為了讓厲香桐有面子，石耀軍用最短的時(shí)間請(qǐng)來(lái)了媒人，依著傳統(tǒng)習(xí)俗，從“納彩”、“問(wèn)名”、“納吉”、“納征”到“請(qǐng)期”，可以說(shuō)是大張旗鼓的完成每一道儀式，就是要讓全城的百姓都知道厲家大小姐要出嫁了。
決定了成親的日子，翌日下午，石耀軍又被請(qǐng)到了后花園，不過(guò)男女雙方在成親之前不能見(jiàn)面，所以他就跟之前一樣背對(duì)著八角亭。
待厲香桐再次覷著矗立在前頭不遠(yuǎn)的高大身影，這回多了些羞赧，畢竟他們?cè)龠^(guò)半個(gè)月就要成親了。
“石大爺�！彼p了聲。
“是，小姐�！惫馐锹�(tīng)到聲音，石耀軍就感覺(jué)到自己的臉龐又冒起熱氣，不禁跟著手足無(wú)措。
“今日請(qǐng)石大爺前來(lái)，只是希望你能允許我讓身邊的兩名婢女一起陪嫁，因?yàn)槲乙呀?jīng)習(xí)慣有她們?cè)谏磉吽藕蛄��！眳栂阃┱Z(yǔ)帶請(qǐng)求地說(shuō)。
“當(dāng)然可以�！笔姴幌矚g聽(tīng)厲香桐用這么低聲下氣的口吻跟自己說(shuō)話，是他高攀了她才對(duì)。
“多謝石大爺……”小樁福身道謝。
菁兒嘴甜地改口�！拔覀儜�(yīng)該叫姑爺才對(duì)，多謝姑爺�！�
“不用客氣�！笔娪行╇y為情地說(shuō)。“只要能讓小姐安心，要我做什么都行，只不過(guò)……”
聞言，厲香桐斂起唇畔的柔笑。“只不過(guò)什么？”
“只不過(guò)成親之后第二天，我們就必須啟程回到康州，要是小姐覺(jué)得太快，不想那么早離開(kāi)天霄城，想要再延一天也可以�！笔娭肋h(yuǎn)離故鄉(xiāng)到一個(gè)陌生的環(huán)境中，心情有多惶恐，所以想先讓厲香桐有心理準(zhǔn)備。
“嫁雞隨雞，既然石大爺都已經(jīng)決定了，我自然沒(méi)有意見(jiàn)�！眳栂阃┱娴暮芨兄x他先知會(huì)她一聲，而不是在忙亂之中離開(kāi)出生長(zhǎng)大的地方。
石耀軍搔了搔腦袋。“小姐不要這么客氣，要是需要什么盡管跟我說(shuō)，我一定會(huì)想辦法的。”
“我已經(jīng)很感激石大爺，再?zèng)]有其他要求了�！眳栂阃╇m然人在深閨，可也知道外頭的情形，現(xiàn)在全城的百姓都知道有人來(lái)跟她提親，男方準(zhǔn)備的禮品更是隆重，一樣也沒(méi)少，這已經(jīng)是給足面子了。
感激？石耀軍在心里默默的念著這兩個(gè)字眼，其實(shí)他不想要厲香桐的感激，因?yàn)槟苋⒌剿�，是他這輩子最大的夢(mèng)想，如果她能有一點(diǎn)點(diǎn)喜歡他，那么石耀軍就算是馬上死去也是心滿意足。
見(jiàn)石耀軍突然不說(shuō)話，厲香桐疑惑地喚道：“石大爺？”
“呃，什么？小姐剛剛有說(shuō)什么嗎？”意識(shí)到自己在想些什么，石耀軍頓時(shí)脹紅了臉，忙不迭地問(wèn)。
小樁和菁兒聽(tīng)他這么慌張的詢問(wèn)，忍不住笑出聲來(lái)。
厲香桐橫了她們一眼，才柔聲地問(wèn)道：“石大爺在想什么？”
“沒(méi)、沒(méi)什么。”石耀軍怎么能說(shuō)希望她有朝一日會(huì)喜歡上自己，這種話他是怎么也說(shuō)不出口，厲香桐愿意嫁給他為妻就該知足了，不能再要求太多�！拔以谙氤捎H那一天……是洞房花燭夜……不是、不是，我不是在想洞房花燭夜的事……”他笨拙地說(shuō)，可是不解釋還好，越解釋越糟。
石耀軍的臉龐愈來(lái)愈熱，都快可以煎蛋了，巴不得用線縫起自己的嘴巴�！靶〗悴灰`會(huì)，我不是在想那種事……”
“你……”厲香桐滿臉羞紅。
小樁一臉氣惱。“奴婢送小姐回房。”
“我真的不是那個(gè)意思……”這下石耀軍也顧不得什么習(xí)俗，馬上轉(zhuǎn)過(guò)身去，想要當(dāng)面澄清這個(gè)天大的誤會(huì)，他再怎么樣也不該扯到“洞房花燭夜”去才對(duì)，偏偏只要遇上厲香桐，他就會(huì)亂了陣腳，連話都不會(huì)說(shuō)了�！笆俏沂а裕俏铱梢员ＷC我絕對(duì)不是好色之徒……”
“哪個(gè)男人不是這么說(shuō)？”小樁咕噥地說(shuō)。
菁兒也不平地斥道：“想不到石大爺是這種人�！�
“我……我……”石耀軍脹紅了臉龐，覺(jué)得自己又笨又傻，在厲香桐面前不禁有些自慚形穢，覺(jué)得配不上她了。
厲香桐赧紅了臉�！拔蚁嘈攀鬆敍](méi)有那個(gè)意思就是了�！�
“那、那就好�！笔娯澘粗a上泛起的紅暈，就是要看一輩子也不會(huì)膩的�！靶〗阋菦](méi)別的事，我……先告辭了……”話才這么說(shuō)著，便轉(zhuǎn)身走了。
“石大爺？”
“是，小姐還有何吩咐？”石耀軍馬上回頭。
厲香桐費(fèi)了好大的力氣才止住笑意，玉指一比。“大門(mén)在另一邊�！彼偻白呦氯タ删蜁�(huì)撞到圍墻了。
“喔，是……”石耀軍一臉尷尬，臉也更燙了�！案孓o�！边@次他終于走對(duì)了，可是即便走了好遠(yuǎn)，似乎還聽(tīng)得到那兩名婢女的笑聲，讓他不禁感到無(wú)力，怎么老是在厲香桐面前出糗，下次絕對(duì)要好好的表現(xiàn)。
“你們笑夠了嗎？”這一頭的厲香桐嗔惱地問(wèn)。
“因?yàn)檫@未來(lái)姑爺太好玩了……”菁兒笑到抱著肚子。
“他只要在小姐面前就會(huì)害羞，我想這樣的姑爺應(yīng)該不會(huì)欺負(fù)小姐才對(duì)�！毙遁p哼。
“你又知道他不會(huì)了？”厲香桐失笑地問(wèn)�！爸徊贿^(guò)想到再過(guò)半個(gè)月就要離開(kāi)這個(gè)家，還真有點(diǎn)害怕�！�
“小姐別怕，還有我們會(huì)陪著小姐。”菁兒連忙安撫。
小樁點(diǎn)頭如搗蒜�！耙俏磥�(lái)姑爺待小姐不好，奴婢馬上回來(lái)跟城主說(shuō)，城主一定會(huì)立刻派人去接小姐，不會(huì)讓小姐受半點(diǎn)委屈的�！�
“這個(gè)我當(dāng)然知道了�！辈贿^(guò)厲香桐并不希望那種事發(fā)生，她更希望自己的決定沒(méi)有錯(cuò)，即便對(duì)未來(lái)有些惴惴不安，但是既然答應(yīng)了婚事，無(wú)論結(jié)果好壞，都必須由自己承擔(dān)。
＊
到了“親迎”這一天，盛大的迎娶隊(duì)伍刻意經(jīng)過(guò)城內(nèi)幾條大街，沿途放著鞭炮和敲著銅鑼，吹吹打打地朝女方家而來(lái)。
待石耀軍進(jìn)入女方家中，看著頭戴鳳冠，身穿大紅霞帔，頭上也罩著紅巾的新娘子，不禁露出傻笑，從今以后，這么美麗溫婉的女子就是他的妻了。
“大爺，別發(fā)愣了。”魏伯在旁邊小聲地提醒。
石耀軍馬上回過(guò)神來(lái)，于是跪在地上，朝坐主位的厲老夫人磕了三拜，由于厲老夫人患了瘋病，只是愣愣地看著眼前的一切，并不知道今天是女兒出嫁的好日子。
“義母，香桐今天就要出嫁了�！眳栃蘸托「挂呀�(jīng)明顯隆起的妻子，一起攙著厲老夫人來(lái)到廳外，看著男方燃放起鞭炮，鑼鼓聲也跟著響起了。
厲老夫人望著高大英挺的義子，眼底看到的卻是死去的獨(dú)子�！澳阍趺从纸形伊x母，該叫娘才對(duì)。”
“是，娘�！眳栃照罩囊馑冀辛�，厲老夫人才開(kāi)心地呵呵笑著。
在鑼鼓聲中，總管潑出了水，表示嫁出去的女兒就像潑出去的水，而上了花轎的厲香桐也將手中的扇子扔出轎外，自此舍棄在家中一切不好的個(gè)性和習(xí)慣，迎娶的隊(duì)伍便又往男方家中而去了。
待迎娶隊(duì)伍來(lái)到城東的一座別莊，這座別莊歸厲府所有，也就暫時(shí)充當(dāng)男方的家，當(dāng)良辰一到，便將花轎抬到正廳的前庭，新郎必須手拿扇子往轎上打，又用腳踢轎門(mén)，來(lái)個(gè)“下馬威”，再由一名好命的婦人扶新娘子下轎，然后又經(jīng)過(guò)“傳袋”、“破瓦”和“拜堂”等種種儀式后，才算告一段落。
頭上蓋著紅巾，坐在喜床上的厲香桐知道自己已經(jīng)是石家的媳婦兒，眼看坐在身邊的男人一動(dòng)也不動(dòng)，她也不便出聲，只能等待他下一步的動(dòng)作了。
“咳……”石耀軍清了清喉嚨，好掩飾此刻欣喜的心情�！澳镒樱俊奔t巾下的新娘子真的是厲香桐嗎？真的是那個(gè)美麗纖弱得讓他想捧在手掌心上珍惜憐愛(ài)的女子嗎？他到現(xiàn)在還有種恍若在夢(mèng)中的感覺(jué)，所以想再確定一下。
“是，相公�！眳栂阃┞�(tīng)到他喚了聲“娘子”，自然跟著改口。
石耀軍這才確定不是在作夢(mèng)，這一切再真實(shí)不過(guò)了。“直到昨天為止，我都還很擔(dān)心，就怕娘子突然說(shuō)不嫁了�！�
“我對(duì)相公有著滿滿的感激，又怎么會(huì)出爾反爾呢？”那不是也讓男方丟臉，厲香桐絕不會(huì)這么傷害對(duì)自己有恩的人。
聞言，石耀軍樸實(shí)黝黑的臉龐上流露出一抹失落，因?yàn)椤案屑ぁ边@兩個(gè)字說(shuō)似簡(jiǎn)單，卻又好沉重�！澳镒硬恍枰@么說(shuō)�！�
“這是應(yīng)該的，若不是相公，我也無(wú)法脫離那難堪的困境，被未來(lái)夫家退婚的恥辱也永遠(yuǎn)洗脫不去，所以請(qǐng)相公務(wù)必接受我的謝意。”厲香桐鄭重地說(shuō)。
“好，我接受。”聽(tīng)厲香桐口氣這么嚴(yán)肅，石耀軍又怎么舍得讓她失望，即便他想要的是別的，也說(shuō)不出口。
“多謝相公�！眳栂阃┌残牡匦α�。
“不客氣�！笔姾軕c幸厲香桐見(jiàn)不到他沮喪的表情，不過(guò)能娶到她就是自己的福氣，就算她對(duì)他只有感激，他也會(huì)讓她后半輩子都過(guò)著最好的日子，讓每個(gè)人都羨慕她嫁了個(gè)好夫婿。
想到這兒，石耀軍便不許自己再胡思亂想了，于是站起身來(lái)，拿了放在桌案上的喜秤，來(lái)到新娘子跟前，輕輕地挑起了頭上的紅巾，雖然雙方已經(jīng)見(jiàn)過(guò)面了，石耀軍還是覺(jué)得厲香桐真的好美，就連一根頭發(fā)都是好看的，天底下沒(méi)有一個(gè)姑娘比得上，只有怪自己不像表弟那樣才華橫溢，用任何詩(shī)詞曲賦來(lái)贊美自己的娘子。
“相公？”見(jiàn)石耀軍又看自己看到呆住，厲香桐忍著笑喚道。
石耀軍猛地回過(guò)神，頓時(shí)脹紅了臉孔，這才手忙腳亂的記起該做的事�！斑馈酉聛�(lái)要喝交杯酒……等一等，我去拿……”
見(jiàn)石耀軍雖然有些笨拙傻氣，可卻是他的真性情，沒(méi)有半分虛偽，厲香桐不禁覺(jué)得這何嘗不也是他的優(yōu)點(diǎn)。
“這是娘子的……”將其中一杯酒給了厲香桐，石耀軍又坐回喜床，與她一起喝下這杯合巹酒。
“相公�！眳栂阃┎藕攘艘豢�，玉頰便發(fā)熱了。
“是。”石耀軍立刻坐正。
“相公不要這么見(jiàn)外，跟我說(shuō)話也不需要這么客氣�！眳栂阃┬南爰仁欠蚱蘧筒恍枰@么多禮。
石耀軍搔了搔腦袋。“那娘子也不要再說(shuō)什么感激的話。”因?yàn)槊柯?tīng)她說(shuō)一次，他就難受一次。
“相公果然是個(gè)生意人，那就……成交！”
“好，就這么說(shuō)定了�！笔娦φf(shuō)。
厲香桐覷了一眼石耀軍咧嘴大笑的模樣，有些憨厚，有些傻氣，而且人又好相處，覺(jué)得自己的決定沒(méi)有錯(cuò)。
“相公家里還有些什么人？”她想多知道些事，希望給石家人一個(gè)好印象。
“爹娘早就過(guò)世，也沒(méi)有其他手足，至于親戚……”石耀軍驀地遲疑了，到底要不要讓厲香桐知道他和邱家的關(guān)系？“就不是很常來(lái)往了�！边�是先別說(shuō)好了，免得她誤會(huì)自己上門(mén)提親的用意�！八猿宋翰�，還有幾個(gè)奴仆就沒(méi)有了。”
“是，我知道了�！眳栂阃┫氲绞胰丝诤�(jiǎn)單，也安心許多。
接下來(lái)，兩人又不再說(shuō)話了。
石耀軍瞪著放在自己大腿上的黝黑大掌，想著「洞房花燭夜”要做的事，頓時(shí)全身發(fā)熱，呼吸也顯得急促了，其實(shí)他真的很想馬上抱她、疼她，因?yàn)閰栂阃┦撬钠�，只要想到這么美麗無(wú)瑕的女子是屬于他的，就不禁欲望勃發(fā)，可是又怕自己粗手粗腳的傷了她，讓石耀軍只能拚命壓抑住那股原始的沖動(dòng)。
“我……”石耀軍偏頭看向他的妻，才說(shuō)了一個(gè)字，又忘了要說(shuō)什么，只是愣愣地盯著厲香桐嬌羞的臉蛋，連眼皮都舍不得眨。
“相公想說(shuō)什么？”厲香桐抿住紅唇，免得笑出聲來(lái)。
“呃……我……絕對(duì)不會(huì)傷害你的，娘子一定要相信我�！笔姺聫吩趯�(duì)她發(fā)誓，因?yàn)樗幌雽栂阃┡踉谑稚咸蹖�，把最好的都給了她。
“我自然相信相公�！奔热怀闪擞H，厲香桐也就得選擇信任他，也是信任自己沒(méi)有看走了眼、看錯(cuò)了人。
石耀軍深吸了口氣，才慢慢地伸臂擁住那柔軟的嬌軀，讓厲香桐倚向自己�！拔冶ＷC會(huì)很輕……很小心……”
“我知道�！睂�(duì)于夫妻敦倫，厲香桐事先問(wèn)過(guò)府里幾個(gè)大娘，讓她對(duì)這一夜要經(jīng)歷的事相當(dāng)緊張，可是聽(tīng)了石耀軍的話之后竟不再害怕了。