必定知無不言�！�
胡子大漢見這姑娘生得秀氣，便笑著插嘴道：
「與其問這嘴上無毛的小鬼，不如問我吧！這亭子就在廬、山、遠(yuǎn)三大城的交界處，又有新開通的成興官道經(jīng)過，要去哪兒都方便，若是你走得累了，我也知道要去哪里雇車。老子過的橋，肯定比這小子走的路還多，我還不收費(fèi)呢�！�
「跑堂小哥早說了，只要買了茶，就不另外收費(fèi)，你這粗漢子跟人家搶個(gè)什么勁兒，不會(huì)是覬覦小姑娘的美色吧？」腰間佩刀的大漢輕推了胡子男一把。
胡子男哈哈大笑，不甚在意地回推過去，半開玩笑說道：
「你給我閉嘴吧！壞人姻緣可是會(huì)下地獄的。」
莫名其妙成為話題主角的年輕女子慢慢地抬起手，為自己倒了一杯溫茶。她神色自然，連點(diǎn)嬌羞尷尬的表情都沒露出，好像那些大漢開玩笑的對(duì)象是另有其人。這讓那跑堂的少年不由得多看了她幾眼。
「敢問姑娘要到哪兒去？」少年問道。
「我要去遠(yuǎn)城十字巷，不知道離這里遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？」
「遠(yuǎn)城十字巷……不就是白莊嗎？姑娘要去白莊？」胡子男搶著說道。
「白莊？」她面露疑惑，像是不曾聽過這個(gè)地方。
「是啊，十字巷最有名的就是白莊……不，應(yīng)該說只要是江湖上的人，沒有不知道白莊的。白莊莊主名叫白春留，人品端正、樂善好施，遠(yuǎn)城里的百姓有一半以上受過他的幫助；就連官府要造橋鋪路，募得的款項(xiàng)里頭，白莊所捐的也是最多的那一筆。你到這亭子來，走的也是成興官道吧？那條官道就是由白莊資助鋪設(shè)的�！挂娝�是一臉茫然，胡子男追問道：「姑娘不知道白莊？」
「沒聽過�！顾龘u搖頭，又問：「十字巷里只有白莊嗎？沒有其它人家？」
跑堂少年恭敬答道：
「是這樣子沒錯(cuò)。聽說前任莊主白四季喜歡安靜，特地買下十字巷附近所有土地，將白莊蓋在當(dāng)時(shí)還很荒涼的郊外。雖然近幾年白莊名聲愈發(fā)響亮，上門拜訪的客人也明顯增多，但十字巷還是白莊的地盤，沒有別的人家住在那里�！�
少年解釋得十分詳盡，年輕女子專注聆聽的表情給了他鼓舞，他正要再接再厲多說一些關(guān)于白莊的偉大事跡，忽見那姑娘一手伸進(jìn)袖袋里，摸出一個(gè)小小的白色瓷瓶。瓷瓶全無花色，封口的塞子上系了條紅線，她把紅線纏綁在尾指上，輕輕一扯，軟塞便與瓶身分離，她從瓶子里取出一顆黑色藥丸后，將藥瓶封好，再收回袖袋里。
明明只是把藥丸拿出來的動(dòng)作，竟讓跑堂少年看得入迷，一時(shí)移不開眼。他暗自咽咽口水，盯著那姑娘喝了一口茶，將藥丸配茶吞下。
「姑娘身上有��？」他脫口問道。
這一問，在場(chǎng)眾人立即瞪向她。
她淡淡一笑，慢吞吞喝完整杯茶后，才道：「是老毛病，吃了藥就好了。」
「老毛��？我瞧你年紀(jì)輕輕的……不會(huì)是生來帶病吧？」胡子男關(guān)切問道。
「嗯�！顾龖�(yīng)了聲，不想大伙兒繼續(xù)追問她身體狀況，趕緊拉回原來的話題。「沿著官道走，就能到你們說的那什么莊的嗎？」
「是白莊�！古芴蒙倌甏鸬溃骸笍倪@兒往前，大約三天的路程到遠(yuǎn)城，只要一進(jìn)城，隨便找個(gè)人問問，就知道白莊在哪了。十字巷雖然偏僻，但城里沒有人不知道的。」
「還要三天啊……」年輕姑娘扳著手指數(shù)著，看似有些煩惱，不知是嫌路途太遠(yuǎn)，還是在擔(dān)心盤纏不夠用。
「要往遠(yuǎn)城的路，中途沒有客棧，姑娘一個(gè)人走官道可要小心了。」胡子男灌完一壺茶，招來跑堂少年再要一壺。
「多謝提醒，我會(huì)注意�！顾p聲答著。
「既然這么擔(dān)心，不如你送她一程？」佩刀大漢笑著慫恿道。
「那可不行，我約了人在這里見面，無故放人家鴿子，這事我可做不來�！�
「怎么會(huì)是無故？大伙兒可以幫你作證，你是因?yàn)槿プ錾剖虏攀Ъs，就讓那人多等幾天好了�！�
「不不不，冬三那小子最忌人家失信，他一來沒看到我，以后要找他幫忙可就難了，這種損失我擔(dān)不起��！」
「原來你約了冬三……這倒麻煩了，那家伙連我?guī)煾付疾桓业米��！?br />
「我還以為你要說我沒種，討好喜歡的人還怕東怕西的�！�
佩刀大漢哈哈大笑�！肝易詡�(gè)兒都做不到，哪里敢笑你！江湖有傳言道：得罪白莊莊主，還能長命百歲；若是惹得那冬三郎心里不快，他的報(bào)復(fù)手段會(huì)讓你巴不得重新投胎去。我還沒討老婆，不想太快見閻王��！」
「其實(shí)，也沒那么恐怖啦。他相貌生得俊，說起話來也挺客氣有禮的，只要?jiǎng)e犯了他的禁忌，他是不會(huì)亂害人的�！�
「是嗎？我沒跟他打過照面，還以為他生成什么三頭六臂模樣。你說他生得俊，不知道跟白莊主比起來，哪個(gè)比較好看？」
「這個(gè)嘛……」
接下來的話題，都繞著那叫冬三的人打轉(zhuǎn)，說他擅長打探江湖上不為人知的秘辛，只要肯花錢，世上沒有他不知道的秘密。有人說他名字里有個(gè)「冬」字，或許跟白莊有關(guān)系；也有人說他說話顛三倒四、反反復(fù)覆，故意取個(gè)與季節(jié)有關(guān)的名字嫁禍白莊，其實(shí)他是白莊的對(duì)頭墨莊派出來破壞白莊名聲的……
眾人聊興正濃，各自貢獻(xiàn)聽來的小道消息，沒人注意到帶點(diǎn)病氣的年輕姑娘已悄悄付了茶錢，消失在成興官道上。
收錢的跑堂少年，一直看著她消失的方向。