沈香城最熱鬧的梁門(mén)大街上鑼鼓喧天、鈸聲震耳，幾箱嫁妝與一頂八人喜轎正熱鬧地于石板路上行進(jìn)著。大街兩旁擠滿(mǎn)了人，全等著看看這迎娶陣仗有多豪華。
「哪家辦喜事，這么熱鬧？」路人問(wèn)道。
「南宮嘯天娶新娘啊！」
「唉啊！他終于娶親了啊，娶的是誰(shuí)？」
「聽(tīng)說(shuō)是長(zhǎng)清縣令公孫賞的妹妹，你沒(méi)瞧見(jiàn)那八人喜轎的氣派嗎？據(jù)說(shuō)走了三天三夜，連轎夫都來(lái)了二十四個(gè)，每一個(gè)時(shí)辰便換一班哪！」
「嘖嘖嘖，南宮嘯天娶親便該是這般大手筆，否則『南宮半城』這外號(hào)豈不白喊了嗎？」
「不是聽(tīng)說(shuō)他出身不怎么好嗎？」
「這年頭賤民只要有錢(qián)，哪個(gè)不爬到貴族頭上哪！你瞧這南宮嘯天連迎親都未親自現(xiàn)身，也夠傲慢了……」
啪啪啪啪……
一陣鞭炮聲打斷路人對(duì)談。
「大喜之事，放什么鞭炮，嚇?biāo)廊吮悴挥脙斆鼏幔课疫�想多聽(tīng)聽(tīng)長(zhǎng)清縣令和南宮嘯天的事情，現(xiàn)下害我都聽(tīng)不到別人說(shuō)什么了……」
坐在花轎里的新嫁娘不耐煩地扯下喜帕，露出一張蜜色小臉及一對(duì)氣呼呼圓眸，正是不久前被乞丐頭逮住的金映兒。
不久前，金佑寧在義莊賭輸蔡利一大筆錢(qián)，被押著簽下賣(mài)女兒契約，而她身上的十兩金則被蔡利奪走，強(qiáng)說(shuō)那是他被人偷走的金子。她只保住了藏在褻衣里的那對(duì)珍珠。
蔡利原本是想將她賣(mài)到青樓，好賺上一筆，沒(méi)想到就在她即將被賣(mài)到青樓前一日，一名許媒婆找上門(mén)來(lái)，說(shuō)是長(zhǎng)清縣縣令之妹公孫小姐帶著丫鬟逃婚，而新嫁娘有財(cái)有勢(shì)的夫婿南宮嘯天不能被惹惱，否則大家就得等著受報(bào)應(yīng)。
因此，長(zhǎng)清縣令公孫賞要媒婆先找個(gè)家世清白的處女暫時(shí)先上花轎應(yīng)付。
金映兒一聽(tīng)到這消息，馬上毛遂自薦代嫁，說(shuō)自己不但膽識(shí)夠，而且還上通天文下知地理。
畢竟，她若一入妓院，就是虎狼豺豹環(huán)伺，相較之下，嫁到南宮府里當(dāng)個(gè)假夫人，至少還可以吃香喝辣一頓后，再乘機(jī)逃走。
于是，金映兒從公孫家出了閣，還安慰自己，此舉也算是一吐她先前假裝成公孫縣令之妹行騙，沒(méi)想到卻被扔到冰池的怨氣。
她臨上花轎時(shí)，許媒婆一直吩咐她，嫁到南宮家后一定得千萬(wàn)順從、一定要討好南宮嘯天，最好是盡快和他有夫妻之實(shí)。這樣就算日后正宮夫人被尋回，她或者還可以因?yàn)橐灰狗蚱薨偃斩鳎涣粼诟铩?br />
只是，金映兒把許媒婆的話(huà)全當(dāng)成耳邊風(fēng)，她只曉得新嫁娘如果不能快點(diǎn)找回來(lái)，她這假新娘不消多時(shí)，鐵定會(huì)被拆穿。
再怎么說(shuō)，那位逃走的公孫小姐琴棋書(shū)畫(huà)全都是一時(shí)之選，而她就只有裝神弄鬼、救回她的賭鬼爹爹，這兩件事最在行。
她是不知道南宮嘯天究竟是做何營(yíng)生，不過(guò)倒是聽(tīng)說(shuō)南宮嘯天家里墻壁都鋪金鑲銀，想來(lái)八成是個(gè)腦滿(mǎn)腸肥的老頭兒吧！
「老牛吃嫩草，硬是要娶個(gè)十八歲姑娘，難怪新娘子要逃走�！菇鹩硟哼艘宦暎瑢�(duì)于這種急色鬼德行已經(jīng)看得多了。
「姑娘在說(shuō)什么呢？」
八人大轎在路旁停了下來(lái)，許媒婆撩起紅簾，很快進(jìn)入轎里。
金映兒瞄了許媒婆一眼，雙手交握在胸前，涂滿(mǎn)胭脂的圓紅小嘴噘得半天高。
「你說(shuō)話(huà)小聲點(diǎn)，萬(wàn)一讓轎夫們聽(tīng)到還得了？」許媒婆在她手臂上重重?cái)Q了一把，不客氣地說(shuō)道。
「你動(dòng)作客氣些！要是給旁人看到你這么對(duì)待縣令妹子，誰(shuí)還相信我是真的新嫁娘�！菇鹩硟喊衙狡磐庖煌疲p手叉腰，悍態(tài)十足地說(shuō)道。
「唷，你還真以為自己真是縣令妹子，架子倒是全端出來(lái)了！」
「不端架子，難道要我擺出我平時(shí)的惡形惡狀嗎？」金映兒撩起刺繡紅裙，單腳箕踞，地痞流氓似地坐著。
「你嘴再刁啊，難道不怕你爹的命不保？」許媒婆伸手把她的腳給拉下來(lái)。
金映兒冷笑一聲。「你和乞丐頭掛，抓了良家婦女來(lái)頂替，囂張個(gè)什么？不過(guò)也是貪財(cái)，就怕沒(méi)把我乖乖送上南宮家，拿不到豐厚媒人賞錢(qián)，不甘心就此逃之夭夭吧�！�
「你這刁奴，算什么良家婦女！」許媒婆氣到連眼皮都泛紅，伸手又要擰人。
「來(lái)人��！」金映兒放聲大喊。
「姑娘有何吩咐？」轎夫們問(wèn)道。
「繼續(xù)上路！別誤了吉時(shí)，腳程走得再快一些，大大有賞！」金映兒說(shuō)道。
「是�！罐I夫們一聽(tīng)有賞，全都打起精神來(lái)。
許媒婆咬牙切齒地瞪著金映兒。「最好南宮老爺睡過(guò)你之后，就把你一腳踢開(kāi)，你成了殘花敗柳……」
「起轎�！菇鹩硟赫f(shuō)道。
許媒婆瞪她一眼后，快步走了出去。
啪啪啪……
轎外又是一串震耳欲聾的鞭炮聲，金映兒捂住胸口，嘴里咒罵一聲，眉頭卻是整個(gè)擰緊了起來(lái)。
這一回她是嫁入別人家里，洞房花燭夜或者可用迷藥躲得了一時(shí)，卻躲不了日日夜夜。
除非她用了蔡利給她的毒藥。
蔡利要她在公孫小姐被尋回之前，對(duì)南宮嘯天下毒。等到他中毒已深時(shí)，蔡利再拿著解藥以神醫(yī)姿態(tài)出現(xiàn)，救人一命，賺進(jìn)銀兩。
在蔡利得到銀兩之前，她爹則要被扣押在義莊為人質(zhì)。
金映兒握緊手邊包袱，胸口一窒。她雖然是個(gè)騙子，然而謀財(cái)害命這種事，卻是萬(wàn)萬(wàn)做不到啊。
況且，雖然公孫縣令信誓旦旦南宮嘯天不曾見(jiàn)過(guò)他妹子，但天曉得她會(huì)不會(huì)被人一眼識(shí)破。
金映兒從褻衣里拿出那對(duì)在鬼屋里受贈(zèng)的珍珠珥飾，為自己戴上。
橫豎都要騙人，至少當(dāng)個(gè)貴氣的騙子，騙得有氣勢(shì)一些，至少別在第一時(shí)間就被趕出南宮家吧。
因?yàn)樗枰嘁稽c(diǎn)時(shí)間，來(lái)替自己、爹，還有那個(gè)她不想下毒的南宮嘯天脫困啊。
唉，老天爺若有眼，實(shí)在該讓她這種有良心的騙子好過(guò)一點(diǎn)吧！
★★★
花轎一入南宮家，金映兒趕忙正襟危坐，抓起紅蓋頭蓋好。
只是，無(wú)論她耳朵豎得多高，就是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一丁點(diǎn)說(shuō)話(huà)聲音。這南宮家異常地靜謐，哪里有半點(diǎn)辦喜事的樣子呢？
金映兒胸口撲通撲通地跳著，不自覺(jué)地揪住一旁的綠色包袱。
轎子慢慢地停了下來(lái)。
「新娘下轎�！乖S媒婆撩起轎簾，快手扶起新嫁娘往外走。
金映兒才起身，頭上幾斤重的鳳冠便讓她身子搖晃了下，只好挨著許媒婆龜步前進(jìn)。
「恭喜南宮老爺娶得如花美眷�。 �
金映兒跨進(jìn)一道門(mén)檻之后，許媒婆喳呼恭賀聲在屋內(nèi)回響著。
「拜堂吧�！鼓凶用畹馈�
金映兒蹙了下眉，覺(jué)得這聲音聽(tīng)來(lái)實(shí)在不老，最多只有三十來(lái)歲。
「是啊，別誤了吉時(shí)。這南宮家長(zhǎng)輩呢？」許媒婆問(wèn)道。
「沒(méi)有長(zhǎng)輩。公孫家不也沒(méi)派人過(guò)來(lái)嗎？」男子聲音中有種不怒而威的氣勢(shì)。
「老爺息怒，公孫縣令一家子身染嚴(yán)重傷寒，唯恐來(lái)了會(huì)傳染給新娘子不吉利。您知道這消息后心里不快，不也沒(méi)親自到公孫府去迎親嗎？這兩邊算是打平了吧……」許媒婆大聲嚷嚷道。
「廢話(huà)少說(shuō)�！鼓蠈m嘯天不耐煩地說(shuō)道。
「老奴話(huà)多，老爺莫怪，我快給您辦事便是了�！菇鹩硟焊杏X(jué)許媒婆往她手里塞了一記紅緞，一個(gè)男子站到了她的身側(cè)。
金映兒瞄著那雙黑靴，猜想這人身長(zhǎng)必定頗高，而且身上一股涼香聞來(lái)令人神清氣爽。
她還不及再多想，便被許媒婆壓下頭，連連彎身鞠躬了幾回。
「一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜�！�
「請(qǐng)老爺撩起夫人蓋頭。」許媒婆說(shuō)道。
金映兒聞言一僵，連忙眨眨眼，擠擠腮幫子，好讓一張臉不那么僵硬。
「全都退下，到外頭領(lǐng)賞�！鼓蠈m嘯天說(shuō)道。
「謝老爺。」
仆役們整齊劃一的聲音讓金映兒冒了一背冷汗，怎么她這周遭竟站了這么多人？方才明明安靜得一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。
這南宮府內(nèi)想來(lái)治家甚嚴(yán)，教她以后日子怎么過(guò)�。�
「許媒婆，你也下去領(lǐng)賞吧。」
「恭喜老爺、賀喜老爺�！乖S媒婆格格笑著，身上珠翠首飾搖得叮當(dāng)響。
真好，她也很想領(lǐng)賞啊。
金映兒噘了下唇，頭上紅蓋卻驀然被掀開(kāi)。
她嚇得后退一大步，圓眸大睜，瞪向來(lái)人——
南宮嘯天望著眼前這張圓臉，冷凝長(zhǎng)眸卻是一怔。
他如冰目光快速地掃過(guò)她的圓眸、圓鼻，還有那兩片圓潤(rùn)嘴兒，卻又很快地恢復(fù)為面無(wú)表情。
但是，這金映兒一時(shí)之間卻還收不回錯(cuò)愕神態(tài)，只能呆呆望著眼前的「花容月貌」。
有沒(méi)有搞錯(cuò)？
一個(gè)男人長(zhǎng)了這么一對(duì)絕色鳳眸和鮮艷朱唇，姿容端正、肌膚如玉，硬是把她這個(gè)新嫁娘都給強(qiáng)壓下去了。
金映兒緊盯著南宮嘯天這張和老字沾不上半點(diǎn)關(guān)系的俊美臉龐，脫口說(shuō)道：「我……本來(lái)以為你很老�！�
南宮嘯天聽(tīng)著她清朗聲音，冽眸微瞇，目光從她的眉眼一路打量到她的身子，最終停在她耳上那對(duì)透著粉光的珍珠上頭。
金映兒被他這么一看，突然想起自己如今身分，旋即羞怯地垂眸而下。
「說(shuō)話(huà)�！鼓蠈m嘯天命令道，仍瞪著她耳上那對(duì)珍珠。
「奴家向夫君問(wèn)好。」她盈盈一福身，再抬頭時(shí)，已是俏頰生嫣，分明一副羞怯娘子模樣。
「你的樣子和畫(huà)卷不一樣�！鼓蠈m嘯天冷眸里精光一閃。
金映兒頭皮發(fā)麻，臉上神色卻更加鎮(zhèn)定。
「這些時(shí)日奔波，容貌多少有些改變，加上脂胭涂得厚重了些，讓夫君失望了�！顾龘P(yáng)起一對(duì)明眸，不慌不亂地迎視著他的打量。
南宮嘯天沒(méi)移開(kāi)眼，唇角緩緩勾起一笑。
這一笑絕艷，足以?xún)A城，美得讓人一看都要倒抽一口冷氣。
只不過(guò)，這笑意沒(méi)入到他那雙寒潭黑眸里，反倒增添了幾番算計(jì)意味。
金映兒心下一驚，手心嚇出冷汗，卻是佯裝無(wú)事人地回以一記溫婉笑意。
「我讓丫鬟領(lǐng)你回房休息�！鼓蠈m嘯天說(shuō)道。
「多謝夫君。」她屈膝一福身，被他突然湊到面前的俊容嚇得屏住呼吸�！改恪阋鍪裁�？」
「緋紅朱顏，更襯得夫人一對(duì)玉耳，與這對(duì)珍珠一樣地粉潤(rùn)動(dòng)人�！鼓蠈m嘯天握住她的耳朵，長(zhǎng)指仔仔細(xì)細(xì)地將那對(duì)珍珠撫了個(gè)透徹。
金映兒被摸得一把怒火，她倏地垂眸低頭，裝出羞怯模樣。
「這對(duì)珍珠是先母所遺，夫君切莫戲弄妾身……」再敢亂摸老娘，信不信我讓你絕子絕孫！
「戲弄？」南宮嘯天望了她仍然白皙的耳廓一眼，忽而冷笑出聲。「究竟是誰(shuí)戲弄誰(shuí)還不知情。」
金映兒被他嚇出一身雞皮疙瘩，正欲擠出一個(gè)溫婉恭儉微笑來(lái)掩飾時(shí)，他卻已轉(zhuǎn)身?yè)P(yáng)長(zhǎng)而去，消失于雕花彩畫(huà)巨門(mén)后，只留下一股薄涼香氣。
她抱住雙臂，有種不好預(yù)感。
南宮嘯天絕對(duì)不是個(gè)好惹的對(duì)象，她江湖行走得夠久了，這點(diǎn)識(shí)人之明，總還是有的。
她甚至覺(jué)得他似乎已經(jīng)知曉她根本不是公孫姑娘。
但是，這個(gè)想法應(yīng)當(dāng)只是她多心吧。他若知道她不是公孫姑娘，何必留她在府里呢？
金映兒一甩頭，硬是將那些惱人想法全甩到腦后。
她應(yīng)當(dāng)只是作賊心虛罷了。畢竟，這可是她頭一回上花轎，頭一回要經(jīng)歷「洞房花燭夜」�。�
★★★
稍后，金映兒在婢女的服侍下走到新房，只覺(jué)得沿路廊間彩花珠燈成排、描金宮燈不時(shí)點(diǎn)綴其間，映得夜似白晝。
一進(jìn)屋內(nèi)，入目所見(jiàn)之沈木香柜、碧紗長(zhǎng)榻、華麗拔步床皆非尋常，便連蓮花幾上的白玉香燭，亦是宮廷氣派。
金映兒看得傻眼，臉上卻是尋常姿態(tài)。
她端坐于床榻上，聽(tīng)見(jiàn)婢女詢(xún)問(wèn)著老爺怎么不曾回房喝交巹酒，也不曾完成和髻結(jié)發(fā)步驟。
只是，婢女們說(shuō)了半天，仍然沒(méi)人敢去找南宮嘯天。
好不容易請(qǐng)了管事去催促，回來(lái)的答覆卻是——
「老爺交代，瑣事雜習(xí)可免，伺候夫人沐浴更衣即可�！�
于是，金映兒便樂(lè)得在婢女的服侍下，摘下頭上那頂堆滿(mǎn)華麗珍寶的鳳冠，以及臂膀頸間那些黃金珠翠首飾。
金映兒用眼尾余光尋找到她的綠包袱正擱在桌上后，稍稍安下了心。今晚要過(guò)關(guān)，便得靠里頭法寶……
「幫夫人除去珍珠珥飾。」圓臉婢女春花說(shuō)道。
「不用了，我這珥飾不離身的�！购糜脕�(lái)提醒自己，救人也是能有收獲的。
「夫人，這邊請(qǐng)。」