伍夫人也不敢相信會(huì)有給寶貝兒子送宵夜的一日，看著兒子認(rèn)真的側(cè)臉，她不禁感嘆道：“娘曾經(jīng)盼著你用功讀書，考取功名，可是如今都放棄了，你卻當(dāng)起寒窗苦讀的學(xué)子�！彼m然心疼，但也無比歡喜，往常那個(gè)只是勇猛無比的兒子如今更是俊逸帥氣了，文武雙全正是如此，當(dāng)娘的豈能不開心？
“若能早一點(diǎn)遇到蘇姑娘這樣的夫子，兒子說不定早就是舉人了�！蔽榈り�(yáng)如今自信飛揚(yáng)。
“你是怪娘沒早一點(diǎn)幫你找蘇姑娘這樣的夫子嗎？”
“不是，只是想告訴娘，若非蘇姑娘，別說是朝廷邸報(bào)，我一瞧見字就頭疼了�！彼麑�(duì)文字的辨識(shí)能力只能說有所進(jìn)步，并未完全改善，但至少他不再感到厭惡、恐懼，甚至還會(huì)試著用蘇以薇教導(dǎo)的方式認(rèn)字。
略一頓，伍夫人像在抱怨的道：“你啊，滿腦子都是蘇姑娘，好像沒了她，你什么都不行了�！�
沒有蘇以薇，他什么都不行嗎？一個(gè)月之前，他是這么覺得，可是如她所言，一定要先相信自個(gè)兒做得到，否則，又為何要全力以赴呢？是啊，他定要相信自個(gè)兒做得到，所以他全力以赴。原本他還猶豫是否要參加武舉，如今一心一意只想著要考中武狀元，要證明自個(gè)兒做得到……說來奇怪，她總是可以輕易改變他的想法。
“娘，我一定會(huì)考中武狀元。”
“好，明年你進(jìn)京參加武舉，娘就去蘇家提親。”
伍丹陽(yáng)驚訝的瞪大眼睛。
“難道娘還會(huì)不了解你的心思嗎？”
娘真的了解他的心思嗎？伍丹陽(yáng)漫不經(jīng)心的掃了岑叔一眼，分明是他去告狀……算了，這筆帳他們晚一點(diǎn)再好好計(jì)較。
依著私心，他很想一口說好，若是知府夫人去蘇家提親，程家還敢承認(rèn)這門親事嗎？程家若是識(shí)相，應(yīng)該會(huì)放棄，他就可以娶她為妻，可是……過了半晌，他緩緩說道：“娘應(yīng)該知道蘇姑娘與程家二公子已經(jīng)有口頭婚約了�！�
“世事難料�！�
伍丹陽(yáng)忍不住皺起眉頭�！澳锵胱鍪裁�？”
“若是你真的很喜歡蘇姑娘，娘就一定會(huì)讓你娶到她�！�
“娘是要我強(qiáng)行霸占嗎？”
“何必強(qiáng)行霸占？程家很有做生意的本領(lǐng)，可是本領(lǐng)越大，野心越大，說不定他們恨不得攀上一門更好的親事。”
是啊，若是程家先毀了口頭婚約，他就不算強(qiáng)行霸占，可是略一遲疑，他就搖頭拒絕了。
“我不想勉強(qiáng)蘇姑娘�！彼矚g她開心的笑，幸福的笑。
“若她有意嫁給你呢？”
伍丹陽(yáng)不悅的一瞪�！八呀�(jīng)有口頭婚約了�！�
“她也許不想嫁給程家二公子啊�！�
“她不是那種三心二意的姑娘，她會(huì)信守承諾。”
“我知道蘇姑娘品性高潔，即使不愿意嫁給程家二公子，還是會(huì)信守承諾，可是，難道你不想知道自個(gè)兒在她心里占有多大位置嗎？你是男子漢大丈夫，何不直接問清楚她的心意？”伍夫人直言道。
唯有知道蘇以薇真正的心意，他才不會(huì)一直惦記著，萬一他因此對(duì)進(jìn)京參加武舉有了退縮，怎么辦？
好不容易盼到他想爭(zhēng)氣了，蘇以薇的事無論如何都要做個(gè)了斷。
伍丹陽(yáng)忙不迭的搖頭�！斑@樣會(huì)嚇壞她的�！�
“蘇姑娘比你以為的還要聰慧勇敢，不至于因?yàn)檫@點(diǎn)小事就嚇壞了。問清楚了，你才可以下定決心將她視為蘇先生，你才可以下定決心進(jìn)京搶下武狀元的頭銜�！�
“她是蘇先生，我也會(huì)去京城參加武舉�！彼麄儙熗降拿衷缇痛_定了，無論將來如何，他都視她為老師，而他努力追趕她，又豈能不考個(gè)武狀元給她瞧瞧？
“是啊，你確實(shí)視她為蘇先生，也確實(shí)想要上京參加武舉，可是，你還未真正下定決心，你還未有真正的企圖心�！�
伍丹陽(yáng)不免怔愣住�！澳锎嗽捄我�？”
“你今日所做的一切都是為了她，若她不讓你進(jìn)京參加武舉，你就會(huì)放棄�！�
“她不會(huì)這么做。”但是他不能否認(rèn)，若她有此請(qǐng)求，他確實(shí)會(huì)馬上放棄。
伍夫人無意與他糾結(jié)在此，這并非重點(diǎn)，她只是盼著他更看重自個(gè)兒�！澳阃庾娓干钍芟然屎彤�(dāng)今皇上信任，可惜只有我這么一個(gè)女兒，柳家后繼無人，要不，柳家與如今軍中兩大家族不相上下。雖然如此，你外祖父在軍中的勢(shì)力還在，你若能一舉考中武狀元，皇上必定重用你�！�
“娘是想告訴我，若是我能考上武狀元，皇上會(huì)用我制衡軍中的兩大勢(shì)力？”
“說是制衡，還不如說皇上想培植自個(gè)兒的勢(shì)力�！�
“皇上想培植自個(gè)兒的勢(shì)力？”
“皇上對(duì)軍中兩大勢(shì)力多有忌憚，可是朝廷多年來重文輕武，軍中第三大勢(shì)力始終培植不出來。我和你爹仔細(xì)琢磨過，認(rèn)為朝廷明年舉辦武舉的真正目的就是……”
“培植軍中第三勢(shì)力。”伍丹陽(yáng)很自然的接道。
“沒錯(cuò)，這也是你中了武狀元，皇上必定重用你的原因，以你背后所代表的家族，皇上很容易在軍中扶植第三勢(shì)力�！�
他不禁陷入沉默，他從來沒想到自個(gè)兒背后有這么大的勢(shì)力。
“蘇姑娘是個(gè)好姑娘，娘也很喜歡她，不過娘也知道，蘇姑娘與娘的想法想必一致，盼著你不為任何人，只為自個(gè)兒爭(zhēng)一口氣。你可以是一只大鵬鳥，可是，你若一心只想追隨某個(gè)人的腳步，不但對(duì)不起自個(gè)兒可以一飛數(shù)千里的本事，更別想在你的背上載著想守護(hù)的人�！蔽榉蛉溯p輕拍了拍兒子的肩膀。
“武舉訂在明年三月，你過完年后上路，這之前可以好好想想，挑個(gè)時(shí)間問清楚蘇姑娘的意思�！�
不問，他也知道她會(huì)一口回絕，可是他亦知道娘是對(duì)的，不做個(gè)了斷，他會(huì)一直惱記著，最終別說是武狀元，就是武舉人都沒個(gè)著落。若非蘇以薇激動(dòng)的要他爭(zhēng)一口氣，他不會(huì)認(rèn)定自個(gè)兒可以成為一只大鵬鳥，不過認(rèn)定與能否成為一只真正的大鵬鳥是兩回事，而他，想成為一只真正的大鵬鳥，背上載著他想守護(hù)的人。
“明日寅時(shí)就要起來練武，你也別太晚安置了�！�
伍丹陽(yáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身送母親出了房間，直到不見身影，他才關(guān)上房門，轉(zhuǎn)過身斜睨著緊跟在后的岑叔，冷颼颼的問：“岑叔，我待你好嗎？”
岑叔突然冒冷汗，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回道：“好，少爺待我很好。”
“既然如此，岑叔為何老是跑去向娘告狀？”
“少爺，我絕對(duì)沒有向夫人告狀，只是夫人問我話，我豈能不說？”岑叔真的很委屈，少爺就不能體諒他嗎？他伺候的是少爺，可是給銀子的是夫人啊。
“可是，與其成日防著身邊的人，我寧可不用，岑叔明白嗎？”
岑叔一凜，恭敬的道：“是，以后再也不敢了�！�
不到短短一年，少爺已經(jīng)脫胎換骨，無論是眼神還是說話的口氣，都可以看見柳老將軍的影子，感動(dòng)啊，他已經(jīng)可以預(yù)見少爺將來的成就勢(shì)必非凡。
拖一日是一日，伍丹陽(yáng)心想還有時(shí)間，不急，可是忘了時(shí)間不會(huì)停下來，一轉(zhuǎn)眼，他已經(jīng)沒有多少時(shí)間了，該面對(duì)的還是要面對(duì)。
為了這一日，他事先演練了一次又一次，該說什么話都背得滾瓜爛熟了，然而當(dāng)面對(duì)的這一刻真正到來的時(shí)候，他腦袋卻是一片空白。
“你不是有話對(duì)我說，怎么不說？”
就快過年了，而過了年，伍丹陽(yáng)就要準(zhǔn)備起程進(jìn)京，今日是蘇以薇最后一次幫他上課，所以當(dāng)他說有話一定要在進(jìn)京之前告訴她，她立刻同意他將伺候的人全部造得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，保證不會(huì)聽到他們之間的對(duì)話，可是連著喝下幾盞茶，他還是沒開口說一句話。
張著嘴巴半晌，伍丹陽(yáng)終于擠出聲音，“你哥哥過完年也要啟程進(jìn)京應(yīng)試嗎？”
“是啊，哥哥想早一點(diǎn)進(jìn)京做準(zhǔn)備�！庇腥诉M(jìn)京之后，因?yàn)樗敛环瞬�，最后連貢院都無法進(jìn)去，且會(huì)考前學(xué)子們會(huì)互相交流，哥哥才決定早一點(diǎn)進(jìn)京。
“他可以與我同行，彼此好有個(gè)照應(yīng)。”
“真的嗎？”她不是沒有過這種想法，伍丹陽(yáng)身邊伺候的人多，而哥哥身邊只有一個(gè)李鳴，若是能結(jié)伴同行，她就不用掛念哥哥的安危，可是，人家不開口，她也不好意思提起。
“當(dāng)然，只是，不知道他是否愿意與我同行？”
“我若說你想與他聊兵法，他一定愿意答應(yīng)與你同行�！备绺缈此埔话逡谎郏恢雷兺�，事實(shí)不然，他懂得為官之道，更懂得做人處事之道，舉手之勞能夠建立一段關(guān)系，他為何不欣然接受？她想，當(dāng)初娘帶他們兄妹離開京城時(shí)，他們必定遭遇極大苦難，要不，哥哥怎么年紀(jì)輕輕就如此明白人情世故？
“我聽過蘇公子的才名，他在慶余無人不知無人不嘵，沒想到他還懂兵法�！�
蘇以薇戲謔的挑起眉�！澳阍趹c余也是無人不知無人不曉，你不也讀兵法嗎？”
伍丹陽(yáng)舌頭打結(jié)了，同樣是無人不知無人不嘵，人家是才名，他是惡名，真是汗顏，雖然他已經(jīng)許久未出去鬼混，可是他不好的形象太深植人心，真不容易洗得掉。
她顯然知道他在想什么，連忙道：“過去的都過去了，待你考中武狀元的消息傳回來，整個(gè)慶余都會(huì)以你為榮。”
“真的嗎？”
“真的。”人是很現(xiàn)實(shí)的，就好像你犯了一次錯(cuò)，過去無論你做了多少好事都會(huì)被抹煞掉。
“好，我一定會(huì)考中武狀元�！�
“我相信你�！�
“我若是考中武狀元，你嫁給我，好嗎？”
“嘎？”她剛剛的腦子是不是出現(xiàn)空白？不對(duì)，這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)在于空白之前，他說……
他說了，他終于說出口了，可是怎么與他事先演練的完全不一樣？他覺得心跳得好快，覺得好慌好亂，好像溜進(jìn)人家的園子偷東西，被逮個(gè)正著……想來這樣的比喻倒也挺貼切的。
蘇以薇眨了眨眼睛，理智告訴她應(yīng)該直接忽視害她腦袋出現(xiàn)短暫空白的那句話，可是在她意識(shí)到之前，她便先脫口問了，“你說什么？”
既然已經(jīng)說出口，當(dāng)然要勇往直前，要不，連他都要自我唾棄，于是這一次，伍丹陽(yáng)很有氣勢(shì)的道：“我若是考中武狀元，你嫁給我，好嗎？”
聽錯(cuò)一遍，不可能聽錯(cuò)兩遍，這一次還如此清楚明白，可是，她還是懷疑自個(gè)兒聽錯(cuò)了，不，也許該說，她寧可認(rèn)為自個(gè)兒聽錯(cuò)了。
“我是真心的�！�
他當(dāng)然是真心的，要不，怎么可能開這個(gè)口呢？不對(duì)，她在想什么，她應(yīng)該感到震驚……不，他如何待她，她還會(huì)不明白嗎？他對(duì)她的好，早就落在她心上，她非草木，豈會(huì)感覺不出來？只是，他們之間存在很大的身分差距，他怎可能說出這樣的話？不對(duì)，這些都不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是，她算是有未婚夫的人，從來沒有想過跟他扯上男女之情。
“那、那個(gè)……三年前，干娘就為我訂下一門親事�！�
“你與程家二公子不是只有口頭的婚約嗎？”
原來他已經(jīng)知道了！“約定就是約定，豈能視為兒戲輕易說算了呢？這不但傷已，更是傷人。”
是啊，伍丹陽(yáng)豈不知道約定就是約定，若是不得不毀約，那也要有個(gè)讓人挑不出錯(cuò)處的理由，否則毀了約，鬧出閑言閑語(yǔ)，于雙方都不好，可是，他依然要問：“你真的想嫁給他嗎？我聽說他胸?zé)o大志……
不像你會(huì)喜歡的人。”
“……靜安哥哥是個(gè)好人。”蘇以薇知道她應(yīng)該毫不遲疑的回答他，可是很奇怪，她就是沒辦法當(dāng)著他的面，說她很想嫁給另外一個(gè)男人。
“因?yàn)樗莻�(gè)好人，你就想嫁給他嗎？”
“當(dāng)我答應(yīng)這門親事的那一刻，我就注定得嫁給他�！�
“若是你真的不想嫁，你可以不嫁�！�
蘇以薇搖了搖頭�！板e(cuò)了，我們生活在此，我們就得跟著這兒的規(guī)矩�！�
他很想知道若沒有婚約，她會(huì)嫁給他嗎？然而他終究問不出口，愿意與否能如何呢？他已經(jīng)錯(cuò)失了先遇到她的機(jī)會(huì)，一切都太慢了。
她不知道自個(gè)兒是如何離開知府府邸的，走在寒風(fēng)凜凜的街道上，感覺身體被一股不知名的痛楚綁住了，很難過、很難過。
“小姐，你怎么了？”滿兒擔(dān)心的看著她，她從來沒見過小姐如此憂傷。
許久，蘇以薇語(yǔ)帶傷心的說：“滿兒，我以為經(jīng)歷過一次死亡，無論遭遇何事，我都能保持鎮(zhèn)定，可是我錯(cuò)了，人都有喜怒哀樂、七情六欲，在意的人事物一旦失去了，就一定會(huì)感覺到痛。”
滿兒知道小姐一、兩歲時(shí)從京城來到慶余途中病了，差一點(diǎn)就死了，心想也許小姐說的經(jīng)歷一次死亡是指這件事，但真正讓她擔(dān)憂的是，她可以感覺到小姐的痛，那是一種令人心疼的痛。
蘇以薇突然覺得好想哭，她第一次對(duì)這個(gè)時(shí)代有著深深的無力感。今日一別，她與伍丹陽(yáng)還有見面的一日嗎？她不知道，但是可以肯定，他們回不到師生情誼，他們回不到朋友之情，他們回不去有過的歡樂時(shí)光他們已經(jīng)成為彼此生命中的過客。
“小姐，你怎么哭了？”滿兒驚慌的道。
“沒有，我沒有哭，只是冷風(fēng)刺得我眼睛很痛，才會(huì)流眼淚�！碧K以薇用力眨眼睛，可是越眨眼淚掉得越兇，最后索性用雙手抹淚。
“小姐，我們趕緊回去吧。”還好路上行人不多，要不，教人瞧見就不好了。
蘇以薇也知道自個(gè)兒的模樣不妥，連忙加快腳步回十面香。