寧知秋簡(jiǎn)直是太佩服自己了，一本活生生的百科全書呀！
雖然不是無所不知，但在以農(nóng)立國(guó)的古代而言，夠用了，反正她又不制造原子彈，對(duì)槍炮類不感興趣，具有殺傷力的武器一竅不通，她有的就是小學(xué)生的知識(shí)，能做做幾樣簡(jiǎn)易的工藝勞作，自?shī)蕣嗜恕?br />
“瞧你嘴巴翹得半天高，完全一副小人得志的嘴臉，你多久沒照照鏡子了，都快面目可憎了。”周氏朝得意忘形的小女兒鼻頭一擰，取笑她小尾巴翹得太高，連自己是誰都忘了。
“再面目可憎也是娘的乖囡，你還是寵我寵得沒邊，我比大姊可愛百倍，比弟弟討人喜愛千倍，他是我腳邊的一坨泥�！睂幹锵掳鸵谎觯钏颇菓蚺_(tái)上的女土匪。
寧知槿嘲笑的一嗤，一百倍？她在作夢(mèng)。
“你才是泥！我是王母娘娘座前的金童�！睂幹綄W(xué)到二姊三分的厚臉皮，捧起自己毫筆。
近朱則赤，近墨則黑。
“嗟！就你這長(zhǎng)相，給我牽馬還差不多，想當(dāng)金童先修修佛緣吧！你昨兒個(gè)搶了我的滴雞翅�！彼類鄢缘牟糠�，本想留到最后再來吃，誰知這小子為她不吃，從她碗里一筷子夾走，直接往嘴里一塞，讓她頓時(shí)看傻了眼。
周氏的廚藝不是普通的差，她能編出巧巧如生的花鳥圖樣，縫制全家人的衣服，一雙雙的鞋子做得合腳，可是一到了廚房便手忙腳亂，糖和鹽常常分不清。
看在兩個(gè)女兒眼中，那簡(jiǎn)直是災(zāi)難。
他們目前的情形是請(qǐng)不起服侍的下人，為了不餓肚子，寧知秋和寧知槿是一個(gè)擇菜，一個(gè)做菜，兩姊妹一說一做的配合得天衣無縫，終于化解了有可能火燒廚房的危機(jī)。
到了最后，菜燒得多的寧知槿也熟能生巧了，不用妹妹在一旁教她做菜，除非有想吃的菜色寧知秋才會(huì)出現(xiàn)在廚房，用水盈盈的大眼看著大姊，懇求她施舍一道菜。
寧知秋也是不會(huì)做菜的人，這點(diǎn)像極了和廚房有仇的周氏，因此寧家的掌廚人從此成了寧知槿。
“什么搶，我看你動(dòng)也不動(dòng)的擱著，我是好心幫你解決掉，省得浪費(fèi)了�！蹦莻�(gè)雞翅真好吃，難怪二姊每次都搶先下手夾走，她太奸詐了，也不讓讓弟弟，自個(gè)兒吃好料。
“娘，你沒抱錯(cuò)小孩吧！他肯定不是我弟弟，你看他臉上的肥油有幾寸厚�！惫味脊尾幌聛�。
“娘，二姊欺負(fù)人，我一點(diǎn)也不胖。”他明明偏瘦，就是吃得多，力氣比常人大了些。
“在某個(gè)月黑風(fēng)高、風(fēng)雨交加的破廟里，有位年輕貌美的少婦十分艱辛的產(chǎn)下一子，此時(shí)有個(gè)乞丐婆也抱著兒子入廟，她為了讓兒子吃好穿好，偷偷換了兩人的孩子……”人不自私，天誅地滅。
“哼！二姊又在說話本了�！闭l聽不出在影射他，他又不是傻子，她隨口編兩句他就信為真。
二、四歲前，他曾以為是真的，抱著大哥的腿要去找親生爹娘，好把那個(gè)可憐孩子換回來，可是等他越長(zhǎng)越大，和父兄相貌越來越相似，他才氣呼呼的瞪大眼，氣惱二姊又誆他。
“真真假假，假假真真，誰說不會(huì)真的發(fā)生這種事，皇子都能換，何況是尋常百姓家……”說的正是貍貓換太子。
“秋兒——”周氏出聲斥喝，制止女兒的口無遮攔。
皇家的事由不得百姓議論，禍從口出。
知道自己多嘴了，寧知秋自打嘴巴的逗娘親開懷一笑�！拔彝詿o忌，娘有怪勿怪，當(dāng)沒聽見�！�
沒繃住的周氏輕笑出聲，“還童言無忌呢！你都不小了，再過幾年都要擇婿嫁人了。”
時(shí)間過得真快，一轉(zhuǎn)眼間，當(dāng)年那個(gè)早產(chǎn)、被斷定活不到周歲的孩子都長(zhǎng)個(gè)兒抽身子了，現(xiàn)在都快高過她了呢。
感慨萬千的周氏輕撫小女兒總曬得不黑的柔白面頦，內(nèi)心的感激無人能知，多少個(gè)夜里她曾因沒護(hù)好女兒而淚流滿腮。
“我才是小童�！睂幹街钢约�。
沒理會(huì)幼弟的寧知秋將那張湊近的臭臉推開，獨(dú)占母親的懷抱�！澳锵汝P(guān)心大姊吧！她比我大一歲�！�
她前頭還有人排著隊(duì)呢。
“少把我扯進(jìn)去，我不愁沒人上門提親，眼界低一點(diǎn)也能將就，可是你呀！看起來凡事不在意，其實(shí)什么都在意，真該好好盤算盤算，為將來做好準(zhǔn)備�！彼@個(gè)妹妹嬌得很，受不得氣又吃不了苦，只能當(dāng)菩薩供著。
如妹莫若姊，當(dāng)了十幾年的姊妹，不知十成十也有七、八成，看似好脾氣的妹妹其實(shí)性子拗得很，心眼不大又愛記仇，誰欠了她，定連本帶利討回來。
“槿兒這話說的沒錯(cuò)，四個(gè)孩子當(dāng)中娘對(duì)你最放心不下，吃要吃好的，睡也要睡好睡飽，還不許有人和你唱反調(diào)，天底下有幾人能包容得了你呢！”唉！一想到就頭痛。
“有呀！”還真有一個(gè)。
“有？”
“近在眼前�！睂幹葎冮_了一顆石榴，一半給了妹妹，一半挖了一匙放入娘親嘴里。
“近在眼前……”她在打什么啞謎？
她眼神往東邊一瞟，“不就是隔壁的把總大人，每回被二妹氣得快怒發(fā)沖冠了，一副從此老死不相往來的樣子，可是妹妹手一招，他再不情不愿也會(huì)走過來問一句什么事�！�
只是口氣很別扭，不耐煩卻又不由自主，好像上輩子欠了她似，今生是來還債的，沒二話就得受著。
“大姊，你確定不是給我找仇人？”她和華勝衣？大姊的眼睛長(zhǎng)青苔了，看得霧茫茫。
“你不認(rèn)為他很適合你？”一個(gè)愛裝蒜，一個(gè)目中無人。
“他配我太老�！睂幹镉眠@個(gè)理由說服自己。
若不以外觀來看，她兩輩子的年齡加起來足以當(dāng)他娘了，究竟是誰比較老，還嫌棄人家。
“這倒是……”把總大人不可能等她及笄。
不過汝非魚，焉知魚之樂，真的等不了？緣分的事最難預(yù)測(cè)，當(dāng)一心期待時(shí)，它過門不入，等人不再等待，它悄然而至。
“大姊，我們那批蠶絲賣了多少？”雖然養(yǎng)的不多，但賣相好，結(jié)繭很順利，一顆顆圓滿飽實(shí)。
一說到蠶，寧知槿也樂了，“有二兩銀子�！�
在寧家未敗前，這點(diǎn)小錢她們姊妹根本沒放在眼里，她們一個(gè)月的月銀就有十兩，這還不包括爹娘私底下塞給兩人的花用，銀子這種俗氣的東西從不用她們擔(dān)。
可是散盡家產(chǎn)后，才知生計(jì)艱難，從不為黃白俗物發(fā)愁的千金小姐也懂得精打細(xì)算，知曉每一文錢都來之不易。
換下綾羅網(wǎng)綢著布衣，如今在她們眼中，二兩銀子等同于二千兩，萬分珍惜，手上的碎銀子可是能把米缸裝滿。
“不是才三斤多嗎？?jī)r(jià)錢算不錯(cuò)了。”她以為蠶絲很便宜，川蜀應(yīng)該有不少養(yǎng)蠶人家。
幼蠶脫一次皮叫一齡幼蟲，脫兩次皮是二齡幼蟲，以此類推，從幼蠶到成繭約二十日到三十日，蠶的生命周期很短，從繭化到破繭而出成飛蛾，最多只能活四十幾天，完成交尾后便會(huì)死去。
寧知秋從幼蠶養(yǎng)起，等它們吐完絲再賣掉已經(jīng)過了一個(gè)多月，她留下四十多個(gè)蠶蛹準(zhǔn)備讓它們?cè)佼a(chǎn)卵，培出更多的幼蠶再養(yǎng)一批。
這一次她不準(zhǔn)備賣了，要積累起來做蠶絲被，她要記錄多少只的蠶吐出來的絲才夠完成一套被褥，下次才好衡量蠶的數(shù)量，有多余的再賣出，賺點(diǎn)零花錢就好。 蠶兒收了，等著下一批再繭化，而田里的作物也欣欣向榮，開始開花結(jié)穗，離豐收不遠(yuǎn)了。
二十畝田地有十畝種了水稻，六畝為玉米，外圍的四畝地分別種了土豆和甘薯，在土豆和甘薯邊又種了幾排大豆，用來榨油，夠吃大半年，明年再種其他。
“你還說呢！田里那些農(nóng)具你是怎么想出來的，咱們村里的人都來問，我回答不出來只好叫他們自己去看�！庇袀�(gè)太過聰慧的妹妹，她都不知該哭還是該笑，慧極必傷。
寧知秋無所謂的吃著石榴�！爸灰徊鹆司统�，能推廣出去也是積福，我功德無量呀！不知道會(huì)不會(huì)有人為我造廟？”
越多人知道她就越安全，這世上多得是功利之輩。
“才說你胖就喘上了，也不怕福澤過厚承受不住，你要當(dāng)神仙等我百年后，福蔭一下你家大姊�！闭Z(yǔ)調(diào)輕松的寧知槿話里暗帶沉重，妹妹的身子一向嬌弱，唯恐她死在自己前頭。
“行呀！你是桃花，我是蝴蝶，翩翩舞在春風(fēng)里�！比松褪且畹米栽�，不為臭皮囊拖累。
“桃花仙子，蝴蝶仙子……”寧知槿笑得撫著肚子呼痛，樂不可遏。
“你們呀！都不小了還胡鬧，不如方哥兒穩(wěn)重�！敝苁峡p補(bǔ)丈夫的衣裳，也是邊說邊笑。
“對(duì)，我穩(wěn)重�！辨㈡兲珢埕[了，他的責(zé)任重大。故作老成的寧知方面色憂慮地吐出一聲嘆。
“你滾吧！小方球�！比诵」泶蟆�
“哪邊涼快哪邊待�！蓖宰鸫蟆�
兩個(gè)姊姊同時(shí)稚氣地朝弟弟吐石榴籽，把他氣得哪還有點(diǎn)穩(wěn)重的樣子，找著吃剩的籽要吐回去。
姊弟又鬧了一回方才罷休，一身件濕濕。
“娘，田里的農(nóng)作已經(jīng)不需要爹和大哥忙著，我看他們空閑得很，要不要讓他們找個(gè)事做。”爹的書快被他翻爛了，而大哥時(shí)而發(fā)呆，時(shí)而嘆氣，全然沒了生氣。
“他們能做什么事？”她也正愁著。
寧知秋摟著母親肩膀，將頭往她肩上一靠。“爹不是夫子嗎？村子里也有些半大不小的孩子，大人們也想他們有點(diǎn)出息，要不和村長(zhǎng)商量辦間私熟，讓孩子們說點(diǎn)字？”
周氏一聽，眉開眼笑地往腿上一拍�！昂弥饕�，你爹聽了肯定很滿意，他念念不忘的就是那些書呀！”
寧錦昌從來就沒什么做大官、發(fā)大財(cái)?shù)闹鞠�，唯好圣賢書而已，一從本家分出來后就不愿長(zhǎng)居京城，二話不說便帶著妻小來到文風(fēng)鼎盛的江南，沒多久就入了遠(yuǎn)近馳名的遠(yuǎn)山書院為夫子，專教八股文和書法。
他一心縱情于山水，心系于筆墨之美，從不爭(zhēng)強(qiáng)好斗，汲汲于功利，心性淡泊的愿有一扁舟、一釣竿便足矣。
寧家五個(gè)房頭里他是唯一不熱衷功名之人，才會(huì)心胸豁達(dá)的拋卻世家子弟的富貴，只徜洋在浩瀚書海里。
他大哥寧錦隆犯事后，他最大的遺憾怕是再也聽不到學(xué)子揺頭晃腦的讀書聲了，那是他一生的愿想。
以為此生與書冊(cè)無緣，最多只能當(dāng)個(gè)日出而作、日落而息的田舍翁，沒想到小女兒會(huì)提出他再執(zhí)教鞭這事，窮鄉(xiāng)僻壤的川蜀文風(fēng)不盛，但不一定就沒有想讀書的孩子。
已在當(dāng)?shù)刈×藘纱说拇彘L(zhǎng)家就有好幾個(gè)年紀(jì)不小的孫子，半大的孩子只識(shí)幾個(gè)字，跟著爹娘種田，沒有人提攜，即便以后恢復(fù)良民身分，世世代代的子孫也只能與土地為伍。
不是務(wù)農(nóng)不好，若無人種糧養(yǎng)魚，百姓們哪來的一口糧吃？可在老一輩心里，萬般皆下品，唯有讀書高，想要擺脫泥腿子生活光耀門楣，唯有讀書一途，那才是出路。
入夜，兩夫妻在房里說著家常。
“唉！也就這女兒長(zhǎng)了顆七竅珍瓏心，咱倆沒想到的事，她眼珠子一轉(zhuǎn)就有了，說是菩薩跟前的金蓮來托生一點(diǎn)也不為過，她是我的福星呀！”照耀著他一路平坦，逢災(zāi)化解，遇難消弭，偶有波折也是小小風(fēng)浪。
回想他這一輩子，除了和兄弟不睦外，還真是順風(fēng)順?biāo)�，小女兒剛出世那一年，他與妻子鬧了口角，幾乎到了和離地步，因?yàn)樗囊馔庠绠a(chǎn)，兩人又為了護(hù)她而和好。
秋兒五歲時(shí)，發(fā)生了落水事件，雖是大難不死落下病根，但也讓他再無芥蒂的順利分家，到了他一心向往的水鄉(xiāng)澤國(guó)，感受到煙雨蒙蒙的南方景致。
接下來的幾年更是順心而為，終日與書香為伍，聽著稚兒朗朗讀著詩(shī)，他的心開闊如洋流，細(xì)水潺潺。
這一回寧家的覆滅在意料之中，他曾多次去信與兄長(zhǎng)，要他收斂點(diǎn)貪婪心性，在官場(chǎng)上有兩種錢不能貪，一是科舉，二是軍餉，兩者都是彌天大禍，必導(dǎo)致家族敗亡。
可兄長(zhǎng)們不但不聽，還見獲利頗豐的專挑富家子弟下手，高價(jià)賣出科考題目，動(dòng)作之大想叫人不發(fā)現(xiàn)都難。
當(dāng)弊案初爆發(fā)時(shí)，寧家五房并不知情，是有在京城當(dāng)官的友人命人快馬來報(bào)，他們才知出事了。
想起當(dāng)日的情景，寧錦昌不免感嘆萬分，因?yàn)槭虑閬淼锰炝�，他只好粗糙的處理家產(chǎn)，好在他人緣一向不錯(cuò)，不少朋友紛紛出手買下他手邊的產(chǎn)業(yè)，給了他不錯(cuò)的價(jià)格，不致如打落水狗的壓價(jià)。
官差來了，全家被押解入獄，當(dāng)時(shí)他以為一生已到盡頭，黃泉之下再見已逝的爹娘，他唯一放不下的是妻子和兒女，科舉舞弊的罪很重，輕者流放，重則充入掖庭為奴為傳。
誰知小女兒臨危不亂，峰回路轉(zhuǎn)的讓前來探監(jiān)的學(xué)生聯(lián)名上書，以動(dòng)人心弦的萬言書上呈圣顏，在數(shù)百名出身江南世家的師生保薦下，難得法外開恩的皇上免他一死，只將他們一家流放還不算太糟的川蜀之地，而非冰天雪地的北境。
他這算是死里逃生吧！
而后又是小女兒私藏的兩百兩銀票，讓一家人有了安家的銀兩，度過一開始的艱難，慢慢地轉(zhuǎn)好。
“福不福星的倒在其次，就她那腦子不知怎么長(zhǎng)的，怎會(huì)想出那么多別人想不到的東西，犁田的農(nóng)具，取水的幫浦，還挖溝蓄水，免你父子倆來回的挑水，一套接一套的，看得我眼花繚亂�！彼纳碜庸遣睿聲�(huì)太傷神了，老想著一些稀奇古怪的事，身體哪好得起來。
“七葉的農(nóng)具我是頭一回見到，幫浦我倒在古籍中看過，只是書中描述得不夠詳盡，只說能從地底取水，我大約看了幾眼，覺得于我無用就放下了。”哪曉得某一天就用上了。
遠(yuǎn)山書院的書樓是本朝藏書最豐的一處，里頭有五層，書冊(cè)十萬本，他終其一生也看不完，書太多了。