江香湘此刻正坐在石上,拿著墨筆在宣紙上揮灑,每一筆都是這么流暢,將眼前這幅美景給畫(huà)下來(lái)。
完成后,她將它拿遠(yuǎn),瞧著自己的成果……半晌,才滿(mǎn)意地收拾好東西打道回府。
然而她的手巧是巧,但身子可不巧,那圓潤(rùn)的身軀讓她行動(dòng)起來(lái)有些吃力,更遑論好不容易爬上山又得下山去!
上山時(shí)雖累,但下山時(shí)一個(gè)不注意就會(huì)跌進(jìn)一旁山溝,更是危險(xiǎn)。
香湘扶著樹(shù)干一步步往下走,每走一段路就得稍作休息,就這么走走停停,好不容易她終于下了山,已是渾身酸疼、筋疲力盡。
提起氣,她打起精神走回府邸,一進(jìn)繡坊便倒了杯水喝。
“天,這段路還真遠(yuǎn)。”香湘挺挺腰又捶捶肩,可是無(wú)論怎么伸長(zhǎng)手臂都捶不到酸疼的地方──
張大娘走進(jìn)繡坊正巧看見(jiàn)這一幕,“你是哪癢撓不到?”
“不是癢,是痛。”她一臉難受。
“怎么了?”
“我去蔚藍(lán)山了!毕阆鏀傞_(kāi)手中的宣紙,“張大娘你看,這繡樣畫(huà)得怎么樣?”
張大娘拿來(lái)一瞧,立刻揚(yáng)起贊賞的笑,“畫(huà)得真棒!你呀!不但繡功好,畫(huà)功更沒(méi)話說(shuō),老爺就喜歡你的繡圖!
“真的嗎?聽(tīng)你這么說(shuō),我受的折騰也有代價(jià)了。”香湘咧嘴傻笑。
“到底哪兒疼?”張大娘走向她,拍拍她的背,“這里嗎?”
“不……再下面點(diǎn)……再右邊點(diǎn)……唔……對(duì),用力按……好舒服!毕阆骈]眼享受著,過(guò)了一會(huì)兒才說(shuō):“可以了,謝謝張大娘。”
張大娘坐下,望著她圓圓的臉蛋和圓圓的眼睛,模樣還真是可愛(ài),只是那同樣圓圓的身材可就不怎么可愛(ài)了,“我說(shuō)香湘,你是不是該節(jié)食了?一張臉長(zhǎng)得挺討喜的,可就是身材……”
“我是有少吃呀!”她噘起小嘴,“可是就算不吃都瘦不下來(lái)。”
“每餐都吃滿(mǎn)滿(mǎn)的兩碗白米飯,這叫有少吃?”
“兩碗很正常呀!少于兩碗我會(huì)渾身發(fā)抖,連針都拿不穩(wěn)。”她委屈地說(shuō)。
“算了,那就隨你,繡圖再讓我看看吧!”張大娘將畫(huà)拿到眼前瞇眼瞧著,“這幅山水畫(huà)要繡給誰(shuí)好呢?老爺現(xiàn)在成天躺在床上,繡了也穿不著!
“就給二少爺吧!”香湘傻呼呼的一笑。
“二少爺?!”張大娘睨她一眼,“你呀!別再作白日夢(mèng)了,人家二少爺是什么身分,他是不會(huì)看上你的!
她怎會(huì)不知道香湘成天念著二少爺,從兩年前剛進(jìn)府邸時(shí)見(jiàn)過(guò)他之后,一顆心就被他給迷住了,問(wèn)題是二少爺連香湘這個(gè)人都不知道呢!
香湘鼓著腮,垂下小臉,“我心里有數(shù),但是作作夢(mèng)讓自己開(kāi)心一下也不為過(guò)吧?”
“作夢(mèng)?”張大娘腦袋搖得更兇了,無(wú)法理解她的想法。
“當(dāng)然了,如果能和他獨(dú)處一天,要我連爬三天三夜的山我也愿意!毕阆嬉稽c(diǎn)也不像開(kāi)玩笑。
張大娘真不知道該怎么讓她死心,“我看二少爺如果認(rèn)得你,知道你的名兒,你就該偷笑了!
不是她愛(ài)潑人家冷水,而是秦府里的仆人都知道,四位少爺各個(gè)都忙于家業(yè),待在府邸的時(shí)間少之又少;再者,秦府上上下下共有三百多名仆人,少爺們又能認(rèn)識(shí)幾個(gè)呢?
香湘雖然認(rèn)同張大娘的話,但是打從心底不服氣,她氣呼呼的站了起來(lái),“我餓了,我要去灶房看看有沒(méi)有什么好吃的。”
“你還吃……”張大娘瞠大眼。
香湘知道她想說(shuō)什么,但她現(xiàn)在不想聽(tīng),于是迅速走出繡坊,直往灶房而去。
就在半路上,她突然頓住腳步,揉了揉大眼盯著前方,以為自己是日有所思夜有所夢(mèng)才會(huì)出現(xiàn)幻覺(jué)!
不,不是幻覺(jué),真的是二少爺……二少爺朝她走來(lái)了!
秦易喬也停下腳步,瞇起一對(duì)狹眸直望著眼前像顆雪球般朝自己滾來(lái)的女人,“你……你是繡坊的人?”看她是從繡坊的方向走來(lái)的。
“對(duì)……”香湘點(diǎn)點(diǎn)頭,雙眼瞬也不瞬地望著他。
天,真的是二少爺,剛剛才說(shuō)的話?cǎi)R上就實(shí)現(xiàn)了,只是這一切為何這么不真實(shí)呢?
“那么你知道江香湘現(xiàn)在在繡坊里嗎?”見(jiàn)她一副傻愣愣、口水都快流出來(lái)的表情,秦易喬有絲煩躁的問(wèn)道。
“不在。”她輕輕搖搖頭。
“不在?那算了,我晚點(diǎn)再來(lái)!
見(jiàn)他轉(zhuǎn)身就要離開(kāi),她趕緊說(shuō):“我就是江香湘!
“什么?”秦易喬還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了,想到自己未來(lái)得監(jiān)督這胖丫頭做點(diǎn)心,他的腦袋突然一眩。
“我說(shuō)我就是香湘,不知道二少爺找我有什么事?”雖然她心中萬(wàn)分喜悅,可她明白二少爺會(huì)來(lái)找她必有原因。
“你真的是香湘?”他深吸口氣,揉揉眉心,不停告訴自己,時(shí)間只有一個(gè)月,忍一忍很快就過(guò)去了。
香湘點(diǎn)點(diǎn)頭,眨巴著大眼等著他的回答。
“跟我來(lái)!彼F青著臉,丟下一句話便往回走。
香湘愣了下,趕緊隨著他的腳步朝前走去,但心里卻納悶著二少爺找她做什么?該不會(huì)是她做錯(cuò)了什么?
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香湘走著走著,發(fā)現(xiàn)這地方有點(diǎn)陌生!
雖然她進(jìn)府已兩年,但除了繡坊、灶房之外,她很少去其他地方,對(duì)于秦府的其他院落很是陌生。
隨著秦易喬的腳步走向一道拱門(mén),她仰起腦袋,瞧著拱門(mén)上嵌著用竹藤編制的三個(gè)字──西黔苑。
“西……西……西后面是什么字?”她沒(méi)念過(guò)什么書(shū),大字還真認(rèn)不得幾個(gè)。
瞧她一個(gè)人在那兒自言自語(yǔ),秦易喬忍不住回頭說(shuō)道:“快一點(diǎn),別在那里磨蹭!”
“是,二少爺!毕阆婀闹涌炷_步跟上。
但因?yàn)榍匾讍痰耐乳L(zhǎng),腳步快,她吃力的跟在后面,氣喘吁吁。
好不容易他停下來(lái),香湘發(fā)現(xiàn)前面有間小木屋,于是問(wèn):“二少爺,你帶我來(lái)這兒做什么?”
“這間是灶房!彼麄兯男值茏詮慕拥綘敔?shù)拿詈,就在自己苑里弄一間灶房,好方便做點(diǎn)心。
“灶房!”香湘驀地笑開(kāi)嘴,“二少爺,你怎么知道我餓了?剛才我正要去灶房找東西吃呢!”
看著她的笑臉,他卻笑不出來(lái),“為什么是你?”
她被問(wèn)得一愣,“什么意思?”
他不想解釋太多,直接問(wèn)道:“你的手藝怎么樣?我是指廚藝!
“廚藝……”她絞著雙手,“我不懂廚藝,但我會(huì)刺繡,只要二少爺喜歡,我可以為你繡任何你喜歡的花色!
秦易喬聽(tīng)了差點(diǎn)沒(méi)昏倒,“江香湘,你給我聽(tīng)好!”
“是!彼局鄙碜。
“從現(xiàn)在起你別再去繡坊!彼浅(yán)厲的說(shuō)道。
“什么?”香湘嚇了一大跳,“我……我做錯(cuò)了什么嗎?還是我哪塊布料繡得不好?二少爺,請(qǐng)你告訴我,我馬上改!”
“你沒(méi)做錯(cuò)事,而是從現(xiàn)在起一個(gè)月內(nèi),你都必須待在這間灶房里好好的做點(diǎn)心!蹦撬沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這事?
“做點(diǎn)心?”她仍是一臉懵懂。
“你去問(wèn)問(wèn)其他人就知道了!闭f(shuō)完,他便走了出去。
“二少爺……”她追出去喊住他,“可我要做什么點(diǎn)心?你該告訴我!”
“我爺爺還沒(méi)交代下來(lái),不過(guò)在這之前,你先隨便做幾樣點(diǎn)心讓我嘗嘗。”他得先了解她的廚藝如何。
“這樣呀!那我知道了!彼c(diǎn)頭說(shuō)知道,但是心中卻很著急。
二少爺怎么突然想吃她做的點(diǎn)心,而她又該做什么好呢?而最大的問(wèn)題是,她的廚藝還真不是普通的差。
對(duì)了,去找灶房里的漓兒,待會(huì)兒就去問(wèn)問(wèn)漓兒該怎么做點(diǎn)心!
“知道就好!彼樀滥贸鲆恍┿y子給她,“這些給你買(mǎi)食材,用完了再告訴我,不過(guò)不能浪費(fèi)!闭f(shuō)完,秦易喬便快步離開(kāi)西黔苑。
唉~~為什么是她?這個(gè)不起眼的女人!看她的身材,她一定很會(huì)吃吧!那她到底擅不擅長(zhǎng)廚藝?
天!他已可以預(yù)見(jiàn)自己悲慘的命運(yùn)。
而香湘一見(jiàn)他離開(kāi),立刻跟著走出西黔苑,來(lái)到灶房外頭找人,“漓兒……漓兒……”
“是誰(shuí)呀?”劉嬸出來(lái)一瞧,“香湘?”
“劉嬸,漓兒在嗎?”
“她……她有好一陣子不會(huì)待在灶房里干活,有事嗎?”劉嬸看看她,“是不是又餓了?我可以弄點(diǎn)東西給你吃!
“本來(lái)是有點(diǎn)餓,不過(guò)現(xiàn)在嚇飽了!彼街,想到剛才發(fā)生的事。
“怎么說(shuō)?”劉嬸可從沒(méi)看過(guò)這么垂頭喪氣的香湘。
“二少爺……二少爺來(lái)找我,我本來(lái)應(yīng)該很開(kāi)心才是,可是他居然把我?guī)У轿鳌魇裁吹摹闭f(shuō)到這兒,她便濕了眼眶。
“西黔苑!”
“呃,應(yīng)該是!彼橐攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
劉嬸看看她委屈的可憐模樣,大驚失色道:“你的意思是,二少爺把你帶到他的房里侵、侵犯了你?”
天,這怎么可能?如果說(shuō)是漓兒她還相信,可是香湘……這世上大概沒(méi)有一個(gè)男人會(huì)對(duì)一顆“球”有興趣吧!
香湘頓時(shí)紅了小臉,驚慌道:“不,不是啦!”
“不是?”劉嬸松了口氣,這才說(shuō):“我想也不可能,那你就快點(diǎn)說(shuō)呀!”
“二少爺帶我到西黔苑里的灶房,要我做點(diǎn)心給他吃!毕阆婧転殡y地說(shuō):“做點(diǎn)心給二少爺吃當(dāng)然好,我也非常樂(lè)意,但……偏偏我對(duì)廚藝一竅不通,就只會(huì)刺繡。”
“原來(lái)二少爺負(fù)責(zé)的婢女是你!”劉嬸撫額,“可憐的二少爺!”
恐怕不等香湘將點(diǎn)心做出來(lái),那些食物就先進(jìn)了她的肚子。
“怎么了嗎?”香湘不解的望著劉嬸。
“是老爺想吃家鄉(xiāng)口味的點(diǎn)心,這才點(diǎn)了四名婢女,要在一個(gè)月內(nèi)各做出一道他愛(ài)吃的點(diǎn)心,如果讓老爺滿(mǎn)意可是有一千兩銀子;非但如此,每位負(fù)責(zé)的少爺也可以得到三個(gè)月的長(zhǎng)假!
香湘愣愣的聽(tīng)著劉嬸的話,“有這么多好處?”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“一千兩銀子?!”香湘的一張小嘴久久都合不上。
“是。『苷T人吧!”唉~~要是老爺也把她加進(jìn)去該有多好!劉嬸可羨慕了。
“銀子對(duì)我而言不是那么重要,但我想幫二少爺?shù)拿!毕阆娈?dāng)真只想討好秦易喬,“劉嬸,我現(xiàn)在只能拜托你了,求求你教我做點(diǎn)心吧!”
“不行!”劉嬸搖搖頭,“漓兒也是老爺點(diǎn)中的奴婢之一,她靠的可是自己的真本事!
“可是如果我們兩個(gè)都過(guò)關(guān)了不是更好嗎?”香湘不放棄地繼續(xù)懇求,“我發(fā)誓會(huì)努力學(xué)習(xí)的!
“那……你先告訴我,二少爺要你怎么做?”劉嬸被煩得不得不投降。
“二少爺要我先做幾道點(diǎn)心讓他嘗嘗。”香湘說(shuō)道。
“那好,你就去試做,做好端來(lái)給我試吃,我再指點(diǎn)指點(diǎn)你!闭f(shuō)完,劉嬸便回灶房繼續(xù)干活了。
看劉嬸忙碌的樣子,她也不好再纏著劉嬸,只得先離開(kāi)。
還是先回繡坊好好的想一想該怎么做吧!
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香湘和張大娘商量之后,決定從簡(jiǎn)單的點(diǎn)心開(kāi)始做起──桂圓蓮子湯和綠豆糕。
張大娘說(shuō)她小時(shí)候曾見(jiàn)她娘做過(guò),做法并不難,但一問(wèn)她該怎么做,她卻只會(huì)推托,說(shuō)什么她已十幾年沒(méi)進(jìn)灶房,連綠豆長(zhǎng)啥樣都忘了。
唉~~怎么當(dāng)她有事相求,身旁卻沒(méi)人肯幫忙,大家開(kāi)口閉口只會(huì)問(wèn):“那一千兩銀子你要怎么花?”
如今她才明白,原來(lái)她身邊全是些只想看熱鬧的人。
香湘不由深深嘆氣。
隔天一早,她便到街上買(mǎi)了桂圓、蓮子和綠豆,然后悄悄跑到西黔苑的灶房……一路上她就怕被二少爺撞見(jiàn),逼她立刻做給他嘗。
想以前她可是經(jīng);孟胫芘c二少爺不期而遇,現(xiàn)在反倒害怕看見(jiàn)他了。
“接下來(lái)該怎么做呢?”看著食材,她突然想起剛才小販交代著,蓮子和綠豆都得先泡水,軟化后要煮就快多了。
她立刻找來(lái)兩只木盆,盛水后浸泡豆子,然后開(kāi)始揉面做綠豆糕,一邊回想著她方才詢(xún)問(wèn)小販制作點(diǎn)心的法子。
“這是什么意思?揉好后還要加上發(fā)粉,這個(gè)就是發(fā)粉嗎?”她拿起聞了聞,一不小心吸得太用力,被粉末嗆得拚命咳嗽。
秦易喬走進(jìn)里面看見(jiàn)的就是這一幕。
“你在做什么?”瞧她蹲在地上猛咳,他皺起眉。
“我……我正在做綠豆糕!彼呐男,喘著氣說(shuō)。
見(jiàn)她拍胸的動(dòng)作,他的眉頭皺得更緊了……她的胸脯還真是平!不,應(yīng)該說(shuō)她的小腹比胸脯還要“突出”!
“綠豆糕!”他看了眼盆里的豆子,“你算是積極。”
“二少爺?shù)氖戮褪俏业氖,為了讓二少爺可以得到三個(gè)月的假,我一定會(huì)努力的!彼謱l(fā)粉放進(jìn)面粉里拚命揉著,也因?yàn)檫@動(dòng)作,渾身上下的肥肉不住顫抖。
秦易喬見(jiàn)狀揉揉眉心,忍不住抱怨?fàn)敔敒楹我概蛇@樣的婢女給他?
秦府里的婢女何其多,他不要求別的,但至少要賞心悅目些呀!
“你這樣還真累,我看你得先從身上減下十斤的肉才行!彼麚u頭道。
“二少爺!”香湘心底一陣委屈,急急解釋?zhuān)拔译m然有點(diǎn)笨手笨腳,但還是能做點(diǎn)心的!
“那是一回事,你──”說(shuō)著,她身上的味道突然沁入他鼻中。
那氣味非但不難聞,還帶著陣陣茉莉清香!
秦易喬怔住片刻,凝眸望著她,“不管怎么說(shuō),你減就是!
“我知道了!彼陡形。
“只有一個(gè)月的時(shí)間,你除了得做點(diǎn)心之外,也得努力變瘦,知道嗎?”話一出口,他自己也嚇了一跳,反正只有一個(gè)月的時(shí)間,他又何必管她胖不胖呢?
“喔!”她正要回到灶前,不經(jīng)意瞥見(jiàn)他身上衣裳的繡紋似乎斷了,“二少爺,你身上衣服的繡紋壞了,我?guī)湍阒匦卵a(bǔ)上吧!”
秦易喬瞪著她撥弄他衣襟的手,急急握住它,“不要亂來(lái)!
香湘一震,感覺(jué)他的手是這么的溫?zé),讓她眷戀不已?br />
他發(fā)現(xiàn)她微微泛紅的雙腮,立刻松開(kāi)手,沉冷地說(shuō):“江香湘,你到底在想什么?”
“我沒(méi)有……”她低著頭,胸口怦跳得厲害,二少爺居然記得她的名字呢!
“等你將這些東西做完后,我再告訴你你要做的點(diǎn)心是什么!闭f(shuō)完他便打算離開(kāi)。
“二少爺!毕阆鎿P(yáng)聲喊住他。“我一定會(huì)努力做點(diǎn)心、努力讓自己變瘦,努力……”讓你喜歡我!最后幾個(gè)字雖然沒(méi)說(shuō)出口,可是她已在心底下了很大的決心,一定要讓二少爺對(duì)她另眼相看。
“你會(huì)這么說(shuō)表示你有心,很好,希望這不是順口說(shuō)說(shuō)而已!眮G下這話,秦易喬就走出灶房。
見(jiàn)他離開(kāi)后,香湘繼續(xù)未完的工作,雖然累但是她卻覺(jué)得很甜蜜,至少她有一個(gè)月的時(shí)間可以和二少爺經(jīng)常在一塊兒,她定要好好珍惜才是。
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經(jīng)過(guò)一整天的努力,點(diǎn)心總算完成了!
但是二少爺一直都沒(méi)回西黔苑,再晚就怕這些點(diǎn)心會(huì)涼掉,于是香湘便坐在灶房門(mén)外等著他回來(lái)。
聽(tīng)張大娘提過(guò),蘇州城北的棟冒山就是秦府的產(chǎn)業(yè),也是二少爺負(fù)責(zé)的部分,最近像是生意不錯(cuò),經(jīng)常早出晚歸。
早出晚歸?!可他晌午還撥空回來(lái)看她,嘻……雖然他是看她有沒(méi)有偷懶,不過(guò)也足以令她偷笑了。
雙手支著下巴,她仰首看著月亮已從東方慢慢轉(zhuǎn)向西邊,為何還不見(jiàn)二少爺回來(lái)?或者他已經(jīng)回來(lái)了,只是沒(méi)來(lái)這兒看她……不,是看她做的點(diǎn)心,而她總不能大剌剌的跑到他的寢房去敲門(mén)呀!
眼看東山已淺露魚(yú)肚白,香湘真不得不放棄了。
她回到灶房收拾灶臺(tái),將竹蒸籠里的綠豆糕一個(gè)個(gè)拿出來(lái),正準(zhǔn)備端到后頭的下人房分給其他早起的仆人時(shí),秦易喬正巧走了進(jìn)來(lái)。
“你這么早就來(lái)了?”
剛剛路過(guò),他遠(yuǎn)遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)灶房?jī)?nèi)有人影走動(dòng),于是過(guò)來(lái)探探,沒(méi)想到天還未亮,她就已經(jīng)進(jìn)灶房了!
“我……呃,對(duì)!毕阆嫘πΓ](méi)告訴他,她可是一整晚沒(méi)回去。
“那你就好好做,我回房了!弊蛲硭礁舯诖迓湔勆,而后連夜趕回,已好幾個(gè)時(shí)辰未合眼。
“等會(huì)兒好嗎?”香湘急急喊道。
“還有事?”他回頭睨著她。
“我已經(jīng)做好點(diǎn)心了,二少爺餓了嗎?要不要嘗嘗?”香湘試問(wèn)。
本來(lái)他毫無(wú)胃口,但看見(jiàn)木桌上擺著的點(diǎn)心,倒是讓他有了一些食欲。
“好吧!我就嘗嘗。”他坐了下來(lái)。
“這是桂圓蓮子湯,這是綠豆糕。”她將點(diǎn)心擺在桌前,期待的等著他品嘗。
秦易喬拿起調(diào)羹舀了匙桂圓蓮子湯入口,才入口,他便立刻沖向水槽吐出來(lái),接著又用木勺舀了些水漱口。
“二少爺,怎么了?”香湘被他的動(dòng)作嚇住!
秦易喬黑著張臉,簡(jiǎn)直快被她給氣瘋了,“我問(wèn)你,蓮子心你去了沒(méi)?”
“蓮子心?!”她搖搖頭,“我不知道!
“你就只會(huì)吃嗎?”他深吸口氣,又緩緩?fù)鲁觯罢f(shuō)你愛(ài)吃,你倒是聰明,怎么不先嘗嘗自己做的東西?”
“二少爺,你要我節(jié)食,所以我不敢吃!毕阆嫜谙履,縮了縮肩,緊張的直發(fā)著抖。
秦易喬像是又看見(jiàn)一個(gè)顫動(dòng)的雪球,不得不撫額重嘆,“我想這綠豆糕一定也難以下咽,你倒掉吧!”說(shuō)完,他便離開(kāi)。
見(jiàn)他走遠(yuǎn),香湘難過(guò)的拿起綠豆糕小口嘗了下,“咦……還不錯(cuò)呢!雖然沒(méi)街上小販賣(mài)的好吃,但絕對(duì)比桂圓蓮子湯好入口。”
她還真是笨,剛剛應(yīng)該先請(qǐng)二少爺嘗這個(gè)才是呀!
瞧著木桌上還有一些蓮子與桂圓,她打算再重做一次,并發(fā)誓這次鐵定要成功!