水云初很為難。
“真的就只讓他們吃包子？”即便他們兄弟情深，康熙不計(jì)較弟弟的惡搞，其他人會(huì)怎么想？要是認(rèn)為水家慢待皇上，有欺君之嫌，會(huì)被砍頭的。
“不然呢？”若照皇宮的御宴安排，一夜就可以吃垮水家了。艾新還想在這里安度余生，不想這么快讓它煙消云散。
“至少上酒樓訂桌宴席吧？”知道要把皇上當(dāng)家人是一回事，真正去做又是另一回事。她心里總是不安。
“你訂普通酒席，哥哥沒(méi)興趣就算了，旁人還會(huì)懷疑你輕視哥哥，但上等的又很貴喔！”
“你覺(jué)得要什么檔次的才符合標(biāo)準(zhǔn)？”
“一百兩跑不掉。”
“什么玩意兒！龍肉鳳肝�。窟@樣貴�！�
“鯉魚(yú)須、翠鳥(niǎo)心，總之就是些吃不飽，分量又少，味道也不見(jiàn)得多好的東西，它們唯一的優(yōu)點(diǎn)就是——珍稀�！�
水云初喘口氣�！叭绻挥幸淮巍俏疫�撐得住�！彪m然她的心痛到滴血，但為了哄他哥哥開(kāi)心，忍了。
“不可能只有一次，哥哥這一來(lái)，沒(méi)有一、兩個(gè)月是不會(huì)走的�！逼陂g，康熙還會(huì)用盡各種方法說(shuō)服他回宮，他太清楚哥哥的個(gè)性了。
她眼白上翻，腳步踉蹌了幾下�！拔曳艞墸习影�！”
“放心�！彼皶r(shí)扶住了她的肩膀�！澳阃宋沂鞘裁瓷矸�，我親手剁的餡、揉的面、做出來(lái)的包子，就算值不了千金，百金也頂?shù)眠^(guò)，誰(shuí)敢說(shuō)我們心意不夠誠(chéng)，哥哥第一個(gè)會(huì)把那家伙的腦袋摘掉�！�
是啊！她居然忘記這個(gè)關(guān)鍵了。是當(dāng)局者迷嗎？還是情感惑亂了她的理智？
她搖搖頭，有些暈眩。
“你怎么了？”他手掌貼著她的額�！皼](méi)發(fā)燒啊！是哪里不舒服？要不要找大夫看一下？”
她望著他，誠(chéng)摯的眸里毫無(wú)保留的溫柔，情深濃烈到醉人心魂。不自禁地，她的眼眶又熱了。
好像愛(ài)上他之后，她心里就常糾著一團(tuán)郁悶，時(shí)不時(shí)讓哀傷染上了身。
難道愛(ài)情就是這樣，品嘗著甜蜜的同時(shí)，喉頭也泛著一絲苦？
但她實(shí)在不習(xí)慣這種失控的自己，拚命想讓腦袋清醒一點(diǎn)，可惜怎么努力都收不到成果。
反覆吸氣、吐氣，半晌，她硬擠出一抹笑�！拔覜](méi)事�！�
“你一定有事。”他也是個(gè)心思敏銳的人，可以看穿她心里堆積了很多問(wèn)題，只可惜他不是神，無(wú)法一一厘清那些脈絡(luò)。“不能告訴我嗎？”
他們之間的身分差距說(shuō)了有用嗎？一個(gè)人煩惱總比兩個(gè)人相視對(duì)泣的好。
“我真的沒(méi)事。”她不想再說(shuō)那些無(wú)意義的事了�！凹热荒愀绺鐣�(huì)在這里住上十天、半個(gè)月，我且找人將西廂房整理一遍，讓他和他的隨從們住一塊兒�！�
“云初……”他很想知道她的心事，又不愿逼她，思慮再三，還是抑下了探究的念頭，只道：“若是哥哥的來(lái)訪(fǎng)干擾了你，我去通知曹大人，由他出面招待哥哥吧！”
“這一通知官府，皇上離京的事不就鬧開(kāi)了？你不知道，民間……嗯……有些人其實(shí)……他們……”她不知道要如何委婉才能表達(dá)很多漢人打心底想要反清復(fù)明的念頭，比如云錦，他就是個(gè)忠實(shí)的叛亂份子，唉，這是個(gè)教人不省心的孩子。
誰(shuí)知他卻笑得無(wú)比輕松。
“你若是擔(dān)心天地會(huì)乘機(jī)作亂，大可放心，哥哥此番前來(lái)，身邊每一個(gè)護(hù)衛(wèi)都是萬(wàn)中選一的，除非天地會(huì)能召集上一支千人部隊(duì)來(lái)攻，否則尋常幾百人，他們還不放在眼里。再則，曹氏是哥哥的奶娘，曹大人萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)泄漏哥哥行蹤，哥哥住曹家很合適。”他只怕康熙會(huì)為了他而死賴(lài)在水家下走，才是真正的大麻煩。
她聽(tīng)得很心動(dòng)，但想了又想，畢竟是情郎的哥哥，真把他往外趕，她心里也難受，還是算了吧！
“只要他們不要求享受跟皇宮一樣的待遇，單純多幾張嘴吃飯，水家還支撐得起的�！�
哥哥是個(gè)大氣的人，必然不會(huì)介意那些小事，問(wèn)題是他身旁那堆人，一個(gè)個(gè)受吹捧慣了，那種小人閑氣才真正教人難受。不過(guò)撞到他，算那些人倒楣，他們?nèi)艄郧砂察o也就罷了，膽敢胡言碎嘴，保證他們吃不了兜著走。
★★★
事情完全如水云初所料。當(dāng)夜晚，包子大宴上桌的時(shí)候，康熙面色不變，但他那些護(hù)衛(wèi)、侍從臉上差不多可以刮下一層冰了。
水老爺和夫人完全無(wú)視眾人，你喂我一口、我喂你一口，恩愛(ài)似神仙。
水云錦左瞧瞧、右瞄瞄，丟下一句話(huà)�！鞍�，你們兄弟長(zhǎng)相完全不一樣耶！你大哥比你好看多了�！�
艾新毫不在意地兩手一攤�！氨舜吮舜税�！你跟云初的模樣也沒(méi)像到哪兒去�！�
水云錦哼了聲。他討厭自己這張?zhí)^(guò)俊美的臉龐，也不說(shuō)話(huà)了，埋頭吃包子。
“各位也吃啊！我親手做的包子，天下只此一家，錯(cuò)過(guò)了，保證諸位后悔終生�！彼�(huà)里夾槍帶棒的，不過(guò)舉筷給康熙挾包子時(shí)，轉(zhuǎn)瞬間又笑得天真無(wú)比�！拔矣浀酶绺缱钕矚g吃羊肉，這茴香羊肉口味的包子是特地為哥哥研究的，你嘗嘗我手藝如何？”
康熙實(shí)在不了解這個(gè)弟弟，在皇宮里不好嗎？一人之下、萬(wàn)萬(wàn)人之上的地位他不要，偏要在民間做包子？
他看看面前碗里的包子，再瞧一眼笑得燦爛的弟弟，深刻地體會(huì)要帶艾新回宮將是一條很漫長(zhǎng)的道路。
輕嘆口氣，他舉箸，正準(zhǔn)備挾起包子。
“主子，請(qǐng)等一下�！币粋�(gè)內(nèi)侍取出了銀針，就要試毒。皇上吃的東西一定要先測(cè)試一遍，這是慣例。
但碰上正想找碴的艾新，便成了他發(fā)飆的藉口。
“怎么？懷疑我會(huì)謀害自己的親兄長(zhǎng)？”
“奴才不敢�！蹦莾�(nèi)侍嚇得啪一聲跪了下去。宮里的人都知道皇上有多么寵愛(ài)這位四爺，也曉得可以當(dāng)面頂撞皇上，了不起被斥責(zé)一番，但千萬(wàn)別得罪四爺，他最擅長(zhǎng)的就是在微笑中讓人親手賣(mài)掉自己。
那一跪，把水家所有人都嚇了一跳。
看到家人茫然不知所措的樣子，水云初輕輕踢了艾新一下，讓他克制點(diǎn)，別把大家都嚇壞了。
艾新回給她一抹了然的眼神。他行事自有分寸，不會(huì)過(guò)火的。
“起來(lái)，跪那兒做什么？”康熙瞪了那大驚小怪的內(nèi)侍一眼，又轉(zhuǎn)向小四�！澳忝髦@只是他的習(xí)慣，也拿來(lái)說(shuō)事�！�
“哥哥說(shuō)過(guò)，什么樣的人、在什么地方、做什么事，就該適應(yīng)什么樣的生活方法。世上最愚昧的是太過(guò)堅(jiān)持自己，妄圖以一己之力，來(lái)扭轉(zhuǎn)天下大勢(shì)，這樣做不僅勞民傷財(cái)，更有甚者，還將招致亡國(guó)滅種之禍�！边@是康熙正式親政時(shí)告訴艾新的話(huà)，滿(mǎn)族以少數(shù)人的身分入主中原，最開(kāi)始是壓之以威，讓天下人自己選，留發(fā)不留頭。
但真正的統(tǒng)治，單靠武力卻是不行的，因此康熙很重視中原文化和儒家思想，他以為要讓大清千秋萬(wàn)代，就得使?jié)M人和漢人慢慢地磨合，彼此相融，最終成為一體，這才是長(zhǎng)治久安之道。
想不到艾新把那些話(huà)拿來(lái)這里說(shuō)，還……他媽的，真有道理�？滴蹩粗@才絕艷的弟弟，心里是既驕傲又無(wú)奈。小四有如許才華，因何就不肯為朝廷效力呢？
他清清喉嚨，說(shuō)道：“小四說(shuō)的有理，這不在家里，沒(méi)那么多規(guī)矩，都坐下來(lái)吃飯吧！”
皇帝都開(kāi)口了，那些護(hù)衛(wèi)、內(nèi)侍還能怎么辦？彼此看了看，終于坐了下來(lái)，但身子僵得比木頭還硬。
小贏一把，艾新并未得意忘形，一句“哥哥威風(fēng)”、“哥哥厲害”、“哥哥好棒”……把康熙哄得差點(diǎn)找不著北。
若非門(mén)房突然來(lái)報(bào)，說(shuō)是織造局的曹大人遞帖求見(jiàn)，說(shuō)不定艾新還能把康熙哄得忘了出宮的目的，再暈頭轉(zhuǎn)向地回京城去。
水云錦一聽(tīng)見(jiàn)“曹大人”三個(gè)字，心里就不痛快。他討厭滿(mǎn)人，尤其是滿(mǎn)人的官，一個(gè)個(gè)都是混蛋。
筷子一丟，他站起身�！拔页燥柫��！痹�(huà)還沒(méi)說(shuō)完，人已經(jīng)跑了。
水云初被弟弟的無(wú)禮氣到渾身發(fā)抖。艾新拍拍她的手，轉(zhuǎn)向康熙�！案�，你要在哪里見(jiàn)曹大人？”
“去大堂吧！”康熙若有所思地望了那空下來(lái)的位子一眼，放下筷子，慢慢地站起身。
“你與曹大人必有很多話(huà)聊，小四就不摻和了�！卑律碜佣紱](méi)挪一下，快樂(lè)地跟康熙揮著手。
他的行為和動(dòng)作都很失禮，但康熙就喜歡他這種無(wú)拘無(wú)束的樣子，只有心無(wú)所求的人，才能活得如此瀟灑。他點(diǎn)頭，讓艾新繼續(xù)吃飯，自去了大堂。
康熙一走，水老爺、夫人也跟著站起來(lái)。
水夫人先讓相公帶幾顆包子回房，然后，她水靈清澈的目光凝視著艾新�！澳愀绺绾懿缓�(jiǎn)單��！”
“哥哥確實(shí)英明�！笨磥�(lái)水家的女人都察覺(jué)到他兄弟二人的身分了，只不知兩位男子是否仍在糊涂？
“他能接受云初嗎？”
“娘，你胡說(shuō)什么？！”水云初嬌顏赤紅。
“你喜歡他，他也喜歡你，這本來(lái)沒(méi)什么，你們開(kāi)心就好，但若他家里人不同意，他哥哥又如此厲害，你們即使私奔，天下之大，也不會(huì)有容身之處的�！�
這是她那個(gè)每天糊涂過(guò)日子的娘嗎？水云初有些驚訝，娘親大人幾時(shí)被換了一顆精明腦袋？
倒是艾新一臉平靜。他本就不相信犬生虎子這種事，真生出來(lái)了，也要能教善養(yǎng)才是，否則再聰明的孩子也會(huì)長(zhǎng)成笨蛋。
水云初無(wú)疑是聰慧、敏感、精干，但這些東西都是她與生俱來(lái)的嗎？不可能，肯定有人教育她，她才能將自身的特長(zhǎng)發(fā)揮得淋漓盡致。以她的成長(zhǎng)背景來(lái)看，這指導(dǎo)者無(wú)非她爹娘二人。
今日水夫人的表現(xiàn)只是證實(shí)了他的猜測(cè)，所以他毫不驚訝。
“伯母請(qǐng)放心，哥哥也許可以管盡天下事，獨(dú)獨(dú)管不到我娶妻，今生今世，云初做定我娘子了�！�
水夫人輕頷首�！斑@樣就好，不過(guò)李府那邊也得尋個(gè)人去說(shuō)說(shuō)，最好讓他們正式退親，省得日后再生枝節(jié)�！彼赌钪胤苛恕�
“李府？”艾新唇角斜勾，劃出一抹魅惑的弧�！霸瓉�(lái)你訂親啦？”
水云初一拍額頭，無(wú)奈、驚訝、懊惱……各式情緒劃過(guò)心頭，最終化成一聲長(zhǎng)嘆。
唉，娘親大人可真會(huì)替她找麻煩。