一自寧獨齋肩膀跳下，時磊立馬抱住他姑姑的腿，仇恨地瞪著寧獨齋�！肮霉檬切±诘��！�
這小子，真的跟他卯上了。寧獨齋皺了皺眉，突然朝恬兒頰上一啄�！板e了。你姑姑是我的�！�
時磊喊著，掄起拳頭撲向?qū)帾汖S�！澳銐娜耍阃涤H我姑姑，你壞人——”
“這小子怎么回事？”寧獨齋指著自己腳邊。
說真的，時磊的拳頭不疼，就像在幫他槌腿。
可時磊表情。卻是十足十的認(rèn)真。
恬兒也是嘆氣�！八麖男○の茵さ镁o，我也不是第一次聽他這么說了�！�
“小磊要娶姑姑�！睍r磊又喊。
“好了好了，小子�！睂帾汖S拎高了時磊，任他不斷踢扭著雙腿。“我知道你喜歡你姑姑，可是你姑姑喜歡誰、要跟誰，得問過她不是？”
“姑姑喜歡小磊�！睍r磊挺起小小的胸膛，很是肯定。
寧獨齋接口：“但她也喜歡我，很喜歡�！�
時磊小嘴一噘，敢情要哭了。
“你們倆再這樣，我就誰也不喜歡了�！碧駜喊迤鹉樋��！伴_頭不是處得挺好，干么分什么你的我的，真要說，也該是你們——”她指指兩人，“是我的才對�！�
恬兒一說完，時磊立刻閉上嘴巴，也不胡攪瞎纏了。全天下誰的話都可以不聽，唯獨他姑姑的一定要聽。
至于寧獨齋呢，則是瞅著她擠眉喬眼。
他湊在她耳邊說了句�！昂么蟮目跉猓沂悄愕�？”
“還消問�！彼豢梢皇赖谋砬�。
寧獨齋哈哈大笑。再不久。三人來到時家機墳前。方才又爬上寧獨齋肩頭休息的時磊這會兒又有了氣力，恬兒指派他去拔草，他就蹬上墳頭，“嘿咻、嘿咻”地忙了起來。
兩個大人則是忙著掃地擺供品。
恬兒屈膝把帶來的鮮花插上，突然想起�！耙恢睕]問你，你喜歡孩子？”
他邊酒掃邊看她�！霸趺催@么問？”
“我是看你跟小磊處得挺好的——”
他呵地一笑�！安挥X得我這張臉，不適合跟孩子混在一起？”
“不覺得�！彼凵窈苷\懇�！澳愫芸“��！�
“你這叫情人眼里出西施�！笨伤矚g她理直氣壯的表情。
“在寧家堡。我可是一等一的面兇心惡�！�
“胡說�！彼R上駁斥�！澳阒皇橇�(xí)慣皺眉頭，而且，你心腸好得很，堪稱數(shù)一數(shù)二的大好人�！�
那是因為你。他看了她一眼，沒把話說出口。
他自己很清楚。他因為她改變了多少。人前喜歡板著臉不說話的他。在她面前，不知早咧嘴大笑了幾回。向來煩躁不定的心緒也日趨平穩(wěn)安寧，尤其這幾天，當(dāng)婢女在他面前嘰嘰喳喳，他也沒再像之前一樣，沉著聲音轟人離開。
他想過為什么，一樣是人，一樣是女人，一樣碎嘴多話。為什么之前覺得難以忍受�，F(xiàn)在卻多了一點寬容？
他想出來的答案是，因為他心底多了一點可能。
世上女人不單一個樣——眼前人就是最好的例子。
“好了，”恬兒招呼著�！靶±�，過來擦擦頭臉，拿香祭拜你爹了”
寧獨齋燃起了香燭，分給恬兒跟小磊，他自己也拿了三支。
“我該跟爹爹說什么？”時磊問。
“什么都可以說。”她笑著回答�！翱茨阕罱圆还裕袥]有挨教習(xí)師傅板子，該念的功課有沒有念完——”
時磊點點頭，感覺上是懂了。“爹爹，我是小磊，我最近有乖，也有挨教習(xí)師傅板子。我該念的課文有念完，然后——爹爹，您什么時候才要回來陪我？小磊想你�！�
聽見最后幾句，恬兒眼眶紅了。她揉了揉侄子垂落的額發(fā)，望著墓碑說：“哥，瞧瞧誰來看你了�！�
寧獨齋沒漏看她眼眶紅起的瞬間。幾天下來他早弄明白了，真正的她，不過是個愛哭又莽撞的十八歲姑娘，她或許是真的聰明。但卻不是天生的剛毅堅強，她只是強自忍耐，不想教別人擔(dān)心。
他輕按了按她肩膀。
她吸了吸鼻子，搖搖頭表示自己沒事。
接著他才把香齊眉高舉，有些話他只好意思在心里邊說——“時大哥，我來看你了，我想你在天上一定也看見了，恬兒是我的人了。你放心，我絕對不會辜負(fù)恬兒。等時家的事情處理完，我會辦一個風(fēng)風(fēng)光光的婚禮，絕對教你滿意。”
把三炷香插上的時候，他心里已做好決定，回頭立刻捎信，跟師父稟告這個好消息。
他遇著喜歡的對象了。
他要娶恬兒為妻。
這么一來，他心里算盤撥得響，說不定趕得及跟三位師兄一塊舉行婚禮，來個喜上加喜。
所有料想里邊，他獨忘了問身旁人兒的意見——他沒想過她會拒絕，畢竟她那么喜歡他。而且都是他的人了，不是嗎？
一回到時家，恬兒囑咐傭仆把睡著的小磊抱回房去之后，立即又鉆進窖里。寧獨齋則是返回他暫住的廂房寫信，過沒一會兒，男仆過來敲門。
“四爺，柜上來了兩位客人，指名找您�！�
誰知道他在這兒？寧獨齋抬頭�！皝砣耸裁茨樱俊�
“其中一位比您還年輕，一副俠士打扮。另一位爺就比較氣派，約莫四十開外，蓄著一把胡須，這么長。”男仆朝自己脖子上比劃。
他心里閃過一人名�！澳俏恍詈拇鬆�，是不是濃眉細(xì)眼，膚白臉長？”
“是是，身材還挺瘦的。”
寧獨齋知道是淮了，只是沒想到欽差大人會自己微服出巡。
“快請，還有，幫忙開一下敞廳，請王叔開幾道拿手菜，貴客上門。不得怠慢�！�
這欽差劉大人，正是寧獨齋時來的救兵。
一被掌柜請進敞廳，微服出巡的劉大人抱拳躬身。“四爺——”
“劉大人，您這是想折煞小的！”寧獨齋一副擔(dān)當(dāng)不起的模樣。
“噓。”劉大人要他噤聲。“別張揚出去，在擊鼓開堂之前，我只是性喜云游的劉二爺，連名字都免了�！�
“是是，劉二爺�！睂帾汖S立刻改口�！澳砼赃@位，我現(xiàn)在該如何稱呼？”
“我喚他阿景�！眲⒋笕舜�。
劉大人麾下的金牌巡捕楊景琦抱拳。“阿景見過四爺。”
“阿景，”寧獨齋點頭。“我記下了。”
劉大人四顧�！斑@時家宅子，挺雅致。”
“是啊，傳過五代的宅子，氣派就是不同�！睂帾汖S開始勸食。
“來來，劉二爺，這是時家掌杓精心烹作的醬蹄膀、燒五花排、黃魚豆腐還有碧玉匏瓜，您嘗嘗合不合口味�！�
“阿景一塊坐。”劉大人招招手，一等貼身護衛(wèi)入座，才準(zhǔn)備動筷。不過當(dāng)他筷子來到渾圓美麗的碧玉匏瓜上頭時。忽然不知怎么下箸。“這——四爺？”
“碧玉匏瓜要這么吃�！睂帾汖S拿了枝干凈筷子往匏瓜上一劃，煮得綿軟熟透的匏瓜就像豆腑裂成了兩半。接著再用大杓舀到劉大人面前。“劉二爺，請�！�
劉大人挾了一塊入口，直到吞下，才舍得停嘴贊嘆。“這菜好啊，柔潤爽口，看起來晶瑩似玉，吃起來卻軟似豆腐，還有那滋味——樸質(zhì)中帶著深雋，這掌杓手藝好，單單這道菜，就值得我多來幾回！”
寧獨齋但笑不語，心想等會兒見了恬兒，一定要轉(zhuǎn)答劉大人的贊美。
沒錯，當(dāng)初巧手烹出碧玉匏瓜的，正是她。她總說她只會做點家常小菜，難登大雅之堂——這么說也是沒錯，碧玉匏瓜確實不是道費盡刀工火候的功夫菜。
瞧這碧玉匏瓜只有兩個顏色。一是帶點黃的蘸醬。一是翠玉般碧柔的匏瓜，說單調(diào)也真是單調(diào)，可一把它放在案上。襯著紅艷濃鮮的紅燒醬鹵，碧玉匏瓜那盈盈的黃跟柔柔的綠，就搖身成了宴上的主角。
前個夜里的時家宴上，他們事先烹熟了百多個匏瓜，那時她還擔(dān)心這菜太寒酸，會不受青睞。沒想到，時家宴開始不到一個時辰，百多個匏瓜全吃光了。
算算，百多個匏瓜可以盛上兩百多盤哩。
“這些菜，只是時家手藝的一部分。要是劉二爺嘗著他們酒窖釀出來的酒，才真叫——”寧獨齋不把話說完，故意要劉大人空想。
“瞧你說的——”劉大人垂涎了起來�！罢娴倪B一小瓶也沒有？”
“官府說的，不能賣酒。”寧獨齋故意不給通融。“我之所以還能喝到，還是托他們前當(dāng)家的福氣，他們前當(dāng)家在酒牌被封之前幫我留了一小瓶——”
“在哪兒？”劉大人雙眼綻亮。
寧獨齋拍拍肚皮�！皠⒍敚瑢Σ黄鹆�，全被我喝光了�！�
“噯呦你。”劉大人連連嘆息。
“其實劉二爺您也別懊惱，只要您把這案子厘清，把酒牌還給時家，您要喝多少沒有？”
“噯�！眲⒋笕舜蛲��！拔蚁日f，我辦事可是稟公處理，不會因為我們倆有交情，還有一些美酒佳肴，就往你們這兒偏頗啊�！�
“當(dāng)然�！睂帾汖S十分確定，只要劉大人愿意重新審理，時家跟金家誰家理虧誰做錯，一看即明。
“就這么說定。對了。我現(xiàn)在住在東街的長白客棧，給阿景、兩三天時間打探打探�！�
寧獨齋抱拳道謝。“就有勞劉二爺跟阿景了�！�
“不用客氣�！眲⒋笕斯恍�，繼續(xù)舉箸吃菜。