她瞪視他，眸底溫溫燙燙，內(nèi)心五味雜陳。
她是如此這般矛盾，今夜他對(duì)她說(shuō)出許多令她神魂顛倒、情動(dòng)心悸的話(huà)，她一方面是雀躍、是羞澀，是胸房中有一頭小鹿跳騰亂撞，但另一方面又覺(jué)是無(wú)盡的倉(cāng)皇和悲傷。
長(zhǎng)年來(lái)以體為器，血肉盡染陰蠱穢毒，即使之后逃出生天，因緣際會(huì)下記起姥姥所教的「活泉靈通」，步步摸索著自練至今，體內(nèi)那些被完全壓制的污穢之物，到底仍頑強(qiáng)攀附在血肉里，不能剝離。
這具肉身與蠱毒，看似相安無(wú)事，也許哪一日觸動(dòng)了什么，風(fēng)暴再起亦有可能，她無(wú)法徹底掌控，無(wú)法對(duì)自己保證，所有的事都可能發(fā)生，她如何與他在一起？如何成為他的妻？
「我仔細(xì)想好了�！顾套∵煅剩蛔屪约和藚s。「我對(duì)孟大爺當(dāng)真沒(méi)有多想，就像那時(shí)我跟婆婆她們所表明的那樣，對(duì)你，不曾想到男女之間的事，就是屋主房東和賃屋客人的關(guān)系罷了，要再多，也都……沒(méi)有的……」
男人一張臉繃得像坐堂審案一般，飛眉凌厲，厚實(shí)胸膛起伏略劇，她不想承認(rèn)膽寒，但確實(shí)讓她越說(shuō)越氣弱。
這樣不行！
她鼓起勇氣重新振作，堅(jiān)決道：「所以我不能嫁你，孟大爺，不可能的，就算要嫁人，也不嫁你，我不喜歡你，呃……我是說(shuō)我當(dāng)然喜歡你，但絕非男女之情那種喜歡，是把你當(dāng)朋友，如此而已……」用力點(diǎn)頭。「對(duì)，如此而已。」
孟云崢真要?dú)庑α�，而他也真的笑了，嘴笑眼不笑�?br />
他冷冷扯唇，問(wèn)：「你若對(duì)我無(wú)意，為何要為我做那么多？為我裁縫衣褲、縫襪納鞋，春服夏衫，秋衣冬袍，這兩年我從頭到腳一身行頭，哪樣不是出自你親手？然后每每趕在我離京辦差前，你就為我備上耐久放的糕點(diǎn)小食，只為讓我在馬背上趕路方便進(jìn)食。之前知我將要南行，你事先便制好驅(qū)蟲(chóng)香包，連師妹的份也一起備上，此舉若不是愛(ài)屋及烏，是什么？你跟我?guī)熋每蓻](méi)有那么好的交情！」
姜回雪得感謝有件寬大披風(fēng)罩身，讓不住顫抖的身子能多一層遮掩，即便被看穿什么，也還能硬著頭皮強(qiáng)裝。
縮在披風(fēng)內(nèi)的十指揪得好緊，她喉嚨發(fā)燥，聽(tīng)見(jiàn)自己僵聲辯駁——
「那是因?yàn)槊洗鬆斢卸饔谖覀冩⒚枚耍苋它c(diǎn)滴當(dāng)涌泉以報(bào)，你待我，我自然得待你更好，那樣才對(duì)，而且……而且有些事是順便做的，如那些糕點(diǎn)小食，是因默兒愛(ài)吃，婆婆和老嬸子們也愛(ài)吃，常就多做許多分送給大伙兒，孟大爺就得那么一小籃子，也……也算不上什么。還有額外做給穆姑娘的驅(qū)蟲(chóng)香包……我托孟大爺?shù)氖炙蛯⒊鋈�，本意是要穆姑娘承你的情，盼你倆順順?biāo)焖�，能相伴一生，不是要跟誰(shuí)套交情……」
孟云崢瞳仁閃了一下，下顎緊繃，耳中都能聽(tīng)到自身狠咬牙關(guān)的聲響。
「所以你的意思是，一切是我自作多情，你本就無(wú)意，完全是我會(huì)錯(cuò)了意？」
「……是�！剐睦餄�，嗓音干嗄。
然后就是沉靜。
面前男人忽地抿唇不語(yǔ)，姜回雪背部發(fā)涼、頸后泛寒，一顆心更抖得快要嘔出喉頭，難受到熱氣直往眼眶冒，有什么濕漉漉的東西就要滿(mǎn)泛而出，她快要……就快要……再無(wú)力氣去阻擋。
「孟大爺，我想回去了！」她驀然提出要求，為掩飾什么，言語(yǔ)雖有禮，但語(yǔ)氣有些硬�！竸跓┟洗鬆斖ㄈ�，放我上岸�！�
孟云崢眼底又重重一閃，兩丸瞳心似畏光般陡然細(xì)瞇。
知道她是有意惹惱他，以他的老成世故，以及走踏江湖看遍人心變化、人情兇險(xiǎn)的歷練，她的小伎倆對(duì)他而言簡(jiǎn)直不直一哂，但是啊但是，再高的道行也有陰溝里翻船的一日。
他當(dāng)真惱火了，三兩下輕易就被激怒。
「時(shí)候還早，今兒個(gè)是『撈月節(jié)』，邀月湖上船燈無(wú)數(shù)、舟火點(diǎn)點(diǎn)，大伙兒都沒(méi)撤呢，咱倆又何須急著上岸？」他還是笑，火爆與冷硬相交的結(jié)果，就是一臉的古怪表情。
「我要上岸，勞煩孟大爺通融，小女子并非罪犯，僅是一名再單純不過(guò)的小老百姓，你不能將我拘在這里不放�！菇匮┯猜曉俚�。
他冷哼�！改阍俳o我想仔細(xì)，好好想想。」聲音比她還硬。
「……你、你還要我想什么呀？」有他這樣氣人的嗎！
「就想嫁人之事，你以前不曾想，那現(xiàn)在加倍仔細(xì)再想。我等你�！�
她滿(mǎn)眼不可思議地瞪他。
她怎么就沒(méi)看出，堂堂「天下神捕」、持玄鐵令牌能號(hào)令天朝與邊陲各邦各部的勇士和官兵的男人，竟然能無(wú)賴(lài)至此！
他還要她想，明擺著她方才所說(shuō)的那些，他全當(dāng)作如風(fēng)過(guò)耳。
不是他要的答復(fù)，他就充耳不聞、聞而不知！
還是天子御賜，眾望所歸、天下百姓一心景仰的「天下神捕」呢，有他這樣不講道理、意圖「屈打成招」的嗎！
她瞪他、瞪他、再瞪他。
瞪到最后，她熱氣一擁而上，雙眸便潮濕不已。
這下子換他瞪她、瞪她、再瞪她。
見(jiàn)兩行淚水順著她的勻頰滑下，孟云崢渾身一震，終才意識(shí)過(guò)來(lái)自己蠻干到何種程度。
從來(lái)不想傷害她。
絕絕對(duì)對(duì)不愿看到她傷心難過(guò)。
但，他還是讓她流淚，還是讓她傷心憂(yōu)愁了，他怎么就這樣蠢笨？
她帶淚無(wú)聲的指控令他難受地暗暗吞咽唾沫，握成拳頭的十指，根根指節(jié)突岀，想拭掉她頰面上的濕意卻也不敢妄動(dòng)，磨著澀然的嘴唇，半句話(huà)也吐不出。
最后他一語(yǔ)不發(fā)起身，抬起長(zhǎng)篙立于船首，在沉默中調(diào)轉(zhuǎn)小舟，緩慢卻穩(wěn)健地將舟只撐向岸邊。
姜回雪淚一直流，潰決之后就再難忍住，她沒(méi)想在他面前掉淚，但頭一回見(jiàn)識(shí)到這個(gè)男人橫起來(lái)蠻不講理、耍無(wú)賴(lài)耍得理所當(dāng)然的一面，她心中既覺(jué)驚奇也覺(jué)驚嚇，還有更多是錯(cuò)愕和不知所措，才會(huì)被氣到哭出來(lái)。
見(jiàn)他一臉冷酷認(rèn)真撐船，從她落坐的方位望去，那高大身軀猶沾染著因馬不停蹄才導(dǎo)致的一身風(fēng)塵，此際冷然不語(yǔ)，靜寂中只聞長(zhǎng)篙入水、出水之音，那抹身影落入她眸底，更添一色孤寂。
她的心仿佛被狠狠掐握，為他心痛，或者，也為自己。
她沒(méi)辦法給予他他想要的，一切錯(cuò)在她，是她不好，配不起他。
頭有些發(fā)昏，她把臉埋進(jìn)他的披風(fēng)里，他的氣味更加纏繞上來(lái)，費(fèi)力止住的淚又滲出一波，將披風(fēng)濡濕了一小塊。
不能心軟。
喜愛(ài)他，是自個(gè)兒的事，她沒(méi)有要求與子偕老，也求不起，只想安靜的、誰(shuí)也不驚擾的作著關(guān)于他的夢(mèng)，夢(mèng)里可以任意想象，有無(wú)數(shù)美好，但此身毒蠱不離，此生已作虛空，她在虛空中努力墾出的一片沃土，也栽種不出一朵真正的香花。
之后，小舟撐回岸邊交給船老大。
今夜賴(lài)以營(yíng)生的家伙難得被官爺們「征召」辦案，加上所得的貼補(bǔ)銀錢(qián)可不算少，心情甚好的船老大將旱煙桿子往腰后一插，禁不住問(wèn)了聲，「大爺可是逮到惡犯了？欸欸，竟有人趁佳節(jié)行惡，著實(shí)缺德，沒(méi)人性啊……咦？呃……惡犯是個(gè)姑娘家��？這、這不能夠啊……」
孟云崢心想，怎就不能夠了？
這位「惡犯」傷起人來(lái)不見(jiàn)血，卻讓他大受內(nèi)傷，傷到快嘔血。
惱到怒火攻心，險(xiǎn)些怒發(fā)沖冠，又因把姑娘惹哭對(duì)自己加倍惱火，即便如此，當(dāng)那個(gè)被當(dāng)成「惡犯」看待的姑娘下意識(shí)躲避船老大的探看，驀地扯他袖角挨在他身側(cè)時(shí)，他內(nèi)心的不平瞬間被撫平大半。
頓時(shí)之間，神魂深處，某道封印「唰！」一聲被撕去。
他在南方辦差的那一季夏，掙開(kāi)迷惘想通了對(duì)她的牽掛，卻是到了眼下這一刻才神凜魂震，原來(lái)不管多么惱她、多么不痛快，她愿意來(lái)親近，即便僅是輕輕一個(gè)扯袖偎近，他都覺(jué)受寵若驚。
不是「病」，是什么？
生著這樣的「病」，是要邪思亂起的。
很可能為了讓她主動(dòng)親近、乖乖順?lè)�，什么大義凜然、剛正不阿都要被他棄到地坑里去。倘若不是還保有一絲絲清明，不想當(dāng)個(gè)太差勁的人，他真會(huì)貫徹邪念，讓她落到更慘的境地，慘到舉目無(wú)親，只能向他求援。
話(huà)說(shuō)回來(lái)，得不到姑娘家坦率認(rèn)愛(ài)，便想使手段逼迫，想想這般的他，實(shí)也是夠窩囊。他沒(méi)回答船老大的話(huà)，卻掏出一塊白銀給對(duì)方。
「大爺，這賃船的錢(qián)都付過(guò)，還多給不少，您這銀子……咱不敢收��！」
「長(zhǎng)篙被我掐崩了，船頭地方讓我踩出兩個(gè)腳印，怕是不堪再用，此為補(bǔ)償�！�
「嗄？」
孟云崢直接將銀子塞進(jìn)船老大懷里，后者尚未回過(guò)神，重新回到自己手里的謀生工具突然「啪啦、啪啦——」連聲響，長(zhǎng)長(zhǎng)竹篙從中碎裂成好幾片，再去瞧剛泊回岸邊的小舟，竟已悄悄滲水，水都能淹到腳踝！
他是把怒氣都轉(zhuǎn)移到對(duì)象上了。
姜回雪被他送上馬背、送回松香巷的一路上，費(fèi)力理著思緒和心緒。
入夜秋風(fēng)霜，更凍人三分，兩人皆沉默無(wú)語(yǔ)，但坐在他控著韁繩的臂彎里，身上裹著他的薄披風(fēng)，她被護(hù)得甚暖，不覺(jué)絲毫寒意，內(nèi)心卻既甜又苦、既熱亦痛。
回到松香巷時(shí)，她沒(méi)讓他進(jìn)大雜院，而是在平時(shí)賣(mài)粥的攤頭前就堅(jiān)持要下馬。
幸好他沒(méi)有異議。
只不過(guò)他的座騎實(shí)在太高大，她還得仰賴(lài)他抱她下馬背。
「多謝，孟大爺可以放手了。」雙足落地，她大氣不敢喘，因他兩只大掌仍扶在她纖腰上，熱度從他掌心傳來(lái)，透進(jìn)衣料，烘得她腰間肌膚溫溫麻麻。
他靜了幾息才緩慢撤掌，她能感覺(jué)他正垂眼注視著自己。
兩人往后又該如何？將會(huì)如何？她抿唇想著，而此時(shí)此刻實(shí)在勇氣不足，沒(méi)敢去看他的臉、他的眼。
她想解開(kāi)頸下系繩，將披風(fēng)脫下還他，卻聽(tīng)到他低沉出聲——
「留著，回屋里再解下�！�
姜回雪小手頓了頓，最后還是解開(kāi)系繩，將披風(fēng)約略折迭好，遞去。
她微揚(yáng)下巴，眸光落在男人胸口，深吸一口氣，道——
「往后……往后還請(qǐng)孟大爺別再來(lái)大雜院里等粥喝粥，之前以為無(wú)妨，不怕流言，后來(lái)想想確實(shí)是男女有別，你與我孤男寡女的，那樣……到底不好�！孤灶D，喉頭動(dòng)了動(dòng)�！讣幢隳銇�(lái)等，也……也不會(huì)有粥喝的，請(qǐng)孟大爺自重�！�