看著她籠罩在一層憂傷的愁緒中，趙平瀾想著該如何將她拉出來(lái)，念頭一轉(zhuǎn)，正好見(jiàn)到她手上那包灌糖香，鬼使神差的伸手拿起一顆栗子，剝開(kāi)遞給她。
“我沒(méi)事，我已經(jīng)盡了責(zé)任，將她們的死因找出來(lái)�！彼龘P(yáng)起笑容，歡喜的拿起栗子放進(jìn)口中。
“你真是了不起�！壁w平瀾自然而然的繼續(xù)為她剝栗子。
張水薇白皙的臉上染上一層嫣紅�！安皇俏矣斜臼�，是我有個(gè)好師傅�！�
“我就是覺(jué)得你了不起�！彼辉�(jiàn)過(guò)像她這樣的女子，明明生得很嬌弱，卻透著一股強(qiáng)大的力量，仿佛即使死亡近在眼前了，她還是不改變自個(gè)兒的腳步，堅(jiān)定不移，比男子還要?jiǎng)倧?qiáng)……他突然想起死去的夫人齊蕓，比玉瓶?jī)哼�嬌貴，別說(shuō)是尸體，只怕見(jiàn)了血就暈倒了，以前他不覺(jué)得這有何不對(duì)，女子不都是如此嗎？如今方知，巾幗不讓須眉竟是這般耀眼動(dòng)人。
“因?yàn)槲揖攘四銌�？�?br />
“都有。”
“……夜深了，明日還要早起，該安置了�！睆埶鼻妨饲飞�，將那包灌糖香貼在胸前，匆匆轉(zhuǎn)身回房。
許久，趙平瀾只是看著那扇開(kāi)了又關(guān)上的房門(mén)，感覺(jué)那顆死寂的心再度熱起來(lái)。
張水薇曾經(jīng)跟著父親來(lái)過(guò)應(yīng)州城幾次，來(lái)此一定會(huì)走一趟位于應(yīng)州城北方的大雁嶺，大雁嶺有許多珍貴藥材，不過(guò)山路險(xiǎn)峻，上大雁嶺采藥是很危險(xiǎn)的事。張水薇經(jīng)常上山采藥，
倒也不怕，可是伊冬連東西南北都分不清楚，便一如往常留在城里，趙平瀾如今身為護(hù)衛(wèi)，當(dāng)然堅(jiān)持跟著她，至于鴻叔，還是負(fù)責(zé)駕馬車(chē)看守馬車(chē)。因此隔日一早城門(mén)開(kāi)了，便由鴻叔駕馬車(chē)送她和趙平瀾上山采藥。
山路難行，身上還背著藥簍，可是張水薇輕巧的穿梭在林木間，趙平瀾見(jiàn)了很驚奇，覺(jué)得她像只燕子。
“薺苊，又名杏參，可解百藥的毒性……地榆，又名玉豉、酸赭，涼血止血，清熱解毒……”張水薇一路上細(xì)心的為趙平瀾解說(shuō)。
趙平瀾從來(lái)不知道一個(gè)人的聲音可以如此動(dòng)人，其實(shí)她的聲音沙啞低沉，不像個(gè)姑娘，可是她說(shuō)話方式輕緩，聲音帶著絲絲的慵懶性感，像只貓兒。
“哇！今日收獲還真是豐盛，我瞧瞧有什么？薺苊、玄參、地榆、黃芩、葛谷……紫芝？”前一刻，張水薇還一一細(xì)數(shù)藥蔞里的收獲，下一刻，已經(jīng)被眼角捕獲到的紫芝吸引住了。
“紫芝？”他怎么不記得他們有采到紫芝？
“紫芝益精氣，堅(jiān)筋骨，利關(guān)節(jié)，療虛勞�！彼d奮的說(shuō)著，“你知道嗎？其實(shí)靈芝不分年分，只要長(zhǎng)成了都有藥用價(jià)值，反而一些時(shí)間很久的靈芝，因?yàn)殪`芝孢子早就散落了，不具備繁殖能力，藥用價(jià)值也低，什么千年靈芝，那是騙人的�！�
“是嗎？”趙平瀾聽(tīng)得糊里糊涂。
“這是師傅說(shuō)的……這株紫芝很大，應(yīng)該有五寸……你在這兒等我�！睆埶眲�(dòng)作迅速，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)沖向那株生長(zhǎng)在山壁腐樹(shù)上的紫芝。
趙平瀾還在消化她的靈芝論點(diǎn)，根本沒(méi)留意到她的舉動(dòng)，待她爬上樹(shù)木，整個(gè)人懸在半空中，他才知道她口中的紫芝在何處。
“危險(xiǎn)！”趙平瀾立刻像箭一樣沖出去，可是又不敢爬上去將她拉回來(lái)。
“不會(huì)有事，一會(huì)兒就下去�！睆埶眱裳坶W閃發(fā)亮，用力伸直魔爪……不是，纖纖玉手，無(wú)聲的喊著：紫芝，我的紫芝……
“小心！”趙平瀾不安的在底下左右來(lái)回移動(dòng)，深怕她不小心摔下來(lái)。
“不會(huì)有事……瞧，我這不是拿到了嗎？”
張水薇一采下那株紫芝，笑得眼睛都瞇成一直線了，可是樂(lè)極往往生悲，得意總是忘了危險(xiǎn)，沒(méi)注意到腐朽的枝干撐不住她的身子，一陣晃動(dòng)，枝干斷裂，她跟著往下墜落，趙平瀾向上一躍抱住她，卻撞到山壁，隨即往下滾落，趙平瀾直覺(jué)將她緊緊護(hù)在懷里。
滾了幾圈終于停住了，張水薇的腦子都暈了，直到趙平瀾輕聲詢問(wèn)她是否安好，她才回過(guò)神。
“我沒(méi)事……你還好嗎？”張水薇抬頭一看，才意識(shí)到他成了她的肉墊，害羞的趕緊起身，見(jiàn)他眉頭微皺了一下，她不由得緊張的問(wèn)：“怎么了？”
“沒(méi)什么�！壁w平瀾強(qiáng)忍著右后肩傳來(lái)的疼痛，先坐起身。
不過(guò)，張水薇一眼就發(fā)現(xiàn)那道從他右臂透出來(lái)的鮮紅�！澳闶軅�！”
“一點(diǎn)小傷。”
張水薇趕緊轉(zhuǎn)到他后方檢查傷口，右臂應(yīng)該是在撞到山壁時(shí)被石塊割傷了，不過(guò)真正教他痛得忍不住皺眉的是扎進(jìn)身體的尖銳石頭，而且不只一塊。
“你不要?jiǎng)�，我去拿醫(yī)藥箱�！彪m然帶著醫(yī)藥箱很麻煩，可是師傅堅(jiān)持醫(yī)藥箱不能離開(kāi)醫(yī)者身邊，張水薇便將醫(yī)藥箱放在藥簍里面背上山。
趙平瀾看著她急忙的找藥蔞，連不顧危險(xiǎn)得到的紫芝掉在地上都沒(méi)有察覺(jué)，眼神不由得一柔……她就是這樣的姑娘，遇到有人需要她救治，其他的都拋到腦后。
張水薇帶著醫(yī)藥箱回到趙平瀾身邊，邊幫他清理傷口、敷藥，邊道：“對(duì)不起，是我太莽撞了。”
“沒(méi)事，一點(diǎn)小傷，不過(guò)，以后這種事還是交給我�！�
“這樣的紫芝不容易尋到，我一時(shí)太興奮了�！�
她的動(dòng)作小心翼翼，深怕弄疼他，他覺(jué)得自個(gè)兒正被她的溫柔一點(diǎn)一滴包圍，他的呼吸、他的心跳只感受到她充滿著藥香的氣息……趙平瀾的心一凜。不可，若是再不穩(wěn)住自個(gè)兒的心，他的腳步很可能就此被拖住。
“你是不是只要認(rèn)定的事，就會(huì)不顧一切勇往直前？”
頓了一下，張水薇看了他一眼�！昂孟袷沁@樣�！�
“過(guò)去我也是如此，如今不再是了，遇事先衡量輕重，再?zèng)Q定是否走下一步，才能立于不敗之地。”若是以前，他會(huì)不管不顧的先潛回京城，不入虎穴焉得虎子，不是嗎？可是在失去所有的家人之后，他認(rèn)清楚自個(gè)兒再也沒(méi)有輸?shù)谋惧X(qián)。
“凡事謹(jǐn)慎固然是好，可是想太多了，會(huì)不會(huì)反而阻礙前進(jìn)？”她不清楚他的遭遇，無(wú)法對(duì)他的處境給予評(píng)論，只能提出自個(gè)兒的想法。
“一個(gè)人只要有決心，絕不會(huì)因?yàn)槎嗉涌紤]而卻步不前�！被噬嫌秩绾危孔谀菑埜╊煜律n生的龍椅，想要一個(gè)人的命如同捏死螻犧似的，可是對(duì)皇上來(lái)說(shuō)，夫妻不再是夫妻，父子不再是父子，兄弟不再是兄弟……任何人都會(huì)成為他的敵人。
“也是，不過(guò)，若因?yàn)橄胩嗔�，而�?dòng)搖決心呢？”
“真正有決心的人不會(huì)輕易動(dòng)搖�！�
“人心善變，有誰(shuí)能夠保證自個(gè)兒的決心絕對(duì)不會(huì)被動(dòng)搖？”
“我不會(huì)�！�
張水薇不再言語(yǔ)，細(xì)細(xì)回味他的每一句話。他是想告訴她，他留下來(lái)是因?yàn)榇藭r(shí)不適合跟敵人對(duì)上嗎？還有，他終究會(huì)離開(kāi)，是嗎？其實(shí)，他不說(shuō)，她也知道，一看他就知道是一只大鵬鳥(niǎo)，宜縣那個(gè)小小的地方豈能困住他？
半晌，張水薇包扎好傷口，板著臉正經(jīng)道：“好了，這幾日傷口不要碰到水。”
她明白他想說(shuō)什么是嗎？他一直都知道，她是個(gè)心思靈巧通透的姑娘，他真正擔(dān)心的是自己，深怕自己不知不覺(jué)陷在她的溫暖柔和、她的一顰一笑。
“是，小姐�！�
“我們下山了�！睆埶睂⑨t(yī)藥箱放回藥簍，收拾好藥材，背起藥簍下山。
趙平瀾趕緊收拾混亂的思緒，快步跟過(guò)去。
雖然趙平瀾所受的傷并不會(huì)影響他們趕路，張水薇還是堅(jiān)持在應(yīng)州城多待上幾日再回宜縣。原本張水薇準(zhǔn)備將采到的藥材帶回宜縣，可是如今要在應(yīng)州城多待上幾日，自然就地將藥材賣(mài)了，只留下了那株紫芝。
張鴻陪張水薇和伊冬去賣(mài)藥材，順道四處走走逛逛，而趙平瀾單獨(dú)留在客棧，說(shuō)是養(yǎng)傷，還不如說(shuō)是與掌柜、伙計(jì)打交道，同時(shí)耳聽(tīng)八方，搜集有用的消息。這家客棧在應(yīng)州城數(shù)一數(shù)二，來(lái)往的客旅有一半是京城的商賈，無(wú)論是消息或見(jiàn)解，皆非市井小民可以相比。
趙平瀾挑了一個(gè)不起眼，卻不會(huì)過(guò)于角落的位子，桌上一壺茶和一碟花生，再擺上文房四寶，說(shuō)是見(jiàn)人在街口擺了灘子代寫(xiě)書(shū)信，反正他閑著沒(méi)事，若有人求助，他愿意幫個(gè)小忙，沒(méi)想到客棧還真有伙計(jì)來(lái)請(qǐng)他幫忙，不過(guò)他用左手書(shū)寫(xiě)，寫(xiě)得又慢，其他的人見(jiàn)了也就沒(méi)興趣湊上來(lái)。
“我怎么看這事都古怪，不過(guò)是一個(gè)妃子生了兒子，皇上有必要大赦天下嗎？難道陳皇后不管，由著皇上如此抬舉齊妃？”
宮里的事……趙平瀾立即豎直耳朵，畢竟對(duì)方刻意壓低聲音，不仔細(xì)聽(tīng)不清楚。
“大皇子如今穩(wěn)坐太子之位，齊妃的兒子還不知道能否健康長(zhǎng)大�！睂m里的皇子又不是沒(méi)有不到三歲就死了。
“聽(tīng)說(shuō)皇上很不滿意太子，曾經(jīng)當(dāng)著內(nèi)閣大臣面前脫口罵太子草包，若非陳皇后，皇上只怕早就廢了太子另立儲(chǔ)君。”
趙平瀾冷冷一笑，當(dāng)今太子確實(shí)是草包，想學(xué)皇上尊儒、崇文、拜佛，以為可以討皇上歡心，可是又有誰(shuí)喜歡別人跟自個(gè)兒一模一樣，何況是九五至尊，他是任何人都不能替代的。
“沒(méi)錯(cuò)，只要陳皇后好好活著，大皇子的太子之位就無(wú)人動(dòng)搖�！�
“皇上為何如此畏懼陳皇后？”
“依我之見(jiàn)，皇上肯定有把柄落在陳皇后手上。”
“若是如此，皇上又為何敢寵幸齊妃？”
“這倒是，皇上要寵幸齊妃，也不該如此招搖，難道不怕惹火陳皇后，害他的寶貝妃子喪命嗎？聽(tīng)說(shuō)后宮有不少妃子就死在陳皇后手上。”
趙平瀾眼神一沉。他從小就認(rèn)識(shí)皇上，皇上愚蠢無(wú)能，但是膽子可大了，在御花園玩弄宮女，卻栽贓其他皇子下藥陷害他，又豈會(huì)怕一個(gè)女人？至于陳皇后，看似溫和無(wú)害，可是早在她還是太子妃的時(shí)候，就有謠言說(shuō)她善妒，太子登基前死了不少侍妾通房，這其中不可能沒(méi)有她的手筆。
“皇上對(duì)齊妃的寵愛(ài)太過(guò)了，陳皇后怎么容得下齊妃？”
靜默了半晌，有人忍不住道：“我聽(tīng)到一個(gè)很奇怪的傳聞，關(guān)于齊妃�！�
“什么奇怪的傳聞？”
“齊妃是前成國(guó)公世子夫人。”
“什么？”有人的聲音陡然高了八度，瞬間吸引了眾人的目光，唯有趙平瀾動(dòng)也不動(dòng)一下。
“你小聲一點(diǎn)。”
“這事可不能亂說(shuō)，齊妃是齊家四房的姑娘，據(jù)說(shuō)長(zhǎng)相與前成國(guó)公世子夫人有七八分相似，可是，不能因此就猜測(cè)她們是同一人，況且當(dāng)初從和縣送入京城時(shí)，和縣的縣令還親自率著全鎮(zhèn)百姓送她出城。”
“乍聽(tīng)此事，我也不敢相信，可是從和縣到京城路途遙遠(yuǎn)，誰(shuí)能保證離開(kāi)和縣和進(jìn)宮的齊家姑娘是同一人？再說(shuō)了，齊家四房這位姑娘自幼體弱多病，按理連上選秀名冊(cè)的資格都沒(méi)有�！�
這顯然得到諸位人士的認(rèn)同，頓時(shí)又沉默下來(lái)。
趙平瀾怎么也不敢相信，可是齊妃榮寵后宮，皇上竟然沒(méi)有重用齊家，而齊家四房不爭(zhēng)不搶的待在鄉(xiāng)下過(guò)日子，似乎都解釋得通了。不過(guò)，齊妃若是他應(yīng)該死去的夫人齊蕓，這又是怎么回事？他與齊蕓當(dāng)了三年夫妻，感情一直不錯(cuò)，只是他受不了齊蕓的嬌氣，又忙著朝堂上的事，夫妻兩人的話漸漸少了，然而便是如此，他不曾冷落齊蕓，就怕府里的人不敬著她這個(gè)世子夫人，就算齊蕓遲遲沒(méi)有懷上孩子，他也不準(zhǔn)侍妾先生下孩子，娘還為此說(shuō)了他一頓，認(rèn)為他太寵齊蕓了。
“我看這事必定是后宮妃子嫉妒齊妃受寵，刻意傳出來(lái)的吧�！�
“無(wú)風(fēng)不起浪�！�
“這倒也是，成國(guó)公府遭到滅頂之災(zāi)，成國(guó)公府沒(méi)有留下一個(gè)活口，不可能無(wú)端扯上成國(guó)公世子夫人�！�
“噓！這事切莫再提起了，小心引來(lái)殺機(jī)。”
“這事有不少人聽(tīng)到傳言，并非只有我�！�
“無(wú)論如何切莫再提了，免得惹禍上身�！�