因?yàn)樾」硬豢蠋黄鹑�，還說(shuō)……
“小春不想聽(tīng)。”小春搗起耳朵，躲著祝晶�！澳悴粠〈喝ィ〈翰幌肼�(tīng)�！�
祝晶還是說(shuō)了�！靶〈�，妳還小，我不能帶妳去！”
“騙人！小春不是笨蛋。你以前就跟舅爺出過(guò)海，那時(shí)你才九歲，小春也滿九歲了，為什么不能跟你一起走絲路””小春好討厭舅爺。早知道舅爺是來(lái)帶小公子走的，她就…她就……嗚！她好像也不能拿他怎么樣。
知道小丫頭雖然摀住了耳朵，但是還是有把話聽(tīng)進(jìn)去；祝晶坐在她身邊另一架秋千上，摸著她的頭道：“因?yàn)閵吪卵职�。妳不是說(shuō)絲路上有很多妖魔鬼怪嗎？所以我不能帶妳一起去�！�
想到那些可怕的妖怪，小春抖著肩膀，倔強(qiáng)地道：“就是這樣小春才要跟你去啊…小春年紀(jì)小，肉比較軟，遇到妖怪的時(shí)候，牠們會(huì)比較想吃我，那小公子就可以趁機(jī)逃跑了……”她是自愿要去當(dāng)食料的啊。
祝晶傻眼，心底登時(shí)涌現(xiàn)一片溫柔。
小春繼續(xù)嚷著：“小公子如果被妖怪吃掉的話，有好多人會(huì)哭的，可如果小春、小春被吃掉了……沒(méi)有人會(huì)——”
“我會(huì)哭。”祝晶眼色溫柔地看著小丫頭說(shuō)：“我會(huì)哭，而且會(huì)哭得很傷心�！�
小春訝異地抬起頭，雙手也忘記繼續(xù)搗住耳朵�！靶」印銜�(huì)……哭？”
祝晶點(diǎn)頭�！班虐�，因?yàn)樾〈簜�(gè)子太小了，妖怪吃不飽，我腿又不長(zhǎng)，還沒(méi)跑掉就被妖怪逮住了，結(jié)果最后我們兩個(gè)都被當(dāng)點(diǎn)心吃掉了，妳
說(shuō)，這種悲慘的結(jié)局，我不該哭嗎？”
小春怔住，一顆豆大的眼淚滴掛在圓圓的臉頰上。
知道再如何解釋絲路上沒(méi)有吃人的妖怪都沒(méi)有用，因?yàn)樾〈菏撬佬难鄣男宰�，一旦相信西域土地上充滿了鬼怪，就會(huì)深信不疑很久。因此，祝晶試著用另一種方式來(lái)說(shuō)服她。
“丫頭，妳想想，假如妳跟著我去了，結(jié)果妖怪先吃了妳，后吃了我，還有誰(shuí)能來(lái)孝順爹？妳知道的，爹是那種老會(huì)忘記吃飯，天冷時(shí)不知道要添衣，陰天時(shí)永遠(yuǎn)沒(méi)帶傘，下了雨就只好淋雨回家的那種人……如果我們都不在家，那么誰(shuí)幫我來(lái)照顧他？”
想起有點(diǎn)胡涂的爹，祝晶登時(shí)模糊了雙眼。
他也會(huì)擔(dān)心的啊。還好爹的官做得小，小官比較不會(huì)做錯(cuò)太多的事，比較不會(huì)隨便得罪人，也比較不會(huì)招人嫉妒。
他的爹就適合當(dāng)個(gè)小官，只是祝晶難免仍會(huì)為他煩惱。
忘記吃飯、添衣、帶傘……這些事情對(duì)主子爺來(lái)說(shuō)是家常便飯，小春不得不同意小公子講得有道理。
祝晶接著又說(shuō)：“所以嘍，丫頭，如果妳留在長(zhǎng)安的話，我會(huì)比較放心一點(diǎn)�！背堕_(kāi)一條上揚(yáng)的唇線道：“我放心的話，心頭沒(méi)負(fù)擔(dān)，就會(huì)跑得比較快，自然也就不會(huì)被妖怪吃掉啦�！�
小春說(shuō)不出話來(lái)反駁。
祝晶又說(shuō)：“還有啊，如果妳待在長(zhǎng)安的話，我就可以寫(xiě)信給妳……妳見(jiàn)過(guò)駱駝的吧？別看牠丑，駱駝可是跑得很快喔，西北驛站有很多公文都是用駱駝傳遞的；牠們不管路途再遠(yuǎn)，都可以把我的信從絲路上送回家里來(lái)呢。妳已經(jīng)認(rèn)得很多字了，不是嗎？我會(huì)在信上告訴妳好多好玩的事，所以，小春：——…妳會(huì)幫我照顧爹的吧？”小春不由自主地點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了。
祝晶又問(wèn)：“那妳也可以幫忙順便照顧一下恭彥吧？”
小春倏地瞪大眼睛�！拔也唬 �
祝晶打斷她的話說(shuō)：“除了爹以外，我其實(shí)也挺擔(dān)心恭彥的呢。雖然他很聰明，但是有時(shí)讀起書(shū)來(lái)會(huì)太過(guò)認(rèn)真。他可能會(huì)趁我不在的時(shí)候，拚命抄書(shū)，抄到眼睛壞掉，那樣等我回來(lái)時(shí)，他就認(rèn)不出我了。我不能讓這種事情發(fā)生，對(duì)不對(duì)？所以?shī)厱?huì)幫我吧？在春天的時(shí)候找他去看看花；夏天的時(shí)候找他去聽(tīng)聽(tīng)蟬；秋天的時(shí)候，不要到那些種了白楊樹(shù)的路上走，白楊多悲風(fēng)，蕭蕭愁煞人�。欢斓谝粓�(chǎng)雪飄下來(lái)的時(shí)候，記得一定要提醒他，天氣轉(zhuǎn)冷了，請(qǐng)他多珍重……”
小春越聽(tīng)越不開(kāi)心�！啊嗔��！�
“什么？”祝晶終于停下來(lái)，眼神帶著詢問(wèn)地看著小丫頭。
只見(jiàn)小春扁著嘴道：“小公子你的要求太多了，小春很笨，記不起來(lái)�！毙〈郝斆鞯煤堋�
祝晶撇嘴暗笑，道“那么，最后一件事。妳再忍一忍，記一下�！毙〈翰磺椴辉傅芈�(tīng)著。
祝晶說(shuō)：“幫我照顧我家的小妹妹，她叫做小春，個(gè)性很黏人、很愛(ài)撒嬌，飯也吃得很多！可是，她很寂寞。我希望她每天都可以開(kāi)開(kāi)心心的。妳跟她說(shuō)，如果真的很想我，想到不行的話，就那唱那首歌吧�！彼]上眼睛，走音地哼著：“春光好，春花嬌，春日多美妙……啦啦啦……”
小春爆出眼淚，忍不住跟著哼唱：“啦啦啦……春光好，春花嬌，春日多美妙，春風(fēng)多逍遙，春蝶兒翩翩春蟲(chóng)兒鬧，春情有意無(wú)人和，春歌一曲入云霄……”
小春的歌聲極為動(dòng)聽(tīng)。祝晶牽著她的手，搖著秋千，很久都沒(méi)有放開(kāi)。
“妳多唱幾次，春風(fēng)會(huì)把妳的想念吹送出玉門(mén)關(guān)的。幾個(gè)春天過(guò)后，我就回來(lái)了……”
突然他轉(zhuǎn)過(guò)頭，抹掉小丫頭眼睛底下的眼淚，咧嘴道：“妳看我都這么犧牲了，還不笑一個(gè)�！币粋�(gè)五音不全的人唱歌，要鼓起很大的勇氣呢。小春伸出雙手緊捉住祝晶的手，貼在自個(gè)兒臉上，顫抖道：“千萬(wàn)不能被妖怪吃掉喔�！弊＞χZ。“我答應(yīng)妳。”
長(zhǎng)安城西北開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)是通往絲路的起點(diǎn)。
城門(mén)外的高臺(tái)上立有一塊石碑，上書(shū)：自開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)至安西兩千里。
行旅西域的商人、僧侶、異國(guó)使者、乃至留學(xué)生皆從此門(mén)進(jìn)出。
來(lái)自西方的珍奇商品則直接送到西市販賣(mài)，使朱雀大街以西，以西市為中心，形成一個(gè)異國(guó)情調(diào)濃厚的城區(qū)。
清晨鼓聲初發(fā)，城門(mén)、坊門(mén)紛紛開(kāi)啟。
一支整裝完畢的駱駝商隊(duì)已經(jīng)在開(kāi)遠(yuǎn)門(mén)前等候出發(fā)。
除了旅途所需的飲水與補(bǔ)給品之外，這支以粟特商人（Suliya）為主的胡人商隊(duì)帶著大量的絲綱、瓷器、彩陶、茶葉等貨品，準(zhǔn)備穿過(guò)河西走廊，順行絲路，前往大陸彼端，預(yù)期帶回豐厚的利潤(rùn)，以及長(zhǎng)安人所喜愛(ài)的香料、銅鏡、頗黎（玻璃）、毛氈等物品，回頭再大賺一筆。
此番同行的人，除了幾名客商以外，還有商人所雇用的八名武裝護(hù)衛(wèi)、兩名僧侶、一位受聘到敦煌刻佛像的雕刻師、一位醫(yī)者，以及醫(yī)者的甥兒。這組合唯一不尋常的地方，是那名男孩。那不是一個(gè)在嚴(yán)苛環(huán)境下成長(zhǎng)而慣經(jīng)風(fēng)霜的胡童，而是一名粉粒玉琢、受到家人保護(hù)的小公子。
當(dāng)大夫說(shuō)要帶一名男孩一起旅行時(shí)，商人們并沒(méi)有想到那會(huì)是一名還需要人照顧的小孩子。
他們?cè)詾橛嗅t(yī)者加入這次的旅行是一件不錯(cuò)的事，起碼若不小心生病了，至少有人能幫忙治療。
在西域旅行的不成文規(guī)矩是這樣的：通常他們不會(huì)排斥讓僧侶、工匠及大夫加入他們的隊(duì)伍，一方面是路上可以互相照應(yīng)，一方面是因?yàn)榻z綢路上常有盜匪出沒(méi)，因此加入商隊(duì)的人越多，身分越單純，路上也就越平靜。
本以為讓大夫帶著孩子無(wú)所謂，但一見(jiàn)到換穿了淺綠色開(kāi)襟胡服、足蹬錦靴、腰間束著掛有刀、礪、火石……等七樣事的銀色蝶帶的呂祝晶時(shí)，胡商們議論紛紛，甚至向醫(yī)者提出抗議。
“我們不能帶著那個(gè)孩子一起旅行，太荒唐了。”
這些粟特族的商人以略帶西域腔調(diào)的漢語(yǔ)向大夫抱怨：“途中他可能會(huì)生病、脫水，我們不可能分神照顧他�！贬t(yī)者只道：“那孩子的一切都由我來(lái)照管，我們會(huì)自備糧食和飲水，絕對(duì)不會(huì)勞煩到各位�！�
胡商們又議論紛紛了片刻，主事者才道：“好吧，但如果出了什么意外，大夫你可得自己負(fù)責(zé)喔。”
“我會(huì)注意的�！贬t(yī)者承諾。
等著商隊(duì)清點(diǎn)商品和補(bǔ)給之際，醫(yī)者抽空看向站在不遠(yuǎn)處與親友告別的呂祝晶，不太舍得催促他，得準(zhǔn)備上路了。
再等等吧，他想。
畢竟，這一別后要再相見(jiàn)，可能是許多年以后的事了。
就再等一等吧。