當(dāng)年琴姨死后，額娘曾對(duì)他和阿瑪說(shuō)不是她下的毒，可琴姨就死在她那里，他和阿瑪只當(dāng)那是她的狡辯之詞，并未相信，可是如今再仔細(xì)回想，似乎如隨茵所說(shuō)，額娘若真想害琴姨，不該用如此粗劣的手段才是。
就像他若想除掉一個(gè)人，多得是讓人難以察覺(jué)的手段，額娘出身宮里，嫻熟宮中那些爾虞我詐，知曉的手段只會(huì)多不會(huì)少。
隨茵反問(wèn)道：“那湯和碗以及調(diào)羹送到你額娘那里，事先投毒之人，要如何確保能毒害到對(duì)方？”與他說(shuō)起這樁陳年舊事，她的睡意也消了，忍不住動(dòng)起腦仔細(xì)推理起來(lái)。
恒毅略一思忖，說(shuō)道：“你的意思是，下毒之人在我額娘那里還有內(nèi)應(yīng)，才能將那抹了毒的碗或是調(diào)羹遞給琴姨……”說(shuō)到這里，他突然頓住了。
回想起當(dāng)年那一幕，那碗湯是額娘的丫鬟所盛，但那調(diào)羹他記得是琴姨的丫鬟所拿，他之所以記得這般清楚，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)原本是額娘的另一個(gè)丫鬟要拿調(diào)羹，但琴姨的丫鬟忽然上前拿過(guò)了調(diào)羹，接著那個(gè)丫鬟也不知怎地踉蹌了下，撞翻了一壺茶。
一個(gè)可能的答案掠過(guò)他的腦子里，但他不敢置信。
隨茵不知他所想，替他把話說(shuō)了下去，“下毒之人也許是琴姨身邊的人�！�
即使適才他也想到了這個(gè)可能，但他仍是無(wú)法相信，還想要反駁，“你這么說(shuō)有什么根據(jù)？琴姨身邊的人為何要害琴姨？”
“或許不是想害她，而是陰錯(cuò)陽(yáng)差之下弄錯(cuò)了，也許她是在緊張慌忙之間不慎把抹了毒的碗或是調(diào)羹遞給了琴姨。”她說(shuō)出自己的推測(cè)。
恒毅無(wú)法再冷靜，坐起身，定定地看著，“你的意思是，那毒是琴姨命人暗中所下？”
“你額娘當(dāng)年可有承認(rèn)那毒是她所下？”她反問(wèn)他，一片黑暗之中她看不清他的神情，可她能感覺(jué)得出來(lái)，此時(shí)的他，心緒很激動(dòng)。
“額娘一直說(shuō)是琴姨想害她不成，反而毒死了自己�！�
琴姨死后，額娘曾命人將琴姨身邊那幾個(gè)婢女抓起來(lái)審問(wèn)，其中一人在被審問(wèn)時(shí)拿了簪子自殺，可當(dāng)時(shí)他和阿瑪都不相信額娘，只當(dāng)那自裁而死的侍婢是不忿額娘害死琴姨，才會(huì)以死明志。
如今細(xì)想，那侍婢或許是畏罪自盡。
“這種理由怕是任誰(shuí)聽(tīng)了都無(wú)法相信，可你額娘卻說(shuō)了，你有想過(guò)這是為什么嗎？”隨茵再問(wèn)道。
“難道額娘說(shuō)的才是真相？”以前那樁他不愿意再回想的事，經(jīng)過(guò)她重新剖析梳理一遍，血淋淋的再次在他面前揭露開(kāi)來(lái)，逼得他不得不去回憶和面對(duì)。
她輕搖螓首，“我也不知這究竟是不是真相，我只知道除非是蠢笨至極的人，或者與自己的丈夫有仇，否則不會(huì)用這種手段來(lái)害死丈夫的寵妾�！�
“倘若真如你所推測(cè)，那毒是琴姨命她身邊的人暗中所下，若是讓她成功了，琴姨難道就不懼怕后果嗎？”他額娘貴為長(zhǎng)公主，是當(dāng)今太后之女，琴姨若毒死了額娘，連他阿瑪都護(hù)不了她。
“她敢這么做，定是想好了周全的脫身之計(jì)。首先，那湯是你額娘吩咐廚房燉煮的，出事地點(diǎn)又是在你額娘的院里，其次，她壓根就沒(méi)碰過(guò)那湯，就算有毒，也與她無(wú)關(guān)；再者，若是那毒抹在碗里或是調(diào)羹里，早就跟著那湯一塊進(jìn)了嘴里，不會(huì)留下任何證據(jù)，她可以把自己摘得干干凈凈，倒霉的是那些經(jīng)手了那湯的下人�！�
沒(méi)錯(cuò)，以阿瑪對(duì)琴姨的寵愛(ài)，絕不會(huì)懷疑她分毫，最后只會(huì)處置那些下人。
恒毅靠向雕花床板，靜默須臾后，陡然發(fā)笑。
“哈哈哈哈……阿瑪死得還真是冤。”被自己寵愛(ài)的女人設(shè)計(jì)，冤枉妻子，最后還服毒自盡，這一切的一切簡(jiǎn)直荒謬至極！
這些年來(lái)他誤解了額娘，以至于對(duì)她心懷怨慰，直到今日才明白真相，他心情之復(fù)雜，委實(shí)難以言述。
他自嘲地笑問(wèn)道：“你說(shuō)，我是不是很傻？”
“是很傻，不過(guò)當(dāng)局者迷�！彼退斨皇窍菰谧约旱那榫w里頭，被情緒左右了，才會(huì)看不清真相。
恒毅喃喃地重復(fù)道：“當(dāng)局者迷……”
是呀，他和阿瑪因?yàn)榍僖绦郧槿嵬瘢瑥臎](méi)有想過(guò)她會(huì)有這樣的心計(jì)，只當(dāng)這整件事是性情高傲的額娘所為，適才經(jīng)她一說(shuō)，他再重新思考一番，很容易就發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在。
可恨他居然直到此時(shí)才厘清真相，對(duì)于多年來(lái)自個(gè)兒一直誤解了額娘，不由得滿心歉疚。
“明天……你同我去見(jiàn)額娘，咱們接她回來(lái)�！�
見(jiàn)他似是已解開(kāi)心結(jié)，隨茵說(shuō)道：“我困了，有什么事明天再說(shuō)吧�！闭f(shuō)完，她翻身背對(duì)著他，逕自睡去。
“你……”
這種時(shí)候她竟然還睡得著？他此刻心緒這么激動(dòng)，她就不會(huì)安慰他幾句嗎？他雖然沒(méi)好氣的這般想著，但最終還是沒(méi)再吵她，輕手輕腳地在她身側(cè)躺下。
多年來(lái)纏繞在他心中的結(jié)解開(kāi)了，他激蕩的心緒漸漸平緩下來(lái)，伴隨著她平穩(wěn)的呼息聲，他不知不覺(jué)也跟著睡著了。
“大哥，你要去哪里？”一早，明芳見(jiàn)到兄長(zhǎng)似乎要外出，跑過(guò)來(lái)問(wèn)。
恒毅站在馬車(chē)旁，抬手扶著隨茵上馬車(chē)，待她進(jìn)了馬車(chē)，他才回頭看向妹妹，俊美的臉上帶著舒朗的笑意，“我跟你嫂子要去明若庵接額娘回來(lái)�！�
明芳皺起眉頭，“額娘不是好端端的在明若庵靜修嗎，為何要接她回來(lái)？”
“我想接額娘回來(lái)孝敬她�！�
即使心里已明白當(dāng)年琴姨算是自己作死了自己，還連累了阿瑪為她殉情，但面對(duì)他疼了這么多年的妹妹，這些事他沒(méi)打算讓她知曉，畢竟當(dāng)年她不過(guò)才兩歲，還是個(gè)什么都不懂的孩子，沒(méi)必要背負(fù)父母的恩怨。
情急之下，明芳不假思索，脫口而出，“讓她好好的待在明若庵里就是了，大哥你別去接她回來(lái)�！彼幌肟匆�(jiàn)毒死她額娘的女人。
聞言，恒毅難得的喝斥了她，“明芳，你都十七了，年紀(jì)已不小，什么當(dāng)說(shuō)什么不當(dāng)說(shuō)也該知道了，以后別再讓我聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)這種話�！�
他誤解額娘這么多年，此刻只想趕緊接她回來(lái)好好孝敬她，無(wú)暇顧及明芳的心思。
被一向疼愛(ài)她的兄長(zhǎng)斥責(zé)，明芳抿著唇，一臉委屈，“大哥，我只是……”
他馬上打斷道：“我已交代帳房，往后除了你的月例之外，不許再擅自支用府里的銀子，一律依照府里的規(guī)矩置辦�！�
明芳難以置信的望著他，“大哥，我做錯(cuò)了什么？”下一瞬，她面帶恚怒地質(zhì)問(wèn)道：“是不是嫂子說(shuō)了我什么？昨天我不過(guò)是想多做兩身新衣，嫂子竟然就責(zé)備我……”
恒毅沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)完，抬手阻止道：“你嫂子沒(méi)說(shuō)過(guò)你什么，是我查看了帳冊(cè)，你這段時(shí)日的花銷(xiāo)太多了，府里有府里的規(guī)矩，這陣子是我太縱容你了，往后可不許再這樣，你也差不多該議親了，我會(huì)替你留意看看有沒(méi)有合適的人選。”
明芳咬著唇，一副泫然欲泣的模樣，“大哥，你這是嫌我煩，想趕我出去嗎？你娶了妻子就不要我這個(gè)妹妹了嗎？”
畢竟是疼了那么多年妹妹，見(jiàn)她要哭了，他拍拍她的肩，放緩了語(yǔ)氣道：“沒(méi)那回事，時(shí)辰不早了，有什么事等我回來(lái)再說(shuō)。”說(shuō)完，他也進(jìn)了馬車(chē)。
明芳恨恨的瞪著駛離的馬車(chē)，心想著一定是隨茵那個(gè)賤人對(duì)大哥說(shuō)了她的不是，大哥才會(huì)這么對(duì)她，她絕對(duì)不會(huì)讓隨茵好過(guò)的！
明若庵。
“這些年來(lái)兒子不懂事，讓額娘為兒子操了不少的心，如今兒子想通了，還請(qǐng)額娘隨兒子回去，讓兒子與隨茵好好孝敬您�！�
在靜室里見(jiàn)到額娘，恒毅收斂起了昔日的桀驁不馴，跪在她面前，真誠(chéng)卻又愧疚地說(shuō)道。
穿著一襲灰色長(zhǎng)袍的東敏長(zhǎng)公主驚訝的看著兒子，她顧不得詢問(wèn)兒子怎么會(huì)有這番改變，欣喜的扶起兒子�！翱炱饋�(lái)，你能有這份孝心額娘很高興，但這一年額娘在這里靜修，聆聽(tīng)庵里師父?jìng)冮_(kāi)示，已有所悟，打算繼續(xù)跟隨師父?jìng)冃扌�。�?br />
恒毅俊眉緊蹙，“額娘可是不愿意原諒兒子這些年來(lái)的不孝，才不肯跟著兒子回去？”
“你沒(méi)有對(duì)額娘不孝，是額娘以前管教你太嚴(yán)厲了，讓你幼時(shí)無(wú)法像其它的孩子那般玩耍，成日在背誦文章和練功中度過(guò)�！�
這是他們母子倆這么多年來(lái)第一次這般親近，她欣慰地抬手輕撫著兒子俊美的臉龐，眼里蓄著感動(dòng)的水光，勸道：“如今你已長(zhǎng)大娶妻，以后也會(huì)有自個(gè)兒的孩子，千萬(wàn)別像額娘一樣，為了求好心切，對(duì)自個(gè)兒的孩子太嚴(yán)厲了�！�
貴為公主，她生性高傲，面對(duì)丈夫或是孩子，向來(lái)都不假辭色，因此失了丈夫和孩子的心，當(dāng)年的事，任她再怎么解釋?zhuān)麄兌疾豢舷嘈潘�，以前她不明白，直到這一年在庵里修行，思緒較以往沉定許多，她才慢慢領(lǐng)悟了這個(gè)道理。
“孩兒明白額娘都是為了孩兒好。額娘，您同孩兒回去吧，讓孩兒和隨茵好好照顧您。”解開(kāi)心結(jié)，再回頭看以前的事，對(duì)額娘的用心良苦，他多少也能體會(huì)了。
東敏長(zhǎng)公主欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，看向安靜侍立一旁的隨茵，心里隱約明白，兒子的改變，多半與她有關(guān)，她握住她的手，放到兒子手上，看著兩人說(shuō)道：“以后你們兩個(gè)好好過(guò)日子，互相扶持，互相體諒，有什么誤會(huì)就好好說(shuō)清楚，別互相斗氣，知道嗎？額娘在這兒住得很好，就不同你們回去了�！�
她接著找了個(gè)借口將兒子遣去找一位庵里的師父，單獨(dú)留下隨茵。
隨茵這才啟口問(wèn)道：“額娘可是有什么話想問(wèn)我？”
“你是個(gè)聰慧的孩子�！睎|敏長(zhǎng)公主稱(chēng)許的朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，“我想知道，恒毅為何會(huì)突然來(lái)接我回去？”
隨茵沒(méi)有隱瞞，將昨晚她與恒毅的談話告訴她，“……我想，他是明白當(dāng)年錯(cuò)怪了您，心中懊悔，想彌補(bǔ)些什么�！�
沒(méi)想到竟是這個(gè)兒媳婦的一番推測(cè)，讓兒子相信了她，東敏長(zhǎng)公主一時(shí)之間百感交集，“你為何會(huì)相信宜琴不是我命人下毒害死的？”
隨茵簡(jiǎn)單回道：“因?yàn)橐阅男宰�，不屑于這么做。”
“想不到最了解我的人竟然是你�！睎|敏長(zhǎng)公主心中不無(wú)感慨。
當(dāng)年宜琴毒發(fā)身亡后，她即刻命人將寢屋里和廚房所有的下人抓起來(lái)，一個(gè)個(gè)隔離審問(wèn)，最后在問(wèn)到宜琴一個(gè)心腹丫鬟時(shí)，對(duì)方約莫是太過(guò)害怕而露了餡，在她威嚇要對(duì)她用刑之后，她嚇得當(dāng)即把所有的事全都招了。
原來(lái)宜琴早對(duì)她心存怨恨，又因她日前斥責(zé)了她那才兩歲的女兒，遂萌生了歹念想除掉她，宜琴探知她每日都習(xí)慣喝燕窩蓮子湯，那日便掐好時(shí)間過(guò)來(lái)。
宜琴來(lái)了之后，刻意提了她身子有些乏，大夫讓她多服食些燕窩，自己雖嫉妒宜琴受到丈夫?qū)檺?ài)，卻不是小氣之人，遂讓廚房多燉了些燕窩過(guò)來(lái)，打算讓宜琴也喝一碗。
那日宜琴還別有心機(jī)的特地帶著恒毅一塊過(guò)來(lái)，以便在事成之后，可以讓恒毅替她作證。
宜琴全都盤(pán)算好了，她事先囑寸她那心腹丫鬟，在拿取湯勺時(shí)，伺機(jī)將那無(wú)色無(wú)味的致命毒藥涂抹在調(diào)羹上頭，再放入已盛好的燕窩里遞給她，如此一來(lái)，便能神不知鬼不覺(jué)的毒死她。
哪里想到連老天爺都不愿幫她做出這種歹事，所以在她那丫鬟要拿調(diào)羹時(shí)，不慎踉蹌了下，心中一慌，誤將抹了毒藥的調(diào)羹給放進(jìn)宜琴的碗里。
那丫鬟在招供完之后，自覺(jué)難逃一死，竟拔下發(fā)簪自盡了。
可那丫鬟這一死，在丈夫看來(lái)，卻認(rèn)為她趕盡殺絕，更加不愿相信她所說(shuō)的話，當(dāng)時(shí)她身邊幾個(gè)心腹婆子和丫鬟試著想為她作證，但丈夫已認(rèn)定是她害死了宜琴，認(rèn)為是她這個(gè)主子唆使她們幫著說(shuō)謊。
而后就連府里的人也都這么認(rèn)為，于是她就這樣背負(fù)著毒死小妾，逼得丈夫服毒殉情的污名，直至今天。想起這些年來(lái)心中的酸楚，東敏長(zhǎng)公主忍不住潸然淚下。
隨茵默默遞出自己的手絹給她擦淚。
東敏長(zhǎng)公主接過(guò)，拭了拭淚，須臾后，待心緒逐漸平息下來(lái)，她感激的看向隨茵。“多謝你洗清了我多年來(lái)的冤屈。”
隨茵也不知該說(shuō)什么安慰她，最后她想了想，說(shuō)道：“雖然有些遲了，但恒毅已經(jīng)明白當(dāng)年是他誤會(huì)您了，有心想孝敬您，您真的不考慮一同回府嗎？”靜默片刻，東敏長(zhǎng)公主輕輕搖首，注視著眼前面無(wú)表情卻蕙質(zhì)蘭心的媳婦兒，坦白地道：“不了，庵里很清靜，我在這里很好，你們回去吧，有空來(lái)看看我就成了。當(dāng)年的事雖是宜琴一手造成，但是我也有錯(cuò)，我不該因?yàn)榧刀室饲偈艿秸煞驅(qū)檺?ài)，常用言語(yǔ)苛責(zé)于她和她的女兒，我想留在庵里誦經(jīng)祈禱，以贖已過(guò)�！�
兩人在靜室里所說(shuō)的話，全都讓站在門(mén)外的恒毅聽(tīng)見(jiàn)了，他知道額娘支開(kāi)他，是有話想問(wèn)隨茵，因此他雖離開(kāi)靜室，卻并未走遠(yuǎn)。
聽(tīng)完，他垂下眼，收緊衣袖下的十指。他惱恨宜琴設(shè)下這樣的毒計(jì)來(lái)害額娘，可她已為此失去了性命，阿瑪也已逝去，如今再追究誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)都毫無(wú)意義。
須臾，隨茵走出靜室，覷見(jiàn)站在門(mén)邊的他沉著一張臉，她沒(méi)有多言，越過(guò)他，準(zhǔn)備在庵里四處看看，讓他們母子倆單獨(dú)說(shuō)說(shuō)話。
恒毅似是莫名地知道她的想法，并未多問(wèn)她要去哪里，走進(jìn)了靜室，再多陪陪額娘說(shuō)說(shuō)話。