“當(dāng)然，我早就看出來(lái)你其實(shí)很喜歡我……”炎娘子拋了一個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的媚眼，在齊烈眼迷的時(shí)候，忽然一臉寒霜，“就像喜歡糞坑里的石頭一樣多�！�
齊烈忍俊不住，哈哈大笑。
“哈哈哈……九姑娘，談老爺和你那幾位兄長(zhǎng)若是知道你是如此伶牙俐齒，聰慧過(guò)人，就不會(huì)白白操心這么多年。”齊烈打量著眼前火焰般耀眼的女子，心里明白是自己的私心偏袒，才不愿意真心接納她。
他那個(gè)笨弟弟說(shuō)起來(lái)也是奇葩一個(gè)，好不容易命運(yùn)仁慈的安排了一場(chǎng)巧遇，讓他以英雄救美的身份重新出現(xiàn)在這名女子的生命當(dāng)中，竟然連個(gè)苦肉計(jì)都不會(huì)用！
更扯的是，居然連夜把人送到他手上，就馬不停蹄的走人了，因?yàn)樗s著替她除掉虎視耽耽的宿敵。
誰(shuí)也沒(méi)料到鳳氏余孽會(huì)比他們還要早一步踏入靖龍國(guó)，而且已經(jīng)開(kāi)始大開(kāi)殺戒，莫怪他那個(gè)死心眼的笨弟弟會(huì)放心不下，要是換作是他……恐怕也巴不得能盡早將他們趕盡殺絕。
等這一切紛亂塵埃落定之后，要是能讓他作主，就把這對(duì)相見(jiàn)不相認(rèn)的夫妻扔到一個(gè)沒(méi)人會(huì)打擾的地方，直到他們把話說(shuō)清楚……齊烈越想，越覺(jué)得這個(gè)點(diǎn)子不錯(cuò)，暗記在心中。
炎娘子根本就不知道這個(gè)雍容華貴的男子正在打什么主意，一心掛念著他今早派人來(lái)轉(zhuǎn)告的好消息。
“你說(shuō)我阿爹他們下個(gè)月初就能抵達(dá)烏江口？”她按捺不住那股歡喜，期待之情溢于言表，卻又有幾分遲疑。
雖然早就知道阿爹和幾位哥哥們其實(shí)都安然無(wú)恙，畢竟十多年不見(jiàn)……也許要到親眼所見(jiàn)那一天，她才能真正相信父兄們依然健在。
她眼中的孺慕之情讓齊烈收起爪牙，難得露出真誠(chéng)的微笑。
“只要天公作美，說(shuō)不定能比預(yù)計(jì)的時(shí)間還要早抵達(dá)�！钡綍r(shí)候真相大白，再來(lái)算算她和齊焱誰(shuí)欠誰(shuí)比較多。
炎娘子聽(tīng)了盈盈一笑，婀娜的身子緩緩一福，“那我只好在府上多明擾幾天，委屈芍晴姑娘了�！�
至于她原本跟兒子湛天約好要“釣魚(yú)”的計(jì)劃，只好再拖延幾日了。
“還請(qǐng)九姑娘手下留情。”齊烈總算良心發(fā)現(xiàn)，開(kāi)口為自己的愛(ài)慕者兼好友之女求情。
炎娘子露出慈母般的笑容，一整個(gè)光輝燦爛。
“齊大爺，你放心，我會(huì)把她當(dāng)自家女兒好好照顧的！”例如偶爾擰擰耳朵，踹踹屁股，再來(lái)個(gè)精神訓(xùn)話等等，都是一定要的！
海風(fēng)咸濕，將船帆吹得獵獵作響，隸屬于庫(kù)爾哈國(guó)的船隊(duì)在領(lǐng)航員精準(zhǔn)的帶領(lǐng)下遠(yuǎn)渡重洋，直奔靖龍國(guó)東海港口烏江口。
商船梅桿上的旗幟有著一個(gè)黑底鑲金邊的“言”字，外圍則圍著庫(kù)爾哈國(guó)行云流水般的金色文字，謂之“言”，巧妙的將這兩大國(guó)的文字融為一體。
這艘船隊(duì)的主人原本出身自一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小國(guó)寒焰國(guó)，如今也是庫(kù)爾哈的外島領(lǐng)地，改名“鳳剎”，由女王派任攝政王駐守當(dāng)?shù)兀迥隇橐蝗�，如今已邁入第三個(gè)任期。
船艙里一群四、五十歲的中年男子正熱烈討論著某話題……
“那鳳氏余孽當(dāng)真打算在靖龍國(guó)東山再起？”身為長(zhǎng)子的談大當(dāng)年以出海貿(mào)易作為幌子，早早去民風(fēng)開(kāi)放，國(guó)勢(shì)強(qiáng)盛的庫(kù)爾哈國(guó)慢慢打下根基，如今“言”記船業(yè)已是鄰近幾大洋內(nèi)赫赫有名的船隊(duì)，以及船只制造龍頭，身價(jià)比起當(dāng)年發(fā)跡自寒焰國(guó)的談家還要再翻上好幾十倍。
幾乎跟著談大跑過(guò)好幾大洋的談五同樣憂心仲仲的看著手拿密函的談四，“他們還打算用拜火圣女這個(gè)詞招搖撞騙？”
這世上形形色色的人這么多，竟會(huì)有如此多的愚民？
“不不不，這些人心智早已扭曲，又不是在圣女形像根深只固的寒焰國(guó)，早就不需要那套道貌岸然的說(shuō)詞掩護(hù)……”撇開(kāi)談九娘不算，在龍谷橋詐死的談四是最后一個(gè)撤出寒焰國(guó)的談家子弟，這十幾年來(lái)也負(fù)起搜尋談九娘母子等人的責(zé)任。
“你是說(shuō)……他們打算直接割斷脖子喝人血？我聽(tīng)說(shuō)靖龍國(guó)法治嚴(yán)明，怎么可能漠視這樣野蠻荒謬的行徑？”談三因?yàn)樘熨x異稟，身懷絕技，早在談老爺計(jì)劃金蟬脫殼之前，就已經(jīng)讓庫(kù)爾哈國(guó)的女王禮聘為皇家船技師，長(zhǎng)年定居在庫(kù)爾哈本島，對(duì)于迫害自己妹子的寒焰國(guó)幾乎沒(méi)有什么感情可言。
談四連忙清清喉嚨，幫大家重新整理一下齊烈送來(lái)的情報(bào)，“根據(jù)線報(bào)，鳳氏余孽至今只剩一個(gè)落網(wǎng)之魚(yú)，利用靖龍國(guó)海防松散偷渡上岸，躲在江南一帶，聽(tīng)說(shuō)買(mǎi)了一處宅院，顯然有長(zhǎng)住的打算�！�
寒焰國(guó)大祭司濫用職權(quán)血祭女子一事經(jīng)由齊烈上奏告發(fā)之后，庫(kù)爾哈國(guó)女王相當(dāng)震怒，從她當(dāng)時(shí)調(diào)動(dòng)三分之一的海上武力圍攻炮轟寒焰國(guó)不堪一擊的海防國(guó)界就可窺見(jiàn)一斑。
“當(dāng)初真該將那些變態(tài)統(tǒng)統(tǒng)扔進(jìn)火山口去慰悼亡魂�！痹�(jīng)親身參與這場(chǎng)戰(zhàn)事的談六義憤填唇又萬(wàn)分懊悔，終于明白“野火燒不盡，春風(fēng)吹又生”會(huì)有多大的麻煩。
當(dāng)年的鳳氏一族其實(shí)已經(jīng)逐漸雕零，大部分的族人，尤其是芳華正盛的女性，全都染上怪病，幾乎承受不了日照，輕則皮膚紅腫潰爛，病情加重時(shí)，會(huì)莫名高燒不止，血流不停。
這也是鳳貴妃鳳思思當(dāng)年離開(kāi)皇宮的原因。
自此，原本自以為是神人之后的鳳氏族人開(kāi)始分崩離析，年輕一輩的子女全都無(wú)法孕育后代子孫，讓人不得不相信這世上果真有因果報(bào)應(yīng)。
美中不足的是，大祭司和其中一名護(hù)法在大批人馬抵達(dá)皇城之前，就趁亂從密道中逃走，從此人間蒸發(fā)。
而親眼看著拜火圣女帶著五名子女坐上馬車(chē)直奔圣山神殿的百姓，則相信他們已經(jīng)死在那座被地動(dòng)震垮的神殿里。
“齊烈認(rèn)為出現(xiàn)在江南的那名白袍儒生應(yīng)該是當(dāng)年的護(hù)法之一，而九妹是故意在他面前晃，卻讓齊焱誤打誤撞的救走了�！闭勊淖鱿陆Y(jié)論，以為大伙兒會(huì)就談九妹大膽的行徑熱烈討論一番，沒(méi)想到話題卻徹底扯遠(yuǎn)了。
“這么說(shuō)九妹和齊焱見(jiàn)面了？是什么情形？快說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)�！闭劥笳f(shuō)出了其他人想說(shuō)的話，個(gè)個(gè)聚精會(huì)神的等著談四細(xì)說(shuō)從頭。
“似乎不是很樂(lè)觀的情形�！闭勊目戳丝葱胖形淖�，露出了苦笑，也不知該為誰(shuí)嘆息。
“說(shuō)清楚，說(shuō)清楚。”這幾個(gè)加起來(lái)都有好幾百歲的中年漢子都快暴動(dòng)了。
“齊烈說(shuō)，男的落荒而逃，女的裝聾作啞，統(tǒng)統(tǒng)都在逃避事實(shí)�！闭勊恼f(shuō)著說(shuō)著都唏噓了。
想當(dāng)年這兩個(gè)人明明有情，卻不得不翻臉無(wú)情，現(xiàn)在要如何才能毫無(wú)疙瘩？
要他這個(gè)旁觀者來(lái)選擇的話，他寧可當(dāng)大難不死之后瀟灑過(guò)日的談九娘，也不愿過(guò)齊焱所過(guò)的日子！
一個(gè)男人該有多恨自己，才能一刀又一刀，毫不馬虎的毀了自己那張臉呢？
一個(gè)君王該有多厭憎自己的國(guó)家，才會(huì)親手布局大開(kāi)海防之門(mén)，讓庫(kù)爾哈國(guó)的軍隊(duì)如入無(wú)人之境般，一路征服到皇城也不曾后悔，寧可背負(fù)亡國(guó)之君的罵名！
當(dāng)談六代表庫(kù)爾哈女王到皇城受降，并頒布皇令命齊烈為攝政王之后，苦尋不著主動(dòng)卸下王權(quán)的齊焱，卻在齊焱居住的寢宮里發(fā)現(xiàn)厚厚一迭宇帖，全都寫(xiě)著同一句話一一
愚民負(fù)我，我負(fù)卿。
后來(lái)，齊烈在龍谷山下一處荒廢多年的小莊子里發(fā)現(xiàn)自毀容貌而且已經(jīng)奄奄一息的齊焱，那個(gè)男人的懷里還抱著一件染血的雪白狼毛大氅，血肉模糊的臉上已經(jīng)分不清是血還是淚。
更糟的是，他竟已服下了劇毒，自我了斷的意念十分強(qiáng)烈，盡管齊烈用盡一切方法，仍是毫無(wú)起色，最后雖然解了毒，卻也留下了后遺癥，而且只能勉強(qiáng)留住他一口氣。
因?yàn)樗妥咚钠迌海菫榱俗屗麄冏杂�，誰(shuí)知道卻偏偏遇上那場(chǎng)百年大震，不但震垮了兩國(guó)之間的聯(lián)系，也把齊焱活下去的意念給震毀了。
最后，是“報(bào)仇”這兩個(gè)字讓他重新燃起求生意志。
齊烈每每去探視他，都說(shuō)了很多很多話，卻都得不到任何回應(yīng)，直到說(shuō)起大祭司等兩人逃匿無(wú)蹤，盡管派出大量官兵，仍是追捕無(wú)果，昏迷多時(shí)的他突然狠狠的抽動(dòng)手指，仿佛要拔劍將某人碎尸萬(wàn)段。
往后十年的漫長(zhǎng)歲月里，齊焱毫無(wú)意外的以獨(dú)殺鳳氏余孽為生存的目的。
回想起這段往事，船艙里人人相對(duì)無(wú)話。
當(dāng)年一手促成這樁婚事的談老爺終于打破沉默，緩緩睜開(kāi)睿智的雙眼，遙望海平面上那輪圓月。
“走過(guò)千山萬(wàn)水，也該是一家團(tuán)圓的時(shí)候了。”