「現(xiàn)在你可以一吐為快了。」
他嘲弄的語(yǔ)氣讓陌青禾惱怒，她抬頭道：「青禾愚昧，不懂少爺是何意？」
她橫眉豎眼的模樣讓裴羲揚(yáng)眉�！鸽y得發(fā)善心，卻有人不領(lǐng)情�！�
「少爺對(duì)莊田里的佃戶(hù)寬厚，青禾由衷感激，也認(rèn)定少爺有副好心腸，但即使心腸再好也不可能無(wú)緣無(wú)故替人還債，更別說(shuō)金額不小，少爺有什么目的就直說(shuō)吧！」她冷厲地看著他。
「我是有目的沒(méi)錯(cuò)�！顾蠓匠姓J(rèn)。
「不管你有任何目的我都不會(huì)答應(yīng)�！顾慷暋�
「你以為講一句沒(méi)錢(qián)，他們就會(huì)放過(guò)你？」他扯了下嘴角，似在嘲笑她的愚蠢。
「我沒(méi)那么天真�！�
「所以你原本打算怎么做？」他挑起眉頭，不認(rèn)為她真有什么解決的辦法。
她沒(méi)有回答他的問(wèn)題，反問(wèn)道：「你以為可以幫我?guī)状危磕腔斓斑�會(huì)再進(jìn)賭場(chǎng)——」
「他不會(huì)再去了�！�
「你以為講一句不去，他就不會(huì)去嗎？」她冷笑，仿著他的語(yǔ)氣。
「同樣的錢(qián)我不會(huì)付兩次�！顾卣f(shuō)。「你雖然有膽識(shí)，終歸心腸太軟，若不是婦人之仁，就不致落到賣(mài)田又賣(mài)房，甚至連人都賣(mài)了。」
陌青禾的臉青一陣紅一陣。
他繼續(xù)道：「你的賣(mài)身契只有兩年，對(duì)嗎？」
她不發(fā)一語(yǔ)，點(diǎn)點(diǎn)頭。
「五十二兩就當(dāng)我借你的，以你的廚藝很快就能賺回這些錢(qián)�！�
她的表情由怒轉(zhuǎn)惑。他真的只是單純地借她銀兩嗎？
「洪五為什么壓了一年才來(lái)討債？」他對(duì)這一點(diǎn)不解。
她不悅道：「他想逼我嫁他做妾，再一個(gè)月喪期就滿(mǎn)，他算好時(shí)間才來(lái)的。」
原來(lái)如此。「因?yàn)閺N藝？」
她不甚高興地睨他一眼�！杆恢疑婆胝{(diào)�！�
裴羲這才發(fā)現(xiàn)自己想錯(cuò)方向了，應(yīng)該是看上她的外表跟性子吧，陌青禾長(zhǎng)得秀麗端莊，脾氣雖有些嗆，可對(duì)男人來(lái)說(shuō)，和順溫婉與刁蠻辣子各有風(fēng)情。
「我若沒(méi)插手，你打算怎么解決？」他好奇地問(wèn)。「讓張寶財(cái)與簡(jiǎn)來(lái)金幫你轟人嗎？」
「我自有辦法讓他們走。」她瞥他一眼。「你還沒(méi)說(shuō)出你的目的。」
「你說(shuō)不愿做洪五的妾室，若這人是范公子呢，你也不愿意？」他靠著桌案，雙手交叉在胸前，等待她的回答。
原來(lái)這就是他的目的？陌青禾先是不可置信，接著怒火飆升，雙拳緊握，似在考慮沖上去揍他兩拳。
「你們這些紈袴子弟、世家公子，不要欺人太甚！」
他揚(yáng)起嘴角�！冈趺�，范公子不好嗎？他可是一表人才，家財(cái)萬(wàn)貫。」
監(jiān)于再說(shuō)下去，她可能會(huì)做出血腥暴力之事，陌青禾轉(zhuǎn)身往外走�！肝視�(huì)盡快還錢(qián)，還有，希望你以后不要再插手我的事�！�
「要走也等寫(xiě)好借條吧。」他走到椅前坐下�！改ツ！�
陌青禾停住步伐�！肝胰ソ斜躺彙�
「你沒(méi)手嗎？」
她飛快反駁�！高@句話(huà)該我問(wèn)你�！�
他的雙眼浮上笑意�！赣涀∧愕纳矸�，我一直在容忍你的無(wú)禮�！�
「是我在容忍你�！顾伤��！刚�(qǐng)你記住，我是廚娘不是你的奴婢�！�
「對(duì)我來(lái)說(shuō)都是奴才�！顾沉搜鄢幣_(tái)�！府�(dāng)一天和尚敲一天鐘，別忘了你現(xiàn)在的身分，過(guò)來(lái)。」
她立在原地不動(dòng)，手指絞緊裙側(cè)，與他四目相對(duì)，雙眼噴火，腦中閃過(guò)各種從書(shū)房讀來(lái)的刑求——用鞭子抽打他、拿紅鐵烙印他、在他額上刻王八、賞他巴掌、踢他屁股，要他跪在地上喊：姑奶奶饒命、姑奶奶饒命……
深吸口氣，氣平了些，她走過(guò)去拿起硯條開(kāi)始磨墨。這是他的骨頭，她要攪碎他，攪碎、攪碎……
硯條磨得飛快，幾乎看不清手上的動(dòng)作，裴羲忍不住露出笑，拿起毛筆，左手順了下紙張，說(shuō)道：「你不愿做范名暄的妾，我能幫你回掉，不需要?dú)獬蛇@樣�！�
她怔忡地停下手上的動(dòng)作，裴羲趁勢(shì)蘸上墨，一邊道：「你年紀(jì)也不小了，總要嫁人……」
「奴才嫁不嫁、嫁給誰(shuí)，憑的是主子一句話(huà)，這道理我明白，就因?yàn)槊靼姿圆蛔雠�。�?dāng)初來(lái)這兒工作，用的是聘雇名義。我不會(huì)笨到賣(mài)了自己入奴籍，一輩子翻不了身，所以我的婚事不是你能作主的�！顾豢跉獍言�(huà)說(shuō)明白。
「我并沒(méi)要打發(fā)你嫁人。」他流暢地在紙上書(shū)寫(xiě)�！钢皇遣幻靼追豆舆@樣好的條件，你為何不嫁？」
「妾室一樣是奴才，律法上寫(xiě)了『妾乃賤流』，自個(gè)兒的事作不了主，什么都得聽(tīng)嫡妻的，若遇上個(gè)妒心重的，把你往死里整，還不是得咬著牙讓人打殺，我又不是活膩了。」她冷哼。
更可怕的是律法上還寫(xiě)著妾通買(mǎi)賣(mài)，意思就是說(shuō)妾像貨品一樣能轉(zhuǎn)賣(mài)轉(zhuǎn)送，再者，妾若以下犯上打了嫡妻是死罪，可正妻打死小妾卻是無(wú)罪的，她又不是犯傻了才去做人妾室。
不只嫡妻，許多男子也將姬妾視為玩物，一不如意就杖殺，甚至還有把皮剝了釘在墻上的。雖說(shuō)不是每個(gè)男子都喪盡天良，可此等行徑令人發(fā)指，使人心寒。
「不說(shuō)遠(yuǎn)的，我們村里有幾個(gè)姑娘因?yàn)榧邑�，賣(mài)給富貴人家做奴婢、小妾，至今還沒(méi)聽(tīng)過(guò)哪個(gè)過(guò)得好的�！顾挪幌肴虤馔搪暤剡^(guò)一輩子。
想到她剛烈的性子，裴羲沒(méi)再繞著這話(huà)題打轉(zhuǎn)，迅速寫(xiě)好借條，把筆遞給她。
陌青禾看了一眼，確定沒(méi)錯(cuò)后，在借貸人下頭寫(xiě)上自己的名字，他瞄了眼筆跡，立刻確定書(shū)里夾的紙條就是她所寫(xiě)。
他拿起另一張紙謄寫(xiě)借條，再讓她簽好，共一式兩份，兩人各持一份，陌青禾將借條放入荷包內(nèi)，說(shuō)道：「如果沒(méi)事的話(huà)，我下去了。」
他點(diǎn)點(diǎn)頭，陌青禾如獲特赦，迫不及待走出去，忽然又想起禮節(jié)，回身朝他一福后才走出去。
這時(shí)，一個(gè)身影從柱子后竄出，高舉面棍，把她嚇了一大跳。
「姊，你沒(méi)事吧？」陌青苗一臉驚慌。
她詫異道：「是我問(wèn)你才對(duì)吧，臉色這么難看，拿面棍干么？」
陌青苗擦擦額上的冷汗�！肝也环判哪阋粋�(gè)人應(yīng)付洪五他們，所以躲在暗處準(zhǔn)備突襲，誰(shuí)曉得二少爺把你叫去，我以為他要對(duì)你不利，所以也跟來(lái)了，只要你一尖叫我就沖進(jìn)去。」
「就憑這面棍？」陌青禾取笑。「是要打人還是面皮？好歹抓把菜刀�！�
「本來(lái)要拿掃帚的，不曉得讓來(lái)金收到哪兒去了。」她抹過(guò)眼旁的汗，一陣刺痛讓她大叫�！膏膏浮顾彰Ｑ�。
「又怎么了？」陌青禾又好氣又好笑。
「眼睛！我的眼睛！剛剛沾了辣椒粉，喔喔——」
「別摸。」她拿出帕子捂住妹妹的眼�！缚熳撸盟疀_。」
她扶著妹妹往廚房走，一邊罵道：「你真是……還說(shuō)要幫我，敵人沒(méi)倒你先亡。」
「別說(shuō)了，眼睛好痛……」她又是鼻涕又是眼淚。
兩人走遠(yuǎn)后，裴羲才跨出書(shū)房，笑著搖搖頭，閑散地走到花廳。范名暄正在吃雞粥，一見(jiàn)他來(lái)，立刻嚷道：「快來(lái)嘗雞粥，這是我吃過(guò)最好吃的粥，說(shuō)是人間美味也不為過(guò)！入口即化，肉香粥香，怎么同樣是雞粥，滿(mǎn)福樓廚子做的就沒(méi)這么好吃�！顾臐M(mǎn)意足地又喝一口�！改皬N娘在你這兒真是屈就了，還是讓給我吧，反正你對(duì)吃的又不挑�！�
裴羲瞄他一眼，淡淡道：「我剛剛已經(jīng)問(wèn)過(guò)了，她不肯。」
「為何？」他詫異道。
裴羲坐了下來(lái)，看著食案上的雞粥、肉包、烙餅及三盤(pán)小碟，盛著涼拌蓮藕、辣拌黃瓜與雞絲粉皮，仍是常見(jiàn)的菜色，但味道很細(xì)膩。就拿涼拌蓮藕來(lái)說(shuō)，雖以醋為主調(diào)，可又帶著一絲甘甜，在夏日享用，開(kāi)胃又降火。
肉包的內(nèi)餡是青蔥與豬肉，也極平常，可外皮香又有彈性，一口咬下，蔥香在口中散開(kāi)，混著肉末與湯汁，讓人停不下嘴。
「我說(shuō)真的，你這廚娘還是讓給我�！狗睹巡凰佬牡卣f(shuō)道�！赣觅I(mǎi)的也行，今天那五十二兩由我出吧！」
他挾起雞絲粉皮及鋪盤(pán)的青瓜絲，蘸著醬汁送入口中，爽脆的青瓜絲，滑嫩的粉皮及綿軟的雞絲交融在一起，拌著麻油香、蔥蒜與胡椒香味，讓人精神一振。
「別跟我瞎攪和�！古狒司芙^。
范名暄淺笑道：「莫非你對(duì)小娘子有意思？」
裴羲沒(méi)理他，繼續(xù)用餐。
「我還沒(méi)看你發(fā)過(guò)好心救助落難女子，去年不是有個(gè)秦淮歌妓，身世凄涼，哭紅眼要跟你，那楚楚可憐的模樣……連我這遍覽名花、鐵石心腸的人都忍不住心軟，結(jié)果你一眼沒(méi)看就走了�！�
見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng)，范名暄繼續(xù)道：「陌青禾沒(méi)要你幫，你硬是插手，到底打什么主意？真看上她？」雖然陌青禾長(zhǎng)得不錯(cuò)，可比她美的女人多得是，就不見(jiàn)裴羲動(dòng)過(guò)心。
「我也該成親了。」裴羲淡淡地說(shuō)道。
「咳——」范名暄拍了下胸口，差點(diǎn)被包子噎死。「你說(shuō)笑的吧？」
「你忘了我為什么與父親吵架？」
范名暄腦袋一轉(zhuǎn)，明白了。「你不想娶樊翠蓉，所以打算利用陌青禾，來(lái)個(gè)先斬后奏？」
樊翠蓉是裴夫人的遠(yuǎn)方表親，打小見(jiàn)到裴羲后就非卿不嫁，偏偏個(gè)性嬌蠻，難以相處。今年她正好及笄，已到適婚之齡，兩家便開(kāi)始商議婚事，裴羲堅(jiān)決不娶，因?yàn)檫@事父子沒(méi)少吵過(guò)。
「什么利用？」裴羲不悅地瞥他一眼。「我與她互蒙其利�！�
昨晚目睹陌青禾與兄長(zhǎng)爭(zhēng)吵，她的膽識(shí)與機(jī)智很對(duì)他的脾胃，突然有了這念頭。
若不是為了婚事與父親起爭(zhēng)執(zhí)，他也不會(huì)這么想，可與其讓父親決定他的婚姻大事，不如由他自己挑選。
范名暄笑道：「你別火，反正不關(guān)我的事，我不蹚這渾水。」裴羲也不是蠢人，不需要他的意見(jiàn)�！覆贿^(guò)你說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，婚姻還是得互蒙其利才好，只是我看那陌青禾不是好欺的……」
「我沒(méi)要欺她。」陌青禾不是能讓人脅迫的個(gè)性，他也不想仗勢(shì)欺人，等到適當(dāng)時(shí)機(jī)開(kāi)口，他相信她不會(huì)拒絕。
「嗯……」范名暄點(diǎn)點(diǎn)頭�！肝叶嘧煸僬f(shuō)幾句，就算你有辦法讓她答應(yīng)，可伯父那關(guān)不好過(guò)。陌姑娘雖燒得一手好菜，可沒(méi)背景沒(méi)嫁妝，當(dāng)個(gè)妾還行，你要娶她為妻怕是有困難。」
「我自有辦法。」裴羲喝口雞粥，濃郁的香味與口感讓他揚(yáng)眉。
「好喝吧？」范名暄微笑�！讣热荒阈赜谐芍瘢揖筒粡U話(huà)了�！�
★★★
與姑姑、妹妹用過(guò)朝食后，陌青禾示意青苗把碗筷洗一洗，她要到林子里思考一些事。
「姊，你要思考什么，二少爺不是幫我們還錢(qián)了？」
「萬(wàn)一下次又來(lái)呢？你以為二少爺有那么好心，次次幫著咱們，即使他肯我也不肯，別忘了咱們的田跟房子就是這樣沒(méi)的，再有金山銀山也讓那混蛋敗光�！鼓扒嗪涛⑴�。
陌青苗沉默下來(lái)，嘆口氣�！复蟾鐬槭裁淳褪遣桓哪兀俊�
「性子不是說(shuō)改就能改的。」陌雪梅說(shuō)道。「再說(shuō)癮頭更難戒�！�
「不過(guò)有一點(diǎn)很怪，大哥跑去哪兒了，怎么沒(méi)來(lái)找我們？」陌青苗困惑道。
「管他去哪兒，別來(lái)煩咱們就好�！鼓扒嗪套叱龆俊�
陌雪梅深思地望著青禾的背影，聽(tīng)見(jiàn)青苗喃喃自語(yǔ)道：「大哥是不是遇到什么事了……」
陌青禾回到廚房，從蒸籠里拿出三個(gè)大肉包，想想又把一個(gè)肉包放回去，才拿凈布包起來(lái)，以葫蘆裝了些水，打開(kāi)后門(mén)走出去。
才到半路，就聽(tīng)見(jiàn)陌豐栗不停喊著救命，過(guò)一會(huì)兒開(kāi)始罵她，說(shuō)她潑辣狠毒、謀害兄長(zhǎng)、最毒婦人心……
「早知道我就應(yīng)了洪五，把你送給他做妾！」
陌青禾站在洞邊，冷聲道：「我真是糊涂了，竟還顧著情分�！咕谷贿�想把她送給洪五，實(shí)在讓人寒心。
「別走，青禾你別走�！鼓柏S栗大叫哀求。「我錯(cuò)了！你放我出去，我頭好痛，林子里晚上好冷……」
「閉嘴！」陌青禾喝道。自他迷上賭博后，原本清秀的臉龐一年一年走樣，黝黑膚色變成蠟黃，雙眼充滿(mǎn)血絲，胡渣子布滿(mǎn)下巴，頭發(fā)散亂，背微弓著，原本健壯的身子變得瘦弱，指甲藏著臟污。
為什么曾經(jīng)如此熟悉的手足，如今陌生得讓她茫然？
「青禾，快放我出去！我要解手�！�
她將包子與葫蘆丟給他�！负槲逅麄冋谡夷�，你現(xiàn)在出去是自尋死路�！�
陌豐栗一怔。「他們……他們來(lái)了？」
「剛走，我沒(méi)錢(qián)給他，幸好少爺?shù)淖o(hù)衛(wèi)會(huì)些拳腳才把他們打跑，因?yàn)檫@事少爺很生氣，要把我們趕出去，這地方是沒(méi)法再待了�！顾瓪鉀_沖地說(shuō)。
陌豐栗縮了下肩膀，囁嚅道：「就說(shuō)讓我偷點(diǎn)東西去賣(mài)……」