黑曜石打造的恢弘宮殿里，氣氛冰冷，恰好和宮殿主人齊焱冷硬無情的形像互相輝映。
唯一格格不入的是地上那名被狼毛大氅裹緊全身，只露出一張巴掌大小臉的少女。
幸好少女似乎藥性未退，陷入沉睡狀態(tài)，要不然多半會(huì)被那名男子冰刃似的眼神給嚇?biāo)馈?br />
他是寒焰國二皇子齊焱，和大皇子齊烈相差一歲，兩人目前都被視為未來最有可能繼承皇位的熱門人選。
就是因?yàn)橄胍黾于A的可能性，才會(huì)有這名少女突兀的存在。
“真要娶她？”男子陽剛霸氣，身形高大矯健，英姿煥發(fā)，渾身散發(fā)出一股尊貴傲氣，讓人不敢逼視。
“是的，二皇子�！弊谒率椎睦险弑毓П鼐吹狞c(diǎn)頭，視線始終不曾拉高到男子的脖子以上。
“不能不娶？”那雙霸氣外露的虎眸盯著地氈上那張勉強(qiáng)略具姿色的臉蛋，英挺的劍眉毫不掩飾的皺緊。
“不能。”銀發(fā)老者毫不遲疑的搖頭，顯然不想一睹霸王憋屈的嘴臉。
“別無他法？”年方二十歲卻已雄霸一方的二皇子齊焱向來隨心所欲，如今要他違背自己的心意迎娶這名女子，實(shí)在讓他很不痛快！
因?yàn)椋缬兄幸獾耐蹂诉x……
“二皇子，對(duì)方只有這個(gè)條件。”老者不疾不徐的回答，同時(shí)意味深長的抬起頭來和男子對(duì)視一眼，“只要你答應(yīng)了，就等于拿到了談家一半的財(cái)產(chǎn)�！�
那么這場暗潮洶涌、勢均力敵的皇位之爭，也就產(chǎn)生了新的變數(shù)。
談家，原本只是一個(gè)擺攤賣什貨兼看相的尋常百姓家，自從領(lǐng)養(yǎng)的那群孩子里頭出了一個(gè)造船奇才之后，便轉(zhuǎn)行出海經(jīng)商，憑著不外傳的造船技術(shù)壟斷寒焰國的海上市場，這幾年來幾乎掌握了寒焰國對(duì)外的所有經(jīng)濟(jì)命脈，說他們?nèi)者M(jìn)斗金還算謙虛了！
所以有了談家的支持，等于有了私人的聚寶盆，真要打起仗來，絕對(duì)不怕坐吃山空。
盛氣凌人的男子顯然也想到了這一點(diǎn)，忽然露出一個(gè)古怪又殘酷的笑容，像在奄奄一息的獵物身邊繞圈打轉(zhuǎn)的猛獸。
“條件里沒有規(guī)定我不能休了她吧？”他拾階而下，垂眸睥睨著那件雪白無瑕的狼毛大氅，暗忖，就算是奢華成習(xí)的皇室里，也找不出另一件這樣頂級(jí)的毛皮，談家究竟有多富貴，他算是見識(shí)到了！
至于裹在毛皮里的女子，他還真沒多看一眼。
老者將一切看在眼里，暗暗在心中為這名少女嘆氣。
“沒有。”這話剛說完，老者睿智的臉上就閃過一絲狐疑，連忙掏出親筆寫下的合同，仔細(xì)查看……
“談家真的沒有提到這一點(diǎn)！”老者顯然相當(dāng)錯(cuò)愕，怎么也想不透事事都能洞燭機(jī)先的談老爺怎么會(huì)忘了這么重要的一環(huán)？
男子聽了卻虎眸驟亮，旋身走回方才那張披著虎皮的黑曜石椅。
“好，我娶�！迸藢�(duì)他來說，從來不是需要費(fèi)心的問題，他今天可以娶她，日后自然可以休了她。
“是，二皇子英明�！崩险吖硪灰荆瑓s不急著走，反而好整以暇的繼續(xù)坐在原位等著齊焱喚人來將少女帶回寢宮準(zhǔn)備婚事，起碼這是他能為她這顆棋子做的。
齊焱倒也沒有刁難刻薄之意，還特意命人抬來一張軟榻將少女送回寢宮，“好好伺候談家小姐，誰敢怠慢，就是看不起我。”
就在老者勉強(qiáng)放心的點(diǎn)頭，齊焱親自送他出宮，一干身強(qiáng)力壯的仆婦扛起軟榻走向通往寢宮的回廊時(shí)，雪白狼毛底下的少女羽睫微微輕顫，發(fā)出無聲的嘆息。
寒焰國三面環(huán)海，只有東北方一小部分的國土和靖龍國的國土毗鄰，兩國唯一一條陸路通道叫做龍谷橋，此橋又窄又長，只能容納一輛馬車通行，偶有來自靖龍國的商人前來買貨辦貨，平日里可說人煙稀少。
撇開這座橋不談，在海運(yùn)剛剛發(fā)展的階段，三面環(huán)海的寒焰國幾乎等于與世隔絕，不像靖龍國有那么多的異族番邦覬覦，也因此，這兒的人民普遍都有文化封閉、思想保守的現(xiàn)像，直到好幾年后發(fā)生了一件萬民血書的大事，才漸漸有了不一樣的改變。
話說回來，由于龍谷橋一帶風(fēng)景壯麗遼闊，距離圣山也只有半天的路程，因此，皇室早就安置了一處行宮在這里作為避暑之用。
如今適逢秋末冬初，卻早就已經(jīng)有人在這座行宮里走動(dòng)。
“住在行宮里的那個(gè)女主子是誰？”剛剛送貨到廚房去的肉商離開行宮后，忍不住好奇開口問著身邊同行的菜販。
“齊王妃談九娘啊，你真是明知故問�！辈素満托袑m里的奴仆早有熟識(shí)，消息靈通得很。
肉商一聽，大吃一驚，“什么？是皇后娘娘？！”
怎么這么樸素？！這么不起眼？！遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去，還以為是丫鬟奴婢。
菜販嗤之以鼻，“嗟，什么皇后？八字都還沒一撇呢！你想想，要是身份如此金貴，怎么會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)離皇城最遠(yuǎn)的行宮里？還一住就是大半年的，連登基大典的時(shí)候都沒人來請(qǐng)呢？”
“可是齊王登基，她本是二皇子王妃，封后也是理所當(dāng)然的啊�！辈贿^話是這么說沒錯(cuò)，但是這個(gè)齊王據(jù)說飛揚(yáng)跋扈，不可一世，如今公然冷落原配，談家又不聞不問，想來還真是前途堪慮啊。
這掐指一算……才成親不過一年哪！
“可是齊王不愛她，又有什么辦法？據(jù)說當(dāng)初娶她也只是權(quán)宜之計(jì)，你不會(huì)連這個(gè)都不知道吧？大伙都知道齊王真正想娶的，是從小青梅竹馬的大祭司之女鳳思思�！辈素溈粗荒樆腥淮笪虻娜馍�，索性又多說一件八卦。
“你來這兒的路上沒發(fā)現(xiàn)皇城街道上家家戶戶正在張燈結(jié)彩準(zhǔn)備辦喜事嗎？咱們的齊王今天就要將鳳思思納為鳳貴妃，離皇后這個(gè)位置只有一步之遙�。 边@才是英雄美人，才是天定良緣��！
肉商卻皺起了眉頭，“談家人有這么好擺平嗎？”
更令人不解的是，這個(gè)談九娘出身自有錢到令人匪夷所思的談家，怎么會(huì)是這樣逆來順受的軟性子？
“談家？他們自身難保，哪里還有多余的心思管到這個(gè)嫁出去的女兒上頭？”菜販又爆出另一件教人咂舌的消息。
肉商是真的嚇到了，“怎么？發(fā)生什么事了？”
談家啊，這么傳奇又富可敵國的談家，竟然出事了？！
“談家的商船這一年來事故頻傳，連連失蹤，上個(gè)月甫出發(fā)的新船據(jù)說又遇上了神秘的颶風(fēng)，被吹成了一堆廢材，全軍覆沒，損失慘重哪！”每每一想到可能損失了多少銀子，就覺得暴殄天物，要是拿來給他，多好啊！
“果然世事難料，這個(gè)談九娘還真可憐�！比馍毯靡魂囲び�，卻讓菜販給嗆得無話可說。
“不愁吃不愁穿的，有啥好可憐�。俊辈素溦f完，策馬離開，頓時(shí)黃沙滾滾，沒多久，就只剩一個(gè)小黑點(diǎn)了。
肉販趕緊閉上嘴巴，免得吃了一嘴巴的黃沙，那可是比黃連更難下咽呢！
不過那個(gè)菜販有件事沒打聽清楚，那就是這個(gè)不受寵的齊王妃，上個(gè)月可是在行宮這里生下了齊王的血脈，還是雙生子。
肉販想起方才驚鴻一瞥的那名女子，還有山下那一長列宛如火龍般的迎親隊(duì)伍，忍不住要替談九娘嘆息。
“唉……”幽幽一聲嘆息化成縷縷輕煙，轉(zhuǎn)眼消失無蹤。
“做什么嘆氣？不吉利�！币幻┌桌敲箅┑纳賸D轉(zhuǎn)頭嬌斥，隨即回過頭來繼續(xù)看著山腳下那一片稍嫌模糊的火紅長龍。
正是談九娘和貼身侍女阿彩雙雙倚站在賞心閣的欄桿邊，看著那尾紅龍直奔皇宮大門。
“我在為你嘆氣�。⌒〗�。”這名侍女盡心盡力的在一旁撐傘擋住片片雪花，覺得這一刻真是凄涼。
阿彩是談家陪嫁過來的貼身侍女，私底下還是喊談九娘一聲小姐，對(duì)于齊王冷落談九娘的行徑很是氣憤。
“只見新人笑，不見舊人哭，說的就是齊王殿下吧！”她看著談九娘平靜的側(cè)臉，忍不住又碎碎念了起來。
“胡說！我哪有哭？我還替他開心呢！”阿彩的嘀咕都讓談九娘給聽得一清二楚，只見她青春嬌嫩的容顏扯出淡淡一笑，還下意識(shí)的攏緊身上的大氅，心里只覺得任何男人也沒法給她這樣的溫暖。
成親這條路不是她幫自己選的，卻不得不硬著頭皮繼續(xù)往前走，這才讓她想哭，偏偏她眼中的落寞和無奈讓忠心耿耿的阿彩給誤會(huì)了。
“小姐，我再問你最后一次，你……真的沒對(duì)齊王動(dòng)心？”阿彩滿臉狐疑，似乎不怎么相信自家小姐心如止水。
自從半年前齊王將談九娘送到這處行宮來不聞不問，里頭走動(dòng)的人手就慢慢被談家人給取代，阿彩則是從兩人成親那日就一直待在談九娘身邊了。
談九娘轉(zhuǎn)頭睨了她一眼，“你瞧我像是對(duì)他動(dòng)心的樣子嗎？”
那雙清明的水眸里沒有一絲雜質(zhì)，別說喜歡和愛了，連一丁點(diǎn)反感都沒有，活脫脫的置身事外。
“可是你們連孩子都有了，還有，人家不是都說一夜夫妻百世恩……”阿彩被自家小姐搞糊涂了，總覺得她應(yīng)該是愛著的，那可是英明神武的齊王哪！
談九娘做了個(gè)手勢阻止對(duì)方再說下去，一臉的敬謝不敏。
“那我就當(dāng)我前世欠了他恩情，今世已經(jīng)償還干凈，兩清了！”讓她再跟他做一回那檔子事……免談！
第一次是為了讓婚姻實(shí)至名歸，閃躲不得，她咬牙撐過去了，要讓她再做，就是結(jié)仇了。
阿彩讓自家小姐臉上視死如歸的表情給唬住了，“兩……兩清了？”
這有這么干脆就能兩清嗎？
“對(duì)，隨便他要娶多少個(gè)鳳思思，都無所謂，只要讓我可以在這里平靜度日，我就沒啥好要求的了�！彼陌⒌鶅A盡全力行了這招險(xiǎn)棋，不就是希望能借他盛名和霸勢改變她的命運(yùn)嗎？
“那……那以后怎么辦？照理說，你是皇后�。 辈恢獌�(nèi)情的阿彩瞪著那個(gè)盛況空前的迎親隊(duì)伍，想起自家小姐草率倉卒的婚禮，更是忿忿不平。
“阿彩，你覺得我爹讓我嫁給齊王，是為了當(dāng)上皇后嗎？”談九娘一臉平靜的看著紅龍?jiān)诨食情T口化整為零，說話的口吻像是聊著天氣陰晴般的小事。
“齊王就是咱們寒焰國的新王，你當(dāng)然是新皇后啦！”阿彩不無賭氣的回嘴，讓人一聽就知道她絕對(duì)是一根腸子通到底的性子。
“哈哈哈……阿彩，我爹說我沒當(dāng)皇后的命，卻堅(jiān)持要讓我嫁給一個(gè)注定當(dāng)君王的男人，你說，是不是很奇怪呢？”談九娘讓她氣呼呼又紅通通的臉蛋給逗笑了，順手伸進(jìn)阿彩挽在手上的籃子里掏出了玉容膏幫她擦著兩頰。
“老爺……老爺真的這樣說？”阿彩一聽，臉色發(fā)白，越來越覺得事態(tài)嚴(yán)重，根本就沒想過要阻止談九娘幫她擦藥的舉動(dòng)。
因?yàn)槟赀^半百的談老爺除了經(jīng)商有道之外，卜卦之術(shù)更是神準(zhǔn)！
“真的，他明明還說不可逆天而行，自己卻這么做了�！彼陌⒌坏嫣�，還要逆民……這陣子船難頻傳，該不是遭天譴吧？
談九娘心頭糾結(jié)，既不愿意讓阿爹這樣受苦受難，又不愿意接受自己從出生就注定的命運(yùn)，含苞待放似的容顏憂心忡忡，在雪白狼毛的映襯下更顯柔弱。
要是齊王現(xiàn)在見到了她，保證他認(rèn)不出這張白皙水嫩猶如出水芙蓉般的小臉，就是他迎娶的王妃，談九娘。
好像自從洞房花燭夜之后，她的容貌就漸漸起了變化。
難怪小時(shí)候阿爹老是打啞謎似的告訴她說，等她嫁了人就會(huì)不一樣了，因?yàn)樗挠H娘小時(shí)候也是這樣。
阿爹還說他們兩個(gè)是青梅竹馬，直到她的親娘愛上了一個(gè)武官，心甘情愿的追隨那個(gè)男人去西岸駐守，沒想到再見面時(shí)，竟然只剩一口氣，求他好好照顧仍在襁褓的她。
談九娘摸摸自己細(xì)致光滑的臉，不得不承認(rèn)自己的確越來越像阿爹書房中那張畫像里的紅衣美人，卻不希望自己也是紅顏薄命。
“小姐，我們進(jìn)屋里去吧，小少爺和小小姐說不定已經(jīng)醒來了。”阿彩打破了寂靜，不忍心再看到自家小姐這樣愁眉深鎖。
阿彩還壓下另一聲嘆息，忍住開口勸談九娘通知齊王她已懷孕生子的好消息，又覺得這個(gè)齊王狠心無情到從沒來探望過自家小姐一回，讓她很是為自家小姐抱屈。
一旁的談九娘收回憂慮的心思，聽了阿彩的勸說之后，低頭瞄一眼自己又熱又脹的胸脯，乍然回眸一笑。
“就是，那兩個(gè)娃娃八成餓慘了，快走吧�！彼翢o眷戀的背對(duì)皇城的方向，大步朝屋里那兩團(tuán)肉呼呼的娃兒疾走，臉上散發(fā)著初為人母的溫柔光輝。
阿彩愣了半晌，才回過神來，嘴里又不停的嘀咕嘀咕……
她的小姐明明就沒有男人的滋潤，怎么越來越美了�。�
自從鳳思思嫁入皇室成為鳳貴妃之后，文武百官更是用盡各種手段派上各種名目送進(jìn)各種美人到宮里，顯然也很是忌憚鳳氏一族心存染指朝政的企圖。
一下子后宮里熱鬧滾滾，美人成群，日日爭妍斗艷，人人都處心積慮想要為齊王一舉生下龍子，才能趁早在這個(gè)后宮里站穩(wěn)腳步。
齊王似乎也不是個(gè)癡情種，雖然寵愛鳳貴妃，卻也沒有辜負(fù)其他佳麗，可說雨露均沾。
有好長一段時(shí)間沒人想起齊王在登基前早就有正妻的事情，或者人人都怕碰觸逆鱗，所以也就選擇性的忘記，就連齊焱本人也幾乎要忘了曾經(jīng)有那么一場利益交換的婚姻。
等他想到時(shí)，已經(jīng)過了一年，還是別人問起是否移駕到行宮避暑時(shí)，才猛然想起先皇下召將皇位傳給他之后，曾有個(gè)記不得面貌的女子以讓他專心做大事為由，自請(qǐng)遷住行宮。
那時(shí)的齊焱根本就求之不得，現(xiàn)在的齊焱更是有感而發(fā)，要是每個(gè)女人都像這個(gè)“她”一樣識(shí)大體，豈不天下太平？！
齊焱心情惡劣的看著那灘血肉模糊的肉塊，怒氣騰騰的眼里凝結(jié)一層冰霜，渾身散發(fā)著肅殺之氣，讓其他人等大氣都不敢吭一聲。
“確定是同一個(gè)人指使的？”他看著第四個(gè)夭折的孩兒，那一團(tuán)初成人形的血肉，讓他整個(gè)人從震怒失望到如今的麻痹冷靜，再多的纏綿寵溺也磨滅不了從骨子里泛出來的冷意。
“是，手法如出一轍。”出聲回答的是歷經(jīng)三朝帝王興衰的老御醫(yī)，也就是當(dāng)初幫談家和齊焱敲定婚事的那名老者，人稱明神醫(yī)。
齊焱一時(shí)無語，年輕的臉龐看不出情緒，深邃俊美的眉目之間倒是比一年前還要來得滄桑許多。
明神醫(yī)也不多話，悄悄讓弟子們收拾干凈后，自個(gè)兒也無聲無息的退下，獨(dú)留齊王一人托腮思索。
他這個(gè)王，當(dāng)?shù)每刹惠p松。
鳳思思，不只是寒焰國數(shù)一數(shù)二的大美人，不只是齊焱所謂青梅竹馬的意中人，更是大祭司鳳自翔的掌上明珠。
娶了她，就等于讓兩大勢力結(jié)合，再加上談家供應(yīng)的財(cái)富，齊焱這個(gè)甫登基的皇帝可說是高枕無憂──至少在齊焱的心中是如此設(shè)想的。
因?yàn)榇蠹浪镜纳矸菰诤鎳兄e足輕重的影響力，不但專司星像占卜，為國家趨吉避兇，更擔(dān)任尋找拜火圣女還有祭祀火神的重責(zé)大任，神威赫赫的形像在人民心目中歷久不衰，就只因?yàn)榇蠹浪灸茏尰鹕裣⑴?br />
寒焰國境內(nèi)有一座會(huì)不定時(shí)爆發(fā)的火山，據(jù)說在建國之初曾經(jīng)無預(yù)警的爆發(fā)，造成可怕的傷亡，當(dāng)時(shí)一半以上的人民都葬生在那場天災(zāi)里，活下來的人也沒好到哪里去，一時(shí)之間民不聊生，處處彌漫著死亡之氣。
后來有一名卜算師鳳向天跟當(dāng)時(shí)的太祖皇提出建言，只要能找出他身上那幅畫像中的紅衣女子，就能解救蒼生百姓免于火焚之憂。
太祖皇半信半疑之下，果然幫他找到了那名紅衣女子，說也奇怪，百姓的生活也從那時(shí)候開始明顯的好轉(zhuǎn)，這名女子據(jù)說被鳳向天供奉在圣山神殿里，直到將她送進(jìn)火山口降火神的那一天為止。
這也就是拜火圣女的由來。
話說回來，帝王可以改朝換代，大祭司卻一直都是鳳家男子繼任，超過百年的傳承有民心當(dāng)砥柱，就是齊焱這樣生性狂妄的帝君，也不曾妄想要讓這個(gè)信仰動(dòng)搖。
而且先皇逝世后，皇太后和幾名皇貴妃們發(fā)愿為先皇守靈，在他登基之后便移居皇陵，根本鞭長莫及。
鳳思思就是因?yàn)檫@樣，才敢膽大妄為的使盡手段，讓其他妃子們落胎。
偏偏他現(xiàn)在根基尚淺，還真的動(dòng)她不得。
莫怪大皇子齊烈在他登基之后，準(zhǔn)備動(dòng)身前往庫爾哈國時(shí)，會(huì)拍拍他的肩，語重心長的說了一句，“焱弟，接下來辛苦你了�！�
齊烈走上船時(shí)，還有幾分迫不及待呢。
當(dāng)時(shí)齊焱還以為他吃不到葡萄喊葡萄酸，現(xiàn)在才明白真正的個(gè)中之意。