蘭葉這就去了，桂華卻是滿臉不高興。輕聲哼哼道：“能在幾位夫人面前表現(xiàn)，那是小姐本事，怎么全都分出去了。再說(shuō)即便要分，也要先分給四公子，怎么就分給那些不相干的人。”
郭菀央笑了一下。桂華這話說(shuō)的小家子氣，卻是為自己著想，當(dāng)下笑道：“倒也不是你家小姐大方�？墒沁@一回出去一場(chǎng)，六小姐鬧了一個(gè)老大的沒(méi)趣，三小姐沒(méi)有什么收獲，只有你家小姐卻是收入頗豐，不分出給大家，難免要惹出什么幺蛾子出來(lái)。至于四公子，我倒是想分，只是這些都是女孩子用的東西，能分給他么？”
芷萱笑道：“桂華，小姐這樣做是對(duì)的，切莫生氣了。”
郭菀央將妝花緞子收拾了，拿到水蕓香房間，交給姨娘。水蕓香極是歡喜，又抹了一把眼淚，說(shuō)道：“我這做姨娘的，沒(méi)有好東西給女兒，卻要女兒的東西么。這緞子你自己留著用罷�！�
郭菀央悄聲說(shuō)道：“女兒這一趟出去，收的東西很不少。女兒知道，母親進(jìn)了家門(mén)，用度短缺也罷了，不能進(jìn)出家門(mén)，無(wú)法自己掙用度，更是悶氣。所以女兒也沒(méi)有給母親其他東西，母親就將緞子給收了，好在這花色也不算花哨，您好歹給自己做一身衣服穿。前幾天母親還有綢緞賞賜下來(lái)，不過(guò)那是母親賞賜的，女兒倒是不好分給姨娘了�！�
水蕓香嘆息道：“我的好孩兒！”
蘭葉不多時(shí)就回來(lái)了，拿著一串錢(qián)，笑嘻嘻告訴：“蓮珠小姐果然是好大方的性子，見(jiàn)我送東西過(guò)來(lái)，當(dāng)下就笑著說(shuō)道：七妹妹就是大方，自己出去看了一場(chǎng)熱鬧，收了賞賜，也沒(méi)有忘了自家姐妹。給我拿了兩個(gè)小餅，我嘴巴饞，想著也不夠分，路上就吃掉了。另外還賞賜給我一串錢(qián)，我也沒(méi)數(shù)數(shù)，估算著也有一百個(gè)罷。就拿來(lái)給小姐入咱們房間的公帳罷。”將錢(qián)交給郭菀央。郭菀央笑著推了，說(shuō)道：“既然是賞給你的，你就收了罷。”
卻聽(tīng)門(mén)外有人說(shuō)話：“什么賞給你的你就收了？”卻是桂華進(jìn)門(mén)來(lái)，說(shuō)道：“蘭葉你真的是好運(yùn)，不像我，去十小姐房間，十小姐見(jiàn)了我，根本就是不冷不熱！吩咐丫鬟收了，就是問(wèn)一聲也沒(méi)，留一口水也沒(méi)！想想實(shí)在氣不過(guò)，當(dāng)初就不該送東西給她！”
蘭葉忙將一串錢(qián)塞到桂華懷中，笑道：“小姐既然不要入公帳，那么就給你消消氣罷，當(dāng)初就該我去找菡翠小姐的。”
卻聽(tīng)芷萱聲音在門(mén)外響起來(lái)：“什么錢(qián)要給桂華？我怎么沒(méi)份？”笑嘻嘻的邁步進(jìn)來(lái)。
桂華忙將錢(qián)塞到芷萱懷中，笑道：“既然你要，那就給你好了……”
芷萱嚇了一大跳，整個(gè)人都跳起來(lái)，叫道：“這到底是怎么回事，你們可別拉我下水……”
蘭葉笑道：“你先老實(shí)交待，去送東西一趟，有沒(méi)有掙賞錢(qián)回來(lái)，咱們充公�！�
芷萱嘆了一口氣，說(shuō)道：“看樣子還是蓮珠小姐最為大方�！鄙焓謴膽阎忻鲆患埌献觼�(lái)，笑道，“蕊香小姐正在吃瓜子，順手就抓給我一把。要不，大家分著吃了？”
桂華忙笑著接過(guò)紙包，將紙攤開(kāi)，抓了一把，笑道：“還是芷萱姐姐好，不像某些人，小姐賞了幾個(gè)小餅兒，忙不迭的就自己先吃光了，就怕拿回屋子里來(lái)，被我們搶著吃了。卻拿幾個(gè)不能吃不能喝的小錢(qián)回來(lái)，消遣咱們！”
蘭葉嘆息，說(shuō)道：“就你嘴尖牙利�！�
芷萱笑著將錢(qián)收起來(lái)，說(shuō)道：“既然這樣，這錢(qián)也不用充公了，我先收起來(lái)，等幾天咱們誰(shuí)有空出去了，買(mǎi)一堆小餅兒回來(lái)，大家吃個(gè)痛快�！�
一群人都是大笑。芷萱這才向郭菀央稟告：“蕊香小姐收了禮，又問(wèn)了其他幾位小姐地方有沒(méi)有禮物送，送了些什么。我回答是送了一只粉盒子一個(gè)香串子，蕊香小姐這才笑了�！�
一群人都是莞爾。芷萱說(shuō)的香串子，是一些帶香味的木料磨成的珠串子，不值什么錢(qián)的。麝香串子卻是完全不同，麝香乃是名貴藥材，這個(gè)時(shí)代的麝香，雖然不若后世被賣(mài)到天價(jià)，卻也是很值錢(qián)的。只少說(shuō)了一個(gè)字，意味卻是完全不同。
郭菀央不免又煩惱起來(lái)，笑著說(shuō)道：“這送東西也有講究，你這樣答復(fù)雖然好，但是到時(shí)候發(fā)作起來(lái)，只怕又要得罪人�！�
芷萱笑道：“我真想不通今天下午見(jiàn)到的那個(gè)殺伐決斷的小姐上哪里去了！怎么這么一點(diǎn)小事，就患得患失？算起來(lái)，兩根銀簪子的價(jià)錢(qián)，也不見(jiàn)得比一個(gè)粉盒子一個(gè)麝香串子低了多少�！�
郭菀央被芷萱一逗，不覺(jué)一笑。用了晚飯，吩咐將繡花繃子搬過(guò)來(lái)，芷萱掌燈，桂華與蘭葉分線，一群人開(kāi)始做活。
夜?jié)u漸深了，桂華打了一個(gè)哈欠。郭菀央笑了下，說(shuō)道：“今天就這樣罷，明天再忙�！眳s又聽(tīng)見(jiàn)了急促的腳步聲，接著就有丫鬟的聲音響了起來(lái)：“二太太，二太太！”
是山青的聲音。
芷萱皺眉說(shuō)道：“說(shuō)起幺蛾子，還真來(lái)幺蛾子了，這么晚了，還來(lái)這里找二太太作甚？”
桂華要去開(kāi)門(mén)問(wèn)個(gè)究竟，郭菀央道：“算了，不要去問(wèn)了，不一定是好事�！�
桂華當(dāng)下將伸出的手收回。卻聽(tīng)見(jiàn)容媽媽不耐煩的聲音響了起來(lái)，說(shuō)道：“這么晚了，還來(lái)這里作甚？”
聽(tīng)見(jiàn)山青的聲音：“媽媽……我們小姐……我們小姐……”竟然說(shuō)不下去了。
容媽媽聲音里有幾分惱怒了：“二太太已經(jīng)睡下了，你有話就趕緊說(shuō)罷！”
山青急切道：“我們小姐……投繯……自盡了！”
“什么……投繯？投繯！”容媽媽的聲音尖利起來(lái)，接著聽(tīng)見(jiàn)丁氏的聲音：“六娘到底怎么了？”
山青哭道：“今天賞桂會(huì)回來(lái)，小姐就郁郁不樂(lè)。見(jiàn)了三太太，稟告了情形，也不知三太太到底怎么了，就是厲聲責(zé)罵，還將小姐轟出了西跨院。小姐回到了自己屋子里，晚飯也不用，只是哭。奴婢安慰了兩句，小姐止住哭泣，卻揮手叫我走開(kāi)，說(shuō)是想要自己安靜一下……結(jié)果奴婢出去才一會(huì)會(huì)，回來(lái)再推開(kāi)房門(mén)，就推不開(kāi)了，心慌起來(lái)，戳破窗戶紙，卻看見(jiàn)小姐掛在房梁上了……奴婢偏生推不開(kāi)房門(mén)……”
丁氏這才急壞了，劈頭蓋臉罵道：“還上這里來(lái)磨磨蹭蹭，還不趕緊去想辦法將小姐先放下來(lái)？房門(mén)推不開(kāi)，不會(huì)砸窗戶？”一邊罵著，一邊卻吩咐容媽媽?zhuān)骸澳闶帜_快，快沖園子去，先將屋子砸出來(lái)！山青你這沒(méi)用的丫頭，趕緊先去西跨院告訴三太太，她的閨女，罵出事來(lái)了，叫她自己來(lái)收拾！”
才聽(tīng)見(jiàn)山青的聲音：“已經(jīng)有人分頭去請(qǐng)三太太了，另外三小姐四小姐都已經(jīng)趕過(guò)去了，奴婢出來(lái)的時(shí)候，三小姐正派丫鬟爬窗戶……”
丁氏卻不理睬山青了，又吩咐另一個(gè)丫鬟：“拿著對(duì)牌去，去門(mén)房地方，將忠叔叫起來(lái)，趕緊去回春堂，將曾大夫請(qǐng)來(lái)！只說(shuō)小姐急病，異常兇險(xiǎn)，請(qǐng)他千萬(wàn)來(lái)一趟！”
一邊吩咐，一邊急沖沖的往外奔。腳步聲如同一陣急雨一般，往外面去了。
芷萱看了下郭菀央，面色有些蒼白。郭菀央嘆了一口氣，說(shuō)道：“看樣子這事情是瞞不住了。既然這樣，咱們也不能落在人后了，芷萱，我們兩個(gè)過(guò)去看看罷。”
芷萱提著燈籠，與郭菀央二人過(guò)去。卻見(jiàn)郭撬廝〉男÷ネ餉媯睬那牡娜歉鞔吹吶盡Ｈ萋杪杞父魴〗愣祭乖諭餉媯檔潰骸骯媚錈嵌枷然厝グ�，六小姐策�淺遠(yuǎn)韉氖焙蚯鶴帕�，没什脛�(chuàng)蟀�，已经藦佚气来了�！�
就聽(tīng)見(jiàn)郭蓮珠說(shuō)道：“六妹妹果然沒(méi)用大礙，我們就先回去了�！�
又聽(tīng)郭菡翠說(shuō)道：“六姐姐卻不知吃了什么東西，吃這么急，居然嗆著了……六姐姐的奶母也不在邊上看著，二太太一定要處罰。”
郭蕊香含笑說(shuō)道：“六姐姐身子沒(méi)有大礙就好，明天還要上學(xué)呢，這幾天事情也多，海先生都不曾好好上過(guò)課……我們就先回去了，明天家塾見(jiàn)面罷�！�
一群人當(dāng)下就散了。芷萱忍不住對(duì)郭菀央悄悄笑道：“六小姐的確也脆弱了一些，可是更難得的是，八小姐與十小姐一唱一和，滿嘴的關(guān)心�！�
郭菀央笑道：“傻丫頭，要你這么多話做什么？”
次日上學(xué)，郭撬毓幻揮美礎(chǔ)Ｐ菹⒘思柑斕墓沾淅戳�，精神抖藱熏梢d浼腔斷病�
按照老侯爺?shù)囊馑�，明年春天的童子試，兩個(gè)孫子郭琳與郭玨都要去試試，見(jiàn)見(jiàn)試場(chǎng)。時(shí)間還有小半年，可是男學(xué)那邊，已經(jīng)籠罩著一層緊張的氣氛了。雖然郭家孫子不一定要走文職一途，但是多讀點(diǎn)書(shū)，去考一點(diǎn)小功名，卻也沒(méi)有壞處。郭玥雖然讀書(shū)不久，但是文仲山對(duì)他的期許，甚至超過(guò)郭珮。
今天上經(jīng)義，文仲山一共點(diǎn)了郭玥三次名，郭玥每次都能起來(lái)回答，雖然不甚出彩，卻也中規(guī)中矩。文仲山連連點(diǎn)頭，神色極是歡喜。郭蔓青臉上笑成了一朵花，但是郭菀央?yún)s看見(jiàn)，三房的大哥二哥，神色都不如何歡愉。
雖然有些郁悶，卻也無(wú)可奈何。郭玥自從出了一次風(fēng)頭，現(xiàn)在就成了文仲山先生眼中的寶貝。老師寶貝你不是壞事，可是卻惹人嫉妒。郭菀央估摸著，是不是要提醒郭玥，在課堂之上故意說(shuō)錯(cuò)幾次？
只是這樣的提醒卻不知如何開(kāi)口。
下了學(xué)，回了東跨院，卻見(jiàn)丫鬟青瓜，已經(jīng)在等著了，脆生生的告訴道：“老太太讓七小姐馬上過(guò)去。”
郭菀央知道，老夫人是想要問(wèn)昨天的事情了。也是，昨天晚上鬧出這樣大的一出風(fēng)波，丁氏也定然會(huì)跑到馬夫人面前添油加醋。老夫人定然要問(wèn)問(wèn)自己與郭蔓青。能熬到這時(shí)候，也算是十分難得了。
郭菀央到了養(yǎng)榮堂，就看見(jiàn)老太太端坐在黃花梨木圈椅上，不等郭菀央行禮，劈頭就問(wèn)道：“昨天經(jīng)過(guò)如何，你卻說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
于是郭菀央從進(jìn)桂園說(shuō)起，也不添油加醋，除了略過(guò)朱高煦一節(jié)之外，其他事情，一五一十都說(shuō)了。聽(tīng)聞了郭菀央與郭蔓青的表現(xiàn)，老太太手指輕扣著圈椅的扶手，顯出了沉思的模樣，說(shuō)道：“你們姐妹二人表現(xiàn)倒是不錯(cuò)，讓外人也無(wú)話可說(shuō)。只是六丫頭……”卻沒(méi)有再說(shuō)下去。
郭菀央不敢插嘴。
馬夫人驀然抬起頭，眼睛盯著面前的郭菀央，目光灼灼，說(shuō)道：“你在太子妃面前作詩(shī)，收了很多賞賜，卻是寫(xiě)了些什么？”
郭菀央心中暗叫了一聲糟糕，當(dāng)下將自己的詩(shī)句含糊說(shuō)了，說(shuō)道：“大致上是如此，可是孫女當(dāng)時(shí)是信手胡寫(xiě)的，也沒(méi)有背誦過(guò)，具體怎么樣，估計(jì)會(huì)有些出入�！�
馬夫人看著郭菀央，聲音驀然冷下來(lái)，說(shuō)道：“在太子妃面前作詩(shī)，為何不就面前之景，隨意作上兩句絕句，為何卻要擺顯才能，做出這么一大片句子來(lái)？”
郭菀央真真想不到，這位老太太居然能聽(tīng)懂自己的詩(shī)句。當(dāng)下怯怯說(shuō)道：“孫女當(dāng)時(shí)是想，胡亂做上兩句應(yīng)景的，不免讓吳夫人將我們家看輕了。選了這樣一個(gè)題材，寫(xiě)得不管好不好，立意上就不算低。詩(shī)句即便粗俗了一些，也讓人不好挑剔……因此就這樣了�！�
馬夫人看著郭菀央，終于確定郭菀央沒(méi)有撒謊，終于點(diǎn)頭說(shuō)道：“這樣也好……只是你卻記得，今后不許再做這樣的悲傷句子了，這樣的句子，不是少女應(yīng)該有的格調(diào)。尤其是與人初次見(jiàn)面的時(shí)候�！鳖D了一下，鄭重說(shuō)道：“你可不知道，你做這樣的詩(shī)句，可能讓你失掉了一個(gè)極好的機(jī)會(huì)？”
最后這一句卻是真的關(guān)心。郭菀央鄭重點(diǎn)頭，說(shuō)道：“不敢再讓祖母操心。”伸手從懷中摸出一個(gè)盒子，呈給祖母，說(shuō)道：“這是昨天孫女在寧國(guó)公主那里得的桂花茶，桂花摻雜著諸般藥物，說(shuō)是養(yǎng)顏提神，極適合女子用的。孫女心想，祖母正好用，于是就藏著了。本來(lái)是打算昨天就請(qǐng)丫鬟送過(guò)來(lái)的，可是想著不莊重，于是就自己帶來(lái)了……請(qǐng)祖母收下罷�！�
馬夫人笑著道：“我們還能貪你小孩子的東西么！你才出去一趟，得了這么一點(diǎn)賞賜，回來(lái)就東分西分，一個(gè)也不落下，你自己還能剩下什么來(lái)？就是這桂花茶，今年桂花初開(kāi)的時(shí)候，寧國(guó)公主已經(jīng)給我送了二兩來(lái)了。這些就你自己藏著吧。如果有閨中女友往來(lái)，也好招待。”
馬夫人揮手，就讓郭菀央離去了。郭菀央離開(kāi)的時(shí)候，卻見(jiàn)郭蔓青從另一條路上姍姍而來(lái)。見(jiàn)到對(duì)方，兩人相視一笑。
偌大的一場(chǎng)風(fēng)波就這樣過(guò)去，作為這出意外的主角，郭撬贗詞親闋鬮源蔡閃聳柑歟星锏氖焙蛞裁揮釁鵠礎(chǔ)�
過(guò)了中秋，馬上就是九月重陽(yáng)。又有菊花會(huì)，卻是衛(wèi)國(guó)公府發(fā)起的。這一回，郭菀央沒(méi)有去參加。郭蓮珠、郭蕊香、郭菡翠三人去了。郭蓮珠回家來(lái)，先來(lái)東跨院見(jiàn)母親，接著就進(jìn)了郭菀央的屋子，見(jiàn)郭菀央正在繡花繃子前忙碌，就笑嘻嘻說(shuō)道：“這事情是要?jiǎng)趧?dòng)妹妹了�？煲旯ち肆T？”
郭菀央笑道：“幸好姐姐疼惜妹妹，做的圖不算太復(fù)雜�！�
郭蓮珠上上下下打量了一圈，說(shuō)道：“妹妹這手藝到底怎么練出來(lái)的，等下送到祖母家，人人都非稱(chēng)贊妹妹手巧不可�！睂⒐已肜揭贿�，悄聲說(shuō)道：“上次桂花會(huì)上到底發(fā)生了什么事，回來(lái)就有人鬧出尋死覓活的戲碼來(lái)？”
郭菀央笑著搖頭，說(shuō)道：“不過(guò)是一出意外罷了，也是六姐姐倒霉�！�
郭蓮珠抿嘴笑道：“今天我去了菊花會(huì)，就聽(tīng)見(jiàn)有人在竊竊私語(yǔ)，說(shuō)我們家的六娘怎么著怎么著……我聽(tīng)著生氣，卻又不好呵斥。”
郭菀央一怔，嘆氣道：“不過(guò)是一些話罷了�！�
郭蓮珠笑了，卻是頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍的神色，說(shuō)道：“六娘喜歡惹是生非，人家不喜歡她，因此就故意以訛傳訛也說(shuō)不定。”
郭菀央心中有些歉然，但是這樣的事情也非她所能控制，當(dāng)下也就默默不語(yǔ)。心中卻知道，郭撬氐拿閌腔倭恕�
郭蓮珠又悄悄從懷中摸出了一包東西，笑著說(shuō)道：“上次你出去一趟，得到了好東西，分給了我。今天我也得了一個(gè)好東西，也分給你�！贝蜷_(kāi)紙包兒，卻是一對(duì)白玉戒指，分了一個(gè)給郭菀央。郭菀央接過(guò)，卻是套在拇指上，笑道：“套在拇指上，也不好戴�！�
郭蓮珠笑道：“反正我這就是還禮了，你不接也得接著�，F(xiàn)在不能用，你賞人也行，留著自己用也行，你總歸是要長(zhǎng)大的�！闭酒鹕韥�(lái)，晃晃悠悠回自己后園去了。
郭菀央笑著將戒指交給芷萱收著。芷萱接過(guò)，低頭的一瞬間，卻低聲叫道：“四小姐將手絹掉在這里了�！鄙焓謸炝似饋�(lái)，說(shuō)道：“奴婢這就追出去……好像不是四小姐的手絹？”
郭菀央接過(guò)手絹，展開(kāi)一看，卻是一怔，嘴上卻是笑道：“不用送了，等明天上學(xué)的時(shí)候我還給她罷，你還是給我分線是正經(jīng)�！表樖謱⑹纸伻M(jìn)自己懷中，心卻是怦怦亂跳。
手絹上繡著的，不是郭蓮珠最喜歡的各色花卉，卻是一幅高山懸泉圖。更讓人驚心動(dòng)魄的是，那瀑布的下方，繡著一個(gè)小小的“宛”字。
很顯然，這是一個(gè)男子的手絹，而且，這個(gè)男子，姓名里有一個(gè)“宛”字！
男子的手絹，如何會(huì)到了郭蓮珠的懷中？
不免想起西廂記紅樓夢(mèng)諸般故事來(lái)，心中卻是感慨：郭蓮珠，你不要做那撲火的飛蛾罷！
次日上學(xué)，郭菀央去的很早。才進(jìn)了教室，就見(jiàn)郭蓮珠急沖沖的過(guò)來(lái)，低聲問(wèn)道：“好妹妹，昨天我有沒(méi)有將手絹落在你地方？”
郭菀央搖搖頭，說(shuō)道：“沒(méi)看見(jiàn)女子的手絹。”
郭蓮珠怔了一下，臉上就不大好看了。看著郭蓮珠的臉上，郭菀央到底心中不忍，低聲說(shuō)道：“不過(guò)卻撿到一塊山水的……”
郭蓮珠大喜，恍如從地獄十九層被提拔上天堂十九重，當(dāng)下一把抓住郭菀央的手，說(shuō)道：“好妹妹，我知道你是好人，你就還給我罷！”聲音急切，也幸好她還留意，將聲音壓得很輕。
不過(guò)雖然如此，四周還是有好奇的目光投射過(guò)來(lái)。郭菀央點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“姐姐放心，妹妹不是多話的人�，F(xiàn)在也不是地方，等中午了我們找一個(gè)安靜的地方說(shuō)話。”
郭蓮珠點(diǎn)點(diǎn)頭，又鄭重說(shuō)道：“好妹妹，姐姐的身家性命，就全都在你身上了！”
郭菀央嘆息，搖頭，說(shuō)道：“姐姐……那帕子，還是一把火燒掉才好！”
上課時(shí)間馬上就到了，兩人就住了嘴�？翱暗鹊街形纾瑑扇擞昧孙�，郭蓮珠帶著郭菀央，去了家塾院子后面的杏樹(shù)下，悄聲告訴道：“好妹妹，東西可帶來(lái)了？快還我，急死我了�！�
郭菀央搖搖頭，說(shuō)道：“姐姐，不是妹妹刁難你，實(shí)在是那東西……實(shí)在要緊。姐姐還是將那東西忘掉了罷，妹妹回頭就將那東西燒了�！�
郭蓮珠的臉色又青又白，說(shuō)道：“妹妹果然將那東西燒了，姐姐……也沒(méi)法活了�！�
郭菀央嚇了一大跳。小姑娘早戀的情景是常見(jiàn)的，這一回居然這么嚴(yán)重？當(dāng)下嘆息說(shuō)道：“東西自然是要還給姐姐的，不過(guò)姐姐好歹也與妹妹說(shuō)一聲，到底是怎樣的物事，也別讓妹妹平白的擔(dān)了這么久的心事�！�
郭蓮珠臉色蒼白，片刻之后才說(shuō)道：“好好，我也不瞞著妹妹！就是昨天，去了衛(wèi)國(guó)公的府邸。他家的園子不小，我們只在東邊活動(dòng)。后來(lái)我見(jiàn)到了一只羽毛翠綠的小鳥(niǎo)，飛飛停停，不由好奇，就跟著跑了過(guò)去，結(jié)果……就見(jiàn)到那個(gè)冤家了�！�
冤家？郭菀央嚇了一大跳，說(shuō)道：“好姐姐，你說(shuō)話可要有一個(gè)分寸！”
郭蓮珠說(shuō)道：“原來(lái)衛(wèi)國(guó)公的公子，就在園子的西邊宴客。我不知不覺(jué)追到了西邊，卻突然聽(tīng)見(jiàn)男子呼吸的聲音，不覺(jué)嚇了一大跳。接著就聽(tīng)見(jiàn)男子嘔吐的聲音，顯然他極是難受。我從樹(shù)后偷偷看過(guò)去，卻見(jiàn)他樣貌極其清秀，樣子極其痛楚，心中按捺不住，就開(kāi)口說(shuō)道：‘你既然不會(huì)飲酒，就要學(xué)會(huì)克制�！�(tīng)了這番話，很是生氣，于是就與我吵架……”
郭菀央又好氣又好笑，說(shuō)道：“好姐姐，你這樣可不行！怎么可以開(kāi)口與陌生男子說(shuō)話？”
郭蓮珠扁嘴，說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)本來(lái)只是想要提醒一句，誰(shuí)知道他竟然與我頂嘴？我也不怕吵架……結(jié)果吵架吵架，后來(lái)就不吵了，他向我道歉，我們不吵了……就這樣了。”
郭菀央目瞪口呆，說(shuō)道：“這樣……你們就交換了手絹？對(duì)方是什么人，你可知道？在家中地位如何，你可知道？他的婚事能否自己做主，你可知道？”
郭蓮珠呆愣了一會(huì)，說(shuō)道：“他……是宋國(guó)公家的孫子，叫馮宛。他……是嫡子，將來(lái)說(shuō)不定能承繼爵位的。”
“我的姐姐啊你�！惫已肽康煽诖�，她依稀記得，在原先的歷史上，宋國(guó)公馮勝，也是朱元璋晚年殺掉的功臣之一！
現(xiàn)在是洪武二十七年了，如果按照原來(lái)的歷史，馮勝至多也只有一兩年的活頭了。宋國(guó)公一系沒(méi)落將是立馬之間的事情。只是郭菀央記不清楚，馮勝家有沒(méi)有被滿門(mén)抄斬！
不管怎樣，自己必須阻止郭蓮珠與那個(gè)馮宛之間繼續(xù)交往。也幸虧這個(gè)時(shí)代對(duì)女子管得夠緊，郭蓮珠也沒(méi)有多少機(jī)會(huì)出門(mén)。
郭蓮珠面上含羞，說(shuō)道；“好妹妹，這些話，姐姐也只能與你一個(gè)人說(shuō)，姐姐信得過(guò)你……你可不能說(shuō)出去，他說(shuō)了，只要等我家三姐姐婚事議過(guò)了，就上我們家來(lái)議親……那時(shí)候就一點(diǎn)也不唐突了……”
郭菀央鎮(zhèn)定了一下心神，款款說(shuō)道：“好姐姐，妹妹說(shuō)兩句不中聽(tīng)的，您聽(tīng)還是不聽(tīng)？”
郭蓮珠皺眉說(shuō)道：“你別用大道理來(lái)壓我。我知道這事……很冒險(xiǎn)，可是那只小鳥(niǎo)兒既然將我?guī)У剿媲傲�，那就是天意……�?br />
郭菀央嘆息，說(shuō)道：“好姐姐，你先想一想，你的身份是什么，他的身份又是什么。他是嫡子，我們卻是庶女，即便他回去央求了，家里人也不見(jiàn)會(huì)同意！”
郭蓮珠臉色又白了，說(shuō)道：“他在家中很得寵，父母從來(lái)不違拗他的。”
郭菀央道：“得寵是一回事，婚事是另外一回事！好姐姐，我們與人家地位不相稱(chēng)呢……我現(xiàn)在倒是希望，你那位宛郎，膽子小一些，不要向家人央求才好�！�
郭蓮珠臉色蒼白，說(shuō)道：“什么意思？”
郭菀央說(shuō)道：“若是他將這件事?tīng)�在肚子里，那天下知道這件事的人，也只有這么兩三個(gè)。若是他說(shuō)出去了，那……好姐姐，你的名聲……你也見(jiàn)到六姐姐的例子了，沒(méi)影子的事情尚且能傳出這般模樣來(lái)！”
郭蓮珠臉色煞白，眼神卻是瘋狂的執(zhí)著，說(shuō)道：“名聲毀了就毀了。名聲如果毀了，我就剃了頭做姑子去，反正嫁不成他，我也不要嫁給別人了�！�
郭菀央又氣又急，說(shuō)道：“你瘋了！”
郭蓮珠拉著郭菀央的手，說(shuō)道：“好妹妹，我是瘋了。昨天在與他換手絹的時(shí)候，我就想我是不是瘋了！只是我熬不住了，我瘋了就瘋了吧……我從來(lái)也沒(méi)有想過(guò)，歡喜一個(gè)人的感覺(jué)……竟然是這樣！”
郭菀央苦惱道：“好姐姐，你除了家中的兄弟，還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)其他男子好不好？你才見(jiàn)過(guò)一個(gè)，就這么沉陷進(jìn)去了……卻不知天下的男子，花言巧語(yǔ)的多了，等你被騙上當(dāng)，后悔才來(lái)不及！”
郭蓮珠搖頭，說(shuō)道：“這些我都不管了。只要能與他成親，我這輩子就心滿意足……好妹妹，就將手絹還給我罷！”
郭菀央悠悠嘆了一口氣，說(shuō)道：“好姐姐，有一件事，我還是不知道該說(shuō)不該說(shuō)。”
郭蓮珠詫異。郭菀央輕輕說(shuō)道：“您可還記得鞏昌侯府邸？”
郭蓮珠詫異道：“妹妹也知道鞏昌侯府��？我那時(shí)還年幼，不大清楚。聽(tīng)說(shuō)伯祖父那一房，當(dāng)年是因?yàn)闋砍兜侥姘�，所以被取消爵位了。你說(shuō)這個(gè)做什么？”
鞏昌侯，也就是郭英的兄長(zhǎng)郭興，都是當(dāng)年跟隨朱元璋打天下的從龍之臣。郭興逝世于洪武十二年，兒子承襲了爵位。洪武二十三年的時(shí)候，因?yàn)闋砍兜胶┯鼓姘福d那一支就被取消了爵位，成為了庶人。一家人也沒(méi)有繼續(xù)呆在京師，就全都回鳳陽(yáng)去了。
這幾年來(lái)，郭英這一支與郭興那一支，基本上沒(méi)有什么來(lái)往。郭蓮珠見(jiàn)妹妹居然知道鞏昌侯，不由詫異。
郭菀央深深吸氣，說(shuō)道：“好姐姐……祖父現(xiàn)在稱(chēng)病在家，已經(jīng)好長(zhǎng)時(shí)間了，你沒(méi)有分析過(guò)原因么？”
說(shuō)起這個(gè)問(wèn)題，郭蓮珠卻是完全不懂了。的確也是的，十來(lái)歲的孩子，雖然早熟，說(shuō)說(shuō)家長(zhǎng)里短還是行的，但是說(shuō)起這些國(guó)家大事，她又懂得什么？
郭菀央嘆息說(shuō)道：“你在京師，這些年見(jiàn)到的功臣世家沒(méi)落也算多了。有時(shí)候我還覺(jué)得幸運(yùn)，畢竟身為庶女，不大可能聯(lián)姻功臣嫡子，也就沒(méi)有多少的患得患失。然而……你卻偏偏要往這個(gè)坑里跳！”
郭蓮珠卻是完全的不懂，迷迷糊糊只是問(wèn)道：“你這到底是什么意思？”
郭菀央嘆氣說(shuō)道：“平安是福，嫁入豪門(mén)未必真的是好事……”
郭菀央說(shuō)著話，眼睛的余光卻突然看見(jiàn)前面玫瑰花叢邊似乎有衣襟晃動(dòng)。不由厲聲喝道：“誰(shuí)？”
卻見(jiàn)玫瑰花叢后面，笑嘻嘻站起來(lái)一個(gè)少女，手中抓著一個(gè)什么東西，順手扔掉，笑道：“居然讓它跑了……兩位小姐可沒(méi)見(jiàn)過(guò)罷，這個(gè)季節(jié)，居然還有這么一只極肥大的蟋蟀！”
兩人定睛看去，卻見(jiàn)那個(gè)少女正是文若竹。兩人臉色都不是很好，郭蓮珠就淡淡笑道：“文小姐，印象之中，您好像不大喜歡這些野孩子的玩意�！�
她將“野孩子”三個(gè)字咬得很重。
文若竹笑了一下，神色有幾分尷尬，說(shuō)道：“那是因?yàn)楦改该媲�，要裝模作樣罷了……你們卻是在做什么，說(shuō)什么悄悄話罷？”
郭菀央看著面前的文若竹，片刻之后才說(shuō)道：“文小姐，我知道您是極其聰明的。我們都是您母親的學(xué)生，若是出什么事情，您母親面上也不好看，是不是？”
文若竹端正了臉色，片刻之后才說(shuō)道：“兩位小姐放心，這個(gè)道理我其實(shí)曉得。方才是到玫瑰花叢后面的石頭上躲懶睡覺(jué)，卻不想兩位小姐走過(guò)來(lái)。迷迷糊糊的，也沒(méi)有聽(tīng)明白什么。話不能亂說(shuō)，這個(gè)道理，我還是曉得的�！�
郭蓮珠臉色恢復(fù)了一些紅潤(rùn)，卻從手指上摸下一個(gè)白玉戒指，正是與昨天送給郭菀央的那一個(gè)同一對(duì)的，說(shuō)道：“昨天夢(mèng)衛(wèi)國(guó)公夫人賞賜，得了兩個(gè)戒指，既然與文姐姐投緣，就贈(zèng)與姐姐，請(qǐng)姐姐不要嫌棄才好�！�
文若竹遲疑了一下，伸手接過(guò)戒指，說(shuō)道：“小姐厚贈(zèng)，豈能不受。多謝小姐。”
郭菀央笑道：“還有一會(huì)會(huì)，姐姐先走罷。”
見(jiàn)文若竹去遠(yuǎn)，郭蓮珠這才看著郭菀央，沉聲說(shuō)道：“好妹妹，將手絹還給我！”
郭菀央沉聲說(shuō)道：“姐姐，你難不成還要這塊手絹不成？”
郭蓮珠跺腳說(shuō)道：“好妹妹，你就看著我死罷！”
郭菀央嘆了一口氣，卻是從懷中摸出一方手絹，交給郭蓮珠，說(shuō)道：“好姐姐，您仔細(xì)審視一番，是不是這一塊？”
郭蓮珠打開(kāi)，掃了一眼，見(jiàn)高山懸泉，不由大喜，說(shuō)道：“好妹妹，幸虧在你手中，否則姐姐真的死定了�！�
郭菀央含笑問(wèn)道：“看準(zhǔn)了，這是你的手絹罷？”
郭蓮珠歡喜不勝，說(shuō)道：“看準(zhǔn)了看準(zhǔn)了，這就是我丟的手絹……好妹妹，等下次我有好東西了再來(lái)送你。”
郭菀央見(jiàn)郭蓮珠的歡喜形貌，嘆了一口氣，不說(shuō)了。
接下來(lái)也沒(méi)有多少事情可以記述。等到了傍晚時(shí)分，還未曾完全下學(xué)，就看見(jiàn)蘭葉的身影出現(xiàn)在教室之外。而且是來(lái)來(lái)回回走動(dòng)，一副非常焦灼的樣子。
好不容易熬到下學(xué)，芷萱就沖進(jìn)教室，低聲說(shuō)道：“小姐，快回院子，有要緊的事情！”順手將郭菀央手中的東西接過(guò)，低聲說(shuō)道：“您與蘭葉先回院子……叫上四公子，一起回院子……這里的東西，留給我們收拾！”
郭菀央來(lái)不及說(shuō)什么，蘭葉就拉著郭菀央往外走。那邊郭玥與茱萸也已經(jīng)出了門(mén)，卻不見(jiàn)小桃，估計(jì)還在里面收拾東西。
姐弟二人走到了一處，此處人多眼雜，也不好多問(wèn)什么。
走出了家塾，看其他小姐還未曾跟過(guò)來(lái)，郭菀央一邊走，一邊低聲問(wèn)：“蘭葉，茱萸，姨娘到底發(fā)生了什么事情？”
郭玥驚道：“是姨娘出事了？”
說(shuō)是姨娘，其實(shí)是二人的親生母親。茱萸聲音里已經(jīng)帶著哭腔：“二太太……要賣(mài)了姨娘！”
兩人都是渾身一抖，定��！
郭玥發(fā)了瘋一般，發(fā)足腳力就往前面沖，說(shuō)道：“我要去問(wèn)問(wèn)太太，為何要賣(mài)了姨娘？”
郭菀央一把抓住，叫道：“你這么急做什么……你這么莽撞過(guò)去，只會(huì)將事情弄糟糕！茱萸……父親今日可在？”
茱萸點(diǎn)頭說(shuō)道：“二老爺也在，生氣得不得了……好像是一個(gè)鄉(xiāng)下漢子跑到家里來(lái)，說(shuō)姨娘是他的定過(guò)親的妻子……還說(shuō)出了很多話來(lái)，二老爺也相信了，二太太也相信了，就要那鄉(xiāng)下漢子拿出十五貫錢(qián)來(lái)，說(shuō)是當(dāng)年姨娘的賣(mài)身錢(qián)……”
郭菀央站定，看著身后，身后小桃已經(jīng)追上來(lái)。
當(dāng)下叫過(guò)郭玥，道：“你與小桃與茱萸，往往老太太屋子去，將事情經(jīng)過(guò)告訴老太太，看老太太示下。我這就往屋子去，先將事情經(jīng)過(guò)問(wèn)清楚�！�
郭玥也清楚，這事情只能求老太太幫忙。這幾天來(lái)老太太對(duì)自己姐弟也相當(dāng)看重，姐姐出門(mén)出了好大的風(fēng)頭，自己這幾日也得先生看重。只希望老太太能看在這些份上，伸手幫自己姐弟一把。
不過(guò)將希望完全都寄托在老太太身上，也不是郭菀央的態(tài)度。郭菀央知道，自己也要掙一把！
當(dāng)下來(lái)到東跨院，卻見(jiàn)正堂之上，嫡母與父親端正坐著，滿臉都是煞氣。水蕓香跪倒在下面，距離水蕓香一丈距離開(kāi)外，跪倒另外一個(gè)男子，面前一個(gè)大大的包裹，鼓囊囊的，看樣子里面裝的都是錢(qián)。
水蕓香只是哀哀哭泣，那男子卻是連連磕頭，說(shuō)道：“老爺，太太，事情就是這樣了。小人為了表妹，也是花了十年時(shí)間……好不容易才攢夠十五貫錢(qián)，才前來(lái)請(qǐng)求，請(qǐng)老爺太太寬宏大量，成全我夫妻……”
水蕓香哽咽著說(shuō)道：“誰(shuí)與你是夫妻？”
郭菀央進(jìn)門(mén)，跪倒，見(jiàn)過(guò)父親母親。見(jiàn)女兒前來(lái)，郭銘臉色稍稍解開(kāi)一點(diǎn)，卻依然不帶溫和之色。丁氏微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“央姐兒，這事情不是你能管的，下去繡花罷。”
郭菀央跪倒在地上，抬頭說(shuō)道：“母親說(shuō)的是正理。只是女兒聽(tīng)聞了這件事，卻有幾分好奇，希望得知一下這事情的真相�！�
郭銘點(diǎn)頭，說(shuō)道：“也好，她畢竟是你的姨娘。容媽媽?zhuān)阏f(shuō)來(lái)給央姐兒聽(tīng)聽(tīng)吧�！�
容媽媽就開(kāi)始利索陳述：“今天中午的時(shí)候，這個(gè)男兒，自稱(chēng)姓黃，名叫黃三兒，拎著十五貫錢(qián)來(lái)到門(mén)房，說(shuō)是想要贖取他的未婚妻子去成親。說(shuō)是他的未婚妻子十年前被我們家買(mǎi)了去。我們家中有規(guī)矩，凡是買(mǎi)斷的奴婢，家中人前來(lái)贖取，只要能確認(rèn)并且能出得起原來(lái)身價(jià)的，全都依他們所愿讓他們贖取出去，以免傷了人倫。雖然說(shuō)，我們家并沒(méi)有將近二十六七歲的未婚老丫鬟，而且這個(gè)黃三兒說(shuō)不清自己的未婚妻子現(xiàn)在叫什么名字，但是為了讓黃三兒死心，兩個(gè)管事媽媽還是去拿了十年前的買(mǎi)人賬目來(lái)，一個(gè)一個(gè)比對(duì)下去，去看家中的老婢女，哪個(gè)才是他的未婚妻子。比對(duì)了整整兩個(gè)時(shí)辰，將十多年來(lái)的賬目一一都對(duì)過(guò)來(lái)，卻還是沒(méi)找到具體名字。應(yīng)媽媽還將年齡對(duì)上的幾個(gè)老婢女都叫了來(lái)，一一面對(duì)面看過(guò)，才發(fā)現(xiàn)，全都不是�！�
容媽媽說(shuō)了一大篇話，嗓子有些發(fā)干，當(dāng)下咽了咽唾沫，才繼續(xù)說(shuō)下去：“可是黃三兒當(dāng)即就哭了，老大男人的，哭得眼淚鼻涕到處都是。說(shuō)是他的未婚妻子，乃是他的遠(yuǎn)房表妹，當(dāng)年表妹家壞了事，父親被殺，表妹也被販賣(mài)。當(dāng)日在賣(mài)表妹的人市上，他親眼看見(jiàn)表妹是被一個(gè)叫王世元的少年帶走，后來(lái)追到王世元家中，又曾親口聽(tīng)見(jiàn)王世元的書(shū)童告訴，王世元將表妹送與了郭家……為了湊足表妹的賣(mài)身錢(qián)，他可是整整勞動(dòng)了十年，每日在碼頭上幫人做傭工搬運(yùn)貨物……可是現(xiàn)在滿懷希望卻是打了水漂，叫他如何不傷心？他這樣哭訴，人人動(dòng)容。當(dāng)時(shí)應(yīng)媽媽就猛然想起一件事情來(lái)，說(shuō)道：我們家的二老爺，不是與王公子交好？據(jù)說(shuō)二老爺家的水姨娘，當(dāng)日就是別人送與的，這個(gè)黃三兒說(shuō)的莫不是水姨娘？應(yīng)媽媽這樣一說(shuō)，黃三兒立馬就抹了一把眼淚，說(shuō)道：我家表妹就是姓水，因?yàn)楣酶负脮?shū)，所以閨名就叫蕓香！”
容媽媽在說(shuō)話的時(shí)候，水蕓香依然在低聲哭泣。
“這事情就這樣被判定了。應(yīng)媽媽見(jiàn)牽連到姨娘，不能自己做主，當(dāng)下就立馬將這件事報(bào)告給了老爺太太。老爺太太一聽(tīng)這件事，立馬就將姨娘與黃三兒一起叫了來(lái)。雖然說(shuō)外人進(jìn)我們東跨院是不妥，不過(guò)這事情不問(wèn)清楚明白，還真不行。黃三兒一見(jiàn)姨娘就大叫‘表妹’，可是姨娘卻似乎不認(rèn)識(shí)他。黃三兒就哭訴這些年來(lái)種種，要姨娘隨他回去過(guò)日子�？墒且棠锞鸵豢谝Фㄗ约翰徽J(rèn)識(shí)黃三兒，更沒(méi)有所謂的婚事。黃三兒就訴說(shuō)水姨娘是貪戀富貴，忘了先人的心愿，請(qǐng)?zhí)珵樗鲋�。又陳述了�?dāng)年他與水姨娘交往的種種事情，又拿出婚書(shū)。老爺太太全都看得明白，因此就要水姨娘與黃三兒回去。”
水蕓香哭道：“老爺太太明鑒，我真的沒(méi)有所謂的婚事，我家是有表兄，可是內(nèi)中并無(wú)這個(gè)黃三兒！”
郭銘皺眉。丁氏說(shuō)話，聲音帶著淡淡的怒意：“水氏，我也知道，你為我們郭家生了兩個(gè)孩子，是我們郭家的大功臣。你舍不得離開(kāi)兩個(gè)孩子，也是人之常情。然而你卻死咬定這個(gè)表兄乃是騙子，卻未免不近人情！難不成你還要我們郭家誣良為盜，送交法辦不成？婚書(shū)俱在，這個(gè)黃三兒，連你耳垂后的黑痣都說(shuō)的清清楚楚，若非你從小一起長(zhǎng)大的表兄，旁人哪里能得知！”
水蕓香說(shuō)不出話，目瞪口呆，說(shuō)道：“奴婢……也未曾知道他為何得知�！�
黃三兒叩頭，說(shuō)道：“妹妹你可還記得，你十五歲那年的夏天，在你家后院樓上，我們第一次有了肌膚之親……那顆黑痣，就是那天看見(jiàn)的……我那天還曾親吻你的耳垂，你卻忘光了？”
一句話落下，郭銘的臉色鐵青，厲聲說(shuō)道：“沒(méi)上沒(méi)下的狗東西，這不是你亂說(shuō)話地方！”
黃三兒連連磕頭，說(shuō)道：“小人是錯(cuò)了……然而老爺，這是實(shí)情！”
丁氏嘆了一口氣，說(shuō)道：“老爺，請(qǐng)不要生氣了。好在這些日子一直忙，又沒(méi)有挑上好日子，妾身也未曾受了水姨娘的茶，這事情即便傳揚(yáng)出去，也還有挽回的余地……”拉著郭銘的袖子，微微嘆息，說(shuō)道：“即便沒(méi)有水姨娘，妾身也會(huì)將兩個(gè)孩子照顧的周周到到�！�
郭菀央看著郭銘的臉色，心中已經(jīng)清楚郭銘為何如此震怒。這個(gè)黃三兒，肯定是之前也曾說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話，這些言語(yǔ)，加上耳垂后面的黑痣作為證據(jù)，終于成功將郭銘的疑心挑動(dòng)，讓他震怒。
男人嫉妒起來(lái)，比女人更可怕。這個(gè)黃三兒口口聲聲說(shuō)水蕓香婚前就已經(jīng)出軌，郭銘焉能不生氣！即便這個(gè)女子為自己生了兩個(gè)孩子，也顧不得了！
眼角的余光覺(jué)得，丁氏的眼神鎮(zhèn)定的可怕。參照水蕓香的言語(yǔ)，郭菀央心中已經(jīng)有數(shù)。
這些日子來(lái)，丁氏的表現(xiàn)一直可圈可點(diǎn)。因?yàn)閬?lái)自三房的壓力，郭菀央也一直沒(méi)有將注意力放在丁氏身上�？傆X(jué)得外敵當(dāng)前，丁氏不至于搞窩里斗。
只是沒(méi)有想到，丁氏遲遲不愿定下日子受了水蕓香的茶，卻是存了這樣一個(gè)心思！
留下子女，將生母趕走！
從此之后，她就是名正言順的嫡母！
而且今天的表現(xiàn)……真的是一個(gè)完美的嫡母，完美的太太呢。
思想明白，郭菀央就抬起頭，對(duì)水蕓香哽咽說(shuō)道：“姨娘，我知道，你是舍不得我們……可是即便我們不在你身邊，您也是我們的姨娘……”
聽(tīng)郭菀央這樣說(shuō)話，郭銘倒是露出不忍之色。丁氏倒是異常滿意，當(dāng)下笑道：“央央說(shuō)的是正理。即便離開(kāi)了我們郭家，你也是我們兩個(gè)孩子的生母，也可以當(dāng)做親戚來(lái)往是不是？你放心，我就當(dāng)央姐兒玥哥兒親生孩子一般……”
水蕓香萬(wàn)萬(wàn)想不到郭菀央竟然說(shuō)出這樣的話來(lái)，臉色蒼白，說(shuō)道：“央央，姨娘不認(rèn)識(shí)這個(gè)男子！”
郭菀央柔聲說(shuō)道：“姨娘，證據(jù)確鑿，何必不認(rèn)呢……黃叔叔能為母親在碼頭做了十年工，這份情誼，就是天地也要感動(dòng)了，母親何必為了子女，裝作鐵石心腸？”
水蕓香氣得簡(jiǎn)直要暈過(guò)去，什么話也不會(huì)說(shuō)了，嘴唇哆嗦，說(shuō)道：“連你……你也信了那個(gè)騙子，卻不信我！”
郭菀央?yún)s當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)水蕓香這番話，只說(shuō)道：“姨娘您也只管放心，這些天來(lái)，您也親眼看見(jiàn)了，母親對(duì)我姐弟，那真的是沒(méi)話說(shuō)。首飾衣服飲食，哪樣不盡心？姨娘不在身邊，母親也會(huì)將我們照顧好……請(qǐng)姨娘一定放心�！�
丁氏見(jiàn)郭菀央說(shuō)的在理，心花怒放，心想這些日子對(duì)郭菀央實(shí)行的糖衣炮彈政策果然大有收獲，當(dāng)下柔聲說(shuō)道：“央央說(shuō)的也是正理。你就放心與丈夫去了罷，你就當(dāng)做我們?cè)鹤永锛蕹鋈サ模液煤玫慕o你備上一份嫁妝，你到夫家也有面子。我們郭家的人，總不能讓人看輕了。”對(duì)郭銘說(shuō)道：“我有三個(gè)陪嫁莊子，原先是打算給三個(gè)女兒做陪嫁的。今天竟然遇到這樣事情，我就從中撥出三十畝，作為陪嫁可好？”
郭銘見(jiàn)妻子如此處分，倒也大方。他雖然氣恨水蕓香婚前就已經(jīng)出軌，但是這些年來(lái)到底還有些情分，何況水蕓香的外貌，與丁氏相比，要強(qiáng)多了，因此倒也舍不得水蕓香下半輩子十分受苦。當(dāng)下點(diǎn)頭說(shuō)道：“這三十畝，就從央央的名下?lián)苋チT。”
水蕓香一把推開(kāi)央央，尖聲說(shuō)道：“我不走……我是郭家的人，我不認(rèn)識(shí)這個(gè)黃三兒……”
“姨娘�！惫已肴崧曊f(shuō)道：“其實(shí)我也知道，這些年來(lái)你也記掛著黃叔叔。我記得你的左邊胳膊肘上有一個(gè)牙齒印……我曾問(wèn)您是誰(shuí)咬的，您就是不肯說(shuō)。我猜測(cè)是父親，您也否定了……現(xiàn)在想起來(lái)，定然是當(dāng)日黃叔叔留下的了，黃叔叔，您說(shuō)是不是？”
水蕓香頭腦昏昏沉沉的，聽(tīng)郭菀央這番不知所云的言語(yǔ)，倒是不知如何回答。郭菀央也不要水蕓香說(shuō)話，眼睛只看著黃三兒，柔聲說(shuō)道：“黃叔叔，我姨娘左邊胳膊肘上的牙齒印兒，與您有沒(méi)有關(guān)系？”
黃三兒之前聽(tīng)郭菀央只幫自己說(shuō)話，心中已經(jīng)為自己的表現(xiàn)而得意。認(rèn)為這個(gè)少年無(wú)知的女孩子，已經(jīng)上當(dāng)了，正幫著自己勸說(shuō)親生娘親呢，當(dāng)下恬不知恥的笑道：“正是……那個(gè)牙齒印，是我多年前咬傷的……”
“無(wú)恥之徒！”水蕓香終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手就捋起自己的袖子，說(shuō)道：“你還說(shuō)在我胳膊上咬下牙齒印……我胳膊上，哪里有牙齒�。 �
伸手正要捋起袖子，郭菀央?yún)s是將她的手摁住了，柔聲說(shuō)道：“姨娘，不要在陌生男子面前露了手臂……”轉(zhuǎn)頭看著郭銘，說(shuō)道：“父親，您該知道，姨娘的胳膊肘上有沒(méi)有牙齒印，您一清二楚�！�
郭銘這才如夢(mèng)初醒，對(duì)著黃三兒，大怒說(shuō)道：“無(wú)恥之徒，居然敢上我郭家來(lái)詐人！”
黃三兒這才有些驚慌，尖聲說(shuō)道：“老爺，這不是小人撒謊……小人當(dāng)日確實(shí)在蕓香的胳膊上咬過(guò)一口，誰(shuí)知道卻沒(méi)有牙齒印兒？”
“你……還要胡說(shuō)八道！”郭銘氣得發(fā)抖，說(shuō)道：“來(lái)人……轟出去……”
“老爺，且慢�！倍∈涎壑虚W過(guò)一絲驚慌，隨即鎮(zhèn)定下來(lái)，說(shuō)道：“最后一句話，或者不能證實(shí)。只是婚書(shū)卻是確實(shí)，這下如果不解釋清楚，只怕傳揚(yáng)出去，還是我們郭家仗勢(shì)欺人不認(rèn)人呢�！�
郭銘冷哼了一聲。方才是少了一點(diǎn)腦子，被丁氏與黃三兒繞著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了。只是丁氏這樣說(shuō)話，他也不好反駁，再加上妻子積威之下，一時(shí)也不想反駁，當(dāng)下就怔住。
郭菀央站了起來(lái)，看著黃三兒，笑吟吟的說(shuō)道：“黃叔叔，我想問(wèn)您幾件事。第一件事，您說(shuō)您在碼頭做了十年工，才攢足了十五貫錢(qián)。我想要求教一下，碼頭沒(méi)夏天，碼頭沒(méi)太陽(yáng)了么？我聽(tīng)說(shuō)，在碼頭上做工的人，一個(gè)個(gè)都被曬得烏黑烏黑的，手上腳底板都是老繭……”
郭菀央笑吟吟說(shuō)下來(lái)，一群人的臉色全都變了。面前這個(gè)黃三兒，整個(gè)白白胖胖的，除了衣服陳舊破爛一點(diǎn)，哪有一點(diǎn)苦力該有的相貌？
丁氏臉色一變，這個(gè)容媽媽?zhuān)腥俗鍪虏环�(wěn)當(dāng)，怎么可以找這樣一個(gè)男人來(lái)演這樣的苦情戲？
郭菀央微笑著一句話落下，黃三兒額頭冷汗涔涔而下，說(shuō)道：“老爺太太，小人其實(shí)是在碼頭上幫人算賬做賬房先生，之前……之前是為了將自己的情形……說(shuō)慘一點(diǎn)，好打動(dòng)蕓香，說(shuō)夸張了，老爺太太……請(qǐng)?jiān)彙?br />
郭菀央含笑說(shuō)道：“這里夸張一點(diǎn)，那里夸張一點(diǎn)，你說(shuō)的所謂婚約婚事，估計(jì)也是夸張罷？”
黃三兒急道：“有婚書(shū)為證，哪里敢欺騙老爺太太。這婚書(shū)是確確實(shí)實(shí)的，當(dāng)日水老爺親手寫(xiě)下來(lái)的……我敢對(duì)著青天白日立誓，如果撒謊，就叫我死無(wú)葬身之地�！�
郭菀央輕笑了一聲，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)，這個(gè)世界上有一種人，向來(lái)是不將老天爺放在心上的。再說(shuō)了，死都死了，有沒(méi)有葬身之地，好像也沒(méi)有多大的區(qū)別，是也不是？”
黃三兒知道，在這個(gè)聰慧的小姑娘面前，自己的行藏已經(jīng)完全暴露。唯一的指望是手中的婚書(shū)做得夠好，能幫自己脫身。如果真的不能脫身，少不得也要將主使人給供出來(lái)了。當(dāng)下疾聲說(shuō)道：“小姐……請(qǐng)相信我，千萬(wàn)要相信我，您看這婚書(shū)……”
郭菀央將目光轉(zhuǎn)向郭銘，問(wèn)道：“父親，女兒能不能看看那所謂的婚書(shū)？”
郭銘詫異的看著自己的女兒。雖然這些日子來(lái)，隱隱也知道，自己這個(gè)女兒相當(dāng)聰慧，曾在賞桂之會(huì)上七步成詩(shī)，小小的在太子妃面前出了一場(chǎng)風(fēng)頭，但是畢竟那只是聽(tīng)說(shuō)。今日親眼看見(jiàn)郭菀央侃侃而談，不過(guò)幾句話的功夫，就將生母的冤枉解說(shuō)明白，自己身為男子，反而不如一個(gè)小女兒，就不由慚愧了�，F(xiàn)在見(jiàn)女兒要婚書(shū)，渾然不覺(jué)女兒無(wú)禮，反而極為高興，說(shuō)道：“你拿去看看罷，東西陳舊，似乎是有十多年時(shí)間�！睂|西遞給郭菀央。
郭菀央接過(guò)，打開(kāi)那婚書(shū)，婚書(shū)顏色斑駁，看起來(lái)似乎已經(jīng)有好幾個(gè)年頭了�？戳藥籽�，突然笑道：“父親，這樣的婚書(shū)，你要多少，我就能給你做出多少來(lái)�！�
郭銘詫異，說(shuō)道：“你竟然能判定這婚書(shū)是造假的？”皺眉說(shuō)道：“這筆跡，卻很像是水縣令的筆跡�！�
郭菀央輕聲笑道：“筆跡不筆跡，我卻是不知道的。我只是知道，這婚書(shū)上頭，整個(gè)都彌漫著一股茶水氣味兒，那是用茶葉水做的假，將隔夜茶葉水噴在這個(gè)紙張上，紙張就能顯出陳舊的顏色來(lái)。您看，如果是上了年頭現(xiàn)出來(lái)的黃色，顏色是均勻的；這個(gè)紙頭上，顏色卻是不均勻，斑斑點(diǎn)點(diǎn)的，就是茶葉水造的假�！�
郭銘看過(guò)，果然如此，不由點(diǎn)頭說(shuō)道：“女兒你果然聰明，連這個(gè)都知道……來(lái)人，將這個(gè)騙子拿下去，送交官府，問(wèn)個(gè)究竟！”
等在外頭的奴才小廝，已經(jīng)全部進(jìn)來(lái)了。
郭銘臉色鐵青，隨即一怔，看著面前的丁氏，眼神卻有些飄忽不定。
郭菀央心中咯噔了一下。
郭菀央揭穿這個(gè)事情的真相，不過(guò)就是想要給水蕓香洗清冤枉。幫生母洗清冤枉，也不是為了其他，只是不想讓生母不明不白的賣(mài)到莫名其妙的去處。
可是郭銘暴怒之下，要吩咐將這個(gè)騙子送交官辦，這事情就不好收拾了。察言觀色，郭菀央也看得出來(lái)，郭銘說(shuō)出這句話，也只是下不來(lái)臺(tái)，所以說(shuō)了這樣一句話。這樣一句話說(shuō)出，他就已經(jīng)后悔。
送到官府，誰(shuí)知道這個(gè)黃三兒會(huì)如何說(shuō)話？萬(wàn)一將丁氏供出來(lái)，那郭家滿門(mén)就鬧笑話了，郭英郭銘治家不謹(jǐn)，有了這樣一個(gè)笑話，郭銘想要爭(zhēng)這個(gè)嫡子之位，難度又增加了幾分。連帶著郭家未出嫁的幾個(gè)女兒，也要受到影響。
丁氏聽(tīng)丈夫要將黃三兒送交官辦，心中驚慌，可是偏生又找不到理由來(lái)阻止。
郭菀央冷眼看著周?chē)囊磺�。郭銘心中舉棋不定，丁氏心中驚慌失措，只有水蕓香卻是滿臉歡喜。心中不由嘆息。
郭菀央自然也希望想要借這個(gè)機(jī)會(huì)將丁氏整治下來(lái)，免得她再對(duì)水蕓香起這樣那樣的心思。只是郭菀央知道，丁氏乃是龍江衛(wèi)指揮使的侄女，叔父是正經(jīng)掌權(quán)人物，又深得皇帝信任。郭家雖然是侯府，這些年郭英稱(chēng)病，兩個(gè)兒子都在家中賦閑，雖然有寧妃在宮中，卻也是一個(gè)不如何得寵的。
這樣情況之下，郭家雖然也不懼與丁家交惡，但是能不與丁家交惡還是不與丁家交惡好。
若是丁氏名聲掃地，郭家定然要將丁氏送回娘家。送回娘家，此事就再也沒(méi)有轉(zhuǎn)圜余地。若是丁家繞過(guò)郭家，直接將報(bào)復(fù)的矛頭對(duì)準(zhǔn)自己姐弟，那自己姐弟根本沒(méi)有任何還手之力。
一瞬之間，郭菀央渾身冷汗。
只是這郭銘一句話已經(jīng)落下，卻是要如何阻止？
就在門(mén)外的小廝想要沖進(jìn)來(lái)的一瞬之間，郭菀央已經(jīng)有了主意，當(dāng)下跪倒，說(shuō)道：“父親，這個(gè)黃三兒的確可惡，不過(guò)這里鬧了這么大的事情，不告訴祖母祖父，直接送交官府，似乎有些不大好。還請(qǐng)父親息怒，先請(qǐng)祖父母示下才好�！�
別的辦法沒(méi)有，就先搬出祖母罷。
祖母自然知道其中的輕重。這侯府，不管里頭有多少見(jiàn)不得人的東西，外頭總是要風(fēng)風(fēng)光光。
心中卻是不免嘆息。自己真的很有做圣母的潛質(zhì)呢。
郭銘方才一句話出口，就已經(jīng)后悔。不過(guò)堂堂侯府，居然被騙子騙到這個(gè)份上，不說(shuō)兩句狠話，人家都當(dāng)郭銘是好欺負(fù)的不是？只是話一出口，立即就想起這件事，多半與自己的妻子有關(guān)。自己現(xiàn)在絕對(duì)不是與丁家破臉的時(shí)候。
聽(tīng)女兒搬出祖母，略一沉思就知道女兒的意思，當(dāng)下點(diǎn)頭說(shuō)道：“女兒說(shuō)的是……這事是得告訴老太太�！�
正說(shuō)著話，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外的小桃的聲音：“二老爺，二太太，老太太派李子姐姐前來(lái)傳話�！�
郭銘與丁氏，都將眼睛放在郭菀央身上。郭菀央跪下，說(shuō)道：“父親母親見(jiàn)諒。孩兒聽(tīng)了兩個(gè)丫鬟的稟告，以為這是絕對(duì)要緊的事情，因此就自作主張，吩咐玥弟前去稟告祖母了。”
丁氏眼睛里幾乎要噴出火來(lái)。郭銘卻是點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你說(shuō)得也是正理。及早稟告老太太也是該當(dāng)?shù)��！?br />
說(shuō)話之間，就看見(jiàn)小桃?guī)е钭舆M(jìn)來(lái)了，后面還跟著郭玥與茱萸。郭玥見(jiàn)水蕓香跪倒在地上，忙撲過(guò)去，抱著水蕓香的肩膀，放聲大哭。郭銘倒是渾身不自在，說(shuō)道：“蕓香你且起來(lái)……方才是錯(cuò)怪你了�！�
丁氏冷哼了一聲，卻不說(shuō)話。郭銘得知自己稱(chēng)呼錯(cuò)了，不自覺(jué)的身子一顫，隨即轉(zhuǎn)過(guò)臉，狠狠的盯了丁氏一眼。
郭菀央冷眼看見(jiàn)，不免暗自點(diǎn)頭。這個(gè)父親雖然是個(gè)氣管炎，卻還不少無(wú)藥可救。以后想辦法罷。
水蕓香站了起來(lái)，李子含笑見(jiàn)過(guò)二老爺與二太太，才說(shuō)道：“看現(xiàn)在的情形，老太太竟然是多慮了……二老爺與二太太原先就是最聰明不過(guò)的人，水姨娘雖然還沒(méi)有正是奉茶過(guò)名分，闔府里的人，卻都稱(chēng)呼做姨娘了，這就等于是承認(rèn)了。既然是姨娘了，哪里能隨便就許人送出去？何況還是玥哥兒的生母，被送出去，將來(lái)玥哥兒如果有個(gè)出息，前程也要受到影響，更要被同僚取笑……二老爺與二太太，怎么會(huì)做這等糊涂事兒呢？”
郭銘尷尬的笑道：“原先是被這賊子欺瞞了�，F(xiàn)在才知道，原來(lái)這個(gè)賊子，就是上我們家來(lái)，想要拿個(gè)十五貫來(lái)詐人的。幸好不曾上當(dāng)。正要將這個(gè)騙子拿下，請(qǐng)老太太示下呢。”
李子含笑說(shuō)道：“既然這樣，奴婢也就不多說(shuō)了。既然這樣，那就請(qǐng)老爺先將這個(gè)賊子綁了，送去外院，請(qǐng)郭安大哥他們先審問(wèn)著……奴婢先去回了老太太了。只是奴婢卻不知道具體經(jīng)過(guò)，要么，勞動(dòng)七小姐一趟，請(qǐng)七小姐跟著奴婢過(guò)去回報(bào)一番如何？”
郭銘見(jiàn)老太太重視自己的女兒，當(dāng)下也沒(méi)有其他話，說(shuō)道：“這就去罷。”
去了養(yǎng)榮堂。馬夫人正斜躺在貴妃榻上，拿了一盞燕窩湯，正一勺子一勺子慢慢的啜著，聽(tīng)郭菀央利利落落將事情經(jīng)過(guò)說(shuō)明白，這才抬起眼睛，看著郭菀央，悠悠的問(wèn)道：“既然是這樣，你希望郭安他們，審問(wèn)出一個(gè)怎樣的結(jié)果來(lái)？”
將手中的小銀勺放下，馬夫人重復(fù)了一句：“不要用話來(lái)敷衍我�！�
話中有些森森的意思，郭菀央打了一個(gè)冷戰(zhàn)。
很簡(jiǎn)單的問(wèn)題，卻又是極復(fù)雜的問(wèn)題。
或者說(shuō)，無(wú)論怎么說(shuō)都是一個(gè)不討好的問(wèn)題。
郭菀央手心冷汗涔涔冒出，終于說(shuō)話：“郭安什么都沒(méi)有問(wèn)出來(lái)……不過(guò)就是京城里的一個(gè)破落戶兒，偶爾聽(tīng)說(shuō)侯府和善的事兒，于是就異想天開(kāi)制造了偽證，想要上侯府好好的敲詐一筆錢(qián)財(cái)，卻不想被侯府看破，如此而已�！�
馬夫人微微瞇著眼睛。郭菀央的心跳猛然再度加速。馬夫人的神態(tài)讓她敏銳的感覺(jué)到了什么，只是卻是無(wú)法可想。
馬夫人干咳了一聲，眼睛兩條細(xì)縫里透出兩道鋒利的光線，正落在郭菀央的臉上。她的聲音沙啞而沉重：“我的孩子。你以為此事就如此容易作罷？即便你甘心，難道你安心？”
“甘心”“安心”兩個(gè)詞，就像是兩枚刺兒，狠狠的扎在郭菀央的心上。
郭菀央說(shuō)不出話。片刻之后才硬著頭皮說(shuō)道：“若查出不一樣的事情來(lái)，只恐家宅不睦，并非好事�！�
這句話卻是讓馬夫人略略有些感動(dòng)，說(shuō)道：“難得你小小年紀(jì)，卻能為家里設(shè)想如此。然而，”話鋒再度一轉(zhuǎn)，說(shuō)道，“你父親向來(lái)沒(méi)有小妾，之前也曾有兩個(gè)通房丫鬟，前些日子又被逐了一個(gè)回去。你姨娘有了兒子，升姨娘已經(jīng)勢(shì)在必行。如此形式之下，你若是放了這一碼，卻是如何能讓你姨娘安穩(wěn)生活？”
郭菀央低眉斂目，說(shuō)道：“求老太太相救�！�
“糊涂！”馬夫人猛然怒喝起來(lái)，說(shuō)道，“求人不如求己。自己不想辦法杜絕將來(lái)的禍害，卻就是幻想著要我老婆子相助？卻不說(shuō)我老婆子年紀(jì)老邁，即便年紀(jì)不老，身子壯健，養(yǎng)榮堂與東跨院卻也有距離。關(guān)起院門(mén)來(lái)，里面的事情，我怎么管的著？”
馬夫人這樣的暴怒態(tài)度，讓郭菀央隱隱明白了什么。當(dāng)下雙膝跪地，說(shuō)道：“老太太。孫女只是一個(gè)庶女，雖然蒙受老太太寵愛(ài)，在這等環(huán)境之中，也只能勉強(qiáng)能自保而已。何況母親到底是嫡母，孫女縱然也不甘，也要看在父親的份上。出了這等事情，孫女實(shí)在不知所措，只望老太太教導(dǎo)我�！�
馬夫人微微點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你能顧全大局，不是在人前隨便就揭穿黃三兒的真背景，已經(jīng)是難得的沉著穩(wěn)重了。你父親暴怒之下，要將黃三兒送交官辦，也是你及時(shí)出言提醒。別的且不說(shuō)，就這一件，你就是我郭家的功臣。然而你也應(yīng)該知道，一味的忍讓不是解決問(wèn)題的辦法，此事就此作罷，也容易讓人生了得寸進(jìn)尺之心，家中又再生出什么幺蛾子出來(lái)。更何況經(jīng)過(guò)了這樣一出，你已經(jīng)成了嫡母的眼中釘，你就如此放心？”
郭菀央只說(shuō)道：“孫女已經(jīng)是手足無(wú)措，望祖母教導(dǎo)！”
馬夫人嘆了一口氣，說(shuō)道：“家里爭(zhēng)斗，與戰(zhàn)場(chǎng)爭(zhēng)斗，其實(shí)也沒(méi)有多大的區(qū)別。不過(guò)是情形更加復(fù)雜罷了。要戰(zhàn)勝敵人，只有一個(gè)辦法，那就是使自己變得更強(qiáng)�！�
郭菀央腦子倒是反應(yīng)不過(guò)來(lái)。要戰(zhàn)勝敵人，只有使自己變得更強(qiáng)。這理論她懂……可是在這場(chǎng)嫡母與庶女的爭(zhēng)斗之中，她處于天然的劣勢(shì)，又如何使自己變得更強(qiáng)？
馬夫人看著郭菀央的模樣，滿意的一笑。說(shuō)道：“男子要使自己變得更強(qiáng)，需要在官職上下功夫。只有手中有權(quán)，別人才不能輕視。身為女子，要讓自己變得更強(qiáng)，卻有兩條路可以走，一條路就是給自己選一個(gè)好丈夫，另一條路，卻是讓自己的丈夫變強(qiáng)！”
這番說(shuō)辭，聽(tīng)著很有道理，郭菀央心中卻不是滋味。不過(guò)自己現(xiàn)在也不是與這樣一個(gè)世俗觀念爭(zhēng)斗的時(shí)候，當(dāng)下只是聽(tīng)著。
馬夫人看著郭菀央：“你知道前些日子，我為何要讓你一個(gè)年幼的女子與三姐姐一道去參加賞桂之會(huì)？我對(duì)于你的一片苦心，你可知道？”
郭菀央心中明白了什么，一時(shí)之間，卻又覺(jué)得這種猜測(cè)實(shí)在太過(guò)荒唐。囁嚅著說(shuō)話：“孫女著實(shí)不知。”
馬夫人站起身來(lái)，邁步走到郭菀央的身前，站定：“你當(dāng)然知道。你若是不知道，如何會(huì)在太子妃面前，寫(xiě)這樣一首頹喪不祥的詩(shī)？”
這句話就像是匕首一般，直刺向郭菀央的心窩。郭菀央心中驀然一跳，說(shuō)道：“孫女著實(shí)年幼，真的想不到其中關(guān)鍵，還望祖母明說(shuō)！”
馬夫人注視著郭菀央，片刻之后才說(shuō)道：“雖然你姐弟向來(lái)居住在外面，可是這些年來(lái)的情形，我卻是調(diào)查得清清楚楚。之前年幼也罷了，這兩年，你卻是幫了你姨娘大忙。尤其是近半年來(lái)，你做的一些事情，足以可見(jiàn)，你是一個(gè)有腦子的女子。你的腦子，與你的年齡，非常不相稱(chēng)�！�
此時(shí)天色已經(jīng)昏黑，丫鬟青瓜點(diǎn)亮了燈盞。昏黃的燈光下，郭菀央驀然感覺(jué)面前的馬夫人，渾身上下散發(fā)出異樣的讓人窒息的氣息來(lái)。
郭菀央只是訥訥的笑道：“祖母謬贊了……孫女著實(shí)不懂祖母的意思�！�
馬夫人微微搖頭。片刻之后才說(shuō)道：“不要一味的裝傻弄拙。你定然能夠聽(tīng)懂�！鳖D了一頓，才說(shuō)道，“因?yàn)槟隳暧祝靶┤兆游遗赡闱叭巼?guó)公主府，也不過(guò)是存了一個(gè)讓你露露臉的心思。只是沒(méi)有想到，在六娘與吳夫人的擠兌之下，你果然大放異彩，只是你卻終于存了一點(diǎn)小心思。你其實(shí)直到，憑借你的才華，若是你不寫(xiě)那樣的句子，五年之后，你說(shuō)不定就能進(jìn)入皇城！”嘆息了一聲，說(shuō)道：“今上乃是草莽出身，對(duì)身份門(mén)閥，倒是沒(méi)有如前朝一般看重。你一個(gè)庶女，說(shuō)不定也有機(jī)會(huì)一飛沖天。”
郭菀央低下頭，一聲不吭。在這個(gè)目光如炬的老太太面前，啥謊也不要撒了罷，老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了罷。
馬夫人微微嘆息，說(shuō)道：“你不愿進(jìn)入皇城，固然是浪費(fèi)了一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)……然而終究是你自己的意愿，我也勉強(qiáng)不得。只是我必須告訴你一個(gè)道理，你一個(gè)庶女，想要護(hù)著姨娘，護(hù)著弟弟，只有一個(gè)辦法，那就是給自己選一個(gè)好夫婿！”
郭菀央微微苦笑。老夫人今天對(duì)自己發(fā)了這么大的脾氣，原來(lái)是想要與自己計(jì)算當(dāng)日賞桂之會(huì)上的舊賬來(lái)著，順帶想要威脅威脅自己，讓自己日后乖乖聽(tīng)話。
馬夫人見(jiàn)郭菀央唯唯諾諾，只管點(diǎn)頭，終于覺(jué)得有幾分滿意了，當(dāng)下說(shuō)道：“今天之事，老身沒(méi)奈何還是要幫你母子三人一把……今天晚上，你去勸說(shuō)你姨娘，叫她自己提出來(lái)，前去尼庵帶發(fā)修行了罷�！�
郭菀央低聲說(shuō)道：“老太太……此事欠公�！�
馬夫人低笑了一聲，說(shuō)道：“公？這個(gè)世界上，只看誰(shuí)有實(shí)力，哪里有什么公不公之類(lèi)的說(shuō)法？你姨娘娘家沒(méi)有任何力量，你母親娘家卻有力量……郭家難不成還要因?yàn)槟阋棠锏米锬隳赣H？”
這樣赤果果的說(shuō)法，讓郭菀央一句話也說(shuō)不出來(lái)。
馬夫人撫摸著郭菀央的頭，說(shuō)道：“你姨娘留在家中，定然還會(huì)生出更多事端。如果你與郭玥都是蠢笨之輩也就罷了，問(wèn)題是你們都并非蠢笨之輩。祖母固然不愿意就此得罪丁家，卻也不愿意你與玥哥兒，兩個(gè)前程遠(yuǎn)大的孫子女，遇到什么事情。更不愿意郭家的子女，最后卻與郭家反目成仇。所以現(xiàn)在唯一的辦法，就是讓你姨娘暫且受點(diǎn)委屈�！�
郭菀央聽(tīng)馬夫人說(shuō)話聲音轉(zhuǎn)向溫和，當(dāng)下哽咽說(shuō)道：“我姨娘才二十七歲，又無(wú)過(guò)錯(cuò)……如此就青燈古佛……孫女心中怎忍�！�
馬夫人微微嘆息，說(shuō)道：“城外的慈云庵，是供奉觀音大士的，我們郭家每年都要送上幾千兩香油錢(qián)，主持與祖母關(guān)系也是非常之好。我就將你母親托付給她。日子雖然寂寞了一些，然而只要熬得幾年，你出嫁得一個(gè)好夫家，你自然就可以攜帶姨娘一道去夫家過(guò)日子�；蛘咴龠^(guò)幾年，等玥哥兒出息了，讓他將姨娘從庵堂里帶出來(lái)，也是一樣快活過(guò)日子。你現(xiàn)在已經(jīng)十歲了，再過(guò)五年，也就能出嫁了�！�
這樣的許諾，郭菀央只能哽咽著道謝。馬夫人的安排，果然很好，果然是為水蕓香考慮……可是真正的意圖呢？
郭菀央知道，馬夫人費(fèi)了老大的勁，與自己說(shuō)了這么一篇話，其主要內(nèi)容，不過(guò)是一句話罷了。
那句話就是：你要乖乖聽(tīng)話，嫁進(jìn)我給你選的夫家！你的姨娘，現(xiàn)在就是我的人質(zhì)！
渾身的寒毛都豎起來(lái)，郭菀央?yún)s是要向祖母道謝：“多謝祖母為姨娘著想費(fèi)心……孫女這就回去，今天一定要說(shuō)服姨娘。”
馬夫人贊許的點(diǎn)頭，說(shuō)道：“至于你母親那邊，也不用太擔(dān)心她會(huì)怎么針對(duì)你姐弟。畢竟沒(méi)有兒子，她還要靠著你弟弟上進(jìn)。所以，告訴玥哥兒，凡是還是裝傻，忍著罷。另外……我會(huì)讓郭安先將口供拿下來(lái)，我先收著，你母親也就不敢過(guò)分了。”
郭菀央氣得簡(jiǎn)直要在心底破口大罵。這位祖母大人，明擺著之前就拿著這個(gè)主意了。卻直到現(xiàn)在才說(shuō)給自己聽(tīng)，不就是為了逼自己低頭？
只要拿到黃三兒的伏辯，馬夫人藏著，丁氏難道還敢囂張？
然而人在屋檐下，不得不低頭。郭菀央再度向祖母道謝。
馬夫人笑道：“說(shuō)了半日話，人也累了。你還未曾用過(guò)晚飯罷，就在這里用一些�！�
郭菀央倒也不客氣，當(dāng)下就應(yīng)承了下來(lái)。馬夫人的晚飯很簡(jiǎn)單，郭菀央?yún)s是狠狠的吃了一大碗。馬夫人在邊上笑瞇瞇的看著，說(shuō)道：“多吃，多吃，現(xiàn)在正是長(zhǎng)身子的時(shí)候�！�
這等慈愛(ài)的模樣讓郭菀央再度感動(dòng)了一把。
回到東跨院，先向母親匯報(bào)了養(yǎng)榮堂一行。內(nèi)中的關(guān)鍵，當(dāng)然截取了，只說(shuō)道：“祖母非常震怒，又夸贊了女兒聰明。”
丁氏尷尬的笑道：“幸好女兒聰明，否則你母親父親都要上當(dāng)了。”又問(wèn)道：“卻不知郭安審問(wèn)了沒(méi)有，這個(gè)賊子好大的膽子，卻不知幕后有沒(méi)有主使之人�！�
郭菀央搖頭說(shuō)道：“女兒在那邊的時(shí)候，外院那邊并沒(méi)有人前來(lái)稟告。因此也不知。”
丁氏說(shuō)道：“一定要將那個(gè)主使之人給抓出來(lái)，送交官辦才安心。這賊子，幾乎令我做錯(cuò)了事情，若不是你及時(shí)趕回來(lái)，我?guī)缀跻龀鰧?duì)不起你父親與你姐弟的大事了�！币桓焙蠡谀暗哪�。
郭菀央柔聲說(shuō)道：“母親不要自責(zé)了。賊子如此狡猾，處心積慮做了偽造的婚書(shū)，連父親這等睿智之人，都差點(diǎn)上了當(dāng)，何況是母親？母親……不是女兒自己夸贊自己聰明……女兒那時(shí)候，也是牽掛著姨娘，因此冒險(xiǎn)詐上一詐，不想僥幸成功而已……”
丁氏見(jiàn)郭菀央手忙腳亂解釋的模樣，不覺(jué)心情大好，含笑說(shuō)道：“你不用忙著解釋?zhuān)y道做父母的，還嫉妒孩子聰明不成�！闭f(shuō)道：“你先回去罷……卻不知你那幅屏風(fēng)兒，來(lái)得及來(lái)不及？”
郭菀央低頭說(shuō)道：“今天又耽擱了好一陣……女兒這就去好好趕一趕，一定能趕出來(lái)�！泵腿挥窒肫鹆艘患拢f(shuō)道：“姨娘今天受了好大的驚嚇，女兒想要與姨娘說(shuō)兩句私房話�！�
丁氏的眼睛之中閃過(guò)一絲陰霾，卻點(diǎn)頭說(shuō)道：“你到底是姨娘生出來(lái)的，她受了驚嚇你不過(guò)問(wèn)也說(shuō)不過(guò)去，你就與玥哥兒一道過(guò)去，與她說(shuō)說(shuō)話罷�！�
郭菀央含笑道謝了，當(dāng)下就進(jìn)了水蕓香房間。水蕓香正在強(qiáng)顏與郭玥說(shuō)話，一邊說(shuō)話，卻是一邊在抹眼淚。見(jiàn)郭菀央過(guò)來(lái)，當(dāng)下忙忙將眼淚擦干，說(shuō)道：“央央來(lái)了，今日才知道，生對(duì)好兒女，比什么都重要�！庇謫�(wèn)道：“老夫人如何說(shuō)。”
見(jiàn)水蕓香急切相問(wèn)的樣子，郭菀央竟然覺(jué)得難以回答。如何告訴姨娘，關(guān)于祖母的決定？
然而如果不論此事公正與否，站在郭家的立場(chǎng)上看，這樣的處置方案確實(shí)是最好的方案。
心中百轉(zhuǎn)千回，卻終于含笑說(shuō)道：“好叫姨娘得知，祖母聽(tīng)聞姨娘遇到了這等事情，也是非常憐惜姨娘，也站在姨娘的立場(chǎng)上，幫姨娘嘆息了良久。”
水蕓香恨恨說(shuō)道：“一定要將那黃三兒狠狠打上一頓，問(wèn)問(wèn)看，到底是誰(shuí)給他這么大的膽子……想來(lái)不是尋常人，因?yàn)榫尤贿B我耳垂后的黑痣都知道�！�
水蕓香如此生氣，郭菀央也知道水蕓香已經(jīng)明白其中關(guān)鍵，當(dāng)下柔聲說(shuō)道：“姨娘，有一件事，祖母需要女兒來(lái)勸姨娘一勸�！�
水蕓香笑著說(shuō)道：“不過(guò)就是勸說(shuō)我息事寧人么……姨娘說(shuō)著生氣，其實(shí)是心底明白的。”
郭菀央見(jiàn)水蕓香說(shuō)得如此爽利，不由又是遲疑了片刻，才說(shuō)道：“祖母說(shuō)，如果姨娘還在東跨院之中，她也照顧不了姨娘�！�
水蕓香略略皺眉，苦惱道：“果然是這樣……只是難不成……”
郭菀央咬牙，終于將話說(shuō)出口：“唯一的辦法，就是如之前一般，姨娘搬出侯府居��！距離遠(yuǎn)了，人家想要做什么花樣，也不方便了！”
水蕓香詫異道：“搬出去�。恐鞍岢鋈プ�，那還可以，畢竟沒(méi)有在侯府過(guò)明路�？墒乾F(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了明路……你們都已經(jīng)進(jìn)了侯府，又如何出的去？”
郭菀央低眉斂目，一時(shí)卻不知如何說(shuō)話。郭玥卻有些明白了，說(shuō)道：“難不成祖母……祖母的意思，也是要將母親趕出府門(mén)么？”站起來(lái)，說(shuō)道：“祖母怎么可以如此是非不分，我……馬上找祖母說(shuō)話！”
“玥弟，站��！”郭菀央低聲呵斥弟弟，低聲說(shuō)道，“如果能令祖母改變主意，那你姐姐……還不努力去說(shuō)服祖母？然而你姐姐思來(lái)想去，卻也覺(jué)得，眼前唯一的可行之策，就是讓姨娘搬出去。我們?nèi)遣黄穑y道還躲不起么？”
郭玥站定，不服氣的低聲嘟噥道：“只是即便躲到外宅，如果要生事，還是可以生事的。何況距離我們遠(yuǎn)了……誰(shuí)知道來(lái)得及來(lái)不及。”
水蕓香臉色有些蒼白，說(shuō)道：“我們?nèi)シA明老太太……我怎么可以離開(kāi)你們兩個(gè)？”
郭菀央握著水蕓香的手，低聲說(shuō)道：“姨娘，宅子之中，各種手段，層出不窮。玥弟暫時(shí)無(wú)事，那是因?yàn)樗嵌课ㄒ荒卸�。二房上下還要依靠著玥弟上位。女兒暫時(shí)有祖母撐腰，也是無(wú)事。唯有母親。”
郭玥怒道：“你怨恨姨娘妨礙了你，所以要?jiǎng)裾f(shuō)姨娘搬出去！只是姨娘如何能搬出去，姨娘是侯府的人……除非姨娘能出門(mén)做姑子！”
一句話落下，水蕓香腦子轟隆隆作響，她眼睛看著郭菀央，聲音顫抖：“讓我出家……難道老太太就是這個(gè)意思？”
頭像是有千鈞的重量，郭菀央還是緩緩的點(diǎn)下頭去。低聲說(shuō)道：“城外的慈云庵，住持與祖母相熟。母親暫且居住在那里，就說(shuō)是帶發(fā)修行罷。祖母說(shuō)，等女兒出嫁，得了一個(gè)好夫家，就能讓母親出來(lái)，與女兒一起居住了�！�
郭玥抬頭，盯著郭菀央，說(shuō)道：“我知道姐姐的意思了。姨娘出家也罷，帶發(fā)修行也罷，我們兩個(gè)就正式成了無(wú)母之人。既然無(wú)母，母親就能正式將我們認(rèn)作嫡子……姐姐你卻未曾想過(guò)，我郭玥卻根本不在乎這個(gè)嫡子之位！”
“你糊涂！”郭菀央未曾說(shuō)話，水蕓香先厲聲呵斥起來(lái)，“長(zhǎng)幼有序……你怎么能這樣與姐姐說(shuō)話？嫡子不嫡子的事兒，你不在乎，我在乎！……正如央央方才說(shuō)的，只有你們有出息了，才能帶挈我也過(guò)上安生日子！”
郭菀央實(shí)在想不到，只要這事情一牽扯到自己姐弟的前程，水蕓香就殺伐決斷毫不遲疑。水蕓香當(dāng)下就自己拿定了主意：“郭家規(guī)矩，既然生了男孩，這個(gè)姨娘名分，就非給我不可。只是真的拿了姨娘名分，只怕更是鬧得雞犬不寧。這樣的算計(jì)，我也不想承受第二次了。尼庵就尼庵罷……即便再苦一些，你姨娘也能忍受。之前也不是吃過(guò)苦么？這樣罷。我明日就上報(bào)太太，說(shuō)是經(jīng)過(guò)這樣一次，自覺(jué)自己是個(gè)禍端，給郭家丟了臉，情愿出家修行，為老侯爺祈福。然而我不在的時(shí)候，你們要照顧好自己……央央，你比玥哥兒早出生一刻鐘，卻比玥哥兒懂事許多，你要處處提點(diǎn)于他。玥哥兒，你要聽(tīng)你姐姐的話。”
郭菀央伸手抱住水蕓香，低低哭道：“母親！”
水蕓香撫摸著郭菀央的腦袋，說(shuō)道：“其實(shí)你年齡雖小，卻是比我能干一百倍……有時(shí)我也很恨自己，怎么不能給你們一個(gè)好一點(diǎn)的出身。然而這卻是實(shí)在沒(méi)有辦法。你現(xiàn)在也不消心疼姨娘……只要你們將來(lái)有出息，自然能帶挈我過(guò)上好日子。熬上幾年，也就好了。”
聽(tīng)聞水蕓香這樣說(shuō)話，郭菀央又是欣慰，又是沉重。郭玥卻是有些呆呆的問(wèn)道：“姨娘……你這就去了尼庵，不思想著父親么？”
水蕓香幽幽嘆息了一聲，說(shuō)道：“思想又如何。今天的事情，我也算是看明白了，你父親……也是一個(gè)靠不住的。我……還是將指望放在你們身上罷�！�
郭玥認(rèn)真的點(diǎn)頭，說(shuō)道：“我一定要好好讀書(shū)，爭(zhēng)取早一點(diǎn)考中進(jìn)士，外放做官，到時(shí)候就能將姨娘帶走了！”
水蕓香撫摸著姐弟倆的頭，又是哭又是笑。母子三人抱在一起，小小聲的哭了一場(chǎng)，郭菀央見(jiàn)時(shí)間不早，于是強(qiáng)逼著郭玥，兩人各自離開(kāi)，回自己房間。