但她在千鈞一發(fā)之際及時(shí)恢復(fù)鎮(zhèn)定，勉強(qiáng)避免了翻車和撞倒兩個(gè)男人。
這都是因?yàn)槔蚓熞徽J(rèn)出路邊那個(gè)高大的人影，她的頭腦就停工了。徹底停工，不知道自己身在何處或在做什么。
雖然只是片刻，但還是太久。即使到后來，她仍然沒有完全恢復(fù)。雖然設(shè)法冷靜地致意，但她強(qiáng)烈懷疑她的笑容太大又太……蠢，直截了當(dāng)?shù)卣f，是癡呆的笑容，她生氣地想，配上愚蠢的怦怦心跳。好像她是少不更事的十三歲少女，而非老于世故的二十八歲未婚女子。
她一路訓(xùn)誡自己到布萊德拘留所。
但在進(jìn)入這悲慘的場(chǎng)所后，她立刻撇開個(gè)人的煩惱。
她來到緩沖室。聲稱住在英國其他地區(qū)的赤貧婦女，在被遣返自己的教區(qū)前，都被拘留在這里一個(gè)星期。
面對(duì)房門的墻壁是一排低矮狹窄和鋪滿稻草的隔間，房門和壁爐兩側(cè)的墻壁也有類似的隔間。大約二十個(gè)女人，有的帶著孩子，住在這個(gè)隔間里。
她們來倫敦有些是為了尋找發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，有些是為了逃離身敗名裂的恥辱，有些是為了逃離各種常見的困境：悲傷、貧窮、暴行。
莉緹用她慣用的筆調(diào)為她的讀者描寫這個(gè)地方。她以淺顯易懂的字句描述她的所見所聞，訴說這些女人的故事，不道德說教也不感情用事。
莉緹做的不僅是這些，但她不認(rèn)為她的讀者有必要知道她偷偷將半克朗銀幣給她的受訪者，或替她們寫信，或稍后為她們爭(zhēng)取一些什么。
此外，如果《阿格斯》的葛莉緹因做得太少而沮喪，或在聆聽這些女人的遭遇時(shí)感到心痛，那些情緒都不會(huì)出現(xiàn)在她的文章里，因?yàn)槟切└星榕c其他人無關(guān)。
最后訪談的是剛來的十五歲女孩。她懷中的男嬰太過瘦弱，甚至無法像其他嬰兒一樣嚎啕大哭，只能軟綿綿地躺在她的懷里，偶爾發(fā)出有氣無力的嗚咽。
“你一定要讓我為你想想辦法，” 莉緹對(duì)她說�！叭绻篮⒆拥母赣H是誰，瑪俐，告訴我，我去替你跟他說�！�
瑪俐撮著嘴唇，坐在臟兮兮的稻草堆上來回輕搖。
“你會(huì)很驚訝很多父親后來都同意幫忙，” 莉緹說。在我修理他們一頓之后。
“有時(shí)他們的爸爸會(huì)把他們帶走�！迸⒄f。“我現(xiàn)在只有杰民了�！彼龝和u晃，憂慮地望向莉緹�！澳阌袥]有?”
“孩子嗎？沒有�！�
“男人呢?”
“沒有�！�
“曾有喜歡的嗎?”
“沒有�！彬_人，騙人，莉緹內(nèi)心的魔鬼嘲弄她�！坝小！彼绦σ宦暩目�。
“我也是�！爆斃f�！拔腋嬖V自己我是好女孩，渴望他也沒用，因?yàn)槲腋吲什簧�，他那種人絕不會(huì)娶農(nóng)家女孩。但所有的不只存在腦袋里，其他方面卻什么都答應(yīng)他，這個(gè)孽種就是證明。你會(huì)認(rèn)為我無法依他的需要照顧他，事實(shí)確實(shí)如此�！彼南麓筋澏��！昂冒�，但不必你替我說話或?qū)懶�，我自己�?huì)寫。你幫我抱一下�！�
她把嬰孩塞給莉緹。莉緹僵硬地接過孩子，把筆記本和鉛筆遞給她。
莉緹經(jīng)常看到小孩，因?yàn)樾『⑹莻惗氐母F人大量擁有的東西。她也抱過小孩，但沒有抱過如此幼小無助的。
她俯視男嬰狹窄的小臉。他既不可愛也不強(qiáng)壯，甚至也不干凈，她想要為他和他短暫悲慘的未來哭泣，為他那貧困及本身也還是孩子的母親哭泣。
但是莉緹沒有掉眼淚，心痛是無濟(jì)于事的，她不做徒勞無益的渴望。她不是十五歲的少女，她可以讓理智控制行動(dòng)，即使它無法完全控制她的心。
因此她只是輕搖男嬰，等瑪俐用鉛筆在紙上緩慢地寫著字�，斃K于辛苦地把字條寫好，莉緹把杰民還給他的母親時(shí)，心中只有一點(diǎn)點(diǎn)的遺憾。
連這一點(diǎn)點(diǎn)遺憾都不可原諒，她在離開布萊德拘留所時(shí)斥責(zé)自己。
人生不是浪漫的童話。在現(xiàn)實(shí)人生里，倫敦取代她年少時(shí)浪漫幻想的王宮。被遺忘的婦人和小孩成為她的手足和子女，也是她需要的家人。
她當(dāng)不了慷慨的慈善家，解決他們所有的病痛和煩惱。但她可以為他們做她無法為母親和妹妹做的事，莉緹可以替他們說話，在《阿格斯》的版面上，他們的聲音被聽到。
這是她的使命，她緹醒自己。這就是上帝賜她堅(jiān)強(qiáng)、機(jī)智和無所畏懼的原因。
她不是生來當(dāng)男人的玩物。她也絕對(duì)不會(huì)以她致力的一切作賭注，只因?yàn)橐粋�(gè)白馬蠢王子在她任性不羈的心海掀起一陣波瀾。
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差點(diǎn)撞倒維爾和博迪約三天后，戈蘭德夫人又企圖在圣詹姆斯街夸克弗俱樂部前打破蕭道夫的腦殼。
俱樂部里，維爾和博迪加入窗前那群人時(shí)，她正揪住蕭道夫的領(lǐng)巾把他推到路燈柱上。
陰郁地感到似曾相識(shí)，維爾快步走出俱樂部，上前牢牢抓住她的腰。她嚇了一跳，松手放開領(lǐng)巾。維爾把她從人行道上抱起來，移到夠不著蕭道夫的地方再放下。
她再度使出手肘撞肚子的招數(shù)，但維爾竟然在緊抓著她的同時(shí)閃躲開來。用鞋跟猛踢小腿骨這招是他應(yīng)該料到卻沒有料到的，盡管小腿陣陣作痛，他還是沒有松手。
他抓住她揮舞的雙臂把她拖開，使聚集在夸克弗俱樂部門口的人群聽不到他們說話。
她一路與他搏斗，他則奮力抵抗把她扔到街上、讓迎面駛來的出租馬車壓扁她、為倫敦除害的強(qiáng)烈誘惑。維爾攔下那輛出租馬車。
馬車在他們面前停下時(shí)，他對(duì)她說：“你可以自己進(jìn)去，或是由我把你扔進(jìn)去。隨便你選。”
她低聲咕噥著聽似直腸的同義字，但當(dāng)他拉開車門時(shí)，她倒是相當(dāng)迅速地爬進(jìn)車廂。真可惜，因?yàn)樗軜芬獯蛩钠ü纱咚煲稽c(diǎn)。
“你住哪兒?”他在她猛然就坐時(shí)問。
“貝罕瘋?cè)嗽�，不然咧？�?br />
他跳進(jìn)車廂，用力搖晃她一下�！翱蓯�，你到底住哪兒?”
她緹到另外幾個(gè)身體器官的名稱，然后才勉強(qiáng)透露位在蘇荷區(qū)河口街的巢穴。
維爾把方向轉(zhuǎn)告馬車夫，然后在她身旁坐下，而且故意多占許多空間。
他們?cè)趹嵟某聊泄渤肆撕靡粫?huì)兒，之后她發(fā)出不耐煩的吹氣聲�！芭�，你真是小題大做�！彼f。
“小題大做？”他吃了一驚。“你才是——”
“我不會(huì)傷害蕭道夫，”她說�！拔抑皇且⒁饴犖艺f話�！�
維爾只能不敢置信地呆瞪著她。
“沒必要吵鬧丟人，而且竟在圣詹姆斯街上�！彼f。“但我猜跟你說也沒用。大家都知道你喜歡出洋相，至少今年你就從英國頭打架打到英國尾，遲早要把你那種獨(dú)特的大混亂帶回倫敦，但我沒想到會(huì)這么快。離你那惡名昭彰的馬車賽才三個(gè)月�！�
他恢復(fù)說話能力。“我知道你想要做什么——”
“你根本不知道，”她說�！暗銘械迷诟缮媲安榍迨聦�(shí)。你遽下結(jié)論，魯莽行事。這是你第二次妨礙我，造成不必要的復(fù)雜和延遲�！�
維爾知道她在做什么。有力的攻擊就是最好的防御，這是他的作戰(zhàn)方式之一。他不會(huì)讓她使他偏離方向。
“讓我來解釋一下，姓葛的杰克遜紳士小姐�！彼f�！澳悴豢梢栽趥惗貦M沖直撞，痛毆每個(gè)擋住你去路的男人。到目前為止你都很走運(yùn)，但總有一天你會(huì)遇到一個(gè)會(huì)反擊的男人。”（譯注：杰克遜紳士為十九世紀(jì)初的英國拳擊大師。）
“也許吧�！彼谅卮虿怼！暗也恢滥桥c你有什么關(guān)系�！�
“看到朋友需要幫忙時(shí)，我不能不管。”他咬牙切齒地說�！耙�?yàn)椤?br />
“我不是你的朋友，我也不需要幫忙�！�
“蕭道夫是我的朋友。”他頑固地繼續(xù)。“他太有紳士風(fēng)度，不會(huì)反擊——”
“卻很會(huì)對(duì)一個(gè)十五歲少女始亂終棄。”
那項(xiàng)猛烈抨擊今維爾大吃一驚，但他迅速恢復(fù)鎮(zhèn)定�！皠e告訴我，你試圖為她掀起暴動(dòng)的小妞聲稱蕭道夫毀了她。”他說。“因?yàn)槲抑浪皇撬矚g的類型�！�
“沒錯(cuò)，她的年紀(jì)太大�！备鹗仙甙l(fā)女妖說�！疤狭耍阕闶艢q。蕭道夫喜歡的是十四、五歲的豐滿村姑�！�
傲慢小姐從口袋里掏出一個(gè)縐巴巴的紙團(tuán)遞給他。
維爾不安地接過紙團(tuán)，攤平展讀。
字條上又大又圓的女學(xué)生筆跡告知蕭道夫，他有一個(gè)兩個(gè)月大的兒子目前與他的母親鮑瑪俐同住在布萊德拘留所。
“那個(gè)女孩被關(guān)在緩沖室。”葛氏潑婦說�！拔乙娺^那個(gè)嬰兒，杰民很像他父親�！�
維爾交還字條�！拔也履惝�(dāng)著他朋友的面把這件事告訴蕭道夫�！�
“我把字條給他�！彼f�！八催^后把它揉成一團(tuán)扔到地上。三天來我一直在找他。但每次造訪他的住處，仆人都說蕭先生不在家。再過兩、三天，瑪俐就要被遣返，極可能是送去她的教區(qū)的救濟(jì)院。如果他不肯幫她，孩子會(huì)死在那里，瑪俐可能會(huì)死于哀痛�！�
火龍夫人把冰冷的藍(lán)眸轉(zhuǎn)向車窗�！八嬖V我，她現(xiàn)在只有那個(gè)孩子了。病弱的兒子全靠本身也還是孩子的母親照顧時(shí)，做父親的卻去夸克弗俱樂部，把錢揮霍在骰子和紙牌上。你的朋友真是了不起，昂士伍。”
雖然認(rèn)為年近三十的男人引誘年幼無知的村姑缺乏運(yùn)動(dòng)家精神，雖然認(rèn)為老友對(duì)那張凄涼字條的反應(yīng)不可原諒，但維爾完全無意對(duì)自封為公共道德守護(hù)者的葛小姐承認(rèn)。
“讓我來解釋一下。”他說�！叭绻銓�(duì)男人有所要求，抓他的頭去撞路燈柱，絕對(duì)不是辦法�！�
她轉(zhuǎn)過頭來漠然地注視他。
他暗忖，是什么邪惡的力量創(chuàng)造出這令人驚艷的怪物。
馬車?yán)锏年幇挡坏珱]有減損她絕色容顏帶來的沖擊，反而增添了幾分親密，使他無法超然地看待她。他在夢(mèng)中看見她，但夢(mèng)是安全的。現(xiàn)在卻不安全。他只消一抬手就能摸到她完美無瑕的細(xì)嫩臉頰，他只消略微移動(dòng)就能吻到她豐滿柔軟的嘴唇。
如果觸摸和親吻的沖動(dòng)不是那么強(qiáng)烈，他就會(huì)像往常一樣屈服。但他在醋坊街領(lǐng)教過這種強(qiáng)大的吸引力，所以不會(huì)再干蠢事了。
“你只需要微笑、眨眼和挺胸，蕭道夫就會(huì)對(duì)你有求必應(yīng)。”他說。
她眼也不眨地凝視他許久，然后從黑裙厚褶層的口袋里掏出小小一本筆記本，和短短一截鉛筆。
“我最好記下來�！彼f。“珍貴的至理名言，我一個(gè)字也不想遺漏。”她鄭重其事地打開筆記本，舔舔筆尖，然后低頭書寫�！拔⑿Γ彼f�！罢Ｑ郏硪粯邮鞘裁�？”
“另兩樣�！彼m正，靠近看她寫了什么�！澳愕膬蓚�(gè)奶子，把它們挺到他眼前�！�
她的胸部就在他眼前，離他蠢動(dòng)的手指只有幾寸。
她模樣滑稽地瞇起眼睛，微微吐出粉紅的舌尖，全神貫注地記錄下他的教誨。
“穿低胸的衣裳會(huì)更有效�！彼a(bǔ)充道�！胺駝t，男人可能會(huì)以為你是不是在隱藏什么殘缺�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
他的頭垂得更低。
她抬頭望向他，臉上掛著一絲微笑�！奥犖艺f，”她說�！澳愫尾荒眉埞P記下你小腦袋里所有的幻想，讓我擁有這次愉快會(huì)面的紀(jì)念品�；蛘�，你寧愿對(duì)著我的脖子呼吸。”
他非常緩慢地后退，以免顯得困窘。“你的解剖學(xué)也有待加強(qiáng)。”他說。“我是對(duì)著你的耳朵呼吸。如果希望我對(duì)著你的脖子呼吸，你就不該穿領(lǐng)子這么的衣服。”
“我希望你到馬達(dá)加斯加去呼吸。”她說。
“如果覺得我在騷擾你，為什么不打我?”他說。
她合起小小的筆記本�！拔叶�。”她說�！澳愦篝[圣詹姆斯街，是因?yàn)槲以跉騽e人，而你，不愿意我毆打除你之外的任何人。”
他不理會(huì)加速的心跳，憐憫地看她一眼�！翱蓱z哪，這么涂涂寫寫使你得了腦炎�！�
令他如釋重負(fù)的是，馬車在這時(shí)停了下來。
依然是一臉憐憫，維爾打開車門，極其溫柔地扶她下車�！皠�(wù)必睡一下，葛小姐�！彼P(guān)心地說。“讓你混亂的頭腦休息休息。如果天亮還沒有恢復(fù)正常，一定要去看醫(yī)生�！�
她還來不及反駁，他就把她往她家門輕推了一把。
“夸克弗俱樂部�！彼嬖V馬車夫，然后迅速回到車內(nèi)。維爾關(guān)車門時(shí)看到她回頭。她突然朝他露出自負(fù)的微笑，隨即扭腰擺臀地轉(zhuǎn)身走向黃褐色的門。
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莉緹具有模仿的天分，輕易就能把另一個(gè)人的性格和癖性學(xué)得維妙維肖。據(jù)士帝叔公和愛菲嬸婆說，莉緹的父親也有類似的本領(lǐng)。他顯然是個(gè)失敗的悲劇演員，因?yàn)閼騽∩系某晒Τ四７录记桑�需要努力，而他努力的只有吃喝嫖賭。
她把那項(xiàng)天分做更好的利用，它幫助她生動(dòng)準(zhǔn)確地刻劃出筆下人物的性格。
它還幫助她迅速與男性同業(yè)建立起某種同志情誼。她模仿林磊爵爺幾個(gè)月前在上議院發(fā)表演說的表演，使她獲邀參加記者同業(yè)周三夜晚在藍(lán)鸮酒館的狂飲。如今，沒有《阿格斯》葛莉緹的逗噱模仿，狂飲周會(huì)就會(huì)被視為有所缺憾。
今晚，莉緹生動(dòng)地表演與昂士伍的相遇來娛樂棠馨——她新的名字叫樸彤欣，但私底下都避免使用。
她們?cè)诶蚓煹呐P室，棠馨坐在床尾觀看莉緹在壁爐前表演。
莉緹平常的觀眾都是醉醺醺的，棠馨沒有喝酒，卻和那些男人一樣笑得前俯后仰。
至少棠馨很開心，莉緹鞠躬時(shí)心想。莉緹也應(yīng)該如此，但她無法保持慣常的超然。好像她的靈魂是一棟屋子，里面的臟東西開始爬出來。
她煩躁不安地走到梳妝臺(tái)前坐下，開始取下發(fā)夾。
棠馨旁觀了幾分鐘后說：“男人真是奇怪的動(dòng)物。我開始覺得昂士伍公爵是最奇怪者之一，我不明白他想要什么�！�
“他是那種無法忍受平和寧靜的人�！� 莉緹說�！帮L(fēng)平浪靜時(shí)他偏要興風(fēng)作浪。他不斷尋釁打架，甚至找上他的好朋友。我原以為人們夸大了他惹是生非的行為，但后來算是親眼見識(shí)到了。他無法安于現(xiàn)狀，不多此一舉。例如，把我弄進(jìn)出租馬車送走還不夠，他一定要一路糾纏我到家。丹恩不久前痛打他，我一點(diǎn)也不驚訝。昂士伍令圣人也無法忍受�！�
“我沒聽說過丹恩侯爵是圣人�！碧能暗吐曒p笑地說�！皳�(jù)我所知，他和公爵是一體的兩面。”
“也許吧，但昂士伍沒有權(quán)利在他的新婚之夜向他尋釁打架�！� 莉緹皺眉瞪著小鏡子，“那個(gè)討厭的家伙至少該考慮一下丹恩夫人的感受�！�
她不懂自己為什么還在為安斯貝里的打架忿忿不平。
丹恩只是遠(yuǎn)親。她的母親出身柏氏家族的低微旁支，而且她一嫁給葛約翰，柏家人就不再承認(rèn)她的存在。據(jù)莉緹所知，沒有活人知道她和柏家的關(guān)系，她決心繼續(xù)保守這個(gè)秘密。問題是，她無法阻止自己關(guān)心丹恩，雖然就像棠馨說的，他的壞和昂士伍旗鼓相當(dāng)。
丹恩結(jié)婚那天，她就站在漢諾瓦廣場(chǎng)圣喬治教堂的外面。像其他的記者一樣，她只是去采訪新聞。但當(dāng)?shù)ざ鲹碇履镒叱鼋烫�，新娘深情款款地凝視他棱角分明的黝黑面容時(shí)，他烏黑眼睛閃閃發(fā)亮的模樣，一點(diǎn)也不像惡魔……總之，莉緹差一點(diǎn)點(diǎn)就在大庭廣眾之下，當(dāng)著眾記者同業(yè)的面流下淚來。
實(shí)在可笑，但從那時(shí)起，她就對(duì)他懷有疼愛之情，以及更荒謬的保護(hù)欲。
聽說丹恩的新婚之夜被打架破壞時(shí)，她對(duì)尋釁的昂士伍非常生氣，那份怒氣毫無道理地殘留心頭，久久不散。
棠馨的聲音打斷她的思緒�！暗舢�(dāng)時(shí)喝得酩酊大醉，不是嗎?”
“他既沒有倒下，也沒有語無倫次，應(yīng)該沒有大家認(rèn)為的那么醉�！� 莉緹說�！澳悴恢滥欠N人的酒量，尤其是像昂士伍那種彪形大漢�！彼[起眼睛�！八皇羌傺b爛醉如泥，就像他假裝愚蠢一樣。”
“對(duì)，我說我覺得他行為怪異，就是這個(gè)意思�！碧能罢f�！八麘�(yīng)該很會(huì)說話，跟你唇槍舌戰(zhàn)，需要聰明機(jī)靈的頭腦，莉緹。如果馬車?yán)镒氖谴啦模掖_信你早就使他舌頭打結(jié)了。但是……”她停頓一下，皺起眉頭�！班�，今晚的舌戰(zhàn)很難說誰是勝利者�！�
“算是平手�！� 莉緹拿起梳子，生氣地梳著頭發(fā)�！白詈笠痪湓捊o他說到，但那完全是因?yàn)樗屏宋乙幌�，使我無法回答。那個(gè)舉動(dòng)實(shí)在幼稚，我?guī)缀鯚o法板著面孔，更不敢開口，怕自己忍不住笑出來。”
“哎呀，瞧你在做什么!”棠馨喊道�！澳銜�(huì)扯掉頭發(fā)，把頭皮弄出一條條紅痕�！彼贿呎f，一邊下床走向梳妝臺(tái)�！白屛襾怼！�
“你不是我的女仆�！�
棠馨拿走她手中的梳子�！澳阍贇夤粢膊辉撃媚愕念^皮出氣�！�
“他讓蕭道夫逃掉了�！� 莉緹繃著聲音說�！澳莻�(gè)畜生現(xiàn)在會(huì)躲起來，鮑螞俐則不得不返回家鄉(xiāng)，被視如糞土，她和其他人不一樣——”
“我知道，你跟我說過�！碧能罢f。
“她不習(xí)慣殘酷的對(duì)待�！北M管梳子撫慰著頭皮，莉緹還是怒氣難消。“男人真卑鄙。他會(huì)順利脫身，不用為那個(gè)可憐的女孩做任何事�！�
“也許公爵會(huì)跟他說。”棠馨說。
莉緹扭頭避開梳子�！八睦镌诤跏裁�?”她嚷道�！拔腋阏f過，他在看完瑪俐的字條后說了什么。他只繼續(xù)激怒我�！�
“也許他的自尊不容許——”
“我很了解他的男性自尊�！� 莉緹站起來，走到壁爐前又走回來�！敖裢硭綑C(jī)會(huì)為酯坊街的事向我報(bào)復(fù)。他這會(huì)兒可能已經(jīng)灌下一打香檳，慶祝他大勝戈蘭德夫人。他在乎的只有向朋友證明，我并沒有高大到令他無法應(yīng)付——他直接把我從人行道上抱起來，走過半條街。我一路與他搏斗到出租馬車邊，那個(gè)可惡的家伙竟連大氣都沒喘一下�！�
她愚蠢的心卻和頭腦一起融化了，因?yàn)樗悄敲锤叽髲?qiáng)壯。天啊，真是令人作嘔。她無法相信自己竟有這么無聊的想法。
“在清空夸克弗的酒窖和豪賭幾千鎊后，”她氣呼呼地說�！八麜�(huì)搖搖晃晃地走出俱樂部，進(jìn)入鄰近的高價(jià)妓院�！�
接著他會(huì)把一個(gè)妓女拉進(jìn)他強(qiáng)壯的懷里，用鼻子摩擦她的脖子——
我不在乎，莉緹告訴自己。
“盡管我高大又討厭，他還是會(huì)忘了我的存在�！彼龖嵟厝氯�，繼續(xù)走來走去�！八运欢〞�(huì)忘了區(qū)區(qū)一張字條。也許他認(rèn)為寫字條的女孩是自甘墮落，好橡她早就知道男人會(huì)有多么不可靠�！�
“對(duì)，真是不公平，女人受到懲罰，男人卻因陽剛活力而受到佩服�！碧能罢f�！暗覀儾粫�(huì)讓她受懲罰。我知道你明天必須出席一場(chǎng)驗(yàn)尸審訊，但我可以去布萊德——”
莉緹猛然止步。“絕對(duì)不行�！�
“我會(huì)帶蘇珊去。你只需要告訴我，怎樣才能把瑪俐母子救出來。如果要付罰款，你可以從我的薪水口除。”
棠馨上前握住莉緹的手臂，把沉思的她帶回梳妝臺(tái)前。“他們可以和我睡一個(gè)房間，直到我們想出合適的安排。但當(dāng)務(wù)之急是先把他們弄出來。她到星期四滿一周，對(duì)不對(duì)？明天就是星期三了。“她拉莉緹坐下�！睂懴挛以撟龅氖�，我明天一早就去。你的筆記本呢？”
“天啊，原來你這么愛管閑事。” 莉緹說，但乖乖把手伸進(jìn)口袋。她覺得有點(diǎn)好笑，沒想到自己竟然會(huì)順從一個(gè)體型是她一半、且年齡小她將近十歲的女孩。
她找出筆記本，但沒有找到鉛筆，一定是掉在出租馬車?yán)锪��！按差^柜的抽屜里有鉛筆�！彼嬖V棠馨。
棠馨迅速取來鉛筆。
莉緹接過鉛筆，視線與她凝眸交會(huì)�！澳愦_定嗎?”
“我獨(dú)自從英國的另一端來到倫敦，”棠馨說�！爸皇且�?yàn)橐粫r(shí)疏忽而陷入困境。這一次，我保證無論如何都不拿下眼鏡。我會(huì)帶著蘇珊當(dāng)保鏢，我很想做一些有用的事�！彼龖┣械匮a(bǔ)充。
六天內(nèi)逐漸明顯的是，棠馨喜歡幫助別人。這段時(shí)間也證明她并不傻。
可惜她不能用同樣的話為自己辯解，莉緹在下筆時(shí)心想。
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星期三清晨，一輛出租馬車載著蕭道夫、鮑瑪俐和男嬰杰民駛出布萊德拘留所。
崔博迪應(yīng)該在同時(shí)離開，但他想心事想出了神，而在此刻喃喃自語：“不是查理二世，但與他有關(guān)。問題是，到底是什么關(guān)系�！�
一聲短促的女性尖叫打斷他的沉思。他抬頭看到一只巨大的黑色獒犬拖著一個(gè)戴眼鏡的嬌小女子朝他沖過來。
女子拚命想使獒犬減速。但她等于想使奔竄的大象減速，博迪心想。由于她根本站不穩(wěn)，所以他趨前幫忙。他抓住獒犬的項(xiàng)圈，它立刻轉(zhuǎn)身對(duì)他露出牙齒狺狺而吠。
博迪責(zé)備地注視它。“喂，我做了什么使你想要咬掉我的頭?你還沒有吃早餐嗎?”
“嗚嗚�！遍崛l(fā)聲，朝女孩后退。
博迪小心翼翼地放開項(xiàng)圈�！鞍�，問題出在這兒，對(duì)不對(duì)?唔，我沒有要傷害她。我只是要告訴你，你拉得太用力，乖狗狗�！�
獒犬暫停低吠，戒慎地注視他。
博迪用同樣的目光汪視獒犬，緩緩伸出戴手套的手。獒犬嗅嗅他的手，喃喃自語一番，然后坐了下來。
博迪的視線與女孩吃驚的目光在獒犬的頭頂上相會(huì)，在小小的鏡片后面是小巧的鼻子和大大的褐色眼睛。
“嘿，那天在醋坊街的就是你嘛!”博迪驚呼�！爸皇悄菚r(shí)你沒有戴眼鏡。但愿不是那個(gè)高個(gè)子女孩后來出了車禍，把你的眼球給撞散了。”
女孩凝視他片刻。“我有近視。”她說�！吧洗螞]戴眼鏡是因?yàn)檠坨R壞了。葛小姐很好心，找人把它修理好了�！彼ｎD一下�！翱磥硭任視r(shí)，你也在場(chǎng)。我覺得你看來有點(diǎn)面熟，但沒辦法確定。沒戴眼鏡會(huì)使所有的東西都有些模糊。”
“看來她收留你了�！辈┑腺澰S地點(diǎn)頭�！罢f到魔鬼，魔鬼就到。我剛才還想起她。昨晚看到她使我想到某個(gè)人，可是一直想不出那個(gè)人是誰，但查理二世一直出現(xiàn)在我的腦海，但就是搞不懂為什么�！�
“查理二世?”女孩密切注視他。
“不是被砍頭的那個(gè)，而是下一個(gè)，倫敦大火時(shí)的那個(gè)�！�
她又凝視片刻，然后說：“啊，英王查理二世。也許葛小姐很有威嚴(yán)�！�
“汪�！遍崛械�。
博迪心不在焉地拍拍它。
“這只狗叫蘇珊�！迸⒄f。
博迪想起他的禮貌，開始自我介紹。他得知女孩名叫樸彤欣，葛小姐雇她為侍伴。
自我介紹過后，她把敏銳的目光轉(zhuǎn)向他背后的建筑物。她皺起眉頭�！斑@地方不討人喜歡，對(duì)不對(duì)？”她說。
“我去過更舒服的地方�！辈┑险f。
但對(duì)那個(gè)和蕭道夫生下孩子的女孩來說，一定更不舒服——博迪昨晚就是這樣跟蕭道夫說的。
在昂士伍和葛小姐離去后，博迪把蕭道夫帶去酒館喝酒�！霸獾脚朔鼡魰�(huì)使人情緒不安�！辈┑细嬖V他。
面對(duì)這同情的傾聽者，蕭道夫傾吐他的煩惱。但博迪在最后指出，不管有多么討厭，事實(shí)還是事實(shí)，而事實(shí)就是，男人被指控是私生子的父親時(shí)必須調(diào)查清楚，對(duì)不對(duì)?
因此博迪在今天早晨陪同蕭道夫來到布萊德拘留所，在那里鮑瑪俐指控的事實(shí)逐漸明確。又哭又鬧的結(jié)果是，蕭道夫說他會(huì)照顧瑪俐和杰民。事情就這樣決定了。
雖然許多人不會(huì)同意，但博迪確實(shí)有能力根據(jù)事實(shí)推斷事情。葛小姐昨晚為了鮑瑪俐而伏擊蕭道夫，現(xiàn)在她的侍伴樸小姐來到這里。他的背后是瑪俐被關(guān)的布萊德拘留所。
“你該不曾碰巧來這里保釋一個(gè)女孩和一個(gè)嬰兒吧?”他問�！叭绻鞘歉鹦〗阕蛲砟敲醇�(dòng)的原因，那么你可以告訴她，蕭道夫來把他們接走了。我跟他一起來的，他們?nèi)齻�(gè)大約在一刻鐘前離開——天哪，他這時(shí)候起來做什么?”
女孩轉(zhuǎn)向博迪注視的方向。昂士伍公爵確實(shí)起床活動(dòng)了，雖然亞契說他直到天亮才爛醉如泥地回來。
難怪公爵滿臉烏云，博迪心想。
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雖然花了一點(diǎn)時(shí)間才想起女孩是誰，但維爾立刻就認(rèn)出那只黑色獒犬。他本來會(huì)當(dāng)場(chǎng)轉(zhuǎn)身就走，因?yàn)殚崛谶@兒，葛氏蛇發(fā)女妖一定也在這兒。但獒犬目不轉(zhuǎn)睛地盯著維爾，露出牙齒，發(fā)出低沉的吠叫。維爾若在這時(shí)離開，會(huì)像是被它嚇跑的。
因此他繼續(xù)前進(jìn)，鎮(zhèn)靜地注視著狺狺而吠的獒犬。在烏黑光亮的毛皮下有著結(jié)實(shí)的肌肉，它的體型就雌性來說實(shí)屬異常龐大�！翱磥硭皇且桓C小狗中最瘦小的那只�！彼f�！岸覀�(gè)性非常迷人�！�
獒犬使勁拉扯皮帶。博迪抓住它的項(xiàng)圈。
“嗚嗚�！遍崛雎暋！皢鑶琛！�
“跟它的主人一樣和藹可親�！本S爾繼續(xù)批評(píng)。“對(duì)了，她不該把她的小狗交給一個(gè)顯然控制不了它的瘦小女孩。但那正是葛小姐典型的不負(fù)責(zé)任——”
“樸小姐，這位是昂士伍�！辈┑洗虿淼�。“昂士伍，這位是樸小姐。而這想把我的手臂扯到脫臼的是蘇珊。美好的早晨，對(duì)不對(duì)？樸小姐，讓我替你叫輛出租馬車，你可以回去把好消息告訴葛小姐�！�
博迪拖著狺狺而吠的獒犬走開，樸小姐匆匆行個(gè)屈膝禮后跟著離開。不久后，女孩和狗都平安地上了出租馬車。
博迪回來時(shí)銳利地看維爾一眼�！拔覀冋覀�(gè)地方喝杯酒，解解你的宿醉如何?”他說�！叭绻悴唤橐馕疫@么說，昂士伍，你今天早上的氣色不太好�！�
“亞契已經(jīng)跟我說過了，謝謝。”維爾不悅地道。“要不是昨晚一直待在考克弗等你，我也不會(huì)被迫灌下一桶爛香檳，還被迫聽一群白癡叫我貝奧武夫�！保ㄗg注：貝奧武夫在同名史詩中殺死巨妖戈蘭德。）
其實(shí)維爾是在那里等蕭道夫，想替亞馬遜女戰(zhàn)士完成任務(wù)。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
看到瑪俐的字條后，蕭道夫應(yīng)該說：“天啊，我好像又當(dāng)父親了。非常感激你帶來這個(gè)消息，葛小姐。我明天一大早就去布萊德拘留所把他們接出來。”
那么葛氏匈奴王阿緹拉小姐就會(huì)扭著她傲慢的臀部離開，維爾就不會(huì)看到她，也不會(huì)和她糾纏，更不必在去她家的一路上可惱地一邊聽她冷嘲熱諷，一邊強(qiáng)迫自己不可以碰她。
但蕭道夫沒有做他該做的事，沒有出現(xiàn)在夸克弗俱樂部乖乖挨揍，因此十幾瓶香檳仍不足以沖走惱怒。
現(xiàn)在，好像唯恐維爾昨夜受到的折磨與刺激還不夠，或沒有因大清早起床而頭痛欲裂，文明導(dǎo)燈小姐將會(huì)得知他來到布萊德拘留所，并輕易猜出原因。她會(huì)以為她“又”贏了。
“我應(yīng)該叫人轉(zhuǎn)告你不用等我。”博迪抱歉地說�！暗乙詾槟悴粫�(huì)回來，因?yàn)槟泔@然有更愉快的事要忙�！�
維爾嘎然止步，轉(zhuǎn)頭瞪視他�！坝淇�?和戈蘭德夫人?你瘋了嗎？”
博迪聳聳肩�！拔矣X得她很漂亮�！�
維爾繼續(xù)步行。只有崔博迪才會(huì)以為昂士伍公爵帶著藍(lán)眼火龍匆匆離開是為了調(diào)情，他告訴自己。昨夜和維爾在一起的那些人，都不曾那樣想。他們認(rèn)為——正確地認(rèn)為——那就像和鱷魚上床一樣不智。
只不過主宰他生命的邪惡力量再度惡作劇，竟然讓她擁有修長(zhǎng)性感的女性胴體，而不是駝背、起皺、有鱗的身體來搭配她的個(gè)性。
昨夜香檳一瓶接著一瓶喝時(shí)，他就是那樣告訴自己，回家后無法入眠時(shí)，他也那樣告訴自己。今天早晨在看見獒犬而心跳加速時(shí)，甚至在準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身避免遇見它的主人時(shí)，他也是那樣告訴自己。
幾分鐘前發(fā)現(xiàn)藍(lán)眼火龍不在附近而感到近似失望的遺憾時(shí)，他還是那樣告訴自己。
他再度那樣告訴自己，因?yàn)榱钊丝鄲赖母杏X還留存在他背心前口袋的下方，而口袋里就擺著她昨夜遺留的那一截鉛筆。