“今晚真的好冷，兩位姐姐辛苦了�！毖劢怯幸活w小紅痣的宮女提著茶壺來(lái)到佛堂外頭�！耙灰纫槐枧碜�？”
值班的兩名宮女真的快凍僵了，馬上接受對(duì)方的好意。
“你真是有心�！睂m女甲接過(guò)杯子。
宮女乙喝了一口姜湯，這才用正眼看她�！澳憬惺裁�？”
“我叫趙秀，才調(diào)到永壽宮沒(méi)幾天，還請(qǐng)兩位姐姐多多關(guān)照�！彼龖B(tài)度恭敬，嘴巴又甜，馬上博得好感�！耙俸纫槐瓎�？”
兩名宮女立刻把空茶杯遞給她，宮女乙跟著小聲開(kāi)口�！霸蹅兲F妃就是喜歡清靜，尤其是經(jīng)過(guò)佛堂，千萬(wàn)別發(fā)出太大的聲響，沒(méi)有經(jīng)過(guò)允許，也別隨便進(jìn)趙秀將倒?jié)M姜茶的杯子遞給她們�！笆�。”
“還有夜里不管聽(tīng)到什么聲音，都要當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)到�！睂m女甲又喝了一口姜茶，當(dāng)胃暖和起來(lái)，嘴巴也松了。
她愣了幾下。“姐姐指的是什么聲音？”
宮女甲看了看四周。“就是嬰兒的哭聲�！�
“嬰……”趙秀連忙捂住自己的嘴巴，接著小聲地問(wèn)�！霸谶@座永壽宮，哪來(lái)的嬰兒哭聲？”
“別問(wèn)！”宮女乙警告。
趙秀只能乖巧地點(diǎn)頭。
“知道太多對(duì)你沒(méi)好處�！闭f(shuō)到這兒，宮女甲有些尿急。“姜茶一下子喝太多了，好想上茅房。”
宮女乙臉色微變�！霸趺崔k？我也想去……”
“兩位姐姐辛苦了，我先走一步�！壁w秀提著茶壺要走。
聞言，宮女甲叫住她�！暗纫坏�！”
她故作不解�！皟晌唤憬氵�有何吩咐？”
“我要去上茅房，你留在這兒暫時(shí)頂替我一下，我很快就回來(lái)�！痹掃�沒(méi)說(shuō)，宮女甲提起裙擺匆匆地走了。
“幸好有你在這兒，否則咱們只能憋到天亮。”宮女乙嘆道。
趙秀一臉討好。“以后若有需要幫忙的地方，兩位姐姐千萬(wàn)不要客氣�！边@時(shí)，風(fēng)呼呼地吹過(guò)，宮女乙縮起肩膀�！啊懵�(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“聽(tīng)見(jiàn)什么？只不過(guò)是風(fēng)聲罷了。”
宮女乙吞了下口水�！安皇秋L(fēng)聲，是……嬰兒哭聲�！�
“我沒(méi)聽(tīng)到�！壁w秀搖了搖頭。“姐姐知道從哪里傳來(lái)的嗎？”
宮女乙回頭，瞪著緊閉的門扉�！笆恰菑姆鹛美镱^傳出來(lái)的�！�
趙秀把耳朵湊近門板�！耙欢ㄊ墙憬懵�(tīng)錯(cuò)了。”
“我……”心里越是害怕，尿意就越急�！拔铱毂锊蛔×�！”
趙秀就是在等這一刻�！敖憬憧烊�，這兒有我看著。”
宮女乙心想太貴妃此刻應(yīng)該睡得很熟，就算離開(kāi)一會(huì)兒也不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。“那就拜托你在這兒守著，我很快就回來(lái)�！�
“不用急，慢慢來(lái)�！壁w秀朝宮女乙的背影笑了笑。
此刻兩個(gè)宮女都不在這兒，正是個(gè)好機(jī)會(huì)，趙秀傾聽(tīng)著屋內(nèi)的動(dòng)靜，很輕很輕地推門而入，再順手關(guān)上，腳步近乎無(wú)聲地往屋里走。
佛堂內(nèi)點(diǎn)了燭火，她看了眼通往內(nèi)室的簾子，心想太貴妃應(yīng)該就睡在里頭，再望向神桌，確實(shí)有尊觀音像，不過(guò)令她感到好奇的是，觀音像前的案桌上擺放著一口黑檀木箱子，長(zhǎng)度約莫一尺四寸，寬度約五寸，若是專門擺放祭拜用的東西，應(yīng)該不會(huì)擱在這兒才對(duì)。
她想起齊硯再三叮嚀過(guò)，一定要格外細(xì)心，不能放過(guò)任何線索，只要覺(jué)得可疑，就要查個(gè)清楚，于是她上前一步，輕輕地掀起蓋子。
待她瞥見(jiàn)木箱內(nèi)的東西，嚇得手上的蓋子差點(diǎn)掉落，讓她驚出一身冷汗，就怕自己眼花。她伸手進(jìn)去撥弄幾下，確定真的沒(méi)有看錯(cuò)。
不期然的，內(nèi)室響起有人翻身的細(xì)微聲響，她趕緊將蓋子放回原位，無(wú)聲地退出屋外，想到看見(jiàn)的東西，一顆心跳得好快。
就在這當(dāng)口，兩個(gè)宮女一前一后跑回來(lái)了。
“有人來(lái)過(guò)嗎？”宮女甲不安地問(wèn)。
“兩位姐姐盡管放心，沒(méi)有人來(lái)過(guò)�！壁w秀擠出笑臉回道。
“太好了�！睂m女乙拍了拍胸口。
接著趙秀便提著茶壺和兩只茶杯，趕緊離開(kāi)，這個(gè)晚上她都沒(méi)有合眼，每次想起就覺(jué)得毛骨悚然。
直到天色大亮，趙秀才換上黑色勁裝，梳起男人發(fā)髻，腰上同樣系著鐵心營(yíng)的黑檀木腰牌，任誰(shuí)也認(rèn)不出她就是最近才調(diào)到永壽宮的宮女。
她來(lái)到東離宮，在書房外頭等候片刻，才得以進(jìn)屋。
“見(jiàn)過(guò)王爺。”趙秀單膝跪下。
“查探的結(jié)果如何？”季君瀾將批好的奏折合上。
“回王爺，雖沒(méi)見(jiàn)到太貴妃本人——”她陡地背脊一涼，那是從主子身上傳來(lái)的寒氣，也是發(fā)怒的前兆，讓她趕緊把下面的話說(shuō)完�！暗珜傧铝碛邪l(fā)現(xiàn)�！�
季君瀾捏了捏眉心�！罢f(shuō)！”
“佛堂內(nèi)確實(shí)供奉著一尊觀音，但神桌上還有一口木箱，屬下覺(jué)得可疑，掀開(kāi)來(lái)看，沒(méi)想到這口木箱竟是棺材，里頭放著一具嬰兒大小的骨骸，骨骸上還蓋著一條小小的錦被。”想到那畫面，她真的不想再看第二次。
“嬰兒骨骸？”季君瀾冷眸一睜，思索后才道。“難道是當(dāng)年太貴妃產(chǎn)下的那名皇子？可是照理說(shuō)應(yīng)該已經(jīng)下葬，不可能讓她留在身邊……這是怎么回事？”
“屬下為了確認(rèn)清楚，還掀開(kāi)錦被來(lái)看，這具嬰兒骨骸不只少了一條左臂，而且右腿還髯曲蜷縮，顯然出生時(shí)四肢就已經(jīng)……不健全。”她斟酌著用詞。
他眼底掠過(guò)一抹驚愕�！八闹唤∪慨�(dāng)年太貴妃產(chǎn)下的是死胎，并沒(méi)有說(shuō)死胎上有任何不尋常，莫非是刻意隱瞞？”
如果死胎真的四肢不健全，傳揚(yáng)出去，恐怕會(huì)對(duì)太貴妃的處境相當(dāng)不利，會(huì)想要隱瞞也是無(wú)可厚非，但真的瞞過(guò)眾人的眼，確實(shí)也很有本事。
“若這具嬰兒骨骸真的是當(dāng)年太貴妃所生的皇子，她不僅在下葬之前掉包，還把它供奉在神前，此舉非常人做得出來(lái)，該不會(huì)是瘋了？”季君瀾輕敲著桌面，起身踱著步子。
接著趙秀又將永壽宮的宮女半夜聽(tīng)到嬰兒哭聲的事一五一十回報(bào)�！皩傧率裁匆矝](méi)聽(tīng)見(jiàn)，但那些宮女卻是繪聲繪影，不像是在說(shuō)著玩的。”
“……你繼續(xù)留在永壽宮，另外想辦法得到太貴妃身邊人的信任，伺機(jī)打聽(tīng)內(nèi)情�！彼俣葐⒋健�
“是�！壁w秀吁了口氣，知道王爺對(duì)她的表現(xiàn)還算滿意。
當(dāng)趙秀離去之后，季君瀾又派人去了一趟宗正寺，它是掌管皇族宗室事務(wù)的官署，把自己要的東西轉(zhuǎn)達(dá)給宗正寺卿明白。
才過(guò)一個(gè)多時(shí)辰，宗正寺卿已經(jīng)帶著譜牒，還有一本詳細(xì)描述歷代皇子出生狀況，以及由誰(shuí)接生的紀(jì)錄冊(cè)子來(lái)見(jiàn)攝政王，內(nèi)容還算是鉅細(xì)靡遺。
“……當(dāng)年盧貴妃唯恐腹中的皇子會(huì)遭有心人毒害，還央求先帝恩準(zhǔn)，由她娘家指派的穩(wěn)婆接生�！弊谡虑湔f(shuō)了穩(wěn)婆的姓氏，以及哪里人氏。“想不到最后卻是生出死胎，盧貴妃悲痛不已，不準(zhǔn)任何人靠近半步，就連先帝想看一眼都嚴(yán)厲拒絕，為了不想太刺激她，先帝只能悵然離去，加上三天之后，李昭容生下一名皇子，也就是當(dāng)今皇上，更是大受刺激。”
他眉頭一皺，想不到太貴妃的孩子和皇上出生的日子只差三天�！坝羞@種事？所以沒(méi)人見(jiàn)到死胎的模樣？”
宗正寺卿又低頭翻了翻冊(cè)子。“回王爺，應(yīng)該只有穩(wěn)婆和太貴妃身邊最親近的嬤嬤、宮女才見(jiàn)過(guò)，而且下葬的日子也選得很匆促。”
“聽(tīng)來(lái)確實(shí)不太尋常�！奔揪秊懽屪谡虑渫讼轮�，兀自思索著，雖然無(wú)法確定盧太貴妃的用意，以及跟刺客有無(wú)關(guān)聯(lián)，但他也由不得有人在宮里裝神弄鬼，搞得人心惶惶。
此時(shí)，安公公盛了兩塊還熱騰騰的鴨油燒餅進(jìn)來(lái)。“王爺早上還沒(méi)吃東西，這是廚子剛做好的。”
季君瀾繞回書案后頭，吃了一塊鴨油燒餅。
“……今天是施粥第幾天？”有太多事要忙，他直到此刻才想起來(lái)。
“回王爺，已經(jīng)是第四天了�！卑补砘氐馈�
“昨天你去看過(guò)了吧，施粥的情況如何？”
安公公拱了拱手�！芭抛蛱煸缟先タ戳耍胖惶烊偻胫�，但來(lái)了超出原本的人數(shù)，從鄰近幾縣來(lái)了不少貧苦人家，以及更多的乞丐，他們冒著風(fēng)雪，就為了吃上一碗粥，夫人不忍心讓他們空著肚子回去，又另外追加了兩百碗�！�
“一天五百碗肯定還是不夠�！奔揪秊懞攘丝跓岵瑁竽憯嘌�。
“王爺說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，夫人正在苦惱，就在奴才要走之前，正巧看見(jiàn)寧王妃派人送來(lái)糙米、小米和薏米各一百斤，暫時(shí)解了燃眉之急�！�
“她也捐了米？”因?yàn)槭桓缈偸窃朴嗡姆�，不在王府，他跟這位皇嫂幾乎不曾有過(guò)往來(lái)，自然不太了解對(duì)方的為人。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭�！皩幫蹂恢痪杳祝�送來(lái)三百件棉袍分發(fā)給那些貧病交迫的乞丐御寒，聽(tīng)寧王府的人說(shuō)若不是礙于身分，寧王妃也很想過(guò)去幫忙�！�
季君瀾心想他這位皇嫂應(yīng)該跟陳氏會(huì)很合得來(lái)�！啊噬显诟嗜獙m？”
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
沒(méi)過(guò)多久，季君瀾來(lái)到甘泉宮，御書房?jī)?nèi)的季昭則是正襟危坐，接受他的君臣之禮，完畢之后才把查到的線索告訴他。
“……宮女李桃?guī)啄昵八藕蜻^(guò)永壽宮的太貴妃，聽(tīng)說(shuō)曾經(jīng)偷竊東西，但令人意料之外的是并未遭到任何責(zé)罰，也沒(méi)有張揚(yáng)出去，只是將她調(diào)離，之后便來(lái)到甘泉宮�！奔菊颜�。“雖然沒(méi)有證據(jù)，可總覺(jué)得其中大有問(wèn)題�！�
季君瀾不動(dòng)聲色地反問(wèn)：“皇上懷疑太貴妃？”
“……是有一點(diǎn)懷疑�！奔菊延肿兊貌惶凶孕�。
季君瀾目光嚴(yán)厲地瞪著期期艾艾的小皇帝�！坝芯陀�，沒(méi)有就沒(méi)有，皇上對(duì)自己的判斷難道沒(méi)有信心？”
“我……”他深吸了口氣�！拔掖_實(shí)是懷疑太貴妃和刺客有關(guān)�！�
“皇上的理由呢？”
季昭表情多了些堅(jiān)定。“因?yàn)檫@兩天我突然想起一件事，那時(shí)我才不過(guò)四歲，曾在吳昭儀那兒住過(guò)一段日子，吳昭儀和當(dāng)時(shí)已經(jīng)是貴妃的太貴妃打從入宮之后感情就很要好，就像親姊妹般無(wú)話不說(shuō)，不過(guò)有一天吳昭儀回到寢宮，臉色蒼白，似乎受到很大的驚嚇�！�
他一面說(shuō)，一面回憶�！坝浀脜钦褍x口中喃喃自語(yǔ)說(shuō)‘當(dāng)年是她掐死自己的親生骨肉”、‘真是太可怕、太嚇人了”，接著又對(duì)我說(shuō)‘千萬(wàn)別去盧貴妃那兒”、“她已經(jīng)瘋了”，沒(méi)想到才過(guò)幾天，吳昭儀就得了一場(chǎng)急病走了，如今回想起來(lái)吳昭儀的死太過(guò)突然�！�
“掐死自己的親生骨肉？皇上沒(méi)有記錯(cuò)？”季君瀾沉吟后問(wèn)道。
“我很確定，真的沒(méi)有記錯(cuò)，只是當(dāng)時(shí)年紀(jì)太小，并沒(méi)有放在心上。”他說(shuō)得十分肯定。“太貴妃到底是先帝的嬪妃，沒(méi)有確切的證據(jù)，也不能拿她怎么樣。十三叔可有好的建議嗎？”
“等�！�
“等？”季昭愣了愣。
季君瀾目光一凜�！盎噬显诿鳎瑪橙嗽诎�，那就以靜制動(dòng)，以不變應(yīng)萬(wàn)變，兵法不是有云，勿恃敵之不來(lái)，恃吾有以待之�！�
“我明白了，多謝十三叔指點(diǎn)�！彼娴氖芙塘�，以前怎會(huì)認(rèn)為十三叔可怕？
認(rèn)為他瞧不起自己、厭惡自己？還把他說(shuō)的話都聽(tīng)成惡意？其實(shí)十三叔只是習(xí)慣冷著臉，所說(shuō)、所做的都是為他著想，就像陳氏所說(shuō)的，要用心去了解一個(gè)人，不能只看表面。
季昭一臉專注。“還請(qǐng)十三叔教誨�！�
“臣想請(qǐng)皇上跟臣出宮一趟�！奔揪秊懻f(shuō)出目的。
于是，不明所以的季昭換下皇帝常服，做普通人家的打扮，不過(guò)從披在身上的暖裘也看得出非富即貴，而季君瀾也一樣在袍服外頭圍了件狐貍毛斗篷，分別乘坐轎子出宮，一路來(lái)到朱雀三街。
只見(jiàn)街上擠得水泄不通，加上封街，轎子只能停在遠(yuǎn)處，改用步行的方式。
季昭一臉驚訝。“今天有迎神廟會(huì)嗎？”
“不是迎神廟會(huì)，而是在施粥�！奔揪秊戭I(lǐng)著小皇帝往前走，身邊還有數(shù)名宮中侍衛(wèi)保護(hù)�！盎噬洗龝�(huì)兒看了便知�！�
當(dāng)叔侄倆在白雪紛飛中，越過(guò)重重人海，總算擠到可以看見(jiàn)施粥場(chǎng)景的地方，只見(jiàn)前來(lái)領(lǐng)粥的百姓井然有序地排好隊(duì)，手上都自備飯碗，領(lǐng)到熱呼呼的五谷粥，就不停地鞠躬道謝。
季昭一臉困惑。“他們都是些什么人？”
“有的原本家境貧苦，連米飯都吃不起，也有的無(wú)家可歸，流落街頭，靠乞討為生，就算外頭下著雪，也想吃上一碗粥，好填飽肚子。”說(shuō)著，季君瀾也不禁大為震撼，因?yàn)檫h(yuǎn)比想像中還要多人。
“就為了一碗粥？”季昭驚駭?shù)貑?wèn)。
季君瀾瞥了他一眼�！斑@碗粥也許是他們餓了好幾天之后才吃到的一頓飯——看看那邊的孩子，跟皇上差不多年紀(jì)�！�
只見(jiàn)好幾個(gè)孩子不是牽著更小的弟弟、妹妹，就是攙扶著長(zhǎng)輩，他們縮著身子，頂著風(fēng)雪，但是領(lǐng)到粥，馬上露出心滿意足的笑容。
“……爺爺，再忍耐一下，待會(huì)兒就有粥吃了�！毙O女?dāng)v著祖父的手肘，不忘安撫地說(shuō)。
老人咳了好幾聲�！昂�、好�！�
祖孫倆慢吞吞地走過(guò)季昭身邊，讓他瞬間紅了眼眶。
就為了一碗粥，連宮女和太監(jiān)都不只一碗粥可以吃，他真的難以想像這種事發(fā)生在大周朝，就在自己的眼前。
“這碗粥得來(lái)不易，可是靠許許多多的人捐錢、捐米才吃得到。”季君瀾像是沒(méi)看見(jiàn)似的。“他們可是皇上的子民�！�