幾個(gè)月前，申浣浣平安的生下一個(gè)男嬰，孫上隴取名為崇虎，小名虎兒。
孩子生了，他卻沒(méi)能如愿解甲歸田。
永祚元年九月，他被新皇奉為攝政王，擺明要他輔佐國(guó)事。
他對(duì)申浣浣說(shuō)了― 「我是武將只管領(lǐng)兵打仗，他要我去應(yīng)付朝堂上那些老狐貍，也非真的要我管事，忌憚的是怕我投向別人罷了。」
「聽(tīng)起來(lái)那座皇宮比戰(zhàn)場(chǎng)還要艱厄�！乖瓉�(lái)最可怕的敵人不是那種肯跟你正面廝殺的，而是暗地、笑里藏刀的。
她明白了他想回袞州的心。
他抱住她，滿眼都是歉意。
「在我離開(kāi)之前，得必須讓國(guó)事步上軌道，起碼得讓善舞留下的基礎(chǔ)能更加穩(wěn)固�！�
申浣浣知道，他要卸下?lián)拥娜兆佑值猛笱恿恕?br />
可她還是露出兩顆梨窩。
「有事忙最好，我還怕你真的退隱會(huì)閑得只能打蚊子呢。」
她忽然無(wú)端端懷念起她隨軍的那時(shí)候。
那時(shí)的他也一樣忙，可是她起碼能看見(jiàn)他的背影，可以在用膳時(shí)端著大海碗偷偷去他的帳篷討他一塊紅燒肉吃，他偶爾會(huì)來(lái)給她掖毯子，還有一回，軍隊(duì)對(duì)上流寇，擂鼓的軍士就死在她腳下，那根擊中他的羽箭還兀自晃動(dòng)著，她別無(wú)他想，抓起鼓棒使盡了全身的力氣擂響那面代表軍隊(duì)士氣的巨鼓。當(dāng)然，流寇后來(lái)悉數(shù)被殲滅，可她也挨了孫上隴一頓屁股，警告她生死一瞬，不許她再那么莽撞。
屁股后來(lái)痛了很多天，可見(jiàn)他打人力道下得有多重，可是她從小到大就挨那么一次，事后他半夜拿來(lái)清涼的藥膏，有那么幾日總是盯著她的臀部看，想知道有沒(méi)有留下什么后遺癥。
他有時(shí)嚴(yán)如父，有時(shí)溫柔得像愛(ài)人。
很多事會(huì)淡去，也有很多事會(huì)擱淺在記憶深處，永不褪色。
虎兒的滿月宴過(guò)了。
然后，七坐八爬九月開(kāi)始長(zhǎng)乳牙的虎兒在牙牙學(xué)語(yǔ)了，他會(huì)說(shuō)的單字不是爹，是娘。
然而，孫上隴還在宮里，為了要履行倉(cāng)浪國(guó)當(dāng)初助其一臂之力的諾言而忙得不可開(kāi)交。不過(guò)，中秋后他托人捎了口訊，說(shuō)冬至能回來(lái)。這是大事，盼呀盼，那天終于到來(lái)了，申浣浣一早就忙進(jìn)忙出，看見(jiàn)女主人這樣，下面的人哪敢怠忽，也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的卯起了勁準(zhǔn)備著。
不過(guò)直到掌燈，還是不見(jiàn)孫上隴蹤影。
廚房里的菜熱了又冷，申浣浣抱著小小一團(tuán)的虎兒瞧著院落中的燈亮起，她摸摸兒子嫩香的臉龐，「小子，咱們又讓你爹黃牛了。」
孫崇虎肉短的小手邊拉扯她的發(fā)，邊吐泡泡，發(fā)出一串不明的聲音。
「日子不能一直這樣過(guò)的，我得去問(wèn)問(wèn)他，叫他給個(gè)說(shuō)法�！�
跨進(jìn)門(mén)來(lái)的司徒云潤(rùn)，剛好聽(tīng)到她的話。
「這不妥，我還是讓人送信去吧？」
申浣浣笑得很堅(jiān)決，「我明天一早出門(mén)，虎兒就托你了�！�
「我寧可去跑這趟差�！顾麤](méi)忘這渾小子老愛(ài)尿他的床。
「司徒大哥……」
「不然我派兩小兵隨妳去？」
「司徒大哥，你只要幫我照料虎兒就好了。」
都說(shuō)到這節(jié)骨眼了，他無(wú)奈一嘆，「一定得這樣？」他的選擇性很少，看起來(lái)只能在家奶娃兒了。
翌日，申浣浣連包袱都沒(méi)帶，就這樣孤身出了門(mén)。
然而，她這一去卻像泥牛入了海，再也沒(méi)了消息，也再?zèng)]回來(lái)這個(gè)只有她跟虎兒的宅院。
申浣浣在宮門(mén)外等了又等，人又渴又累。
真該把小黑帶上的，起碼可以靠著牠休息一下。
鎮(zhèn)守皇宮的衛(wèi)兵沒(méi)一個(gè)她熟識(shí)的，沒(méi)人知道她是誰(shuí)，又怎么會(huì)有人肯去替她通報(bào)淡欽，真是失算。
她拿出幾塊碎銀，塞給一個(gè)看似頭頭的衛(wèi)兵，「這位大哥，天寒露重的，小妹我一點(diǎn)心意，請(qǐng)諸位大哥喝點(diǎn)熱茶�！�
「姑娘，妳還是走吧，攝政王不是那么好見(jiàn)的�！惯@衛(wèi)兵告訴她這樣是等不到人的，就算拿錢(qián)出來(lái)他們也使不上力。
「沒(méi)關(guān)系，我知道了，這些還是請(qǐng)諸位大哥笑納，我另外去想法子。」
「那我們就不客氣收下來(lái)了。」呵著氣，他也老大不客氣�！腹媚锇�，不然這么著，我去拜托宮里的公公傳個(gè)話，但是攝政王見(jiàn)不見(jiàn)妳我可不敢給妳打包票了，這樣成嗎？」
「謝謝大哥�！股赇戒礁屑さ那妨饲飞碜�，然后又拿出兩片金葉子放進(jìn)了他手里。
不管什么年頭都是錢(qián)在做人，要央人，不能少了它。
幸好她出門(mén)時(shí)身邊多帶了些銀子，要不真吃閉門(mén)羹了。
衛(wèi)兵點(diǎn)點(diǎn)頭，收下�！高@太多了……有多余的我再還給妳�！�
她搖頭�！赣惺Ｏ碌脑挘彤�(dāng)我孝敬大哥吧�！�
「得�！挂�(jiàn)她衣著樸實(shí)出手卻大方，衛(wèi)兵也不跟她推拒，轉(zhuǎn)身交代另外一個(gè)小兵一聲，然后從一旁的小門(mén)進(jìn)去。這一去，好一會(huì)才出來(lái)。「我托認(rèn)識(shí)的公公去傳話了，不過(guò)得不得見(jiàn)可要看妳的運(yùn)氣。」
「謝謝大哥�！�
于是這一等，從大中午直到黑幕罩上大地，天寒得人腳底生冷都快凍成冰柱子了。
她越發(fā)想念小黑了。
「老大哥要換班了，姑娘，這么晚了，宮里按規(guī)矩是不會(huì)見(jiàn)人了，我看妳也找個(gè)落腳處先安頓下來(lái)吧�！沟降子惺裁词虑榉堑眠@樣耗，瞧她都凍得唇白臉青了。
「沒(méi)想到要見(jiàn)他一面還真難，早知道就讓司徒大哥先照會(huì)一聲了�！咕退惆央p手?jǐn)n進(jìn)袖子里，她還是感覺(jué)不到任何暖意。
那衛(wèi)兵聞言不禁一愣，「妳宮里有熟人就該請(qǐng)他幫忙��！」
「是我疏忽了，他每次都一個(gè)人回來(lái)，我都忘記他是什么身份的人，也沒(méi)去想皇宮不是我們這樣的人可以隨意進(jìn)出的�！�
「東大街的西巷客棧挺干凈的，收費(fèi)又便宜，姑娘妳還是去投宿一晚，明日再做打算吧！」
「謝謝大哥�！� 她頷首，舉起腳步離開(kāi)待了大半天的皇宮門(mén)口。從皇宮要到東大街還得經(jīng)過(guò)那么幾處黑燈瞎火的地方，這措施本來(lái)是要讓平民百姓敬畏皇室，可是年代久了卻變成有心人做壞事的死角。
沒(méi)有燈籠照明，她雖是一個(gè)單身女子，但畢竟懂拳腳武功，尋常男人要搖倒她也不是那么容易，所以她并不是很介意走這暗路。
壞就壞在她心不在焉。
她放不下在家里等奶喝的小虎子，考慮著她要不要先回家？
或者著聽(tīng)那衛(wèi)兵的勸，先找個(gè)地方過(guò)一晚，明天再做打算？
想不到就因?yàn)檫@樣讓有心人有機(jī)可趁，冷不防幾道黑影從暗處冒了出來(lái)，朝她靠攏。
迅雷般一口布袋蓋上了她，她才想反抗掙扎，接著一棍子無(wú)情的往她的頭部敲了下去。
神思在劇痛中迷失，她昏了過(guò)去。
「快點(diǎn)把人帶走！」身材矮小的男子刻意壓低口吻，但仍聽(tīng)得出來(lái)不是地道的中原口音。另外一個(gè)高個(gè)黑衣人把申浣浣當(dāng)米糠搬的扛起來(lái)，兩人互覦一眼，朝更深的黑暗里急奔而去。
他們一路狂奔，避開(kāi)人口擁擠的東門(mén)，改由人煙稀少的北門(mén)出了城，越走越偏僻，幾乎不見(jiàn)人煙，行過(guò)亂葬崗，半個(gè)時(shí)辰后來(lái)到一處斷崖。
斷崖草深及膝，到處是怪聲佛佛令人不寒而栗，即便兩個(gè)大男人也不禁要縮緊脖子抖落一地雞皮疙瘩。
「快點(diǎn)把事情辦完好回去交差！」又是矮子發(fā)話。
高個(gè)遵命行事，向前邁了幾步，二話不說(shuō)把肩頭的布袋投下了斷崖。
他們沒(méi)有馬上走人，而是傾耳聽(tīng)見(jiàn)布袋滾落帶起的碎石嘩啦啦聲，直到毫無(wú)聲響為止。
這地方偏僻又怪異，埋在地底下的無(wú)名尸不知道有多少，尋常人別說(shuō)靠近，就連提也不愿意。活該這丫頭得罪他們主子，被扔下谷只有一條路，那就是死定了。
「要不要下去瞧瞧人死了沒(méi)？」
「哪需要這么麻煩，走吧！主子還在等消息�！�
兩道人影很快消失不見(jiàn)。