一陣歡言笑語(yǔ)傳進(jìn)內(nèi)堂，正在喝茶的鎮(zhèn)北王妃王氏頓住，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，她推開在身后為自己捶背的姨娘，急忙起身。
“三少爺在哪里？”揚(yáng)聲，王妃聲音里帶著抑不住的笑意。
“稟王妃，三少爺回自己屋里了�！�
“走，去璟園�！蓖蹂铝�，眾姨娘們跟著起身，簇?fù)碇蹂x開。
胡雪芬也飛快整了整鬢間的碎發(fā)，輕聲問(wèn)：“平兒，我的模樣還好嗎？要不要回去換件衣裳？”
“姑娘，先去璟園吧，若是讓張姨娘和文姨娘覷了空，把人給接走……三少爺可是將近三個(gè)月沒(méi)回來(lái)呢。趁著王妃在，能給姑娘撐腰，她們不敢造次，若是今晚能玉成好事，還怕王妃不替你主持公道？”平兒在胡雪芬耳畔低語(yǔ)，手指了指落在娘子軍后頭的兩個(gè)姨娘。
這話有理，表哥身邊有兩個(gè)姨娘和三個(gè)通房丫頭，正房嫡妻她不敢想象，有皇上寵愛(ài)的永華公主在等著，但如果表哥成了王爺，除了正妃之外，還有兩個(gè)側(cè)妃的位置，張姨娘、文姨娘不是簡(jiǎn)單的角色，她們跟在表哥身邊多年，自己就算有姨母可倚仗，也不見(jiàn)得能爭(zhēng)得過(guò)她們，自己若是再不加把勁兒……
不多想了，胡雪芬揮手道：“走，咱們?nèi)キZ園�！�
平兒抿唇微笑，自家姑娘心思淺、好擺弄，若能替她謀個(gè)好身分，日后自己與三少爺……一抹紅暈浮上，前些日子有傳言道：王爺打算請(qǐng)封世子。
大少爺、二少爺常年不在家，而王妃的枕頭風(fēng)天天吹，三少爺肯定能夠當(dāng)上世子爺，屆時(shí)……想起王府里那些享也享不完的榮華富貴，想著飛上枝頭當(dāng)鳳凰的自己，平兒垂下眼睫，藏住笑意。
另一廂，剛回到自己院落璟園的璟然，正聽(tīng)通房丫頭若晴娓娓述說(shuō)他不在府里的這段日子里，府里發(fā)生的大小事情。
“……府里有消息傳出，王爺想上奏折請(qǐng)封世子，三少爺不在，王妃寢食難安，命人四處尋訪三少爺?shù)南侣�，沒(méi)料到三少爺離府后沒(méi)幾天，大少爺返京，說(shuō)是皇上恩準(zhǔn)，要將大少奶奶接到邊疆……”
聞言，璟然點(diǎn)頭輕哂，大哥是接到他的信了吧。
大哥離家，他派人在暗處照看大嫂，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)母親給大嫂下絕育藥時(shí)，又加派人手將大哥的佩園防得滴水不漏。
絕育藥一次兩次被換掉，母親知道后仍不歇手，處處與大嫂作對(duì)，好好一個(gè)尚書府千金嫁進(jìn)王府里，卻成了可憐的媳婦受氣包。大嫂是個(gè)溫順柔和的好女人，但祖父、父親不管后院事，沒(méi)有人替她撐腰，于是他才會(huì)寫封書信直達(dá)邊關(guān)。
是絕育藥之事讓大哥下定決心上奏折，向皇上請(qǐng)求返京接走妻子的吧？這樣很好，大嫂知書達(dá)禮、聰慧體貼，若是夫妻團(tuán)聚、培養(yǎng)感情，不管是對(duì)大哥還是對(duì)大嫂都是好事。
“……此事王妃不允，以孝道為由想把大少奶奶留在府里，大少爺周旋多日，后來(lái)是老太爺發(fā)了話，大少爺才順利接走大少奶奶。
“之前，佩園的陳姨娘和紫鴛雙雙傳出喜訊，王爺很高興，大少爺年歲不小，終算有后，可沒(méi)想到喜訊傳出沒(méi)多久，陳姨娘在院子里就滑了一跤，把孩子給摔掉，而紫鴛昨兒個(gè)肚子莫名其妙疼起來(lái)，請(qǐng)了太醫(yī)，可是湯藥喝下去沒(méi)多久卻疼得更厲害，夜里佩園不斷傳出慘叫聲，聽(tīng)說(shuō)大清晨紫鴛的肚里掉了一塊肉下來(lái)，人現(xiàn)在還昏迷著，不曉得還能不能醒來(lái)……”
璟然越聽(tīng)眉心皺得越緊，又來(lái)了，母親要到什么時(shí)候才肯停止做這種事？從小到大，他見(jiàn)多聽(tīng)多、思空見(jiàn)慣，為了爭(zhēng)寵，后院犧牲多少無(wú)辜生命？
父親是男人，于他而言，那些女人就是個(gè)花錢買來(lái)的玩意兒，生生死死根本不放在眼里。
父親心頭清楚，三個(gè)兒子都養(yǎng)在祖父那里，母親動(dòng)不得半分，便也樂(lè)意讓那些花錢買來(lái)的女人分去母親的注意力，可是母親現(xiàn)在動(dòng)的是大哥的子嗣，自己怎能吞忍得下去？
希帆說(shuō)：每個(gè)生命都是獨(dú)立個(gè)體，身為父母親，不能作主孩子的未來(lái)，不能替他們決定人生。
那次他們說(shuō)寫的談話題目是“孩子”。她說(shuō)自己曾經(jīng)想過(guò)，不要男人只要孩子，因?yàn)橹灰煤脤?duì)待孩子，他便不會(huì)背叛自己。
在她的自言自語(yǔ)間，他理解她的世界，也慢慢被洗腦，漸漸地，他越來(lái)越喜歡那個(gè)尊重人權(quán)、強(qiáng)調(diào)民主的自由時(shí)代，喜歡人人都能保有自己的看法，并且被尊重，喜歡不必為了忠孝節(jié)義處處委屈自己。
他享受聽(tīng)她說(shuō)話的時(shí)光，他懷念她的叨叨絮絮，他喜歡她在自己身邊走來(lái)走去，他一次兩次的幻想和她坐在搖椅里聊天的場(chǎng)景。
然而就在他漸漸戀上這種生活的同時(shí)，她卻離開了。
留下一封看似豁達(dá)卻充滿委屈的信，那幾張紙把他的心給扭擰了，從此氣難平，像憋著什么在胸口似的，連喘氣都痛得厲害。
希帆離開后，他雙眉深鎖，他無(wú)法因?yàn)椴貙殘D之秘密解開而興奮，無(wú)法因?yàn)樯眢w的痊愈而開心，他對(duì)所有的事越來(lái)越急躁、不耐，說(shuō)不出的無(wú)明火日日在胸口燒竄，彷佛有千萬(wàn)只螞蟻在啃噬自己似的。
這個(gè)病癥越來(lái)越嚴(yán)重，他經(jīng)常睡到半夜夢(mèng)見(jiàn)她落魄、受人欺，因而驚醒；他老是事情做到一半分神，想起某個(gè)有她的場(chǎng)景；他經(jīng)常望著那三把椅子回想她說(shuō)過(guò)的字字句句。
他想她，想得心疼、想得心碎，想得心里破了個(gè)大洞——即使他氣她。
他氣她，氣她超乎自己的意料，只能靠?jī)蓷l腿走路的女人不應(yīng)該跑得那么快，不應(yīng)該將所有暗衛(wèi)全數(shù)派出去了，至今尚無(wú)半分消息傳來(lái)，她沒(méi)有錢、沒(méi)有武功，怎么能躲過(guò)身經(jīng)百戰(zhàn)的暗衛(wèi)們？
第一次，他討厭她的聰慧。
他沒(méi)有病得這樣厲害過(guò)，即使神醫(yī)二哥在身側(cè)，他依然一天天的消瘦，雖然他能隱去心思、壓制暴怒，但他痛苦，每天每天都想脫去束縛、放下一切去尋她。
只是事情還需要一個(gè)收尾，劉先生說(shuō)得對(duì)，既然要做，就要做個(gè)透徹、做到毫無(wú)破綻。
“老太爺近日里頻頻入宮，王妃四處打探消息……”
若晴話說(shuō)到一半，守在門口的丫頭便揚(yáng)聲喊道：“王妃萬(wàn)安！”
璟然阻止若晴再繼續(xù)往下說(shuō)，起身迎向剛進(jìn)門的母親。
王妃進(jìn)門便心急地拉住兒子的手，“璟然，到底是怎么回事？你怎會(huì)被舞毒娘子抓去？滿京城上下都傳遍了，娘擔(dān)心吶�！�
傳言，被舞毒娘子抓走的男人最后都會(huì)精盡人亡，她就這么個(gè)兒子，要真是這樣，教她怎么活？
“那不是事實(shí)。”
“所以呢？你是去了哪里，整整兩個(gè)多月沒(méi)有半點(diǎn)消息。”
“皇后娘娘讓我出宮辦差，這事兒得暗暗折騰，不能透露半點(diǎn)風(fēng)聲，可我名號(hào)響、風(fēng)頭健，幾天不在京城里鬧出點(diǎn)事兒，肯定有鬼，這才演一出戲欺騙別人，否則我消失兩、三個(gè)月，皇上心里哪能不猜疑？”璟然把話說(shuō)得不明不白又曖曖昧昧的，任憑母親去想象添油加醋。
過(guò)去他進(jìn)宮，總是以皇后娘娘為名頭，進(jìn)宮的次數(shù)頻繁了，大家都認(rèn)定他是皇后娘娘最鐘愛(ài)的侄子，而皇上愛(ài)屋及烏，即便他惹下天大地大的禍?zhǔn)�，皇上也�?huì)幫他兜著。
他沒(méi)估料錯(cuò)，才三兩下功夫，母親就串出一篇故事來(lái)。
她想，兒子肯定是幫娘娘去整治后宮那些賤人，不曉得這回專擅后宮的又是誰(shuí)？當(dāng)女人就是苦，一輩子都離不了這些亂七八糟的骯臟事。
“替娘娘辦完差事，你得收收心啦，關(guān)起門來(lái)好好念書，別成天往外跑，待明年春闈拿個(gè)功名，以璟兒的聰明才智，肯定沒(méi)問(wèn)題的，是吧？”
說(shuō)完話，她等著兒子回應(yīng)，但璟然卻不吭聲。
王妃皺眉，心頭一沉，這孩子怎么這么倔，都那么多年過(guò)去了，還不肯放下？那年璟然知道是她暗中下手，害得瑀然上吐下瀉錯(cuò)過(guò)科考后，就揚(yáng)言永不參加鄉(xiāng)試。
眼看兒子和自己的心越離越遠(yuǎn)，她便有些后悔當(dāng)年不應(yīng)該把璟兒交給老太爺養(yǎng)的，若是自己親手帶大，現(xiàn)在怎么會(huì)和自己離心？
她嘆氣，“我知道你心里怨娘，可別人不明白我的苦心，你應(yīng)該懂的呀，我一門心思不全是在為你考慮嗎？王爺偏心，總說(shuō)佩然、瑀然沒(méi)有娘親在身邊照料，便處處對(duì)他們周到。但你曉不曉得，眼下還沒(méi)有分家，王爺已經(jīng)將大半的家產(chǎn)記在佩然和瑀然的名下，府里留下的不到四成，日后這份家產(chǎn)還得一分為三，到時(shí)你能分到多少？如果我再不為你多費(fèi)點(diǎn)心，日后你可怎么辦才好？”
這件事璟然知道，說(shuō)穿了，這還是他向父親提議的。
當(dāng)鋪的收入多到令人咋舌，這兩年，在劉先生的建議下，布莊、票號(hào)、客棧……一間間的拓展，富可敵國(guó)的他怎會(huì)盯著鎮(zhèn)北王府里的一點(diǎn)小東西？
“當(dāng)年的事是我做錯(cuò)，娘也悔不當(dāng)初，王爺為此沒(méi)少對(duì)我冷淡，這些年連我屋里都不肯進(jìn)，難道我受的懲罰還不夠？我再壞，也從沒(méi)叫瑀然離開，他不想待在王府與我何干，可滿府老的、小的全把這件事怪到我頭上，我、我……我這是為誰(shuí)辛苦為誰(shuí)忙？”
聽(tīng)著母親的自怨自艾，璟然心生煩躁。
他知道那件事確實(shí)不能怪到母親頭上，但源頭在于她的私心啊，這種事從小到大，他已經(jīng)看到厭煩了，多少次大哥、二哥將計(jì)就計(jì)，讓母親吃過(guò)不少暗虧，她卻始終學(xué)不乖，一意孤行。要不是哥哥們看在自己的分上輕輕放過(guò)，這府里的后院哪會(huì)這么平靜？
就拿大嫂這件事來(lái)說(shuō)，如果大哥狠心，把母親殘害申家子嗣這種事鬧到父親、祖父跟前去，他們不看重女人，卻看重子孫、門楣，恐怕母親再無(wú)法安坐鎮(zhèn)北王妃這個(gè)位置，也許家廟、也許古寺，下半輩子只能在青燈古佛面前度過(guò)。
他心底清楚，心胸窄、眼界狹隘不是母親的錯(cuò)，因?yàn)樗錾淼臀�，所以目光短淺、見(jiàn)識(shí)有限，祖父曾經(jīng)嘆道，當(dāng)年京城里傳出父親克妻名頭，好人家哪肯把女兒嫁到鎮(zhèn)北王府，可父親年歲尚輕，總不能孤獨(dú)終老，于是祖父只好作主選了個(gè)祖上還不算差的人家，誰(shuí)知舅家家道中落不過(guò)短短十幾年，就連教養(yǎng)子女也顧不上了，竟教出如母親這般心量小、眼皮子淺的女人，祖父還怪過(guò)自己眼光差，誤了父親。
沒(méi)有任何一個(gè)當(dāng)兒子的樂(lè)意聽(tīng)到這種話，可這話卻教他無(wú)從反駁。不單是母親，舅家上下都是這樣的人，這門親戚一直是鎮(zhèn)北王府的心頭痛。