她全身都在發(fā)熱，無(wú)止境的高溫似乎要將她吞噬，讓她愈加虛弱，仿佛只要一個(gè)堅(jiān)持不住，就會(huì)長(zhǎng)眠在那無(wú)止盡的黑暗中。
火光下，就見(jiàn)月魄側(cè)臥在毛毯下不停喘息，平凡的臉蛋上布滿(mǎn)薄汗，表情緊繃痛苦，顯然正飽受高燒之苦，可她卻始終咬緊牙關(guān)，拒絕發(fā)出任何一絲呻吟，甚至拒絕被這場(chǎng)病痛給擊倒。
也許是失血過(guò)多元?dú)獯髠�，也許是初來(lái)乍到水土不服，總之踏上北國(guó)她便一病不起，身子也逐漸衰弱。
日升日落，她早已算不清楚自己究竟昏睡了多久，又因傷口痛醒了幾次，但即使高燒不退，她卻仍然挺了下來(lái)，甚至始終戒備著氈帳外的動(dòng)靜。
經(jīng)過(guò)一段日子的觀察，她知道自己是被帶到塔克干一族的領(lǐng)地，除了照料她的那個(gè)男人，這兒的人全都恨不得殺了她，尤其族里的女人以為她不懂北國(guó)話(huà)，經(jīng)常在經(jīng)過(guò)氈帳外時(shí)，詛咒她一病不起。
難怪那男人會(huì)吩咐她沒(méi)事別走出氈帳，看來(lái)他并不是擔(dān)心她逃跑，而是擔(dān)心她小命不保，不過(guò)他其實(shí)心知肚明，她壓根兒連走出氈帳的力氣都沒(méi)有。
“王，請(qǐng)恕微臣斗膽，關(guān)于那女人，請(qǐng)您還是三思吧�！�
蒼老的聲嗓無(wú)預(yù)警在氈帳外響起，是月魄所沒(méi)聽(tīng)過(guò)的嗓音。
“扎庫(kù)司，關(guān)于這個(gè)話(huà)題，我以為我們已經(jīng)討論過(guò)了�！�
低沉的嗓音，正是這幾天時(shí)常會(huì)出現(xiàn)在她氈帳內(nèi)的那個(gè)男人。
兩個(gè)人距離她的氈帳不遠(yuǎn)，他們身周還有更多的腳步聲，似乎全是跟著那老人來(lái)請(qǐng)命，但因?yàn)閷?shí)在太過(guò)虛弱，她無(wú)法清楚判斷人數(shù)，只能專(zhuān)注聆聽(tīng)兩人的對(duì)話(huà)。
“是的，但臣就是無(wú)法接受，那女人是南朝人，照理來(lái)說(shuō)在越界的那一刻就該處死，王為何卻留下她？”
“我說(shuō)過(guò)，留下她自然有我的用意�！睔謳ね�，拓跋勃烈輕描淡寫(xiě)的回答，知道所有塔克干族民為了他的決定而不高興，即使族長(zhǎng)扎庫(kù)司幾番老調(diào)重彈，他卻始終沒(méi)有任何不耐，但也不打算改變決定。
“王雄心大略，為統(tǒng)領(lǐng)八大部族，抵御南朝，總是籌謀著許多事，留下那南朝女人或許是有所計(jì)劃，但臣聽(tīng)說(shuō)她是名刺客，她的存在對(duì)我塔克干一族而言，無(wú)疑是項(xiàng)威脅�！彪m然拄著木杖，頭發(fā)斑白的塔克干族長(zhǎng)卻依然站得挺直，銳利的雙眸不因蒼老而膽怯，整個(gè)人仍如壯年時(shí)同樣的彪悍。
雖身為臣子，必須對(duì)王唯命是從，但他同時(shí)也是一族之長(zhǎng)，有責(zé)任保護(hù)所有族民，并聆聽(tīng)族民心聲，即使王已下定決心，他仍然不得不領(lǐng)著族民來(lái)請(qǐng)命。
“如你們所見(jiàn)，她病得就快要死了，絕對(duì)構(gòu)不成威脅�！蓖匕喜椅⑽⒁恍�，說(shuō)話(huà)的同時(shí)，也一一掃過(guò)塔克干族長(zhǎng)身后的男男女女，然后看著所有人因?yàn)樾奶摱杆俚牡拖骂^。
北國(guó)雖然稱(chēng)之為國(guó)，卻擁有八大部族，部族間各自為政，誰(shuí)也不服誰(shuí)，除了與南朝的外戰(zhàn)，八大部族也經(jīng)常為了利益和欲望而彼此斗爭(zhēng)，始終動(dòng)蕩不安。
為了安定國(guó)體，建立更強(qiáng)盛的北國(guó)，接下古爾斑通族長(zhǎng)之位后，他便立刻率領(lǐng)族內(nèi)所有戰(zhàn)士展開(kāi)內(nèi)戰(zhàn)，十二年來(lái)他縱橫捭闔，先后與西南方塔克干和東南方騰格里兩族聯(lián)手，一路過(guò)關(guān)斬將，將其他五大部族一一征服，好不容易化零為整，終于一統(tǒng)北方，然而八族之間卻始終不見(jiàn)和諧，甚至難以完全服從他這個(gè)新王。
塔克干和騰格里兩族或許對(duì)他忠誠(chéng)，卻還不到徹底的服從。
為了自身利益，對(duì)于他所作的決定，族民偶爾還是有反抗的時(shí)候。
“但總有一天，她還是會(huì)康復(fù)的�！彼烁勺彘L(zhǎng)沉聲反駁。
拓跋勃烈收回目光，似笑非笑。“你對(duì)她倒是相當(dāng)看好。”
塔克干族長(zhǎng)面容一整，顯得更嚴(yán)肅了。
“王，我塔克干一族跟隨您征戰(zhàn)十多年，對(duì)內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)八大部族，對(duì)外抵御南朝外侮，犧牲無(wú)數(shù)從無(wú)怨言，忠誠(chéng)之心日月可鑒，可眼下巴丹、古特、拉瑪三族始終蠢蠢欲動(dòng)，處心積慮想要起兵叛變，南朝又屢屢挑釁北犯，我國(guó)內(nèi)憂(yōu)外患不斷，族民早已惶惶不安，若是再養(yǎng)虎為患，恐怕——”
“是誰(shuí)說(shuō)我打算養(yǎng)虎為患的？”拓跋勃烈忽然斷話(huà)，語(yǔ)氣雖然清淡，卻蓄滿(mǎn)懾人的威嚴(yán)。
塔克干族長(zhǎng)一愣，看著那雙嚴(yán)厲霸氣的灰眸，不由得瞬間收斂氣焰。
“臣不敢，臣只是以為那女人是名南朝刺客，逃竄至北國(guó)，也許另有居心。”
一頓，忍不住補(bǔ)充�！昂螞r我族戰(zhàn)士幾乎全派至邊境防守，如今留守領(lǐng)地的戰(zhàn)士不到三千，正值防守最脆弱的時(shí)候，所有人都相當(dāng)憂(yōu)心�！�
“我明白族民的擔(dān)憂(yōu)，正因?yàn)樗烁烧捣朗卮嗳踔畷r(shí)，我才打算修復(fù)一把好劍，一把可以替塔克干抵抗外敵，甚至替塔克干犧牲的銳劍。”拓跋勃烈緊盯著塔克干族長(zhǎng)�！盀榱诉@把劍，也許你應(yīng)該試著拋棄成見(jiàn)，先好好安撫你的族民�！彼�(huà)中有話(huà)的說(shuō)著。
塔克干族長(zhǎng)一愣，沒(méi)聽(tīng)漏拓跋勃烈話(huà)中的弦外之音。
莫非王執(zhí)意留下那南朝女人就是為了……
但是可行嗎？她畢竟是個(gè)南朝人呀！
“扎庫(kù)司，八大部族中我最信任你，你也最懂我，這件事我希望到此為止，往后別再讓我聽(tīng)到多余的聲音�！眹�(yán)厲灰眸再次掃過(guò)眾人，瞬間滅掉那不該存在的細(xì)語(yǔ)。
塔克干族長(zhǎng)雖然有所疑慮，卻還是不得不領(lǐng)著族民跪地服從。
“是�！�
“我還有事要忙，若還有其他事，明天再說(shuō)吧�！痹�(huà)才說(shuō)完，拓跋勃烈便跨步轉(zhuǎn)身離去。
直到拓跋勃烈走遠(yuǎn)，塔克干族長(zhǎng)才嘆了口氣，起身仰望天邊皎潔無(wú)垢的圓月。
“云下日的月亮似乎特別的圓，但愿是個(gè)好征兆哪�！�
“族長(zhǎng)，難道我們真的要讓那個(gè)南朝女人住下來(lái)？”好不容易終于等到拓跋勃烈遠(yuǎn)去，再也看不到他高大的身影，所有塔克干族民才敢從地上起身，迅速?lài)阶彘L(zhǎng)的身邊。
“王命不可違，既然王心意已決，咱們只管聽(tīng)命辦事�！彼烁勺彘L(zhǎng)緩緩收回目光，向族民下達(dá)指令。
“但她是名刺客，也許還是南朝故意派來(lái)的奸細(xì)。”
“沒(méi)錯(cuò)，留下她，根本就是留下禍害�！�
“王為何偏要留下她，難道王就不擔(dān)心我族的安危嗎？”
所有人七嘴八舌的抗議，對(duì)于拓跋勃烈始終不肯改變心意，感到更加的不滿(mǎn)。
看著所有族民氣憤難消，塔克干族長(zhǎng)無(wú)法斷定拓跋勃烈的盤(pán)算是否正確，卻仍然選擇相信他，于是連忙安撫眾人。
“王將人留下，必定自有他的打算，何況你們也都聽(tīng)到了，王不喜歡咱們?cè)偬崞疬@件事�！彼麌�(yán)肅提醒眾人。
“可我就是無(wú)法忍受和南朝人住在一塊兒�！比巳褐校�是有婦人忍不住抱怨。
“我也是�！逼渌麐D人也跟著嘟囔。
“也許她就跟那些南朝士兵同樣殘忍，專(zhuān)門(mén)濫殺無(wú)辜，連小孩都不放過(guò)�！�
想起南朝人喪盡天良的殘暴行為，所有人怎樣也壓不住心中的憤恨，執(zhí)意繞著月魄抗議抱怨。
眼看民怨難消，塔克干族長(zhǎng)只好將木杖重重敲在巖板上，喝令所有人閉嘴。
“這段時(shí)間王都會(huì)留在這兒，在王的眼皮下，那女人斷不可能輕舉妄動(dòng)，倘若她真的有所不軌，王必定不會(huì)寬貸，你們就安心吧�！�
“可是……”
“別說(shuō)了，夜深了，都去睡吧�！�
在塔克干族長(zhǎng)的命令下，一群人在心不甘情不愿的一一散去，各自返回到自己所屬的氈帳內(nèi)。
而直到氈帳外再次恢復(fù)寧?kù)o，始終聆聽(tīng)一切的月魄這才松下戒備，蜷曲起身體低聲喘息，繼續(xù)與病魔纏斗。
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天上的圓月，又往西邊挪去了一些，除了風(fēng)聲，氈帳外是一片寧?kù)o，顯示出營(yíng)區(qū)內(nèi)的塔克干族人幾乎皆已入睡，然而一個(gè)時(shí)辰前消失在眾人眼前的拓跋勃烈，卻無(wú)聲無(wú)息的再次現(xiàn)身。
他端著一個(gè)方長(zhǎng)托盤(pán)，筆直走向月魄所屬的氈帳，并伸手掀開(kāi)厚重的氈毯，寒冷的夜風(fēng)與他高大的身軀一同進(jìn)入帳內(nèi)，吹得氈帳內(nèi)的灶火左右搖擺。
濃密長(zhǎng)睫有瞬間的顫動(dòng)，月魄再次進(jìn)入戒備狀態(tài)，卻沒(méi)有費(fèi)事的睜開(kāi)眼，也不打算去理會(huì)他想做什么。
打從兩人見(jiàn)面那天起，她就知道這男人藏而不露，深不可測(cè)，他可以光明正大的留下腳步聲，也可以來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，除非他愿意，否則就連她也掌握不住他的動(dòng)靜。
昏睡的這些天，她就經(jīng)常在迷蒙中察覺(jué)他的到來(lái)，然而每當(dāng)她奮力掙脫黑暗睜開(kāi)眼后，他卻早已失去蹤影。
他總是來(lái)來(lái)去去，異常忙碌，卻不忘替她帶來(lái)食物飲水，而這些全是塔克干人所拒絕提供的，若不是服從王令，也許他們?cè)缇蜎_進(jìn)氈帳，將她一刀給殺了。
透過(guò)塔克干族民的稱(chēng)呼，她早已知道他是誰(shuí)——
拓跋勃烈，北國(guó)的大漢之王，驍勇善戰(zhàn)，所向披靡，縱橫捭闔平內(nèi)亂，十二年征戰(zhàn)終統(tǒng)北漠八大部族，登基后，對(duì)南朝轉(zhuǎn)攻為守，致力于休兵養(yǎng)息，治國(guó)安民，而如今更是獨(dú)排眾議將她留下。
聽(tīng)著他稍早與塔克干族長(zhǎng)的對(duì)話(huà)，她更加確定他對(duì)她有所圖謀。
“既然醒了，就起來(lái)吃點(diǎn)東西�！钡统恋纳ひ艟驮谒纳磉呿懫�，拓跋勃烈將托盤(pán)擱到腳邊，透過(guò)她的呼吸聲判斷出她早已清醒。
她不只堅(jiān)韌，還特別頑強(qiáng)，從不輕易在他人面前泄露出虛弱的一面，即使在昏睡中也克制得嚴(yán)謹(jǐn)，不曾呻吟，頂多為了高燒而低喘，然而每當(dāng)他跨入帳內(nèi)，她便會(huì)本能的全身緊繃，將呼吸調(diào)到最淺。
即使重傷在身，身心俱疲，她仍然沒(méi)有松下防備，隨時(shí)都在警戒著四周的一切動(dòng)靜，一旦發(fā)現(xiàn)有人靠近，便會(huì)立刻命令自己清醒。
她就像一把蓄勢(shì)待發(fā)的弓箭，張得又滿(mǎn)又緊，時(shí)時(shí)刻刻都蓄滿(mǎn)了強(qiáng)烈的敵意和殺傷力，讓人不禁擔(dān)心弦斷的那天。
為了能讓她睡得更安穩(wěn)，他總是在放下食物后便離開(kāi)，但她始終高燒不退，因此他打算再次檢視她的傷口，并為她重新上藥。
托盤(pán)上除了碗熱呼呼的麥粥，還有碗湯藥和一堆白布，以及一個(gè)青色藥罐，雖然月魄懶得搭理他，卻知道自己應(yīng)該起身服藥。
有病就需要藥醫(yī)，她從不跟自己的身子過(guò)不去，這高燒要是再不退，只會(huì)拖垮她，對(duì)她沒(méi)有半點(diǎn)好處。