陶知行埋低頭，耳邊有人在說(shuō)些什么，她適時(shí)應(yīng)著聲，挑揀著聽(tīng)。
來(lái)人正是上工初日對(duì)陶知行下馬威的衙役，此刻雖稱不上客氣，語(yǔ)氣卻是和緩許多，幾句稱兄道弟的寒暄后，他說(shuō)道：“福平縣擱置多時(shí)的案子，今晨大人開(kāi)堂結(jié)了，兇手坦承殺人�！倍笥侄嗾f(shuō)了些奉承大人的話，在她耳里糊成幾道回音。
結(jié)案了。
這，似乎不是太過(guò)令人訝異的發(fā)展。
身為仵作，她從前只跟在三哥身邊幫著，未曾上過(guò)公堂；可長(zhǎng)年下來(lái)多少也明白到一個(gè)道理，那就是仵作的工作只在惠堂里。公堂之上，誰(shuí)人冤屈、誰(shuí)該填命、公道與否……并不是區(qū)區(qū)仵作能置喙。
一陣微風(fēng)拂來(lái)，她停了停，側(cè)著頭想著某些事。才一會(huì)，她皺皺鼻頭，被一股味兒打斷。
身邊人影離去，隨即又一人走近。抬眼，見(jiàn)是魏師爺，陶知行正要起身見(jiàn)禮，卻被他一掌壓回椅子上，頭頂傳來(lái)較方才更沉穩(wěn)的聲音，又是說(shuō)著今晨大人審案之事。
好吵……
太多細(xì)節(jié)，陶知行適時(shí)點(diǎn)頭；怎知魏師爺說(shuō)了又說(shuō)、說(shuō)了又說(shuō)，待了許久仍不見(jiàn)離去，于是她徑自埋低頭。
就聞魏師爺說(shuō)著：“……大人審案，首重人證物證，且絕不用刑，所有疑點(diǎn)決計(jì)不馬虎，全用言語(yǔ)問(wèn)話，日審夜審，窮追不舍，讓人心力交瘁……喔，不，是一步步攻破心防，認(rèn)罪認(rèn)得心服口服……”
那聲音有如佛堂誦經(jīng)，陶知行神游了一陣，回過(guò)神來(lái)，魏師爺似是未有一刻�？凇Ｍ菑埶刮牡哪橗�，不知怎地，令她想起遠(yuǎn)在日江的婆媽三哥，于是她有禮地為他添茶。
魏師爺言謝啜了口茶，再道：“那日城外池塘爛泥堆中挖出的帳鉤，以及于兇手家中后院搜出的兇器，加上大人命人在堂上重演殺人過(guò)程，全都讓兇手啞口無(wú)言。陶仵作，你可知，原來(lái)兇手殺人念頭竟是因……”
魏師爺?shù)穆曇舫闪丝侦`回音……陶知行掏掏耳，對(duì)于審案的細(xì)節(jié)，她一向不感興趣。
從尸身上的傷處判斷，兇手必是手無(wú)縛雞之力之人，方需以機(jī)關(guān)先行將被害人困��；兇手可能是女人，可能，是孩子。再就腰腹間的傷口角度來(lái)看，兇器向上斜插入體內(nèi)臟器，以高度來(lái)看，若兇手是個(gè)成年女人，必是異于常人的嬌小，要不，多半是孩子了。
以上是陶知行所見(jiàn)到的事實(shí)。
一個(gè)孩子何以要致人于死？所有道具、兇器可是他一人準(zhǔn)備？還是，他不過(guò)是被人利用？又或者，這孩子知道外人會(huì)想到這一層，所以能扮無(wú)辜……太多可能，太復(fù)雜，誰(shuí)又真能看得透徹？
所以，殺人的念頭因何而起，對(duì)她來(lái)說(shuō)不及殺人的事實(shí)重要。
耳邊魏師爺?shù)穆曇粑宋俗黜�，陶知行繼續(xù)神游。
跟在三哥身邊多年，見(jiàn)過(guò)尸體無(wú)數(shù)，她總檢視那些軀體的每一處，務(wù)必找出最細(xì)微的傷、瘀、紋，以及其它關(guān)于死者生前、臨死前的最后線索；她一向未去深思兇手為何取人性命。
隨三哥做著仵作工作時(shí)，她見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)年相愛(ài)的戀人一朝反目，什么海誓山盟全化為烏有，還能買兇相害；也見(jiàn)過(guò)一個(gè)人可能從未想傷人性命，同時(shí)卻將一個(gè)殺人計(jì)畫想得周全，有一日為了自衛(wèi)便用上了；這看似深謀算計(jì)，可誰(shuí)又能說(shuō)這兇手心思歹毒呢？
人的心思百轉(zhuǎn)千回，這一刻還全心想著一事，可能轉(zhuǎn)眼便能全盤否定。一個(gè)念頭，只在當(dāng)下算數(shù)；事過(guò)境遷，又該用何標(biāo)準(zhǔn)評(píng)判？
陶知行自認(rèn)駑鈍，不敢妄加猜測(cè)，只想專注于擅長(zhǎng)之事。
心思一頓，不明白自己為何會(huì)對(duì)此案反應(yīng)至此。
以往不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)旁人議論她與三哥負(fù)責(zé)驗(yàn)尸的案子，多數(shù)時(shí)候，不都聽(tīng)聽(tīng)罷了，哪會(huì)在心中自問(wèn)自答、思考良久？
腦中騫地竄進(jìn)一張白凈的臉，他眼里沒(méi)有一絲鄙夷，只是帶著微微笑意。
片刻，她甩甩頭。大約是吃大人、住大人的吧，又一直聽(tīng)人說(shuō)起開(kāi)堂審案之事，才會(huì)突然想起有這么一個(gè)人，與他的笑……
“阿九�！�
循聲抬頭，身邊所站之人竟換成了賈護(hù)衛(wèi)。陶知行眨眨眼，方才耳邊魏師爺還說(shuō)得起勁，什么時(shí)候離去，她已記不起。
賈護(hù)衛(wèi)將手中之物置于桌上的空位，大刺剌地坐在了她對(duì)面的位子，那震耳欲聾的聲音說(shuō)道：
“我說(shuō)阿九，這幾日啊，你可知大人——”
“我知。”原本沒(méi)有習(xí)慣打斷別人說(shuō)話，但陶知行摳摳發(fā)疼的耳殼，
點(diǎn)頭道：“今日升堂，兇手認(rèn)罪�！眱删湓捒偨Y(jié)了衙役與魏師爺?shù)脑挘蟾乓彩琴Z護(hù)衛(wèi)想說(shuō)的話。
“……是魏師爺告訴你的？”賈護(hù)衛(wèi)收了收聲，再道：“方才我見(jiàn)他從這走出去�！�
“是魏師爺告訴我的。”陶知行點(diǎn)頭附和，本想以此減短兩人的對(duì)話，不想賈護(hù)衛(wèi)神秘地向她靠近，壓低聲音說(shuō)：
“阿九，我知道那日是魏師爺救了你，所以你可能對(duì)他心存感激�！�
那日她在池塘中彎身搜索，半天未果，遠(yuǎn)方突傳來(lái)一聲高呼，接著有人投入池塘中向她奔來(lái)，不小心滑了一跤，摔了個(gè)四腳朝天，那人便是魏師爺。不知賈護(hù)衛(wèi)說(shuō)的可是同一件事？魁梧身影忽而欺近，陶知行直覺(jué)悄悄往后退，等著他把話說(shuō)下去。
“可你得明白，有些人不如外表那樣，好像是個(gè)好人……不，其實(shí)仔細(xì)瞧瞧魏師爺也挺賊頭賊腦的……我的意思是，很多人說(shuō)話好聽(tīng)，為人不見(jiàn)得就好。阿九，我這么說(shuō)你可明白？”
他說(shuō)得神秘過(guò)頭，陶知行挑眉……賈護(hù)衛(wèi)想說(shuō)人不可貌相嗎？她點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭。
賈護(hù)衛(wèi)嘖了聲，有些懊惱地抓抓頭，干脆直說(shuō)了：“阿九，我沒(méi)魏師爺那般會(huì)耍嘴皮子，與你也尚不熟識(shí)，可我見(jiàn)大人待你極好，所以今日必要提點(diǎn)你一番，你可要聽(tīng)清楚了�！�
陶知行盯著他十分正經(jīng)的臉，道：“賈護(hù)衛(wèi)請(qǐng)指教�！�
沉默了會(huì)，他才緩緩道來(lái)：“我自小跟隨大人、保護(hù)大人，要說(shuō)我是大人身邊最親信之人也不為過(guò)。直到三年前，大人一直在大理寺為官，仕途大好，卻不慎卷入寺臺(tái)陳大人與刑部尚書(shū)錢大人的斗爭(zhēng)，成了犧牲品，被貶至此，要翻身怕是難如登天了�！�
官場(chǎng)沉浮，一如人生，被命運(yùn)二字左右……猶記得大哥當(dāng)時(shí)辭官返鄉(xiāng)，說(shuō)過(guò)這么樣的一句話。
她不過(guò)是福平的一名仵作，賈護(hù)衛(wèi)說(shuō)的這些，與她何干？陶知行擰擰眉，不甚了解他想表達(dá)些什么。
“雖說(shuō)大人已遠(yuǎn)離京中，可錢大人仍緊咬不放，只因他認(rèn)定了大人手中握有——”語(yǔ)氣戛然而止，賈護(hù)衛(wèi)咬咬唇，轉(zhuǎn)道：“總之，錢大人誤以為大人握有了一樣他非得到手不可的東西，所以……所以派了人日夜監(jiān)視大人�！闭f(shuō)著說(shuō)著，他警覺(jué)地看看左右。
陶知行松了口氣，十分感謝賈護(hù)衛(wèi)沒(méi)說(shuō)出究竟大人握有“什么”。她與三哥驗(yàn)過(guò)的尸體中，為數(shù)不少是因聽(tīng)了不該聽(tīng)的秘密、拿了不該拿的東西而招禍……她直覺(jué)這對(duì)話不該再持續(xù)下去，才張口，賈護(hù)衛(wèi)搶先道：
“錢大人派來(lái)監(jiān)視大人的人，便是魏師爺。唔……阿九，你為何要捂住耳朵？”
嘖。陶知行兩手還按在耳旁，撇過(guò)頭去不看他說(shuō)話時(shí)的唇形。
“阿九，”賈護(hù)衛(wèi)伸手將他兩手拉下，說(shuō)著：“我當(dāng)說(shuō)的都說(shuō)了，總之，你莫要與魏師爺走得過(guò)近，以免惹禍上身，明白嗎？”
賈護(hù)衛(wèi)拋下話便起身離去，陶知行望了那背影一陣。若對(duì)他的話認(rèn)真，那才真會(huì)惹禍上身吧！惱著，她繼續(xù)埋低頭。
天邊霞彩色暖，微風(fēng)拂來(lái)，帶來(lái)些許春日里特有的花草香。
上回亭中下棋，這院中還有殘雪未融，風(fēng)里，是剌人寒意。廊下，江蘭舟單手背在身后，停下步伐遙望小亭。
石造的小巧涼亭，四面正正對(duì)著東西南北四方，平時(shí)空蕩無(wú)物，等著他在日出時(shí)分端來(lái)棋盤，招來(lái)鷹語(yǔ)對(duì)弈；眼前小亭四面安了杏色薄紗，當(dāng)中映出一道人影。
定睛細(xì)看，人影分成兩道，其中一道掀了薄紗步出，速速離去了。
眼微瞇，認(rèn)出那魁梧大漢正是賈立，薄紗被掀起再落下前，江蘭舟看清了亭中一張清朗的側(cè)臉。沉吟半晌，才邁步。
“打擾了——”揚(yáng)手掀起薄紗入內(nèi)，一陣咸香傳來(lái)，再往那小圓石桌上望去，令他不由得一頓。
陶知行埋低頭，油亮亮的兩手抓著油亮亮的豬腿，往那油亮亮的嘴里送去；聞聲抬眼，緩緩放下手，嚼干凈吞下了才道：“小的見(jiàn)過(guò)大人�！�
“免禮……”江蘭舟瞅著堆滿桌的東坡碎肉、豬腿與大骨白湯，清一色全是肉，細(xì)算著，大約是四、五人份吧；頭一低，見(jiàn)到腳邊還有兩個(gè)竹籃，籃中裝著陶盅，莫非……
“是，大人，那是頭翁送來(lái)的東坡碎肉，說(shuō)弟兄們吃不下�！被亓嗽�，見(jiàn)那白凈面上表情疑惑，應(yīng)是不知自己太訝異將話脫口問(wèn)出，陶知行不以為意，兩手在腰間抹了抹，以袖將凳子上的灰塵拂了去�！按笕苏�(qǐng)坐�！�
還望著那堆了整桌油膩膩的食物，江蘭舟眉間微擰；沉默片刻，搖搖頭道：“這幾盅是衙里弟兄拿來(lái)的，那讓我猜猜，這些是賈立拿來(lái)的，這些嘛……是魏師爺？”
“……大人英明�！鞭D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼，陶知行應(yīng)道。