即便是位處在高于地平線的半山腰上，也躲不開(kāi)這波幾乎讓人窒息的熱浪。
“媽！我地擦好了，要出去了啦！”一個(gè)清亮的年輕男孩嗓音，伴隨著一陣在木頭地板上奔跑的腳步聲傳來(lái)。
“怎么這么快？你有認(rèn)真擦嗎？叫守川先去檢查才可以出門。”正在書房算賬的中年婦人探出頭叮囑。
“不要啦！大哥那么龜毛，要檢查半個(gè)小時(shí)才會(huì)跟我講結(jié)果，我跟阿年和陶可萍他們約好了，不能遲到�！闭谛P(guān)穿鞋的男孩說(shuō)。
他年約十四、五歲，長(zhǎng)得唇紅齒白、斯文清秀，小小年紀(jì)已經(jīng)是個(gè)美少年，可以想見(jiàn)長(zhǎng)大一定會(huì)是人見(jiàn)人愛(ài)的女人殺手。
“不要太晚回來(lái)，五點(diǎn)半以前要到家�！眿D人無(wú)奈地由他去�！澳阃砩线�要寫暑假作業(yè)，不要玩得太晚�！�
“好�！彼呎f(shuō)話，人已經(jīng)沖到門外去了。
利落地跨上腳踏車，他穿過(guò)家門前廣闊、擺滿盆栽的庭院，一個(gè)年長(zhǎng)幾歲、模樣嚴(yán)肅的少年，正皺著眉頭蹲在盆栽前認(rèn)真地挖著土。
“大哥我出門了！”
“你的地板……”嚴(yán)肅少年還來(lái)不及講完，腳踏車早就沖得老遠(yuǎn)。
夏行森踩著腳踏車溜下斜坡，友伴阿年已經(jīng)在那里等他。
“你遲到了。”阿年慢吞吞地跨上腳踏車道。
“不好意思喔，我媽叫我擦地板�！毕男猩ξ氐狼浮！疤湛善寄�？”
“她剛打給我，說(shuō)她要直接去溪邊等我們。”阿年騎著腳踏車，慢慢地跟在夏行森旁邊。“她心情好像不太好。”
“她爸又喝酒了嗎？”夏行森皺起眉頭，用力踩著腳踏車往上坡沖。
陶可萍、阿年和他，三人從小就是青梅竹馬，陶可萍長(zhǎng)得不算好看，身材有點(diǎn)圓潤(rùn)，個(gè)性老實(shí)，經(jīng)常被附近的孩子欺負(fù)，他和阿年看不過(guò)去，便擔(dān)任起保護(hù)者的角色，這孽緣一結(jié)下，似乎就再也解不開(kāi)，轉(zhuǎn)眼好幾年就這樣過(guò)去。
去年他們一起上國(guó)中，也分發(fā)在同一班，三人幾乎行影不離，因此對(duì)彼此的家庭狀況都很熟悉。
陶可萍的父親是果農(nóng)，雖然收入不豐，生活卻也還過(guò)得去，只是近幾年染上賭博惡習(xí)，今年年初還把果園的地給輸光了，在那之后就開(kāi)始酗酒。陶媽媽為了家計(jì)，不得不在山上各家果園打零工，陶可萍這個(gè)暑假跟著去幫忙，不再有那么多空閑和他們玩。
但最近，開(kāi)朗的陶可萍越來(lái)越愁眉苦臉，他和阿年為此非常擔(dān)心。
“我聽(tīng)我媽說(shuō)……”阿年努力踩著腳踏車跟上他�！疤湛善妓趾孟裼悬c(diǎn)問(wèn)題�！�
“什么問(wèn)題？”聽(tīng)出他口吻有些不安，夏行森放慢車速。
阿年跟在旁邊，吞吞吐吐地開(kāi)口，“他好像……我是聽(tīng)我媽講的，她之前也到果園幫忙，跟陶媽媽一起采收水果，所以……”
“阿年，講快點(diǎn)！”聽(tīng)不到重點(diǎn)，夏行森沒(méi)好氣地催促。
“她爸好像會(huì)打人啦！”阿年像是下定決心，用力踩著腳踏車迎風(fēng)把話喊了出來(lái)。
如果車速再快一點(diǎn)，或許風(fēng)可以把他的話打得破碎，把殘酷的現(xiàn)實(shí)一并敲散。
夏行森頓了一下，隨即踩上踏板追上去。
“什么意思？她爸打她嗎？還是打陶媽媽？”不管是哪個(gè)可能性，都讓他心里涌起一股怒火。
“都有啦�！卑⒛暝津T越快。
“徐仲年！”夏行森輕易追上他，伸手拉住他的腳踏車把手，硬生生逼他停住�！澳闩苁裁磁�？講清楚�！�
“我不知道啦！”阿年吼了一句，吐了口氣才慢慢開(kāi)口，“就我媽說(shuō)的啊，前天去果園，她看到陶媽媽跟陶可萍臉上都受傷，陶媽媽說(shuō)是摔車摔傷的，可是我媽說(shuō)那個(gè)一看就是被打的……摔車不都是手腳關(guān)節(jié)受傷嗎？她們兩個(gè)關(guān)節(jié)都沒(méi)事，所以我媽猜是陶爸爸打的。”
“那……很嚴(yán)重嗎？”想起陶可萍那張圓潤(rùn)開(kāi)朗的臉蛋，夏行森胸口一窒，悶得無(wú)法呼吸。
“我媽說(shuō)看來(lái)是不會(huì)怎樣，可是其他人說(shuō)……好像不是第一次了�！卑⒛甏瓜骂^。
夏行森突然明白友伴的罪惡感和心虛逃避所為何來(lái)。
如果不是第一次，那為什么幾乎一星期至少見(jiàn)兩次面的他們，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？
“有報(bào)警嗎？”他握緊拳頭�！疤湛善紴槭裁床恢v？”
“我怎么知道？不過(guò)等一下你不要問(wèn)她，她一定很難過(guò)。”阿年轉(zhuǎn)正車頭，繼續(xù)往上騎。“好了，快點(diǎn)定啦，她在等。”
不能問(wèn)嗎？那陶可萍以后該怎么辦？他可以告訴老師嗎？老師會(huì)幫忙嗎？還是……他們帶陶可萍去報(bào)警？可是警察會(huì)相信他們嗎？如果陶爸爸因此又生氣了，會(huì)不會(huì)再打她？
夏行森怔怔發(fā)了會(huì)兒呆才跟上去。
他決定了，無(wú)論如何，他都要幫陶可萍解決這個(gè)問(wèn)題。
他用力踩著腳踏車，超過(guò)阿年，往約定的地方?jīng)_去。
穿過(guò)婉蜒的小徑、高高的雜草，一條山林間的神秘溪流隨即展現(xiàn)在眼前，冰涼清澈的水面上，搖曳著樹(shù)葉間篩落的細(xì)碎陽(yáng)光，蔥郁碧綠的老樹(shù)下有塊巨大的巖石，那是他們?nèi)俗類?ài)躺著聊天、睡午覺(jué)的地方。
此刻，卻空無(wú)一人。
“搞什么？陶可萍還沒(méi)到��？”阿年趕上來(lái)，把腳踏車扔在一旁�！皠偛胚�打電話跟我說(shuō)要先來(lái)。她真是烏龜轉(zhuǎn)世耶！”
“算了，等她一下吧。”夏行森說(shuō)著，心里卻閃過(guò)一抹不安。“她可能等等就來(lái)了。”
幾個(gè)小時(shí)后，兩個(gè)男孩才慢慢意識(shí)到，陶可萍或許不會(huì)出現(xiàn)，也可能永遠(yuǎn)不會(huì)再出現(xiàn)……
那個(gè)夏天，陶可萍失蹤了。