趙老太太正心煩，看她這樣更不喜，“有話慢慢說，像什么樣子�！�
“老太太，唐媒婆派人來說，李姑娘的曾祖母去了，李家肯定打算熱孝成親，您若想要這個(gè)媳婦，得快點(diǎn)下定決心，她好去李家說。”
“你說什么？！”趙老太太激動(dòng)地站起身。
趙家馬車緩緩駛出側(cè)門，春分掀開布簾，一臉興奮，“總算出來了�！�
“我們可不是出來玩的�！壁w左熙提醒她。
“我知道，讓我享受一下透氣的痛快，呼……”
“你還是乖乖坐下吧，把墊子鋪好，小心被震得屁股痛�！�
春分坐回位子，隨著馬車前進(jìn)，屁股不斷跳一下跳一下，心想這到晚上還得了，會(huì)黑青吧，連忙把大錦墊折半，一起鋪在位子上，轉(zhuǎn)頭看趙左熙卻沒動(dòng)作，開口，“你不用嗎？”
“我常常出門，習(xí)慣了。”
春分魅眼，“你在炫耀？”
“豈敢豈敢。”
馬車行到城門，繳了費(fèi)用后，一路向西，又過了一個(gè)多時(shí)辰，家安喊道：“大爺，前面有茶鋪?zhàn)�，要休息一下嗎？�?br />
春分已經(jīng)被古代的馬車震得兩眼無神，連忙點(diǎn)頭，趙左熙于是道：“停車喝點(diǎn)茶�！�
馬車在鋪?zhàn)优酝Ｏ�，小二馬上過來熱情招呼，“客官，是要喝茶吃點(diǎn)心還是買干糧？”
趙左熙見春分一臉蒼白，問小二，“有沒有白雞？”
“有咧�！�
“皮剝一剝，送一盤上來，馬也喂飽水草。”
小二把布巾往肩膀一甩，“好咧！”
休息過后，春分臉色總算好些了。
家安不由得說：“看柳姨娘恢復(fù)得快，我就放心了�！�
聞言，趙左熙皺眉，春分身體好壞關(guān)他什么事情？
家安卻是沒注意，一邊吃雞爪一邊說：“要不然這樣一路休息得什么時(shí)候才到馨州啊。”
春分瞪了他一眼，干么講得好像她很累贅，只是第一次坐占代馬聿不適應(yīng)而已，這不，讓她落地走走回回神，雞腿馬上吃了一只。
“大爺如果差不多我們就該走了，今天得到驛站才行。”
接下來就是一陣瘋狂趕路，春分顛到都快口吐白沫了，好不容易到客棧，她連下馬車的力氣都沒有，還是趙左熙抱著她進(jìn)房間的，直到小二把浴桶，熱水送進(jìn)來，泡進(jìn)熱水那一刻，她才總算覺得屁股恢復(fù)過來了。
春分趴在浴桶外緣，心想我不要出去了，我要這樣泡到天亮。
然而天不從人愿，這天氣水涼得快，婆子進(jìn)來添了兩次熱水，春分正想叫第三次的時(shí)候被阻止了。
“你要泡皺了�！壁w左熙好氣又好笑。
春分這才磨蹭著起來，身體好多了，疲倦感便涌上，她穿好衣服爬向床鋪，倒頭就睡。
隔天早上，趙左熙把自己打理好后才叫她起床，不用盡孝，春分也懶得打扮，簡(jiǎn)單梳了個(gè)髻就出來，喜孜孜的吃了早點(diǎn)，然后又一路顛顛顛，晚上照樣屁股痛得要熱水，如此五六天，總算慢慢轉(zhuǎn)好，痛是沒那么痛了，但她開始擔(dān)心屁股會(huì)不會(huì)長繭。
趙左熙聽了大爆笑，“你看看我有沒有長，我都沒長，你怎么會(huì)有�！�
也是喔，他坐馬車的次數(shù)比她多，這么一想就放心了，她可不想白嫩嫩的屁股上長出老繭，殺風(fēng)景。
人舒服，自然有興致看風(fēng)景，一路上趙左熙因?yàn)樗咦咄Ｍ�，看大山大水，也看小街小巷，春分第一次走出趙家，真是事事新鮮，要不是多了家安這電燈泡，還真有幾分二度蜜月的感覺。
就在這樣邊走邊玩的氣氛中，終于在出發(fā)的第十五天到了馨州。
可是春分卻沒想到大老遠(yuǎn)來到馨州，趙左熙出門辦正事時(shí)居然只帶家安不帶她，當(dāng)下就不高興了，“我也要去！”
“你去干么�！�
“干么不讓我去？”
“你去也不能干么啊。”
趙左熙跟春分已經(jīng)這樣來回?cái)?shù)次，春分就不懂了，這么遠(yuǎn)都帶她來，為什么做正事就不讓她跟？
趙左熙無奈，“我是去辦事又不是去玩�！�
“我也不是想去玩啊，一人計(jì)短兩人計(jì)長，以為我看不出你在煩惱嗎？不要看我穿了姨娘規(guī)制的衣服就真把我當(dāng)妾室了，我以前可是靠著腦子跟人廝殺的啊�！�
趙左熙說不過她，只好答應(yīng)了，但條件是她必須穿男裝——馨州女子比京城女子更沒地位，要是跟人談事情帶個(gè)女人在身邊，對(duì)方會(huì)以為自己看不起他，還沒開口就會(huì)拍桌走人。
春分一喜，“這小事。”
剛好客棧對(duì)面就有一間巧針坊，于是去買了一套現(xiàn)成的男裝跟男靴，頭發(fā)簡(jiǎn)單束起就好，既然是扮演家安的同事，自然沒這么多講究。
春分變裝完畢看看銅鏡，好個(gè)俊俏的小子，嘻。
兩人出了客棧，趙左熙邊走邊跟她說明情況。
“之前我不是跟你說過，趙家因?yàn)檫B續(xù)兩批染色赭石被劫了，染布廠沒紅色，所以近來生意不太好嗎？”
春分點(diǎn)頭，這事情她記得，“怎么，有端倪了？”
“我們那幾車赭石成分極佳，提色工序復(fù)雜，一般布廠吃不下，我估計(jì)著可能轉(zhuǎn)給遠(yuǎn)處的大染色坊，便送信到幾個(gè)以染鮮為明的同行那里，前些日子收到回信，說馨州錢家的掌柜便宜收了一批，但驗(yàn)過后發(fā)現(xiàn)成色太好，數(shù)量也接近我們掉的，于是來信，我便是過來確認(rèn)的。”
“那你怎么還邊走邊玩，這事情這么急，你早些跟我說，我就不叫停車了�！�
春分自責(zé)。
趙左熙卻是笑了，“你不下車，我們?cè)趺囱b只是出來采買東西？肯定一出門就被跟上，二房盯著我們的程度可比你想得還要嚴(yán)重多了�！�
“二房派人跟車？”春分錯(cuò)愕地張大嘴。
“可不是，不然就算你想玩，我也會(huì)飛車趕過來，但因?yàn)橛腥烁炙Σ坏�，只好裝成出來游玩，直到入馨州前，好不容易藉著過城門甩掉了�！�
春分默然。
趙家極度重視趙左熙這個(gè)長孫，要不是趙義跟趙老太太長得有像，她都要懷疑趙義是被抱來養(yǎng)的，一樣是親生兒子，怎么差這么多。老太爺不只一次說過，趙家以后是要給趙左熙的，趙義一家要分出去也可以，要繼續(xù)住也可以，但總之會(huì)是趙左熙跟他的正妻當(dāng)家。
趙義雖然一心讀書，但羅氏甘愿嗎，趙左齊甘愿嗎？她看過幾次趙左齊故意找麻煩，就知道他不甘愿，派人跟蹤這事他肯定也有份。
春分問：“你覺得會(huì)是誰做這種事情？”
“我懷疑過是趙左齊，不過之前有次講到染色石被劫，他十分氣憤，那樣子不像裝出來的，我倒不是很確定了，只能先看了再說�！�
馬車在市區(qū)走著，終于走到城郊，慢慢的聞到一古怪味，那味道越來越濃，終于，馬車了停下來。
家安在前頭說：“到了�！�
春分皺眉，“好臭�！�
趙左熙莞爾，“所以才叫你不要來。”
三人下了車，曬布坊的人去稟告后，很快有人出來帶。
春分第一次踏入布坊，只見一串串迎風(fēng)飄揚(yáng)的彩色長布，每塊布都是二、三十公尺以上，纏著竹竿延伸過來延伸過去，藍(lán)天下的大批艷彩看起來賞心悅目，只是……真臭啊。
原來不只現(xiàn)代的工業(yè)染料臭，古代的味道也挺厲害。
“三位這邊請(qǐng)�！币粋�(gè)管事模樣的人把他們引到二樓的正間，“三爺，京城的趙大爺來了�！�
丫頭從里面開了門，一個(gè)三十余歲，模樣富態(tài)的人從里頭走出來，一臉精明的生意笑容，“我瞧那書信字里行間謹(jǐn)慎又自謙，還以為跟我年紀(jì)差不多，沒想到趙大爺這樣年輕�！�
趙左熙拱手，“還得跟錢三爺多學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)�！�
“太客氣了，走，我們看石頭去�！�
在錢三爺領(lǐng)路下，下了樓梯，很快到后院——前庭曬布，后院堆放各種原料，也是染色的主要地方，也就是說，味道更臭了。
錢三爺讓管事打開倉庫，里面大大小小的赭石，都已經(jīng)鑿開成十寸大小以便搬運(yùn)，有些清洗干凈了，有些還敷著厚厚的泥塊，沾著干掉的草枝，看來是從山谷之類的地方撿回來的。
趙左熙走過去，翻起最近的那塊石頭，很快露出笑容，“這里，兩點(diǎn)四線，是我們趙家的記號(hào)�！�
“那我便留一塊給趙大爺�！�
“多謝，敢問錢三爺這批赭石是怎么來的？”
趙三爺笑說：“我們這里有條麒麟江，總有人在打撈沉船物品，不管撈上什么都在江邊賣，那是我五弟出去游玩時(shí)剛好看到的，見這么多才四百多兩，自然全部買下來�！�
“不知錢五爺可否記得是哪個(gè)商號(hào)打撈上岸的？”趙左熙問�！斑@倒容易，在麒麟江只有一間專做這生意，你去渡口問，一問便知�！�
解決了問題，趙左熙神色透出輕快，“我?guī)У娜耸植粔�，還請(qǐng)錢三爺讓人把其中一塊搬到我車上，回禮等我回京城后再差人送來�！�
錢三爺卻是笑著擺手，“都是同行，以后若是趙家發(fā)達(dá)，還請(qǐng)趙大爺提攜提攜�！�
趙左熙拱拱手，“錢三爺太客氣了�！�
兩人又談了一會(huì)，趙左熙便告辭了。
春分直至回到車上，又行了一陣，聞不到染布臭味后，這才開口問：“怎么不是全部還我們呢？或者我們補(bǔ)貼一半也行啊�！�
趙左熙戳她額頭，“全部還就沒人愿意通知了，我在信上說得明白，只是想知道這批染色石是怎么掉的，絕無取回之意，不然以錢家的規(guī)模，直接提了也不會(huì)有人懷疑，那我就永遠(yuǎn)不知道下落了，錢三爺還給了一塊，算是不錯(cuò)了�！�
此時(shí)前頭的家安大喊，“大爺，快到日落時(shí)分了，是先回客棧還是去麒麟江口？”
“麒麟江口。”
雖然已近黃昏，但麒麟江口依然熱鬧，江邊一堆打撈上來的物品，有桌椅床鋪，有鍋碗瓢盆，價(jià)格都便宜。
趙左熙走了過去，認(rèn)準(zhǔn)一個(gè)工頭模樣的人，一口氣就給了三兩銀子，“煩請(qǐng)大哥把人都召集過來，我有事打聽�！�
那工頭一見三兩銀子，眼珠子都快瞪凸出來，當(dāng)下便吆喝，把附近十幾個(gè)工人都叫過來。
趙左熙連忙拱手，“有件事情想請(qǐng)問各位大哥，若消息有用，會(huì)另外奉送金銀�！�
幾個(gè)人都看到那閃閃發(fā)亮的銀子，點(diǎn)頭如小雞啄米。
“錢家五爺前陣子在這里買了一批染色石，不知道有沒有哪位大哥記得這件事情？”
“記得記得！”其中一個(gè)立刻說，“那賣染色石的是個(gè)外人，不過頭兒說都是討口飯吃而已，讓我們不用為難他�！�
“你這么說我也記得了，那人長得有點(diǎn)像柱子，我們還開玩笑問他們是不是表親呢�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，像柱子�！�
不用趙左熙問，一個(gè)大胖工人很快舉手，“俺就是柱子，俺也覺得像，就過去招呼了一會(huì)，他說是從音州過來的，在這里賣了好久咧。我見他可憐，帶他回家洗澡，給了一套干凈的衣服，還讓俺的婆娘把他換下的臟衣服洗一洗，不過衣物還沒干，錢五爺就把東西買走，他人就走咧，連聲謝也沒有�！�
趙左熙眼睛一亮，“那衣服還留著嗎？”
“留著咧�！�
“勞煩大哥把衣服取來�！�
“好咧�！敝诱f完就往家里沖去。
春分見一人欲言又止，于是開口，“這位大哥，是不是想起什么了？這些對(duì)我們很重要，您想到什么都說一說吧�！�
“已經(jīng)是一個(gè)月前的事情，俺可能也記不太清楚，不過那人說這批東西是主人家讓人扔往谷里的，他知道這東西值錢，就跟親爹親叔三人悄悄搬運(yùn)，又雇了大車來這里賣，他當(dāng)時(shí)說溜嘴，有提過主人家的姓氏，但實(shí)在太久，我忘了�！�
“是不是姓蘇，或者姓金？”這是京城最可能跟趙家競(jìng)爭(zhēng)的兩家布莊。
“真不記得了。”
“那若讓您再看到那人，會(huì)記得嗎？”
“這倒容易，他真跟柱子有七、八分像，大爺讓人畫個(gè)柱子的畫像就差不多了�！�
柱子很快回來了，手上拿著一套簡(jiǎn)單的秋衣秋褲。
趙左熙又問了一陣，直到確定再也問不出什么來，這才離開，臨走前給了每人一兩銀子，那柱子又多給了一兩。