“稟主子，那事已有了線索，刀一正親自帶人循線而去�！�
“盯著點(diǎn)。”
“是。”
玉米烤了一大排金黃焦酥內(nèi)嫩、醬味飄香的羊排，烙了一大籃子的白謨，一盅南乳醬瓜，脆片水蘿卜，還燉了鍋以牛骨為底，湯色乳白的肉丸子大白菜湯。
時(shí)近正午，她最后切開(kāi)了只蘭州大西瓜，挖成了圓子形狀湃浸在桂花酸梅湯里，記得他說(shuō)不喜酸嗜甜，所以她冰糖和酸梅子放得少些，倒是桂花和梅花釀多倒了點(diǎn)兒，在淡淡酸微微甜中是清爽的花香和水果滋味。
她也考慮過(guò)，這些大男人個(gè)個(gè)都愛(ài)吃肉，燕青郎已算是當(dāng)中口味清淡的了，所以也不知對(duì)這桂花酸梅湯接受度如何，可是要她眼睜睜看著一桌子都是肉食，她自己心里頭一個(gè)過(guò)不去。
“哎，身為一個(gè)太講究的廚子也很是苦惱呀！”她一手叉腰，一手扶著額頭作困擾狀。
劍蘭在小廚房門口看了半天，最后終于忍不住重重咳了一聲。
她回過(guò)頭來(lái)。
“時(shí)辰差不多了�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，我險(xiǎn)些忘了。”她忙把一缽缽一盆盆的食物放進(jìn)數(shù)只大提盒里，隨即又遲疑了一下�！翱礃幼佣嗪皫讉�(gè)人手幫忙拿……”
“玉姑娘放心�！眲μm變戲法似的，纖纖素手拎起了幾只大提盒，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，連湯都沒(méi)漏出一點(diǎn)兒�！白甙��！�
“嘩……”玉米看得滿眼崇拜放光，激動(dòng)地拚命鼓掌�！昂冒�！好厲害！”劍蘭不禁抿唇一笑，更顯眉目彎彎如畫，連玉米同為女子也不覺(jué)有些看癡了。燕青郎那家伙真是艷福不淺嘛，連將軍府中的侍女都跟天仙似的，無(wú)怪乎平常要看她那么不順眼，處處為難了。
不知怎的，她心下莫名有些揪悶不快起來(lái)。
“玉姑娘？”
“噯，來(lái)了！”她圓臉上那抹怏然之色匆匆一閃而逝，忙抱起另外一只籃子道：“走走走，別讓你家將軍等急了，又逮著機(jī)會(huì)修理我一頓�！�
劍蘭嬌容上有絲古怪之色，暗暗咕噥了句什么，最后還是步履穩(wěn)健地領(lǐng)頭往外頭�？康鸟R車方向走去。
今天趕車的不是何勇，換成了另一個(gè)同樣剽悍卻面無(wú)表情的大漢，對(duì)玉米自來(lái)熟的親切招呼一點(diǎn)反應(yīng)也沒(méi)有，唯有目光敏銳的劍蘭清楚瞄見(jiàn)了他在聽(tīng)見(jiàn)玉米那句“這位大哥好面生”的當(dāng)兒，如巨松的身子微不可見(jiàn)地哆嗦了一下。
“哎……”短短兩日一夜，劍蘭可算是看明白了——這玉姑娘就是主子的囊中物，桌上肴，哪個(gè)不知死活的多看一眼，就等著倒大楣吧！
偏偏玉米就是天生缺心眼兒的，上車了后待車簾子一放下來(lái)，還不忘滿臉敬佩地對(duì)著她大贊了一通：“府上真是好家教，個(gè)個(gè)鐵血英豪似的，一點(diǎn)兒也不嘻皮笑臉，真不愧是保家衛(wèi)國(guó)的好漢子！”
這位姑娘，那是因?yàn)樯弦粋�(gè)跟您“嘻皮笑臉”的，昨晚就重新給扔回大營(yíng)里去了。
“謝玉姑娘夸獎(jiǎng)�！眲μm忍住嘆氣的沖動(dòng)。
“對(duì)了，劍蘭姑娘，剛剛看你拎那幾大食盒的輕松勁兒，想來(lái)你也有一身好武藝，”她一臉熱切地看著劍蘭，“我能跟你拜師學(xué)藝嗎？”
“奴婢不過(guò)是略習(xí)了些花拳繡腿，平時(shí)強(qiáng)身健骨罷了，哪懂得教人呢？”劍蘭被她眼巴巴的期盼目光盯得渾身發(fā)毛�！皼r且練武不易，玉姑娘縱然學(xué)了平時(shí)也用不上，就不必白挨那份苦了�！�
“用得上。”玉米眨巴著眼睛，小圓臉破天荒地嚴(yán)肅起來(lái)�！澳阋仓彝约业艿荛_(kāi)了另野店，雖說(shuō)尋常上門的食客都是老熟人了，可遠(yuǎn)在鎮(zhèn)外，萬(wàn)一遇上打家劫舍的馬賊可怎生是好？”
“東疆沒(méi)有馬賊�！痹鐑赡昵叭o將軍滅光了。
“呃……”她愣了一下，“那總有幾個(gè)不長(zhǎng)眼的毛賊吧？！”
“不至于如此的�！眲μm秀氣地微笑，不好多解釋……主子以往三天兩頭便出現(xiàn)在野店，又有哪個(gè)毛賊跟天借了膽，敢打野店的主意？
“正所謂不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一……”玉米還想再加把勁兒說(shuō)服拜師一事。
“玉姑娘，大營(yíng)就在前頭了�！眲μm趕緊轉(zhuǎn)移話題�！按龝�(huì)兒您送了飯要先回府，還是等將軍一起？”
果不其然，玉米一張圓臉?biāo)查g漲紅了，“我我我……我干嘛跟他一起？我只是個(gè)廚子去送吃食的……我跟他一起干嘛呢？”
劍蘭掩袖偷偷笑了，面上仍是正經(jīng)地道：“奴婢知道了�！�
“嘿！有馬欸！”她小臉沒(méi)來(lái)由發(fā)燙得緊，只得顧左右而言他地對(duì)著車窗外的景致大呼小叫。
“那片過(guò)去是全東疆最大的馬場(chǎng)，也是將軍的。”
她一臉愕然地望來(lái)。
“天下皆知，全國(guó)最好的馬盡出自東疆，而全東疆最好的千里馬和戰(zhàn)馬都是產(chǎn)自燕家馬場(chǎng)�！眲μm眸光發(fā)亮，與有榮焉地道。
玉米震撼得啞然無(wú)言。
早知燕青郎貴為鎮(zhèn)東大將軍，手握天下四分之一兵權(quán)，又是京城豪門巨閥燕國(guó)公府的唯一嫡親男孫，身份自是貴重不可言，但是親眼看到他手中還握有如此龐大的產(chǎn)業(yè)，再思及自己和弟弟賴以為生的那另小野店，每日賺的蠅頭小利，攢上三年五載恐怕都還買不了他馬場(chǎng)里的一條馬腿……
她和他，相差豈止千萬(wàn)里遠(yuǎn)？
玉米心底泛起一種很奇怪的，說(shuō)不出來(lái)的滋味，像是悶，又像是酸，還微微的發(fā)苦，又有些莫名的失落。
她伸手將車窗棉布簾子全掀開(kāi)了，腦袋探出了大半去，閉上眼感受著撲面而來(lái)的草原涼風(fēng)，在淡淡泥土和青草氣息中，發(fā)緊悶窒的呼吸這才略覺(jué)松快許多。
“玉姑娘當(dāng)心！”劍蘭不明所以，卻見(jiàn)得有些心驚膽顫，忙一把將她扯回原位上�！斑@馬跑得快，萬(wàn)一摔出去可就糟了�！�
“沒(méi)事沒(méi)事，我很好，就是……想吹吹風(fēng)。”她深吸了口氣，對(duì)著劍蘭咧嘴一笑�！白R車還是悶了些，改天有機(jī)會(huì)我也來(lái)學(xué)學(xué)騎馬，領(lǐng)略一下什么叫作縱馬狂奔的滋味兒！”
“這……姑娘還是先請(qǐng)示過(guò)將軍吧�！�
“為什么要請(qǐng)示他？”玉米笑臉一僵，有些不爽了�！拔矣植皇撬氖窒拢T不騎馬還歸他管著？哪天我就專門買個(gè)三五匹的輪番騎著玩兒，也不礙著他的事啊！”
“騎馬很危險(xiǎn)的�！眲μm清了清喉嚨，不忘提醒她，“況且東疆的馬都屬軍事管制物，尋常人買不得�！�
“那我飆驢子總行吧？”她沒(méi)好氣地道。
“……”
大半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，馬車總算抵達(dá)了東疆大營(yíng)口，車簾子一掀，率先下來(lái)的是挎著幾只大提盒，面帶苦笑的劍蘭，然后是抱著那只一直在懷里的大籃子下車，兀自惦念著等一個(gè)月后“外差”結(jié)束時(shí)，要在鎮(zhèn)上買頭驢子回野店過(guò)過(guò)癮的玉米。
因?yàn)闁|疆大營(yíng)是軍事重地，雖然劍蘭是將軍府中人，也須經(jīng)過(guò)重重通報(bào)，最后她倆才經(jīng)由一名副將親自帶著，繞過(guò)側(cè)營(yíng)方向往大將軍所在的中軍大帳而去。
玉米本想見(jiàn)識(shí)一下傳說(shuō)中駐有東疆燕家軍十萬(wàn)悍兵的盛大場(chǎng)面，這下子也只得打消念頭，乖乖地跟在副將和劍蘭后頭走。
進(jìn)了寬闊的中軍大帳，首先看到的便是那個(gè)昂藏高大的身影，因非操練之時(shí)，是故并未穿上盔甲戰(zhàn)袍，而是一身玄色勁袍，濃密黑發(fā)以黑色發(fā)帶束起，俊容神情森嚴(yán)，更顯得挺拔堅(jiān)毅，傲然卓絕。
她胸口沒(méi)來(lái)由重重地咚了一下，好像有什么跳得太急太快，一個(gè)抓不住就鉆進(jìn)了心頭深處，圓圓小臉上紅暈漸漸渲染了開(kāi)來(lái)，她扯扯太緊的領(lǐng)口，努力吸氣，呼氣，卻又忍不住偷偷朝那偉岸身影貓去……
“噗！”不知誰(shuí)人爆出了一記輕笑聲。
玉米仿佛自夢(mèng)中驚醒，眨巴著眼兒，半晌才反應(yīng)過(guò)來(lái)……她她她居然對(duì)著燕青郎發(fā)花癡還被人發(fā)現(xiàn)？！霎時(shí)轉(zhuǎn)羞為惱，脫口怒道：“笑屁��！”
“……”全場(chǎng)無(wú)聲。燕青郎揉了揉眉心，抑下想笑的沖動(dòng)，抬起黑眸，若無(wú)其事地道：“飯送到了？”
“欸，是，是�！彼R完才發(fā)現(xiàn)慘了，大帳里頭那幾個(gè)青年壯年人看起來(lái)都不是什么好惹的，不禁干巴巴地陪笑道：“那個(gè)，嘿，哈，各位大人慢用，慢用。小的就不打擾了�！�
劍蘭才剛把幾個(gè)大提盒放好，連蓋子都沒(méi)來(lái)得及掀，就被玉米揪著往外跑。
“玉姑娘？”
“哎呀，我突然想起我鍋?zhàn)舆�沒(méi)洗、灶頭也還沒(méi)擦，不如我們一起吧……”大帳門簾咻地一動(dòng)，玉米偕其“同伙”已然跑得連影也不見(jiàn)了。
帳中又是一片寂靜，不過(guò)這次明顯憋笑的人變多了。
“咳�！眲倓偸暥Φ挠⒖∧贻p人名喚宋樓，乃大將軍麾下猛將，饒是被罵了笑屁二字，卻依然心情歡快，全無(wú)半點(diǎn)不悅�！皩④姾闷肺叮瑢傧屡宸�。”
“依老夫看來(lái)，此女濃眉大眼，面若盈盤，性格直爽，端的是可愛(ài)……”第一軍師唐玄子撫著短須微笑。
“這妹子對(duì)著宋小子張口就是罵屁，眼光真好，嘿嘿！太對(duì)俺的胃了，日后俺有機(jī)會(huì)定要同她義結(jié)金蘭！”笑得一張嘴幾乎咧到耳朵邊的五大三粗鐵漢是燕家軍左翼石大先鋒，為人最是爽直豪邁。
“是啊是啊！”
“對(duì)啊對(duì)啊！”
“嘿嘿哈哈！”
燕青郎挑眉環(huán)視幾個(gè)心腹大將，嘴角微微抽搐了一下，敢情這都是看好戲來(lái)著？
“不餓的都到外頭點(diǎn)兵對(duì)練去！”他冷電般眸光一掃，沉聲道。
剎那間個(gè)個(gè)噤若寒蟬，慌忙立正站好，連老軍師也不例外。
他慢條斯理地打開(kāi)其中一只大提盒，頓時(shí)濃郁誘人的烤羊排香氣四溢，一堆男人瞬間跟餓死鬼投胎似地?fù)淞诉^(guò)來(lái)。
“哇，好東西呀！”
“將軍對(duì)不起，俺以后不敢了，能給俺一根骨頭啃啃先？”
在一陣混亂搶食中，燕青郎穩(wěn)穩(wěn)托著那只眼熟的籃子，以前曾在野店見(jiàn)她裝盛過(guò)食物，漫步轉(zhuǎn)至屏風(fēng)后方的寢帳里，在簡(jiǎn)單的方木桌邊坐了下來(lái)。
不知怎的，他就是覺(jué)得這只籃子里的東西應(yīng)是給自己的。
籃子上保暖的青棉布掀起，里頭是泛著淡淡米香和熱氣的一瓦罐米粥，黏稠雪白的米粒間浮沉著幾枚胭脂色的紅棗，一疊巴掌大用蔥油揉煎成的餅子，一缽撕碎了的醬香烤羊肉，底下放的是小盆的清蒸魚。
籃子底下壓著張紙箋，上頭端正濃黑的墨字并不娟秀，卻別有一番趣致……
大將軍：
也不知準(zhǔn)備的夠不夠吃，不過(guò)依小女經(jīng)驗(yàn)判斷，男人扒起食來(lái)如狼似虎的，連盤子都能吞了，還真擔(dān)心您搶不過(guò)他們，這籃子里都是您曾在野店里點(diǎn)過(guò)的菜，可別再挑食了。
玉米恭敬拜上
“還恭敬拜上……這信里又有哪個(gè)字眼恭敬了？”他喃喃，可深邃眸底卻掠過(guò)一抹掩不住的瀲瀵波光，似笑。
動(dòng)手舀起一匙的秀麗米粥，那粥濃稠香滑中加上一丁點(diǎn)紅棗的甜味，一入口，淡地化進(jìn)了五臟六腑里……